电子魔法使钝妮卡第一卷第壹话『魔法与电子与妮卡什么的』

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    「前无古人。」

    「后无来者。」

    「但是，那样就行了。」

    「因为，有自己在对吧。」

    「因为自己就在这里。」

    ——摘自电王记『迷惘困惑』-

    妮卡·菲亚利亚奈特以吊车尾的学生闻名一事，很遗憾地是一件事实。

    「哇啊，真厉害……」

    语调悠哉的少女——妮卡抬头仰望天空。

    她惊讶地张大了嘴，一副毫无防备的姿态。

    「所谓的震撼就是这么一回事。」

    妮卡这么低喃，她的视线前方有头钢铁色机械外观的龙，正挥动巨大的羽翼，宛如游泳一般在空中安稳悠闲地舞动着。

    高楼群的树木。钢铁翼龙在夹缝间张大了嘴，发出咆哮。

    那声响撼动空气，摇晃大楼的玻璃窗。

    这里是都市。而且是大都市。

    但不知为何没有人影。只能说气氛十分诡异。

    然后在距离翼龙不到几百公尺的上空中，还有另一只异形的身影。

    与翼龙同样有着机械外观的巨大躯体。

    那身穿白银盔甲，勉强算是个人型的剑士，驾驭着拥有同色装甲的机械天马。

    巨大的剑士将长矛高举向天空。只见天马振翅飞舞到比高楼屋顶更高的地方。

    一在大楼缝隙间捕捉到翼龙的身影，驾驭天马的巨大剑士，便一口气滑翔过来。

    「快闪开，巴哈姆特！」

    某人对着翼龙这么大叫。

    是位于妮卡身旁的少年。

    他穿着在这一带不会看见，拥有醒目设计与色彩的制服。

    他左右开弓，右手拿着平板型EDM终端，左手则持有卡片型装置。

    「兽耳」忽然从那头金发的缝隙间冒了出来。

    「咕噢噢噢噢噢噢噢噢噢……！」

    对少年的声音产生反应的翼龙扭动巨大的身体，避开巨大剑士的一击。

    「喔喔，刚才真是好险呢～」

    妮卡「呼～」地吐了口气。

    那听起来似乎异常悠哉的样子。

    「钝妮卡。不对……抱歉——菲亚利亚奈特小姐。能请你别讲得好像事不关己吗？」

    「对、对不起。迪塞尔荷尔斯特同学……」

    妮卡露出沮丧的表情。

    操纵翼龙的少年，尤瑞安·迪塞尔荷尔斯特瞥了妮卡一眼，

    「是个比传闻中更加悠哉的女孩呢……」

    他这么心想，但没有说出来。

    迟钝且悠哉，总是在发呆的吊车尾妮卡。

    换句话说，就是钝妮卡。这是妮卡的绰号。

    尤瑞安少年也是打从一开始，就对『钝妮卡』的支持完全不抱任何期待。

    比起那个，此刻尤瑞安有其他非做不可的事情。

    上空。在大楼与大楼之间，翼龙与巨大剑士互相冲撞纠缠。

    倘若要比较「敌人」召唤的魔兽（剑士与天马），跟尤瑞安召唤的魔兽（翼龙）的能力，是这边占上风。

    既然如此，就一鼓作气地进攻吧。

    「火焰精灵啊，借给我力量吧！」

    尤瑞安高声发出雷灵，用拇指碰触卡片装置。

    于是有影像从卡片装置照射到网膜上。尤瑞安能够看见显示在卡片装置或平板型EDM终端上的情报，以三次元的立体形式呈现在眼前。

    透过眼睛、手指或声音的操作，App没有零点一秒延迟地瞬间启动，无数的火焰箭朝着上空的巨大剑士射出。

    天马拍动羽翼。巨大剑士靠着天马卷起的强风之壁，弹开了火焰箭。

    不过，那一瞬间产生了空隙。

    那正是尤瑞安的目标。

    「补充元素！巴哈姆特，消灭对手——！」

    『咕吼噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！』

    几乎就在卡片装置辨识到声音的同时，接收到尤瑞安命令的翼龙，伴随着咆哮吐出强大的火焰。

    首先吞噬天马，紧接着将巨大剑士吞没的火焰，消灭了一切。

    「好，换下一个吗？」

    尤瑞安将视线移到地上。

    可以确认到一群异形狮子朝这边冲过来。

    已经结束任务的翼龙，也伴随方块噪声从上空销声匿迹。

    尤瑞安迅速地透过眼神操控，滑动眼前的虚拟情报。他毫不迷惘地选出下一个App。

    「『狮子』才是对方真正的王牌吗？」

    狮子们的速度比尤瑞安的预测还要快一倍以上。

    尤瑞安看向刚才启动的召唤App的情报。

    距离召唤魔兽还有三十几秒。可以确认到这样的显示说明。

    「即使是这都市区的高速WST线路，也无法轻易召唤特A等级的魔兽吗？」

    对付巨大剑士与天马的那场战斗，让尤瑞安本身也消耗了相当多魔力。

    怎么办？

    尤瑞安有一瞬间，

    稍微看向妮卡那边。

    两人四目交接。

    妮卡她，

    「让我来！」

    这么说道，以非常闪亮的表情回看尤瑞安。

    当然，她充满了冲劲与干劲。

    「因为——我也是这个队伍的一员嘛！」

    「不好意思，妮卡·菲亚利亚奈特。没问题的。还不到你出场的时候。」

    但尤瑞安摇了摇头。

    「咦？这样子吗……？」

    妮卡明显地露出沮丧的模样，但其实尤瑞安打从一开始，就对她不抱任何期待。

    尤瑞安也是，虽然嘴巴说不好意思，但内心并没有觉得多么过意不去。

    他反倒丝毫不觉得内疚。

    毕竟——是那个钝妮卡嘛。

    不到她出场的时候。

    不，

    是没有她出场的时候。

    或许应该这么说才对。

    不到几秒，他便结束与妮卡的对话。

    「但是，狮子先生们很快就要到达眼前了呢。」

    妮卡的眼中清晰地映照出机械狮子——不，是异形狮子们的身影。

    距离它们到达妮卡等人所在的大楼广场，到双方接触为止，剩余时间并不多。

    只能这样眼睁睁地在旁观看吗？

    这也不对。

    虽然妮卡不被任何人期待，但还有其他战力。

    尤瑞安的视线依然面向正面的狮子群，

    「喂，轮到你出场啰。」

    尤瑞安仿佛自言自语似地低声说道。

    这句台词还没说完，那家伙便已经展开行动了。

    「——我知道。」

    「那家伙」用没人听得见的声音这么低喃。

    那一剎那，「漆黑的什么」飞奔穿过妮卡身旁。

    比乌鸦更漆黑的黑发中长出了「兽耳」——少年背负着比身高还巨大的剑。

    他以让人感觉不到大剑重量的速度，轻松跨越过设置在广场上做做样子的围栏，跳到狮子群前面。

    就算不特地主动靠近，对方也会自己找上门来。

    距离与狮子群的接触还有五秒。

    黑发少年里德，达克修雷西塔，将手放到背负的大剑握柄上，

    「马洛达（Marauder），快起来。」

    小声地这么说了。

    『我从刚才就醒着了，主人。』

    于是大剑震动起来，开口这么回答。

    「——是改古式终极魔剑先生！」

    妮卡对里德那样的大剑感到雀跃不已。

    「用『先生』来称呼道具很怪吧？」

    而且不是里德用来叫大剑的称呼或名称，而是非常冷门的通称。

    「这么说来，钝妮卡好像是古道具宅啊。」

    尤瑞安对于妮卡的知识大概就是这种程度。

    甚至可说是第一次这么认真地去对待妮卡。

