浅草鬼妻日记第三卷妖怪夫妇大闹修学旅行第六章宇治平等院的秘密

    修学旅行第二天。出发前，各小组都先在大厅集合。

    「馨，早安……」

    「早安。」

    今天吃早餐的大食堂不同间，所以我现在才第一次碰到馨。

    馨似乎有些冷淡，但还是回了我一声招呼。

    昨天才发生过那种对话，今天有点疏远也是没办法的事吧……

    「那、那个，我们今天要去宇治，跟你们正好反方向，你们要去岚山吧？」

    「……啊啊，好像要跟隔壁班的第三小组一起去。」

    馨那一组中，似乎有个男生正在跟隔壁班第三小组的女生交往，在他们千拜托万拜托之下，大家答应要一起行动。

    是说，那些第三小组的女生，她们的目标或许是锁定在馨和由理身上吧。

    「那个，我昨天晚上做了这个，你带着吧。」

    「……这是什么？香包？」

    馨从我的掌心将小小的袋子捏起举高。

    这是我昨天用笠川獭送我的礼物做成的护身符。

    里面塞了各种小东西，所以圆鼓鼓的。

    「好、好稀奇喔，你居然会送我东西……」

    「你干嘛一副很害怕的表情啦。」

    馨将鼻子凑近香包，脸上表情相当奇异。

    「昨天有一群小妖怪来找我，是笠川獭喔，想不到吧。他们送我的花瓣和香草很香，所以分一点给你，你就把它当成护身符带着吧。」

    「……护身符？嗯。」

    馨的态度还是颇为冷淡，但仍将护身符收进胸前口袋。

    「天酒，要走啰～」

    另一头传来呼唤馨的声音。剑道社的鸣上似乎也是隔壁班女生组的一员，她神采焕发地叫着馨。

    是说，这种事无所谓啦……

    「欸，馨。」

    馨正要离去时，我拉住他的制服下摆，语带迟疑地提出一个请求。

    「等我们回浅草，就敲破一直努力储蓄的存钱筒，找个地方一起去走走吧。」

    「找个地方？」

    「嗯，找个地方……带我去，馨。」

    对于我少见的请求，馨「嗯……」了一声，轻抚下巴沉思。

    我下定决心，努力挤出接下来的那句话。

    「如果你带我去，那么，我就会，好好地告诉你，实话……」

    「……」

    我的声音微微颤抖着，但馨没有答复。

    不，不要想得太复杂，他或许只是不知道该怎么回答才好。

    这时那个小组的人又在叫他了，他只低声抛下一句「你一个人千万不要乱来」，就匆匆过去集合了。

    后来，我跟小组成员一起按照计划先去伏见稻荷大社参拜，再到附近的手打乌龙面店吃午餐。我们点了狐狸乌龙面（豆皮乌龙面）和稻荷寿司（豆皮寿司）等菜色。

    说到京都，就不能不提京都乌龙面，而说到伏见稻荷，就一定要吃狐狸乌龙面。

    首先是飘着淡味酱油和昆布香气的高雅汤头极为美味。会在口中化开、带着甜味的豆皮，与这碗乌龙面的高汤十分对味。

    有嚼劲的手打乌龙面、又甜又松软的炸豆皮，配上京都风味的汤头。

    只有这几个元素。啊啊，狐狸乌龙面虽然简单却如此美味。

    我最喜欢狐狸乌龙面了。

    「在这块土地上吃狐狸乌龙面和稻荷寿司，真是相当不错呢。」

    「欸～那实在太震撼了呀，伏见稻荷！朱色鸟居比我想象的还要大。」

    丸山非常兴奋地发表刚刚逛伏见稻荷大社的感想。

    不愧是热门景点，观光客多得吓人，而沿着石阶绵延不绝的鲜红色千本鸟居非常壮观。不仅群山枫叶美艳动人，再加上又是阳光普照的早晨，从鸟居间隙透进的光线还有静静镇守在入口的狛狐，一切充满了幻想又神秘的气息。

