月光下的异世界之旅第8.5卷亚空篇 4 再遇幻兽

    我带着巴和澪前往阿加雷斯报告中的森林。

    虽然巴有些傻眼，吐槽怎么突然就要过去，不过两人还是答应和我一起前往。

    途中我试着展开魔力体，她们两个似乎都没有注意到。

    我也可以与平常一样，带着两人一起行走。

    昨天的实验改良看来是成功了。让我开心得想喊万岁。

    与之前约好的一样，我让两人在森林入口处待命，一个人进入森林。

    我本以为她们想同行，会再撒娇一会儿，不过巴和澪看过昨天的魔力体之后，似乎对我不怎么担心。

    虽然这样轻松些，不过也让我稍微觉得有些寂寞。

    我进入森林，朝着深处——北侧方向，前进了一段路程。

    在阿加雷斯的报告中，他说自己尚未进入足够深的地方之前，就察觉到某个东西的气息，即狼的气息。

    但我现在还没能感觉到狼的气息。

    如果不将界用来隐藏魔力体而是分到探索上，就能搜索更大的区域，但若是引起狼的警戒让他隐藏起来，可就本末倒置了。

    阿加雷斯也在报告中写到，与其说是自己察觉到的，不如说更像对手让自己察觉到。

    我的探索经验没有他丰富，在森林中行动的次数也比较少，有很高的可能性察觉不到狼给予这边的警告。

    那么，感觉他突然袭击过来的可能性就会很高。

    只要狼先出手，我就能解除魔力体的伪装，全力将其用于捕获狼的行动上。

    至于狼仅仅现出身姿，没有袭击这边的情况——

    「哦呀。」

    在这时，我终于与森林中的野兽遭遇。

    不过并不是狼。这胖墩墩的庞大身躯是……

    「熊。真的是熊啊，哈哈。」

    熊在原本世界一般被认为是相当危险的猛兽，只要在森林遭遇到，能够获救的可能性相当低。如果熊处于空腹状态，或者带着孩子，生还的可能就会低到令人绝望。

    在亚空间这里，熊似乎获得了更大的强化，能够一击就将高地半兽人的战士打入意识不明的绝境。

    熊堂堂正正地现身，而且悠哉地朝这边接近。我在原地静静等待。

    我们两者之间的距离来到极近位置。

    熊徐徐地站起身子，展现出它那远超我身高的黑色巨体。

    与头脑内浮现的凶暴特征形成对比的、圆滚滚的瞳孔直盯着我，野兽的粗重呼吸不停呼在我的身上。

    在熊行动之前，我先做出动作。

    我将手放到熊的表皮上。

    「！」

    好厉害。

    至今为止，我还没有摸过活生生的熊。

    在动物园自然也不可能有摸熊的机会。

    不过，竟会这样……这样柔软光滑吗？还是说，这是亚空间的熊独有的特性呢。

    严肃地说，这份触感甚至能让身体涌起一阵快感。

    看来阿加雷斯的报告中那句，「未曾摸过像这种品质极为上乘，触感甚至让人恍惚的皮毛」，所言不假啊。

    不如说，我找不到其他能够用来形容的话语。

    「唔。」

    熊自然对我的感动置之不理，发出猛烈的咆哮，举起锐利的熊爪。同时，它低头露出獠牙，对我发出恐吓。

    最后，再用如同要压溃我的气势，朝这边迫近。

    不对，它就是想将我扑倒，让我动弹不得，随后啃噬我的内脏吧。不过——

    「没用的哦。」

    我将魔力体的尺寸扩大，将熊的身体完全覆盖进去。

    熊已经位于我的魔力体之中。我的魔力束缚着它，将它带着敌意的攻击全部封锁住。

