火焰少女第一卷上第十二章

    在迟暮中缓缓前行，一行人终于在光线尚存之时到达了野营地。

    棚场——即前辈把帐篷场区简略，唤之为棚场——并扎于平地之上，从那往下的地方有着溪流水源也很丰富。

    穗群抱着一套道具，和前辈一同下到了溪流旁。

    前辈将川边的石头堆积起来做成了石灶，而穗群则用带净水器的手泵将川里的水汲取了出来。这还真是个相当方便的道具。

    虽说穗群现在在这种非日常的氛围下心中激动不已，可要是以前，户外生活对她来讲简直是相当不可理喻的，充其量也就设备完整的烤肉在可接受范围内。

    这也是最近做便当修行的成果，调理的准备也好，接触各类炊事道具也好，就现在的自己来看都意外的有趣。

    东野留在了上面去撑帐篷。帐篷虽说大大地印了一个UNPIEP的纹章但也不失为一个好帐篷——

    想到了什么的穗群小心翼翼地，向前辈寻问起来。

    「前辈那个……难道说帐篷是三人用的……」

    「三～四人用的，虽然这么说，但我们用的，和东野君单人用的帐篷，是分成了，两份的」

    「分离式帐篷！也是嘛，果然是这样嘛，到底就是这样嘛」

    「诶诶，这么分，也是因为，被藤森老师耐心嘱咐了的说……」

    「我懂了」

    “虽然从时间和场合来看”，尽管还能听见如上所述的细细私语。

    一边和穗群说着话，一边不知不觉完成了石灶的前辈，将要焚烧的树枝重叠了起来，并和石灶拉开了一点距离。

    「日之冈同学，请到我的身旁，可以吧」

    「——？好的」

    按前辈所说随群移到了她旁边。

    前辈在丹田处，将两手摆出了包裹着什么的动作并集中起了精神。

    「……Hi（氢）……」

    魔法……！

    穗群瞪圆了眼睛。

    「Ox（氧）……Ph（磷）……Mg（镁）……」

    随着咒文的咏唱，正想着在两手间是不是有白光闪烁的时候，带着深橘色的火球就浮了上来。

    「有什么冒出来了！」

    硬币大小的火球，被极细的炎丝轻柔地打旋着，并成长为了棒球大小的火球。

    前辈以深入集中的状态，将火球斜向下送出，并保持着一定的速度，被吸入了石灶之中。在触到火球之后，木材就轻而易举地着火燃烧了起来。

    放开肩膀力气而垂下了双手的前辈，似乎为了保持火焰的安定，一边观察者一边往里面加着柴火。

    「这也是魔法吧！」

    「是的，火系的魔法，我不是很擅长，的说……一直，都很紧张，来着」

    一边说着，前辈一边从口袋取出了防水的打火机。

    「啊，打火机」

    「虽然即使如此，也算OK，的说，但魔法有魔法能派上用处的地方，所以说，这样的机会就能拿来练习」

    「不会……这很厉害的说」

    眼前燃起的火焰，已经让人觉得不是魔法所创造般，火红地照亮了溪边的岩场。

    「日之冈同学，也要，来试试吗？」

    「真，真的可以吗？没关系的吧？」

    「这里的话，是不会引起火灾的」

    「请务必让我试试。这可是日之冈穗群，迈向魔法使的第一步！？」

    前辈点了点头。

    「那么，首先，请，想象出，一个涂着四色的色子。白色，和青色的面，合二为一。红色和黑色，化为一。颜色的配置是——」

    「？？？」

    穗群绞尽了脑汁，在这之后继续细细咀嚼着说明，并实践着如前辈所说的步骤。

    和前辈一样将两手往斜向下摆着，立于石灶之前。

    一边用伸出的双掌感受着石灶的炎热，穗群一边定形着自己的想象。

    「……氢……」

    「集中不能断，的说。要一口气，爆发出来」

    「……呀，氧……磷……么么么——」

    察觉到含糊不清的爆裂的声音，东野跑着落到了溪边后，这已满是笼罩着黑烟。

    「什……咳咳……什么啊这黑黑一片」

    从黑烟之中，穗群不住地咳嗽着跑了出来。

    「呼咴儿咴儿嚯！多，多野君，捡辈她——」

    穗群勉强挤出了声音，并回头指向了后方。

    「前辈在，这烟的里面！？」

    含泪点了点头。

