田中～年龄等于单身资历的魔法师～第十四卷终末（一）

    精灵王、丑男与鬼王交涉失败。目送完史宾瑟伯爵和支持她的两位王离开，我们迳直返回龙之城，利用空间魔法移动到镇长家办公室。

    我坐在办公室的沙发上，与精灵王讨论今后的事宜。

    「各界的王这样就拜访完了吗？我们只花了一两天喔。」

    「其他地方需要事前准备，要去也是过一阵子才去哦！」

    「这样啊。」

    这方面也只能相信精灵王的感觉。

    丑男这种门外汉摸不着头绪。

    只是，这样一来自己就会没事做。

    虽然佩尼帝国忙着和北方大国打仗，目前是战场黑名单的黄色平脸族也不可能大摇大摆参战。即使负责后勤支援也得遮头遮脸、隐瞒身分。

    换句话说能做的事非常有限，现阶段又几乎没有工作。

    被妖精王带走的艾迪塔老师她们过得似乎也挺好的，不必特别操心。如果可以，我当然也想帮忙。麻烦的是精灵王总是如影随形，不太可能说会合就会合。

    「精灵王陛下，方便请教今后的行程吗？」

    「我已经拜托附近的精灵去找朋友的位置啰！」

    「原来如此。」

    「所以啦，这段时间我想待在你的身边！」

    精灵王示好的程度夸张到有剩。

    现在的位置关系也是，她与我坐同一张沙发，还坐在我旁边，距离近到大腿会互相接触。这只嚣张丫头王很懂处男的攻略方法嘛。

    遭到紧抱的手臂无论多用力都纹风不动，令人兴奋。

    「接下来我打算去一趟首都卡利斯的王城。」

    「那我也跟你去。」

    「好的。」

    「毕竟我和你是命运共同体嘛！」

    「…………」

    多半是拉拢鬼王失败的关系，精灵王显得有点软弱。

    好死不死还是被北方大国──被史宾瑟伯爵抢走。

    我们的处境非常严峻。

    妖精王和龙王一旦联手，必须对付的战力就是外加鬼王的三位王。相形之下，我们有精灵王、丑男和鸟儿共两人一鸟。

    再来端看精灵王说服的树王和虫王会帮到什么程度。

    等等，我突然想到艾迪塔老师留的信纸，妖精王或许也会像我们这样向其他王求助。如此一来，我们就得以更多王为对手。

    精灵王在王者业界的信赖将是胜负的关键。

    完全不觉得有胜算。

    「你和那个与龙王交好的人类关系不好对不对？我没说错吧？」

    「没错，您很清楚呢。」

    「现在她又多了鬼王撑腰。再怎么说，你一个人也不好对付吧？」

    「确实就像您担心的那样。」

    「这样的话，你就只能依靠精灵王了呢。你说是不是？」

    「…………」

    精灵王毫不设防将脸凑近，扬起嘴角奸笑。

    无关我的意愿，我与她之间的隔阂渐渐被拆除。

    「所以呢，你们现在已经无法再往妖精王那边靠啰～～」

    「这个嘛，谁也说不准吧？」

    「哎呀，你这样说好吗？说这种话真的好吗～～？」

    「回到正题，精灵王陛下，我想出发去王城。」

    「真拿你没办法。为了不坦率的你，我就带你过去吧！」

    精灵王以轻盈的身段跳下沙发。

    她的脚边浮现一道魔法阵。

    和风脸不敢拒绝，只好在她的催促下从镇长家出发。

    *

    借着空间魔法，我们来到首都卡利斯的王城。

    地点是王城最深处，陛下的个人房间。

    没想到会突然传送到王族的私人空间。我本以为会传送到王城附近，因此吓了一跳。看见最近熟悉的景象，让我不禁瞠目结舌。

    不过，最让我惊讶的是房间主人。

    一到现场，陛下的内衣装扮便闯进视野。

    更衣场景突如其来。

    还是两手提着裤子抬起一只脚的动作。

    陛下，原来你会穿束腰带啊。

    天底下没有比这更没意思的更衣现场了。晃荡的肚皮让丑男萌生同族意识。不然这个世界受到劳动环境和饮食生活影响，路上看见的平均水准都是纤瘦的肌肉男。

    精灵王见到陛下，劈头就是「哈啰～～我们来玩啰～～」。

    陛下哑口无言。

    话说回来，幸好只是撞见换衣场景。万一撞见陛下和小妾的活春宫，我铁定会耿耿于怀，这就是处男悲哀的天性。

    「精灵王阁下，麻烦你不要贸然进入陛下的房间。」

    「宰相，罢了。人和精灵对事物的看法是有差别的。」

    「话虽如此，就怕陛下出什么万一。」

    「对手若是这两人，不用等到万一，被列为目标时就是国家大事了。」

    「您说得是，然而……」

    面对苦苦劝谏的宰相，我们的陛下展现宽宏的气度。他该不会是想博取精灵王好感吧？假如是的话，那对丑男可是重大危机。胸中的妒火熊熊燃烧。

    言归正传，宫廷三人组、丑男与精灵王五人开始会议。

    首先是由我们报告史宾瑟伯爵的动向。

    听完报告，陛下转眼间脸色发青。

    「这、这样。不光龙王，连鬼王这般存在都成为北方大国的伙伴。」

    「依我们估计，他的战力与龙王相媲美。」

    「什么？这可不得了……」

    宰相和理查先生的态度也不太乐观。

    后者立刻发问：

    「田中先生，现阶段对方与我们的战力差距如何？」

    「我们也找了精灵王陛下的友人，目前已与树王陛下和虫王陛下建立友好关系。若将这两位纳入考量，单纯以数量计算的话，对方是三名，我们是四名。」

    「噢，这样不是没问题吗？」

    「话虽如此，刚才提到的两位王附带其他协助条件。目前无法确定实际交战时能得到多少协助。」

    「这、这样……」

    陛下垂头丧气，脸上的灿烂笑容转瞬消失。

    他的表情还是这么丰富。

    树王和虫王参战是以我们与妖精王交手为前提。对手如果是龙王和鬼王，不晓得她们愿意帮到什么程度。我看还是别指望太多比较好。何况我的估算不仅包含自己，鸟儿的存在也在考虑之内。

