精灵幻想记第二十七卷祈祷的断头台【第五章】今后

    一周后。

    卡尔亚克王国城堡迎宾馆的一个房间里。以克莉斯蒂娜为首的雷斯特拉希翁高层们，正围坐在巨大的会议桌前面对面而坐。其中包括齐木怜的未婚夫罗莎的父亲——丹迪男爵，以及村云浩太的恋人米凯拉的父亲——贝尔蒙德男爵。

    虽然也有休格诺准男爵的身影，但另一方面，武官的数量却很少。原因是主要的武官在罗达尼亚陷落时被俘虏了。另外——、

    「今日还邀请了瑟莉亚老师一同出席」

    里斯蒂娜瞥了一眼站在旁边的赛丽亚，介绍道。

    「请多多关照」

    瑟莉亚微微鞠躬，参会者们也纷纷回礼。就在这时——、

    「事不宜迟，我收到了来自王都本国政府的信函」

    克里斯蒂娜把一封信放在桌上。然后——、

    「信上说想在我方举行加冕仪式之前先进行一次会谈」

    简要地说明了信中记载的内容。

    「……他们到底想谈什么？」

    德洛特亚的父亲，阿尔伯特伯爵举手质问。顺便一提，由于休格诺从公爵降级为准男爵，因此在文官中现在是阿尔伯特伯爵是雷斯特拉希翁中爵位最高的人物。

    「是关于归还王权圣具的要求，以及取消加冕仪式的事。对谈地点他们会遵从我们的指定。你们可以自由发表意见——能让我听听你们的想法吗？」

    克莉斯蒂娜对着所有人说道。

    「归还王权圣具暂且不论，取消加冕仪式吗……？就算举行了加冕仪式，他们也能通过投票来否定即位的正统性。照他们的立场来看，似乎没必要特地把这种事提上议题吧……」

    「或许正是因为想避免那场投票吧？毕竟那可是一项浩大的手续，要进行投票的话，不论是花费的时间还是金钱都相当可观……」

    「这还牵涉到法律解释的问题吧。本来就规定得极为严格的条文，自古以来一次没使用过。要是事后被人揪出程序上有瑕疵、导致投票无效之类的情况——那帮家伙肯定也想极力避免吧」

    「或许他们也有想在周边国家面前保全面子的打算吧？毕竟由贵族推翻加冕仪式、否定新王即位正统性的这种异常事态，要想在国外树立起什么正当名分，可不是件容易的事」

    「因为也有规定允许嫁到他国的王族及其血亲请求再选。也许是不想给他们趁虚而入的机会吧」

    诸如此类，参与者们积极地交换着意见。

    「话虽如此，真正的目的还是要把王权圣具夺回来吧。要否定即位的正统性，所需的贵族人数正站在他们那边。只要攻不下那道牙城，不论要重投多少次，终究还是会一次又一次被否定即位的正统性」

    「嗯……」

    当有人提出，与其说是要求取消加冕仪式，不如说归还王权圣具的要求才是真正的目的时，众人纷纷露出恍然的神情，低声赞同地点起头来。

    （的确，要说归还王权圣具和取消加冕仪式这两件事，哪一件才更让奥波公爵头疼呢……）

    或许让克莉斯蒂娜继续持有王权的象征Regalia才更麻烦。瑟莉亚也不禁表示认同，但——、

    「关于取消加冕仪式的要求，是不是还没有足够深入的调查呢？」

    这时，出现了提出异议的人。

    是一直保持沉默的休格诺准男爵。

    虽然贵族序列大幅下降，但听到直到几天前，还是组织高级干部人物的发言。室内的目光顿时集中在他身上——、

    「……这是为什么呢？」

    阿尔贝尔特伯爵瞪大眼睛问道。

    「我重新仔细审查了有关否定即位正统性的投票的法典，发现其中有一条古老规定——投票必须保持匿名。也就是说，这是秘密投票。当然，奥波那家伙不排除会玩弄一些肮脏手段来形式化秘密投票，但在国外也会有关注的情况下，他恐怕不会留下任何因程序瑕疵而被指责的机会吧……」

    「……就算是阿尔伯公爵，也无法做到匿名性的形式化吗？」

    「最初的投票可能会被形式化。但是，以此为依据，即使投票无效后是否还能将秘密投票形式化，那就是另一回事了。特别是如果再加上嫁到国外的王族及其血亲的谴责，应该就无法无视了。无论如何，请假设能够在真正意义上实施秘密选举」