    我去，不得了了，说完在东野摆正姿势后——

    从穗群他们站着的河滩的斜下方，能看出有着什么在动着。

    漆黑沉重的烟雾是个涡旋，被半圆物顶到了上面。

    半圆突然突然渐渐膨胀了而起，化为障壁向两人迫近过来，东野慌忙站到了穗群的前方。

    耳朵刚感觉到一下被用力压住后，冰冷的薄薄的水膜，轻描着穗群的肌肤，头发和衣服，并在微微浸湿了它们同时穿过了它们。

    在这之后黑烟已然一点不留地四散而去，倒映着暮色的川面，火焰消失得只剩石灶里燃着的那些而已。

    在完全消失的半圆的中央，是站于此形单影只如同没有任何事发生的前辈。

    即使在赶忙跑过来的东野和穗群面前，也是一副冷静从容的样子。

    「很可惜失败了的说，呐。要再，试试吗」

    「——我说，不对，比起这个到底发生了什么啊？」东野问道。

    什么都没有哦，说着前辈点了点头。

    「那个，实在对不起。念错咒语了……说起来现在那个也是前辈的魔法？」

    「是我得意技，的说」

    前辈做出一副微妙的自豪表情。

    「什么啊，是日之冈魔法暴走了啊」

    「难道说前辈，预料到我会失败了……？」

    「怎么会，我是相信你的，吧？——五成左右，的说」

    「五，五成吗」

    「最初的魔法有五成成功率不挺不错了吗」

    一旦放下了心，很快肚子又饿了起来。

    「那么下次应该就会成功了！好的……」

    穗群再次向着石灶摆好了姿势后，前辈立马就准备好了魔法，东野则捏起了鼻子向后滑去。

    「…………」

    结果还是用了打火机。

    余日完全沉了下去。

    听着河川的潺潺水声，三人围着石灶的火吃起了晚饭。

    主菜是泡发干燥野菜和干肉的汤。

    在前辈的提案下，其他的菜色则是用抽签决定的。

    用相似的纸包住，将三个并排放到地上。

    「只有一个，会中奖。是保质期上，有点严峻，的说」

    「诶诶～？」

    「没问题，我接下挑战，但这样做提案人可是会自食其果啊」

    「我说东野君啊，你那种说话方式可是死亡flag啊」

    唔—姆，在瞪着眼睛小包的东野君旁，先辈嫣然笑着。

    「干粮，不管哪个，都是探险部的大家，考虑得出的菜单，的说」

    「材料是虚惑星的东西吗？」

    「是的，找到可以吃的山珍，而后，制作菜园，烘制面包，钓鱼熏烤，还有抑制腐败的魔法也……」

    「唔哇从田里来的吗，真是了不得啊。我的便当方案完全比不了啊」

    「这是，一样的哦？不管哪个都让人享受其中，的说」

    啪，东野抓起了纸包。

    「就决定是这个了！」「那么我，就这个吧」

    前辈则拿了剩下的那一个。

    「唔——中奖了！玩完了！这『地狱便当【Hell-s lunch】是什么玩意啊？』」

    东野啪嗒一声向后倒去。

    纸包上用大字书写着保质期已经是上个月的了。

    「要好好，吃掉哦」

    前辈微笑着安慰着他。

    穗群她在自己确认了自己那包后，上面写着保质期和用英文书写的菜名『爽滑鸡肉汤【Chicken&Dumplings】』，以及手制的贴纸按在了上面。

    「这个，金鱼和猫印记的贴纸是……」

    「这个是，我和……稻荷同学的标记，的说。这是我们两人一起想出的菜单」

    在火焰照映下的东野的脸再度染上了一层阴霾。

    「稻荷同学？那位稻荷同学是？」

    「探险部部员的说……虽说是原，探险部部员，的说」

    「哦哦，那是我的前辈喽，但稻荷为什么是猫？不是狐狸吗？」

    「没错，是狐猫的说」

    看起来很开心似的，前辈微笑着。

    东野一边啊啊叫着，一边正和干粮战斗着。

    「我说这个超不好吃的……好像说是好吃也行……总而言之辣的实在没天理啊……」

    「还辣着，吗」

    前辈很抱歉似的递出了水。

    「什么啊这！吃这还得等辣味散了吧！」

    「毕竟还有一个相当程度的辣党前辈在嘛，而且东野君不也喜欢辣吗，这不挺好的」