    她距离自己大约两公尺的侧脸，看起来非常闪耀。

    原本一直认为她只是个怪人，

    「透过科学重生的魔剑。我说不定是第一次看到活动状态！」

    但妮卡愈来愈兴奋。

    只要普通地行动，明明就是个妙龄少女；但妮卡拥有的反常且怪胎的氛围，与对道具的好奇心，让人感觉不到这点吧。

    让道具宅妮卡感到兴奋的理由，当然就是里德的大剑。

    从收纳巨大刀身的巨大刀鞘中拔出来的大剑，是非常古老的名刀。

    发出漆黑黯淡光芒的刀身，甚至随处可见生锈处。

    不过，那终究只是——变身前的姿态。

    其实磨亮得跟全新品一样，但刻意显露那样的状态。这算是一种特殊的兴趣，对于功能或性能完全没有意义，所谓仿旧的手法。

    Relic也可以说是活化石。换言之，就是以那种兴趣嗜好重新构筑而成的剑。

    然后其真正的姿态是——

    「来吧，上场开杀吧，伙伴。」

    里德这么说，并抽出EDM终端的卡片装置，轻轻贴在大剑的握柄底部上。

    虽然是非接触式，但本体特地发出喀嚓的电子音效，可以得知已经藉由卡片装置被辨识到。

    『收到。模式B1，开始变身。』

    大剑果然还是震动起来，开口这么回答。

    寡言的里德兴会说话的大剑。

    这并非最近内建在情报终端里的电子人工智能，而是——

    「是古式魔法呢！」

    妮卡兴奋到忘我了。

    「唔哇啊啊，实在太帅了！太帅了！那模样实在帅过头了！」

    妮卡已经兴奋得不停大口喘气。

    仿佛想说阿宅万岁一般。

    尤瑞安斜眼看她，

    「果然只是个怪胎吗……」

    嘴巴没说出口，在内心这么想着。

    明明狮子群已经打算吞没里德，但无论是只感到兴奋的妮卡，或是里德，还有尤瑞安都没有危机感。

    大剑的黑色刀身微微浮现赤红色光线。蒸气从光在线冒出，吵闹地发出喀嚓喀嚓的声响，但迅速地以正确的动作逐渐变换型态。

    原本模样老旧的大剑变大一圈，外观也焕然一新，超华丽且机械化地完成变身。

    里德早已经位于狮子群当中。

    奔驰在前头的狮子冲向妮卡与尤瑞安，后列的狮子则露出獠牙袭击里德。

    但里德不为所动，从头到尾都保持自己的间隔距离，

    「我要用海格因（High Gain）一口气收拾掉。内存是10。」

    他这么说道，

    「——呼……！」

    里德在吐气的同时三百六十度旋转，挥动大剑「马洛达」。

    ——咚！

    总之发出惊人的声响，掀起一阵暴风。

    赤与黑的斩光，以里德为中心，几乎是三百六十度地一口气将所有狮子从地上弹飞到上空。

    遭受到攻击的魔兽，也就是狮子产生爆炸，变得四分五裂。它们与方块噪声一同消失无踪。

    这是在妮卡眨眼的一瞬间发生的事情。

    暴风的余波仿佛在戏弄妮卡一般，啪达啪达地掀起她的制服裙。

    「呼哎～……」

    在沙尘弥漫当中，妮卡发出悠哉且呆愣的感叹声。

    「威力果然厉害。」

    里德的改魔剑，虽然是旧式，且是可以称为古典（Vintage）或古物（Antique），宛如骨董一般的魔剑，却是内建了最新电子技术的改良型。变换型态前的古老风格，正是仿旧的最佳写照。是为了表现出活化石感的巧思。没有什么其他的意义。

    因此寄宿着最新且强力的威力。因为使用者也需要具备相当的技术，配上里德的高超能力，形成了强烈无比的一记攻击。

    话虽如此，但那强烈的效果也多少带有「表演成分」就是了。

    『——大家好～』

    在妮卡等人的头上，有个搭乘着贡多拉飞船的男人现身了。

    设置在各处的扩音器，以高分贝播放出声音。

    以超级华丽的演出与音乐为背景，拿着掌上型麦克风担任主持人的这个男人，

    别看他这样，他其实是妮卡等人的代理校长。

    无论长相或打扮都相当华丽。

    『好的，事情就是这样，刚才为各位播放了由王立魔法学校魔法骑士班的精锐成员们使用的召唤魔法与一级魔法，还有动感十足的与召唤兽的肉搏战情况！』

    情绪高亢的代理校长马斯基思·J·范伦坦，要说是青年，年纪实在过大；但要称为老人，又过于年轻。是非常适合穿着松垮西装的优质中年男。

    『各位观众！身为王立魔法学校的学生，同时也是魔法使中最热门的魔法骑士见习生们的「演习」，您看得还满意吗？』

    马斯基思这么问道，于是，

    ——哗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

    【插图】

    从四面八方掀起这样的欢呼声。

    是从安全的场所一直观看着演习情况的观众们。

    为了这场演习设置的禁止进入区域似乎也已经解除限制，

    「是真正的魔法学校制服！」

    「赫服果然帅到爆！」

    「呀啊～尤瑞安同学～！」

    「尤瑞安大人～！」

    「咦，那不是黑骑士里德大人吗？」

    「超帅气的耶！」

    「当真是本人耶！」

    「克里斯大人呢？」

    「米歇尔弟弟呢？」

    「杰里米亚大人呢？」

    前来观看演习的年轻女性们发出尖叫声援着。

    如同马斯基思刚才主持时说过的一般，说到魔法骑士，那可是魔法使中最热门的职业；虽说是魔法骑士见习生，但身为精锐且是菁英分子的尤瑞安与里德，由于特别的制服颜色，也被称为『赫服』，早已经拥有偶像般的人气。

    搞不好还比正式的魔法骑士团员更受欢迎……呢。

    女性们几乎都是为了他们前来观看演习的。

    「话说，那是谁啊？」

    「那个村姑是？」

    女性们眼尖地注意到了妮卡。

    说到魔法骑士，就给人应该是男生的印象。

    魔法学校里也普通地有女生，但就读魔法骑士班的女学生相当罕见。

    因此妮卡会在负面的意义上引人注目。

    『本校学生们就像这样，梦想着能以魔法骑士的身分闪耀发光，还有背负着守护各位生活的使命，学习电子魔法的技术，秉持着崇高的志向，每天都不断精益求精。不过这也是多亏各位全方面的支持与援助！』

    代理校长传达对观众的感谢。

    周围也响起掌声。

    『那么，各位观众。虽然十分依依不舍，不过魔法学校的表演节目，就以这场魔法骑士班学生们的演习划下句点！』

    马斯基思对着麦克风，夸张地像是感到难过似地说道，于是——

    ——咦咦～～

    仿佛惯例一般，传出了尖叫哀号声。

    『这实在无可奈何啊。十分抱歉。毕竟他们也是学生，而且时间也有规定。我也觉得很寂寞！要与各位道别这点当然不用说，还没看够！想看更多年轻又充满才能的他们热烈的演出！我跟有这种想法的各位也是同样的心情！请暂且将那份心情，到我们魔法学校的SNS等等试着按下『说这很赞啦按钮』！然后顺带写下魔法学校的现场表演很精彩喔、现场表演很厉害喔等等的感想，试着分享出去如何呢！还有，敝人有个值得高兴的消息要通知这样的各位！』

    「是什么呢～？」

    「值得高兴？」

    「什么什么？」

    『好的！是各位期盼已久——从今天开始，我们会抢先贩卖魔法学校特制周边精品的新产品！特制电子随行杯！特制电子马克杯！还有这次的重点商品，居居居居居居居然是！魔法学校复制体操服！是也！』

