靠废柴技能【状态异常】成为最强的我将蹂躏一切第三卷 5.晚安

    我和伊芙，跟一直等著我们的瑟拉丝她们会合。

    「我等你很久了，登河大人。」

    「这么一来，杀害五龙士那件事，应该暂时都不会有什么调查进展了。」

    「那就表示事情全部都依照你的计划，进行得很顺利吗？」

    「对，不过我没想到竟然会这么顺利。」

    丽兹跑向伊芙。

    「姊姊……」

    「你在等我的这段期间，没有什么问题吧？」

    「嗯……瑟拉丝大人很照顾我……」

    「搬运行李的时候，丽兹很努力帮忙喔。多亏你，帮了我大忙。」

    「瑟拉丝大人……」

    丽兹眼中微微泛泪。

    大概是她最近很少有被人称赞的经验吧？

    帮忙是理所当然，而慰劳的话语则是听都没听过。

    那个女主人是怎么对待丽兹的，很容易就想像得出来。

    丽兹走向我。她双脚并拢，深深鞠躬。

    「谢、谢谢你。如果没有登河大人出手救助……姊姊和我就……」

    「别放在心上。」

    丽兹战战兢兢地抬起头。感觉像在担心自己是否失礼。

    「你有什么事情想问我吗？」

    「那个……」

    「不用客气。」

    「哔叽丸也……没事吗？」

    丽兹以豁出去的表情问我。

    就在这时，我脖子一旁出现突起的触手。

    它的动作比平常稍慢了一些。大概是合体技的负担，对它造成了影响吧。

    突起处发出「哔呢-」一声并伸长，停在丽兹面前。丽兹温柔地抚摸。

    「我听瑟拉丝大人说，哔叽丸也很活跃……」

    「噗啾～」

    「辛苦你了。」

    「噗啾啾唔唔～-」

    哔叽丸变成淡粉红色。

    「……欸嘿嘿。」

    「丽兹好像只要像那样跟哔叽丸大人接触，就会忘记紧张呢。」

    站在我旁边的瑟拉丝眼神变得柔和许多。

    哔叽丸连丽兹受伤的心也能安慰吗？

    「这是怎么回事啊？那家伙这种无所不能的感觉……」

    「呵呵，不愧是哔叽丸大人。」

    话说回来──我们用来当诱饵的马不知道跑哪去了。

    因此接下来的路程，我们只能换骑公爵他们所骑的马匹。

    瑟拉丝她们已经将行李绑在替代的马身上了。

    「要是有可以无限收纳的魔法道具就好了。」

    我边说边将手伸向怀中。

    我们只从那个现场带出一小部分的东西──金钱、宝石、装饰品之类的。

    因为我们可以搬运的重量有限，我想尽量减少行李的重量。

    「好，走吧。」

    伊芙和丽兹准备完成，我也骑上马，坐在瑟拉丝背后抱著她。

    「抱歉啊，都是因为我不会骑马的关系，害你这么麻烦。」

    「不用介意。谁都有擅长和不擅长的事。再说……我很开心自己能派上用场喔？」

    伊芙她们骑著马出发，但我骑的马还停留在原地。

    「瑟拉丝？」

    「不好意思，登河大人……你可以再抱紧一点吗？你抱得不够紧，我会有些不安。」

    「……我知道了。」

    我紧紧抱住瑟拉丝的身体。

    「嗯──」

    瑟拉丝发出有点痛苦的声音。

    「……抱太紧了吗？」

    大概是我没斟酌好力气吧？或许是活动状态补正的影响。

    我稍微放松力道。

    「这样你觉得如何呢？」

    「好……那就拜托你这样抱著我。」

    接著，马匹开始哒哒哒哒地向前迈出步伐。

    马蹄声、独特的晃动……老实说，我还不太习惯这种骑乘的感觉。

    「登河大人，这次你的预测也一如既往地太精彩了。」

    「……会吗？如果我能预料一切，应该就注意到哔叽丸能够负荷的程度，以及技能对象人数的上限了。我并不如你跟伊芙想像，能够完美预测未来会发生的一切。有时候也只能随机应变。」