    「这种才不是干粮！要是回到营地我一定要用赤字写上注意」

    「你就不会扔了它吗？」（译注：过期物）

    在诸多事情下一行人结束了晚餐。

    「好痛……坐下的话，脚就会麻了啊……」

    站了起来的穗群，晃晃悠悠地揉了揉脚。

    「真亏你刚还能走」

    「前辈，这的火能熄了吗？在上面的帐篷，还得再生火吧？」

    对摆着锅里打的水的东野，前辈回过了头来。

    「请把剩下的柴火，全部放进去」

    「……要弄篝火？」

    「啊，总觉得是预料之中了」

    一边这么说着，东野把剩下的柴火加了进去。

    前辈脱下了鞋裸着脚,并脱掉了上衣露出了紧身运动装的身姿，哗啦哗啦地走入了浅滩。

    「尽管这在疲劳的时候很不容易，但，还请，日之冈同学帮帮我」

    「诶，这当然义不容辞——但这还能抓鱼吗？」

    刺激着僵硬的脚的凉冰冰的清流，以及浅滩的石头的微微痛感让人感觉相当舒服。

    在水稍显深的区域周围，大块的石头将汇聚过来的溪流拦截于此。

    穗群照着前辈所说，搬运着石头。

    「呜哇啊，石头里面有什么在沙沙地动啊……没有什么奇怪的虫子吧？」

    「在这附近的话，很幸运，没有山蛭。但要是有被刺痛了一下的感觉的话，就请告诉我」

    「刺痛一下啊……能察觉到吗……」

    不一会儿，在川原里就做好了个小小的水坝，虽说是临场发挥的做的还确实不错。

    「这……这就像是小型泳池！我懂了，是泡澡吧」

    「毕竟我们可不能去温泉」

    「这对我已经是效果满满了啊！露营怎么能没有最主要的露天澡堂！不如说～，要真就这么满头大汗睡觉的话我还不如直接放弃探险部活动算了」

    「…………」

    「啊我开玩笑的，前辈你别露出这么悲伤的表情」

    「你这家伙——别让前辈困扰啊？——做成这样可以吗？」

    东野将Y字形的粗枝加工成了铲子给前辈确认。

    前辈点了点头，并用棒间指向了水坝的最深处。

    「尽量避开，被白色的石头割断」

    「了解……嘿咻」

    用树枝铲掬取被火烧得发烫的岩石，并一个个放进了水坝，在发出了咻一声悦耳的响声后，澡气随即飘了起来，这即是川间岩浴。

    「那么，说来就该由对设施有贡献的女性阵营优先……！」

    「是是，我知道了，我会待在帐篷区的」

    「因为有约定我姑且先说一声——不许偷窥哦！绝对，不许看哟！」

    「你还想来一发脚底按摩吗？」

    「啊哈哈哈，饶了我吧，那个实在太痒了」

    在长跑中扭伤了脚的穗群，回想起被大拇指用力突入的感触不禁哧笑了起来。

    穗群她，静静而不敢大意地，望着消失在了放毛巾类用具的斜面树丛中。

    「……好—了走掉了呐……是走了吧？别恨我哦少年」

    「日之冈同学，我先行一步了」

    「好快——！这太快了吧！」

    回过头发现，早就化为裸体毛巾状态的前辈，正伸入脚尖试着水温如何。

    「都忘了前辈的脱衣力了，再，再多有点给观众朋友们点杀必死服务的意识嘛……」

    在整齐叠着的前辈的衣服旁，穗群也不服输地将衣服脱散了一点。

    学着前辈的做法，用下游的水洼的流水清洗着身体。

    这是穗群自己做的岩浴。她以从水面突出的棒子作为印记，一边注意着烧热的石堆，一边缓缓将身体沉了进去。

    因为水并不深，所以是用着只浸泡到肩膀的洋式浴缸泡法的横卧着的体势，但宽度却是两人都绰绰有余的大小。

    穗群独自叨念了起来。

    「探险部的性欲处理可是个问题呐……」

    「什么？」

    一边抱膝背靠着岩石一边抬头仰望星空的前辈，静静地回过了头。

    「没事，那—个，啊嘞？」

    穗群察觉到了那盘开的头发的异变。

    「前辈，你头发的颜色……又变回去了……？」

    前辈颔首并在掌上捧起了濡湿的头发给穗群看。

    虽说并不是完全的黑发，但却很大程度变回了暗色调。