    毕竟都叫伏见稻荷大社了，应该会有神明使者的狐狸在才对，却一只都没看见。虽然有感觉到它们的气息，但似乎在戒备着什么。

    京都整体的气氛果然有些不对劲……

    「如果再奢求一点的话，就是怎么没有出现帅气的狐狸大人呢！」

    「虽然应该跟丸山讲的东西不一样，但我昨天有在鞍马山看到狐狸喔。」

    「咦，骗人！怎么样的狐狸？帅吗？」

    丸山的红框眼镜反射出光芒，她从桌子探出身来问道。

    「嗯～是金色的狐狸喔。啊啊，不过虽然狐狸里也有好家伙，但同样有不少大坏蛋，白色女狐就超级糟糕的。」

    「啊，我知道！说到白色女狐就是『玉藻前』吧？茨木，难道你对妖怪很了解吗？真奇怪耶，你那么怕幽灵～」

    「别看我这样，好歹我也是民俗学研究社的呀。啊，亲子丼来了，有好多九条葱喔～」

    这一碗也飘出京都风味高汤显著的香气……看起来好好吃。

    跟自己在家做的就是不一样，滋味高雅又滑嫩的极品亲子丼，我就不客气地享用了。

    「话说回来，茨木，你怎么这么会吃呀～？我累得要命根本不想吃～腿好酸喔～」

    「真纪的亲子丼看起来好好吃喔，早知道我也点那个就好了。」

    参拜伏见稻荷大社的过程几乎都在爬山，小满走累了，一副精疲力竭的模样。七濑是运动社团的，看起来倒是还好，依旧精神饱满地大吃豆皮寿司。

    不过，狐狸吗？

    至今，我遇过数不清的狐狸妖怪或是稻荷神社的神明使者，实在是没有比狐妖更让人搞不懂的妖怪了，而且那个安倍晴明过去也被叫作狐狸之子。

    狐妖也曾是我极为憎恨、最讨厌的妖怪，但现在倒不太会这么想。因为在浅草，也是有很多拼命求生存的狐狸妖怪存在。

    不过，那只金色狐狸究竟为什么经常出现在我面前呢？

    「唔哇，都是宇治抹茶的店……」

    我们终于抵达宇治。

    宇治除了有以十圆硬币图案而闻名的平等院凤凰堂，也因宇治抹茶和做为《源氏物语宇治十帖》的故事舞台广为人知。

    「欸，真纪，你看，那个抹茶圣代看起来好好吃喔。」

    去平等院前，七濑在知名宇治抹茶老店「伊藤久右卫门」的宇治总店门口，戳了我肩膀一下。

    「哇，这个总汇抹茶圣代！圣代上面还插着抹茶团子跟抹茶饼干，把想吃的东西一口气全摆在上头也太豪华了吧。」

    于是，我们这群女生虽然才刚吃完午餐，还是禁不住抹茶甜点的诱惑，走进这间店里。

    毕竟装甜点的是另一个胃。我们各自点了想吃的抹茶点心。

    让我一见钟情的是总汇抹茶圣代。

    这真的很厉害，在玻璃杯中摆满水嫩有光泽的抹茶冻、不可或缺的白玉团子、口味浓郁的抹茶冰淇淋，还有撒满黄豆粉的柔软蕨饼、鲜奶油，而鲜黄色的橘子在视觉上有画龙点睛之效。上面插着一串宇治抹茶团子和抹茶饼干，高高往上延伸，根本是终极豪华版的宇治抹茶飨宴。