    「但是，即使发生了意料之外的事态，你也不会因为迷惑而停止行动。对应处理亦非常迅速……就是因为登河大人总是处变不惊，我们才能放心遵从你的指示唷？」

    发出指示的人如果失去镇静，会给其他人带来不安。

    所以无论何时，都必须尽量站稳脚步。

    「不过……既然你把我当成主人，我的行动当然就不能让你丢脸。」

    「呵呵，真是可靠的话。」

    「……我刚才也说过，我无法完美预测一切。但是，我一直希望自己可以趋近完美。」

    「那么，为了你，我是不是也该努力成为完美的副团长呢？」

    「你现在就做得够好了。尤其是我们抵达蒙洛伊之后，我在很多情况下都必须仰赖你。」

    「我很开心能获得你的仰赖喔？骑马的时候你如此依赖我，我也很开心。」

    「欸，瑟拉丝……骑马是不是只要稍微学一下，就有办法骑了？」

    「下次有时间时，我教你骑马吧？」

    「那就拜托你了。毕竟两个人共骑一匹马速度会变慢。而且在马上的行动也会受到限制。」

    「我知道了。如果登河大人想学的话，我当然愿意教你。」

    「还有，我们每次骑马，我都得像这样从后面抱住你，你一定也觉得不太好吧？」

    「──不，我没问题。其他人还另当别论，但你可是登河大人啊……」

    「听你这么说，我很开心，不过……考量到往后，我们还是一个人骑一匹马比较好，这也是事实。」

    瑟拉丝暂时沉默了一会儿。

    「是没错啦。」

    我们走了一段路之后，开始滴滴答答下起雨来。雨势逐渐增强。

    因为我们在半途发现了一个小洞穴，决定今天就在那里躲雨。

    「云层的走向虽然有点奇怪，但没想到竟然会突然下起大雨……」

    瑟拉丝和丽兹拧著淋湿的衣服。我递出代替毛巾的乾布给她们两人。

    「头发也要擦乾喔，否则有可能感冒。只不过……我不知道高等精灵跟黑暗精灵会不会也和人类一样感冒就是了。」

    「感冒吗？嗯，我们会感冒喔？」

    瑟拉丝边仔细地擦拭滴著水滴的浏海边说。

    「只不过，精灵族比人族更不容易感冒。因此，人族跟其他种族比较起来，总有种非常容易得病的形象。」

    瑟拉丝走过来，开始用布擦拭我的头发。

    她稍微伸展背部，就像在徵求我同意一样，露出一抹微笑。

    「你自己才要小心，可别感冒啰？」

    「……也是。」

    万一在这里得了感冒、身体恶化就糟了。

    瑟拉丝的视线望向洞穴之外。

    「她好像回来了呢。」

    人在洞穴外面的伊芙回来了。

    「我将马绑好了。」

    「辛苦你了。」

    「嗯。」

    伊芙全身激烈甩动。附著在毛上的水分激烈弹飞了出去。

    「我将马绑在可以躲雨的地方，万一发生什么事，我们也可以从这里立刻赶过去。」

    我拿起乾燥的布，递给伊芙。

    「抱歉让你在大雨中忙东忙西。」

    「不是什么大问题。」

    「等你吃完饭之后，我们大家轮流睡觉。从蒙洛伊到这里走了很长一段路程，你也差不多需要休息了。万一在进入魔群带之前你就累倒，我会很伤脑筋。」

    此时，哔叽丸从我的长袍里钻出来。

    「哔啾哩～」

    它离开我，站在墙边开始抖动。看来它也进入休息模式了。

    至于餐点，我们决定先把容易坏的材料煮来吃。

    伊芙动作俐落地生好火。我将小锅放在燃烧的木柴上。

    「如果你们睡觉之前，衣服还没乾的话，就先把衣服换掉吧，我会转过身去。」

    「我知道了。丽兹，我们走吧？」

    「好、好的。」

    瑟拉丝牵著丽兹的手，消失在昏暗的深处。

    ◇【瑟拉丝-亚休连】◇

    丽兹一一褪去被雨水淋得湿漉漉的衣服。

    瑟拉丝拧转吸了雨水而变重的衣物。水滴滴答答落下，跃动于地面。

    她一一卸下装备，脱掉衣服。

    这时，瑟拉丝留意到丽兹的视线。

    「你怎么了吗？」

    丽兹羞红了脸颊，低下头。

    「──啊，对不起！」

    瑟拉丝歪头不解，手指轻放在下巴上，搜寻先前的记忆。

    （丽兹刚才的视线对著──）

    瑟拉丝大概猜想得出来。

    （……是不是不要提及比较好呢？）

    但是丽兹的模样令她非常在意，好似莫名有种罪恶感。

    瑟拉丝心想：应该为她去除掉那些不必要的罪恶感才对。

    瑟拉丝弯下腰来，配合丽兹的视线高度。

    「你在意我的胸部吗？」

    「啊──」

    「那个……」丽兹欲言又止，像是觉得自己做了失礼的事。

    瑟拉丝苦笑。

    （跟之前在米鲁兹碰上的骚扰比起来，这根本不算什么……）

    「你没有必要觉得羞耻或失礼喔？毕竟丽兹你是同性……就算你看我的胸部，我也不会在意。」

    瑟拉丝努力以温柔的语气安抚她。但是另一方面，内心发出近似放弃的叹息。

    （可能是因为大小的关系，从某个时期开始，所有人的视线都很容易集中在我的胸部上……在意这种事也无可奈何，只不过──）

    瑟拉丝朝背对她们坐著的登河一瞥。

    （反倒是我唯一希望他看的对象，却怎么也不转头过来。）

    在蒙洛伊旅馆更衣时，还有一起骑在马上时都是如此。

    他总是什么反应都没有，态度非常淡然。

    瑟拉丝忍不住露出苦笑。

    （真是讽刺。）

    「请问……」

    丽兹小小的双手，按在自己的胸部上。

    「我的胸部，以后也会长得像瑟拉丝大人的一样丰满吗？」

    「我──我也不知道耶？」

    瑟拉丝不仅没有回答，脸上的表情还变成十分勉强的笑容。

    丽兹的胸部并非一片平坦，确实有著女性的隆起。

    其实也不是……那么小。

    但是，瑟拉丝不知道该怎么回答才好。

    总不能不负责任地回答她「一定会变得很丰满唷」吧？

    （如果换成登河大人，一定能给她一个确切的答案吧……）

    「老板娘……」

    瑟拉丝脸色一变，露出凝重的表情。

    「你是指白足亭的老板娘吗？」

    「……对。」

    丽兹露出哀伤的表情，透露著不安。

    「她说，成长期的女孩子如果胸部没有好好发育，将来男人就不会将她当成女人看待……所以……」

    「……不是这样的。」

    瑟拉丝感到愤怒。

    为什么要向天真的少女灌输这种愚蠢又没有常识的事情？

    瑟拉丝甚至对此感到轻蔑。

    「忘了那些吧。」

    「咦？」

    瑟拉丝斩钉截铁地说。

    「白足亭老板娘教给你的一切，全部都是错的。所以，忘了她说过的每一句话。」

    「全部忘记……」

    「对。以后你只要倾听你相信的人所说的话就好。而且只有你自己认为正确的话，你才需要照做。」

    「……好、好的，瑟拉丝大人。」

    丽兹害羞地垂下视线道谢。

    「谢谢你。」

    她天真无邪的嘴角露出笑意，表情和声音也带著开心的感觉。

    「既然如此，那个……我……」

    丽兹抬起脸来。

    「我希望以后……可以让瑟拉丝大人说的话……来影响我。」

    瑟拉丝「嘻嘻」地露出微笑，胸中点燃一盏温暖的火。

    「我知道了。我也会努力增加跟你对话的时间。」

    就这样，瑟拉丝更进一步地打开了丽兹的心门。

    两人将淋湿的衣服挂在晒衣用的树枝上，并聊起喜欢的食物。

    「啊，丽兹你的衣服晾乾之前，我先把衣服借给你吧。不过大小可能会不太合身……」

    穿上衣服后，果不其然，衣服松垮垮的，丽兹终究还是个小女孩。

    「那个，瑟拉丝大人……胸口附近的布料……」

    胸口一带的布料因松垮而出现许多皱摺。

    瑟拉丝觉得脸颊发烫，轻咳了几声。

    「抱歉……在你的衣服晾乾之前，先忍耐一下。」

    「好、好的……」

    气氛变得有点尴尬。

    但是换好衣服后，丽兹最先展露的是──小小的微笑。

    她的微笑让瑟拉丝的心洋溢一阵温暖。

    接著，丽兹用她们认识以来最灿烂的笑容说：

    「我好像又多了一个姊姊。」

    ◇【三森灯河】◇

    瑟拉丝和丽兹消失在深处之后──

    「那么，我们来保养武器跟护具吧。」

    伊芙一屁股坐在我面前。

    「…………」

    「唔？登河你怎么了？」

    「大概是因为体毛的关系，我一直没有留意到，你穿得真少耶。护具也很轻。」

    从人类视角来想的话，露出的部分非常多。难道豹人族都不是很在意裸露吗？

    「我比较重视行动方便。豹人族的强项之一就是敏捷。我应该善加利用我的强项吧？」

    「你敏捷的行动的确令人瞠目结舌。还有在战斗上的表现也是。」

    几秒后，我们陷入沉默。

    「……你怎么不问我跟丽兹的过去？」

    「基本上只要对方不说，我就不打算问。因为每个人都有不想告诉别人的过去吧？」

    瑟拉丝也一样。

    据说她在成为圣骑士之前，曾是高等精灵国的公主。

    堂堂的公主为什么要投靠人类掌控的涅亚圣国呢？

    她在高等精灵国发生了什么事吗？她在涅亚圣国又过著什么样的生活呢？

    真是神秘。但是我并不打算积极询问。

    因为我也有不想告诉别人的过去。没有必要知道一切。