    「是的，我在早上那段时间是变化的高峰期，然而，我是对夜晚虚惑星的影响，影响甚微的体质，的说」

    「……也就是说，也有相反在晚上反而受到影响强的人？」

    前辈点了点头。

    穗群一而再地确认着自己的身体，但果然不管怎么看，都是个标准的人类。即使凝视双目也没有看到磁力线或者红外线的感触。

    「这番景色只有我们能欣赏，实在有些可惜，呐……」

    唐突地，前辈吹响了指笛。

    过了一会儿一个人影从斜面跳了下来，并从茂密的树丛中返来了一声「怎么了」的困惑之声。

    「东野君，像小狗一样……」

    如同穗群抒发着感想那般，前辈发表了一句十分不得了的发言。

    「东野君也来，泡吧」

    用澄澈高亮的声音，前辈对着树丛呼话道。

    穗群怀疑起了自己的眼睛和耳朵。

    「等等，前辈，你说什——」

    「好不容易能有这么好的浴水，冷了可就可惜了，的说」

    「那，那确实很环保啦，是对虚惑星很友好啦可——」

    然而再把新的烧石运进来这事，也的确是相当重的体力活。

    「确实性欲处理，是个问题，的说」

    「等」

    这玩笑有点难笑啊，在穗群这么嚷嚷着回应的同时，对着返回到树丛里的气息前辈再次吹响了指笛。

    在溪边鸣起了不知几次指笛的响声之后，终于无可奈何了的东野，一边把脸撇向了一边走了过来。

    「哇，哇，还真有个过来的家伙——」

    穗群慌忙将浴巾滑高了上来，可这样一来腰那边又不够长了……

    即使在东野一边发着牢骚一边如坐针毡地脱着衣服的时候，前辈也悠然自得地舒展着身体，并把手伸到了岩浴的外面享受着流水的触感。

    「…………呜呜呜……」

    对腰缠浴巾步入浅滩的东野，穗群越过前辈的肩狠狠瞪着他。

    「……我没辙的好吧这可是部长命令」

    「从这里，从这里进来」

    是是，带着放弃的语气他跨过了岩石水坝。

    「——我不客气了」

    「诶，那算什么」

    「你说啥什么」

    「在进浴池的时候，你会说，我不客气了什么的？」

    「会说的」

    「你这说法快打住！在这个状况，该说失礼了什么的才对吧」

    「我就是这么说的」

    「这很怪啊而且怪得不要不要的！而且总感觉有点下流……」

    「别说下流什么的啊你」

    东野将身体浸入岩浴之后，这最初就是设计为三人用的富足的宽度就显得刚刚好了。

    虽说如此，穗群她扭着身体显然是对东野敬而远之的体势，而前辈则依然故我地太过无防备了，被两人夹在中间的一点黑东野，是往左看也不好往右看也不行，无奈只好仰天望月起来。

    「咿呀……但这岩浴确实感觉不错啊……」

    察觉到时，发现前辈也正依靠岩石瞭望着夜空。

    穗群也第一次认认真真仰望起了夜空。

    从隔断树丛的何川浅滩望向天空。

    现在甜甜圈如同被切分了的蛋糕一般化为了薄薄的三角形，在夜空中燦然耀辉，就如书中所述那般明亮。

    而且，还有不输于它的无数繁星在忽明忽暗交相闪烁着，银河的全貌在此一目了然。

    「你们能看见吗——日之冈同学，东野君」

    前辈她，用高高举起的指尖，在空中描画着大大的弧。

    原来甜甜圈所在的地方，乍一看在一片漆黑之下，是遮盖了群星的不解风情的领域……可定睛一看至眼睛适应之时，于此处几重相连的拱桥就缓缓浮在了眼前。

    「是夜之虹啊……」

    这是在昼间的强光之下所无法判别的，甜甜圈的彩虹模样。

    「包括色带都是完全不同呐」

    「是的，在漆黑的夜里，看起来，会更加美丽，的说」

    在看明白了构造之后，甚至连模型都变得能被眼睛所捕捉到了。

    在这不管用何种天象仪都不曾见过的绮景之下，穗群不禁发出了感叹。

    「……虚惑星进入阴面的环，看起来如此多彩的理由，有，好几个，说法——它是基于日照面的环射来的反射光而生的，现象，或是和极光现象同样受太阳风而生的现象，之类的——变化的原因是，虚惑星内部得到了磁力线能量供给，如同荧光灯一般发光，之类，都是假说的内容」