    在前一刻对熊来说还单纯只是空气的地方，已经成为如同深度足以漫过头顶的泥沼——具有强大的拘束力，熊已经无路可逃。

    束缚的程度，也能随我的意思自由调整。

    我原本想着这招只要有能够多少让对手的行动变得迟缓的功能就行，结果成果远超期待。

    ……魔力体，果然能够派上很大用场啊。

    只要熊进到这个距离内，胜负就已经决定。

    被某种真相不明的东西封住动作，熊进入狂暴状态，想要打破魔力体。

    不过，就连打破这一行为本身也被封锁住。在旁观者，也就是我的视角来看，熊只是在原地拼命扭动身子而已。

    即使如此，熊依然没有选择逃跑。

    它的瞳孔中，想要猎杀我的斗志依然没有消散。

    这时，周围的气场突然发生微妙的改变。这一带的气氛突然变得紧绷。

    原来如此。被狼注意到了吗……这就是阿加雷斯体会的感觉吧。

    「原来你也在啊，狼。」

    没有回应。

    仅有风吹过森中树木的响声，以及熊的鼻息声传到我的耳边。

    「熊是你的朋友吧？所以你才会在附近。我可有说错？现身吧，我只是过来和你谈话的。我这一行为确实违反了你和阿加雷斯，也就是高地半兽人战士所定下的约定。不过我可以发誓，我没有敌意。我并没有伤害你们，以及这座森林的意图。」

    我试着发出呼喊，不过果然还是没有回应。

    相反，有一道似乎瞄准我左侧脖颈的攻击，被魔力体挡下。

    正如阿加雷斯在报告中所说，速度快得可怕。在我察觉到攻击，将视线移到攻击方向时，也仅能瞥到模糊的残影。

    很好。这才是狼啊。

    我所憧憬的，带有神秘感的日本狼。

    强烈的攻击不断击中魔力体。

    要是魔力体破裂了怎么办？

    熊就会恢复自由。同时我也会失去重要的防御手段，一口气变成劣势。

    所以，我对此自有准备。

    想要提升魔力体的强度，需要重复积累大量的基础训练，现在的强度还不能说十分足够。不过，先行完成释放下一个魔力体的咏唱，是我现在也能够办到的次优解。这样一来，就算万一有意外情况发生，我也能马上重整旗鼓。

    狼如同疾风一般的攻击一直持续，而我并没有反击，仅仅继续朝狼喊话。想到马上就能亲眼见到活生生的狼，这点等候也就算不上什么了。

    熊早就已经疲惫，一屁股坐在了地上。它一改之前狰狞凶猛的样子，现在正如毛绒玩具那样可爱。

    不过，这边狼的攻击确实相当猛烈。

    有种魔力体的结构受到压迫的感觉。这下子……说不定需要再次展开魔力体了。

    『没用吗……』

    在我正准备开始咏唱时，那执拗又冷彻的攻击停止了。同时，我的脑中响起声音。是个充满威严的低沉嗓音。这是之前沉默不语，仅仅不停发出攻击的狼传来的联络。

    终于，数头狼穿过草丛，在我的正面现出身姿。

    唔、哇……！

    我不禁发出叹息。这样啊，我是被复数的狼同时袭击的啊。

    狼群与我保持一定距离停了下来，只有中央的一头朝这边接近。

    这位就是狼群的首领吧。

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    他们有着与大型犬差不多，或者更大的体型。一眼看上去瘦弱，实则结实紧绷的身体，是野生的证明。从他们的肩宽，能够看出远超其他种族的身体强韧性。