    再说，树王完全是一棵树。

    感觉它就无法离开生长地点。

    我也想过要不要算某只牛头兽王一份，只是它的数值比其他王低了一级，最终还是决定作罢。没意外的话，它一出手就会被秒杀。当代魔王也基于相同理由不列入计算。

    「对方有三人？照你的说明不是两人吗？」

    「还有一位妖精王可能协助对方。」

    「抱歉问个问题，这个世界究竟有多少王？」

    「关于这点，我也不算完全瞭解。据精灵王陛下所言，数量不多。可能估个十或二十位差不多。」

    妖精王与精灵王的纠纷暂时先保密。

    否则宫廷三人组铁定会愁眉苦脸。

    精灵王似乎也看穿了这点，没有出声。

    「这样啊……」

    听完和风脸的说明，理查先生表情更为黯淡。他将本来就够细的眼睛眯得更细，神情严肃地附和。然而，即使稍待片刻也等不到后续回应。

    室内气氛相当凝重。

    于是丑男改向陛下提问，改变话题。

    「话说回来，陛下，我国与北方大国的战况有变化吗？」

    「嗯，说到这个，本王有事想与伯爵商量。」

    「请说。」

    「昨晚本王收到现场报告。先前一度撤退的北方大国飞空艇又回到了国境附近。尽管比不上上次来访的船团，规模还是相当庞大。」

    「这岂不是大问题吗？」

    想将情报从前线传回到王宫，即使派出懂得飞行魔法的魔法师接力也要几小时。由此可见，现场战况可能会比陛下掌握的更严重。

    「据报告显示，北方大国多半是想在两国接壤的山脉设立据点。详细情形尚不清楚，不过已经确认到有大量物资送往当地。」

    「原来如此。」

    南希队长泄露的北方大国内情使得奇袭作战遭到抵御。假如阿克曼公爵试图利用国家兵力攻打佩尼帝国，势必需要采取正面进攻，跨越国境附近的山脉。

    设立据点则是作战的第一步。

    也就是说，目前还不会展开攻势。

    话虽如此，据点一旦完成，佩尼帝国免不了会沦陷。

    陛下似乎也理解这点，神色严肃。

    「要是放任据点完成，该国将会展开猛攻。」

    「负责前线的游击部队没有动作吗？」

    「该部队顺利击退奇袭部队，却也受到不小的损害。目前多数人员撤离前线，重整态势。还在前线行动的只剩收集情报的侦察人员。」

    「原来是这样。」

    我朝宰相瞥了一眼，没有收到补充。

    可见陛下说的内容就是当前全貌。

    「刚才您说有事与我商量，请问是什么事？」

    「伯爵和精灵王阁下的立场，以及你们与龙王的关系，本王听宰相和理查说了不少。基于这些考量，本王还是希望你前往现场，暗中为士兵疗伤。相传伯爵擅长治疗魔法。」

    「若是这点程度，的确不会刺激到龙王。」

    「噢，你愿意接受吗！？」

    再怎么说，也不可能像以前我国与普希共和国发生纷争时那样治疗整个战场。不过，如果只是躲在后方担任医疗部队，史宾瑟伯爵应该也没得指责。

    再不然也可以请精灵王协助，利用魔法伪装。

    「话虽如此，这种方法终究无法治本。即使拖缓北方大国设营速度，考虑到对方筹备的物资量，据点迟早都会完成。」

    「这你不必担心，本王会与众臣利用伯爵争取的时间讨论今后的方针。无论决策如何，目前都需要时间。为此本王才想请伯爵出面协助。」

    老实说，不太能够期待。

    但据实以告也不是办法，我决定顺势答应。

    「遵命。既然陛下吩咐，我马上前往前线。」

    「老是这样麻烦伯爵，本王也于心不忍。」

    「您别客气，我对这个国家也有深厚的感情。」

    「这场战争结束之际，本王保证赐予你相应的犒赏。」

    「谢陛下隆恩。」

    配合陛下郑重其事的口气，我从沙发上起身行礼。

    坦白来说，之前听了令人心潮澎湃的犒赏二字，到了最近却不怎么令人开心。现在我只想过平静的生活。早上起床，喝着苏菲亚为我泡的茶勤奋办公。

    这种朴素的生活最好。

    这么说来，还没来异世界时，这才是丑男殷切企盼的理想生活。没想到丑男也开始出现这种奢侈的想法了啊。

    一想到自己是借花献佛才得到这种结果，不禁一阵悲从中来。

    神明牌治疗魔法。

    与付出的努力不相符的成功。

    受惠于人还自鸣得意，这种行为简直卑劣至极。

    事到如今，我不禁开始疑惑自己为什么会存在于此。

    「这样的话，要立刻出发吗～～？」

    眼看谈话告一段落，精灵王向我征询意见。

    她是想跟过来吗？

    当我准备确认时，理查先生抢先表示：

    「田中先生，不如今天你就到我家养精蓄锐吧。」

    「可以吗？」

    「最近总是劳烦你，起码得这样才说得过去。」

    「谢谢。既然如此，恭敬不如从命。」

    「唉唉～～精灵王也可以去吗？」

    「当然可以，也请精灵王陛下务必来寒舍坐坐。」

    「耶～～太好啦～～！」

    不光是和风脸，精灵王甚至开始巴结理查先生。她越来越不计形象了呢。为了巩固自己与丑男的关系，精灵王渐渐摆平周围的障碍。她与陛下的交流或许也是其中一环。

    如此这般，宫中会谈就此结束。

    *

    隔天，于首都卡利斯的费兹克劳伦斯宅邸过夜的和风脸与精灵王结伴出发，离开佩尼帝国。

    借着她的空间魔法，交通时间大幅缩短。由于精灵王也知道两国国境附近的山脉地带，我们首先传送到大略位置。接着再以飞行魔法补足最后一段距离，前往目的地──佩尼帝国的营地。

    附带一提，今天艾丝特和带把正太也在。

    对于前者同行，理查先生面有难色。尽管如此，萝莉婊仍不断主张想为祖国奉献。多亏这份强韧意志，理查先生最后只得退让，允许她前往现场。

    这个女孩还是这么出色。

    「艾丝特、亚修雷，这个速度跟得上吗？」

    「不用迁就我们哦，这点速度绰绰有余。」

    「……！」

    相较于精神奕奕回应的艾丝特，带把正太的表情稍显讶异，两眼直盯着我。尽管已经配合她们的速度飞，但我也许在不知不觉间勉强了她们。

    「亚修雷？会累的话，不如我们休息吧。」

    「没、没关系！我也没问题！」

    「话是这么说，你的表情似乎不太镇定。」

    「因为我很久没听到大叔叫我的名字了嘛。每次见面没多久，你都会立刻出门。就算在同个屋檐下生活，我们也没什么机会说到话吧？所以我、我才会开心到克制不住……」

    「原来是这样。」

    这种时候对我娇羞干嘛啦。

    明明忸怩作态，飞的方向却没歪掉，技术未免也太好。更难受的是他的外貌俨然就是美少女，害得处男本能隐隐发作。一有机会，他还会冲到丑男前面大秀裙底风光，这铁定是明知故犯。

    看他这么有活力，我判断没有问题，继续飞行。

    不久后，目的地映入眼帘。

    地点是两国以山脉作为粗略的国境线，稍微靠近佩尼帝国方向的区域──比地表裸露、没有高耸树木的山峰低了几分，蓊郁林木环绕的山林地带。

    如同北方大国的行动，佩尼帝国也试图在附近设立据点，现场有许多佩尼帝国兵忙东忙西。然而，规模和陛下说的差不多，约莫数百人。即使算上侦察敌情的人员，前线士兵顶多也就千人左右。