    伊芙和丽兹也一样。我是这么想的。

    「如果你想说就说吧。瑟拉丝的过去我也不太清楚。但是我觉得这样也无妨。」

    「我知道了。那么我们也不特意挖掘瑟拉丝的过去。毕竟保持一点距离感，彼此不要瞭解太多比较好。」

    我们和伊芙及丽兹的旅程，只到禁忌魔女的住处为止。

    她们也没必要知道我们太多。不需要陪著我们一起向女神复仇。

    话告一段落，伊芙去看马的状况。

    我坐在小锅旁边，切起食材。

    有锅子，轻松多了。只要把食物全部丢下去，再稍微调味，就有一点样子了。

    至于魔法皮囊……如果食物还是不够，再使用它吧。

    「我、我来帮忙。」

    换好衣服的丽兹，在我旁边坐了下来。

    「你应该累了吧？不用勉强。」

    「可、可以让我帮你的忙吗？」

    ……露出这样的表情，谁有办法拒绝。

    「那么，你可以帮我剥掉那个东西的皮吗？」

    「好、好的。」

    丽兹看起来很开心，俐落地剥起皮。

    「嗯，你真厉害呢。」

    「谢、谢谢你的称赞……」

    丽兹害羞地缩起肩膀。

    「你擅长烹饪吗？」

    「对，因为我之前也会帮忙烹饪。来店里的人都吃得很开心。只不过，表面上对客人说是老板娘做的……」

    那个女主人的人渣传说又追加一笔。我气愤难耐，将手按在额头上。

    「……真是的，像他们那种人，最会的就是表面功夫。」

    「登河大人。」

    「嗯？」

    「那个……之后如果可以让我负责烹饪的话，我会很开心的……还有，我也可以帮忙搬东西……」

    丽兹停下剥皮的手。肩膀和声音都在发抖。

    看来她对于提出要求这件事，内心还怀著抗拒，是吗？

    「你不用勉强自己找工作做。再说，你的份，伊芙都帮你做好了。」

    丽兹连忙否认。

    「不、不是的……我以前在白足亭的时候，什么感觉都没有……但是现在，我有种很强烈的感觉，很想为登河大人和瑟拉丝大人做点什么……我想帮上你们的忙。」

    我将手放在丽兹背后。

    「我知道了。既然如此，我会考虑一下的。」

    丽兹脸上绽放笑容。

    「好、好的……谢谢你，登河大人……」

    用完餐后，伊芙和丽兹睡著了。两人都睡得很熟。

    一定是解除多年来的紧张后，疲劳涌来的关系吧？

    瑟拉丝压低声音说：

    「她们两个人都睡得好熟喔。」

    「毕竟她们一开始就没打算要逃离蒙洛伊嘛。平常应该已经是她们睡觉的时间了吧。」

    我们灭掉火，在稍远的位置并肩而坐。

    「登河大人，你不累吗？把风的事交给我就好，请你先去休息一下吧。」

    「老实说，我很清醒，睡不太著。」

    瑟拉丝跪坐，轻轻拍了拍膝盖。

    「我的腿借你小憩一下吧？躺在我的腿上，你说不定就能睡得比较好喔？」

    「说到疲惫，你应该也一样吧？既然如此──」

    我盘腿坐好。跟瑟拉丝一样，拍拍自己的脚。

    「我借你吧？」

    「是、是吗？那么……」

    瑟拉丝四肢跪地，朝我爬过来。

    ……其实我只是开玩笑的。

    瑟拉丝将头靠在我的腿上。我一垂下视线，正下方就是瑟拉丝的脸庞。

    天空色的眼瞳仰望著，目不转睛地观察我。

    「请问，难道……」

    她似乎感受到我的反应有异吧？

    「你刚才说的话，只是开玩笑……？」

    因为瑟拉丝问我，我只好点头。

    高等精灵的雪白脸颊，泛起一阵潮红。

    瑟拉丝露出忍耐著羞耻的表情，闭上眼睛。

    「……我真是失礼了。」

    「没关系。偶尔这样也不错。」

    「感谢你这么为我著想……」

    瑟拉丝连耳朵都红了。我将手放在下巴上，低声对她说：

    「其实我从之前就很感兴趣了……我可以摸摸看你的耳朵吗？」

    瑟拉丝露出略显紧张的表情，用纤长指尖捏住自己长长的耳朵给我看。

    「请、请摸……？如果你不介意的话。」

    「我一直很想摸一次精灵的耳朵。」

    「你是第一次吗？」

    「对，第一次。」

    我战战兢兢地伸出手……没想到还真令人紧张呢。

    柔软！

    「嗯……你觉得怎么样呢……？」

    「该怎么说呢？很不可思议的感觉。」

    这不是特殊化妆制作出来的东西。而是真正的耳朵。

    我以手指轻轻抚摸──结果，瑟拉丝身子开始扭动起来。

    「不，那个，等等──登河大人，那里……」

    「……啊，抱歉。」

    耳朵似乎非常敏感。

    瑟拉丝坐直之后，我们开始讨论今后的方针。

    「伊芙拥有的能力果然非常厉害。看来在抵达魔群带之前，可以放心交给她了。」

    「瑟拉丝你也是，在战斗之外，你在很多地方都有活跃的表现。能跟你一起旅行，实在值得感激。」

    「……我接下来问的问题，或许有点不像样。」

    瑟拉丝看向跟丽兹靠在一起睡觉的伊芙。

    「登河大人你对伊芙和丽兹，是不是有什么特别的想法？」

    「嗯？你怎么会那么想？」

    「先不论禁忌魔女的事，我觉得你对她们两个的态度出奇地温柔──举例来说的话，就跟对待我一样。」

    直觉真的很敏锐。她这点果然跟婶婶很像。

    「简单来说……就是平常的我很粗鲁吗？」

    瑟拉丝将手放在胸口上，连忙否认。

    「你误会了。我不是那个意思──」

    「我开玩笑的。」

    「登、登河大人……」

    混合著放心和羞耻的感觉，瑟拉丝垂下肩膀。我看向伊芙。

    「不过，理由应该跟你的情况一样吧。」

    「她也跟你之前提过的婶婶很像吗？」

    「伊芙大概比较像叔叔。」

    「你的叔叔吗？」

    「对。他们性别不同，说话的方式也不一样。只不过，她对每个人都那么好的个性……」

    我叔叔人非常好。就是因为他人太好了，才会收留我。

    我分明是跟他断绝关系的哥哥单方面推给他的。

    叔叔责备他的哥哥──也就是我的父亲。

    但是他从来不曾责备过我。

    善良、个性又直的叔叔，和理性且温柔的婶婶。

    我能像现在这样活著，都要感谢他们。

    瑟拉丝脸上露出笑容。

    「看来，你的叔叔和婶婶，对你而言真的是非常重要的人。你谈到他们两位的时候，脸上都会露出特别的表情。」

    我的表情有差这么多吗？连我自己都不清楚。

    「如果没有他们，我的人生无庸置疑会过得更悲惨吧。」

    我再怎么感谢他们都不够。

    叔叔和婶婶可以说是我想回到原本世界唯一的理由。

    至少我想好好跟他们说声谢谢。一句话也可以，我想向他们道谢。

    告诉他们：谢谢你们收留并养育我。

    「至于丽兹……丽兹跟我很像。」

    让我想起婶婶的瑟拉丝-亚休连。

    让我联想到叔叔的伊芙-史毕德。

    让我想到自己的丽兹贝德。

    就某种意义来说，也算是奇妙的缘分。

    「那女孩跟你很像，是吗？」

    「我们身处的环境很像。」

    白足亭的女主人让我想起亲生父母。

    小时候，我在恶劣的环境中遭受到虐待。就那种意义而言，我和丽兹的境遇非常相似。

    只不过我和丽兹有个决定性的不同。

    那孩子一直在忍受著遭受虐待的生活。

    我也一直过著忍耐的日子，但是当时的我，心里萌生了杀意。

    对虐待自己的人产生了杀意──如果不杀了他们，总有一天自己会惨遭杀害。

    我当时内心已经遭到疯狂侵蚀。

    不──应该说，那样的疯狂为我提供了一条逃生之路。

    反观丽兹，她是个内心善良无比的孩子。她对女主人似乎并未怀抱一丝憎恨。

    丽兹是那种会反过来责怪自己的类型吧？

    都是弱小的自己不好。她一定是那么想的。

    我们的境遇虽然相似，但是她那点跟我不同。

    我是一个无药可救的人。

    只要有任何东西威胁到自己，就用尽全力排除──随心所欲地践踏蹂躏。

    登河-三森并不想拯救世界。只想依照自己的想法，完成目的。

    完成复仇。正因为如此──

    「我再跟你说一次，这场复仇之旅，只要你想走，随时都可以走。因为这是为了我自己的复仇。」

    「正如你所知，我对亚莱昂的女神也有想法。我并不打算走。」

    瑟拉丝对我露出有点恶作剧般的微笑。

    「况且你还任命我担任了副团长这个重责大任呢。」

    「既然如此，那就拜托你了。」

    瑟拉丝咧嘴一笑，配合我演这场戏。

    「交给我包办，我的主人。」

    「对了……为了谢谢你陪我旅行，我可以答应你一个要求，不管你说什么都可以。当然，只限于我做得到的事。」

    「咦？」

    这么说来，现在几点了？

    我拿出怀表确认时间。

    「况且你一直配合我的任性，所以那没什么……不过，不用现在马上决定。你先好好考虑一下吧。」

    「……我知道了。」

    我收起怀表。

    「你差不多该睡了。我会一直醒著，等伊芙起来交班。」

    瑟拉丝准备就寝。我在她旁边坐下。

    「那么，登河大人，我想拜托你。」

    「嗯。」

    「…………我真的会认真考虑喔？」

    「嗯？」

