昴宿七星(七星的昴星团) 第一卷第二章六年的累积

    究竟是幻觉？还是现实？

    在《Re-Union》遇见旭姬一事，于阳翔的脑里挥之不去。

    即使一夜过去，他仍满脑子想著这件事。

    阳翔在自己的床上翻来覆去，动手操控著With，在网路上搜寻关于旭姬的资讯，但是他一直无法集中精神，就连稍微阅读都办不到。

    「不知道她怎样了？」

    旭姬看起来有别于孩童时期，是成长后的模样。

    由于他们六年前都是小学生，为了避免被人瞧不起，所以透过克莱布的变幻，将自己的外表变成大人。不过昨天遇到的旭姬，比起经过变幻修改的样貌更加成熟又有魅力。

    倘若旧世界的资料还有留存，或许可以透过3D模拟程式重现旭姬的相貌。只是昨天遇到的旭姬，有著让人无法断定她是冒牌货的「个人风格」。

    或许是某人非法进行游戏、营运方的疏失、程式引发的系统漏洞……纵使可能的原因多不胜数，但是都令人难以信服。

    「既然如此……」

    倘若旭姬还活著，六年前过世的她又是谁？

    她目前活在某处，从那里登入游戏吗？

    这情况有如雾里看花。

    「……只要删除帐号，也就不会再遇到旭姬……吧。」

    阳翔不知该如何是好，就这么虚度光阴。

    『明天，你也要在以往的时间上线喔。』

    阳翔在登出《Re-Union》之际，旭姬对他说了这句话，但他仍摇摆不定，不确定究竟该用何种态度进入游戏。

    「她说她会窝在旅馆里……不过她……应该会很寂寞吧……」

    旭姬不爱孤单一人，总是喜欢跟大家四处闯荡，尽情嬉闹。

    阳翔忽然回想起以前去旭姬家找她玩时，她因为双亲都外出工作，以抱住双腿的坐姿，独自一人寂寞地坐在沙发上。

    或许即便是在《Re-Union》里，旭姬也会露出相同的表情。这幕光景越是历历在目，有如拋下旭姬般登出游戏的阳翔，就越是冒出一股罪恶感。

    「唉～……难道除了旭姬以外，我从一早就没有其他事能做吗……」

    阳翔发出叹息的同时——传来一阵「叮咚——」的门铃声。

    待在客厅的妹妹发出「来了～」的回应声，精神饱满地跑向玄关。

    不久之后，即使阳翔待在自己的房间里，都能听见妹妹开心地发出「啊……啊、啊～！！」的声音。

    「小阳～！有客人找你～！是很厉害的人喔～！」

    「真是的，就提醒过你别再叫我小阳啊……」

    听见比自己小两岁的妹妹大声呼唤后，阳翔无奈地从床上起身。

    ——话说回来，很厉害的人是谁啊？

    难道是旭姬成功登出游戏了？不过这么一来，自家妹妹应该会吓到腿软吧。

    因为儿时玩伴之间亲近到就连彼此的家人都很熟络，因此阳翔的妹妹也有参加旭姬的葬礼。

    当年妹妹得知再也无法见到旭姬时，在葬礼期间一直啜泣。

    「唉唷，小阳，快点快点快点～」

    听见催促声，阳翔不自觉加快脚步。

    站在他家玄关前的人——是一位身材窈窕的少女。

    她拥有一张巴掌大的瓜子脸，两道完美的柳眉，以及如同白桃般的肌肤。

    少女的身材十分娇小，比阳翔矮了两个头，与身上那件淡色系的连身裙十分相衬。「富家千金」这四个字非常适合用来形容她。

    尽管整体感觉与旭姬大相径庭，但是将她形容成美少女也不为过。

    不过说来遗憾，阳翔对于这位美少女毫无印象。

    只是——

    「好久不见，阳翔。」

    少女露出略显紧张的笑容。

    她那轻松与人打招呼的语调，听起来莫名耳熟。

    是熟人吗？阳翔一瞬间感到很困惑。

    眼前是有提示。她既是妹妹的熟人，也是阳翔肯定认识的少女。

    既然如此，自然会联想到儿时玩伴，候补人选有三位。

    能确定此人并非旭姬，外加上希已经转学，此人的外表明显与她不一样。

    经由消去法，答案便是最后一位。

    「那个……你是咲月？」

    听见阳翔没自信的提问，少女的眉间蹙起。

    「是没错啦……不过儿时玩伴来拜访你，你为何无法一眼就看出来呢？明明我就立刻认出你了……」

    「这、这也是没办法啊，谁叫你给人的感觉，跟以前截然不同。」

    她名叫碓冰咲月。

    既是〈昴宿〉的成员之一，也是阳翔的儿时玩伴。尽管当年在游戏里，有透过克莱布的变幻，将外表变成大人，不过她此刻的样貌与当时判若两人。

    首先，原本是短发的她，如今已将头发烫卷，而且长度及肩。

    举止变得十分优雅，完全没有当年那种野丫头的氛围。这副有气质的模样，远比同侪更为成熟。

    纵使长相确实保有当年的影子，只是想要一眼认出她的身分，仍是强人所难。

    「最后一次见面……就是小学毕业那天吧，我已经记不清楚了。」

    语毕，咲月傻眼地发出叹息。

    「真是的，小学毕业典礼的一整个星期，我们每天都有见面呀，当时我一直来拜访你……」

    ……好像有这么一回事。

    只是当时聊过什么，阳翔一点印象都没有。

    「那、那么，你忽然来找我，是有什么事吗？」

    「我刚才出去买东西，因为有事想问你，所以回家前顺道来找你，你现在有空吗？」

    「小阳当然有空啰～他在暑假期间，每天都无所事事呀～」

    臭小妹，居然在那边多嘴……阳翔臭著一张脸。

    「好啦好啦，咲月姊姊快请进。」

    「咦，我只是有件事想问问……」

    「无所谓无所谓～」

    妹妹从背后推著咲月进家门，然后一路将她推进阳翔的房间里。

    「那丫头自以为很贴心，根本就是鸡婆……」

    阳翔发出叹息，取出一个坐垫，将上头的灰尘拍掉后，转到背面递给咲月。

    只是咲月没有收下坐垫，而是径自走到床边坐下。话说回来，记得那里是咲月最喜欢的位置。

    阳翔将坐垫放回原位，坐在平常惯用的椅子上，靠著椅背的同时，将双臂枕在后脑勺上。

    「……你过得还好吗？」

    「还算……可以吧。」

    「喔，这样啊……」

    对话再也接不下去。

    许久未见是造成此情况的原因之一，主要是成长后的咲月简直判若两人，令阳翔一时难以适应，如同与一位素未谋面的美少女单独相处，害他无法冷静下来。

    现场气氛极为尴尬。

    阳翔拚死绞尽脑汁，在回忆中寻找适合的话题。

    「……听说你就读圣信女高吧？真厉害，记得那是富家千金学校。」

    「我不喜欢富家千金学校这种称呼，毕竟大家都是平凡的女孩子。」

    「总觉得包含你的用字遣词在内，就连语调也柔和许多耶？」

    咲月听完后，显得一脸不悦。

    「……难道你不记得了？」

    「咦，你说什么呢？」

    「没事，没什么。我、什、么、都、没、说、喔。」

    咲月在脸上挤出一张僵硬的笑容，脸颊的肌肉还不停抽蓄。即使她没有说出口，内心肯定十分恼怒。

    「你为什么要生气啊……」

    「我才没有生气呢，你为何这么认为？」

    咲月从以前就有著一开始把怒气往肚里吞，最后突然抓狂的倾向，令阳翔不禁提心吊胆。包含这些琐事在内，昔日的回忆逐渐涌上心头。

    「确实我以前有著脾气暴躁的一面……但是已经过了六年，性格总会有所改变，没有人会跟以前一模一样，就像你也变了，不是吗？」

    六年前的咲月，跟旭姬一样是个野丫头。