    降落之后，我们听取现场士官的说明。

    没有大规模后勤中心，受命镇守现场的士兵只能挖防空洞度日。往后交战时也难以奢望后方会有援军。

    我们抵达的就是其中一个由此而生的据点。

    山林中有座天然洞窟。

    士兵们利用这项地理条件设置前线基地。

    出入口以树木伪装。越过枝叶走入内部，有条几公尺宽的平坦通道。沿着通道直直前进，尽头有个宽敞空间，规模约一百平方公尺。八成是用魔法改造的吧。

    空间中央有个大魔法阵。

    一旁站着我们熟悉的人物。

    「怎么？田中，你也来啦。」

    「好久不见，法连阁下。」

    是魔导贵族。

    东西勇者也在。

    明明前阵子还在镇长家一起生活，我却有种许久不见的感觉。他们三个似乎从上次战斗就一直留在现场，身上衣装满是尘土。靠近还会有股汗臭味飘来。

    话说回来，他们脚边的魔法阵有点眼熟。

    「这道魔法阵该不会是之前在暗黑大陆发现的魔法吧？」

    「没错，经过我的改良，它成了定点之间的运输魔法阵。」

    「之前我也听过消息，原来迈入实用阶段了啊。」

    「你的城镇和尼普尔王国之间也有同样的魔法阵连接。」

    「不好意思，最近太过忙碌，我没什么瞭解。」

    如果这类设备开始运作，物资运送效率想必会有显著提升。

    陛下向M魔族求助的频率大概也会下降吧。

    看对话到一段落，东西勇者也来问候。

    「我们目前在担任法连卿的护卫。」

    「麻烦你替我转告我永远的主人苏菲亚小姐，必须暂时离开她的身边，我深感抱歉。守护这个国家就等于守护主人的故乡。我不会让主人失去归处的。」

    东之勇者对女仆的执着仍未衰减。

    西之勇者也苦笑以对。

    不知道他胯下的玩意恢复了没。

    另一方面，魔导贵族对精灵王的存在感到好奇。他向丑男发问，视线频频飘向站在丑男身旁的她。这么说来，之前我们在龙之城错过彼此，这次是她们俩第一次见。

    「我问你，这个小女孩莫非就是精灵的王吧？」

    「是的。」

    看来他认得精灵王的长相。

    多半是陛下他们向魔导贵族说明的吧。

    「精灵王陛下，这位是法连阁下，我国首屈一指的魔法师。」

    「哼～～？意思是他比你厉害吗？」

    听完和风脸的介绍，精灵王注视魔导贵族的眼神变得锐利。

    魔导贵族对此打了个哆嗦，郑重应答：

    「关于魔导知识，我有自信不输任何人。话虽如此，寄宿于我体内的魔力不值一谈。以这层意义来说，若与你们相比，我不过就是凡夫俗子。」

    「这样啊！那看来能和精灵王处得很好呢！」

    「嗯、嗯……」

    见面劈头就盛气凌人的精灵王真的好烦。

    灿烂的笑容背后散发着恶劣的性格。

    或许是对此感到不安，魔导贵族马上就将注意力拉回和风脸身上。

    「话说回来，你们来这没问题吗？」

    「可以的话，希望各位容许我在后方支援。」

    「看来还是无法公然行动啊。」

    「毕竟万一惹来龙王就麻烦了。」

    魔导贵族似乎也晓得龙王在佩尼帝国与北方大国的战争中的主张。大概是陛下或宰相告知的吧。看这样子，地位达到某种程度的权贵肯定都知道。

    「既然如此，可以顺便拜托一件事吗？」

    「该不会和设置在这的魔法阵有关吧？」

    「没错。机会难得，麻烦你为这道魔法阵灌注魔力。」

    「好，这点小忙不成问题。」

    这类魔法通常需要多得夸张的魔力。以各界王者为首的非人势力还不打紧，若想光靠人类使用，除非请大量魔法师反覆补充魔力，不然难以运转。

    不过，现在我和精灵王都能帮忙。

    我看目前就先负责医护小组，顺便担任魔力来源吧。

    「往后几天我都会待在这，魔力方面就由我定期补充。」

    「那还真是帮了大忙。否则魔力消耗量实在太大了啊。」

    「那是空间魔法的魔法阵吧？人类用得了吗？」

    「一般来说，连启动都办不到。不过，这道魔法阵有点不同，可以储存魔力。即使是我们这种魔力量少的存在也能以数量补足。」

    「也就是说，这是你创造的？感觉很像魔族的魔法耶。」

    「这是我参考魔族的魔法阵，配合我们的用途改良而成的产物。此外，我也顺便删减了部分多余的构造增加效率。和过去的魔法阵相比，启动这道魔法阵所需的魔力少了许多。」

    「这就是你刚才说的魔导知识？」

    「可以这么认为。」

    「哼～～」

    精灵王对魔导贵族投以别有深意的目光。

    受到注视的本人似乎有些自豪。

    即使面对王也能泰然应对，实在佩服。

    丑男为画在地上的纹样注入魔力，魔法阵便立刻启动。

    稍待片刻后，纹样上方凭空出现物资。据说连接的地点是王宫内的仓库。事前搬到该处的物资陆续送来洞窟。

    最先送到的是水和粮食。

    接着是武器防具等装备。

    眼看魔法阵上出现物资，守在洞窟外的士兵们立刻赶来，快步搬走。八成是因为仓库在其他地方吧。物品一被士兵搬空就有物资再度送来，如此过程反反覆覆。

    王城那边现在一定有很多魔法师在拼命供应魔力。即使人类具备的魔力是魔族的百分之一、千分之一，只要召集成百上千的魔法师就没问题。

    我就这样静静观望魔导贵族的工作。

    当我看得有点腻，准备去办自己的工作时──

    这次出现在魔法阵上的是与之前的军备不同的物体。

    「各位午安。碍于父王无法离开王城，这次由我代他来向为祖国效劳的各位士兵道谢。由衷感谢各位这次平安完成补给前线物资这项重责大任。」

    出现的是好几个人。

    不仅如此，其中颔首致意的人物长相我也有印象。

    「公、公主殿下！？您怎么会来这种地方！？」

    对方是我们陛下的独生女皇家婊。

    艾丝特惊讶大叫。

    东西勇者也吓了一跳。

    连魔导贵族也面露困惑，可见不是事先排定的访问。想当然耳，我也没收到通知。假如是我出发前就决定好的，陛下应该会说一声才对。

    当事人从容不迫地对我们攀谈。

    「好久不见，伊莉莎白。或者，我该称呼你费兹克劳伦斯子爵。」

    「安洁莉卡殿下，这里是战场。陛下晓得这件事吗？」

    「我不是说了吗？我是以使者的身分代替父王过来的。」

    她看着围在自己周围的骑士说。

    有别于城内常见的一般骑士，这些骑士身上的装备看起来要价不斐。铠甲和头盔经过细心打磨，反射着闪亮光泽。年龄下至二十初头，上至三十好几。个个相貌俊秀，无一例外。估计是皇家婊御用的近卫骑士吧。

