海鸥食堂第一卷第二章

    第一个发现食堂上门光顾的会是谁呢？幸江一边擦玻璃杯，日复一日地等待。其实周遭的人全都发现了，却不敢踏出第一步。某天，她在厨房里，发现明明是同样的盘子，大小却有点不同，正在仔细比较之际，店门静静开了。她愕然抬头，站在门口的是一名青年，身穿拙劣的手绘赤冢不二夫漫画人物笨猫(Nyarome)T恤和短裤。幸江当下惊多于喜。因为不做任何宣传居然也有人开门进来。

    青年看著幸江，脸上倏然发光，然后笑容可掬。

    「你好——海、鸥？」他指著门提高语尾。

    「Joo（对），海鸥。Lokki。」

    「啊啊，是的。我，会念的。」

    他用有点怪腔怪调的日语主动发话。

    「日语，我在学，一点点。在哪里？市民讲座。日本太太，教我的。日本字，呃，嫁名，非常可爱的。」

    「嫁名？」幸江纳闷不解。

    「呃——啊——圆圆的。『か』、『も』、『め』　(海鶸)。」

    他在空中伸指书写。

    「嗅嗅，你是说日文的平假名啊。」

    「啊，是的？拼——假名？啊啊，老师，说过的。拼（平）假名，片假名，寒（汉）字。我想起来了。我的名字，汤米·希特念。请多指教。你的名字，是什么？」

    青年就当地人的标准而言算是罕见的饶舌。幸江纠正他的错误发音，倒咖啡给他。他捧著杯子开始热切叙游。

    汤米同学在一年前，偶然看到日本卡通后产生兴趣，为了稍微理解日语，趁著赫尔辛基的市民讲座开办短期日语班的机会，去那里报名上课，他说将来想存钱去日本，买很多科学小飞侠的周边商品。

    「唔，科学小飞侠啊。」

    「科学小飞侠，很棒。大明，铁雄，珍珍……啊啊……」

    青年在胸前交握双手，一脸痴迷地扭成麻花状。

    「可是，你穿的是赤冢不二夫那只笨猫的T恤。」幸江冷酷地呛他。

    「这个？吗？是的，这是，笨猫。不是科学小飞侠。科学小飞侠的第二喜欢。对，可是，这个是，笨猫。」

    「你在哪买的？」

    「在哪，买的？是。在园子买的。」

    看样子好像是有露天市集时，在那里买的。仔细一看，笨猫像是用粗字麦克笔昼的，当然画得很差劲。感觉上好像只是因为全白的T恤太单调，所以才随手昼只猫上去。只是无关紧要的T恤，但他似乎非常中意，已经穿到领口都松垮变形了。