    她以前跑进阳翔的房间时，都会飞扑到床上，然后在上头滚来滚去。

    「……六年了。」

    阳翔反射性地望向天花板。

    如今重新回想该起事件后度过的每一天，有如一段度日如年的岁月。

    「过了真久，跟就读小学至毕业的时间差不多。」

    「……对啊，话说你在学校过得怎样？记得你是就读城崎高中吧。」

    「你知道啊。那所学校很普通，我本身也很平凡，不仅没有做过任何值得一提的事情，课业与运动也是中等偏下的程度，有时还会跌到下等偏中的地步。」

    「阳翔，你这部分还是一样没变呢，我看你的暑假作业肯定还没做完吧？」

    「你真了解我耶。」

    「呵呵，果然没错。在就读小学当时，你每次都是在暑假最后一天才写作业。」

    「因为今年九月二日是星期日，所以期限有延后两天。」

    「你也真是的，懒散的一面依旧没变。即使外表与敷衍了事的个性已有不同，本质却还是没变。需要我像以前那样，指导你写作业吗？」

    语毕，咲月露出莫名开心的笑容，轻笑出声。

    或许是回忆有帮忙加分的缘故，她的笑容与昔日相同，总能将开朗的气氛扩散至周围。

    「……记得你直到最后，都一直在袒护我。」

    自从旭姬死后，咲月总是不断安慰阳翔。

    纵使两人于国中时就读不同学校，在阳翔失去旭姬而失魂落魄的时候，就是多亏咲月的支持，才得以勉强活下去。

    直到现在，阳翔才体认到这件事。

    「大家都明白那是莫可奈何，即使是贵法，就算他以前曾说过那种话……」

    其中最为严厉指责阳翔的人，就是贵法。

    『为什么？为什么——你明明有能力保护她，为什么！？』

    『都怪你，旭姬才会死掉。』

    『是你害死旭姬的！』

    当年那些悲痛欲绝的指责声，再度浮现在阳翔的脑海中。

    一般世人认为，旭姬在游戏内任务死亡的同时，也在现实中过世一事纯属巧合。

    只是彷佛互相连动的这个状况，对于当时还年幼的阳翔而言，足以令他觉得是自己没有保护好旭姬，才会害她过世。

    「其实啊，我还以为阳翔你不会回来了。」

    「咦？」

    「你昨天有登入《Re-Union》吧？我在奈落洞窟附近有看见你的背影。虽说是在你登出游戏的瞬间碰巧看到……但我能确定那就是你。」

    「你有看见啊。话说回来，你也有玩《Re-Union》呀。」

    「我起初也是鼓起勇气才有办法进入游戏，毕竟那个世界对我来说十分重要。不过……我很高兴看见你也重返游戏，今后我们又能够一起去冒险了。」

    「我并没有打算重返游戏……只是受人所托，才被迫登入游戏而已。」

    咲月听见后，表情冷漠地皱起眉头。

    「喔～……受人所托，是那位女孩子吗？」

    「啥？什么女孩子？拜托我的是同班男生。」

    即使也有女同学在，但是没必要特地说出来。

    「你骗人，那在登出游戏前，跟你在一起的女生又是谁？谁叫你总爱在女生面前耍帅。」

    「——你有看见跟我在一起的那个人吗？」

    面对表情忽然变严肃的阳翔，咲月讶异地眨了眨眼睛。

    「只看见背影而已。在你登出游戏之后，她马上就跑掉了，所以我没看见她的长相，而且也没有必要去追她。」

    「你没认出来吗？」

    「什么意思？」

    换作是以前，无论在何种状况下，咲月都必定能认出旭姬。

    不过旭姬已经死了。因此，那位女生就是旭姬的选项，打从一开始就不存在。

    「那么，跟你在一起的女生是谁？难不成是……女、女朋友吗？」

    咲月微微低下头去，斜眼窥视著阳翔。

    「那怎么可能，我活到现在，就连试著去交女朋友都没想过。」

    听见阳翔以傻眼的语调回答之后，咲月不知为何，像是安心般地呼出一口气。

    「说得也是～我完全无法想像，是自己不认识的女生站在你身边。」

    「你这是什么意思？」

    「没、没什么意思呀。既然不是女朋友，那她又是谁？」

    这个话题尚未结束。

    咲月目不转睛直视阳翔的双眼。

    阳翔很犹豫把事情说出来，却又不想欺骗咲月。更何况这次所面对的，是所有谎话都不管用的对象。从以前开始，只要阳翔撒谎骗人，都会被咲月一眼识破。

    「……如果我说那个女生是旭姬，你会相信吗？」

    咲月一瞬间吓得目瞪口呆，随即怒眼瞪向阳翔。

    「阳翔，就算你是为了打马虎眼，搬出旭姬的名字也——」

    「我才不会因为那点小事就说出旭姬的名字。虽然我也觉得难以置信，但不论怎么看她都像是旭姬，所以我才据实以报。」

    阳翔简略地向咲月解释昨天发生的事情。随著说明得越深入，咲月的表情就越是凝重。在解释完来龙去脉后，阳翔像是想让自己冷静下来般，深深地呼出一口气。

    「看你似乎没有撒谎……」

    「毕竟那么做根本毫无意义……不过你真的看得出来啊？」

    「因为你撒谎时，会做出一些习惯动作。」

    「真的吗？我从来没有听说过，是什么习惯动作？」

    「秘密。」

    咲月轻轻地拋了个媚眼。面对这迷人的反应，阳翔的心跳情不自禁微微加速。

    不过，咲月随即变得一脸严肃。

    「只是光凭你的一面之词，我还是难以接受。你说旭姬出现在游戏里……这根本是不可能的。」

    「你说得很对，我到现在也无法相信，而且多次在她本人面前否定这件事。」

    「不会是有人想骗你吧？」

    「你以为我没这么思考过吗？不过她……应该真的是旭姬。」

    「——既然如此，事情就好办啦。」

    咲月一鼓作气站起身来。

    「就让我们一起进入《Re-Union》吧。」

    「啥？」

    「我想直接亲眼确认看看。我回家之后就会登入《Re-Union》，阳翔你也要立刻上线喔。」

    「为什么？我可没答应要进入游戏——」

    「要、上、线、喔。」

    「…………」

    最后，两人就这么决定登入游戏。

    ▽　　▽　　▽

    咲月返家后，阳翔发出叹息，将Encephalo戴在头上，登入《Re-Union》。

    阳翔的意识被召唤进入亚尔特花园内。萤幕中看到的景色，已切换成中世纪西洋风格的城镇，围绕在肌肤上的空气与气温也随之改变。

    感觉上就像是穿越到其他空间。相较于旧世界，现在的传送速度与画面品质都有显著提升，不过街景本身并没有太大变化。

    由于阳翔并没有设定起始位置，因此现身地点仍是城镇中心的喷水池旁。

    今天也一样人满为患，能看见玩家们不断往来穿梭。

    阳翔望著来来去去的玩家与NPC，等待一段时间后，咲月便前来会合。

    咲月穿著一身具有帽兜的长袍，腰间挂著一根桧木杖，右手上戴著操作系统用的玩家戒指。

    「相较于以前，你的装备著实变穷酸了。」

    「我还是比不上你呀……我是在三个月前首次登入游戏，即使拥有旧世界的帐号，也没有任何奖励。以前那些稀有装备，可不是那么容易收集喔。在这个世界里，装备并不是那么令人推崇的存在。」

    「是没错啦，那你也没有取得仙精吗？」

    「那怎么可能，若是身为魔导却没和仙精缔结契约，那就太不像话了。只是直到现在，还没有遇见能完全满足我要求的仙精。虽说我也有与几位仙精缔结契约，只是唯独这部分与才能无关，而是实际阶级也有影响，不过我一直有在物色仙精契约任务。」