    「稍带苦味的抹茶冻和抹茶冰淇淋好好吃～不会太甜，真是太棒了呢。」

    浅草的蜜豆寒天也很美味，但宇治的抹茶圣代真不容小觑。

    「茨木居然立刻就开动了～在吃之前应该先拍个照吧～」

    「啊，我也要。」

    「我也是～～」

    除了我之外的女孩们，大家都先忙着用手机拍照。

    的确，这个造型相当有意思，可以上传到社群网站，或是把照片寄给社团朋友或家人。

    所以我也从善如流，像个女高中生般拍起隔壁七濑仍旧完整漂亮的抹茶圣代。

    我不太擅长用手机，连加工照片的方法都不太清楚，所以小满和丸山帮我下载了修照片的ＡＰＰ，还教我各种技巧。

    拜她们所赐，我也拥有鲜明漂亮的抹茶圣代相片。

    「你要寄给天酒和继见吗？」

    「……嗯，他们两个都很喜欢和果子。」

    「真纪没跟那两人在一起，有种不可思议的感觉呢。」

    七濑边呵呵笑着，边吃起抹茶圣代。

    确实，没有和馨跟由理一起行动，就连我都感到有些不可思议。

    不晓得那两人现在正在做什么？吃什么？在看着什么呢？

    「啊～宇治甜点果然能疗愈我平日深受虐待的身心。」

    「嗯？」

    咦？这句话的声音有点熟悉。

    在我们这群女生的隔壁，一个年纪相仿的男生，和我一样点了总汇抹茶圣代，正一脸幸福地吃着。而且，他头发是橘色的……

    「……啊！」

    我们在同一瞬间看见彼此，愣在原地几秒钟后──

    「啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    惊声大叫起来。吵到周围的客人了。

    「你这家伙！茨木真纪！」

    喀哒，那个男生蓦地站起身，手指指向我。

    他是隶属于阴阳局东京晴空塔分部的退魔师──津场木茜。

    在外校的制服外套下，穿着华丽的连帽衫，旁边好好摆着一个竹刀袋，里头大概是髭切吧。

    「吓我一大跳～这不是橘子头吗？难道你也是来修学旅行的？」

    「啊啊？我，那个……是来调查的。青桐叫我要找，京都的，神隐。所以，来修学旅行顺便……」

    「……」

    他结结巴巴地说着不得要领的回答。

    但他独自一人来吃抹茶圣代，难道这家伙没有朋友吗？

    「咦？他是谁？茨木的朋友吗～？」

    小满立刻见猎心喜地询问，肯定是闻到八卦的味道。

    「该说是朋友吗……还是完全不熟的人呢？」

    「喂！」

    津场木茜平常就老是一副要抓狂的模样，但或许是难以忍受被不认识的一群女生用兴味盎然的眼神猛盯着瞧，表情渐渐尴尬，开始坐立难安。

    有点可怜。四个对一个，太可怜了。

    「好，既然吃完了就赶快出发吧，不是还要看平等院凤凰堂吗？」

    我有点如坐针毡，所以打算主动离开，出声催促同伴。

    走出抹茶甜点店，漫步在通往平等院的参道上，路上有许多卖土产的店家，所以我替浅草的大家买了一些宇治煎茶、抹茶点心还有茶叶荞麦面当伴手礼。

    抵达平等院后，我们在入口付了参观费用，迅速踏入寺内。

    位在宇治的藤原道长别邸，有段时间变成寺院，最后才成为现在的平等院。其实我在这辈子也是第一次来这里。

    这里的枫叶同样十分艳丽，用心整理过的庭园赏心悦目。

    观光客果然也很多，人潮络绎不绝，不过……

    「欸，真纪，那个橘色头发的男生跟在我们后面耶……没关系吗？」

    「不管他，七濑。之前发生了不少事，都是他来找麻烦的就是了。」

    「不少事……是指什么？」

    津场木茜紧紧盯着我们背后，就连大剌剌的七濑都留意到了。

    那家伙……亏我好心主动离开，结果他又自己跟上来，到底是有何居心？