    「科学小飞侠，我最喜欢。主题曲也很好。『啦雷啦，啦雷啦，啦雷啦……』」

    他以荒腔走板的声音开始高歌。即便对卡通不熟悉的幸江，也知道他显然唱错了。

    「那应该是『是谁(dareda)，是谁，是谁～』才对吧？」

    「『才对吧？』是什么意思？」

    这个文法句型对他而言好像有点艰深。

    「你错了。懂了吗？」

    「错了。啊啊，是，我懂了。啊？我错了？哪里？哪里？」

    见他焦急，幸江忍不住哼给他听。

    「噢噢噢噢噢——」

    汤米同学感勖得再次扭成麻花，然后急忙从他的背包取出纸和原子笔。

    「再，再，请再唱歌。拜托。」他两眼发亮。

    幸江唱：「是谁，是谁，是谁～」

    他连忙抄下发音「dareda　dareda　dareda」。写完猛然抬头，以期待的目光注视幸江的脸庞。

    「对不起。我只知道片段歌词。那个，我只会唱这句，和『地球只有一个，地球只有一个。噢～科学小飞侠，小飞侠』。对不起。」

    他愣了一下，最后好像理解了，颓然垮下肩膀。

    幸江凭著模糊的记忆开始小声唱歌，但终究仍无法全部唱出来。

    「所有……全部，我都想知道。」他一脸悲伤。

    都是自己随口乱唱，害得他满怀期待，幸江有点同情他了。

    「科学小飞侠的歌。我想知道。不知道，大大的，伤心。」

    听到汤米同学说大大的伤心，幸江很后悔自己干嘛要随口哼唱主题歌。他一脸苦恼，目不转睛看著幸江。

    「对不起。或许要一点时间，但我一定会查出正确的歌词教你。」

    她这么一说，总算得到他的谅解。

    结果那天，只有汤米同学这个严格说来不算客人的客人上门。绩杯咖啡也被他打包带走。

    「幸江……小姐。我知道了。我喜欢这里。我会再来的。幸江小姐，再见。」他双手合十行礼后走出食堂。

    「好，谢谢光临。」

    目送他离开时，汤米还一再朝这边用力挥手，差点被脚踏车撞到。

    隔天，他带了艺妓巧克力来，送给幸江。包装上印刷著一看就是外国人画的艺妓图案。

    「Kiitos(谢谢)。」

    汤米得知幸江很高兴，顿时露出满面笑容，满足地频频点头。有他在店里，或许让当地人稍微安心，比较敢进来，从此零零星星有客人上门。

    他们坐在椅子上，对著店内东张西望，但不管怎么看，除了幸江之外都找不出第二个店员，于是他们交头接耳窃窃私语：「果然是那个小女孩一个人在开店。」

    汤米略懂日语，因此在当地人面前，开始产生身为日本通的优越感。但对当地人而言，那丝毫不值得尊敬。

    「海鸥食堂」的菜单上，有饮料、芬兰的轻食，还有炖煮、烧烤等日本料理，晚上也提供酒类，也有味噌汤。至于幸江大力推荐的饭团，有柴鱼、鲑鱼，昆布、梅子这些口味。但客人点的，几乎都是饮料与芬兰料理。

    每次点单时，她总是会推荐：「要不要来一份饭团？」

    对饭团很陌生的芬兰人，会问她那到底是什么东西，她若有捏好的成品就拿给客人看，没有时就口头说明。

    汤米看了，在旁边抢著插嘴说：「很好吃喔。」

    但是没有任何客人听了之后会叫一份饭团，大家都乾脆地拒绝：「不，不用了。」

    自称日本通的汤米，曾经难得自掏腰包点了饭围。是柴鱼和鲑鱼的套餐组合，鲑鱼的也就算了，柴鱼的好像令他难以下咽。但他还是赌上日本通的尊严，只说：「非常好吃。」

    可幸江眼尖地看到他已眼泛泪光。

    不过，她还是对饭团很执著。她坚信只要是厨师用心捏出来的饭团，纵然国情不同客人也不可能不理解。就算向客人推荐遭到拒绝，她还是不气不恼，笑咪咪地继续接待客人。而汤米，痴迷地看著这样的幸江。