    体操服这个词汇，让观众们显现出异常的反应，激动沸腾。

    「呀啊～！」

    「他说有体操服耶！」

    「是尤瑞安大人和里德大人平常在魔法学校穿的那个吗？」

    「没错，就是那个！体操服！体操装！」

    『这些有许多人希望推出的商品，各位还满意吗？』

    妮卡惊讶地睁大她的大眼睛，看着在贡多拉飞船上热烈演说的马斯基思。

    感谢的心情在不知不觉间，转换成屹立不摇的商人魂。该说他真是会打算盘吗？

    忍不住觉得他应该可以辞掉代理校长一职，靠现场表演贩卖之类的地区营业海捞一笔吧。

    「好啦，趁观众的注意力稍微转到商品的期间，你们也快点挥手闪人吧！」

    马斯基思将麦克风从嘴边移开，对尤瑞安等人这么说道。

    倘若尤瑞安和里德一直回应观众们的声援，无论经过多久都无法离开这里。

    他不是只会做生意。

    「退场时当然也要面带笑容喔！Smile！」

    这么说道的马斯基思，摆出最标准的职业笑容。

    不过学生们也决定效法代理校长。

    「谢谢各位今天前来观赏。」

    尤瑞安轻轻地拨起头发，对着观众——特别是以女性为中心，挥了挥手并散播笑容。

    「呼～～尤瑞安大人对着我挥手！」

    「我、我跟尤瑞安大人四目交接了！」

    「尤、尤、尤瑞安大人～～！」

    与会体谅大人苦衷的优等生尤瑞安相反，结束战斗回来的里德非常冷淡。

    他一边靠在恢复原状的大剑上，一边双手交叉环胸，只是低头站着。

    「里德大人还是一样酷呢。」

    「那种地方也很棒呢，实在太可爱了，里德大人！」

    这似乎也挺受女性欢迎就是了。

    「呼哇～……」

    妮卡被女性们的气势、力量与活力震撼到，有些手足无措。

    「无论是迪塞尔荷尔斯特同学，或是达克修雷西塔同学，还有大家都好厉害……呢……」

    她只能在旁手足无措。

    毕竟女性们的眼里根本没有自己这个存在，反倒应该说如果她们看到自己，会充满敌意地被认识。

    明白这一点的代理校长，

    「妮卡妹妹，已经可以闪人也没关系啰！」

    他眨眼向妮卡示意。

    附带了一句「辛苦啦」。

    「好的，我明白了，叔叔大人，不对，是代理校长先生！」

    不小心以平常的习惯叫成叔叔大人了。

    「闪人。」

    这也就是说，已经可以回去了。

    因为妮卡等学生们有规定的集合场所，这就是要他们回到那里的意思。

    在演习之前，已经实际表演过魔法、还有结束实验等发表会的其他学生们，也早已经回到那里。

    妮卡等人也，

    「回去。」

    虽然这么说，

    「呃～」

    但妮卡观察着里德和尤瑞安的样子。

    他们（不，只有尤瑞安）还在逢迎观众。

    两人姑且算是并肩，但里德只是站着而已。

    几乎同样身高且纤瘦的两人，果然很受女性欢迎。

    两人光是站着，就像一幅画。

    「说是这么说。」

    妮卡也不能跟其他观众一起眺望着两人。

    「别管这么多，快闪人啦。」

    代理校长想尽快进入商人模式，因此催促学生们挑个好时机赶紧闪人。

    但是，也不能丢下队长尤瑞安和里德，只有妮卡一个人先走。

    话虽如此，妮卡待在这里既无事可做，也没有能做的事情。

    在演习中什么也没做的妮卡，趁早打道回府这种行为——

    「果然是不行的呢。」

    因为这样的那个，就算看向正低着头的里德，也不会与他对上视线，因此妮卡看向队长尤瑞安。

    为了让视线对上，她试着稍微夸张地挥手扭动身体。

    该说不愧是尤瑞安吗？他一边面带笑容地对女性们挥手，同时注意到了妮卡的视线。

    「嗯？怎么了？」

    不过因为声援，尤瑞安的声音并未传递到妮卡耳中。

    尤瑞安指了指在耳朵（不是兽耳的普通耳朵）附近淡淡发出朦胧光芒的东西。

    那是以无线连接到卡片装置上的头戴式耳麦。

    尤瑞安在演习中的指示或会话，基本上是透过这个头戴式耳麦传达的。

    给里德那句『轮到你出场』的留言也是如此。

    但是，他忽然回想起来。

    「对了。」

    妮卡并没有配戴头戴式耳麦。

    无论是里德，或是其他参加演习的学生们，还有代理校长都在耳朵上套着用魔法App具现化的相同道具，但只有妮卡没有配戴。

    至于理由，因为妮卡是钝妮卡，遭到排挤了。

    并不是这么悲哀的理由——似是而非——这是因为妮卡似乎跟头戴式耳麦八字不合。不，在那之前，妮卡根本无法使用头戴式耳麦App，因此尤瑞安无可奈何地用魔法App具现出给妮卡用的头戴式耳麦。

    不过，明明尤瑞安能够使用，但一让妮卡装上，就会立刻出问题。

    一个，两个，三个——在头戴式耳麦因为不明原因接连故障升天后，

    「算了……」

    身为小组队长的尤瑞安喊停了。

    头戴式耳麦只要让App结束，然后再度启动程序的话，可以无限次地重新挑战：但感觉没有必要再尝试下去了。

    倒不如说，好像不可能成功。

    「虽然我听过传闻，但钝妮卡真的是——」

    跟电子魔法合不来的样子。

    听说她光是触摸，就会让电子魔法机器等等故障。

    原来传闻是真的。

    虽然不晓得是什么道理，但实在很荒谬啊。

    「不过，这小组真的是……」

    迟钝又吊车尾的钝妮卡，也就是妮卡·菲亚利亚奈特，

    以及特立独行的奇人怪胎，黑骑士里德·达克修雷西塔。

    「这成员构成还真是多采多姿呢。」

    又不是哪里的特攻队——尤瑞安脑海中浮现出虚构作品。

    「菲亚利亚奈特小姐，麻烦稍等一下。」

    尤瑞安对着大概听不到的妮卡，用单手的动作送出『等等』的指令。

    「是，我知道了！」

    妮卡没来由地理解了那个手势。

    尤瑞安一边对观众挥手，

    「那么，胜负也分晓了吧。我们差不多想撤退了，那边情况如何？」

    直到刚才为止，是用队伍内的线路，只跟里德，还有其实应该包括在内的妮卡对话；但现在是透过头戴式耳麦和全体的团体对话。

    于是，

    『——不是你们获胜了。是我们，是本大爷！故意输给你们的！』

    瞬间传来了回复。

    因为声音太大，让鼓膜震动起来。

    「说得也是呢，不好意思。」

    直到刚才都是敌人的对方小队队长，因为他做出的反应实在跟预料的没什么两样，尤瑞安不禁差点呵呵笑了出来。

    虽说是演习，但不服输的那家伙都说他是故意演出败北了，就当作是那么一回事吧。

    「不过，我们可是不打算输，也不打算故意输给你们呢。」

    他没说出口，只在内心窃笑。

    「那么，就到规定的位置集合吧。你还在大楼上面吗？」

    尤瑞安对着头戴式耳麦这么说道，

    『你、你怎么知道我在大楼上……』

    「也没为什么。别放在心上。」

    虽然嘴上这么说，但考虑到对方认真又直率的个性，为了以队长身分做出指挥所占据的位置，最适当的地方大概是那栋大楼上吧。

    「那么，要撤退会花上一点时间呢。我们先走一步，你们也快点行动啊。」

    『少啰唆！别命令我。我才是我们小组的队长，你去命令你那些马戏团成员，怪人跟钝妮卡吧。』

    可以听见他这么说，并哼了一声。

    竟然说是马戏团，对马戏团的人实在太失礼了。

    「不过你的小组，输给了我这个有吊车尾跟怪人在的小组呢。」

    尤瑞安没有这么说，

    「好好，我知道了。那在集合场所碰面吧，克里斯。」

    而是像业务联络般地回答。

    对方队伍的剩余成员，一直听着两人的对话。

    『已经可以撤退了吧？』

    『是这样吗？那我也先走啰？』

    可以听见对方小组的无线通信。

    是对面的另外两名成员。

    『咦，喂——你们怎能丢下我这个队长不管，自己先走啊？应该说！你们刚才有认真打吗？竟然那么干脆地落败？』

    罗伊里小组的队长，克里斯·罗伊里开始对其他两人说教。

    『杰里米亚，你搞什么啊！亏你使唤那么强的魔兽，还有奥丁，却瞬间就落败啰！应该说米歇尔！你到底在干么？你人在哪里？你只是召唤出一堆魔兽，并没有特别做什么对吧？你那边也是瞬间就输了！』