    是在监视我吗？

    「啊，你们看！是凤凰堂～」

    小满大喊。建造在广大池塘中岛上，横长状的雄伟朱色殿堂。

    出现在地面上的极乐净土，藤原摄政时期的繁华象征。

    飘荡着那个时代的气味，让我感到十分怀念的一座建筑。

    在殿堂里，八尺高金色的巨大阿弥陀如来坐像，静静地镇坐其中。褪色斑驳的壁画，过去上头应该涂满了鲜明缤纷的色彩。

    在那里，我看见了漫长的千年光阴。

    「欸欸，听说平等院有一间叫凤翔馆的博物馆，我们去看看嘛。」

    丸山想去的是位在平等院境内的大型博物馆。

    它的结构满有意思的，为了不破坏整体外观、维持视觉上和庭园的平衡，博物馆大部分都盖在地面下。

    看起来确实和庭园融为一体，根本不会立刻注意到那里有一栋这么大的建筑，入口也是设在庭园不起眼的地方。

    我们进入那间博物馆后，津场木茜不出所料地也跟了上来。

    馆内设有各种新设备，里头有些昏暗，整个空间包围在石头质感的灰色壁面和地板之间。气氛有些冰冷又独特，是因为有许多宝物在严密管理下展示着吗？

    也有很多物品是在平安时代创造出来的。一件件静静欣赏过去，相当引人入胜。

    不过，气氛突然改变了，光凭肌肤都能察觉到，我不禁抬起脸。

    「……咦？」

    刚刚看展示品看得太入迷，没发现不知不觉间我竟已落单。

    应该一起在馆内逛的七濑、小满和丸山都不见了。

    我应该有按照指示前进呀，是不小心走进奇怪的地方吗？

    寂静无声的沉重氛围中，我杵在原地一会儿。

    「喂，有一点奇怪耶，茨木真纪！」

    「咦！你也在喔？」

    津场木茜好像一直在我附近，他看到我后就跑了过来。

    「我们沿着进来的路先出去吧，我有种讨厌的感觉。」

    「讨厌的感觉……？」

    像要打断津场木茜的话一般，倏地响起「咻咻咻」的声音，几只黑影在这个空间中来回飞舞。速度虽然很快，但我还是清楚捕捉到那些影子的真面目。

    「天狗……？」

    是天狗。做修行者打扮的天狗们，迅雷不及掩耳地抓起我，不知打算跑去哪。

    那是发生在极短暂一瞬间的事，我根本来不及反应。因为这样，害我手上的东西全都掉落地板。

    「等等！喂，等一下！」

    津场木茜的声音越来越远。天狗们抓着我，毫不迟疑地一路往更里头前进。

    不过……

    「喝啊！」

    抓着我的那只天狗哀号出声。我狠狠地拧了一把他的手臂，趁他抓着我的力道减弱时，从他手臂间错身闪过，「碰咚」一声将天狗过肩摔。

    「真受不了……你以为妖怪们想抓我却反被打倒这种事发生过多少次了？学不到教训耶。」

    我拨了拨凌乱的头发，展露胜利的笑容。

    鞍马天狗似乎心生胆怯，撇下我径自往更里头跑走。

    等我回过神，才发现这里是一条与刚刚那间漂亮博物馆不相称、宽敞绵延又古老的走道。

    壁面上洋洋洒洒写着的咒文发出淡淡光芒，照亮路面。

    这幅光景同时意味着这个地方并非一般的走道。

    这里是哪儿？

    「混账天狗，竟然敢对人类出手！」

    津场木茜一边大吼一边追上来。

    他居然能跟上天狗的速度，而且在这般复杂的通道中还没有跟丢，我真心感到有点佩服。

    「那是鞍马天狗。昨天我们去鞍马山时，成年天狗一个都不在。小妖怪们也说自己的同伴被鞍马天狗抓走了。到底是有什么目的呢？」

    「天狗并非遭人仇视的妖怪，反倒是信仰的对象。就连阴阳局，一直以来和鞍马天狗的交情应该都还算不错才对。到底是发生了什么事？话说回来，平等院自平安时代起，一直是由『阴阳寮』管理，现在也隶属于『阴阳局』京都总本部的管辖……这种时候却一个人影也没看到，那些家伙到底在搞什么呀！」