    精悍的表情如同削去了温柔或平和的部分。他们从正面瞪视着我，长相，果然与家犬有着天壤之别。

    虽然不知道跟历史上的日本狼是否相同，不过眼前的狼与我想象中的分毫不差。

    『昨天也感觉到异样的力量奔流，那也是汝之所为吗？』

    又有声音在脑中响起。

    「如果是午后的那个，就是我哦。」

    『是吗……如果不进入森林，吾等也能对之不闻不问，不过汝似乎是统治此处一族的国王。吾等自然无法等闲视之。』

    「唉？你说的不对。我们只是住在这里，并没有支配这里的打算。作为居住在亚空间的居民们的代表，我可以做出保证。」

    『……但是，汝等砍伐森林，还将森林中的恩惠抢走。这是掠夺。毫无疑问是强者的，是称王之人所固有的思考与举动吧？』

    「所以我才说不对嘛。在这个亚空间……额，这个世界是很广阔的。我们没有打算伤害在这里生活的你们，也没有打算实施侵略。我只是作为邻居，过来为之前突然闯入的事情道歉，以及和你们打声招呼而已。当然，擅自进入森林采伐木头的事，我也一并表示道歉，我保证，今后与我相关的人不会在没有事前通知的情况下进入这座森林。如果将要发生一些有损你们利益的事情，届时请务必和我们这边进行商议。我会帮助你们的。」

    『这个亚空间……汝等既然如此称呼，吾也就顺应这一点吧。在亚空间力量最为庞大的群体中位于顶点的汝，向吾等做出此项提议，其意义汝可明白？拥有此等压倒性的力量，汝却愿与吾等划分疆界，在此之上还愿庇护吾等？』

    「并不是庇护，是共存。要我说几次都行，我不打算对你们进行不必要的干涉。我也没有将你们驯作宠物、支配你们的意图。请你们就像过去一样，生活在森林里面，继续保护森林就行。我绝对不会打搅你们。」

    『实在教人难以相信啊。这一点对汝究竟有何等利益。希望汝为吾等明示，汝心中的真正目的。』

    「利益……？与这个正好相反吧。这对我来说，对我们来说，是赎罪，是已经绝对无法实现的，带着满满的傲慢与伪善的赎罪。」

    『？』

    「啊，抱歉。我想不到怎么表达。不过关于我的，深澄真的本来目的还是能够说一下的。」

    『吾在听。』

    「我想交个朋友。与你，与这个森林，当然还有与那边的熊先生哦。」

    我希望的事情，真的仅此而已。

    即使是个远一点的朋友也行。只要狼能接受这种关系，我就心满意足了。

    『……吾本因汝令人惊惧的力量而愕然震颤，没想到，现在会有更为让吾震惊的事情啊。朋友？身为王的汝，要与吾等称友？而且，汝还说此言毫无虚妄。哈哈、哈哈哈哈。』

    狼一瞬间面无表情地愣住，随后感叹，并放声大笑。

    『嘎哈哈哈哈哈哈！实在可发一噱啊，狼兄。』

    突然，又有一道声音乱入到对话中来。

    我寻找声音的源头，原来是比魔力体拘束住的熊要庞大一倍的，一头气拔山河的巨熊。

    唉，怎么回事？这也太大了吧。

    难不成是传闻中的棕熊？新出现的熊，身体轻松超过两米，体重绝对超过五百公斤。喂喂，搞不好有一吨重吧。

    「这又是……」

    我对突如其来的闯入者还没能决定好用什么态度应对，这时又有声音响起。

    『抱歉突然打断啊！我原本打算观赏在这森林里久违的战斗，不过见识到了这么精彩的东西，又听到了谈话，就不小心跑了出来。我族的年轻人在你面前如同婴儿一般，没想到，在此之上你还打算与他交朋友。哎呀，你还真是了不起啊。对了，你可以亲切地叫我小棕哦？毕竟是朋友嘛。』

    「小棕啊……」

    难道说是棕熊的棕？

    这取名，熊的性格不会都这么马马虎虎的吧。

    要是吃下那种攻击，阿加雷斯说不定真的就死了。

    『无妨。』

    狼静静地说到。

    『亚空之王，深澄真。吾就接受汝的厚意，成为汝的友人吧。不过，之前说的话吾记下了。汝说过，这片森林要由吾等统治，并且吾等不受汝的支配。不过，在其余之事上，吾等会认可汝为亚空之王，与汝商议。如何？』