    「你刚刚说的事。你说可以答应我一个要求。」

    「我知道。我不是开玩笑的。」

    瑟拉丝以挂布遮住嘴边。

    「……是。」

    「你准备好了吗？」

    「对。」

    瑟拉丝小声说道。

    「晚安，登河大人。」

    「嗯。」

    我伸出手对著瑟拉丝的脸。

    「【SLEEP（晚安）】。」

    ◇【乌尔萨之王】◇

    魔战王基恩抱著头。

    （亚信特竟然消失无踪了……？）

    前几天从蒙洛伊逃亡的血斗士伊芙-史毕德。

    子安公爵从王都出发，前去追捕豹人。据说，亚信特与公爵同行。

    （留在现场的只有公爵和他的私人军队，以及佣兵的尸体而已……）

    据报，哪里都看不见亚信特的身影。

    （子、子安那家伙……难不成跟亚信特起了争执？可恶！我一再提醒他要小心那群人，说到嘴巴都酸了，结果……！）

    现场一定发生了什么事。

    （那群人留在现场的，只有武器和一部分护具……或许是为了骑马快点逃走，才把会增加重量的武器留在原地吗……）

    一定是他们判断即使没有武器，只要有擅长的咒术就足够了吧？

    顺带一提，可以看见他们带走金钱类物品的痕迹。

    （据我得到的情报，无论怎么想，那都不是伊芙-史毕德一个人干得掉的人数。）

    亚信特倒戈向伊芙那边了吗？但是，基恩怎样也找不到他们倒戈的理由。

    果然，他们发生了内哄──这样判断比较妥当。

    （预料错误了……）

    子安公爵擅长统管个性凶暴的乌合之众，手段非常高明。

    或许是因为他会给部下和雇用来的佣兵适度的自由。要不然就是因为他钱给得很大方吧？

    公爵深受那类的同道中人喜欢。

    基恩也很仰赖公爵那种能力。

    跟麻烦的对象谈判交涉，一直以来都交由子安公爵处理。

    血斗场聚集了一群个性鲜明的人，公爵也负责那里的营运。

    因此，他很擅长对付那些个性奇怪的人。

    当然基恩也知道跟他有关的负面传闻……

    （但是，亚信特那群人看起来格外麻烦。我觉得果然只有那个男人能够对付他们，所以才任命他的……）

    没想到竟然会演变成这样的事态。

    （我想将这些自称五龙士杀手的人放在身边当棋子……作为向其他国家夸耀力量的材料……）

    那个飞龙杀手也是他花了很多时间，才留下来当棋子的。

    基恩以为总有一天也可以收服亚信特，当成手里的一步棋。

    （我太天真了吗？唔唔、唔……！比起那个，更重要的是──）

    该怎么向女神报告才好？

    那是在魔防白城会谈结束后发生的事。

    基恩就亚信特的事，向女神如此提议：

    『亚信特的事，就交给我魔战王吧？呵呵呵……我一定会揭开真相告诉世人，那群人究竟是不是真的「黑龙杀手」！』

    女神答应交给他负责。

    乌尔萨之王获得了女神的信赖。

    证据就是，她前几天从乌尔萨召回了薇希斯之徒。

    她召回了派遣至各国担任监视工作的手下。

    这可以说是他赢得了女神的信赖。更重要的是──

    （那个叫做喵丹的碍眼小丫头终于不在了，我非常高兴……）

    她的优点只有眉清目秀的轮廓和身材而已吧。

    略带煽情的装扮搭配她的身材，相当养眼。

    但是除此之外，那丫头只让人感到疲惫。

    丝毫不讨人喜欢。

    彷佛看透一切的冷漠眼神。

    对于贵为国王的自己，那冷冰冰的态度。

    碍眼无比。

    但是他却无能为力。因为他听说，她在薇希斯之徒中，也算是特别的存在。

    万一对她出手，不知道会有什么下场。

    （唔唔唔……女神搞不好会再派遣那个令人讨厌的喵丹过来。）

    基恩捏烂了手中的报告书。

    （那家伙在的时候，我好像随时遭人监视，内心紧绷得根本无法休息……呜呜……）

    只能找出不知道人在何处的亚信特，再去跟女神交涉了。

    亚信特消灭了包含科斯特洛在内的子安公爵私人军队。

    据闻，里面也有不少赫赫有名的佣兵。

    （我原本打算花时间，查清他们杀了五龙士那件事的真伪，可是……）

    这下再也没有怀疑的余地了。他们杀了五龙士的实力无庸置疑。

    就算派出魔战骑士团，恐怕也很难收拾他们。

    （话虽如此，但是要从女神身边召回飞龙杀手，大概也很困难……）

    「大王……请问您怎么了？」

    基恩回过神来。

    他忘记家臣就站在自己身边。基恩连忙装没事，以手遮住眼睛。

    「唔、嗯……我只是因为子安公爵的死受到了一些打击……但已经不要紧了。」

    「关于这次亚信特的事……要提出给亚莱昂的报告该怎么办呢？」

    基恩渗出带著油脂的汗水。

    「不能不报告……万一之后女神发现我们没有立刻报告，下场可能会更糟糕……」

    女神是个可怕的存在。千万不能被她美丽的外表欺骗了。

    万一让她不开心，她会做什么没有人知道。

    他想起关于涅亚圣国的传闻。

    涅亚受到巴库欧斯帝国侵略占领。

    如今，在这片大陆上，不得侵略他国。

    因为女神实质上禁止了侵略的行为。

    但是巴库欧斯发动侵略时，女神却没有阻止。

    涅亚失去女神「庇护」的理由为何？

    有一个说法是，涅亚圣王惹女神不开心。

    没错，女神是绝对的。

    （那个莫名怀著反抗心的小鬼狂美帝，总有一天也会明白女神的可怕。一切都操控在女神的掌心之中……）

    是因为恐惧的关系吗？

    基恩突然觉得头晕目眩。他将手肘撑在椅子旁边，支撑摇晃的身体。

    「快去找……不管怎样，都要把亚信特给我找出来……」

    「陛下，那么豹人该怎么办呢？还有，跟豹人有关的黑暗精灵少女，也消失了踪影。加上扶养少女的白足亭女主人也惨遭杀害──」

    基恩一阵烦躁。

    「不用管那个吓得逃跑的胆小豹人和手无缚鸡之力的小丫头了！反正她们要不了多久，就会曝尸郊外！比起她们，现在最重要的是亚信特！全力追缉亚信特的行踪！听清楚了没？」

    「──遵命！小的现在就去办！」

    基恩咬牙切齿。

    （唔，可恶……原本想讨女神欢心，同时还能让亚信特作为我手中的棋子……没、没想到竟然变成这样啊～……）

    魔战王的苦恼恐怕将无穷无尽。

    ◇【喵丹-琪琪佩】◇

    「嗯嗯……那个咒术师集团杀了乌尔萨公爵之后，消失了踪影吗？真是引起骚动的传闻呢。好可怕好可怕。」

    女神手中拿著前几天乌尔萨交上来的报告书，轻轻说道。

    自称五龙士杀手的咒术师集团不知去向。

    「嗯～可是，咒术真的存在吗？我实在不敢相信。该不会只是因为我不知道而已吧？你知情吗？」

    这是女神的房间。喵丹-琪琪佩站在墙壁旁边待命。

    她只以「不」，简短地回答女神的问题。

    「是吗？」

    女神情绪毫无起伏地说道，视线转回报告书上。

    「好可怕好可怕啊。哼～嗯，但是如果亚信特被狂美帝带回去，事情恐怕会变得有点麻烦……嗯～但是现在这种时期，我又不想让喵丹回到乌尔萨……因为喵丹还有更重要的工作。」

    女神将手中的报告书揉成一团，接著呼了一口气。

    「这么重要的时期，却发生了麻烦的事情……乌尔萨好像也派出魔战骑士团前去搜索亚信特了……要是他们真的拥有杀害五龙士的力量，我可不能坐视不管……」

    女神嘟起脸颊，但是脸上仍旧带著笑容。

    「真的很伤脑筋呢。」

    「有什么问题吗？」

    男人的声音轻柔询问女神。

    声音的主人是四恭圣其中之一，亚季多-安衮。

    相貌柔和的青年。黑色长发盖住其中一只眼睛。

    令人难以捉摸的感觉，有一种虚无飘渺的气氛。

    但是，他的实力不可小觑。

    在这间房间里的不止女神和喵丹。

    还有从约纳特公国召来的四名男女──四恭圣。

    他们也聚集在房间里。

    相传凌驾约纳特圣女的四名手足。

    四个人都继承了勇者血脉。也就是，勇血一族。

    长子亚季多接著说：

    「薇希斯你应该畏惧的，是大魔帝和他的军队，因为他拥有能让神族之力变得虚弱的邪王素，不是吗？」

    「嗯～是那样没错啦～」

    「管他什么五龙士和亚信特，薇希斯你和他们战斗时，不会受到邪王素影响而变得虚弱。对吧？」

    亚季多这么说。喵丹理解他的意思。

    他说：五龙士和亚信特都不是女神的敌人。

    亚季多露出淡漠的微笑。

    「现在薇希斯你应该倾注全力的，是活动愈来愈频繁的大魔帝军队吧？不是吗？」

    「你说得没错，但是……一想到背后有五龙士等级的危险份子，我就难以集中在战争上。」

    「哈哈哈，没想到薇希斯你很爱操心呢。」

    「咦？那有什么不对吗？对不起，我知道你没有恶意，但是那样的说法让我有点在意。」

    房间内一时包覆在沉重的沉默之中。

    「对不起啰？」

    亚季多先下手为强，咧嘴一笑，向女神赔罪。女神也露出笑容。

    「不不不，请你别放在心上～对不起，我不小心说溜了嘴……好丢脸喔-」

    默默望著他们谈话的喵丹心想──

    女神刚才一定发怒了。

    这次亚信特消失的事件，或许比想像中更令她感到愤怒。