    使唤仙精，让他们直接发动攻击，或是借用仙精的力量，引发超自然现象。

    这就是魔导。

    也是六年前，咲月被系统赋予的才能。

    「那么，旭姬在哪里呢？」

    「差不多快来了。」

    阳翔已经发送讯息联络旭姬。其实昨天在阳翔登出之前，旭姬硬是将他登录为队伍成员，因此彼此能够发送个人讯息。

    在讯息纪录里，显示著「旭姬：来了来了～-╰（*。▽。）╯」这段令人提不起劲的回覆。

    「……你真的没有被骗吧……？」

    「你见过就知道了。」

    「先不说这个，既然旭姬都已经加入你的队伍，你也赶快邀请我啦。」

    「好啦好啦……」

    基于以前的习惯，阳翔挥动手指开启系统介面，接著把咲月加入队伍01这个简短的预设队伍名单里。

    「阳翔————————！」

    此时，旭姬挥著手快步跑来。她从以前就有个奇怪的习惯动作，就是跑步姿势很像小跳步。

    旭姬满面笑容，即使从远处观望，也能看出她心情很好。

    「这、这是……假的吧？」

    反观咲月，则是吓得说不出话来。

    应该是咲月根本不相信阳翔的说词。

    这也是理所当然，像这种死人出现在游戏里的情况，简直就是鬼故事里的情节。

    由于逐渐接近的旭姬，与当年克莱布透过变幻，把外表变成大人的模样如出一辙，因此咲月不可能会认错。

    非法进行」itic

    「难道有人触犯SAFETY OVER（非法进行游戏），刻意修改外表……还是使用变幻呢……？」

    「你去跟她聊聊，相信你很快就会明白的。」

    旭姬上气不接下气地跑到两人身边。

    「咦～？咲月，你的模样跟之前不太一样耶，是你叫克莱布帮忙修改的吗？你这样好可爱喔！真令人羡慕耶～」

    「咦、嗯，好久不见，旭姬……」

    咲月嗓音颤抖地回应。

    旭姬似乎对于咲月的反应感到不可思议，偏著头说：

    「咦？咲月你为何要改变说话方式呢？而且说什么好久不见，我们不久前才见过面呀。」

    「很、很多事情都已经变了……你没听阳翔提过，距离当时已经过了六年吗？」

    「唔～……是真的过了六年吗？总觉得没什么真实感耶～」

    「你好像不太惊讶……为何有办法接受这样的事实呢？」

    「因为阳翔说的似乎全都属实，不觉得再怎么烦恼也于事无补吗？」

    「这、这样啊。」

    面对旭姬这副脑袋空空的模样，咲月的表情显得很僵硬。

    依照这名少女的声音与说话方式，咲月相信她应该就是旭姬本人。

    其中又以她质疑咲月改变说话方式的这句话最为关键，毕竟那是〈昴宿〉成员才知道的事倩。

    与旭姬的交谈告一段落，咲月在阳翔的耳边说：

    「……你有跟她提过一些我的事情吗？阳翔。」

    「当然没有啊，如果你不信的话，可以直接确认我跟旭姬的对话纪录，只是我们也没怎么使用讯息聊天。」

    听完这番话，咲月坦率地接受说词。

    「什么啦，你们在说什么秘密？也让我加入嘛～」

    旭姬为了加入话题，跑到两人的身边。

    「我们没在聊秘密，你先到一旁待著。」

    「是～话说咲月你好像妈妈喔。」

    「我、我说你啊……」

    咲月有如在整理思绪般，用手指按压太阳穴，接著正眼直视旭姬。

    「吶，你还记得哪些事呢？」

    「记得哪些事？什么意思？」

    「唔……」

    面对一脸天真的旭姬，咲月露出欲言又止的模样。

    她像是犹豫不决似地目光游移、咬紧下唇。

    最后终于下定决心，张嘴说：

    「旭姬，你有已经死掉的自觉吗？」

    旭姬眨了眨水汪汪的大眼睛。

    「啊、喂，咲月！」

    阳翔想上前阻止，却被咲月狠瞪一眼。

    「若是没讲清楚，整件事会毫无进展——旭姬，你已经死了。大家有帮你举办丧礼，而且……也哭得很难过。」

    「阳翔也说过……我已经死了，只是这个玩笑不好笑喔～咲月你也真是的。」

    旭姬似乎对于咲月一脸认真说出的事情大感动摇，神情困惑地嘟起嘴唇。

    小时候，也经常看见她露出这副模样闹脾气。

    「你的记忆是停在哪里？这六年来，你在做什么？」

    「一口气问这么多问题，会让人不知该如何回答啦。记得我冲去保护阳翔……」

    「嗯，接著你发生GAME OVER，导致任务失败。我们登出游戏后，没多久便接到电话，得知你已经断气的消息。」

    旭姬震惊地张大嘴巴。

    「先、先等一下，既、既然如此，那我又是谁……？」

    旭姬眯起双眼，一脸害怕地看著咲月。

    咲月像是感到有些愧疚地低下头去。

    「……我已经明白你是旭姬了。怎么可能认不出来……只是这年头已经能够把一个人的资料，如同站在这里的我们那样，以数位化的方式呈现出来。因此，你也可能只是单纯的数据。在参观过城镇与野外应该就能明白，这里有保留一部分旧世界的数据。所以我认为，你当年的游戏用模组若是被保留下来，也不足为奇。」

    「所以你认为，站在这里的旭姬只是一组数据吗？咲月。」

    阳翔困惑地向咲月提问。

    「嗯，没错。人死不能复生，这是任谁都明白的道理。换言之，我觉得旭姬是类似NPC的存在。」

    「咦，NPC……？我吗……？」

    以旭姬的立场而言，是不可能承认这种事。

    而且提出此见解的人，还是与她交情最深的咲月。

    「我、我才没有死掉呢……！」

    旭姬似乎大受打击，眼眶开始泛泪。

    「想辨识自己是数据应该很困难，听说你无法登出游戏吧？那是因为你没有能够让意识返回现实的肉体。现在的你，是肉体的所有感知都进入游戏伺服器，才有办法在数位世界里行动。倘若你坚称自己还活著……你的肉体又在哪里？」

    咲月在解释的同时，嗓音开始微微发颤。

    她应该是回想起当时的事情吧。旭姬过世时，哭得最伤心的人莫过于咲月。

    「……在告别式现场，我、我也有看见你被送去火葬……！」

    「但、但是……」

    面对愈发失去信心的旭姬，咲月继续追问：

    「旭姬，你能够施展〈未来视〉吗？」

    「……我现在施展不出来。」

    「这应该就是你身为NPC的证据吧。」

    「但、但我昨天有使出过一次，是真的。」

    为了确认，咲月将目光移向阳翔，而且眼神犀利到绝不容许有半句谎言。

    「……她昨天确实有使出来。我在陷入致命危机时，她有指示我正确的躲避方向。」

    「这样啊。只是我并未亲眼看到，因此无从确认真的是〈未来视〉，有可能单纯是你随口猜对的不是吗？」

    旭姬被人否定自己的身分后，备感煎熬地皱起眉间。

    「你、你太过分了啦，咲月！我昨天真的有使出〈未来视〉！」

    「你以前能随心所欲地使出来，甚至还能够连续一个小时，不停对我们发出指示。」

    「就、就算这样，居然说我已经死了，为何你要这么说——」

    「既然如此，你是想要我们怎样嘛！！」

    咲月情绪化地大叫出声。

    她一脸痛苦，死死地瞪著旭姬。

    「如果你还活著的话，就拿出证据来啊……！我很高兴能再见到你，但我不想空欢喜一场！这六年来，我未曾忘记过你的一切，可是你已经死了，这是事实！」

    「确实游戏里的我应该是死掉了……但我明明没有真的死掉啊……」

    「既然如此，你到底是谁！？我每年都有去帮你扫墓喔？假如你真的还活著……为何在现实世界里，你不肯出现在我们的面前……」

    当时悲伤到无法上学。

    痛哭到彷佛泪水都流乾了。

    当时的心痛，即使过了六年也仍未平复。

    若是能坦然接受眼前的旭姬，那该有多轻松。

    「如果你能够永远陪伴在我们的身边，即使只是一组数据也无所谓，我每天都会来见你，每天都要我来这里找你玩也行。但是！既然明白你已经死去，站在这里的你可能是系统漏洞……难保你哪天又会消失！一想到将会再次尝到那样的痛苦……我真的承受不住！」