    起初全面警戒的近卫骑士看见魔导贵族和东西勇者也在洞窟内，随即将手上的剑收回剑鞘。严肃的神情也立刻放松，退到公主一步之后待命。

    究竟他们之中有几个人经由她的肉体成了婊兄弟呢？

    光是稍微想像，公主的身影就显得格外淫猥。

    想被好色荡妇骑在身上侵犯的欲望逐渐高涨。

    「可是，这样未免也太危险。」

    「我倒不这么认为。此处有田中伯爵留守，帝国内能有什么地方比这更安全？」

    「您的意思我也不是不明白，可是……」

    艾丝特被反驳得回不了嘴。

    公主不理会她，转身面对精灵王。

    「不好意思，伯爵身旁这位是精灵的王吧？抱歉这样冒昧请求，还请容我向您问候。」

    「啊！该不会你是人类的王口中的独生女吧？」

    「正是，今后请您多加关照。」

    皇家婊两手提着裙摆，恭敬行礼。单看这副模样，她就像个正常的公主。但一想到她暗藏于心的破灭愿望，我就不免感到担忧。

    自然而然，我也开口劝谏。

    「公主殿下，您不介意的话，请容我们通知陛下您已平安抵达现场。有这道魔法阵，往返也不需多少时间。」

    「如同我对费兹克劳伦斯子爵的解释，我是与父王说明清楚才来的，伯爵你们不必担心哦？从王城出发时也是父王送我到魔法阵上的。」

    「……这样。」

    至少避免了最糟的情况，我松了一口气。

    否则，我肯定二话不说送她回去。不过保险起见，我瞥了一眼魔导贵族。他立刻微微点头回应。等大致慰问完毕就请她在今天以内回王城吧。

    「公主殿下，既然如此，容我为您介绍营地。」

    「我、我也要去！」

    西之勇者和艾丝特说道。

    皇家婊点头允许，带着随行的骑士往洞窟外走去。不消多久，热闹的脚步声远去，眼前再也不见一行人的身影。

    既然有她们两人同行，谅公主胆子再大也不敢乱来。

    丑男则是留在画有魔法阵的空间目送她们。

    镇守前线的士兵连日操劳。这场慰问意义非凡。无论她有什么打算，我们都无法公然批判。充其量只能请她卖弄风情，为基层人员添加自慰素材。

    此外，她们似乎是王城送来的最后一批包裹。

    即使稍作等候，魔法阵也没动静。

    确认到这点，和风脸决定前往自己的岗位。

    按照原先预定，送治疗魔法给伤兵。

    地点是离洞窟不远的防空洞。

    利用魔法挖掘的洞窟中，受伤的士兵们躺在以干草铺成的床上。类似的设施附近也有好几个。里头八成也有许多在上次战斗中负伤的士兵吧。

    我依序前往这些设施施展治疗魔法。

    这让我不由得想到南希队长大显身手的时候。

    「唉唉～～你很擅长治疗魔法吗？」

    「相比其他魔法，经验确实是多了点。」

    精灵王也在一旁。

    无论做什么，她都跟在和风脸屁股后。

    「话是这么说，能让精灵王的魔法失效也太奇怪了吧～～」

    「即使您这么说，我也没办法……」

    「不甘心～～不甘心～～」

    「您若有空，不如也来帮忙吧。」

    至于带把正太，则与艾丝特分头行动，不久前扬言要协助警备，跟着负责现场的士兵离开了洞窟。我猜绕个一圈就会回来了吧。

    以他的能力，应该不会输给泛泛之辈。前阵子他也和艾丝特一同参与精锐部队，以飞行魔法穿梭战场。除非对手强劲，不然不会出事才对。

    总之，治疗完伤患后，我又接着协助设置基地。

    利用石墙在树林间搭设好几栋简易小屋。墙壁和天花板都是石壁，造型朴素。即便如此，坚固度仍不亚于龙之城的房屋，防御机能应该足够才对。

    就这样，我在忙碌中度过了待在前线的时间。

    *

    【苏菲亚视角】

    我们在金翅鸟的聚落叨扰了一晚。

    鸟王陛下盛情款待，别说睡铺，连晚餐都准备周到。和大家围着地炉吃的火锅超好吃，我还享用了村里酿的酒。

    之所以有酒，据说是因为金翅鸟生性好酒。

    妖精王陛下似乎喝了很多，玩得很疯。

    精灵小姐和龙小姐也看在鸟王陛下的情面上，难得喝了不少。

    拜此所赐，我们一路嗨到半夜才消停。隔天清醒时太阳早已高挂空中。不小心喝太多的女仆完美出现宿醉症状。幸好精灵小姐的治疗魔法一次就让症状全消。

    这是多么棒的魔法。身为餐饮店女儿，不免受到吸引。

    后来我们又被招待午餐，临走前还收到伴手礼，也就是昨天喝的那种酒。最后鸟王陛下亲自来到门口送我们离村，道别时还约好近日再见。

    利用魔法浮空的我们就此出发，离开金翅鸟的聚落。

    之前一直承蒙妖精王陛下的空间魔法关照，今天我们决定用飞行魔法移动，飞越山头。不争气的女仆则是由精灵小姐照顾。

    『喂！我们的城镇也来酿酒吧！酿酒！』

    「你想酿酒是无所谓，但酿酒需要材料，必须先种植物才行。」

    『要种什么？』

    「先看你在中庭培育的菜园状况再决定吧？」

    『咦？我种的菜也能酿酒？』

    「只要谷物和果实甜味足够，大多数植物都能拿来酿酒。」

    『真、真的吗！？那回镇上就来酿酒！』

    前进方向是西边。

    目的地是佩尼帝国和北方大国的国境。

    由于近来两国处于战争状态，精灵小姐提议依照起初来溪谷时说的，确认国境附近的地理环境，趁现在掌握清楚当地状况。

    妖精王陛下也没反对，欣然答应。

    「等你们酿好酒，我也要喝！」

    『好啊！酿好就请你喝！我会酿很多的！』

    「如果要酿好几批酒，那就得从建造酒窖开始呢……」

    我们聊着无关紧要的话题飞越天空。

    往地上看就会看见绵延至地平线彼端的广大山脉。头顶着澄澈的青空，从高处眺望人类难以生活的严苛环境是多么奢侈的一件事。用梦幻来形容也不为过。

    如果只过一般生活，绝对看不到这种景色。

    「话说回来，再过不久就会到国境附近，你有印象吗？」

    『这一带的景色的确很眼熟，以前好像有经过。』

    对精灵小姐和龙小姐来说，这种风景或许早就习惯了吧。

    一想到这，女仆就有点羡慕她们的生活方式。自从认识田中先生、知晓了世界的宽广，女仆也越来越贪心，越来越想去各式各样的地方看看。

    「这么说来，你和田中是在沛沛山相遇的呢。」

    『为、为什么你知道啊！』

    「之前听本人说的。」

    『……那又怎样？』

    「我突然有点好奇你为什么要住那种地方。」

    『管那么多干嘛？我、我只是有点想出远门而已！』

    『嘎～～？』

    顺带一提，鸟儿在女仆的怀里。

    虽然成为不死王的它就算从高空坠落也会安然无恙，但保险起见还是由我抱着为上。蓬松的羽毛摸起来好舒服啊。

    尽管飞的速度很快，它好像也无动于衷，不愧是火凤凰的雏鸟。只不过，它向来没有自己展翅飞翔的迹象，这点让我产生一抹不安。

    『唉，那附近是不是在冒烟啊？』

    龙小姐指着地上的一个角落说。

    自然而然，其他人也跟着转头关注。

    异况发生在我们的斜前方，离山脉有点远的地点。从植被稀疏、地表裸露的高处往下看去，林木开始生长的山腰有道白白的烟。

    由于有段距离，在我们看来只是指尖大小的变化。

    但从周围生长的树木判断，现场肯定烟雾弥漫。至少生一、两个营火是不可能引发这种浓烟的。

    「你说得对，的确有火在烧。」

    「不是人类在生营火吗？」

    「规模太大了，搞不好是森林火灾。」

    我们飞在空中，观望了下冒烟状况。

    过没多久，浓烟下方升起烈焰。

    稍迟片刻，轰隆巨响传入耳中。