    青年继续天天来海鸥食堂报到。当幸江在厨房忙碌工作时，他东拉西扯地找话题。

    「不行！我现在很忙。」

    幸江平时会嗯嗯有声听他说话，可一旦工作就会全心投入。被她这么大喝一声——

    「啊啊……好……对不起。」

    青年沮丧地在店内角落乖乖坐好。看客人都走了，这才努力找话搭讪。

    「爸爸，妈妈，在哪里？」

    「我爸爸在日本哟。」

    「在日本，吗？你一个人，在芬兰？」汤米一脸不可思议。

    「对呀。」

    「不寂寞？」

    「不会。」幸江断然表示。

    「可是，一个女孩，很危险。」

    「女孩？你说谁？」

    「幸江小姐。女孩。」

    「噢——对啦，就广义而言啦……」

    「『就广义而言』是什么意思？那是指什么？」

    他的眼神变得很迫切。

    「啊，那个，意思是我是女的。」

    「是的，是的。」

    他一本正经地用力再三点头。

    「学校……你去吗？」

    「去过了。我已经从东京的大学毕业了。」

    「……」他忽然哑口无言。

    「啊……」

    见他显然大失所望，幸江索性投出一记直球。

    「你看我像几岁？」

    「多少，多少年纪，几岁……几岁？」

    「对，你猜我几岁？」

    他渐渐脸泛红潮，小声说：「十五岁。」

    「十五岁？」幸江咯咯笑。

    汤米同学嘴巴抿成一条线，满脸紧张。

    「我三十八岁了。」

    可以看出他的瞳孔明显放大。一瞬间，他好像有点头昏，一头撞到墙上。

    「三十八岁，和三十八个、三十八年是一样的吧？」他眼眶含泪。

    「是的。」

    「呜噢～」

    他发出难以形容的叫声，凝视幸江的脸。

    「我有点伤心。但我会努力。我不哭。今天再见了。」

    他垂头丧气，拿起包包就走了。

    目送他的背影，幸江唷咕：「早点明白，对他也比较好。」

    同时心里也在想，他或许不会再来店里了。

    翌日，虽然比平时晚，比平时无精打采，汤米同学还是来了。和之前少根筋乐呵呵的样子不同，但他还是来店里了。

    「喝咖啡好吗？」幸江一如往常开朗地问。

    「好。」他乖乖点头。

    大概果真打击太大，他几乎没开口说话。因为店里几乎没客人，所以那天是幸江主动谈起他感兴趣的日本卡通。原子小金刚如何如何，最后一集又是怎样。

    听她东拉西扯了半天后，他忽然想起什么似地，以控诉的委屈眼神嘟囔：「科学小飞侠的歌……」

    「啊，对了！」

    幸江赫然一惊。答应他的事还没做到。

    「对不起喔，请再等一下。」

    其实这段日子她什么也没做。虽然想著该和日本的某人连络，但她也想不出来周遭有谁会知道歌词，于是就这么撂下没管了。

    「科学小飞侠的歌……」他再次悲伤地嘟囔。

    「好啦，我会想办法啦。你再等一下。」

    「知道了。」

    他看起来非常悲伤。

    幸江很伤脑筋。如果不教他正确歌词，他大概不会罢休吧。而那关系到幸江的信用问题，甚至也关系到海鸥食堂的信用。曝露幸江的真实年龄就已带给他很大的冲击了，虽然那不是幸江的错，但若让他再遭受双重打击未免也太可怜了。到底该怎么办呢？她很烦恼。

    就算上网搜寻，由于涉及著作权问题，网路上也没有公开全部的歌词。

    「到底该怎么办才好呢？」

    幸江的脑中，满满都是「科学小飞侠的歌」。

    假日来临，当她在赫尔辛基的街头散步时，也忍不住哼唱：「是谁，是谁，是谁～」但她就是想不起接下来的歌词。

    「嗯——」

    幸江一边沉吟一边不由自主地走向学院书店。并不是要买什么书或看什么书，只是进入书店不知为何就会感觉很安心。

    浏览完一楼的书架，她进入二楼的咖啡店「Cafe　Aalto」。在这里喝茶发呆，是幸江的最爱。

    蓦然一看，只见一名高大的东方女性面对咖啡神色不安，兀自独坐。肯定是东方人没错，却不知到底是哪一园的人。

    幸江悄悄偷窥，结果看到她手里拿著小本的文库版书籍，这才确定她是日本人，于是大步走到她面前，慢条斯理地问道：「科学小飞侠的歌，你会唱吗？」

    「啥？」

    这就是幸江与绿最初的对话。

    绿呆呆凝视幸江的脸半晌，最后豁然回神。

    「啊，是，会。我会。我想我大概全部都会。」

    「请教教我！拜托拜托！」

    幸江瞪大双眼，凝视绿的脸。

    「啊，噢，好，没问题。」

    「啊，纸笔……」

    「没关系。我有。」

    绿从皮包中取出原子笔与记事本。

    「你准备得真齐全。」幸江十分佩服。

    「从以前就养成习惯了。」

    绿害羞地嘟囔，撕下记事本开始动笔。字迹很秀丽。

    是谁　　是谁　　是谁　　跃向天空彼方的影子

    雪白双翼的科学小飞侠

    赌上性命展翅飞翔　　科学忍术的火乌

    飞呀　　飞呀　　飞呀　　小飞侠

    冲呀　　冲呀　　冲呀　　小飞侠

    地球只有一个　　地球只有一个

    噢噢科学小飞侠　　小飞侠

    是谁　　是谁　　是谁　　潜入海底地狱的影子

    坚强勇敢的科学小飞侠

    冲破风雨凌云直上　　科学忍术的火乌

    飞呀　　飞呀……

    她以令人难以置信的流畅，三两下就写出全部歌词。

    「太厉害了。完美！」

    「我弟弟以前是忠实观众，我也一直陪他看，所以就记住了。」

    「对对对，歌词就是这样。」

    幸江看著歌词，小声唱出来。绿压根儿没想到在芬兰的咖啡店，而且是刚抵达，居然就有人叫她写科学小飞侠的歌词。

    「我在经营食堂，有个来我店里的男生是哈日族，叫我教他唱科学小飞侠的主题曲，已经求了我好久了。可我只记得开头的歌词。不过太好了，这下子总算可以交差了。谢谢你。」

    幸江深深一鞠躬。

    「啊，哪里，不敢当，别客气。」

    「不好意思，都还没自我介绍。我叫林幸江。」

    「啊，我叫佐伯绿。」

    看到两人不停互相鞠躬，邻座一对芬兰老夫妇噗哧一笑。

    「佐伯小姐是来观光吗？」

    「不……」绿有点难以启齿。

    「啊，那是留学吗？」

    「不，也不是……」

    幸江凝视绿似乎有难言之隐的脸孔。

    「是随手一指。」

    「啥？随手一指？」

    ***

    绿是独自从日本来的。她有两个哥哥，一个弟弟，对父母来说是唯一的女儿。从小就被严格教养，也学过书法、茶道等才艺，念的是从小学一贯直升的私立学校，大学毕业后开始工作。而且不是一般企业，是父亲朋友经营的小公司，聚集了退休转业的公务员。父母认为，待在那种都是高龄人口的公司，应该不愁没人介绍作媒；况且公司没有一个年轻男人，自然也不会招来苍蝇。据说也不用担心公司倒闭，于是拍板决定就让绿去那里上班。