    咲月将情感宣泄而出，露出一副快哭出来的模样。

    只是她依然强忍住，坚决不肯落泪。

    「……我没有死。」

    旭姬露出昔日很少见到的微妙表情，如此低语著。

    「总觉得……好像忘了什么事情。」

    「你说忘了什么事情，是指什么呢？」

    「如果知道的话，我就不必这么辛苦了……但是我确实存在于这里，为何你不肯相信我呢？咲月。」

    旭姬依然无法接受自己已经过世的事实。

    再这样下去，双方就只是两条平行线，话虽如此，手边也没有能突破僵局的线索。

    阳翔尴尬地关注著旭姬与咲月——忽然间，身体猛然窜出一股背脊发麻的感觉。

    ——杀气！？

    透过斗气感应到危险后，阳翔目光犀利地警戒周围。

    接著他以眼角余光，捕捉到位在旭姬背后，种植于街道两侧的其中一棵树上，微微闪过一道亮光。

    利用树叶隐身在树上的男子，以十字弩锁定旭姬。

    此时旭姬和咲月都将注意力集中在对谈上，并未察觉危险。

    「旭姬！你身后的树上有人！」

    对手应该是中级者。

    因为换作是上级者的话，都会隐藏杀气，或是利用装备消除气息，下手得更为俐落。

    「啐！居然给我多嘴！受死吧，旭姬！」

    「什、什么！？」

    旭姬迅速把装在大腿枪套里的左轮式手枪雷神之锤拔出来——扣下板机。

    第一枪命中箭矢，将之击落。

    「太扯了吧！」

    袭击者还来不及露出吃惊的表情。

    旭姬的第二发子弹，已经贯穿他的头颅。

    袭击者浑身虚脱地从树上摔落，其身体化成发光粒子，逐渐消失。此人已经GAME OVER了。

    这是高速连射两发子弹〈二发点放（Double burst）〉，在左轮手枪里是极为困难的招式，必须以行云流水的动作快速扣下板机与拉动击锤。特别是旭姬的〈二发点放〉快到几乎只听见一发枪声。大家都只注意她的〈未来视〉，但就算拿掉这点，她仍是一流玩家。

    「哼哼～！还太嫩啰～！」

    见到旭姬一连串的动作，阳翔与咲月一瞬间都说不出话来。

    她与当年一模一样，射击技术精确无比。

    只是现在没空让两人感慨了。

    「笨蛋！你在干嘛，快逃啊！」

    面对架枪准备反击的旭姬，阳翔拉著她的手离开现场。

    「为、为什么？这只是家常便饭——」

    「对方并非只来了一个人！」

    「那又怎样呢？反正又不是上级者。即使来了上百人，你也能打赢吧。」

    「你没看见我昨天的样子吗！？就跟你说我没有那么厉害了！」

    旭姬仍显得十分不满，不过似乎已经理解阳翔的意思，主动向前跑去。

    「阳翔，要跑去哪里呢？」

    「不知道！」

    对于一派轻松紧跟在后的咲月，阳翔不加思索地开口回答。真要说来，他反而希望咲月能帮忙带路。

    「可恶！给我站住，旭姬！」「休想逃跑！」「追啊追啊！」

    也不知原先是躲在哪里，一群手持武器的玩家们接连冲了出来。

    事到如今，只能继续往前跑了。

    「阳翔！停下来，有陷阱！」

    背后传来咲月的警告声。

    阳翔彷佛要把脚跟插入土里般，猛然停下脚步。

    下个瞬间——前方发出一声巨响，连同道路都炸飞了。

    「……假如我没及时煞车，肯定会被当场炸飞。那是魔导设下的陷阱吗？」

    「嗯，是手动式陷阱。那里有风精与火精，是远距离操控。如果没有我的仙精帮忙识破，你可就危险啰，阳翔。」

    与此同时，后方的男子们都追了上来。

    所有人都将目光与武器对准旭姬。

    「相传透过〈未来视〉足以左右世界的旭姬重出江湖！只要打倒她，我就能扬名立万，怎么想都有赚头！」

    「只有笨蛋才会想打倒她，我们【星球末日预言者（End chronicle）】要把她收为同伴。她可是让〈昴宿〉成为最强队伍的奇才之一……没理由不收于麾下！」

    「等等，你们休想得逞！能得到〈未来视〉的是我们才对！」

    「你们少在那边说些无聊的玩笑，小公会赶快给我通通退下！我们才有资格得到〈未来视〉。」

    「她昨天有发动〈未来视〉，那是任谁都无法模仿的才能……说什么都要据为己有！」

    「〈昴宿〉如今已分崩离析，我们岂能错失这个大好机会！」

    众人无视旭姬本人的意愿，接连显露出心底欲望。

    「感觉上像是受人煽动……」

    咲月小声地喃喃自语。

    「原来《Re-Union》中也有这种货色，在旧世界里，都被我们随手打发掉。」

    「……毕竟唯独旭姬的〈未来视〉，任谁都没办法模仿嘛。」

    旭姬的才能〈未来视〉——

    相传是心奏才能之中最不可思议的力量，听说直到现在仍无法分析出来。

    无论多么高端的玩家都无法模仿，堪称是独一无二的才能。

    旭姬也同样不知该从何解释起，而且游戏中也不存在类似的固有技。

    「基于这个原因，敌人才会特别多……没想到在六年后，情况依旧没有改变。」

    咲月彷佛回想起过去般，发出一声叹息，接著向前跨出一步，站在已将现场团团包围的玩家们面前。

    「你有办法搞定吗？」

    「那还用说，也不想想你是在对谁说话。」

    有别于一脸担忧的阳翔，咲月毫不畏惧地瞪著蜂拥而至的玩家们。

    「若是不想赔掉小命的话，就给我停下来。」

    咲月抽出腰间的武器，用力甩向地面。

    那是由十六条鞭子组成的武器，〈邪树克思冯特（Qliphoth）〉。

    「我们可是正在讨论很重要的事情，既然你们跑来碍事，表示都已经做好觉悟了吧？」

    柳眉倒竖的咲月，周围分别飘著十二种不同颜色的光芒。

    有的光芒状似小矮人，有的光芒呈现动物的形状，有的看似昆虫的模样，也有由不同生物组成的复合型，或是浑身散发火焰，身体以土壤组成，还有包覆于水里的等等——没有任何一个光芒的外型是相同的。这十二道光芒彷佛想保护咲月般，来回不停飘浮在她的周围。

    那这就是仙精。

    「十、十二名仙精！？这、这娘们太不妙了！难、难道是……！？」

    玩家们看见这群仙精之后，全都吓到腿软。

    「是〈昴宿〉的【仙精女王（lnocencia）】！」「我从未听说她有玩《Re-Union》啊！？」「快逃啊，会被她轰成灰的！别挡路啦，杂碎！」「你才该滚开咧！笨蛋！我、我可不想被变成冰棒啊啊啊！」

    有的人大感困惑，有的人抱头鼠窜，现场乱成一团，并且不断传来谩骂声。

    「我可不记得有同意你们逃走，至于你们能逃的地方是——现实世界。」

    再次响起一阵抽打鞭子的声音，以及如同冰柱般冷酷的宣言。

    「——扫荡吧，巴奇卡尔（Bacikal），焰之劫霸。」

    咲月一声令下，浑身是火的仙精发射有如岩浆的高热液体，洒向落荒而逃的人们。

    其他追兵也遭到波及，好几名玩家被火吞噬。身体被烧伤或著火的玩家们，拚死采取灭火措施。

    只是一般的水根本浇不熄这些火，即使在地面上打滚，或是拍打火源也清不掉。这是高端仙精所使出的火焰，因此除了魔导制造的水，或是专门用来灭火的道具以外，都没办法扑灭火势。