    冒烟的区域似乎有东西爆炸。依我拙劣的经验来看，爆炸的可能是魔法。田中先生爱用的火球魔法就是这种感觉。

    精灵小姐和龙小姐不由得停在原地。

    迟了几拍，妖精王陛下也紧急停住。

    大家浮在空中面面相觑。

    『喂、喂，怎么办？』

    「保险起见，我想先去确认状况。」

    「我可以陪你去哦！」

    「不用，妖精王阁下你们先走没关系……」

    「别这么见外嘛，有难同当才叫朋友吧？」

    「不好意思。那就麻烦你陪我走一遭了。」

    妖精王陛下承诺得很果断呢。

    应付完她，精灵小姐将目光转向女仆。

    「至于苏菲亚和那只鸟，我想先送你们回镇上……」

    「那个，如、如果不会妨碍你们，我也想一起去。」

    『嘎咕？』

    「好吧，那就大家一起去确认。」

    「谢谢！」

    总是细心为人着想的精灵小姐是神。

    在我们得出结论时，轰隆隆的爆炸声再度传来。

    我们没在空中停留太久，随即飞往冒烟的区域。这次大幅降低高度，在林木之间穿梭移动。

    之所以这样是考量到飞在高空容易被看见。现阶段对方的身分完全不明，谨慎行事是当然的呢。

    不过，这种移动方式非常恐怖。

    前方的树枝不停以惊人的速度往后飞。

    尽管有隐形障壁保护，心里不免还是会捏一把冷汗，搞不好下个瞬间尖锐的枝头就会插进自己的脸。不对，在那之前或许更该担心会不会撞到树干。

    如此这般，女仆担心到腋下濡湿后不久。

    我们抵达山林中一处开阔场所。

    原本山岳地带茂盛的林木遭到砍伐，形成宽广的空间。就连树根都被拔光，整顿得很漂亮呢。四周还围着防范动物的栅栏。

    内部建有好几栋建筑。

    给人的感觉比起住屋，称作仓库更贴切。

    虽然大多都是平房，屋檐却比一般民宅高，样式也很庸俗呢。与其说是山岳聚落，氛围更像某种设在偏僻地区的设施。

    其中几栋仓库燃着熊熊大火。

    看样子我们刚刚看到的浓烟就来自这边的建筑。

    「哦～～烧得好旺啊。」

    「莫非这里是北方大国的前线基地吧？」

    『你怎么知道？』

    「士兵穿的装备和建筑物的角落不是有徽记吗？」

    多名貌似士兵的武装人士在附近东奔西走。

    正如精灵小姐所说，他们的装备都有国旗图案。虽然我没看过，不过那就是北方大国的纹章吧？建筑物和马车上也能看到同样的徽记。

    我们躲在林木间探头观察这幅景象。

    这里离失火喧闹的基地有段距离。

    话是这么说，竖耳聆听还是听得到现场的声音。

    「田中伯爵攻过来啦！田中伯爵来攻打我国啦！」「快去联络史宾瑟伯爵和龙王陛下！」「用飞空艇搭载的魔导通讯联络本国！」「完蛋，这座基地没救啦。」

    「一般士兵放弃物资，立刻退到后方！」「对手是连魔王都能打倒的怪物！千万不要做出反抗举动喔！？」「逃吧！这里已经完蛋了！快逃！」

    女仆有点怀疑自己的耳朵是不是听错。

    田中先生，是田中先生。

    他好像杀进了北方大国。

    怎么回事？

    他应该不是那种会主动攻打他国的人才对。

    『那家伙在这里吗？』

    「不清楚，至少我没听说消息……」

    「田中就是精灵王身边的那个人类吧？我还记得之前你们说过！打倒被封印的魔王的也是那个人类吧？」

    『嗯、嗯，正是这样，妖精王阁下。』

    精灵小姐和龙小姐百般困惑。

    想当然，女仆也不知如何是好。

    『嘎──？嘎──？』

    看我们困惑，鸟儿也歪了歪头。

    仰望女仆的眼神不知道在表达什么。

    这段期间，火势仍往四处蔓延。原本没事的建筑也陆续遭到波及，现场骚动不堪。虽然部分建筑有魔法师施法喷水，火势却迟迟没有熄灭的迹象。

    「唉唉，要怎么办？」

    『要放着不管吗？』

    「身为敌国国民的我们出面也只会害现场更混乱。假如这场大火真是那男人放的，妨碍他也不好。虽然对他们感到抱歉，但我想避免出手干涉。」

    如果田中先生有什么考量，的确最好照精灵小姐说的做。

    但就怕情况不是那样。

    她似乎也在担心这点，马上接着说：

    「话是这么说，再这样下去龙王可能会赶来现场。」

    『那样不行！绝对不行！！』

    「因此，我想找那男人问个清楚……」

    精灵小姐看往火灾现场寻找某物。

    她大概是在找田中先生吧。

    只是，从我们这个位置看不到他的身影。

    过没多久，她转身面对妖精王陛下，毅然决然地说：

    「妖精王阁下，可以请你在这边稍等吗？」

    「可以是可以，你要做什么？」

    「我想去稍微查看这边的设施。」

    『那我也要去！』

    「你的话，我希望你去照顾苏菲亚……」

    「这个人类我会看着，你们可以放心哦！」

    『你看，妖精也这样说了！』

    「唉，既然这样，那就拜托你了。」

    「好，包在我身上！」

    一得到妖精王陛下承诺，精灵小姐和龙小姐就消失无踪，悄无声息。八成是精灵小姐的魔法吧，为的是要避免北方大国的士兵发现。

    「好，那就走吧。」

    『你人在哪？我完全看不到。』

    「……我会拉着你的衣袖走，跟好了。」

    『好。』

    简短交谈几句后，附近传来有人远去的动静。

    她们两位似乎去现场了。

    女仆留在妖精王陛下身旁目送她们。

    请你们一定要平安回来哦。

    *

    佩尼帝国与北方大国国境附近的山脉地带。我在山上的前线基地与帝国兵相处了好一阵子。时而担任医护兵治疗伤员，时而协助扩张基地，不知不觉就过了中午。

    看样子自己比想像的还投入工作。拜此所赐，心情很是快活。真想带着这份成就感喝杯冰得透心凉的啤酒。在我这样祈愿走出刚建好的简易小屋时──

    艾丝特朝这边跑来的身影映入眼帘。

    西之勇者也在旁边。

    两人的表情咄咄逼人。

    「艾丝特，你怎么这么着急？」

    「田中伯爵，你有没有看到公主殿下！？」

    「没有，在洞窟和她分别后就没再看到。」

    「那边的士兵呢？有谁看到公主殿下的话麻烦告诉我。」

    她们似乎在找皇家婊。

    眼看丑男摇头，艾丝特随即转身询问附近工作的帝国兵。但他们好像也没看到公主。很遗憾地，完全没有目击情报。

    看她们这么拼命，我不禁提出疑问。

    「公主殿下不见了吗？」

    「对、对不起，有我跟着还出这种差错……」

    「没关系，别放在心上。方便的话，请告诉我现况。」

    「田中伯爵，请别怪罪费兹克劳伦斯子爵。有错的是自告奋勇却没看好公主殿下的我。全都怪我没出息，公主殿下才会失踪。」

    西之勇者立刻开口解释。

    看来公主现在下落不明。

    「不对，西之勇者没有错。很抱歉说这种像是借口的话，但公主殿下临走前似乎派人通知西之勇者有我陪她，而我也同样收到了西之勇者在她身边的通知，之后她就消失了踪影……」

    「……原来如此。」

    我有不祥的预感。

    毕竟对方是皇家婊。

    她是狮子身上的虫，是超越圣母婊的人才。非但引诱艾丝特和西之勇者分头行动，还巧妙地逃离了她们的监视。看她最近都没惹事，害我放松了戒心，这是我的责任。

    话虽如此，在这种状况下她能搞出什么名堂？

    难道要让北方大国拘捕，扮演悲剧的公主吗？如果只是这样还不打紧。田中伯爵大可潜入敌营夺回人质。不然也有另一种选择，请尼普尔殿下用魔法绑架史宾瑟伯爵，要求对方交换人质。