    绿自己也没有任何疑问，老实听从父母之命。父母说只要照他们的意思去做就绝不会错，她自己也深以为然。学生时代保持好成绩，到了被称为小姐的年纪就得品行端正；进入适婚期则跟以社会标准而言无可挑剔的男性相亲结婚，生儿育女。她对这样的人生深信不疑。

    上班后工作果真很轻松。以月刊的方式出版单薄的小型画报版农业报导，内容几乎都是事先决定的稿子，完全不用追踪最新的新闻或是天天忙著做采访。大叔们看起来一个月只工作一周。却照样领到足以令人惊呼「啊？这么多？」的薪水。

    绿的薪水是比照年龄，但和工作分量比起来，显然领太多了。绿每天早上九点，来到位于东京都心的老旧小楼房五楼的公司，先打开窗子，做清洁工作。大家几乎从不加班因此公司里其实不算脏乱。擦拭完十人份的桌子，如果桌面凌乱就整理一下，再去准备泡茶。等到好歹顶著约聘社员头街的大叔们三三两两悠哉出现后，便一一替他们倒茶。

    大叔们来上班也不会立刻投入工作，通常坐在位子上一直看报纸。其中也有人会打开办公室的电视，看看家庭主妇爱看的节目，或者在公司摆些高尔夫球的录影带，放进录放影机后，目不转睛地盯著高球选手挥杆。绿自己，也不确定在这个看起来谁也没在工作的公司，钱究竟是打哪来的。

    公司里有个很像弥勒佛的会计主管，绿也奉命协助他处理会计事务。不过实际上也只是跑跑银行、汇款到指定帐户或者记帐这类等同小孩跑腿的工作。写请款单时，一年份的金额与收件人事先一律都已确定，只要在规定的日子机械性地填写请款单寄出即可。另外就是大叔们托她做的事，例如把他们写的信拿去投邮，有时也会代笔。还有管理月刊的寄送名单，留意婚丧喜庆的赠礼等，这些就是绿的工作。

    在她二十几岁的年代，电脑尚不普及，工作效率相对不高，慢吞吞地从上班混到下班，总算可以把一天排满工作。正如父母的预期，也的确经常有人替她作媒，可惜她虽积极相亲，却从未谈戍。等到电脑引进后，工作一眨眼就做完了，一整天几乎都闲著无聊。整理月邗的寄送名单时，也不禁怀念起以前手写的时代。那时每次变更住址，都得用立可白涂掉住址，重新写上新的住址。还得一边考虑拼音顺序，一边将赠礼名单的姓名顺序编排完美。她曾将生命燃烧在这些事上，但改用电脑后，一眨眼就全部做好了。

    工作在瞬间结束，之后无所事事，只能不停看书打发时间。这时已不再有人介绍她去相亲，大叔们待她的态度也似乎是以为绿已结婚，起码生过三个小孩；绿自己，也习惯了虽然不刺激却很悠哉的每一天，只觉得日子如果就这样过下去倒也轻松。

    就职的前十年左右，有退休转业的大叔们零星加入，也有同样人数的大叔们离开。绿的下面无人加入，她永远是小职员，唯一的女职员。等到退休公务员这种酬佣式转业制度为人诟病，逐渐地也不再有新的大叔们加入。

    自从不再有外来人口加入后，这家公司好像被社会淘汰了，时间就此静止。不管几时去都一样。不管几时去都是同样的气味。那个位子有那个大叔在，这个位子有这个大叔在，墙上挂著自她入社当时便有的同一块匾额，饮水机旁的墙上，年轻时的岩下志麻永远一袭和服嫣然微笑……一切毫无变化。绿固然如此，大叔们亦然，在时间静止的公司里，唯有年华老去。本来头发茂密的大叔，顶上也一年比一年稀薄终于变成秃头。