    「啊，是啊！当然可以！」

    『吾做好了犯下无礼之罪的打算，才宣告出这些偏向吾等的条件，汝却满面笑容地给予回答吗。王之心，吾是没办法看透的了。』

    『狼兄，这样不也挺好嘛。这位实在有趣！咳咳，那么正式来一次。』

    『唔姆。』

    熊和狼重新面向这边。

    「？」

    『今后请多多指教，王啊。』

    「彼此彼此！今后请多多指教。」

    狼和熊。

    离我所居住的场所相当近的绿色领域中，他们将在那继续保持交流，生活下去。

    从森林返回后，我迅速地召集居民们，禁止在狼他们栖息的森林里进行一切探索与调查。

    以后，除非因为特殊理由，并且得到许可的情况下，才能进入那座森林。

    我也向狼他们传达，如果有擅自侵入胡乱破坏森林的人，可以按照他们在森林中定下的准则进行裁决。

    就这样，我和在森林中栖息的狼有了第一次接触，最后顺利以双方构筑朋友关系结束了。

    从这一瞬间开始，亚空都市北部的森林被称为『狼之森』，我们决定将其作为永远的圣域对待。

    ◇◆◇◆◇

    「我等作为森林之主，感觉挺轻易地就认可他为王了啊。」

    「……」

    「连我也未曾见过你释放出那种极为锐利迅速的攻击，做出精准无比的攻击指示。若是你，应该可以轻松地继续战斗下去吧，为何中途停下了？」

    在真从森林离去之后，狼和熊结伴移动到距离初次会谈的地方更为幽深的森林某处。

    那里巨石丛生，如同天然的王座。狼在其中最为高大的岩石上躺下休息。

    熊则挑了块中等程度的岩石坐了下去，看上去相当放松。

    他们和虽然拥有与和平二字相去甚远的规格外力量、但仍然说出希望共存的男人，深澄真相遇了。

    他们正在聊着那个时候的话题。

    「确实，吾使用了过去从未用过的强大力量，朝他发起攻击。」

    「噢。那确实令我大吃一惊啊。见识到那种东西后，我已经没打算和你交手了。投降投降。你才是这个森林的守护者，森林之主。」

    「……正因如此，吾才停下战斗，认可那个人为王。」

    「嗯？他确实也有与之相符的力量……抱歉，你想说的是什么意思？」

    「吾使出了全力袭向那个男人。」

    「唔姆。」

    「在攻击的时候，吾突然觉得己身的力量仿佛无穷无尽地得到提升。」

    「……哦？」

    「爪子，獠牙，每次袭向他，还有每当他对吾等攻击露出豪放的笑容时，吾的力量仿佛『被何人给予』一样，获得了增幅。」

    「……」

    熊若有所思，沉默下来。

    狼这时看了在下方坐着的熊一眼，仿佛在肯定确实发生了这种奇妙的事情。

    「那股力量现在也存在于吾的身体里。仿佛一开始就存在一般。吾正是注意到这件事，才认同了那个人。虽然难以置信，不过那个人认同了吾，还将吾所希望的力量注入到吾身上。即，吾也不过只是那位王支配下的民众之一而已。吾认为那个人就是这世界的一部分。在思考到这的一瞬间，吾就失去了反抗的意思。」

    「那份力量是那位王，在战斗当中给予你的吗。你是认真的？这番话真是荒诞……不过……」

    「他自己肯定也没有察觉到吧。他在这之后能不能察觉也孰未可知。不过，吾着实认为，那个人拥有与这个世界的统治者相称的器量，是足以统御一切的人，无论是森林、草原，还是山川啊。」