    『啊，抱歉～我想说应该现在才要开始嘛？没想到那么多的魔兽居然会很干脆地输掉？因为，你之前不是说这样就行了吗？克里斯。』

    『哪、哪、哪里行啦！』

    尤瑞安无奈地操作卡片装置，以克里斯慌张的声音为句点，结束头戴式耳麦App。

    「要说教的话，切换一下线路，你们自己去吵吧。」

    尽管吵吵闹闹，对方也会确实按照时间前来集合场所吧。

    「我们也得赶紧撤退才行。」

    妮卡目不转睛地看着尤瑞安一个人碎碎念的模样。

    「要回去吗？」

    妮卡这么询问尤瑞安。

    当然，因为尖叫声听不见她在说什么，所以是靠嘴唇动作与身体动作明白的。

    「说得也是，咦，喂喂——」

    在尤瑞安回答妮卡之前，里德早已经看也不看旁边地迈出步伐。

    他是听到刚才透过无线通信的对话，凭着自己的判断前往集合场所吧。

    里德几乎都是以『个人』在行动。他不成群结队，不与别人亲近。

    里德就这样将背后的大剑对着妮卡与尤瑞安，把卸下来的头戴式耳麦丢了过来。

    刚才从黑发中露面的「兽耳」，也在不知不觉间消失无踪了。

    「啊，唔喔！」

    妮卡接住里德的头戴式耳麦。

    「接得好。」

    她自己这么说。

    「钝妮卡，我们也出发吧。」

    尽管还挥着手，但尤瑞安走近了这边。

    这次妮卡的耳朵确实听见了尤瑞安的声音。

    「是，我知道了。迪塞尔荷尔斯特同学。」

    妮卡弯下腰，很有礼貌地向观众鞠了个躬之后，才跨出步伐。

    因为要一边迎合观众，所以尤瑞安稍微慢了半拍，追赶妮卡的背影。

    尤瑞安一边看着她的背影，同时重新这么心想。

    「——为什么妮卡·菲亚利亚奈特会在魔法骑士班学习呢？」

    妮卡，

    她，

    钝妮卡她，

    ——明明不能使用魔法-

    『为了国民，还有为了活在世界上的所有人存在的魔法骑士团。』

    这不只是魔法骑士团，也是魔法学校的标语。

    『为了守护人们的和平生活而存在的就是，电子魔法。』

    所谓的魔法从古早以前开始，便是个诡异的东西，且是来历不明的存在。

    即使在魔法变得广为人知后，还是无法彻底消除对魔法的不信任感。

    为了解决这问题，还有以安全安心公开的电子魔法为目标，魔法学校的年轻学生们也被委任宣传活动，做为广宣活动的一环。

    比起一板一眼的正式魔法骑士，这些将来会成为电子魔法使的魔法学校学生们，对大众而言反倒更容易亲近。

    无论在哪个时代，年轻人都是让人想替他们加油打气的对象，必须是那样才行。

    希望是那样。

    那样的魔法学校学生所表演的节目以及演习，上午下午会分别进行一次，合计共两次。

    即使是钝妮卡。既然妮卡也被选中，当然也会参加。

    从魔法学校移动要一天，然后参加表演节目，再花一天移动到魔法学校。

    是趟三天两夜的旅行。

    虽然心情会变得雀跃兴奋，但这对魔法学校而言，是相当重要的广宣活动。

    对学生而言是十分重要的课外教学。

    对魔法骑士班的学生来说，是宝贵的在都市街区的表演。实战训练。

    然后说到魔法学校的表演节目（演习），这在历史上也是非常有意义的活动。

    自从魔法学校开设以来，已经实施过几百次以上。除了定期举办外，也会受邀到各种场所进行临时表演。

    这是魔法学校的学生、魔法使见习生们的憧憬，被当作现今魔法使王牌的魔法骑士们过去也会参加的光荣企划。

    这件事大幅提升了学生们参加表演与演习的意识。

    此外，表演节目最后的模拟实战演习，并非单纯只是学生们在较量魔法技术而已。

    那是以古早之前，大魔法使们互相较量彼此的魔力、魔法，互相提升彼此实力的战斗和做法为范本。

    正因如此，虽说是模拟，但可以使用超高阶魔法和召唤魔兽：倘若是平常，魔法使见习生当然不用说，就连正式魔法使也无法轻易获准使用。

    即使从古老的魔法演变为电子魔法，这点也依然不变。

    当然。

    即使是模拟，但会使用超高阶魔法，有很大层面是为了表演给观众看。

    还有一点，就是这样的表演也会给学生们带来很大的影响。

    参加演习的魔法骑士班学生，从以前开始就大受欢迎；要是成为被选中参加演习的一员，会孕育出爆发性且狂热的粉丝。

    换言之，被众多人群观看这件事——也就代表学生们会透过受到注目，提升自我意识。

    虽然这并非都是好的一面，但所有学生都为了成为能被选中参加这场表演或演习成员的「特别」学生，还有为了成为电子魔法使而努力着。

    拥有这种历史重量与传统的表演第一天，上午场没有任何大问题地顺利结束了。

    下午的第二场。天气依然是晴天。这一带经常阴天，因此挺稀奇的。

    虽然可能下骤雨，但预定雨天照样实行。

    毕竟有些人是特地抽出时间，前来观看魔法学校学生们的表演。因此想尽可能地照常举办。

    「——就是因为这样的那个。各位，拜托你们啦。当然，要毫发无伤地平安进行喔！」

    在参加表演的学生们面前，代理校长今天也是来了一场较轻松的演讲。

    就如同他一头长发的优质中年男外表，代理校长相当轻佻。

    说好听点，是容易亲近。

    说难听点，是没有威严。

    就算这样，他在魔法界据说也是「英雄」之一，喂，魔法界到底是怎么回事啊？

    也有人这么说。

    对妮卡而言，马斯基思·J·范伦坦其实是熟人。正因如此，无论是魔法界的英雄，或是魔法学校代理校长「先生」的身分，感觉都不太对劲。

    因为这样，妮卡至今仍是，

    「J叔叔大人。」

    有时会差点悠哉地这么叫他。J是马斯基思代理校长从以前就有的昵称。虽然将缩写字母当成昵称一事很平常，但妮卡并不晓得为何是『J』。

    「妮卡妹妹，没关系啦。叫叔叔大人也行。」

    虽然马斯基思这么说，但考虑到他身为魔法学校代理校长的立场，果然还是不能那么做。

    「我得振作点才行呢。」

    妮卡绷紧神经。

    此处散发出凛然的氛围。

    不过妮卡是乡下长大，而且原本就个性悠哉，因此难以传达给别人就是了。

    对于代理校长一派轻松的态度，学生们的表情依然僵硬。

    虽然其中大概也包括了紧张，但反倒应该说是源自责任感的高昂造成的吧。

    学生们拥有「我们是从魔法学校被选中而来到这里的！」这种身为菁英、身为选拔成员的自尊心。

    即便不是那样，王立魔法学校也会被揶揄或批判是『浪费税金』。

    毕竟搭电车移动到这个都市，还有住宿费都是由税金支付的。

    对某些阶层而言，评价非常差劲。

    无论是魔法骑士团或魔法学校。

    姑且不论是因为指挥广宣活动的代理校长那么轻佻的可能性。

    一般人很难看见魔法使、魔法骑士团、魔法学校的活动。

    魔法学校相当封闭。

    因魔法电子化而进化的现代魔法。电子魔法清楚地划分了办得到的事情与办不到的事情、可以做的事情与不可以做的事情、能用的人与不能用的人——

    十分明确且显而易见。

    在那之前，原本十分神秘且奇幻，但藉由电子魔法变得显而易懂了。