    「大家都老了呢。」她从宛如已生根般的老位子，放眼眺望社内。

    渐渐地，寿命到期，不管有无头发，大叔们少了一人，又一人。没有递补新人，因此社员只会逐日减少。绿的工作已变成吊唁专员。由她来通知公司相关人员，并帮忙大叔的家属办后事。起初心痛难抑，但是等到三人、四人过世后，虽然悲伤，但那种悲伤好像也已习惯了。

    曾经掌控绿人生的父母，也因健康不佳卧病在床，起初与长子一家同住，但大嫂也积劳成疾再也吃不消，于是兄弟姐妹一起出钱，把父母都送进有专业看护的老人安养院。即便儿女与孙子去探视，父母也几乎完全不认得他们了。在这种状况下参与公司同事的丧礼，令她心境很复杂，但她想，这样等到自家父母有个三长两短时，或许至少已习惯了，于是淡然做好自己该做的事。

    死气沉沉的公司，一一过世的约聘社员。正忧心公司即将灭亡的绿，突然闻，被弥勒佛宣告年底要解散。弥勒佛也在半年前动了大手术，宽度萎缩到以前的一半。

    「这些年来，辛苦你了。我会发退职金，你就暂时休息一下吧。」

    她被这么告知。

    （就算叫我好好休息，这些年在公司也已经休息够了。）

    绿很想这么说。

    二十一年来，公司不曾有过任何重大变化，突然叫她不用再来上班，只觉得脚好像轻飘飘踩不到地面。顿时，她忽然猛烈地气愤起来。

    「这些年来我到底在做什么？自学校毕业后，每天只是浑浑噩噩混日子，蓦然回神才发现已过了不惑之年。」

    虽然绿感慨万千地觉得大叔们未老先衰，但这；十一年当中，她也一样未老先衰。

    那个正月新年对绿而言是愤怒的新年。父母不在了，哥哥与弟弟齐聚只剩绿独居的老家。

    「到底要怎么办？」

    他们面带不安。

    「我家可没办法收容喔。」

    「我家也一样。」

    哥哥与弟弟纷纷说出同样的话。

    连嫂嫂与弟妹也抢著插嘴：「就是啊，我们也自顾不暇。」

    侄子与侄女漠不关心，径自大嚼年糕汤。绿端著年糕汤思付，他们到底想说什么。醒悟他们是在先发制人叫她别赖上他们后，不由得怒上心头。绿的个性生来就无法对人怒吼或大声，只能撇著嘴尽力表达她的愤怒。

    「不过姐姐一定也很不安吧？光是上班年数够长，并没有什么资历，所以要再找工作也很困难。今后又不可能结婚。」

    怀孕的弟妹说著，举起筷子对著装满各色年菜的漆盒挑挑拣拣。这个盒子里装满绿在失意之中于年底做的各色年菜。

    （为什么我非得为这种人做年菜不可？）

    绿拚命思考该怎么回嘴还以颜色。

    「不过小绿，你到底打算怎么办？暂时是无所谓，但你今后的人生还很长哟。」兄弟全家定定看著绿的脸。

    在大家的注视下，她忍不住脱口放话：「用不著你们担心。我不会拖累你们的。我已经计画好了。」

    「噢？是吗？」大家露出原来如此的表情欣然点头。

    「什么计画？」大哥问。

    她怎么可能有什么计画。绿努力不让他们发现她的焦虑，只好姑且说：「嗯，目前还不是很具体。等我确定之后再告诉你们。」

    「没问题吧？够生活吗？」

    「毕竟我们自家也很辛苦。」嫂嫂再次强调。

    「我知道。我绝对不会麻烦你们。」绿已半是赌气。

    「是吗。那就好，呵呵呵呵。」

    嫂嫂与弟妹都露出如释重负的神情。

    （我就算再怎么活不下去，也不会去求你们！）

    她虽在内心暗自唾骂，实际上却什么都不确定。到此地步，她才开始悔悟自己为何一直浑浑噩噩什么也不想地活到现在，比起对兄弟全家的愤怒，她更气自己。就算书法上段，也很难靠书法教室维持生活。即使学过茶道，也不可能轻易取得教师资格。无论做哪一行，要站上指导立场都不是容易的事。

    「怎么办？」

    既然已对兄弟全家放话，就得设法圃谎。

    「啊啊啊啊，真是够了！我怎么会这么笨啊！」

    她在屋里乱扯自己的头发。说是扯落，其实只是生命力衰弱的不健康毛发自然脱落。

    「呼——」

    她坐在床上，认真思考今后何去何从。

    虽然恼火，但弟妹讲得没错。在公司上班期间，她只是听命行事，压根儿没对自己做的工作动过脑袋。也没怀疑过任职的公司会有关门的一天。结果现在却变成这样。可见自己有多么天真。只会做小孩跑腿般的工作，这年头哪有人肯雇用。