    休格诺准男爵以洪亮的声音堂堂正正地发表意见，并向众人发出呼吁。

    「……原来如此。既然谁投票、投什么都无法得知，奥波公爵就无法强迫投票内容。到时候一开票，可能连否定即位正统性都做不到了啊」

    「克莉斯蒂娜大人的即位已经确定，被承认为真正的正统国王。奥波可能正是害怕这一点」

    众人接受了休格诺准男爵的推测——、

    「哦——！」「毕竟，本国政府中仍有不少贵族是不情愿地听从奥波公爵的吧」「说得对」

    就这样，参加者们发出感叹，议论声顿时喧闹起来。不过——、

    「这终究只是可能性。表面上奥波公爵派仍占据压倒性多数，究竟有多少贵族会违背奥波的意愿投票，我们也无法掌握。揭晓结果时，我们落败的可能性依然存在」

    休格诺准男爵淡淡地补充道。

    「话虽如此，若能避免揭晓结果自然最好——或许要求取消加冕礼正是基于此考量吧？您认为呢，克莉斯蒂娜大人」

    这时，阿尔伯特伯爵征求了克莉斯蒂娜的意见。

    「大体上我并无异议。在此前提下，我认为可以接受与奥波的会谈」

    「……您是说还有谈判的余地吗？」

    换言之，他是在询问是否愿意接受归还王权圣具，或取消加冕礼的条件。

    「这取决与代价如何。毕竟有些事是不得不舍的。我们已经失去了太多，若想夺回失去的一切，就必须做好再失去其他东西的觉悟」

    「…………」

    每个人都低垂着眼睛，沉重的沉默笼罩了室内，然而——、

    「让我们来谈谈吧。用什么作为谈判材料，提出什么样的条件」

    只有克莉斯蒂娜仿佛凝视着未来，毅然决然地向众人宣告。

    ◇◇◇

    会议结束，与会者们陆续离开房间。

    「老师，您辛苦了」

    克莉斯蒂娜对身旁的瑟莉亚说道。

    「不，我只是在那里而已……克莉斯蒂娜大人才是，真的辛苦你了」

    瑟莉亚深深地底下头。

    「我请求克莱尔伯爵也一同出席对谈。对谈将在抵达后的第二天举行，能否请您在前一天晚上与您父亲共享情报，并收集王都的情报呢？」

    自从罗丹尼亚被夺走后，在雷斯特拉希翁打探王都的情况变得困难起来。对谈的场合也是收集宝贵情报的机会。

    「当然」

    请交给我吧，瑟莉亚严肃地点了点头。

    「感谢您的配合」

    「我也是雷斯特拉希翁的一员，这点事理所当然吧。反正也没做过什么特别的工作，平时都让我随性去做呢」

    「没有这回事。老师可是被我拜托来担任天川卿的辅佐呢。就算撇开这点不谈，单是将魔术的知识产权出借给我们，在资金筹措方面也已经帮了大忙了呀」

    「说是辅佐，其实只是普通地一起生活而已吧」

    瑟莉亚似乎有些困扰，显得有些害羞。

    「不，这是雷斯特拉希翁里其他任何人都无法胜任的工作。正是老师您住在天川卿宅邸里，组织也间接收到了恩惠」

    不只是利欧。沙月和夏洛特等卡尔亚克王国的重要人物都聚集在那座宅邸里。那里是国王弗朗索瓦重点关注的地方。隶属于雷斯特拉西翁的瑟莉亚也被允许和他们一起生活。

    瑟莉亚与利欧建立的这层关系，想必也对弗朗索瓦对雷斯特拉稀翁翁的诸多决策产生了不小影响。这正是克莉斯蒂娜所说的间接恩惠。

    「是、这样吗？」

    瑟莉亚不自信地歪着头，但是——、

    「是的，这种形式上的恩惠或许难以切身感受，但正因是老师才能托付的职责。今后也请不必顾虑，继续留在他的身边吧」

    克里斯蒂娜以坚定的语气说道，仿佛在鼓励她要对自己更有信心。

    「……谢谢」

    「该道谢的是我才对。前几天的同学会上，您也帮忙处理了我和他的关系，真的帮了大忙」

    「那我可什么都没做啊」

    「没有那回事。正因为老师您愿意出面，那场同窗聚会才能顺利举行。而且，老师备受珍视的心意，我也真切感受到了」

    「诶……? 请、请别拿我开玩笑啦」

    瑟莉亚害羞地脸红了。