    津场木茜因同为阴阳局的伙伴没出现而忿忿不平。

    但走到一半，他突然想到什么「啊」了一声，侧眼看向我。

    「『阴阳寮』这个组织是阴阳局的前身，你知道吗？」

    居然在这种奇怪的节骨眼上为我解说，他出乎意料是个一丝不苟的家伙耶。

    「当然。从平安时代起就一直存在，但在明治初期曾解散过一次的那个阴阳师组织，对吧？然后，我听说又偷偷在暗地里重建，承认退魔师全体归属，那就是现在的阴阳局。」

    「哦，你倒是满清楚的嘛，真意外耶。」

    毕竟在过去，那对我而言该说是敌人的大本营吗……？

    「总之，以前发生过很多事啦。阴阳寮的首领『阴阳头』，我过去也见过好几位。」

    「什么？」

    「呵呵……开玩笑的。」

    津场木茜一脸怀疑，但我没有详细讲述那件事，而是转换话题。

    「总之，我们先往天狗们逃走的方向前进看看吧，搞不好能发现一些关于神隐的重大线索。」

    「当然，我绝不会放过妖怪的诡计。」

    我们一同在幽暗的通道上朝前方跑去。

    路上遇到好几次岔路，但津场木茜好像是在刚刚的天狗身上施了叫「星印」的追踪用标志，只要跟着那个记号走，就能知道他们往哪个方向去。

    「你很厉害耶，就是靠这个方法才没有跟丢我的吧。」

    「哼，我身为阴阳局的王牌，可不是浪得虚名。」

    啊，只要夸奖两句，他看起来就一脸得意的模样。

    虽然地下空间宛如迷宫一般，但托津场木茜的福，我们一路顺利前行都没有迷路。不，搞不好其实已经迷失其中，但应该是正渐渐接近天狗们的气息没错。

    「咦！这是什么……洞穴？」

    然后，我们看见了那个东西。

    上了好几道锁、贴满无数古老符咒的巨大壁穴。

    简直像是硬在厚实壁面上凿开洞穴，再于上头施加封印。

    我和津场木茜面面相觑。

    「这明显看起来很奇怪喔。」

    「而且不太对劲……说起来，施在天狗身上的星印，在这里就脱落了。是被发现了吗？难道天狗在这个洞穴的另一头？」

    「不，不可能才对。这个洞穴上的封印术法不是最近才施上去的，非常古老。我好像有点印象……」

    这些锁，这些符咒。

    跟过去封住茨姬的那座监牢有点像。

    我忍不住伸手触碰壁穴和这一侧边界的那道锁。

    「……咦？」

    那瞬间，我反射性地抬起脸，从锁孔朝壁穴的另一头望去。

    为什么？好像有谁在呼唤我的名字，叫着「茨姬」。

    从里头透出来的冰凉灵气，掠过我的脸颊。

    「平等院……等一下，平等院里的……古老封印？」

    津场木茜似乎注意到什么，口中念念有词地陷入沉思。

    旁边的我静静地从口袋里掏出橡实，毫无预警地将它朝壁穴掷去。

    「唔哇啊！」

    突如其来的爆炸声，让津场木茜吓得跳起来。

    因为这场爆炸，结界封印连同锁和灵符全都被炸飞了。

    「喂喂喂、喂，你这混账！突然做什么呀！我还以为耳朵要聋了，你旁若无人也该有个限度吧！」

    「……」

    「喂，茨木真纪？」

    我眼睛连眨都不眨一下，对津场木茜的声音也毫无反应，只是朝着封印毁损的壁穴另一侧踏出脚步。

    青蓝色。

    青蓝、幽黑，我的眼睛捕捉到流动不息的灵力颜色。

    不祥的灵气，像是逆风般猛烈逼近。

    但这无法阻挡我。

    接下来的路不再是整顿过的通道，凹凸不平的岩壁十分粗糙，地面也崎岖不平。而且脚步十分沉重，因为全身都感受到这里头的灵气密度十分惊人，甚至还极为寒冷，就连呼出的气息都是白色的。