    「很热是吗？那我来帮你们灭火——发射吧，艾伊利（Iweleth），苍之钢丝。」

    接下来出现的人形仙精，身上满是冰块。

    仙精的小手接连射出细丝。

    那无数的丝线，都是一条条坚硬无比的冰，外观犹如豪猪背上的尖刺。这些猛然射去的细丝，接连贯穿周围的玩家们。

    「饶、饶命啊……！」

    「你没听说过吗？【仙精女王】决不会放过任何一名与自己为敌的人——贯穿吧，基姆劳特（Qimranut），地之攻垒。」

    大地仙精将手放在地面，一把将该处卷起。

    一道巨大的墙壁有如阻挡敌人的退路般随之产生。这些墙壁像是以咲月为中心，隆起到高达三十公尺以上。

    如今想逃出这里，就只能挖开地面，或是——

    「往、往天上跑！」

    无论是操控重力、操控风精、令脚底爆炸产生推进力，或是把自己当成炮弹般发射出去，以及改变自己的身体等等，发动方式五花八门，玩家们接连利用自身才能，飞上天去。

    不过——

    「真肤浅——飞翔吧，阿克裘斯（Akzeriyyuth），翠之重压。」

    来自天上的风压彷佛早已做好准备，毫不留情地把飞天的玩家们全都击落到地面。

    「通通给我趴在那里。」

    那些玩家像是被施加了五倍重力，全都被压在地上。

    眼前的光景，就像是这群玩家对著咲月跪地求饶，只是当事人似乎并不打算放过他们。

    「总觉得咲月好像变了，又好像没变……」

    「我也是首次见她露出这么一面……虽说她从以前就是得理不饶人，但总觉得现在的她，施虐倾向变得更加明显……」

    两位儿时玩伴，在见到昔日的野丫头产生如此变化后，都露出不予置评的表情。

    「比起以前的咲月，反而是现在的她更适合拿鞭子呢～看起来真帅气。」

    「……你可别对她说这种话喔，感觉上她会很受伤。」

    时过境迁，咲月的才能仍未消失。

    她不仅变得更加稳重，外表也变漂亮了。

    ——反观自己……

    性格变乖僻，对于任何事情都无法全力以赴，甚至还失去原有的才能。

    看著她将世界点缀得五彩缤纷的模样，更是令阳翔感触良深。

    「那么，你就尽情焚烧吧，反正一堆可燃物就倒在那里——！扫荡吧，巴奇卡尔，焰之劫霸。」

    咲月一鞭挥下，在仙精身上发出清脆的鞭打声。

    仙精彷佛将蕴藏在体内的力量全部释放出来般，开始熊熊燃烧，在咲月等人周围点起名副其实的火海。

    被风压制伏在地的玩家们根本无从逃跑，只能被大火活活烧死。

    转眼间，好几名玩家已经快要GAME OVER了。

    「不、不行啦！」「拜托至少别让我GAME OVER啊！」「没、没办法了！使用道具！」

    他们接连拿出道具——回归手环。

    这是能把人传送回登录地点，最后的逃亡手段。

    「最近的玩家真没毅力，这点程度就想逃走。」

    「……臭、臭娘们，你哪来那么多仙精啊！」

    其余玩家都是一脸绝望，伸手指著咲月。

    此刻，有十二名仙精环绕在咲月的周围。

    「魔导能缔结契约的仙精数量，一般就只有两名而已！才能稍微优秀点的人是三名！而你竟然高达十二名……未免太扯了吧！？」

    「一点都不扯，这就是我的才能——〈仙精游艺（Dominion）〉，不过目前还有四名缺额。」

    咲月让一名小仙精停在手掌上，接著对他轻轻一吻。

    「真要说来，是因为我只跟满意的仙精缔结契约。」

    魔导才能是必须与仙精缔结契约，才能够得以发挥。

    由于能使用的魔导种类，会根据缔结契约的仙精而产生变化，因此玩家总会尽可能与更多仙精缔结契约，只是大家最多就只能同时控制两名仙精。

    原因是单纯让仙精现身，自身的魔力就会不断被吸走。

    倘若引发超自然现象，更会加快魔力消耗的速度。咲月的魔力丰沛到近乎用之不尽，而这就是她最擅长的游艺。

    「遗言说完了吗？那就该落幕了——飞翔吧，阿克裘斯，翠之重压。」

    剩余玩家们都被强风吹跑，越过墙壁消失无踪。

    「真是一群轻浮到如同尘埃的家伙。」

    此刻咲月的表情与这句话恰恰相反，显得十分满足，而且那张笑容看起来莫名嗜虐。

    似乎是因为反差过大，旭姬不禁皱起眉头。

    「……那张表情好邪恶，她真的是咲月吗？」

    「能够同时使唤十名以上仙精的人，除了咲月以外还会有谁。」

    不过咲月当真变得跟女王一样，倒是出乎阳翔的意料之外。

    毕竟女王这个称号，并非基于这个原因才得到的……

    「呼～应该都清乾净了吧。」

    咲月呼出一口气之后，马上传来一阵轰然巨响，大地随之撼动，仙精打造的墙壁出现一个大洞。

    「是她！」「有了，在那里！」「攻击攻击！」

    如同蜂巢遭到攻击的蜜蜂般，接连有玩家从大洞中涌出来。依照墙外传来的声音，应该有几十个人群聚在此。

    「旭姬是真的在这里！」「先、先等一下！？你说【仙精女王】也在这里！？」「刚刚在这里的人都被解决了！？」「不愧是鼎鼎大名的〈昴宿〉……」

    以追捕旭姬而引发骚动的那群人为开端，进而引来更多玩家。

    「咲月，你还行吗？」

    「是没问题啦……不过总觉得很麻烦。」

    咲月发出叹息，小声提议道：

    「继续待在这里总觉得很蠢，我们还是先逃跑吧。我在施展风魔法把对手吹飞的同时，卷起的沙尘能够掩人耳目。到时我会飞到空中，你们赶快抓紧我。」

    「拜托你了，咲月！」「好久没再有过这种体验了……」

    旭姬和阳翔抓住咲月的肩膀。

    「——奔驰吧，阿克裘斯，翠之暴走！」

    一鞭挥去，小仙精的身边环绕著一股强风。

    从地面卷起的沙尘开始扩散，逐渐盖住咲月等人的身形。

    咲月让风缠绕在身边，飞向天际。旭姬和阳翔像是受到牵引般，跟著飘在空中。

    「如果松手的话，可是会摔个倒栽葱喔！」

    「我知道！啊～真舒服！」「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    旭姬一脸开心，阳翔则是表情僵硬。

    「我以前居然觉得这样很有趣……！究竟是哪来的勇者啊……！」

    「……你以前明明总是很兴奋，每次都害我吃尽苦头才能够保持平衡，如今竟然变得这么孬。」

    「吵死啦！如果摔下去的话，可是会死人耶！」

    「在这个世界里，倒是未必喔。」

    对于儿时的阳翔来说，这情况只是茶余饭后的小事，他也曾经像个小鸟在天空翱翔，结果因为太过享受俯视大地的感觉而头晕。

    如今只是飞翔在超过十公尺的空中，就让阳翔感到十分害怕。无论是把脸吹歪的风压，以及俯冲给下腹部造成的沉重感等等，反而令阳翔恨透了游戏带来的拟真感。

    向下望去，能看见人们如同米粒般渺小。往正面看去，浩瀚的地平线映入眼帘。

    「阳翔，你想去哪呢？」

    「咦，我、我决定吗？」

    「因为旭姬看起来没有想去的地方。」

    「说得没错！」

    「为何你回答得这么践呀……」

    阳翔眯起眼睛望向地面——忽然惊觉一件事。

    那片熟悉的山脉与森林，一股怀念之情刺激著记忆。

    「机会难得，要不要去那里看看呢？那里从以前就不曾被其他人发现，或许会有什么——与旭姬有关的线索也说不定。」

    阳翔克制住颤抖的嗓音，开口提议。

    「我明白了。」

    咲月似乎也回想起同一件事，随之略为调整飞行方向。

    幸好追兵没有飞上天，阳翔等人就这么静静地飞在空中。

    阳翔他们降落在一片森林里。

    有如一座山遭人挖开般，被削下的岩壁底下，堆了好几块像是发生坍方而落下的巨大岩石。

    「……不知是否有保存下来。」

    阳翔搬起成堆的其中一颗岩石，一条宽度足以让一个人通行的入口便出现在眼前。

    「这里也跟以前一样。」

    「这片大陆似乎直接沿用旧世界结束当时的资料，只是收藏在仓库与保管箱里的道具类物品，好像全都初始化了。不过少部分掉落的道具，似乎有保留下来。周围没有稀有道具与稀有魔物出没的部分，这点似乎也没变呢。」