    狼略带自嘲地讲述到。他凝视远方，似乎在将仅仅作为森林之主的自己，与真的存在进行比较。

    「统治世上一切的王吗。不就是那个嘛？难道是上天啊，神明之类的存在？」

    「……有这种可能。无论如何，吾等被允许与过往一样地在此地生活。这些事情，现在怎样都好。今后，有必要和吾等有关联的时候，他才会再次现身于吾等之前吧。」

    「竟到了这种程度吗。这样一来……空中的那个也会行动吧。哈，我可应付不了那家伙。整天说秩序如何如何，实在太麻烦了。」

    「无论是森林还是天空，都有各自的规则。生活的场所不同，彼此也就不用划定界限。仅仅取柿子这种无聊的小事，吾今后就不出面进行仲裁了。」

    「上面是那家伙，下方则是我等，我等没必要勉强爬上去。这点我自然清楚。」

    熊靠在岩石上，叹了口气。

    短暂的沉默造访。

    熊似乎想起了自己过去和某人的纠纷。熊似乎觉得这名对手相当难应付，露出一张仿佛吃到难吃食物的表情。

    忽然，狼望向天空，熊也效仿他。

    天空与昨日未曾有任何不同。

    拂过他们身体的风，也一如既往。

    即使与认可为王的存在相遇，他们的日常也不会有任何改变，依然会继续下去。这两头聪明的野兽对此都有了切身的体会。

    ◇◆◇◆◇

    日语里有一个词叫「木守り」。

    词的读法有好几种，不过表达的意思都一样。

    那就是表示摘果子的时候要留下一个两个，用来祈祷下一年果实丰收的习俗。

    柿子留果的习俗广为人知。除了祈祷丰收的解释之外，还有说柿子在秋天结果，所以为了让过冬的鸟儿们不会为了食物发愁，而特意剩下树顶的一些柿子。

    不管是哪种解释，我都挺喜欢这种不全部取完的做法。

    这种情况在采摘野菜的时候也很常见，在采摘的时候不能连根拔起，不然下一年就没办法收获了。松茸也是同理，一个地方采摘干净后，以后就没办法采摘了。

    这是我还在日本的时候，被大人带到山里时所教导的各类知识。

    不禁回忆起当时我一开始不知道，将野菜连根拔起，结果被大人发火的苦涩记忆。

    「也就是说，喜欢吃果子无可厚非，但是！如果看到柿子树，我认为不能胡乱地将果子全部摘下来哦。」

    「……」

    现在，我们一行人正前往亚空城镇附近的森林采摘柿子。

    站在我身前的是巴，还有她的分身迷你巴。

    巴摆出一张苦瓜脸，迷你巴脸上露出如同被训斥的小狗一般的表情。

    唔，被训斥肯定很难受。

    不过，这里必须要好好说清楚才行。

    毕竟得给森鬼呀，半兽人他们做好榜样才行。

    「在日本还有专门的词语指代这种行为哦，叫木守柿。」

    「木守柿？」

    「对，秋天柿子丰收的时候，不要将柿子全部摘下来，而是稍微剩下一点，祈祷明年也会同样丰收，也将果实的恩惠分给其他生物。有这种习俗哦。」

    「那这还是……相当美妙的思考方式呐。真不愧是江户。」

    「额，不对，不是江户，是日本。你为什么要恍然大悟地限定成江户啊。」

    巴这也太夸张了。

    明明我和狼见面还没过多久，要是这种时候发生柿子树上的果实全部被摘走的事情，我的脸面何存。

    我还说了让她先等等，等到栽培步入正轨的时候再来。

    听说柿子栽培确实进展得很顺利。

    「唔姆，洒家深受感动。那么，就让这颗柿子树好好地留下几个果子吧！听懂了吧，迷你巴！」

    「是的！！少主，对不起！！」

    「等等！你们两个，真的有在听嘛？」

    为什么会变成这样……明明我是想说柿子已经摘得足够多了，再摘下去就不好了。

    「请问怎么了吗，少主。这棵树看上去饱经风霜，硕果累累。而且全是成熟的甜柿子呐！」