    「喂，等一下，茨木！你，果然……果然，还是别，这前面……」

    从我的行动中，津场木茜似乎确定了什么，赶紧追上来。

    至今都忽略的、极为重要的关键。

    他苍白的脸色清楚显示这一点。他绕到我前方，频频摇头。

    「不行，你不行去前面。」

    「……没用的。津场木茜，你让开。他在呼唤我。」

    「不行，不行，因为……我怎么会忘记这么重要的事……」

    津场木茜完全无法掩饰自己的着急，我迅速通过他身旁，丝毫没有慢下脚步，踏进微微亮着光的开放空间。

    「……这里。」

    那里是一个结冻的巨大圆形空间，里头充满紧绷的灵气，四处张着用来划分神圣区域的注连绳。

    地面上画着五芒星，闪耀青蓝色光芒的矿石依循某种规则埋在里头。

    这些是建造在多少牺牲之上才完成的呢？就连这个答案都无法想象。由众多元素复杂交织而成的封印，现在也仍旧发挥著作用。

    我自然地抬起头，缓缓睁开眼睛，凝视着那个东西。

    「……」

    我的时间静止了，也听不见任何声音。刚刚还觉得寒冷，但现在就连那份感受都已远去。

    冰的结界。

    封印在里头的是某个鬼的首级。

    「……啊。」

    我倒抽一口气，呼出来时已然──潸然落泪。

    在因水气而朦胧的视野中，我朝着那道光芒闪耀之处，缓缓伸出手。

    「喂、喂！」

    津场木茜赶到我身旁站定，看到我的侧脸后说不出话来。

    我现在脸上是什么样的表情呢？

    他顺着我的视线望去，用自己的双眼亲自确认那个东西。

    「那是……酒吞童子的首级吗……？」

    然后，说出了至今仍稳坐日本历史上最强宝座的那个鬼王的名字。

    是的。

    过去统整了为数众多的妖怪、掌管大江山的鬼之王。

    我的王。

    亲爱的丈夫。

    酒吞童子。

    跃入脑海的鲜明记忆，最后道别的血与泪。

    被砍下首级后，永远陷入沉默的尸身。

    「这样呀……你就在这里呢。」

    从遥远的彼方。

    从我的心底。

    轻轻地，传来一声叹息。

    别了。

    永别了，我深爱的人。

    下辈子再相会吧。

    〈里章〉馨来到一条戾桥

    「欸，馨，你从刚刚就一直在查什么呀？」

    看我在公车里一手牢牢抓着手机，低头盯着萤幕念念有词，由理终于忍不住出声询问。

    其实我们已经和同组成员分开，两人现在正朝着某个地点移动。

    「没啦……因为真纪刚刚说想找个地方去走走。」

    「什么？约会吗？你刚才明明对她那么冷淡。」

    「……我想不到该回她什么呀，总觉得好像不管说什么都不对。」

    不过，这只是借口。真纪好不容易才鼓起勇气讲出那句话，结果我却没办法好好应对。

    真纪的表情有点落寞。

    「那家伙很少会主动说想去哪里走走……平常总是讲喜欢浅草，出门又花钱。」

    「那是因为你们是最喜欢窝在家里的老年夫妻呀，约会这种事情早就腻了吧。」

    「我们并没有常出门到可以腻了的程度吧。」

    「我不是在说这辈子。你们还是酒吞童子和茨姬时，很常到处去小旅行吧？虽然一开始茨姬的身体、脚和腰很虚弱，但等她有力气走动时，你们就越过大江山跑去丹后国了。我记得是去看海吧？」