    「话说变化也太少了吧，难道克莱布的变幻还没失效吗？除了我们以外的人都看不见。」

    「那怎么可能……这部分肯定被初始化了。应该单纯是没有人来过这里吧？总之赶快进去吧。」

    内部是宽敞到无法以洞穴来形容的巨型洞窟。

    这里广阔到足以容纳一座足球场，中央有一片大小适中的池塘，阳光从洞窟上方岩石的缝隙间透射进来，而且那片池塘与过去一样，有鱼儿游在其中，偶尔能听见它们跃出水面的声响。

    「啊，对了，得去翻找一下保管箱里的装备，我忽然想穿戴一些更可爱点的饰品呢～」

    旭姬朝著深处跑去。

    对阳翔与咲月而言，时间已过了六年，不过看在旭姬的眼中，这应该是一片令人熟悉的光景。毕竟以她的角度来看，就只是不久前离开这里，前去挑战任务。

    沿著岩壁前进，入口对侧有一颗状似墙壁的巨大岩石。旭姬站在岩石旁边，大喊「快点快点」催促著。

    阳翔在催促声中搬开岩石，一个小型入口出现在眼前。

    阳翔带头走了进去，旭姬与咲月尾随在后。

    「这里面……也都没变耶。」

    「感觉上比起以前，灰尘好像有点多。」

    此处空间恰好是五坪大小，收藏道具用的棚架与保管箱摆放在周围。被挖开的墙壁里，以木头制成的床铺也保留下来。

    「已有六年没来过这个地方了，真令人怀念。当时旭姬大声嚷嚷『我找到一个好地方喔！』阳翔便提议『那我们就在这里打造秘密基地吧！』……」

    「真幼稚……什么秘密基地，根本是丢脸的黑历史。」

    「你还说为了避免被人发现，要把入口隐藏起来，并且还提议打造一条紧急逃脱路线。」

    「喂，不要在别人的伤口上洒盐。」

    当时所有人都同意打造秘密基地，贵法甚至二话不说就表示赞成。

    其实无论是谁前来袭击，当时的他们都有自信能将之击退，至于打造紧急逃脱路线的提议，单纯是模仿当年看过的一部电影，或许也包含「想要陷入危机」这种乖僻的愿望在里面也说不定。

    「咦～？道具都不见了。」

    旭姬沮丧地站在保管箱前。

    「我刚才说过啦，在改版成《Re-Union》之后，道具类物品都初始化了。特别是保管箱里的东西，应该全都无一幸免。」

    「嗯～～我之前把多余的装备放在里面，明明也没经过多久呀……饰品也全都消失了～」

    「旭姬，你有回想起其他事情吗？」

    面对顶著一张苦瓜脸，在室内绕来绕去的旭姬，咲月如此提问。

    「就算你忽然这么问我……对我来说只是不久前的事情呀。」

    旭姬一脸困惑地歪著脑袋。

    「……这样啊。」

    此时，一道微弱的光芒映入阳翔的眼帘。

    他在棚架上，找到一枚微微反射著银色光芒的戒指。

    「……没被初始化的道具。」

    「啊，那是……」

    咲月也发现了那枚戒指。

    「原来你把它留在这里呀，我当时可是希望你能配戴在身上耶。」

    「这是咲月你送我的吧，只是这东西附加的效果，并不适合用来挑战任务吧？」

    「说得……也是啊。」

    咲月落寞地低下头去。

    「即便如此，我还是希望你能带在身上……」

    「你说了什么吗？」

    「什么都没有，笨蛋。我只是想说，幸好那东西有保留下来。」

    咲月拿起戒指，从各个角度仔细端详，像是徜徉在回忆里。

    「真的是……好令人怀念呢。」

    反观阳翔，则是极力避免回想起过去。因为无论回忆是多么开心，最终都会联想到旭姬的死亡。

    事发之后，失去了名为《UNION》的交流场所，他们再也见不到克莱布，自然也没有与他取得联络。

    希在小学毕业的同时，因为双亲的缘故被迫转学，而且搬家地点很远，不是能轻松前往的场所。就在阳翔犹豫是否要主动联络，时间一久反而更觉得尴尬，导致他就连发送一封电子邮件都办不到。

    阳翔与贵法、咲月都就读不同国中，因此也变得没有机会见面。

    「没有～难道没有东西保留下来吗～？」

    旭姬继续仔细在秘密基地里来回翻找著。

    「保管箱里的东西无一幸免，地板下的道具也全没了。」

    咲月好言相劝，旭姬却「唔～」地嘟起嘴唇。

    两人的相处方式，彷佛又回到当年。

    只要继续待在这里，昔日回忆接连涌上心头。

    阳翔瞥了一眼仍在交谈的两人，默默地离开秘密基地。

    池塘平静无波，也不见方才跃出水面的鱼儿。

    阳翔倚靠在与入口处有段距离的墙边，独自一人发出沉重的叹息。

    「接下来该怎么办……」

    明明是自己拜托咲月飞来这里，直到现在却未能找出自己的目标。

    阳翔忽然有一股冲动，很想将一切烦恼都扔进寂静的池塘里，就这么转身逃走。

    「嗨。」

    或许是位在洞窟里的关系，一道声音清楚传入阳翔的耳里。

    这股声音清脆动人，彷佛能沁入内心。

    「……是谁？」

    湖面扬起一阵波纹。

    一名陌生的少女露出柔和微笑，现身在湖面上。

    该名少女比阳翔矮了两个头以上，看起来像是一名小学生。娇小玲珑的她，穿著一件蓬蓬袖的衣裳。

    她留著银色的鲍伯头，长度落在衣领附近，与其身材极为相衬，看起来十分甜美。只是少女散发出一股远离世俗的气质，以及一双彷佛能看透人心、清澈无暇的眼眸，在阳翔的心中勾起一阵涟漪。

    「你不必那么畏惧，这双眼睛是天生的，还请你多多包涵。」

    「……居然能看穿我的心思，想必你是心奏士吧。」

    「是没错，不过现在的你在想什么，即使我没施展心奏也能看出来。」

    眼前的少女，露出柔和的笑容。

    「以前的你有趣多了，光是读取你心思的行为本身，都显得毫无意义。」

    「你认识——」

    六年前的我吗？不过阳翔还没把话说完，就立刻改变想法了。有段时间，〈昴宿〉的挑战者可说是络绎不绝，想必此人是当时的其中一名手下败将。

    「……你想干嘛？目标是旭姬吗？假如你那么想要〈未来视〉，就直接去说服她，前提是除了战斗以外的手段。」

    少女在听完阳翔的发言之后，不知为何露出落寞的微笑。

    「真难过你是这么看待我，不过以现况来说，也是莫可奈何……我并没有打算伤害你们的意思。」

    「……既然如此，你来做什么？」

    「我名叫艾莉希亚，至于我想找的人就是你，并且想告诉你一些事情。」

    少女的语气显得莫名沉重。

    「你知道那些人为何要袭击旭姬吗？」

    她的表情随之变严肃。

    「……是因为她有〈未来视〉吧。」

    少女听见阳翔的答案后，露出困扰的表情，一副像是光凭那点认知，终有一天会铸下大错的样子。

    「确实如你所言，旭姬是因为〈未来视〉而被盯上……但你不觉得她的力量很神奇吗？心奏可以看见未来……应该是不可能的事情。倘若对手是人，只须读取对方的心思即可，不过她的才能却对人类以外的事物也有效，即使是物体的未来，她也能够精准看穿。这在以往的心奏之中，根本得不到解释，换言之——」