    麻烦的事情增加了。

    刚才跟亚季多的对话，就是因为女神按捺不住烦躁的情绪才会发生的，不是吗？

    有人敲响房间的门。

    「女神，贝因乌尔夫大人到了。」

    「啊，他到了啊？哎呀呀，比预定的时间还要迟到很久呢～」

    女神从椅子上站起身来，一名身材壮硕的壮汉踏入房间。

    壮汉搔著头。

    「啊～……抱歉我迟到了。」

    「不会不会，欢迎你大驾光临。」

    女神以平静安稳的态度展示欢迎之意。

    「飞龙杀手。」

    ◇【十河绫香】◇

    「谢谢。」

    十河绫香立正，行一鞠躬。

    她行礼的对象是喵丹-琪琪佩。

    喵丹在女神忙不过来时，会以代理的身分负责管理勇者。

    她也是名为薇希斯之徒的女神直属部队其中一名成员。

    喵丹对绫香的评价是──

    『很有天分。先不论经验多寡，光论技术，总有一天会超越我吧。』

    绫香一直在摸索变得更厉害的方法。就在此时──

    「一下子也好，请你陪我练习。」

    她试著如此拜托喵丹。

    令她意外的是，喵丹居然答应了。老实说，她其实是不抱希望问看看的。

    喵丹答应陪她练习的条件，是绝对不能将这件事情泄漏出去。

    还有平常甚至不能想起她。

    ──这两件要求。

    『因为要获得薇希斯大人的许可极其困难。』

    喵丹这么说明。

    也就是说，她似乎是瞒著女神，偷偷陪绫香练习的。

    （也对。女神对我的印象并不好，而且她又是女神的部下……那也是理所当然的啊。）

    练习的时间非常短。

    现在绫香所在的地方是，位于城内地下的老旧地牢。听说现在已经没在使用了。

    为了避人耳目，绫香只好在这里请喵丹陪她练习。

    话是这么说，但其实只练习过几次而已。

    喵丹是个忙碌的人物，好几次都找不出空闲。

    但即使时间非常短暂，收获仍旧巨大。

    「我好不容易能跟上进度，我认为是拜补正值所赐……」

    「或许吧。但是，那是因为你还有天赋之才。你记不记得当初学会名叫古武术的技术时，指导你的老师对你的才华有没有说过什么？」

    「……有。」

    祖母对绫香的战斗才华有相当高的评价。

    「你一定会变得很强的，绫香-十河。」

    「──喵丹大人，请问一下。」

    绫香下定决心，决定问她一直很想问的事情。

    「为什么你会答应陪我练习呢？」

    绫香突然觉得，喵丹看著自己的眼睛变得柔和。

    她平常总是很冷漠。

    「我觉得你有点像我妹妹──」

    喵丹欲言又止。只可惜，她没有继续说下去。

    （刚才那句话……）

    感觉像是不小心说溜了嘴。

    ……绫香不知为何突然觉得自己做错了事。

    好像问了一个无聊的问题。

    她想也不想，连忙转移话题。

    「喵丹大人，你、你──结婚了吗？」

    「你是指──我有没有伴侣吗？没有，以前也不曾有过。」

    「咦？是吗？」

    「我过去不曾跟异性有过恋情，也不曾有过性行为。」

    「性、性行……是吗……」

    绫香反射性地移开视线，双颊泛红。

    出乎意外的一句话。另一方面，喵丹的脸色丝毫没有任何改变。

    绫香忸怩地抬起脸来，看著紫色头发的女剑士。

    「可、可是真令人意外呢……因为喵丹大人你……是个美女……」

    「美貌只会让人逊色。」

    「咦？逊、色……？」

    绫香看著喵丹的侧脸。喵丹的眼神望向远方。

    「美貌比不过纯然的力量或智慧。现在的我追求的是──后者。」

    「力量和智慧……」

    「这世界并没有温柔到，光靠美貌就可以抓住幸福。」

    喵丹转身离开。她踏上通往上方的阶梯。

    「这世界只有吃人或被吃……如果露出任何空隙，转眼之间就会变成暴力和圈套的食物。」

    你要谨记在心，千万别忘了。

    喵丹最后留下这句话，走出地牢。

    （最后那一句话……）

    「你要谨记在心，千万别忘了。」

    她的语气听起来，简直就像姊姊对妹妹的忠告。

    绫香在特别准备的更衣室里更换衣服。

    她平常都在自己的房间里更换，但训练完之后，主要都使用这里。

    和喵丹进行完秘密特训后，还有平常的训练。

    现在她趁平常训练前的空档，跟喵丹进行特训。

    （平常训练时，女神会召集所有勇者过去……这次不知道又会发生什么？）

    女性专用的更衣室。

    称之为更衣室可能有些过度华丽。

    就像电影里会出现的、贵族更衣的房间。

    只不过获准使用这里的，只有少数人。

    现在被允许的，在勇者之中只有十河绫香、高雄姊妹、战场浅葱四个人。

    此外还有喵丹-琪琪佩。

    有其他两名陌生的女子正在更衣。

    「我们也得在这里跟大家一起更衣吗？」

    「很抱歉。因为来不及准备房间。」

    喵丹停下穿衣的手，向她们赔罪。

    「不不不，我刚才那句话不是在责怪你。再说……如此绚烂豪华的房间，像我们这种佣兵团，平常绝对无法使用。」

    她们的佣兵团。绫香记得她们刚才说的好像是「剑虎团」。

    和喵丹说话的女子，似乎是佣兵团的队长。

    「这么说来，前几天我们经过了正在招募佣兵的米鲁兹。」

    喵丹穿过袖子的手再次停顿下来。

    「就是黑龙骑士团全军覆没的地区，对吧？」

    「没错没错。关于招募佣兵探索遗迹那件事……大家都没有一点成果……什么收入也没有，还是赤字。我们虽然标榜『快乐自由地冒险』，但是没有钱就遑论什么自由了。」

    「你们晚了一步，其他佣兵已经先把东西都抢走了吗？」

    「不是，是遗迹状况真的很诡异……有好几只魔物死了，而且死法都很奇怪。我们觉得情况不妙，决定中途折返，放弃探索遗迹。」

    「我们团长的第六感非常敏锐。她只要有不好的预感，就一定会发生。」

    剑虎团的成员插嘴。喵丹穿过袖子。

    「死法很奇怪吗？我在乌尔萨的时候，不记得听过那种事。结果，原因是什么？」

    剑虎团团长耸肩。

    「后来我听同样参加探索遗迹的人说，这件事不了了之。大概是新的探索区域喷出了什么危险物质吧？」

    「啊，说不定……跟黑龙骑士团毁灭有什么关系呢？」

    剑虎团的成员半开玩笑地说著。但是，团长一笑置之。

    「不，不可能有关系啦。」

    喵丹插嘴发问：

    「你们在米鲁兹的时候，有没有听过任何关于亚信特的情报？」

    「啊，就是黑龙杀手吗……不，我们没有听过跟那支咒术师集团有关的事。」

    「这样啊。」

    黑龙骑士团。

    巴库欧斯帝国引以为傲，号称大陆最强的骑士团。

    却在乌尔萨帝国全军覆没。亚莱昂王城内，大家也对这个传闻议论纷纷。

    据说杀了黑龙骑士团的，是名为亚信特的咒术师集团，但是……

    「──我先走一步。」

    喵丹和剑虎团的女人换好衣服后，走出更衣室。

    「……看样子，今天应该会发生什么事吧？」

    正在旁边更衣的战场浅葱开口。

    她在跟我说话吗？

    现在刚换好衣服的高雄姊妹站在稍远的位置。

    绫香不知道该如何反应。她也不太清楚浅葱这句话的意思。

    「就是说啊。」

    苦恼许久后，她说出来的是模棱两可的回应。浅葱压低音量。

    「女神好像从城外招募了不少人。剑虎团的人大概也是因为这样聚集过来的。我觉得，她一定又会逼我们做什么事。」

    「……没办法啊。谁叫我们是勇者。」

    「唔哇～绫香你真的很一板一眼耶～就算被称为勇者，老实说，我也不觉得我们特别有勇气啊？」

    「可是，如果想回到原本的世界，就只能照办了，不是吗？」

    「哼嗯，你果然很认真……话说回来，绫香你喜欢什么类型的男生？」

    「你话题也跳得太快了吧？」

    「你跟男人的交集太少了吧？」

    「怎么可能会有交集。」

    「可是你不是很受欢迎吗？啊，也就是说～？你眼光太高了？」

    「……老实说，我没想到你们会用那种眼光看我。」

    「而且你胸部也很大啊。」

    绫香感觉到自己的脸颊变得愈来愈火热。眉毛变成愤怒的形状。

    「……一点也不大。」

    「是吗？咕咕可以进入名人堂了所以另当别论，但是你跟高雄姊妹她们不相上下吧？」

    「不应该拿胸部大小来比较输裸吧……」

    「可是呢？没想到你的内衣裤是黑色的，我觉得好意外喵～？」

    绫香害羞地伸手挡住胸罩和内裤。

    「我觉得用内裤的颜色，决定那个人的印象，有、有很大的问题……」

    「话是这么说，但是你那套内衣裤的品味……会不会太矜持了一点？」

    「──这、这是奶奶给我的！请你不要用那么奇怪的眼光看著我！」

    「哇～喔！我踩到你的地雷了吗？对不起喔？」

    浅葱像是在演戏一样举起双手，露出理解的表情点了头。

    「这样啊这样啊，包含这样的反应在内，难怪绫香会这么受欢迎。你就是那种若是不知道你个性的人，会觉得你天真无邪，所以异性就会很喜欢的类型啊。呵嘻嘻，可能因为你是温室的花朵，反应跟其他人差很多，我觉得很有趣。」