    「海……」

    「那里还有横跨海面的天桥立沙洲。酒吞童子说，因为茨姬没看过那幅景色，所以要带她去……对了，你们不是还送我盐、清酒跟鲍鱼干当伴手礼吗？」

    我想起来了。

    没错，茨姬以前没看过海。

    丹后指的是京都北部沿海，那里还有知名观光景点天桥立。天桥立偶尔也会成为贵族们创作和歌的题材，所以茨姬说想要亲眼瞧瞧，用自己的双脚实地走访。

    我并不是忘了，只不过那实在是日常生活不经意的一个小片段，所以才没能立刻想起来。

    「啊，真纪传讯息来。好稀奇，她居然传来和其他女生的合照耶。」

    「咦？啊啊……真的。」

    去宇治玩的真纪，传来了抹茶圣代、还有跟同组女生一起拍的照片。

    真纪原本不想和同班同学有太多牵连，但最近要好的班上女同学变多了，和女性朋友谈天、玩耍的次数也增加。

    「是从学园祭之后开始的吧？真纪渐渐不再抗拒跟我们之外的朋友交谈或来往，该说是隔阂渐渐消失了吗？」

    「嗯。虽然她原本就有像七濑那样的女性朋友，但现在或许是对人类的想法稍微有所转变了吧。」

    真纪现在是人类，但因为原本是大妖怪，在人群中总是感到有些突兀，而且不太能相信人类。这一点我也相同，只是我那复杂的心境都投射到自己爸妈身上了。

    学园祭的经验对真纪来说，成了一个重要的契机，让她开始能跟年纪相仿的人类自然地相处，这真是一件好事。

    「啊，馨，下一站要下车。」

    另一方面，我有个在京都时一定要去的地方。

    公车站牌的名称是「一条戾桥晴明神社前」。

    「这就是一条戾桥吗？拥有那么多传说，结果只是一座普通的桥嘛。」

    下公车后，立刻就到了，横跨在一条路运河上的那座桥。

    它从千年前的平安时代就已存在，但现在铺上了水泥，完全没有当时的风貌，优雅风情一点也不剩。只有栽种在一旁的柳树，像是还隐约透着古老时代的情怀，轻盈地随风摇曳。

    我们走到桥下，还是只有一条细细的人造小河在流动，完全激不起一丝怀念之情。

    「当时，安倍晴明把自己的式神藏在桥下，所以妖怪不太会接近这里。晴明神社也在附近，那里有仿造当时一条戾桥的模型，要去看看吗？」

    「晴明神社……我们要是去了，感觉会受到诅咒呀。话说回来，叶老师在做什么？那家伙是安倍晴明的转世吧？他完全不来找我们耶。」

    「今天早上也只是像个普通的老师，随意目送学生离开。那个人好像真的只是在看着我们呢。实在搞不懂，我从上辈子就摸不透那个人的想法。」

    「由理也有不懂的事情呀，我还以为你什么都能看穿。」

    「哈哈，怎么可能。」

    我们再次回到桥上，对着一条戾桥拜了拜，然后就照由理的提议，前往距离此地很近的晴明神社。

    那是一间规模小巧却相当漂亮的神社。

    或许因为安倍晴明很受欢迎，神社有不少观光客。

    「啊，狐狸。」

    「咦？这里又不是伏见稻荷大社。」

    高挂着晴明桔梗印的一座鸟居侧边，站着一只毛茸茸的金色狐狸。

    是神明的使者吗……？不，不对。

    那只狐狸应该是妖怪，观光客都看不见它，而它也只盯着我们。

    「这样说来……真纪昨天说在鞍马山时有只狐狸救了她，难道你就是那只狐狸吗？」

    「之前在我家的庭院里，真纪也说过看见妖狐，对吧？」

    我们两个应该是第一次看到，确实是一只毛色很美的金色狐狸。

    从它身上能感受到的灵力不大，应该是只野生的小型妖怪，但它伫立在那儿的姿态相当高贵，令人不禁看得入迷。

    总觉得它是有事情想告诉我们。

    「欸，馨，我想你应该也晓得，平安时代有传闻说安倍晴明是狐狸之子，虽然不晓得那消息是不是真的。」

    「啊？那家伙是半妖吗？如果是妖怪的孩子，应该不会像那样对妖怪赶尽杀绝才对。但要是狐狸的话……就不太确定了。狐狸是最棘手的妖怪。」

    「……也是呢，『狐狸』有一点恐怖。心意善变，容易见风转舵。虽然也有一些神圣的狐狸，并非全都是坏家伙，但狐妖最出名的就是那些特质吧。」

    由理居然会批评其他家伙，十分稀奇。

    但也没办法，因为我们过去曾经吃过狐狸的大亏。

    或许是听到这段对话，那只金色狐狸突然朝我们发出低吼，威吓着我们。

    「啊啊，真不好意思，明明你可能是帮助过真纪的那只狐狸。」

    它会不会想吃点什么呢？我随手从包包抽出起士鳕鱼条，但由理出声制止，叫我还是不要喂食比较好。

    金色狐狸突然抬起脸，一丁点声音都没发出地悄然离去。我顺着它跑开的方向望去，视线穿过鸟居，在左手边的柳树下发现旧一条戾桥的模型。

    「你刚刚讲的就是这个吗？」

    茨木童子打算为丈夫报仇，与源赖光四大天王之一「渡边纲」决斗的那座桥。

    但在激烈打斗中，茨木童子遭渡边纲那把名叫「髭切」的刀砍断一条手臂。

    之后，茨木童子在罗生门躲藏一阵子，不过源赖光和渡边纲没有放过身受致命重伤的她，将其杀害。听说，他们之所以能找到茨木童子的藏身处，是靠安倍晴明的占卜。这些是以前社团活动时真纪描述的经过。