    敌国的公主具备十足的利用价值。

    皇家婊不太可能立刻遭到处刑。

    「情况我明白了，我们分头找人吧。」

    「好、好！」

    「真的是非常抱歉，我也会去通知其他人的。」

    之后，我们动员所有有空的帝国兵搜索皇家婊，也有拜托东之勇者和魔导贵族帮忙。对现场人员来说，简直是飞来横祸。万一没保住她的人身安全，恐怕免不了受到严惩。

    但是，不管我们怎么找都还是没看到公主。

    即使找遍基地四周也没半点收获。

    于是众人决定返回基地，重新召开作战会议。所有人站在画着魔法阵的洞窟内面面相觑。在场成员有艾丝特、带把正太、魔导贵族、东西勇者、和风脸和精灵王共七名。

    统整各自提出的报告后，我们发现了新的事实。

    不光是公主，连她身旁随侍的近卫骑士也不见踪影，半个人也不在。最后的目击情报是她们来到基地没多久的事。假如那个当下就出事的话，那就表示她们已经失踪好几小时。

    「就状况来看，很可能是被敌国士兵掳走了。」

    「法连卿，近卫骑士都在的话可是不小的战力哦。」

    魔导贵族和艾丝特以现实的角度发表看法。

    带把正太和东西勇者也跟着提出自己的见解。

    「这段时间我和帝国兵都在巡逻。如果对方能在警备这么森严的营地将人掳走，身手肯定相当了得。基地内也没看到打斗的痕迹，情况相当不妙啊。」

    「假设情况像亚修雷阁下说的那样，那是分秒必争。可以的话，我想立刻越过国境搜索公主殿下。田中伯爵，可否允许我去搜索殿下一行人？」

    「既然如此，我也来帮忙。救人毕竟是勇者的本分。」

    对公主的性癖不知情的众人老实表示担心。

    看着这幅景象，脑中灵光一闪。

    唯有理解她的破灭愿望的丑男才会产生这道猜想。

    也因为这样，想提出这个可能性最高的看法极其困难。

    「田中，你怎么看？」

    「这个嘛……」

    很有可能是公主自导自演。

    我将这句涌到喉头的回答吞回肚里。

    有没有什么办法能在不损害皇家婊的尊严下将真相传达给大家啊？总觉得这是最难的部分。她在国内的声望已经高到被人称作第二圣女。

    要是田中伯爵据实以告，恐怕会引发国家分裂的大骚动。

    正当和风脸烦恼如何回答魔导贵族的问题时──

    轰隆一声，洞窟外头传来巨响。

    感觉很像火球爆炸。

    这次又是怎么回事？

    「怎、怎么了？刚才的爆炸声是什么……？」

    「或许和公主殿下有关，过去看看吧。」

    丑男率先往洞窟外跑。

    其他人也跟在后面。

    一到外头，同样的轰隆声再度传入耳中。

    只不过，发生地点感觉与我们的位置有段距离。

    声音听起来就像隔壁镇上放的高空烟火。话虽如此，此处是与敌国接壤的最前线，全部人都严肃以对。依我来猜也许是北方大国发动进攻。

    洞窟出入口附近，数名全副武装的帝国兵聚在一块，望着天空一隅议论。我向他们询问刚才的爆炸声，其中一人指着一点说：

    「田中伯爵，您看那边有烟升起。」

    「烟？」

    我顺着他指的方向看去。

    只见树木的缝隙间有道黑烟。

    看那滚滚浓烟四处飘散，铁定不是狼烟。

    「的确有烟呢。」

    「这道烟是不久前出现的，势头还在变强……」

    「抱歉问个问题，那边也有帝国的基地吗？」

    「没有。以这距离来看，那边已经是敌国的势力范围。假设出事也是奥尔加斯姆斯帝国，不是佩尼帝国。」

    「这么说来，刚才的爆炸声也是……」

    「是的，是从那个方向传来的。」

    北方大国好像出了什么问题。

    是魔法误爆吗？

    如果是的话，我们大可不予理会。

    但我不认为这阵爆炸和公主失踪无关。

    当我陷入烦恼时，一旁的西之勇者过来提议。

    「田中伯爵，不管怎样，最好还是先派人去现场调查。哪怕与公主殿下无关，取得敌国情报也有意义。调查人员还请由我担任。否则，我回国会没脸见陛下的。」

    「也好，那就组织调查部队吧。」

    如果是去现场调查，丑男亲自出马最快。

    麻烦的是万一身分曝光，龙王可能赶来现场。要是他误会丑男想进攻北方大国的话，搞不好会直接演变成战斗。

    于是，丑男决定接受西之勇者的好意。

    我们召集留守基地的士兵编组调查部队。以东西勇者为首，再挑几十个对身手有自信的士兵。当队员终于选拔完时──

    现场的帝国兵突然开始大喊。

    「是、是龙！有龙来了！」「骗人的吧？天底下竟然还有那种怪物……」「那只不是之前去首都卡利斯的龙吗！？」「原来真正的龙这么大啊！」「该不会来的是龙、龙王吧？」

    不容忽视的呼喊接连响起。

    所有士兵都在关注天空。

    和风脸也循着他们的视线抬头。

    只见天上有条雄壮威武的龙。

    那条龙与我们还有段距离。不过，因为它飞在高空的关系，连在森林里的我们也能一睹全貌。对方是前阵子来过首都卡利斯的龙。

    换言之就是龙王。

    这下要撤回前言了啊。

    「西之勇者先生，不好意思，调查公主殿下的任务可以交给我吗？」

    「啊、嗯，看来也只能这么做了呢……」

    所有人脸色发青注视着空中的龙。

    这种情况除了丑男出面别无他法。

    虽然还不确定皇家婊失踪和龙王登场有无关系，但那条巨大的龙都来了现场，丑男就不能派别人出去。

    毕竟他不经意的一个动作就能轻易让人灰飞烟灭。

    「看这情况，精灵王跟着去会比较好呢？你说是不是？」

    「不好意思，可以麻烦您吗？」

    「嗯哼～～好啊！我会好好帮你忙的！」

    嚣张丫头王把握机会卖人情。

    她带着灿烂的笑容搂住处男的手。

    「法连阁下，请你指挥基地所有人去避难。如果可以，最好用洞窟的魔法阵回首都卡利斯。否则稍有差池，这一带可能会被夷为平地。」

    「嗯、嗯，没问题。」

    前线基地的应对就丢给魔导贵族。

    事前已经为魔法阵注入了魔力，光靠他们应该也能发动。

    至于丑男，则在精灵王的陪伴下紧急飞上了天空。

    *

    【苏菲亚视角】

    在山林地带发现的北方大国设施起火燃烧。目送精灵小姐和龙小姐前往该处后，过了一段时间。女仆遵守约定，与妖精王陛下一起等她们回来。

    设施内部依旧没变，各处失火。不过，或许是灭火作业有了进展，火势渐渐减弱。看这速度，估计不用半刻钟的时间就会扑灭火源。

    「她们两个一直没回来耶。」

    「还、还是再等等看吧……」

    浮在空中的妖精王陛下像在躺沙发般两手托着后脑勺倒卧。看就知道她很无聊的模样，随着时间过去显得有点可怕。

    因为女仆多少察觉得出她的性格很没耐心。

    当女仆的腋下开始积汗时，离我们藏身的位置不远处──树林之间出现动静。枝叶摩娑的窸窣声不停传来。

    转头一看，只见附近来了几名貌似北方大国的士兵。

    妖精王陛下似乎也有察觉，立刻作出反应。

    「唉唉，人类，有人来了耶？」

    「是、是的，好像是这样没错……」

    「要抓住吗？」

    「咦？那个，这个……」

    妖精王陛下低声提议。

    这个想法我也不是无法理解。

    对方看起来就很可疑。

    设施内的士兵都在拼命灭火。这些人却将树木当作掩蔽物移动，彷佛要逃离现场。他们究竟是什么人？

    哪怕女仆才疏学浅，脑中也浮现了纵火犯几字。

    这些士兵在树林中停下脚步，开始换装。全员脱掉绘有北方大国国旗的头盔和铠甲，不知从哪拿出了其他装备。

    依我来猜，八成是埋在土里的吧。

    「…………」

    那身装备我也看过。

    佩尼帝国近卫骑士的装备就是这样。女仆记得梅赛德斯小姐穿的也是类似的款式。也就是说，这几位是佩尼帝国的士兵。

    之所以乔装为北方大国士兵，是去执行机密任务吗？

    『嘎──！嘎咕！』

    「鸟、鸟儿……！」

    鸟儿好像也注意到他们了。

    可是它突然叫这么大声，我会伤脑筋的。

    不知道他们是哪个地方触动了它的感性？

    「什么人！」

    鸟儿这一叫让近卫骑士察觉到我们的存在。

    尽管装备还没穿好，他们仍拿着剑往这边跑。

    这让女仆惊慌失措。

    妖精王陛下也在，应该不至于被怎么样。但我不过就是一介村姑，被全副武装的男性这样瞪还是会吓得浑身发抖的。

    不过，觉得惊讶的不只有我。

    看见女仆的面貌，领头的士兵大喊。

    「苏、苏菲亚小姐……！」

    惊讶使他神情紧绷。

    我有哪里值得讶异的吗？

    感到疑惑的瞬间，其他骑士也出现反应。

    「喂，那女的是谁……？」「蠢材，她是田中伯爵的亲信！」「听说她在武道大会上展现出了凌驾法连卿的魔法才能。」「那、那也太猛。」「为什么苏菲亚小姐会在这种地方？」「她身边的妖精和鸟到底是……？」