    但是，还有无论如何也不可视的部分。

    虽然也有刻意那么做（不让人看、隐藏起来）的部分，但除此之外，还有许多即使希望别人知道，也不为人知的事情。

    希望别人不知道，但又希望别人知道。

    虽然不想告诉别人，但又想告诉别人。

    这种感觉是很复杂的事情。

    为了让难懂的事情变得好懂，为了让人好懂地知道好懂的事情，拥有容易亲近感的少年少女十分有效。

    所以才会透过这种由魔法学校学生进行表演等等的广宣活动，试图让大众知道何谓电子魔法，何谓魔法使，何谓魔法学校。

    因此参加表演的选拔成员的学生们，每个人都有强烈的自觉。

    「我们肩负着电子魔法的未来，且是被选中的人。」

    那凛然的姿态，让前来观看第一次表演的观众，孕育出一种宛如高潮般的运动，让魔法学校的学生——也就是还不是正式魔法使的「见习生」们孕育出狂热的粉丝。

    由于有些企业会提前决定录用迟早会成为魔法骑士的「见习生」们，因此通称『赫服』，穿着赫色制服的魔法骑士班学生特别受欢迎。

    魔法学校还有『青服』，也就是电子魔法纯理论班，那边也与魔法骑士班的学生并驾齐驱，拥有惊人的人气与粉丝。

    由于历史较久，赫服稍微更受欢迎一点；但魔法变成全电子化的最近，青服也逐渐变得与赫服不相上下。

    无论是赫或青，人气成员最重要的是外表俊美，这是他们更受欢迎的理由。

    在历史悠久的魔法学校，只有被选中的人才被允许穿着的『赫服』与『青服』；身穿这些衣服，积极进取的学生们。

    以及替他们加油打气，热情无比的粉丝们。

    那样热烈的粉丝，今年的表演与演习也紧绷了起来。

    「奇怪……？」

    以这种感觉。

    「——那女孩是谁？」

    「她什么也没做，只是站在那边发呆而已耶？」

    「而且还是站在魔法骑士班中也是人气实力都顶尖等级的，那两人——」

    「尤瑞安大人与里德大人之间。」

    「什么？绰绰有余？她绰绰有余吗？」

    谜样的少女，妮卡·菲亚利亚奈特十分引人注目。

    但跟魔法学校同样，是有一点负面意味的引人注目。

    这是因为魔法学校有女学生并不稀奇，但在魔法骑士班里是相当罕见的。

    在魔法骑士班里说到女学生，另一位『女帝塞拉菲娜』是挺有名的，但跟尤瑞安与里德在一起的并不是女帝。

    在半年前进入魔法学校就读的新面孔妮卡。

    不为人知也是理所当然的。

    这次的选拔也是大提拔。

    应该说是『特别』的情况。

    因此只要半天，妮卡的存在与名字，藉由粉丝社群的情报网，被『赫服』粉丝知道也是时间的问题。

    「那个，迪塞尔荷尔斯特小组的那女孩，」

    「听说叫做钝妮卡。」

    「钝妮卡？」

    「意思好像是迟钝又吊车尾的妮卡唷。」

    「为什么？为什么那样的钝妮卡会在魔法骑士班？」

    「会在这场超级菁英被选拔出来的演习中？」

    「而且还跟人气超群的尤瑞安大人与里德大人同个小队？」

    「什么？钝妮卡到底是怎么回事啊。」

    「钝妮卡她，其实啊——」

    「好像是『菲亚利亚奈特』唷。」

    「这表示她是妮卡·菲亚利亚奈特吗？」

    「那个？菲亚利亚奈特？」

    「没错，听说就是那个菲亚利亚奈特！」

    「这就难怪，」

    「原来如此，」

    「所以说，」

    ——因为她很『特别』，才会待在那里啊。

    就这样，在粉丝之间也被接受了。

    妮卡·菲亚利亚奈特是『特别』待遇这件事。

    「因为是菲亚利亚奈特嘛。」

    换言之，对粉丝而言，妮卡是，

    「待在那种特别学生旁的尤瑞安大人与里德大人，成为了在被选中的人之中，也是更高一等被选中的存在呢！」

    发展成这样的解释。

    这是多么对自己有利的解释啊。

    多么积极乐观啊。

    就连妮卡这种对自己而言，是有点在意的存在，都能当成是为了让自己中意的成员更加闪耀发亮的陪衬品。

    粉丝是强悍的。

    在这样的粉丝支持之下，前往本日第二次的演习-

    「——说不定会下雨呢。」

    妮卡这么低喃。

    听到这句话的尤瑞安露出一脸不可思议的表情。

    里德面不改色，无言地看着前方。

    包括妮卡他们迪塞尔荷尔斯特小组在内的魔法学校学生们，此刻正在移动中的巴士里。

    邀请并支持这场表演的团体包下来的观光巴士。这是出场表演的学生们的移动方法兼休息室。

    虽然算是聚集在同一区内，不过妮卡、尤瑞安、里德的座位分散开来，在两人座位上各坐一个人。因为是兼休息室的大型巴士，所以有充分的空位。

    而且还有准备另一辆巴士。

    妮卡坐在前方右侧的座位。隔着通道的旁边坐着尤瑞安。

    妮卡前方的座位是里德。

    女帝塞拉菲娜的小组，有如女帝率领的团体一般悠然自得地占据最后方的座位。

    其他还有几组团体。

    克里斯·罗伊里的罗伊里小组，是搭乘另一辆巴士，因此这里不见他们的踪迹。

    虽说是演习的模拟战，但毕竟是对战的对手。

    「那样彼此都比较好行动吧。」

    「希望他们能集中精神，进行一场高水平的演习。」

    「以魔法学校的立场来说，那样的结果也能成为对诸多观众的宣传。」

    其中也包含这样的顾虑与意图吧。

    「说不定会下雨喔。」

    总算注意到尤瑞安诧异视线的妮卡，浮现出有些伤脑筋似的笑容。

    无论是要进行表演，或是让人观看表演，在户外实在不欢迎坏天气。

    「这样啊。」

    不过尤瑞安果然还是一脸不可思议地将妮卡的天气预测左耳进右耳出。

    尤瑞安将视线从妮卡身上移开，本想看向窗外，但被窗帘挡着。

    与其说是不让他们看外面，不如说是为了避免被外面的粉丝发现。

    「千万不要拉开窗帘。」

    虽然教师也这么叮咛，但妮卡偷偷地将窗帘拉开约五公分的小缝，窥探外面的模样。

    窗外的景色停止着。因为红灯正停车中。

    在上午的表演后，学生们搭乘巴士离开会场。

    在宿舍用过午餐，现在又再度前往会场。

    使用清洁能源的巴士不会排出任何废气，非常安静。

    巴士内也静悄悄。

    尤瑞安和里德平静无比。

    至于妮卡则有些紧张，静不下心来。

    因此她想看一下外面的风景，而稍微打开了窗帘。

    窗外。大都市的风景。

    对于出身『超级』乡下的妮卡而言，是非常罕见的光景。

    但是，

    「差不多该适可而止了呢。」

    她拉上窗帘。必须避免被前来观赏表演的粉丝们发现才行。

    这次的表演聚集了许多人，人数远超乎魔法学校的大人们、支持团体，以及负责表演营运且提供场所的市区公务员的预测。

    预料下午动员的人数会比上午更多。

    表演的压轴，进行演习的魔法骑士班学生们的粉丝相当热情，『赫服』的追星族出没在各种地方。

    虽然在魔法学校是菁英，但在魔法界还是个比小鸡更弱，宛如鸡蛋般的见习生们，有狂热的粉丝愿意跟随，是让人开心得想尖叫的事情。但也可能会因为一点小事引发恐慌，需要注意才行。