    「是的！巴大人！我觉得这很像日本的富有柿这一品种！」

    迷你巴蹦蹦跳跳地举起手，她盯着柿子的眼睛闪闪发光。

    富有柿啊，我也有这种感觉。

    我知道的柿子基本都是果树园里的，或是邻居家院子里种的。

    而眼前的这颗树，树干树枝都十分结实，果实的尺寸也相当大。感觉会出现在神社之类的地方。这颗柿子树的树龄让我有这种感觉。

    不管怎么说，这棵树还是留在这里不去动它比较好。

    就算再怎么喜欢，也得有个限度吧。

    「之前采摘的已经足够了！这棵树就留在这里，好不好！？」

    「咕唔，您既然……这么说。」

    「但是今天采摘的有一半都是涩柿子啊，少主。」

    迷你巴……柿子不是长得像番茄一样的就是甜柿子，长得细长的就是涩柿子啊。想要分辨出来，主要还是得靠尝味道吧。

    我虽然不知道，不过在这方面好像确实有些什么技巧。反正没听说过柿子有毒，还是嘎吧一口咬下去的判别方法最快吧。

    根据成熟程度，柿子的苦涩程度也会发生改变，实在是种学问很深的水果。

    不过，因为日本人从很早以前就和柿子开始打交道，积累了相当多的食用柿子知识。

    实际上，以前的基本观念似乎是，「柿子是需要去除苦涩之后食用的东西」。

    在吃之前虽然会需要很多道工夫，不过在以前可是甜味的代名词。现在也作为秋天的代表味道而受人喜爱。

    柿子是个有历史的水果啊。

    顺带一提，我喜欢那种咬下去脆脆口感的柿子。巴则认为柿子的种子附近的果肉刚开始变得柔软成熟的时候最为好吃，

    迷你巴的口袋里面带着巴的私人汤匙，巴说那种能够不剥皮就能用汤匙大快朵颐的柿子最棒了。

    感觉巴像个柿子行家一样。

    晒干的柿子甜味太强，我稍微有些吃不来。不过巴和迷你巴特别喜欢。

    「即使如此，我们还是已经摘了不少了吧？你们之后还要去帮忙给柿子除涩哦？迷你巴要去帮忙……巴你也要！」

    「我喜欢，给柿子除涩！迷你巴会加油的！」

    「……好的。」

    与精神旺盛的迷你巴相对，巴不情不愿地回答到。我默默无视。

    巴难道想要全部交给别人吗？

    好好向迷你巴学习一下吧，真是的。

    说起来，这棵树确实挺气派的。对这附近的生物来说，应该也是棵相当重要的树吧。

    「唔。」

    巴突然看向天空。

    「怎么了？」

    我也跟着她一起抬头看。

    从柿子树，以及其他树的缝隙间射下阳光……并没有。

    好昏暗。

    有什么东西覆盖住了天空吗！？

    眼睛逐渐习惯黑暗之后……好像是某种生物……是鸟！？

    不对不对不对，这也太大了吧？

    我抬头直视上空，环顾天空一周，才终于理解阴影是那只巨鸟张开翅膀投射下来的，尺寸实在过于巨大。巨大的影子将四周一带的光线全部遮住了。

    明明大到了这种程度，应该早点就能发现才是，好奇怪啊……

    「原来还有这种生物吗。简直如同龙一般的巨躯。不需要扇动一下翅膀就能停留在同一位置的空中支配力。实在是厉害呐。」

    巴发出感叹。不过，她的声音里包含的情感与她的话语完全不同。

    声音中包含着愤怒。

    迷你巴也和我一起仰望天空，不过她似乎仅仅觉得好奇。

    「……不过。」

    巴停顿了一下。

    「不管是什么人，竟敢做出遮蔽少主天空的行为，实在是大不敬呐。而且，还是在这亚空之内，洒家可不原谅——」

    这时有道声音在我们的脑海响起，打断了巴的发言。

    『请稍等。此时正有雨滴向王落下，我本意是为了遮雨。刚才木守柿的话题，实在教人感兴趣。能够明白身为此地之王的您的想法，让我十分高兴。虽然被狼抢先，不过还请王接受我这份迟来的问候。』

