白夜行第十三卷 132

    下了月台楼梯，走出收票口。车站建筑物的出口就在眼前，出租车招呼站在对面。他走向招呼站，心想先到葬礼会场再说。

    就在这时，有人喊着“筱冢先生”，是女人的声音。他停下脚步，环顾四周。一名二十四、五岁的女子以小跑步靠近他，她身上穿着深蓝色套装，内搭T恤，长发扎成马尾。

    “谢谢您大老远赶过来，辛苦您了。”一在他面前站定，她便客气地行礼招呼，扎起来的头发恰似马尾巴般扫动。

    他见过这名女子，她是唐泽雪穗南青山精品店的员工。

    “呃，你是……”

    “我姓滨本。”她再次行礼，取出名片，上面印着滨本夏美。

    “你是来接我的？”

    “是的。”

    “你怎么知道我要来？”

    “是社长交代的。社长说，您应该会在中午前到达，但是我因为塞车来晚了，真是抱歉。”

    “哪里，没关系……，呃，她现在在哪里？”

    “社长在家与葬仪社的人谈事情。”

    “在家是指？”

    “我们社长的老家，社长要我带筱冢先生过去。”

    “啊，是吗……”

    滨本夏美朝出租车招呼站走去，一成跟在她身后。

    他推测一定是他搭乘新干线时，康晴打电话告诉雪穗。也许康晴曾对她说会派一成过去，有甚么事尽管吩咐之类的话。

    滨本夏美对司机说，请到天王寺。一成昨晚接到康晴的传真，知道唐泽礼子家位于天王寺区真光院町。不过那是在大阪哪个地方，他几乎完全没有概念。

    “突然发生这种事，你们一定措手不及吧？”出租车开动后，他说道。

    “是啊。”她点点头。“因为可能有危险，我昨天就先过来了，可是没想到竟然就走了。”

    “是甚么时候往生的呢？”

    “医院是昨晚九点左右通知的。那时候还没有走，只说情况突然恶化。可是，等我们赶到的时候，已经断气了。”滨本夏美淡淡地叙述。

    “她……唐泽小姐的情况怎么样？”

    “这个啊，”说着，滨本夏美蹙起眉头，摇摇头，“连我们看的人都难过。我们社长那种人是不会放声大哭的，可是她把脸埋在母亲的床上好久，动也不动。我想，社长一定是想忍住悲伤，可是我们连她的肩膀都不敢碰。”

    “那么，昨晚大概没怎么睡吧。”

    “我想应该是没有阖过眼。我在唐泽家的二楼过夜，半夜有一次下楼去，看到房间里开着灯，也听到微弱的声音，我想大概是社长在哭。”

    “原来如此。”

    一成心想，无论唐泽雪穗有甚么样的过去，怀着甚么样的秘密，终究无法不为母亲的死悲伤。根据今枝的调查，雪穗应该是成为唐泽礼子的养女后，才得以过着无忧无虑的生活，也才拥有接受高等教育的机会。

    目的地大概不远了，滨本夏美开始为司机指路。一成从口音判断，她应该也是大阪人，这才明白唐泽雪穗在许多员工中找她来的理由。

    经过古老的寺庙，转入幽静的住宅区时，出租车停车了。一成准备付车资，却被滨本夏美坚拒了。“社长交代，绝对不能让筱冢先生付钱。”她虽然带着笑，语气却是明白而笃定的。

    唐泽雪穗的老家是一幢木篱环绕、古意盎然的日式房舍，有一扇小小的腕木门。学生时代，雪穗一定每天都会穿过这道门。也许她一边走过，一边对养母说“我上学去了”。一成想象着那样的情景，那是一幅美得令人想深深烙印下的画面。

    门上设有对讲机。滨本夏美按了钮，一声“喂”立刻从对讲机里传出来。正是雪穗的声音。

    “我把筱冢先生接来了。”

    “哦。那么，直接请他进来，玄关的门没有锁。”

    “是。”滨本夏美回答后，抬头看一成。“请进。”

    他随着她穿过大门，玄关还安装了拉门。一成心想，最近一次看到这么传统的房子是甚么时候呢？他想不起来。

    在滨本夏美的带领下，他来到屋内，走在走廊上。木制的走廊打磨得极为光亮，其中绽放出来的光泽，来自耗费无数精力的手工擦拭，而非打蜡，同样的光泽也出现在每一根柱子上。一成彷佛看到了唐泽礼子这名女性的人品，同时想到，雪穗是由这样一位女性教养成人。

    耳里听到说话声。滨本夏美停下脚步，朝身边一道拉上的纸门说：“社长，方便打扰吗？”

    “请进。”应答声从里面传来。

    滨本夏美把纸门拉开三十公分左右。“我把筱冢先生带来了。”

    “请客人进来。”

    在滨本夏美示意下，一成跨过门坎。房间虽是和室，却以西式的方式布置。榻榻米上铺着棉质地毯，上面摆着藤制的桌椅。一把长椅上坐着一对男女，他们对面本应是唐泽雪穗，但她为了迎接一成站了起来。

    “筱冢先生……，谢谢你特地远道而来。”她行礼致意，身上穿着深灰色连身洋装，她比起上次见到时瘦了不少，可能是因母丧而憔悴。脸上几乎素颜，但尽管素净的脸上难掩疲惫之色，却仍有其魅力。换句话说，她是真正的美人。

    “请节哀顺变。”

    “嗯。”她好像响应了一声，但声音低不可闻。

    坐在对面的男女两人脸上露出困惑的表情。雪穗似乎察觉到了，便告诉一成：“这两位是葬仪社的人。”接着对他们介绍一成：“这位是工作上的客户。”

    “请多指教。”一成对他们说。

    “筱冢先生，你来得正好。我们现在正在讨论，可是我实在不知如何是好，正头痛呢。”雪穗坐下后说。

    “我也没有当丧家的经验啊。”

    “可是，一个人作主总是教人不安，身旁有人可以商量心里就笃定多了。”

    “但愿我能帮得上忙。”一成说。

    与葬仪社讨论完种种细节，时间已将近两点。在讨论过程中，一成得知守灵的准备工作已着手进行。守灵与葬礼都会在距此车程十分钟左右的灵堂举行，灵堂是在一栋七层楼的大楼里。

    滨本夏美与葬仪社的人先行前往灵堂，唐泽雪穗表示她必须等东京的东西送到。

    “甚么东西？”一成问。

    “丧服，我麻烦店里的女孩帮我送来。我想，她应该快到新大阪了。”她看着墙上的钟说。

    雪穗到大阪时，可能没有预期到要办葬礼吧。即使养母的状况一直没有好转，想必她也不希望预先备好丧服。

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