    其实为了避免引发恐慌，原本在前一天就来到现场了，但被热情的粉丝发现宿舍，学生们基本上陷入『闭关』状态。

    甚至在早上搭巴士离开宿舍时，也有粉丝一拥而上。

    这比一般电影明星或偶像更像明星和偶像，妮卡只能惊讶得瞪大了眼。

    照理说妮卡也算是其中的一员，但是，

    「大家真是太厉害了……！」

    她却仿佛事不关己。

    妮卡自认为她明白自己的职务就是「附带品、负责陪衬」。

    巴士安静地行驶着。

    呼——妮卡轻轻吐了口气。

    一直感到紧张和有点小压力的妮卡，从别人眼里看来，似乎实在很悠哉且没在动脑的样子。这大概是因为她长期在乡下生活，氛围也比较温和的缘故吧。

    尤瑞安看向妮卡，稍微拉开了窗帘。

    在早上的新闻中，

    「今天会持续一整天的好天气。」

    播报员这么传达着天气。

    他试着操作手边的卡片装置，连接到网络上。

    从卡片装置投射到网膜上的三次元天气预报，果然还是挂着晴天标志。还标明也不需要担心骤雨。

    明明如此，妮卡却说「说不定会下雨」。

    她的根据是？

    乡下长大的野生小孩的直觉吗？

    话虽这么说，但妮卡·菲亚利亚奈特看起来只像所谓的『千金小姐』。

    她的举止也是那样。

    不然的话，就只是个没大脑的傻瓜吧。

    听信没大脑的妮卡说的蠢话，结果演变成优等生尤瑞安违背了教师的叮咛。

    「虽然我也不是自己希望、自己想当才当优等生就是了。」

    他并非针对任何人地咒骂着，再次稍微拉开了窗帘。

    耀眼的太阳光线在外面闪耀着。

    听说这附近容易下骤雨或阵雨。

    「不可能吧。」

    尤瑞安发现疑似粉丝的团体，穿着魔法骑士班代表颜色的『赫』。

    因为进行表演的会场就快到了。

    他悄悄地拉上窗帘-

    下午的场次。

    今天第二次的演习，从电子魔法纯理论班有志学生的发表开始。

    他们要展现与生活密不可分的魔法App开发与研究的成果。

    这是个吸引电子魔法一般阶层的好题材。

    演习则跟上午那场同样是压轴。

    由魔法学校的菁英魔法骑士班精锐所进行，等同实战的演习，是表演的「精华」，可以说有许多观众都是期待这个才来捧场的。

    第一战和上午场一样，是由女帝塞拉菲娜率领的团体与另一小组的实战形式的对战。

    同样地，克里斯率领的罗伊里小组与妮卡所属的迪塞尔荷尔斯特小组的对战，将在最后登场。

    「各位～这是今天使用的EDM终端喔～」

    表情柔和的年轻女性，来到参加演习的学生们聚集的地方。

    手上拿着装了满满EDM终端的篮子。

    她的样子实在过于明朗，让人有一瞬间以为等下要在公园吃午餐。

    「来，这是罗伊里小组的份～」

    女性是魔法学校的教师，专长是魔法科学，负责关于EDM终端的课程。

    在这次的表演中，她被任命管理EDM终端；这些终端瑞安装了特别设计给演习用的OS和魔法App、召唤App。

    虽然魔法使拥有自己专用的EDM终端，但因为这场演习还需要华丽特效，因此会另外分发EDM终端，这些终端已经被认证准许使用超高阶魔法和召唤兽的模拟专用App。

    「来，请收下。请各位加油喔～！」

    年轻教师将终端也分发给女帝塞拉菲娜小组和另一个小组。

    EDM终端是最主流的卡片装置。轻薄小型且高性能。

    其他还有平板型、手表型等等也是主流。

    学生们会各自依照自己的特性或喜好看情况使用。

    如同尤瑞安在上午场做过的一样，也能够让EDM终端链接起来，同时操作卡片装置与平板型。

    「呃～这个是，对，没错。这是迪塞尔荷尔斯特同学的终端。」

    尤瑞安从始终笑容满面的年轻教师手中，接过平板型EDM终端。

    不过她是从野餐用的篮子里拿出终端，因此有种收下了三明治的感觉。

    平板型的终端是指挥官用。将自己的卡片装置链接到这上面。

    基本上，在演习中使用的App，规定一律使用被分发到的终端里的程序。

    为了避免作弊，需要有第三者的确认等等。

    「那么，好。由我先安装一下喔。」

    先暂时将私人的卡片装置交给年轻女教师保管。只留下链接功能和做为控制器的最低限度功能等等，其他的App被设定成无法使用。

    在这段期间，尤瑞安操作着平板型EDM终端。

    【插图】

    电源早已开启，OS也已经启动。一解开屏幕锁，立刻变化成App并列着的UI画面。接口和App似乎跟上午使用时有些不同。

    尤瑞安进行操作，逐一确认。

    「处理速度比上午场那时的App要更慢一点。在App后台有其他的辅助App会发挥功用，不过相对的，在各种方面会变得很『华丽』喔-」

    年轻教师仔细地一一进行说明。

    在模拟实战的华丽程度，会构成吸引观众的要素。

    「召唤兽从巴哈姆特伍式改替换成七式。虽然会变得较难操控，但七式比较华丽，感觉适合用来表演。」

    「原来如此。」

    尤瑞安点了点头。

    说明对「赫服」的菁英而言，有许多算是常识。不过，这是必要的确认。

    因为EDM终端对所有电子魔法使而言，也是最重要的东西。

    「毕竟没有这个，就无法使用电子魔法嘛。」

    不知不觉间，妮卡窥探着尤瑞安手中的终端。

    即使是古道具宅妮卡，也对最新款的EDM终端感兴趣。

    所有电子魔法都是藉由这些EDM终端在管理。

    透过App等访问WST（Wired Stteam）的电子魔法管理服务器，从服务器获得许可后，才能使用电子魔法。

    但也并非只要在WST的范围内，就可以随时随地使用魔法。对魔法使而言，这方面设置着许多非常严厉的规则和限制等等。

    因此对电子魔法使而言，EDM终端虽然十分方便且轻松，但也是非常贵重且珍贵，极为重要的东西。

    要制作、自定义或管理整备电子魔法的核心——也就是EDM终端与电子魔法App，在魔法学校来说，就是『青服』的专门领域。他们擅长情报处理。

    这个年轻教师也是，

    「我好歹也曾经是青服喔～但是呢，我是个非常废的吊车尾。像你们这样年轻又有才能与实力，且被选上参加这场表演和演习，实在很厉害呢。坦白说，我羡慕到都觉得嫉妒了呢。虽然大家好像都一脸若无其事的样子。」