    艾莉希亚目不转睛看著阳翔，口气淡然地继续解释。

    「正确说来，她的〈未来视（Profeta）〉并非属于心奏的才能。」

    她的语调极其认真，彷佛一口咬定自己所言不假。

    「……既然如此，你说那又算是什么？除了心奏以外的其他五项才能里，也未曾听说过有所谓的〈未来视〉。更何况在系统最初的适性判断里，旭姬是被归类为心奏，我们也亲眼确认过这点。」

    「由于营运方也无法判断她原有的才能是什么，最后只能将她归类在六大才能之中，效果最为接近的心奏。」

    「意思是，旭姬透过原有的才能……发动〈未来视〉吗？这么一来，〈未来视〉究竟是什么……！？」

    「目前还无法断言，但她拥有难得一见的资质，这是千真万确的事实，面对即将到来的变革，她也是足以扛起半边天的人才。有一群人清楚明白此事，并且怂恿玩家们袭击旭姬，为的就是让她陷入危机，加快她觉醒的脚步……」

    「……你这句话的意思，是指那些盯上旭姬的人们，都是被人煽动与利用吗？」

    老实说，阳翔对于这番阴谋论毫无感触，也无法相信。

    面对保持质疑态度的阳翔，艾莉希亚露出意有所指的眼神看过来。

    「旭姬非得回想起不可，就连你们也一样。你们所要前进的道路，直到现在仍被堵住。若是无法清除障碍，将会无法继续走下去。因此，你一定要正视——自己的过去。」

    语毕，艾莉希亚转身背对阳翔。

    「喂、喂喂！你这句话是什么——」

    「大型公会也展开行动。旭姬就拜托你了，天羽阳翔。」

    艾莉希亚没有理会阳翔的制止，留下这句话后便消失无踪。

    湖面上的波纹，随著少女的离开向外扩散，转眼间就散去了。

    ▼　　▼　　▼

    阳翔等人在城镇遭到袭击，飞向天空逃离现场不久后——

    隶属于某公会的成员们，成群走进亚尔特花园里。

    「啊、喂！是〈雷光〉来了！」

    〈雷光〉——

    此公会的成员人数多达五百名，再加上其规模之大，被世人归类为高端公会。

    他们在旧世界时就已名震天下，其中最广为人知的特色之一，就是每当新任务开始时，此公会就会率先前去挑战。

    高端公会总动员进入城镇里时，其规模往往都会被人误以为是准备发动战争，不过他们确实像军队一样，所有人的动作都整齐划一。

    这群人浩浩荡荡穿过大马路，于市中心的八岔路口停下脚步，遵守纪律地列队站好。

    其中有一个人，其身上的装备特别金光闪闪。他拥有一张彷佛贵公子般风度翩翩的脸庞，犀利的凤眼睥睨四周。他那无懈可击的站姿，以天才少将来形容也不为过。尽管此人看起来有些纤瘦，他的举手投足以及一些不经意的小动作，都能让人一窥其强大实力。

    他就是〈雷光〉公会的会长王列缺，纵使外表相较于旧世界当时显得更为成熟，他所展现出来的气质却依旧没变，并且也在这里成立〈雷光〉。

    列缺来到此处的目的，就是要捕获最近在这片大陆引起轩然大波的旭姬。他认为若是得到名为〈未来视〉的预知之力，将能开启他的康庄大道。

    超高端公会——即使包含旧世界在内，全部加起来就只有五个，同时也是兼具财富、声望以及权力等一切要素，名副其实是最伟大的集团。列缺总是虎视眈眈地等待机会，想一举打造出这样的公会，其中又以〈昴宿〉那种传说级的名声，最是令他垂涎三尺。

    「众人听令，前往搜寻旭姬的下落。」

    在列缺的一声令下，所有成员立刻采取行动。

    一段时间后，待在附近的部下们，其身上的玩家戒指接连开始发光，紧接著接收到各种讯息，这每一则讯息都是成员传回来的报告。

    「【仙精女王】似乎也在帮忙保护旭姬。」「先前出手的玩家们，全都被解决了。」「大马路上有冒出墙壁以及烧焦的痕迹，迹象显示有人曾使用过魔导。」「根据消息，旭姬与其同伴们都毫发无伤。」

    「跟女王会合了吗……逃亡方向是？」

    「目前正在根据目击者的情报追查下落，但能肯定是从空中逃走。」

    「明白了，所有人加快脚步。」

    「遵命！」

    训练有素的部下们，身手俐落地展开行动。公会有订下严格的规定，只要距离两步以上就要用跑的，唯独报告时才允许停下脚步。其效率之高，其他公会根本望尘莫及。无论是击败魔物，或是袭击其他公会时，他们都像这样迅速行动。

    其他玩家根据他们的作风，不知不觉间也称之为闪电（雷光）。

    「他们逃往南南西的可能性很高。」

    列缺露出一抹浅笑。

    「好，组织搜索队，先派出一百名，其他人继续调查，收集更详尽的情报，藉此掌握他们的动向。」

    转眼间就召集好一百人，排队站在列缺的面前。列缺见状后，满意地点点头。

    「你们立刻找出旭姬，把她带来见我。倘若有人碍事，即使杀掉也无所谓，让他们从这个世上消失。」

    列缺当著搜查队的面，将斗篷用力一甩，以做作的姿势下达指示。

    搜查队成员们举手敬礼。

    列缺点头示意，将手臂伸向前方。

    「好，去——」

    「就凭你们〈雷光〉也想捕捉旭姬吗？真亏你们有这种不知分寸的念头。」

    忽然间，列缺的背后传来这股声音。

    「是谁？明知我是〈雷光〉的会长王列缺，竟敢在此大放厥词！？」

    回头望去，一名身穿银白色服装的少年映入眼帘。

    「居然忘了我的声音，难道你当时尝到的恐惧还不够吗？或是因为太害怕，所以才忘记了？」

    「贵、贵法————！？」

    不只贵法一人，无论是他的身边、屋顶上或树上等各处，都站著全身装备均以白色为底的玩家们，而且都已将武器对准〈雷光〉所有成员。

    〈雷光〉的成员们纷纷激动大喊。

    「你们是谁！？」「很有种啊！竟敢跟我们作对！」

    「通、通通住手！快停下来！」

    列缺连忙上前喝止，他那英俊的脸庞，此刻已布满绝望。

    为何一个大男生会畏惧到如此地步？面对首次见到会长如此窝囊的模样，〈雷光〉全体成员都深感困惑。

    但这也是莫可奈何。

    「他可是……〈光明会〉的会长！」

    「咦——那、那个超高端公会的！？」

    得知真相的成员们，纷纷发出惊呼声。

    〈光明会〉是《Re-Union》里赫赫有名的超高端公会之一，以会长贵法为首，每一位成员都是实力顶尖的佼佼者。

    「说起〈光明会〉的会长贵法，就是人称【白暗支配者】，在旧世界就广为人知的玩家吧！为何他会在这里！？」「听说他以压倒性的才能，把敌对玩家杀得片甲不留……」「好像被他GAME OVER的玩家人数，已经高达三位数了……」

    列缺望了一眼令人胆寒的〈光明会〉成员们，随即换来贵法的冷哼声。

    「你、你来干嘛？贵法。」

    「一定要我说清楚才明白吗？反倒是你才应该懂得看人脸色，这是警告。」

    贵法走向列缺，逼近到能感受到呼吸的距离。

    「警…告……？」

    列缺一步步向后退，只是随即撞到身后的墙上。眼前那一道令人恐惧的白色身影，缓缓朝他逼近。

    贵法将右手上的手甲，顶在列缺的胸口上。

    「〈霸龙牙〉，粒子重新组成。」

    语毕，列缺忽然发出彷佛被车辗过的惨叫声，趴倒在地。

    「为、为什么……我会站不起来……！」

    不管列缺如何挣扎，光是犹如一头野兽趴在地上，就已耗尽他的全力。不对，那模样完全就是爬在地面上的虫子。

    「如果你打算率领公会成员袭击她——旭姬的话，〈光明会〉将不会接受任何说情，把你们杀得一个不剩。」

    「咿……！」

    「无论你们〈雷光〉公会逃到哪里，我必定会让所有成员都GAME OVER，全数赶出这个世界，甚至包含与你有关的所有玩家。假如你不信的话，我可以先把你们公会所在的城镇化为废墟。」