    「……就算只有一个环，可试着像这般在眼前眺望后，还是觉得相当这种事是相当不可思议呐」

    「是啊」

    在这个广阔的惑星里，还有数之不尽的未知隐匿于其中吧。

    「到了冬天的话现在的甜甜圈可是会把太阳给遮住呢」

    「诶——，我可是很怕冷的啊」

    「而相对的，夏天则很热，的说」

    「热我更讨厌啊，感觉跟被太阳烧起来了一样」

    「冷也不行热也不行，你这人到底——闹哪样啊」

    「说来普通人不都这样吗」

    一边互相闲谈着，穗群和东野一边充分地享受着这片星空。

    除了时不时划过的流星，还能看见在暗淡的环上如涟漪一般的光奔走的姿态。

    在两人旁边附和着的前辈，突然娓娓谈道。

    「日之冈同学……请不要恨藤森老师，好吗？」

    在这郑重其事的语气下，穗群抱着倾听的心情微微直起了身子。

    「……是这样强行拉着我——然后突然带到这里这事吧？」

    「是的」

    御陵前辈很抱歉地低下了头。

    「没办法接受，是吧」

    「…………」

    穗群，突然啪啦一下把澡汤往上泼到了东野脸上后，躬身站起，并移到了前辈稍旁的位置上去。

    「你这家伙，都说我不会看的了！」

    「是鱼哟，是鱼溅起的水」

    一边佯装不知，穗群一边紧紧依偎着前辈坐到了水底上的岩石上。

    近在眼前的前发上浸润着水珠，残留在川原上的赤紫色的薪火，隐约照映在了前辈的眼瞳之中。

    「这样就好了，前辈」

    「……日之冈同学」

    「嘛……说来今天的路线，要是伴着索然无味的影像解说来这么一个下马威的话，我可能反而会相当退缩了吧」

    前辈微笑着说道

    「……传送环，充能到传送相应人数的话，时间是必要，的说。这次的任务是从以前就，准备了的说，可，为了日之冈同学的入部计划，而大大延后了……。而我也，尽量希望你能一起来，的说」

    「那么说……要是只有我和部长，先来了会怎么样？」东野说道。

    「日之冈同学要经历传送，就暂且得再往前推了。而在这段时间，日之冈同学则，应该要接受正式的训练，的说」

    前辈以远目的眼神抬头瞭望起了夜空。

    「以虚惑星来讲，理所当然，是没有不在训练中负伤的保证，的说。面向中学生的训练项目，最初就有六成的人放弃。伤及，自身而萌生的恐惧感，协力性质的监护人突然改了主意，等等……从一开始，本人就没有参加意志的，也有……」