    「吼，原来是过来打招呼呐。」

    巨鸟说话了。我的情况，因为有「理解」的能力，能够明白这种存在的语言意思也没什么不可思议的，不过，看起来巴她们也能明白。

    不管怎么说，巴能将手从刀上放下真是太好了。

    巨鸟还说到了狼的事情……说不定是跟他们类似的存在。

    不过，巨鸟跟勉强还在动物范围内的狼与熊不同，大小已经远远超越了野生动物的范畴啊。

    『正是。我现在就前来此处。』

    「唉，你要从那里过来这边吗！？」

    『此举不会给王添麻烦。初次谒见就以虚伪之姿实非我意，所以才像这样现出身姿，不过我也能办到变换身形之事。』

    啊，天空变得明亮了。

    之前覆盖在头顶的巨大阴影转瞬消失，视野前方碧空万里。

    「变化吗。果然这是幻兽种类。那匹狼看着也不像单纯的野兽……搞不清楚亚空里还潜伏着什么样的生物呐。真不愧是少主的世界。」

    「什么我的世界啊……明明这也能算你的世界吧。」

    「这么一来，亚空就如同洒家和少主的孩子一样……进而得出，亚空就是迷你巴的姐姐呐。哈、哈、哈！」

    真是的，这种事要是被澪听到肯定会生气的吧。

    孩子是个世界这种话，听着像哪里的创世神话一样。巴开玩笑也开得太过分了。

    「我的姐姐，是亚空吗？」

    「迷你巴，你可不要当真哦。」

    『从现在开始，我就用这个姿态与您进行对话。』

    一只文鸟，停在一棵腐朽而横向倒塌的树干上。看来，这似乎就是那只巨鸟的变化姿态。

    我似乎莫名能够理解，这道声音是从文鸟那里传出。

    除了没办法与人族对话之外，那个混蛋女神所给予的「理解」之力还真优秀。

    绝大部分的生物，我都能与之沟通。

    最近，我连魔兽之外的野兽也能逐渐理解其意思，这样下去，搞不好什么时候连植物也能对话。

    感觉我在接近某种顿悟的境界啊。

    「啊，初次见面。我是在亚空间和大家一起生活的深澄真。」

    『我是掌管山脉与天空的岩鸟。今后请多多指教。』

    「岩鸟……」

    没听说过这种生物啊。有在什么传说当中登场过吗。

    亚空原生的动物，基本都是在日本存在的生物，或者是想象中的幻兽之类的。不过我没印象有岩鸟啊。

    岩，stone，rock。

    如果是rock的话，就会让人联想起外国传说中经常出现的那个巨鸟（注：这里rock与roc同音，roc指的是一种巨鸟，外国也有许多与之相关的传说。传说此鸟能一次抓住三只大象，带回巢内供幼鸟啄食。roc在中文里多译作鹏。）……

    『我原想等您遇见我的时候，再前来致上问候，但恰逢能够在空中飞舞的种族造访此地，私以为正是良机，便前来拜访。』

    「翼人的事吗。难不成因为他们在，鹏——不对，岩鸟先生有什么不方便的地方吗？」

    『您多虑了。我想近期在王的引荐下，与这些同在天空中生存的人们见上一面，请问您意下如何？』

    「当然没有问题。我对天空的事情不怎么了解，如果在天空有什么既定的规矩，请你务必告诉他们。」

    『我明白了。今后，我想作为王的臣下，在王构建的秩序基础上，负责监管空中事务，如果王有什么想法的话，我悉听尊便。』

    文鸟尺寸的岩鸟先生，不知为何一开始就将我当作王看待。这毫无疑问是初次见面，从他的样子来看，这一点也毋庸置疑，到底是怎么一回事呢。

    「我没什么想法。只要你如过去一样生活下去就没问题了。不过……」

    『不过……』

    停在倒塌树干上的文鸟歪了下头。传到脑海里的声音相当厚重，与眼前这幅惹人怜爱的身姿反差实在太大。

    「我想问一下，我们明明是初次见面，为何你要将我当作王来看待呢。」

    不知是不是岩鸟从始至终都贯彻作为一名臣子的姿态，巴从刚才开始就什么也没说。

    嘛，如果真的出现什么致命性的难搞局面，她肯定会出面助我一臂之力，现在巴会保持沉默，可以当作事情正进展顺利吧。

    『……原来如此。看来王还不知道这件事啊。』

    「是啊，抱歉。」

    『那么，我目前只能选择无可奉告。如果不能靠自身努力获得疑问的解答，答案本身便不具任何意义。如果您仍执意求问，我能说的便只有一件事。如果您不是王，狼就绝不会将朝向您的尖牙收回去。』