    「……我跟大家差那么多吗？」

    「首先啊，现在这个年代，身为一个女高中生却完全没使用社群软体，是很夸张的事喔？你也只跟家人用R@IN，对吧？你应该也找不到任何匿名的秘密帐号吧……」

    「秘密──什么？」

    「唔嘿，竟然连那个都听不懂。算了──」

    浅葱转身，看向正要走出房间的高雄姊妹。

    「完全没有在使用社群软体的，还有她们两个。」

    「社群软体……是那么特别的东西吗？」

    「可以说是不同的世界。」

    绫香知道社群软体的存在，只是想不到该怎么有效利用它。

    「使用社群软体，才能看见对方『未经粉饰的脸孔』……」

    「咦？大家……都放上自己没化妆的样子吗？」

    跟之前调查的时候印象不同。她还以为大家会放更加盛装打扮的照片上去。

    「咦？唔哈哈，讨厌啦绫香前辈-那是新的搞笑段子吗？比喻啦、比喻。」

    「？」

    「啊，原来如此……这也是受男生欢迎的点吗？糟糕，没想到你还相当天然呆嘛……相当相当当当当当……开玩笑的。」

    「…………」

    绫香就在不明就里的状况下，换完了衣服。

    然后怀著不痛快的心情，等浅葱离开之后过了一会儿，才走出更衣室。

    勇者们都依照女神的指示，在紧邻城堡旁边的大庭园集合。

    未经女神许可不准进入此处。

    庭园里百花绽放，飘著令人愉悦的芳香。

    是一个让人希望可以在此悠哉度过美好时光的地方。

    但那是不可能的。聚集在此的勇者，气氛并不平静。

    女神召集他们的时候，一定都有重要的事情。

    大家都明白这点。

    最近这阵子，勇者们都在四处探访遗迹。

    一直在有金眼魔物栖息的遗迹中战斗。当然是为了赚取经验值（EXP）。

    此外，亚莱昂也捕捉了大量的金眼魔物。

    据说是为了给勇者累积经验值而抓来的。

    被捕获的魔物会优先交给桐原小队。

    交给他们的魔物数量，露骨地展现出女神的期待值。

    绫香他们得到的魔物数量很少。

    （可是打倒遗迹里的魔物，让我们等级提升了不少……）

    绫香也渐渐记住了战斗的诀窍。

    「总觉得最近城里的气氛一触即发耶。咕咕你没有那种感觉吗？」

    「咦？有、有吗？」

    「噗哧～！你是不是全身的营养都跑到胸部去了，没有留给脑袋啊？」

    「啊，浅葱同学……」

    鹿岛小鸠遮住胸部、缩著身子。满脸通红。

    战场浅葱发言不经大脑。

    绫香心中涌起一股义愤之情。在以前的世界，她就是如此。

    或许应该给她一些逆耳忠言才对。

    绫香开口，想要提醒她几句。

    但就在此时，小鸠看著绫香的眼睛，对她摇头。

    「我没关系，发生争执会很麻烦的。」

    小鸠的眼神在这么说。她看懂绫香的想法了吗？

    这时候的小鸠眼中，闪烁著坚定的意志。

    绫香虽然觉得不甘心，但还是决定退一步。结果，小鸠像是在跟她道谢一样，微微点头。

    「…………」

    战场浅葱。现在，她在2C变得更有发言权了。

    学会固有技能，果然是最大的原因吧。

    浅葱是B级勇者。据说，通常只有A级以上的勇者才能获得固有技能。

    但是，浅葱虽然只是B级，却还是学会了固有技能。女神也非常开心。

    『我从一开始就知道，浅葱同学身上有特别的力量。而且还有凝聚伙伴们的能力。』

    浅葱的固有技能是【群体强化】。

    可以赋予复数对象【能力强化】的技能。

    首先可以一口气强化活动状态。

    之后，所有人的活动状态会慢慢上升到一定数值。

    而一旦效果时间结束，上升的数值就会恢复原状。

    浅葱那组的强项是人数，这可以说是一种正好能够让他们好好活用自身强项的技能。

    这么一来，浅葱组在团体战之中，便拔得了头筹。

    只不过，桐原组并不打算让她加入。

    桐原他们似乎对浅葱没有好印象。

    认为让她加入会有危险。

    桐原他们在提防著浅葱。整体呈现出那样的气氛。

    桐原组拒绝浅葱加入。希望他们合作的女神，这下子也只能举手投降。

    相反的，加入桐原祖的大门还在为了绫香敞开。

    当然，绫香并没有加入的意思……

    安智弘那一组也变得更强了。但是不能否认，好像都是安一个人在撑著。

    只有A级的他特别突出，变得更强。其他勇者的等级并未上升多少。

    有种好像都在捡安用剩的经验值来吃，勉强往上爬的印象。

    另一方面，绫香组则是尽量公平地分配经验值。

    『经验值应该集中给十河绫香。』

    负责整合大家的周防萱子，一开始如此提议。

    但是，绫香拒绝了。

    一个人力量有限。应该大家同心协力。

    这么说的绫香拒绝了提案。

    在公平分配的状态下，同组的成员也提升了等级，学会技能。

    他们学会的是一般技能。

    一般技能是只要身为勇者，谁都学得会的基本技能。

    主要的一般技能分成五种系统。

    【攻击型】、【防御型】、【治疗型】、【能力强化型】、【状态异常型】。

    技能靠提升等级解锁。

    解锁后，技能树便会发生变化。原本无色的树，一部分会拥有颜色。

    技能树愈往上层，等级愈高。

    顺便一提，现在状态异常型的技能无法使用。

    性能正如女神所说。

    不仅术式，就算是勇者的技能，状态异常型也无法发挥作用。

    另外，固有技能与一般技能种类不同。

    固有技能本身也存在著等级高低。

    愈常使用，等级就会随之提升。

    等级提升后，能力也会跟著进化。

    「一开始我也想过不知道会变成怎么样，但是我们的防御型跟能力强化型技能可以帮上绫香的忙，实在太好了……绫香你所说的果然没错呢。」

    绫香组的南野萌绘，带著放心的心情说。

    如果负责的是支援型技能，战斗时就不用担任前锋。

    绫香单枪匹马担任前锋，其他伙伴则以防卫技能保护自己，同时从后方支援。

    由后方伙伴负责给濒死的魔物致命一击。

    现在的十河组，战斗模式就是如此。大家各司其职，表现得很好。

    （只不过……）

    绫香叫出活动状态显示。

    ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

    【绫香-十河】

    LV115

    HP：＋1390　MP：＋2878

    攻击：＋10983　防御：＋2256　体力：＋2313

    速度：＋1574【＋500】　智慧：＋1450

    【称号：S级勇者】

    ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

    等级提升了不少。

    女神急著采取强化勇者的方针，确实出现了效果。

    听说桐原拓斗即将突破LV200。

    但是，自从达到LV100之后，大家等级提升的速度都变慢了。

    活动状态数值的成长幅度也明显地变迟缓。

    至于绫香，只有【攻击】不停地上升……

    其他活动状态，明显看得出来上升的速度变得很慢。

    安组的男生之前曾说过这样的事：

    『到达一定的等级之后，成长速度就会突然变慢，这样的等级设计感觉好像MMO耶。』

    绫香不知道「MMO」是什么。

    因为没有智慧型手机，所以也不能搜寻。

    但是成长速度变慢，是大家都感受到的事实。

    等级和活动状态很可能在某个地方到达极限。

    （更重要的是──）

    令绫香担忧的，不如说是这个。

    她叫出技能情报……绫香手摀著嘴，目不转睛看著显示。

    她的固有技能到现在都还没解锁。还没学会固有技能的S级，只有绫香一个人。

    离开团体独自行动的高雄姊妹，也已经得到了固有技能。

    A级勇者也全部都学会了。就连B级的浅葱也得到了固有技能。

    然而，只有绫香仍未获得。

    「你担心技能的事情吗？」

    周防萱子似乎发现了她的不安问道。绫香为了安抚她们的情绪，露出微笑。

    「咦？对啊……有点……」

    这组唯一一名前锋就是十河绫香。

    （……我得加油才行。）

    「可是你有很特殊的技能树呀。」

    「嗯。对啊，是没错。」

    绫香的技能树似乎非常特殊，完全不见一般技能。

    取而代之的是，她能学习到特殊的战斗型技能。也就是，极端特化成战斗型的技能树。

    可以一个人担任前锋，也是拜这种特殊技能树所赐。

    （只不过跟其他勇者的固有技能比起来，不可否认，我的特殊战斗技能的确不如他们。）

    这让绫香感到焦躁。战斗总是伴随著死亡。她不能悠哉地等下去。

    「让各位久等了。」

    女神来了。

    小山田翔吾抱怨著「很慢耶」。

    「很抱歉，小山田同学。」

    「如果女神前辈不是美女，我早就破口大骂了～」

    「哎呀哎呀，长得漂亮还真是赚到了呢～」

    「可是～只要是美女就能原谅的标准很宽松吧～」

    浅葱组的女生们低声抱怨。

    「好差劲。」「讨厌死了。」「只会以貌取人，真的没救了。」

    浅葱的想法，让自己组的成员对桐原组抱持负面的感情。

    巧妙的人心操控。大概是为了阻止她们倒戈，投入桐原组的怀抱吧？

    「等一下！你们看，那个人真的很帅耶！」

    走在女生背后，由两男两女组成的四人组。四个人的服装看起来多少有种一致性。

    引起女生骚动的是，走在女神后面的那个男人吧！

    只不过他们给人的气氛，并不像女神的部下──

    跟在四人组后面的是──一名壮汉。

    野性十足的风貌。深而立体的轮廓。就像外国电影里出现的演员一样。

    男人蓄著胡子，给人的感觉却非常随和轻松。

    巨大的长剑剑鞘前端放在地上拖行。

    壮汉后面跟著八名男女。其中两个人，是刚才在更衣室里的人。

    他们身上也穿著武装。前面五个人的气氛稍微不同。最后面则是喵丹。

    他们以女神为中心，整齐排成一列。

    「大家的等级都提升了很多，令我非常惊讶。我由衷感到开心。首先，要感谢各位这些日子以来的努力……」

    女神优雅地向大家鞠躬致意。

    轻柔优美的一鞠躬。行完礼之后，女神迅速抬起脸来。

    「……但是，即使等级提升再多，毕竟也只是『基础能力』上升了而已。各位并没有战斗技术──也就是没有『技』。啊，话是这么说……」

    女神修正了原本所说的话。

    「十河同学有她最擅长的古武术，对吧？她之前曾失去理智，对我使用暴力的情景，我至今仍一清二楚地刻画在记忆之中喔？没错，我当然不会忘记。还有，所有行动都伴随著责任。即使自己忘了，对方也会记得一清二楚。因为不知道自己的行动会在何时何地造成影响，所以各位勇者也一定要小心喔-」

    「岔开话题还讲这么长。」

    小山田抱怨，女神哀切地将手放在眼睛旁边。

    「对不起……我只是觉得跟大家说清楚比较……呜……小山田同学，就是那样喔？像你那种没有自觉的加害行为，总有一天会造成让你后悔的影响……呜呜……你太过分了……」

    「吵、吵死啦！你叫我们来这，应该有事要讲吧？不要把场子搞冷，快把事情讲完啦！」

    桐原开口。

    「翔吾。」

    「啊？怎样啦，拓斗？」

    「你不要看到谁都像疯狗一样乱咬──别丢了自己的脸。你差不多也该意识到那个空虚的习惯了吧？」

    「可是，拓斗～」

    「万一事情变成像上次喵丹来的时候一样，我可不会帮你……」

    「……啧！女神前辈，对不起是我错了！请你原谅哔──！哔──！」

    小山田的道歉空有形式却没有诚意。但是，女神毫不在乎地恢复原状。

    「你今天也是正常发挥呢，小山田同学-那么，我就为了性急的小山田同学，快点把事情讲完吧-」

    女神带来的那群人。

    他们集结至此，似乎是为了锻炼勇者。听说是特地从各地叫来的。

    女神继续说明。

    「她说那些人叫做四恭圣！而且全是兄弟姊妹，对吧？对吧？」「也就是说跟他们在一起的那些大姊姊，没有在跟亚季多交往，对吧？」「呀──！」「老实说，你们觉得怎样？他跟桐原，你们比较喜欢谁？」「他们两个的型又不一样！」「我懂！」