    东野一边颔首，一边插嘴道。

    「统计下来，事故率的统计结果倒是和运动部的没怎么差呐」

    「那个，森酱也是这么跟我家父母这么极力主张的」

    「也是啊，和其他国家比起来，还有记载日本也太过度保护的人啊。明明投入的预算也不少，规模也好成果也好却相差悬殊来着」

    「那也是网上流传的？」

    「没，虽然网上也是有这说法，但这是探险部同志间交流的会话内容，等回去我就教你终端的使用方法」

    「恩，务必。其他的探险部……这样啊，确实如此啊，并不是只有我们啊」

    「那就好，的说。大家，都是我们的，重要的伙伴，的说」

    差不多也澡汤也感觉温下来了。

    身体清爽暖和，而且肆意驱使的肌肉僵块也正好舒缓开了，省下了男女替换而延长了的入浴时间也似乎该结束了。

    但——

    「要顺便说说怪谈，吗」

    「诶？这么突然」「怎么了吗，突然就，冷不丁来这么一下」

    前辈提出了这个话头。

    伸展的脚尖啪吓啪吓地拍打着水面。

    「说我们探险部传下来的怪谈，的说。侵入的话，就绝对回不来，关于，名为雾之谷的故事——」

    「哇，哇，我超喜欢恐怖话题的。那个，不放在帐篷里说吗前辈？」

    「不行啦，预定明早要早早起床的，不早早睡的话」

    「…………」

    「……前辈？」

    被东野责备了的前辈，用不满的表情，把头沉进澡汤甚至就连嘴角都没住了。

    「nyet（译注：俄语不要的意思），的说」

    「不是，即使你说nyet，什么的」

    前辈咕噜咕噜地在水面吐着泡泡抗议着。

    「……毕竟，我们要是回帐篷的话，东野君，就不在了，不是吗？」

    咕噜咕噜咕噜。

    「就放着别管那家伙了，反正今晚也不忙，我也得好好给心中的珍贵蓝光影像分类贴上标签好好消化一下」

    「日之冈你这家伙，真滴在鬼门关晃悠了一遭吗……恩？」

    把他们那一来一回的拌嘴晾在了一边，前辈把什么塞进了嘴里，而受到东野的影响穗群也朝那看了过去。

    「前辈那个，你在喝什么来着，不是洗发剂什么的……」

    「怎么会，这可是果汁，的说哦？」

    说起来时不时，还想着前辈把手伸到岩浴外面是做什么，原来是在偷偷用那东西滋润喉咙啊。

    「果汁？也请给我一点」

    「不行，的说。为时尚早，的说」

    「早是什么早啊，就一点点有什么关系嘛」

    「才不给，这是上级生的特权，的说」

    前辈一边戏谑地笑着一边高高举起水筒，让其远离了穗群。

    正当穗群在闷声把手伸向水桶的时候，这回前辈却搂住了穗群，即使浴巾敞开了也毫不在意。

    「抓住，了」

    穗群顿时不知所措起来。

    抱着穗群弄出阵阵水声的前辈，把脸颊贴上了穗群的胸哧哧地嬉笑着。

    被前辈抱住今天已经是第二次了，但这次情况却完全不一样。

    和澡气同时传来的芳香，轻柔地搔弄着穗群的鼻子。

    「前辈泡昏头了——不对——是喝醉了！？」

    东野捞起漂浮着的竹筒，闻了闻味道并舔了一舔。

    「这是，水果酒呐。大概是猕猴桃还是什么的」

    「不好……不吉事件暴露了！？话说回来，前辈这是发酒疯！？」

    「虽然说不定是自然发酵的，但我也不觉得前辈会没有察觉到呢……」

    一边带着吃惊的语调嘟囔着，东野一边转过背来走上了岸。

    「那么，之后拜托了……」

    「给我等等！这个该怎么办啊！」

    「就只有日之冈你来照顾了呗」

    「别逃啊你，只有我一个肯定不成啦！我都说不成啦！」

    埋在穗群的胸里的前辈，突然转头朝着正准备从岩浴起来的东野飞扑了过去。

    「哦呜哇」

    「东野君，也，被我抓到了」

    「等等前辈别这样，力气好大，日之冈你快想点辙」

    「我我，我知道了，我知道了啦所以把前辈就那样带到岸上去！我允许了！」

    「哦——哦唔」

    「前辈！？该从澡池里起来了！我给你擦擦身体，千万别动哦！」

    在这之后，把腰腿都直不起来了的前辈带回了岸上后，穗群很快帮前辈擦拭了头发和身体，并让她抱着一脸无奈的东野。而只有浴巾搁在胸前就和裸着没两样的前辈，完全没了力气瘫软在了东野臂腕之上。