    因为田中先生的关系，女仆似乎也出名了呢。

    女仆在武道大会上的表现恐怕也脱不了关系。

    「我们的行动被田中伯爵发现了吗！？」「没发现的话，苏菲亚小姐怎么可能这时出现！」「打从一开始我就觉得奇怪，为什么要在敌国喊田中伯爵的名字……」

    接续在后的是危险气息浓重的内容。

    好想装作没事拔腿就跑。

    只是这种时候听到田中先生的名字，我没道理不去追究。精灵小姐和龙小姐都在努力，我也必须尽力而为。

    「那个，请、请问那边失火是因为……」

    我提心吊胆地提问。

    听了我的问题，骑士们出现显著的反应。

    「非、非常抱歉！」「要是不听公主殿下的话，我、我们的立场会有危险的……」「我只有看而已！没做什么亏心事！」「苏菲亚小姐，请您大发慈悲！原谅我们！」

    举剑提防的姿态维持没有多久。

    骑士们异口同声低头求情。

    不必动手让我松了一口气，只是他们慌乱的态度让我很是纳闷。这些骑士在求什么情？他们做了什么坏事吗？『立场会有危险』又是怎么回事？

    要说的话，纵火的确是坏事啦。

    「家人，可以请您饶了我的家人吗！？」「我们听公主殿下说这次是陛下直接指派的机密作战。」「对、对啊！所以我们也无法找人商量……」

    他们的发言杂乱无章，女仆实在无法理解。

    妖精王陛下听了也表示疑惑。

    「这些人类干嘛对你道歉？」

    「抱、抱歉，我也不清楚。」

    不论如何，有近卫骑士就表示王族可能也在附近。再三提到公主殿下的说法也很令人在意，女仆决定鼓起勇气追问。

    「不好意思，请问公主殿下在哪？」

    「非常抱歉，公主殿下，那个，被敌国的士兵抓住了……」

    唉，怎么会这样？

    我真的好想装作什么都没听见，拔腿就跑。现在听了这个回答，我不就不能说自己不知情了吗？这种问题得马上去找田中先生商量才行。

    「那个，该不会公主殿下是自己……」

    来这边的吗？

    当我准备这样问时，忽然有道巨大的黑影盖过头顶。

    从枝叶间洒落、照亮附近的阳光荡然无存，四周陷入黑暗之中。以变天来说过快的变化让我们不禁往头上看去。没想到的是，天上竟然有条巨大的龙。

    随后，妖精王陛下喃喃说出颇为刺激的称呼。

    「啊！是龙王。」

    是龙王陛下。

    他的氛围和当初在沛沛山上遇见的龙小姐很像呢。

    听说他和龙小姐同个种族，都是古龙。

    随着龙王陛下用力振翅，设施各处的火势瞬间熄灭。那幅景象简直就像魔法，应该说，肯定就是魔法吧。原先忙着灭火的士兵看了天空也吓一大跳。

    这下女仆真的不知道该怎么办了啦。

    *

    从帝国前线基地出发的丑男和精灵王发动飞行魔法升空。

    朝着龙王笔直前进。

    虽然距离不短，不过空中没障碍物，途中也没遭到攻击，转眼间就飞到龙王眼前十几公尺的地方。龙王也注意到我们的存在，转身面对我们。

    彼此浮在空中，正面相对。

    此外，史宾瑟伯爵也在龙王身边。她的个头比龙王娇小，远远看不清楚。接近到一定程度，丑男才发现她在瞪自己。

    「嘴上说得冠冕堂皇，尔还是攻过来了嘛，人类。」

    「不好意思，我不懂您的意思。」

    「住嘴，眷属的同伴遭到攻击，余岂能坐视不管。」

    劈头第一句就是张着血盆大口的威吓。

    名为呼吸的暴风激烈吹动和风脸的头发和衣服。

    和风脸不禁眯起眼睛。

    不冷不热的温度好不舒服。

    「竟敢对民宅放火，尔这人类到底有多卑劣？居上位者不该有这般行径。」

    「慢着，龙王陛下。我没做您说的那种事。」

    「人类，尔的眼睛难不成是装饰？尔看不见这个惨况吗？」

    「您是不是误会了什么？我根本没有出手。」

    「不然又是谁干的？这边的人类都说是尔。」

    如他所说，下方的确看得到烧得焦黑的建筑。

    建筑周围站着许多貌似北方大国士兵的人。我也穿过该国制服，一眼就能判断出来。看来那个佩尼帝国兵说得没错，这边是奥尔加斯姆斯帝国的基地。

    「也许是有人假冒我的名字纵火？」

    「对方何必干这种勾当？」

    「这点我也不清楚。只是恕我直言，您先前造访我们的城镇时也曾摧毁居民的住屋。您将自身的作为置若罔闻，现在却对我大肆批评，这样是否不太妥当？」

    「吼、吼噜噜噜噜。那、那次要怪不死王干扰余的清眠……」

    萝莉龙也是这样，容易在这种话题中被驳倒或许是龙族的特征吧。不仅如此，龙族自尊心虽高，性格却格外直率，导致她们自打嘴巴时往往会显得有点可爱。

    话说回来，听了对方的指责，丑男得以确定。

    起因一定就是皇家婊。

    只是丑男拿不出证据。

    连动机也无法说明清楚。

    即使实话实说，肯定也没人会信。

    恐怖程度堪比痴汉冤案。

    或许是发现和风脸有口难辨，精灵王从旁打掩护。

    「我一直都在这个人类的身边，可以确定他没做那种事哦～～！」

    「尔和这个人类是一伙的吧。尔说的话能信吗？」

    「咦～～？你不相信精灵王吗？」

    「余都知道的，尔自古至今都在算计他人。」

    「唔唔唔……」

    精灵王素行不良的过往反而扯了丑男的后腿。

    搞不好，龙王事前听妖精王说了不少精灵王的事迹。艾迪塔老师的留言也有提到前几天这两位王见过面，可以想见妖精王会对龙王说些有的没的。

    眼看有机可趁，史宾瑟伯爵也发表意见。

    「龙王陛下，这就是田中伯爵的本性。纵使陷害他人也不犹豫。无论自己的行为会害多少人陷入不幸，他也不以为意。」

    这话绝对是在说南希队长的事吧。

    我自己也深感抱歉。

    同时也认为那是一场伤心的事故。

    不知道黑肉精灵现在过得好不好？

    「史宾瑟伯爵，我之前的部下现在过得如何？」

    「如果你是问茱蒂副队长，她在上次事故中患了心病。目前正在军事疗养院生活。假如你对她好歹有点歉意的话，不如立刻悔改如何？」

    「……这样啊。」

    原来小布的心灵这么纤细。

    她之所以一再背叛，或许也是内心的体现。

    思及此时，地上传来呼唤丑男的声音。

    「田中伯爵！啊！这不是田中伯爵吗！」

    和风脸将提防龙王的视线瞥向下方。地上有名被北方大国士兵团团包围的年轻女性。她注视着空中的和风脸，不停高呼和风脸的名字。

    「那个人类是谁？」

    「禀告龙王陛下，她是敌国佩尼帝国的第一公主。」

    龙王发问，史宾瑟伯爵立刻补充。

    我们俯视的前方，地上的女性扯着嗓子说：

    「我──安洁莉卡在异国之地清楚见证了伯爵的活跃表现！」

    她的两手上了手铐，看样子是成了敌国的阶下囚。即使如此，遭到俘虏的她依然得到了王族应有的待遇。身上没有受伤也看不到脏污。感觉得出包围她的士兵对她关心有加。

    这样一号人物声嘶力竭地对我大喊。

    「田中伯爵，请用你的魔法将奥尔加斯姆斯帝国的一切燃烧殆尽吧！」

    皇家婊的倾国气质发挥得淋漓尽致。

    这让丑男终于注意到。

    她的意图。

    「尔还有什么要狡辩的？」

    「…………」

    皇家婊打算利用各界的王，让这世界陷入混乱。她就好比一个暗中操弄世界权势的邪恶大魔王。论邪恶，圣女和魔王根本望尘莫及。

    不过，以皇家婊的情形来说，她连邪恶都不是。

    她就只是忠于自身欲望，忠实到了纯粹的程度。

    仅仅十多岁就成了人类的最终型态。

    如果能像她那样生活，哪怕是死，肯定也会死而无憾吧。

    「不好意思，她也许是搞错了什么，又或者可能是被第三者操纵意识。搞不好有人可以从我们的争斗中得到利益。」

    「除了尔等，怎么可能有人得到利益？」

    不仅是我，连龙王都被皇家婊玩弄在股掌之间。

    没想到会透过这种方式感受到人类的可能性，真教人不甘心。

    臂力和魔力并不是一切。

    尽管如此，现在依然必须说明清楚，以沟通化解争端。为了收拾场面，我振作精神，重新面对龙王。依我来看，灾情只有北方大国的前线基地部分烧毁。人员没有受到太大的损害。

    才刚看清情势，别处就传来气势十足的呐喊。

    「精灵王，尝尝我多年来的积怨吧！」

    有个小型物体飞了过来。

    那个物体从地面急速飞升，朝精灵王直冲而去。

    对着她的腹部，以头槌发动突击。

    「唔……！」

    挨了这记攻击的精灵王被狠狠撞飞，落在地上。

    事情发生在一瞬之间，我连反应的时间都没有。

    「哼哼，知道厉害了吧！」

    原本精灵王飘浮的地方只剩一只妖精。

    有只小巧可爱的妖精飞在空中。

    这不就是前几天在龙之城见到的妖精王吗？她怎么会在这种地方？依照艾迪塔老师的说法，她应该在找各界的王才对。

    「冒昧一问，莫非您就是妖精王陛下？」

    「而你则是打倒魔王的人类，没错吧？」

    「可以这么说，有些人会这样称呼。」

    「你为什么要挺那只恶劣精灵啊？」

    妖精王当着动怒的龙王的面向我发问。

    只是，我还没回答几句，精灵王就从地上飞回空中。

    「连声招呼都没有就跑来撞人，妖精真的是很粗鲁的生物耶～～」

    「比起性格扭曲的元素精灵，妖精正直得很！」

    「你确定没把正直和不经思考横冲直撞搞混吗？不会这样吧～～？」

    看来精灵王真的发飙了，她的嘴角一直不停抽动耶。

    双方的气氛紧迫得彷佛随时都会发射攻击魔法。

    就在这时，地上又有一批熟面孔飞了上来。

    「喂，你没事吧！？」

    『你怎么会在这！』

    是艾迪塔老师和萝莉龙。

    她们俩以飞行魔法飞了过来。

    「你们怎么会来这种地方？到底发生了什么事？」

    「啊、嗯，其实鸟王生活的金翅鸟聚落就在附近。我们想说机会难得，就稍微绕了点路看看佩尼帝国和北方大国的国境一带。我才要问你，这个状况是怎么回事？」

    艾迪塔老师看了看龙王等相关人员说。

    鸟王和金翅鸟，第一次听到这些词。想必对方是统率鸟类的王吧。虽然有点在意鸟王和妖精王的关系，但现在的状况容不得我做询问。

    「似乎有第三方不怀好意，暗中搞了破坏……」

    「你是说地上那场火灾吗？」

    「是的。」

    「人类，少在那边撒谎。」

    龙王还是对丑男疑心十足。

    他的性格冥顽不灵，想让他理解势必得花大把时间。要是有证据的话，至少还有转圜的余地，但想也知道皇家婊不可能为自己的恶行作证。

    「对了，我记得苏菲亚也和你们一起行动才对。」

    「她的话，目前躲在失火基地的附近。」

    『不会飞的胖鸟也在她身边，就是那只很亲你的鸟。』

    「原来如此。」

    萝莉龙配合老师补充道。

    既然鸟儿也在，那就算这几个王稍微大闹也不成问题。不如说，它来参加反而会被龙王视为眼中钉。我看还是等这场空中交涉结束再去接她们吧。

    在我们对话时，一旁的妖精王开始谈起危险的打算。

    「我来打倒这只精灵！龙王，那个人类交给你！」

    「无妨，这次骚动余也无法视而不见。余就借此机会连同上代不死王的事一并清算吧。但是，余可不允许你危害到地上的人民。」

    「安啦！」

    对憎恨精灵王的妖精王来说，这是绝无仅有的机会。

    龙王也干劲十足。

    面对二对二的局势，双方似乎都做好了觉悟。

    不知何时，史宾瑟伯爵已经朝着地上的北方大国基地急速降落。我个人也希望艾迪塔老师和萝莉龙趁早拉开距离。

    老实说，我不觉得自己打得赢龙王。

    上次打赢魔王是趁着魔王大意，借助大家的力量才成功的。相较之下，龙王今天是以万全的状态提防丑男。更别说丑男的伎俩早在上次的冲突中就被看光。

    明明丑男是为了避免陷入这种窘境才与精灵王结盟的说。

    「唉～～唉～～该不会你想背叛精灵王吧？」

    「怎么会？没那回事。」

    眼看丑男反驳的气势锐减，同盟主随即追问。

    和风脸的盘算被猜个正着。

    「要是这时背叛我，你就真的一无所有啰？」

    「请放心，我和您是命运共同体。」

    「嗯嗯，你愿意这么说，精灵王很高兴哦！」

    现在的情形完全是前门拒虎，后门进狼。或者说是前门拒龙，后门进嚣张丫头。

    不知道是不是之前变成南希队长行动带来的弊害，现在用现代人的感性来看这句谚语，只会想到被老虎和狼前后包夹侵犯。换言之就是被龙王吹含吸舔，又被精灵王的小嘴贯穿未曾开拓的后庭。

    一去想像那幅情景，我的儿子也陷入了混乱。

    「龙王陛下，我们这边还有当代不死王撑腰。哪怕现在势均力敌，今后也不见得如此。即使这样，您还是要凭着一身冲动让应当守护的人民陷入危难吗？」

    暴力不好，绝对不行。

    无论如何都要用沟通化解纠纷。

    我决定拿出鸟儿和浮游大陆的翼人们当作筹码。

    「早已跨越雷池的尔有资格跟余谈这个？」

    「恕我再三申明，地上的火灾纯属冤枉。请两位相信我。」

    「好，龙王！既然这样，我有个妙案！」

    「怎么？说来听听。」

    看丑男抵死不从，妖精王带着十足的气势提议。

    她以视线示意艾迪塔老师和萝莉龙说：

    「你们两个，去向我们见过的王求助吧！我现在忙不开身，只要说是我派你们去的，他们肯定会愿意听的！拜托啰！」

    话锋突然转到自己身上，她们吓了一跳。

    看样子妖精王已经把她们当成了伙伴。这样的话，就算丑男之后被干掉，她们和女仆也会平安无事。就这意义来说，倒也不完全是坏事。只不过，丑男实在不想与艾迪塔老师和萝莉龙为敌。