    年轻女教师有些开玩笑似地这么说道。

    她重复了好几次「真教人嫉妒」。搞不好是蕴含憎恨的抱怨，那说不定意外地是她的真心话。

    虽然年轻女教师说自己是吊车尾，但她似乎曾是青服，而且现在还从事魔法学校的教师。这实在很难说是吊车尾，反倒该说是菁英。

    就连那样的菁英，都无法参加历史悠久的这场『表演』。

    这就表示此刻被选中的尤瑞安等人，是菁英中的菁英。

    正因如此，尤瑞安并未满足于自己的立场，而是决定秉持着自信，同时绷紧神经避免自己趾高气昂。

    「来，这是达克修雷西塔同学的。请收下。」

    她将手表型EDM终端递给里德。

    里德还是一样默不作声，丝毫没看也没确认收下的那东西，直接塞到上衣口袋里。

    「那家伙……不打算使用啊……」

    尤瑞安侧目观察着情况。

    上午场也是这种感觉，结果他并未使用分发的EDM终端，只靠自己的武器撑完全场。理由大概是——

    「那家伙也相当讨厌魔法呢……」

    明明拥有强大的魔力，具备魔法的才能，在为了当上魔法使的魔法学校中所属于菁英选拔的魔法骑士班，他却讨厌魔法且不用魔法。

    不过他会提升魔力，挥舞巨大的剑，提升自己的实力。这就是以魔法学校数一数二的怪胎身分闻名的黑骑士里德。

    有无法使用魔法的魔法使，以及讨厌魔法的魔法使存在的这个迪塞尔荷尔斯特小组。

    照理说只有菁英中的菁英才会被选上，是表演焦点的演习参加成员。

    「这究竟是怎么一回事啊……」-

    跟里德说明完毕的年轻女教师看向妮卡，表情变得有些为难。

    妮卡看到她的视线，也有点伤脑筋。

    「怎么办呢……？」

    年轻女教师从篮子里抽出最后一个EDM终端，拿在手上。

    「怎么办才好呢……？」

    妮卡伤脑筋了。她歪头感到困惑。

    妮卡跟电子魔法八字不合。反倒该说差劲透顶。

    电子魔法跟与其关系密切的EDM终端，是妮卡最不擅长应付的。

    在上午场也是，妮卡丝毫没有活用到EDM终端，就让它报废了。

    她并没有特别做什么，只是摸着摸着，EDM终端就升天了。

    基本上，所有表演的参加者，都规定要使用魔法学校分发的EDM终端；因此也必须发给妮卡才行。

    妮卡也烦恼着该不该收下终端。

    「虽然到今天为止，一直很难立刻相信，但菲亚利亚奈特同学真的跟电子魔法八字不合呢。我吓了一跳。」

    「实在很抱歉。」

    看到妮卡沮丧地垂下肩膀，

    「别这么说，那搞不好也是一种才能。嗯，就是说呀。真希望能仔细地检查一次看看。嗯，对。」

    不知是否在安慰妮卡，但年轻女教师的眼神逐渐转变成疯狂科学家的模样，让妮卡感到毛骨悚然。

    「老、老师……」

    「哦呵呵呵呵，开玩笑的。开玩笑的。话说回来，年轻真好呢。」

    年轻女教师似乎放弃将EDM终端交给妮卡，

    「那么，各位下午也请加油啰！有什么问题的话，请立刻跟我说一声唷。」

    她这么说道，踢踢跶跶地离开了现场。

    走之前还在妮卡耳边小声说了「下次请让我仔细调查一下」。

    「是开玩笑……吗？」

    要靠自己判断有些困难，于是妮卡看向站在附近的尤瑞安，但尤瑞安只是耸了耸肩。

    「啊哈哈哈……」

    妮卡发出干笑声。

    因为，老师嘴上说是开玩笑，眼神却十分认真呀……！

    妮卡不太想当实验用的白老鼠。

    以妮卡的立场来说，虽然也很在意自己的反电子魔法体质，但古式魔法宅兴趣发挥透彻的她，反倒有个更在意的东西。

    那就是关于里德的爱剑——改古式终极魔剑，马洛达（Marauder）。

    『马洛达』这名字当中，蕴含侵略者或掠夺者这些给人负面印象的意义。

    里德的马洛达原本也是以「那种」目的被制造出来的魔剑。

    ——曾经是那样。

    EDM终端既然是现代电子魔法的最重要道具，AI（人工智能）发挥身为导览员的功能，可以说话、对话这些是理所当然的必备条件。

    不过魔剑在『说话』这个机关被制作出来的当时，在制作上需要成本与技术，而且因为多功能高性能，总之变得相当巨大，而不被接受。

    之后，魔剑会说话这点被当成类似「魔法的技术」，使用在为了广告宣传魔法界

    而制作的电影、电视剧或CM等等。但是，仔细想想，就会发现那也只要后制时另外配音就好，因此变得毫无用武之地，只是把长舌剑的巨大摆饰，只能等候着遭到处分的命运。

    那样不幸的魔剑马洛达，几乎都遭到破坏，或是变成了摆饰。

    由于数量稀少，因此具备身为收藏家收藏品的价值。

    然而，却出现了被那内含一堆无用功能且异常高性能的浪漫之处给打动的人。

    是一个被称为建造者的魔法道具制作者。

    那个建造者在业界也是知名的奇特怪胎人物，暂且不论是否能用，他以创造破天荒的东西闻名。

    建造者为了炫耀自己的技术，以及基于个人兴趣，将马洛达进行了魔改造，并重新构筑。

    他一边活用美好古早时代的传统技术，同时塞进了许多最新的电子魔法技术。

    装设AI之后，魔剑本身变得能更加仔细思考，且能配合持有者的个性和能力。

    在活用魔剑原本莫名沉稳声音的同时，毫无意义地将说话方式转换为现代风的管家语调。

    乍看之下，外观并没有变化，但能够藉由跟EDM终端合体来变换型态。真是帅气。；

    说到魔法就想到蒸汽庞克（Steampunk），因此会莫名冒出一堆蒸汽。酷毙了。

    根据持有者的能力或发动的魔法变形的部分，会发出红、蓝、绿、黄、橘、紫、白色等光芒。也能够毫无意义地让颜色接连不断地闪烁变色，华丽无比。

    设置了满满无用功能的魔改造魔剑。因此在收集狂之间，也被称为『改古式终极魔剑』。

    不过，不知是马洛达这种魔剑的宿命，抑或被当成特殊物品看待的缘故，这把改古式终极魔剑也化为收集狂的收藏专用品；而且因为改造费十分庞大，交易价格也成了特别的数字。

    做为原本的武器，有太多机关和数不清的功能；导致跟真正的管家一样反倒让人觉得烦；再加上剑还是一样巨大，而且变形后会变得更加巨大，因此只是让持有者徒增困扰。于是魔剑背负这样好几层苦难，飘泊流离，持有者一个换过一个。曾有一段时间，魔剑下落不明，于是在收集狂之间，