    一部分女生窃窃私语，但是却聊得愈来愈起劲。

    女神边笑边继续说明。如果不要太大声的话，看来她对窃窃私语还满宽容的。

    另一方面，绫香的情绪也非常高昂。

    （那些叫做四恭圣的人……全都非常高强。还有接下来要被介绍的，那个叫做贝因乌尔夫的人也是……）

    他分明只是站在那里而已，绫香却感受到他深不可测的实力。绫香倒吞一口气。

    （看来我还差很远……）

    「──就如我刚刚说的，他们将成为锻炼各位的老师。」

    接著，女神开始划分职务。

    「剑虎团负责浅葱同学那组，飞龙杀手负责安同学那组，喵丹负责高雄姊妹，四恭圣则请负责桐原同学那组。那么，就拜托各位了～」

    （…………咦？）

    绫香那组并没有被叫到名字。

    在场的人都已经分配完职务。如果还有教导者的话，只剩女神本人了吧？

    但是，女神已经呈现出做完一件工作的气氛了。

    绫香举手，要提出质疑──

    「十河绫香同学那组还没有分配到老师啊？」

    有人抢先绫香一步发出疑问。女神歪著头露出微笑。

    「嗯～？」

    发出疑问的是高雄圣。她露出明亮透彻的表情举著手──

    站姿端正，非常美丽。她看起来没有丝毫的恐惧。毅然坚定。

    女神露出困惑的笑容。

    「…………咦咦！对喔，我想起来了。真是失礼。啊啊，我也真是的，竟然忘了说明清楚……」

    女神边赔罪边回答。

    「原本预定由黑龙骑士团的五龙士担任桐原组的老师。但是，他们死了……所以勇者老师的人数不够。我也很伤脑筋……」

    女神伸手按在脸颊上。

    「因为十河同学有连神明也畏惧的古武术……所以我想你只要自己教成员们古武术，应该就很足够了……我怀抱著这样淡淡的期待。这个提议行不通吗？」

    「行不通吧。」

    圣斩钉截铁地否认。

    「嗯～？嗯？为什么？希望你不要用个人感觉回应，我想要有逻辑的回答，可以吗？」

    「那么我也想知道，只有十河同学那组没有分派老师的理由。我希望你不要用个人的感觉回应，我想要有逻辑的回答，可以吗？」

    「咦咦～？你刚刚……该不会是用问题回答我的问题吧？照一般人的感觉来说，不会做出那种幼稚行为……你没问题吧？」

    「我才想知道女神你没问题吧？」

    「咦～？」

    「我不管你真正的想法究竟是什么……你做出这种可能让分别属于S级和A级的我们姊妹，对你产生不信任的行动，我不认为那是一般该有的行为。」

    「……………………啊，小圣同学说得没错。对不起。我会采取这样的措施，是因为我发自内心信赖著十河同学的能力，都怪我没把话说清楚。呃，希望你们不要误会我对她怀有恶意喔？嗯～可是伤脑筋呢……我又不能再从其他国家召回薇希斯之徒……」