    经过站前超市时，看到徵求兼职人员的招募启事。幸好，她多少有点存款也领到退职金，没必要拚死拚活找工作，但她还是会不由自主去看招募启事。在那家超市买东西时，看似兼职人员的主妇们的对话飘入耳中。

    「喂，菅太太的事，你听说了吗？」

    「没有，我没听说。她怎么了？」

    「那个人，上次不是因为小孩学校有事，请了三天假吗？结果啊，一回来上班就被换单位了，现在她换到冷冻食品的卖场去了。」

    「啊？那样的话，已……」

    「就是啊。离职已是早晚的问题了。」

    「卖冷冻食品真的很辛苦。身体冻得要命。」

    「难怪号称我们公司的弃姥山①。被调去那里的人，从来没有撑过三个月的。」

    「幸好我们还能待在蔬菜窦场。」

    一看之下，两人的年纪都和绿差不多。如果去应徵，她怕自己也会被派去卖冷冻食品，于是打消念头。

    在屋里整理时，翻出五年前更新的护照。当时是公司旅行决定去韩国才去换新护照，没想到经理在出发前夕猝然过世，只好临时取消行程。绿定睛打量这本没盖过任何出境、入境章的护照。

    「我要出国！」

    体内深处涌起一股热潮。具体而言并不是想学外语，也不是想看什么。总之她只想暂时远离父母兄弟所在的土地。但她想不出究竟该去何处才好。

    仔细回想一下，以前出国旅行去夏威夷、韩国、澳洲，都是与父母同行。不管去哪都是在负责照顾父母，甚至还得到旅行社职员的感谢。

    「绝对要找个地方出国。我要找个地方。」

    绿记得书架上应该有世界地图，于是开始搜寻。终于找到国中时上课用的、四角磨损的蓝色封面世界地图集。她把地图集放在膝上，翻开第一页世界全图。闭上眼，竖起食指，在地图集上方转动。

    「好！」

    她一鼓作气，竖起食指戳去。由于太用力，几乎戳穿纸面。猛然睁眼一看，映入眼帘的，是芬兰。

    「芬兰……」

    ①日本民间传说。当父母年老无法工作役，就弃于山中任其自生自灭。

    西贝流士，噜噜米，圣诞老人。对芬兰并非毫无概念。绿忽然鼻子喷气激动起来。

    「我要去！我绝对去给你们看！」

    之后的绿，把她这二十一年怠惰岁月埋藏的热情，完全朝著芬兰喷发。她去书店买来旅游指南，也买了会话的书，但芬兰语实在太难令她很挫折。不过她还是没放弃芬兰之行。在这样的过程中，她渐渐陷入「其实自己从很久以前就憧憬芬兰」的错觉。

    告诉各家兄弟她要去芬兰后，大家看著她的脸，起先目瞪口呆。

    「因为我想学芬兰语。」

    众人「嗯——」地恍然大悟，从此再也没任何意见。她本以为会被追根究柢盘问半天，没想到他们的反应实在太爽快了。或许是因为他们觉得与其让失业的人在他们身边打转，还是趁早打发得远远的更轻松。

    虽然父母已神智不清，但她不能不告诉父母一声就离开日本。

    绿前往父母居住的老人安养院，对躺著不动的两人说：「我要走了。」

    一方面觉得自己不孝，反过来也很想辩解：这些年我从未违逆过父母说的话，我已经算是够孝顺的女儿了。自己现在决定去芬兰了，或者该说是被这么决定。其中一个哥哥瞒著嫂嫂塞钱给她饯行。