    「狼……」

    岩鸟也知道不久前发生的事情吗。

    「……」

    岩鸟这番谜一样的话语，让巴也掩住嘴角陷入思考。

    不过，即使是我，也能明白一件事。

    我的话，是通过弓道的经验获得的直觉，就算心中的疑问被他人轻易地解答，也确实不会获得任何意义。自己通过不断实践，不断犯错，最后抵达真相的过程才有意义。

    那么，说不定现在并不用急着去获取答案。至少，眼前的他并不希望我这么做。

    『无论如何，我都要向王致上谢意，感谢您准许我能够与往常一样，在这片天空生活下去。我还有一个对王的请求。希望您能倾听我的这份愿望。』

    「唉，对我有愿望？我能办到的话就行啊……」

    『刚才王所提到的「鹏」这个名字，请问能否赐予我呢。我莫名钟意这个名字。』

    什么嘛，原来是这种事情。

    「没问题哦。岩鸟先生要是觉得可以的话。」

    『感谢您。那么今后哦，我会报上鹏的名号。王之前所说的木守柿的事情，让我铭感五内。那么容我失礼，先行一步。』

    「啊，好的。」

    文鸟飞到空中，从森林中离去。

    下一刻，他的身体一瞬变回巨躯。只见蓝色的巨鸟朝着远处的山脉渐渐飞去。

    木守柿。

    一开始只是我教训巴和迷你巴时说的内容，原来他也听到了啊。嘛，他觉得这些话听着受用就好。

    「总有种，从者又增加了的感觉？」

    我随意地感叹到。不过巴莫名有些气势汹汹地回答了我的问题。

    「……洒家认为没有交换契约的人不能算作是从者。最多当作臣子比较妥当呐！」

    「巴，你干嘛生气啊。」

    「洒家没有生气。不过，洒家认为少主的从者是像洒家这样和少主交换契约的侧近之人的称呼呐！」

    「……原来如此，巴嫉妒了啊。」

    「呐！？」

    「不过，确实呢。我刚才那句话太草率了。我的从者只有缔结契约的巴你们三个。你说的一点没错。」

    无论是巴、澪还是识，在我心中都是特别的存在，十分重要的人。新出现的狼、熊和岩……鹏的话，虽然我和他们有了交流，不过跟从者确实不同。

    「……少主能明白这点，就好呐……」

    「哈哈哈。这是当然，我非常清楚。那么，我们一起回去吧。迷你巴，把篮子给我拿一个吧。」

    「唉，不要！柿子就由我来搬回去。我搬得动！」

    不知为何她想全部由自己拿回去，语气坚定地拒绝了我。

    「这、这样啊。不过一共有四个哦，没问题吗？」

    迷你巴将担心的我扔在一边，背上背着两筐柿子，又将剩下的两筐抱在胸前，相当灵巧地运着柿子。迷你巴的身体被大篮子完全隐藏起来，简直就像篮子自己在行走。

    嘛，既然她说搬得动就算了吧。

    回家也是用转移一瞬间飞回去，并不需要走很远的距离。

    等回去之后就和识说一下鹏的事情，早早地制造出他和翼人们见面的机会吧。

    鹏的性格感觉相当稳重，照这样看来，就可以不必担心之后遇到他的翼人们会陷入恐慌之中吧，挺好的。

    唔，不过啊。

    亚空间果然还是谜团重重啊

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