    「说不定已经遭到处分了啊。」

    「或者是有人为了窃取那个怪人大师建造者的技术，把魔剑解体了也说不定。」

    有这样的推测散布开来。

    但是，那把魔剑，

    「——就在我的眼前！」

    身为拥有怪癖兴趣的人之一，妮卡在魔法学校看到改古式终极魔剑时，也不禁怀疑自己的眼睛。

    因为过于挑剔主人而不曾被任何人所爱的魔剑，就那样躺在黑发少年的背后。

    过去曾有把过于巨大且多功能过头的魔剑，像那样宛如手脚一般轻而易举地使用的持有者吗？

    「不，没有！」

    斩钉截铁。

    马洛达就是那般适合黑发少年。

    魔剑与少年十分适合，而且在妮卡眼中，

    「马洛达先生好像很开心。」

    看起来就像那样子。

    跨越悠久的时光，改变形状更换主人，但不曾被任何人爱过的魔剑，就在一名少年手中。

    这教人怎么能不觉得浪漫呢！

    「不，不可能不觉得！」

    那强烈地勾起并动摇妮卡的狂热粉丝心。

    虽然身为狂热粉丝，实在很想触摸看看，但没有里德的许可，而且假如电子魔法白痴的妮卡一摸，让魔剑有哪里故障的话，就无法挽回了。

    「现在只要悄悄在旁关注，就很幸福了。」

    她感动不已地眺望着魔剑。

    果然很帅气，真想快点看它变形的样子。

    嘴里一边这么说道。

    「……可是，让我参加演习真的好吗？」

    无法使用电子魔法的妮卡，在上午场丝毫没帮上任何忙。

    一回想起来，就让人不禁会觉得沮丧。

    虽然原本就自认有做好准备，但下午要准备得更周到，这次一定要有所表现。妮卡绷紧神经，重新调整好表情与心情。

    上午场不小心跟观众们用同样的视角，对精彩的演习、被召唤出来的电子魔兽和华丽的魔法，以及里德的魔剑（马洛达）等等看入迷了。

    「我为变成单纯魔法粉丝的自己感到羞耻。」

    阿宅的血液不小心沸腾起来。

    妮卡蕴含自律的意念，将握住的双手高举向天空。

    「好好加油吧～！」

    由于太过起劲，发出了比自己想象中更大的声音。

    「突然这么大声，是怎么啦？」

    一旁的同组的尤瑞安吓了一跳，稍微摆出警戒态势。

    里德虽然沉默不语，但也悄悄地将手放到马洛达的握柄上。

    「对、对不起！惊、惊动大家了！」

    妮卡陇忙地把高举的手宛如钟摆一般挥下，深深地低下了头。

    「惊动大家……的确是那样啊。」

    虽然尤瑞安很想询问妮卡是明知故犯吗？但他没有说出口，

    「我知道了啦。那么，下次请你安分一点啊。」

    尤瑞安或许是打算若无其事地说出这些话，但对妮卡而言，

    「你就跟上午一样什么也别做，呆站在原地就好。」

    听起来就像这样。妮卡感觉有点悲伤。

    无论由谁来看，都能轻易看出她感到沮丧。

    妮卡自认为她明白自己所处的立场——知道自己是个特殊的存在。

    但是，她也不认为周围的人能理解这一点。

    「因为自己很特别，希望不要给自己特别待过。」这样也等于是在要求特别待遇。

    那该怎么做才好呢？

    自己只能照自己的风格去做。妮卡这么认为。

    「——我会加油的！」

    又不小心发出大声音了。

    周围的视线集中在妮卡、尤瑞安与里德身上。

    「你从刚才开始是怎么啦，菲亚利亚奈特小姐……？」

    尤瑞安一脸困扰似地询问。

    里德一言不发地稍微看向妮卡。

    「那个，我只要碰到电子魔法机器，就会立刻弄坏机器。因为这个缘故，我也完全无法使用魔法。」

    「这不是早就知道的事——」

    尤瑞安话说到一半，便噤口不语。并非因为他认为说了也没有意义，而是妮卡的眼眸十分率直的关系。

    「我自认隐隐约约，不，是确实知道，我是『特别』被允许待在这里的。」

    虽然知道，但还是第一次把这件事对别人说出口。

    或许是身为像这样一起做些什么的同伴，妮卡希望他们能稍微了解一下自己的事情。能够很自然地说出口。

    「不因为自己特别而安于特别待遇，也不过度自卑地去接受这件事；我想要将这个化为机会。」

    做自己办得到的事情。

    只要一步一步向前迈进就行了。

    「但是，我一点表现也没有。上午那场演习也是，要是能好好表现就好了，但我只是随波逐流一般，什么也没做地站在原地而已。」

    妮卡这么说道，于是尤瑞安搔了搔脸颊。

    虽然他没有命令妮卡「你站着发呆就好」，但没有给予任何指示，让她几乎处于那种状态的，是身为小队指挥官的尤瑞安。

    虽然妮卡大概没有那个意思，但尤瑞安感觉好像被控诉身为指挥官的自己有所怠慢。

    「这是各种人给予我，在魔法学校表现的机会。现在的我只是在接受别人的好意。所以，只要一点点就好，是否能给我努力的机会呢？」

    妮卡认为是自己力量和能力不足，因此才会不被尤瑞安认同。

    所以她直接向尤瑞安谈判，表示自己想要机会。

    「你也想负责做些什么吗？」

    尤瑞安恍然大悟似地表示理解了妮卡的意图。

    尤瑞安认为反正妮卡应该什么也办不到，所以上午那场演习没有让妮卡做任何事情，

    他原本下午也打算这么做的。

    从尤瑞安的角度来看，妮卡是『对大人言听计从，百依百顺的乡下大小姐』。明明没有自己的意志，也无法使用魔法，却进入魔法学校，特别被选拔到魔法骑士班，而且还参加这次的表演。

    即使是只会随波逐流的大小姐，也拥有一点自己的主张呢——尤瑞安对妮卡的认识稍微改观了。

    以尤瑞安的立场来说，妮卡是那个『菲亚利亚奈特』这件事，

    「光是这样就充分派上用场了呢。」

    他在内心这么低喃。另一方面，

    「是陪衬也没关系。如果自己也能做些什么，然后能因为那样稍微前进的话就够了。」

    妮卡比别人所想的，还要明白周围是怎么看待自己的。她十分清楚。

    那番台词让尤瑞安大吃一惊。

    「倘若是做为陪衬的角色，自己应该也能派上用场吧？」妮卡这么感觉到了。

    这点传达给了尤瑞安，还有一直在旁听着的里德。

    「这女孩并非只是个没大脑的村姑吗？」

    尤瑞安和里德都这么觉得。

    「我知道了。」

    尤瑞安点点头。

    全体当然不用说，还能够顾虑到『个体』并活用个体，应当也是身为『队长』的职责。

    「要请你也好好尽到自己的职责。」

    这次并非单纯的花瓶。

    「真的吗！」

    妮卡的表情明亮了起来。

    钝妮卡也会露出这种表情。就像普通的女孩子一样。

    在尤瑞安和里德的眼中，看起来都非常意外。明明是理所当然的事情。

    里德原本就是如此，这表示尤瑞安也对别人没什么兴趣吧。

    「我会加油的！」

    妮卡一边这么说，一边不知为何看似很开心地离开尤瑞安和里德身旁，踢踢跶跶地跑向也当成休息室用的巴士那边。

    「怎么回事？」

    两人关注着事情发展，

    「那个……行李是？」

    然后尤瑞安这么询问从巴士回来的妮卡。

    「什么事？」

    妮卡面带笑容地歪头表示疑问。

    「呃，所以说，那个，你背上背的那个，是行李吗？」

    尤瑞安再次询问。

    妮卡背着巨大的行李。是尺寸巨大到像在开玩笑的背包。

    「呃～这个呀。里面有十五本魔导书与五本召唤兽图鉴，还有紧急状况用的各种生存战道具，以及斗篷之类应付坏天气用的装备等等等等。另外还有武器。」

    妮卡面带笑容地说道。

    无论是尤瑞安或里德，都察觉到了那副笑容与「等等等等」这句话背后的意义。

    「背包里八成还有其他各式各样的道具吧。」

    「她觉得要全部说出来太麻烦，而若无其事地省略了啊。」

    「她还若无其事地说了『还有武器』啊。」

    「『武器』是指什么啊？」

    无法化为言语的想法跟风一起咻一声地吹过身旁。

    「因为我有点不擅长电子魔法，因此忍不住会依赖老式道具。平常总是这种感觉。」

    妮卡露出苦笑。

    「你上午没带那种行李吧？」

    尤瑞安没有这么吐槽，而是也露出苦笑，总之先点了点头同意。

    「我们小组果然聚集了一堆怪人吗？背着巨大魔剑的家伙，还有背着巨大背包的家伙……」

    他没说出口，而是在内心翻了白眼。

    背着巨大魔剑的里德看了看妮卡的行李，

    用「真是个怪人」的眼神看着妮卡；但是，

    「你也非常特立独行喔。」

    尤瑞安用这样的眼神看着里德。

    尽管如此，拥有两名问题儿童，感觉不太均衡的迪塞尔荷尔斯特小组，也稍微有点，真的是稍微有点开始展现出身为小队的整合性。

    「这才是我展现实力的地方啊。」

    被托付这种有趣舞台的尤瑞安，假如连这点都是学校方面的大人们的期待，必须回应他们的期待才行。

    还有，虽然尤瑞安常被人抱持是个优等生、绅士且温和的印象，但他其实非常不服输。虽说演习的模拟战是以广宣活动为目的，但尤瑞安可不打算输掉。

    他也不打算用单纯的爽快比赛来划上句点。

    「——我不打算输给任何人。」

    关于这点，虽然沉默寡言，但在内心熊熊燃烧着平静斗志的里德也是一样。

    「我要揍飞罗伊里小组。」

    话虽如此，但魔法学校学生的表演甚至都还没开始，妮卡等人的模拟实战演习也还是两个小时后的事情。

    明明等下才要开始排演，从现在就过于起劲的话，说不定会在正式上场时激动过头。

    因为尤瑞安和里德都明白这点，所以他们现在一边保持平静，一边在内心角落熊熊燃烧着斗志。

    「好！我们上吧！好好努力吧！」

    侧目看到一个人过于起劲、燃烧过头的妮卡，两人更加冷静了下来。

    下午场的表演终于要开始了。

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