    「你要去念什么学校？」

    「啊……呃，国立噜噜米芬兰语专业学院。」她随口瞎掰。

    「是吗，那你好好去学吧。」

    绿只是决定要去芬兰，对今后的事什么也没考虑。过去的人生太过按部就班，所以她现在很想脱轨看看。

    「嗯，我知道。」

    嘴上这样对哥哥说，但绿没有任何知识，就这么启程前往在她闲眼随手一指前脑中完全没出现过的国家。

    ***

    「所以，我刚刚抵达，现在才会坐在这里。」

    「原来如此。」

    幸江点点头。

    「如果佐伯小姐手指点兵点到的是阿拉斯加，那你就去阿拉斯加了。」

    「对，没错。我事先就决定指到哪儿就去哪儿。」

    幸江的脑中，浮现绿穿著臃肿的皮毛，打扮成爱斯基摩人与海豹格斗的样子。

    「如果指到的是大溪地，那你就去大溪地了。」

    「那当然。」

    接著浮现脑海的，是穿著草裙跳大溪地舞的绿。每一种好像都很适合她，每一种又好像都不太适合。

    「基本上，我已预订了一周的旅馆，我也不知该做什么。走在街上，发现书店，就松了一口气走进来了。我本来就爱看书，光是看到书本排排站，就会很安心。」

    「绿小姐，你要不要来我家住？」幸江突然提议。

    「啊，可是，那怎么好意思。我们才刚认识……」

    「花钱住旅馆太浪费了。我家虽小，但招待你一个人还不成问题。」

    「可是……」

    「如果住了不喜欢你可以直说。对你来说或许也不算舒适的住处。但这是我小小的谢礼。」

    见绿犹在吃惊，幸江拉起她的手，立刻去旅馆让她打包行李，带她回自己的公寓。

    公寓收拾得很乾净，室内以米色的色调统一，阳台和窗边放满盆栽花卉与观叶植物。

    「真漂亮。」

    「谢谢你的赞美。」

    幸江去煮咖啡时，坐在沙发上的绿，兴味盎然地打量室内。只见设计简单的餐桌与椅子，放餐具类的收纳柜。

    （她说在经营食堂，难道没有丈夫吗？）

    环视室内半天，也没看出那样的迹象。

    「请用。」

    伴随芳香的咖啡，幸江回来了。

    「你一个人住在这里吗？」

    「对呀。」

    「那，食堂呢？」

    「我一个人经营。」

    「你好厉害。」

    「嗯——算厉害吗？哎，我也不知道。我才刚开店，客人只有小猫两三只。」

    若是生意兴隆的店也就算了，在这种生意门可罗雀的年轻女老板的家中赖著不走，好像不太好，但幸江热情邀请，况且在人生地不熟的外因多少也有点不安，于是绿还是厚著脸皮接受了幸江的好意。

    翌晨，绿醒来时发现幸江早已起床，正在准备早餐。算准在洗手间镜子前拚命将睡得乱翘的头发抹平的绿洗完脸的时刻，幸江把吐司与荷包蛋、啪啡、柳橙汁这种英国式早餐放到桌上。

    「这边的人早上都是吃粥或燕麦片，但我还是喜欢这样的早餐。不过以前在家时我是吃日式早餐。」

    绿只能万分惶恐地吃早餐。

    「我待会儿要去买菜，然后去店里。你呢？」

    「我……既然来都来了，我想抱著乡巴佬进城的心情四处观光。」

    「说得也是。你昨天刚到就从咖啡店直接来我家了。这是我家的地址与钥匙。如果你迷路了就拿给计程车司机看。这边的人看起来冷漠，其实大家都很亲切，不用担心。你有地图吗？」