    「我、我们吗？」

    「不然也没别人了嘛！」

    「可是……呃，好吧。既然是这样，嗯，包在我们身上。」

    『喂、喂！你是认真的吗！？』

    听到老师的回答，萝莉龙大声嚷嚷。

    丑男也有同样的心情。

    但是，艾迪塔老师回答的语气十分认真。

    「我有个打算，请你现在先相信我。」

    『吼、吼噜噜噜……好啦，我相信你。』

    金发丰满萝莉老师都开了金口要我们相信她，处男还是老实相信她的决定吧。过去处男受到她无数次帮助。假如相信她也没用的话，那也只能认了这条命。

    萝莉龙好像也对她抱持信任，这点令我相当开心。

    「那么，我们这就去请其他王过来！」

    『我们走了！』

    简短应答完，艾迪塔老师和萝莉龙顿时消失。

    临走前，前者对和风脸使了眼色。

    艾迪塔老师严肃地微微点了头。

    可见她是真的有对策。

    既然如此，在她回来前争取时间就是我的任务。

    「这只恶劣精灵，今天我非宰了你不可！」

    「讨厌，你说这么过分的话，精灵王会难过哦～～」

    妖精王对精灵王。

    龙王对丑男。

    宣告王级异种族双打开始的钟声就此响起。

    *

    【苏菲亚视角】

    才刚发现天上有巨大的龙，接着就看到了田中先生。不知从哪出现的他飞到妖精王陛下称作龙王陛下的大龙面前。

    看来他也来了佩尼帝国与北方大国的国境。

    顺带一提，精灵王陛下也在田中先生的身边。他们八成是看到龙王一起赶来现场的吧。照这样来想，佩尼帝国的基地或许就在附近。

    详细情形去问近卫骑士可能比较快呢。

    毕竟连公主殿下也在刚才出现了嘛。我们透过林木的缝隙观望状况时，她本人被北方大国士兵带到了基地内的广场。

    「精灵王！」

    看没多久，妖精王陛下突然大叫。

    她的目光直盯着田中先生身边的精灵王陛下。和之前在龙之城的办公室见面时相同，态度急得像是下一秒就会飞上高空找精灵王陛下。

    「妖、妖精王陛下，那个……！」

    「你在这等着！我把那家伙打倒就回来！」

    『嘎──？』

    尽管女仆连忙挽留却还是阻止不了她。妖精王陛下没在女仆和鸟儿面前多逗留，做出危险的宣言就朝精灵王陛下飞去。

    除了目送她的背影，女仆别无他法。

    毕竟女仆想飞也飞不了嘛。

    不出多久，我们就看见她用身体撞向精灵王陛下。对着肚子狠狠地撞了过去。冷不防遭到攻击的精灵王陛下实实在在地挨了这记攻击，朝地面坠落。

    与此同时，潜入北方大国基地的精灵小姐和龙小姐也飞往天空。她们应该是发现田中先生在空中，想去助他一臂之力吧。

    「苏菲亚小姐，刚才的妖精说的是……」「该不会那条龙是龙王吧？」「那只妖精刚刚还有提到精灵王。」「难不成飞在田中伯爵身边的就是精灵的王？」

    眼看妖精王陛下离开，近卫骑士们立刻发问。

    事实多半和他们说的差不多。

    回答着他们的问题，女仆的腋下越来越湿。

    再这样下去，王者之间免不了要发生斗争。

    站在下方的我们光是受到余波影响，搞不好就会被吹得不见人影。话是这么说，妖精王陛下要我在这等她，说不定表示这个地方是安全的。

    想着想着，思考开始打转。

    无力的老百姓到底该如何是好？

    还没得出结论，天上就吵起了架。

    「这只恶劣精灵，今天我非宰了你不可！」

    「讨厌，你说这么过分的话，精灵王会难过哦～～」

    首先动手的是妖精王陛下。

    被她视为敌手的精灵王陛下马上应战。

    「人类，余就在此一雪前耻吧。」

    龙王陛下也充满干劲。

    巨大的下巴张开，从中喷发烈焰。

    大气随着轰鸣声震动，天空被染成一片火红。

    劲势强得像是要将前方的田中先生烧死。虽然我不觉得这种程度奈何得了他，但看到烈炎吞噬周边仍不停歇的景象，心里不免还是感到不安。

    中途消失的精灵小姐和龙小姐的下落也很令人在意。

    唉，净是些无法理解的事呢。

    「喂，你不是田中的女仆吗？」

    「咦……」

    在我烦恼今后的去处时，背后的树林间忽然传来人的声音。那是年轻女性的声音。由于听到田中先生的名字，我连忙转身察看。

    没想到，站在身后的是女仆认识的人。

    「梅、梅赛德斯小姐！」

    「你在这种地方做什么？」

    「没有，那个，这是因为……」

    她从头到脚都穿铠甲，手持出鞘的剑。

    身后还跟着十几名全身包着长袍的不明人士。因为头部也被兜帽盖住，别说要观察长相，连性别也难以辨别。

    那些人也拿着剑和法杖，看起来就像某种可疑集团。按照田中先生之前的说法，梅赛德斯小姐目前是在大圣国工作才对。

    看见她的身影，近卫骑士也起了反应。

    「梅赛德斯！你弃公主殿下于不顾，跑来这种地方摸什么鱼！？」「没错！要不是你不见，我们也不会这么苦……」「这次骚动你也要负责！」

    大家都在指责梅赛德斯小姐耶。

    现场突然变得好热闹。

    不过她毫不理会，径直走向女仆。

    「那条在空中和田中战斗的龙就是龙王吗？」

    「是、是的，我是这样听说的。」

    「我也听过传闻，实物确实挺大的。看这大小似乎和那男人以前在沛沛山上拐来的龙差不多。啊，这么说来，之前好像有谁说过她们的种族都是古龙。」

    「不好意思，请问梅赛德斯小姐为什么会来这里？」

    『嘎咕。』

    她和艾丝特小姐一样是来参加战争的吗？

    可是她却和其他近卫骑士分头行动，这点教人有点不解。

    「有点公事要办，区区女仆不必在意。」

    「公事……是吗？」

    她不管女仆询问，转过身去。

    穿着长袍的不明人士在她身后整齐列队。

    梅赛德斯小姐面对他们，以严肃的口吻说：

    「虔诚的信徒们啊，即刻起我们将撤离现场。所获不多固然遗憾，面对龙王也无可奈何。所有人尽速登上飞空艇返回圣都。」

    「咦？请问『所获不多』是什么意思……」

    圣都是指大圣国吧。

    也就是说，她果然是从那远道而来的。

    「没什么，就是人道救援。女仆，你也要来吗？」

    「可以吗？」

    「这是卖那男人人情的大好机会。」

    梅赛德斯小姐望着天空说。

    田中先生正在天上和龙王陛下打架。他以飞行魔法翱翔天际，躲开龙王陛下施放的无数攻击魔法。乍看之下，彻底陷入了守势。

    不时能够听到叫喊，或许是因为他还在找寻交涉的空间吧。这种作法很有田中先生的风格呢。回头想想，女仆几乎没看过他主动找人吵架。

    「尊师，那位小姐是？」

    长袍团体当中，离梅赛德斯小姐最近的人向梅赛德斯小姐提问。

    听这粗犷的嗓音，这人似乎是男性。

    「她是我等心灵盟友的女人。往后禁止对她出手。」

    「是！遵命。」

    心灵盟友。

    田中先生和梅赛德斯小姐感情有这么好吗？女仆怎么觉得他们的关系要再险恶一点？不过，那种投注在女仆身上的黏腻视线的确和他很像呢。

    还有，长袍团体随着她下令同时鞠躬的景象好恐怖。

    「反正也是顺便，我就帮帮你们吧。跟我们来。」

    对于近卫骑士，梅赛德斯小姐则是如此说道。

    从一连串的对话听来，她们两方果然没有一起行动。

    「什、什么！？你跩什么跩！」「慢着！现在这个状况我们也没其他选择。」「你说要搭飞空艇，哪来有那种东西啊？」「随便升空不会被那条龙击落吗？」

    抱怨归抱怨，近卫骑士们还是乖乖地跟着梅赛德斯小姐走。

    龙王陛下魁梧的身躯就在头顶，他们只有顺从的份。

    精灵王陛下和妖精王陛下的架也打得如火如荼。

    天空到处都在爆炸、散发莫名其妙的光，好不热闹。隆隆巨响此起彼落，光在地上听就令人感受到生命危险。

    我们就这样跟着梅赛德斯小姐的脚步走入山中。

    大约过了半刻钟的时候。

    我们看见有艘飞空艇藏在溪谷之中。

    规模和以前去沛沛山时法连大人准备的飞空艇差不多大。外观好雄伟啊。侧面还插着之前在大圣国看到的国旗。

    在梅赛德斯小姐的带领下，我们登上这艘飞空艇。

    途中在甲板上遇到了飞空艇的船员。

    一开始，对方板着脸严加提防。发现我们是梅赛德斯的熟人后，态度陡然一变，对我们毕恭毕敬。提供的待遇好得就像贵族。

    进入飞空艇的内部后，走在通道中的女仆突然看见令人好奇的景象。

    「梅赛德斯小姐，请问那几位是……？」

    以要带我们去房间为由，梅赛德斯小姐自顾自地走在船内。跟在她的身后经过通道时，女仆忽然看见旁边的小房间有群装扮和船员不同的人。

    那些人似乎是负伤的士兵。

    「前几天，我听说佩尼帝国和北方大国在这开战。」

    「是、是的，我也是这样听说的。」

    「既然是战争，自然会有不少人受伤。身为管理大圣国的人员，援助伤患就是我们的使命。之所以会来现场也是因为我们无法视而不见。」

    从身上的装备来看，佩尼帝国和北方大国的士兵都有。

    只是，感觉得出性别特别偏颇。

    室内净是年轻女性。

    不光如此，虽然这样讲不太好，但容貌姣好的女性占了多数。考虑到战场中的女兵比例，女仆不禁歪头纳闷。

    「这就是您刚才说的人道救援吗？」

    「嗯，没错。」

    每位女性都戴着封印魔法的项圈，嘴里还咬着口枷，脚踝也被上了脚镣。金属制的脚镣连接着锁链，尾端被固定在小房间角落的柱子。

    所有人都以这种状态坐在小房间的地上，无一例外。

    「以救援来说，她们受到的待遇好像有些过份……」

    「毕竟情况紧急，就算对她们解释也很难取得信任。况且要是放任她们大闹，我们也无法相安无事。因此才会在移动到安全场所的这段期间，限制她们的行动作为紧急措施。」

    「原、原来如此。」

    『嘎──？』

    我们停在飞空艇的通道中，远望着小房间交谈。

    对于梅赛德斯小姐铿锵有力的解释，女仆也觉得很有说服力。她们是在生死未卜的状况下挥剑舞杖的士兵。为了让她们冷静，限制行动或许也是逼不得已。

    谈着谈着，有名貌似船员的男性跑到我们面前。

    他一看到梅赛德斯小姐就慌张地说：

    「尊师，天上有条巨大的龙！还要继续抓女人吗！？」

    「抓女人？你在胡说什么？我们的行为是在救助败逃的士兵吧？」

    梅赛德斯小姐瞟了我们一眼，严厉纠正对方。

    那副样子就像是要他别再多嘴。

    「非、非常抱歉，是我搞错了……」

    男性船员发现我们的存在，立刻向她道歉。

    梅赛德斯小姐不以为意，接着对他下指示。

    「天上的龙我也有看到。明明我们率先赶到战场却无能为力，实在令人扼腕。事到如今也没办法。我们趁早发动飞空艇，脱离战场。」

    「是，遵命！」

    发号施令的梅赛德斯小姐正气凛然。

    男性船员向她恭敬行礼后就快步离去。

    「…………」

    看那狼狈的态度，女仆也察觉到啰。

    这是所谓的那个吧。

    其实我们搭的不是向世人传递神之慈悲的人道救援船。

    而是来战场进货的奴隶船。

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