    「到帐篷为止都拜托了！我会拿着替换衣物过去的！」

    「我知道了」

    「两眼要好好闭上哦！路上很暗要好好看着路哦！还有你不准回头呐！」

    「说了一堆强人所难的话呐，你自己也快点」

    穗群正打算钻着空子自己一个人穿好衣服。

    「等，等等呀，别把我一个人扔在这里啊」

    「不干，我才不等，走了」

    放弃了的穗群也就以一枚浴巾的姿态，抱起了衣服朝东野身后追去。

    换上了代替睡衣的衬衫，前辈酩酊大醉地倒在了帐篷内的睡袋上。

    自己也换完了衣服的穗群走到帐篷外一看，折回了川原，并灭完了火的东野正好回来了。

    「怎么样」

    「已经睡着了，毕竟状态也不是很差的样子，我觉得过会就好了……」

    从帐篷的入口，两人朝里面窥探了过去。

    在昏暗的帐篷里前辈静静地寝息着，看起来确实不用担心了。

    「看真是吓到了啊，那个看起来很稳重的前辈居然……」

    「日之冈在真是帮了大忙了」

    对低下了头的东野，穗群得意洋洋地挺起了胸。

    「哎呀就是啊，这个事着实连东野君，也不能交任啊」

    「这样的前辈，我也是第一次见到——肯定，是太开心了吧。你能加入探险部这事」

    「…………这样啊，可东野君不也是，重要的部员吗」

    「嘛啊，话是这么说啦」

    东野在帐篷的周围再次升起了火。

    在一边盯着火一边用它烤干着湿着的毛巾和清洗了的鞋子的东野旁边，穗群弯腰坐了下来。

    「日之冈你也可以去睡了，我暂时再在这里戒备一阵子」

    「你打算就这么熬夜？」

    「……才不是，戒备其实是不需要的啦，那么危险的区域我们才不会去呢」

    东野苦笑着挠了挠头。

    「不知是不是来虚惑星太兴奋了，睡不太着。总之就是睡眠时间已经走了啦……」

    说着东野侧脸看向夜晚彩虹。

    穗群也颔首同意跟着向上望向了夜空。

    「啊～啊，无端外宿，爸爸现在这时候肯定激怒了吧」

    「森酱联络这种程度的事还是会做的吧」

    「这谁知道呢」

    木柴的溅裂声，还有河川细细不止的流动声。

    并排的两人影子晃动着，落在了森林开阔的地面上。

    要打破这令人心神舒畅的沉默，也让穗群有些踌躇，但她最终还是开口说道。

    「说到那位第三位部员……是叫稻荷前辈吧？」

    探险部有三个人——在入部前，从六地藏前辈那里听来的话一直在穗群心中挥之不去。

    「恩」

    话一说完没隔多久，东野就点了点头。

    东野本人也隐藏着这件事的事实，与其这么说倒不如说他就只是不想解释，现在东野寂寞的侧脸不禁让人这么想到。

    「……这样啊，并不是那个叫雨乃的孩子呢，原部员这事御陵前辈倒也说过，是退部了吗？那个人」

    「稻荷前辈是二年级生，虽然探险部把她当做休部处理，但她本人并没有来学校——来着，已经好几个月都没有上学了」

    「不去上学啊」

    想起了那金鱼和猫的贴纸。

    那时，前辈绽开的笑颜看起来是真的十分开心的。

    两人的羁绊，看来就是如此确实而显然的存在——

    「探险部是原因吗，是在探险中发生了什么吗……」

    「我，曾经去稻荷前辈的家看过，是从森酱那问来的」

    唔哇，穗群苦笑了起来。

    「又是这样啊，东野君那般的行动力真是相当厉害呢。该说是大胆，还是不会察言观色呢。那么，见到稻荷前辈……的情况也没成吧……」

    根本无从下手，似乎想对此说些什么的东野摇了摇头。

    「有被她从对讲机说过——别过分干涉探险部了什么的，而且是用刁难的语气说的」

    「……然后你怎么说」

    「别多管闲事了，这么怒骂着回话的」

    「你这人啊，对上级生而且还是不上学的人说到这份上——！」

    「…………」东野把指头竖起放在了嘴边。

    都忘掉了。

    意识到帐篷里还有休息着的前辈，穗群压低了声音。

    「不该做到那份上的吧……」

    「谁管他啊，那种扔下前辈逃跑的家伙」

    「哈啊……你那种语气，即使有发生过什么不也打听不到了吗」

    「……森酱说是什么她们自己的问题，详细的不肯告诉我啊」

    东野一副钻牛角尖的表情低下了头。

    而他那份真切，穗群也为止深深感染。

    「……有其他的部员这种事，看着活动室的名簿或者私人橱柜立刻就一目了然了。但是啊，即使拿这些问前辈，也只说稻荷是退出的部员，是原部员什么的。不可能是那样的吧」

    东野踌躇着，苦苦摸索着自己诉苦的话语。

    「前辈才不可能见死不救，见死不救的，肯定是她那个家伙」

    呼唔唔，穗群大大叹了一口气，并当场伸了伸懒腰。

    「东野君对前辈的偏袒也到了一个相当的程度了啊」

    「乃说啥」

    「东野君你，喜欢前辈呐，而且是认真地，喜欢着御陵真世女士啊」

    东野无言的回答回答，就是盯着火焰的他染得一片通红的耳朵。