    「不、不要啊……！拜托你快住手……」

    「我并不想听你求饶，而是对于你打算袭击旭姬，准备做出这种罪该万死的行为之前，决定放你一马。奉劝你赶紧绞尽脑汁，说出最适合眼下状况的答案。还是需要我帮忙把你的铠甲重组成比铅更重的铱吗？到时候，这里只会剩下一具被压烂的尸体。」

    「我、我知道了！袭击旭姬的行动到此为止，我今后绝对不会与她接触！」

    「还不够，我可是为了阻止你们，特地出差跑来这里。光是听见你们谈论旭姬的声音，就令我作呕。你若是没有拿出诚意，这场谈判就到此为止。」

    「我我、我知道了！我会帮忙宣传，只要有谁打算袭击旭姬，就是与〈光明会〉为敌！」

    「……这回答还算及格，以你的脑袋来说算是不错了。」

    脸色铁青的列缺，在终于摆脱身上的重负后，面向自己的部下们宣布。

    「收、收队！三分钟之内离开这座城市！」

    如今已顾不得面子与风评。

    〈雷光〉公会彷佛打从一开始就没有出现般，全数消失无踪。

    「……就连逃命也不失〈雷光〉的风格。贵法大人，感觉上应该不必威胁他们到那种地步，这一点都不像是您的作风。」

    像个秘书站在贵法身边的女性玩家，显得一脸讶异。

    「这对笨蛋来说是一剂良药，同时也是一种手段。记得去确认与旭姬有关的消息是从哪里流传出来。」

    「是，不过您对旭姬还真是执著呢。」

    「玩笑话就此打住。不过，这些情报的精确度、深度以及范围，都不太对劲。未能掌握这个世界，对我们〈光明会〉来说是绝不容许发生的情况，你们可要铭记在心。」

    身旁的女性先是向贵法一鞠躬，随即进行传送。

    贵法目送她离开后，抬头仰望天空。

    「消息流传得过于迅速，究竟是谁介入了……？」

    ▼　　▼　　▼

    自称艾莉希亚的少女离去后，阳翔仍伫立在原地。

    「那个人到底是谁……」

    原先以为她是旧世界时来袭的其中一名玩家，不过以往那些袭击者，绝大多数都是一副来找碴的嘴脸，如果以前曾像这样聊天的话，自己应该会有印象。

    但是无论阳翔如何烦恼，依然不记得这名少女。

    「你是什么意思！」

    忽然传来旭姬的怒斥声。从语调即可听出，她是真的生气了。

    阳翔连忙从秘密基地的入口处，探头窥视内部。

    「如同我字面上的意思，旭姬。」

    「你、你怎么这么说……」

    位在室内的旭姬与咲月，剑拔弩张地怒目相视。

    「我希望你赶快升天，要不然至少别再现身，不要扰乱阳翔的心。」

    面无表情的咲月，语气冷淡地如此说著。

    究竟为何会聊到这件事，阳翔感到一头雾水。

    「什、什么升天……我又不是哪来的幽灵……！」

    「你对我们来说，就跟幽灵没两样。在现实中，你已经死了。你无法登出游戏，更是印证这件事。」

    「我会不能登出游戏，绝对是因为系统漏洞，总之我不是幽灵……更不是NPC！」

    「不对……你肯定是数据组成的残渣。」

    「……为什么……咲月……为何你要这么说呢？你以前明明不会说这种话……总会认真倾听我说的每一句话……」

    旭姬像是觉得遭人背叛般，脸上满是不甘心的神情。

    流下眼泪的她，一眼即可看出她不被人相信所承受的委屈。

    「自从你过世之后……一切都变了，而且事态严重到令人害怕。其中改变最多的，莫过于阳翔。」

    「阳翔……？」

    「你应该已经看出来，阳翔变得跟以前不一样了。在那之后，阳翔逐渐失去原有的情感……就像是失去了半个自己。」

    「……」

    「那个总是带领大家的阳翔喔。他当时彻底封闭自己，变得不跟任何人说话。无论是游戏结束营运，或是就读不同学校，我都一直关注著他，相信他终有一天能找回自我！」

    咲月露出痛苦的神情。

    「所以……拜托你别再纠缠阳翔。即使你真的是旭姬……我们也无法承认，不光是我们，就连你最爱的家人也——」

    「那种事……我办不到！」

    旭姬握紧双拳，像在抵抗般诉说著。

    「我是活人！我还活在这里……」

    旭姬嘴上是这么说，却能从表情看出来，她其实非常害怕。

    果然她心底怀有难以言喻的不安。

    对她来说，这只是几天前的事情。

    但在阳翔与咲月的眼中，已是六年前的往事。

    无论是感知上的差异，以及累积至今的岁月也有所不同。

    诸多的扭曲，在旭姬与咲月之间产生一道如断崖般的裂痕。

    「就算你说自己还活著……」

    咲月自身也显得很困惑。

    一看她的表情即可明白，此时她也陷入自我厌恶的情绪中。

    对咲月而言，倘若有合理的解释，她也想相信。

    相信旭姬还活在世上。

    「为什么……亏我还以为，咲月你一定会明白……！」

    「毕竟目前没有足以令我信服的证据……在得知你无法使用〈未来视〉时，我就认为你是冒牌货……你之所以不能使用〈未来视〉，是因为你本体的大脑没有产生电流讯号。」

    尽管旭姬不懂这个原理，不过根据六年前流传出来的推论，〈未来视〉是以超高端的方式，根据对手的情感推算出其行为。

    因此甚至有都市传说提到，或许旭姬肉体上的大脑，包含平常未在使用的部位都产生神经元，并且能够加以活用。

    旭姬在现实中，原本就拥有过人的直觉。比方说希在泳池溺水当时，旭姬事前就有警告说「记得要随时关注希」。多亏旭姬的提醒，阳翔与贵法才能够即时拯救希。

    「就说我昨天有使用呀……」

    「像那种只有二到三种的选择，单凭直觉也能猜中。」

    假如旭姬只是数据般的存在，也就无法使用〈未来视〉那类才能。

    咲月认为旭姬没有肉体方面的反馈，才得出她无法使用〈未来视〉的结论。

    「六年是什么意思……咲月你变了，阳翔也变了……」

    「这就是我们的真实。」

    「既然如此，咲月你是眼睁睁看著阳翔变成那样吗！？」

    「咦……」

    咲月瞬间变脸，气氛急转直下。

    「如果有我陪在他的身边……」

    「你、你这句话是什么意思！难道想说有你在的话，阳翔就不会变成这样吗！？」

    两人的争执越来越火爆。

    阳翔已经听不下去了。

    无论是耳朵或内心，都感到异常疼痛。

    「所以是咲月你把阳翔——————————」

    「旭姬你根本不懂阳翔——————————」

    因自己而起的口角，不断刺入阳翔的心。

    ——已经不再是过去的自己。

    这个意识有如枷锁般挥之不去。越是深入思考，就越是陷入身体与内心都遭受束缚的感觉。

    「你们也说够了吧……！」

    入口处附近传来怒吼声。

    阻止两人争吵的方法，阳翔早就忘得一乾二净。

    ——不对，不是这样。

    阻止她们争吵，是阳翔小时候的责任，并非现在的自己。

    她们注视的也是儿时的阳翔，并不是现在的他。

    「现在的我已跟过去不同！已经不一样了……！」

    阳翔脱口喊出这句话的瞬间，懊悔宛如化成黏稠的液体般，紧缠著喉头不放。

    纵使如此，仍阻止不了阳翔继续吶喊。

    「我早就已经舍弃过去！至于你们，就包含在那些过去里！」

    为何自己会说出这种话？

    每当阳翔说出一句话，心脏就彷佛被人掐住。

    转眼间，阳翔的嗓音变得十分沙哑。

    「所以……拜托你们别再来纠缠我！」

    阳翔甩下这句话，气势汹汹地登出游戏。

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