    女神的视线移动。

    「报酬不变，但是付出的劳力会加倍……有没有哪位善心人士，愿意帮忙照顾十河同学那一组呢？果然还是没有吗？」

    「既然如此，那我来吧？」

    「哎呀？」

    自愿的是，名叫贝因乌尔夫的男人。

    （我记得他的别名好像是飞龙杀手……）

    负责安组的男人。

    「贝因先生，你绝对没问题吗？」

    「她们也是前途有望的勇者吧？既然如此，我认为只要有提升生存机率的方法，就该先设法试试看。」

    「原来如此～」

    贝因乌尔夫抚摸著胡子。

    「嗯～还是说……只有那组，你不帮他们安排老师，是有什么目的吗？」

    「咦？你说什么？」

    「……不，没事。对了，我可以照顾他们，但取而代之，至少给我上好美酒作为追加报酬吧……」

    「唔呵呵，你真是个伤脑筋的人呢。不过，如果只要酒，算是小事一桩-我会交代人帮你准备最高级的酒。」

    「呵呵呵，那就谢啦……」

    「啊，你的目的就只有那样吗？」

    「这就交给你自行判断了。」

    飞龙杀手态度悠哉。让人看不出他真正的想法是什么。

    「但是，你可以在不降低品质的状况下，好好训练他们吗？」

    「我会尽量努力。只不过，以懒惰嫌麻烦知名的飞龙杀手我，竟会亲自开口接下这份工作。我很怀疑这么做是不是对的……」

    「……………………我知道了。那么，就拜托各位啰？」

    贝因乌尔夫搔了搔头。

    「真是的……你这个女神沉默的期间实在太可怕了……」

    「我们已经确认，最近大魔帝阵营有了大动作。」

    事情告一段落后，女神转向下一个话题。

    「跟过去的战争比较起来，集结到大誓壁附近的魔物数量压倒性地多。因此，接下来跟大魔帝军队的这场战争，规模恐怕会比当初设想的大上许多。还有──」

    女神露出慈悲怜爱的微笑。

    她张开双手，精神奕奕地宣告：

    「接下来这一场战争，我国亚莱昂最自傲的勇者──也就是各位，将上场参战。因此，敬请各位绷紧神经，面对接下来的这场战争。」

    ◇【三森灯河】◇

    离开蒙洛伊后几天。

    「你回来了。」

    在洗衣场洗涤衣物的瑟拉丝抬起头来。

    直到刚才为止，我都在附近的村庄采购。

    现在我们在森林里露营。

    「我们把所有调度的事情都交给登河大人，真是非常抱歉。」

    基本上由我负责调度物资。

    「因为我的长相还没有曝光。装成旅人，也不会有人怀疑。」

    瑟拉丝边拧乾衣服上的水分，边苦笑。

    「况且我的演技也没有你那么好。」

    「我很擅长变成背景人物，混进团体之中啊。」

    豹人和黑暗精灵太显眼了。

    瑟拉丝虽然可以使用变化，但是她的美貌还是有可能引人注目。

    变化之力并非万能。轮廓无法大幅改变，也不能置换年龄和性别。

    头部以下的身体特徵也改变不了。

    其他地方没有办法大幅改变，听说是因为大半力量全都倾注在耳朵的变化上了。

    我将买回来的东西交给瑟拉丝。

    「进入魔群带之后，就不需要使用变化之力了吧？那么就算我不使用【SLEEP（睡眠性赋予）】，你应该也能普通地入睡了。」

    现在，瑟拉丝的代价似乎不太平衡。

    如果使用了精灵之力，很快她就会变得无法入睡。

    但是，只要用了我的【SLEEP】，她就能好好睡上一觉。

    这招的确很奸诈。但是到目前为止，赋予她力量的精灵还没有提出抗议。

    「伊芙和丽兹呢？」

    「她们在那里照顾马。」

    我们走向两人所在的地方。

    「你回来啦，登河。」

    「登河大人，欢迎你回来。」

    伊芙她们似乎也才刚工作到一个段落。

    「哔呢～-」

    这次哔叽丸也负责看守。

    哔叽丸被抱在丽兹怀中。他们两个感情变得很好。

    「那我们吃饭吧。」

    夕阳西下，夜幕低垂。

    最近这阵子，天候甚佳。今天也是晴天，气温也非常舒适宜人。

    我们围成一个圆坐下。

    今天晚餐的内容如下──烤肉、水果……主餐是火锅。

    我决定把那些放不久的材料在今天全部吃掉。调味则交给丽兹。

    「希望……合大家的口味。」

    我啜饮汤汁……太好喝了。

    「看来调味的工作，以后可以交给丽兹了。」

    「啊……谢谢！」

    「哔唔唔～-」

    似乎也很合哔叽丸的口味。

    但是话说回来，我每次看它喝汤的模样，总觉得非常不可思议。

    颜色会立刻消失，从来不会混浊在一起。

    丽兹蹲下抚摸哔叽丸。

    「呵呵……谢谢你，哔叽丸……」

    「哔～-」

    饭后，我对立刻著手准备收拾的瑟拉丝说：

    「我来收拾就好，你去帮丽兹换衣服。」

    我今天买了丽兹用的衣服和装备回来。

    因为尺寸的问题，没办法拿其他人的衣服借给她，所以丽兹到现在一直穿著同一套。

    但是我们即将进入魔群带。不能让丽兹穿著毫无防护力的衣服。

    她需要在危急时刻可以保护身体的护具。

    「可是若要配合丽兹的体格，就只剩下这种的了。」

    小孩用的护具，几乎没什么选择。

    顺便一提，丽兹的尺寸，我们在路上请她让我简单测量过了。

    「这好像是不知道哪里的贵族让自己女儿穿过一次后，就丢掉的东西。听说虽然是送给女儿的礼物，但他女儿一点也不喜欢。」

    然后就把护具丢在经过的村子里。

    瑟拉丝仔细检查装备。

    「看起来是一套完整的装备……虽然重视的是外观设计，但是本身的品质就很不错。」

    比起丽兹现在身上穿的衣服，更能确实地保护她的安全。

    话虽如此，但是她本人又做何感想呢？我偷偷瞄了一下丽兹。

    「……这样的装备可以吗？丽兹？」

    「当、当然！谢谢你，登河大人！」

    「……如果不喜欢的话，可以不用勉强。」

    「咦？没这回事。反倒是登河大人为了我，特地买了一套衣服回来……我好开心。」

    未免太坦率了……

    「瑟拉丝……就由你来判断，那套套装要取下什么部分，或是加上一点布块。」

    瑟拉丝轻笑。

    「好，遵命。」

    现在的我，只能憎恨那些没品味的贵族。

    晚餐后──

    「登河大人，这是什么东西……怎么会……」

    丽兹双手摀著嘴巴，眼睛微微游移。

    「唔……这真是不敢相信……」

    伊芙低声呢喃。哔叽丸也僵硬不动。

    「哔……噗、啾……」

    丽兹露出笑容，双手扶著脸颊。

    「实在……太好吃了……」

    「这样啊。」

    我将刚才从皮囊传送来的糕饼，一个一个分给她们。

    结果大受好评。

    前几天我试著使用皮囊传送的功能。

    出来的是糕饼类。白色巧克力下有一层饼乾的点心。

    用牙齿咬断巧克力和饼乾后，传来的是──

    绝妙的双层口感。坚硬的巧克力逐渐融化。

    下层的饼乾碎裂。白巧克力的甜美在嘴巴内扩散──

    不会太甜的饼乾，还隐约带著一点咸。

    几种味道融合在一起，变成一种至高无上的甜点。

    巧克力和饼乾真的是天作之合……

    两种味道完美平衡，前所未见。

    「我也喜欢这个。」

    我把剩下的糕点平均分给大家。

    「打不开。」

    伊芙费了一番功夫想打开包装纸。

    「给我。」

    我撕开包装纸，把内容物递给她。

    「没想到这么简单就打开了。」

    「不，这原本就设计成谁都可以简单打开……」

    伊芙一脸认真地眯起双眼。

    「真是不敢相信。这个甜美的白色部分，上面还加了雕刻……这高超的雕刻技术究竟是怎么……」

    伊芙对巧克力部分雕刻的画发出惊叹。

    「包著这块糕点的袋子，我也不懂。这光滑的手感是什么……用了什么样的布料？」

    包装纸在她看来也很稀奇。

    「嗯～……」

    丽兹也在苦恼著包装纸。你们两个都避开锯齿状的部分，所以才打不开啊。

    难道……她们认为锯齿状部分是危险的地方吗？

    我也帮丽兹打开了袋子。

    「拿去。」

    「啊，登河大人……不好意思麻烦──」

    「好了好了，快吃。」

    「啊，好。」

    丽兹像仓鼠一样啃了起来。

    她似乎很努力在克制自己，但是现在沉迷于眼前的食物之中。

    「哔叽丸，很好吃吧？」

    「哔～-」

    「登河大人，这是我出生以来第一次……吃到这么好吃的东西。」

    「偶尔有这样的惊喜也不错吧。」

    伊芙对我说：

    「登河你居住的异世界，真是个厉害的地方呢。」

    关于我是异界勇者的事，我已经告诉过伊芙和丽兹了……反正隐瞒也没意义。

    我向她们说明，糕点是我原本世界的东西。

    这世界的人也对异界勇者有所认知。

    异界的事物虽然会让她们感到惊讶，但对于她们而言并非完全未知的存在。

    因此，她们不至于不能理解异界事物。这点让我轻松多了。

    「对我们来说，这边的世界厉害多了……」

    瑟拉丝吃起司塔的时候，也是那样的反应。

    对方的世界看起来比较稀罕。大概就是外国月亮比较圆的感觉吧。

    话说回来，瑟拉丝出奇地安静……

    「瑟拉丝，你怎么了？」

    「……喜欢。」

    「怎么了？」

    「啊，不……没什么。这个烘焙糕点真的非常好吃呢……」

    之前吃起司塔的时候，她也有类似的反应。

    她吃得很有气质，但是看起来她也很中意这款点心。

    她当时感动之余，整个人扑到我身上。

    但是现在，可能是因为伊芙她们也在的关系，瑟拉丝表现得非常文静。

    或许是身为副团长，想保持一点冷静的形象吧。但是──

    「…………」

    可能是想表达她的感动吧。

    她望著我，眼里闪烁著异样的光辉。

    「伊芙和丽兹已经睡了吗？」

    「对。她们两个都睡得很熟。」

    现在是我负责把风的时间。大家轮流，已经变成我们的默契。

    我在怀里翻找。

    「瑟拉丝……你拿去。」

    「这是……」

    「给你。」

    那是我自己剩下的那一份糕饼。我只吃了一袋。

    「可以吗？」

    「你不是很喜欢吗？」

    「可是……」

    「我在以前的世界已经吃过很多了。」

    瑟拉丝不太会改变表情。

    但是，若提到我原本世界的糕饼时，她就会露出难得一见的表情。

    「真、真的可以吗？」

    「别放在心上。反正就像在喂饲料一样。」

    「咦？喂饲料……」

    「开玩笑的。这是给我们副团长努力的奖赏。」

    我边说边将视线转回《禁术大全》。

    「登河大人你总是在翻阅那本书呢。」

    「这是一本符合字面所示──『知识就是力量』的书籍。我只要有空，就会反覆阅读它。」

    哔叽丸之后的强化──魔物强化剂。

    我期待可以在魔群带里获得制作所需的材料。经过之前的强化，战力就提升了不少。

    和黑龙骑士团及亚信特的战争。哔叽丸强化后的能力，在两次战争中都有非常活跃的表现。

    通往下次强化的道路。我希望把这个念头放在脑海里，并采取行动。

    「登河大人。」

    「嗯？」

    瑟拉丝轻巧地打开包装纸，将糕饼折成两半。

    接著将其中一边递向我的嘴巴，露出演技般的微笑。

    「我也要喂你饲料。」

    「……真是个嚣张的副团长啊。」

    「来，请吃。」

    「嗯。」

    我把糕饼含进嘴巴咬碎。

    ……不过，她的手指还真是纤细。那样竟然能握得住剑。

    「终于接近金栖魔群带了呢。」

    「……啊啊。」

    「我心里觉得很不可思议。明明即将踏入那个恶名昭彰的魔群带，但我却不怎么感到恐怖。」

    「要是我的力量也对魔群带里的魔物起得了作用，应该就能更轻松了。」

    状态异常技能是否能起效用？

    是否适用于人面种？里面有多少噬魂魔等级的家伙？

    不管怎样，都将在不久之后的将来揭晓。

    「呵呵，我可是很仰赖你喔？当然我也会好好努力，让你可以仰赖我。」

    「嗯，我也会仰赖你。」

    「是。对了，登河大人。」

    瑟拉丝一口含下另一半糕点。

    「嗯唔……我换个话题……你考虑过我们佣兵团的名称吗？」

    「佣兵团的名称？」

    「对。我们离开魔群带之后，可能会遇上需要报名称的场合。」

    她已经想到那么久以后的事情了啊？但是──

    「原来如此……听你这么一说，好像也有道理。」

    我回想起在米鲁兹招募佣兵时发生的事。今后我们的确有可能以佣兵团的身分，参加某些行动。

    「所以，我有一个提议，你觉得『苍蝇王战团』如何？」

    「那个名称有什么样的由来吗？」

    「在传说中，人们是这样称呼苍蝇王率领的军团。名称本身众所皆知，但是我不曾听过其他佣兵团自称这个名字。」

    「──苍蝇王战团，是吗？」

    为了隐瞒长相，我戴著苍蝇王的头套。

    「感觉很不赖。」

    我拿起放在一旁的苍蝇王面具。

    「我知道了，就这么办吧。」

    让瑟拉丝入睡之后，我将之前阅读的《禁术大全》轻轻摆在一旁。

    然后自言自语。

    「不过，一点也没有减少的感觉。」

    时间一定会为我疗伤。

    时间一定会让我忘却。

    时间一定会解决一切。

    不可能。

    我对那个混帐女神的报仇心，一点也没有减少。

    希望她在我不知道的地方死掉？

    不，她擅自在我不知道的地方死掉，我会很困扰。

    「要是她轻易被大魔帝军队杀了，那也很扫兴呢……」

    最好她能尽情使唤桐原那群人，自己好好活著。

    我希望她在我准备好之前，继续过著没危机感的生活。

    以「慈悲为怀的混帐女神」身分。

    「────────」

    遗忘复仇而活下去的姿态，充满智慧。

    怀著宽容的心原谅对方，美丽动人。

    所以我当个愚蠢的人就好。

    所以我当个丑恶的人就行。

    我要以愚蠢丑恶的登河-三森这个身分，送女神薇希斯下地狱。

    「不过，我想那个混帐女神应该不会轻易就死吧。」

    祸害遗千年，她必会好好活著。

    「──金栖魔群带，是吗？」

    金眼魔物。

    人面种。

    凶恶的魔物。

    切忌大意。

    我知道不可以疏忽。

    但是，我办不到。

    我无法压抑内心不断膨账的期待。

    被认为是危险极致的金栖魔群带。

    但是那停时表示，里头蕴含著莫大的经验值。

    我的活动状态补正值很低。

    我自己也知道──但这并不是一件坏事。

    可以让我确实提升自己的底限。

    反倒成为支撑我的力量。

    在和亚信特及公爵私人军队对战时，我就感受到了。

    释放技能的过程中，补正值帮了大忙。

    所以，数值就算只多了1，也是愈高愈好。

    我的活动状态比不上S级或A级勇者。

    但是，可以缩短我们之间的差距。

    「意即──」

    提升技能具有意义。

    将来，很可能会因为活动状态差异的缩小，而造成生死之分。

    所以，如果状态异常技能可以毫无问题地产生效用──

    「──杀、杀、我要杀光它们──」

    作为达成复仇的下一个踏脚石──

    「我要尽情践踏魔群带那些魔物，把它们变成我的经验值（饲料）。」

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