    穗群微微耸了耸肩，说道。

    「真搞不懂你呐——」

    穗群她，用混了些略带调侃意味微笑的鄙视眼神看向了东野。

    「那样说，不劝诱我加入探险部的话，东野君不就可以和前辈两人独处了，就能你侬我侬了嘛」

    「侬？」

    「嘛啊，现在也足够你侬我侬就是了」

    穗群拍了拍东野的肩。

    「东野君，我是指就由你扶持御陵学姐就好」

    「……仅凭我，是不行的」

    在膝盖上把脸几乎沉入环抱的双腕的东野的侧颜是如此的认真，但是却又是如此寂然，在穗群眼里，就如同一个被丢下的孩子一样。

    「…………」

    在穗群寻找着话语的时候，东野一下子站了起来。

    「我，要去睡了，你可要按时起床哦」

    「别强人所难了，都没有起床闹钟」

    东野扔下了，一个发条式机械表。

    虽然因为现在是停止状态而没有显示时间，但文字盘上却可以看出是十二时驱动的，也就是说是计时器的一种。

    「时钟在前辈手里，你就看这个设置吧」

    说完东野消失在了自己的小帐篷中。

    在篝火前只留下了穗群一人。

    不怎么有睡意的她，盯着火焰看了起来。

    「……什么不行啊……」

    在察觉到的时候，穗群已经完全睡了过去。

    篝火已而化为了炭火，只剩微微散发的余热。

    营区被黑暗和寂静所包围。

    抬头看的话，就如前辈所说，天上的彩虹看起来愈发地色彩明艳了起来。

    「…………甜甜圈吗」

    穗群发出感叹之声，双手背后撑地仰望起了天空。

    不觉间，几道流星横穿而过。

    它们比穗群所知道的影像知识，更加稍纵即逝，闪耀着更加绚烂的光辉。

    这个虚惑星既不是购物中心，也不是名字其列的名店，更不是贩售3D影像的剧院。可即使如此，单单与这片绝景相逢，不负此行的想法就尽染于思绪之中。

    「土豆……奶酪……那个是芝麻……蜂蜜……南瓜……蓝莓……」

    追溯着彩虹的视线的边缘，星星流淌着。

    突然，穗群朝着那不解地歪起了头。

    在树丛的暗处，又一个星星……不，是两个星星。

    小小的，青色的星星一边闪烁着，一边在旁边静静地流动着，而且不管揉了几遍眼睛那姿状都并未消失。

    青色的星星无声地一点点剧增着，开始如同包围了营地一般闪闪辉动着。

    「前辈……东野君……」

    穗群从篝火后退着，呼叫着在帐篷中睡这的两人。

    在这之后——从身后，听到了，呼呼的短促吐息声。

    「…………唔……」

    穗群连声音也发不出来，身体缩成了一团。

    有什么踏上了落叶和砾石的声音，从背后逼近。

    鼻子微微嗅到了的异味是野兽的气味，是动物园地栅栏上闻到的那种腥臊而令人不快的气味。

    穗群在篝火前就那么蜷坐着，甚至就连转转身子都做不到，就以那副不成样子的装睡模样硬直在了那里。

    「…………」

    卡沙一声，背包翻倒了。用鼻尖撞倒放入食物的行李并在翻找着什么的感觉明晰地传递了过来。

    沙沙，沙沙，有什么在慎重靠近着的气息。

    「…………唔……」

    拼死回过了头的穗群，从背包里抓起了刀并架好了姿势。

    一边对背包被什么给拖拽的感触而一惊，穗群一边拿刀挥了下去。

    「——————！」

    一道小小的声影急忙无声地躲闪开来。

    它麻利地向后翻身，着陆在了远处，并紧接着放低了身姿。

    而啪嗒啪嗒落在了四周的是，穗群放到行李中的太妃糖。

    些许有些不合手的刀切了个空，且伸到一半的刀身不住地震颤着。

    「……吁……呼……」

    拼死振奋起了一阵阵踉跄的膝盖，正对向了那个小小的身影。

    「什，什么……是谁……唔……？」

    断断续续发出了这几个词都是竭尽全力了。

    低声低沉的咕噜声，从四周进一步集中拉近着距离。

    与影子对峙了的状况，经过了令人恐惧的数秒。

    终于，在嘁嘁的咂舌声下，唔鸣声停了下来。

    「…………」

    小小声影在折返了方向，并一口气奔向了森林深处，大型的野兽也追着那个身影抛了出去，渐行渐远了。

    那之后过了不到数秒，就只剩下异味残留于此，来访者的身影从营区消失得无影无踪了。

    「…………唔……」

    穗群当场瘫倒在了地上。

    手就宛如他人的手一般，紧握着的手指当即被剥下，刀随即松落了出来。

    散落一地的行李也好，篝火的收拾也好，什么都在眼前稍纵即逝，穗群惘然地钻进了帐篷之中。

    「……这是梦……这是梦……」

    一边颤抖低喃着，一边滑入了睡袋之中后，朝着果然熟睡着的前辈的背上，她紧紧粘了上去。一边从头潜进了睡袋，一边感受着只有前辈的轻轻吐息和微微热量进入了假寐的状态。

    「…………」

    透过背包相对的那个身影。

    那个的确是，人类。

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