    「啊，有，我有。没问题。」

    绿说著，频频拍打手里的皮包。

    「你自己随意别客气。冰箱里的东西尽管吃。今天那个男孩应该也会来，如果告诉他我已经知道科学小飞侠的歌词，他一定会很高兴。」

    「很高兴能帮上忙。」

    两人一起走出家门。漫步十五分钟，来到港口附近搭起帐篷堆满各种色彩鲜监蔬果贩卖的市场。

    「在本地人之中，据说不上市场而是去超市买菜的人越来越多了。」

    「噢？这样子啊。」

    被这么一说才发现，除了本地的大叔大婶，还有很多观光客。

    「我只有这里买不到的东西，才会去超市买。啊对了，那里也是市场。」

    建筑物一楼卖生鲜食品，二楼是衣物杂货卖场，看起来没什么活力。她陪幸江买完菜后，一同前往海鸥食堂。绿很好奇这个比自己还年轻的女子，开的是什么样的食堂。

    沿路错身而过的人数和车数都非常少。骑脚踏车的人们，穿的是羽绒衣，头上却戴著赛车手用的安全帽。

    「这是法律规定的吗？」

    「应该不是。大家都是为了自身安全才戴的吧。」

    「可是和衣服不搭耶。」

    「嗯，这边的人似乎不会考虑那种事。对流行时尚好像也不太感兴趣。」

    看街上服装店的橱窗展示，挂的都是连东京三流服装店也不会卖的那种花衬衫。

    「大抵上，这边的人平时穿的都是运动服。尤其是男人。」

    「噢？」

    「还有，他们多半爱喝酒，脸很红。」

    「唔。」

    「不过他们都是好人喔。虽然很冷淡。」

    就这么东聊西扯的，抵达了海鸥食堂。店面虽小巧，但给人的感觉很好。

    「啊，来了。」

    朝幸江转头的方向一看，只见一名青年用力挥手跑来。

    「幸江小姐，你好。」

    「他就是哈日族汤米同学。」

    「这人可真活泼。」

    绿感叹地看著他，他气喘吁吁。

    「我又来了。我想和你说话。拜托。」

    他说，看到幸江身旁站了没见过的绿。

    「这个人是谁？」他问。

    「是我的朋友绿小姐。」

    明明昨天喇认识，却被称为朋友，令绿很惶恐。

    「你好。我是汤米·希特念。请多指教。」他打招呼。

    「你的日语讲得真好。」

    「谢谢。我学过，在市民讲座。一点点。但是常常错。说不好。」

    「汤米，绿小姐她呀，把科学小飞侠的歌，全部教我啰。」

    「啊啊？真的吗？」

    他瞪大眼睛，甚至令人担心他的眼珠会不会掉出来。

    「真的。全——部，都已经教我了。」

    「哇呜～」

    他忽然扭起麻花。好像是高兴得全身都软了。

    「先进去再说吧。」

    拿钥匙开门进屋之际，青年也像中邪似地不停嘟囔：「科学小飞侠，科学小飞侠……」

    「来，给你。」

    幸江把纸条给他。是绿写的歌词，以及另一张用罗马拼音重新抄写的歌词。

    「哇喔喔喔喔喔！」他发出歌喜的叫声。

    「这是日文的歌词。全部都看得懂吗？」

    「哇喔喔喔喔喔！」他再次大叫。

    「啊啊！太棒了！我好开心。驴小姐，谢谢你。」

    他硬是拉起绿的手，用双手与她握手。

    「哪里，很高兴能让你开心。」

    「是，我非常开心。啊啊太棒了！」

    他的眼睛盯著罗马拼音的歌词，唧唧咕咕哼歌。然后——

    「啊啊！」他发出呻吟，沉浸在喜悦中。

    「来，请用。」

    喝著幸江煮的咖啡，他专心投入科学小飞侠的主题曲。绿感到海鸥食堂的情况比想像中还糟糕。但幸江已开始准备开店。

    「不好意思。那我出去逛逛。」绿喝完咖啡后起身。

    「盐小姐，真的谢谢你。我好幸福。」

    「哪里，不用客气。」

    「那，绿姐，接下来你自己安排吧。」

    幸江从厨房探出头，说著朝她挥挥手。

    「好，我走了。」

    绿离开食堂。幸江又慌忙追上来。

    「地址和地图，你都带了吧？」她再次提醒。

    「对，都带了。」绿一边伸头检查皮包内，一边回答。

    「路上小心。」

    幸江转身回店里去了。绿走了一会儿，看著手上的地图。地图上没有海鸥食堂。

    绿一边看著地图，一边去了乌斯别斯基教堂，简洁优美的赫尔辛基大教堂，心情变得很肃穆。在主要干道埃斯普那帝大街散步，蓦然回神才发现已身在学院书店中。不知为何在这里就会很安心。她感激地想，赫尔辛基有学院书店真是太好了。

    没什么特别要做的，于是绿买了voileip?这种开放式三明治，早早回到公寓。晚间七点过后幸江回来了。

    「我用了咖啡机。」

    「噢，你用，你用。」

    「累了吗？」

    幸江边喝剩下的咖啡边说：「嗯——可以说累，也可以说不累吧。」

    「客人还是小猫两三只吗？」

    「唉，从开店到打烊，只有那个科学小飞侠青年。」

    「那个，今天，我边走边想过。」

    「是。」

    「能不能让我去你的食堂帮忙？这样赖在你这里吃白饭我实在不好意思。但我若一直住旅馆，好像感觉也就只是那样。因为只要待在旅馆，我就一直是客人。叫我扫地或干什么都行。当然不给薪水也没关系。我自己还有点钱。不过，讲这种话或许很冒昧，但你都已经没客人了，还要增加店里的人手，是否会让你太吃力……」

    本以为幸江会说要考虑一下，没想到——

    「好呀。」

    幸江当下回答。

    「要不你从明天起就跟我一起去店里吧。不过很闲哟，呵呵呵。」

    「对不起，是我太任性了。」

    绿总算暂时在这里找到要做的事，松了一口气。万一家人打听国立噜噜米芬兰语专业学院，她还真没法子交代。

    「我什么都肯做。请多指教。」对著比自己年轻的幸江，绿一再鞠躬。

    从此海鸥食堂的店员变成两个人。

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海鸥食堂 第一卷 第二章

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