    『好几个大男人围攻一个受伤的女子，真是有够恶劣。他们最好全都下地狱啦，这样就会有更多恶鬼帮我痛扁他们一顿。』

    在那间社办陈述自己惨遭杀害的经过时，她气愤地口不择言，话比平常要多。

    「……哪些是真的？哪些是假的呢？」

    但无论那些话是真是假，她在某处死去都是事实。

    我忍不住猜想，她究竟是怎么死的？

    我想知道事实。

    「当然是无比痛苦且孤独地死亡，远比你猜想的要惨烈得多。」

    瞬间，一道声音响起。充满对我的恶意、敌意和憎恨的声音。

    我四处搜寻声音的主人，发现在参道的另一头，站着一个银发男子。

    绳结领带搭配旧时风格黑西装、有些装模作样的奇特打扮，非常符合他的风格，但对我来说，挂在腰间的那两把刀，才是这个男人的象征。

    「……唷，凛音，昨天才见过，今天又碰面啦。」

    身旁的由理看了我们一眼，立刻明了情况。毕竟他很清楚凛音跟这阵子在我们周遭发生的妖怪事件有关。

    气氛变了，四周景色的彩度突然变得黯淡。

    他似乎是在这间晴明神社做了一个小规模的狭间，将我们关在里头。

    原来如此，这家伙不愧也是Ｓ级大妖怪。

    「好久不见了，我的王，『酒吞童子』。不对，我并不记得自己侍奉过你，应该说是我主人的丈夫吧。」

    「虽然你从以前就是这样，但你对我还是这么冷淡耶，凛音……是说，你现在还认为真纪是你的主人呀？」

    「不，我的主人……只有茨姬一位。」

    凛音立刻否认，但隐约闪动着复杂情绪的视线瞥向一旁。

    他像是想挥去那些杂念，立刻用鼻子哼笑一声，继续说下去：

    「但那也很快就会变成历史了。我会打倒茨姬转世而成的茨木真纪，将她置于自己麾下。只要没有那个『血』，我就难以活命。」

    对了，这家伙是吸血鬼。

    过去想要茨姬的鲜血而找她决斗，结果彻底惨败，差点因缺乏鲜血死掉时，是茨姬出手相助，将自己的血分给他，让他成为眷属。

    本来这个男人就不像其他眷属，会对茨姬明白表达自己的忠诚与敬爱。

    「这一切都是为了要获得真纪的血吗？抢走深影的眼睛，还有让那个狼人化成恶妖，送到真纪身边来。」

    「没错。除此之外还有什么可能？我这辈子一定要胜过茨姬。」

    他的目的倒是清楚易懂。

    原本就是好战的家伙，又一心想打败茨姬，身为剑士持续自我锻炼。

    如果他至今的行动都是为了打倒茨姬转世而成的真纪，确实颇为合理。不过……

    「欸，凛音，你知道茨姬是怎么死的吧？」

    听到这句话，凛音挑了挑眉。我一步步朝他走近。

    「你身为茨姬的眷属，随时都守在她身旁。你虽然是个冷淡的男人，但过去在茨姬身边找到了自己的容身之处。用现代的话来说，没错，你就是茨姬的骑士。」

    「……啥？骑士？」

    喔，嗯，我能明白他听不懂。我过去也是那样。

    但我不介意地继续说：

    「真纪向我撒了谎。宁愿说谎也要隐瞒自己临终的真相。为什么？我对这一点……」

    他原本总是难以捉摸的神情，骤然大变。

    「难道，你……在怀疑她吗？」

    他睁大两边眼眸不同颜色的双眼，目光极度憎恨地瞪着我。

    「上那种女狐狸的当，结界被安倍晴明破坏，还惨遭源赖光割掉首级，丢下她不管的……不正是你吗！」

    「凛音。」

    「结果你现在还是待在她身边。你什么都不晓得，悠哉地、幸福地、理所当然地待在她旁边。我无法原谅这一点……绝不原谅！」

    无法遏抑的愤慨，和对茨姬难以掩饰的感情，让凛音激动起来。他用愤怒得颤抖的手顺过刘海后，以寄宿在自己左眼的「黄金之眼」紧盯住我。

    「！」

    我顿时头晕目眩，毫无抵抗能力。

    这是怎么回事？

    仿佛我的内在彻底被看穿，像是心底上锁封闭的记忆遭到强大外力破坏，即将要失控……内心漾起强烈的不安。

    「你好好亲身体会一下──你的罪孽，还有，茨姬的真实过去。」

    脚下的地面突然消失，我感觉像是朝地狱深处不住坠落。

    这是狭间……不，不对，是记忆的泥沼。

    宛如身处瀑布，在遭水流冲刷坠落的冲击里，我想起令人怀念的香气，忆起过往。

    等我回过神时，身上的学生制服已经变成青蓝色的沉重武将装束。

    短发延伸变长，绑在脑后，一束细长发丝随风摆荡。

    环绕着我的墨色水镜上倒映的身影，是一个额头上长着两根角的男鬼。

    这就是八咫乌黄金之眼的力量所实现的，我的……酒吞童子的……

    回溯千年光阴的追忆故事。

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