    「呵呵，这可不是开玩笑的哦」

    「……谢谢您。不过，春人——不，利欧，他也一定很重视与克莉斯蒂娜大人的关系吧。他一直都在担心你呢」

    瑟莉亚说道。看来，除非是在正式场合或者周围有人需要解释的情况下，她已经决定直接称呼利欧为“利欧”了。

    「天川卿吗？」

    克莉斯蒂娜猛地睁大了双眼。

    「是的。今天也被拜托了，如果克里斯蒂娜大人有困难的话，请去看看是否有什么我能帮上忙的地方」

    「这样啊……」

    「所以，如果还有其他我能帮上忙的事，请尽管吩咐。我虽然能力有限，但一定会尽力而为」

    「那么，请把今天会议上讨论的内容也告诉令堂和天川卿」

    「……可以吗？」

    这次轮到瑟莉亚意外地问道。

    「因为不能让他们担心，所以请让他们放心。如果是那两位的话，转述大致内容没问题」

    我相信你——克莉斯蒂娜温柔地微笑着说道。

    ◇◇◇

    回家后。

    瑟莉亚在宅邸的会客室里，与利欧和母亲莫妮卡两人相对而坐。她的目的是共享刚才会议上决定内容的大致信息。

    「因此，似乎决定要再次与奥波公爵派进行对谈。似乎父亲大人也将会被邀请前往」

    瑟莉亚首先简洁地报告了结论，然后看了看利欧和母亲的脸。

    「这样啊，也许能见到罗兰呢」

    也许是想起了丈夫的脸，莫妮卡用怀念的眼神，露出了笑容。

    「在那期间，请伯爵务必也住在宅邸里」

    利欧对坐在旁边的莫妮卡说道。

    「哎呀哎呀，没关系啦。别用伯爵这种见外的称呼，叫义父也可以哦」

    「母、母亲大人！」「啊哈哈……」

    瑟莉亚红着脸大喊，利欧则苦笑不已。

    「不过，还是谢谢你的关心呢，利欧」

    「谢谢，利欧」

    「不用谢，这是理所当然的事。话说回来，是什么情况呢？雷斯特拉希翁的状况」

    听到她们齐声道谢，利欧温柔地摇了摇头，然后提出了疑问。

    「嗯，如果说完全不用担心，那可能是在说谎。毕竟已经失去了罗达尼亚，实话说情况相当糟糕」

    瑟莉亚没有演示，坦率的表达了自己的想法，在此之上——、

    「不过，我觉得现在还不到绝望的时候，至少克莉斯蒂娜大人还没有放弃。她正在思考对策，坚定地把目光投向明天」

    瑟莉亚补充道。

    「是吗……」

    利欧附和道，但脸上露出了沉思的表情。

    「有什么在意的事吗？」

    瑟莉亚悄悄观察着利欧的表情。

    「……毕竟刚发生了休格诺公爵——不，准男爵的那件事，而且这次连难得的瑟利亚都被召去参加会议了……」

    在回答前，他沉默了片刻，中途还一度语塞。原因果然是，那一夜相遇的情景又在利欧脑海中浮现了吧。

    那夜在深邃黑暗中、独自伫立的那名柔弱少女的身影，无论如何都挥之不去。倾盆大雨之中，那颤抖着扑进他怀里的少女——她的体温，仿佛至今仍烙印在他的身体上。

    然而，自那夜之后，克莉斯蒂娜依旧表现得一如往常。就连瑟莉亚也说，她正以坚强的女王姿态示以家臣。

    那么，哪一个才是真正的克里斯蒂娜呢？或者说，两者其实都是真实的她？如果真是那样——也许此刻，她依然停留在那一夜，被孤零零地留在倾盆大雨中，独自伫立着，瑟瑟发抖。

    「利欧？」

    似乎是在担心露出苦恼表情的利欧，瑟莉亚轻声说道。

    「……抱歉。说实话，我担心情况可能变得很严重」

    「无论是雷斯特拉希翁这个组织，还是指导它的克莉斯蒂娜大人，以及其成员的瑟莉亚」

    利欧似乎停止了复杂的思考，简单地表达了自己的心情。

    也许是把这份直率的情感表达当成了好意，坐在利欧身旁的莫妮卡轻轻睁大眼，发出一声小小的感叹：「啊拉」

    「这样啊。我之所以被叫过去参加会议，只是因为被拜托了想听取我在对谈前从父亲大人听到的本国的情报，我想她是想在某种程度上共享情报」

    「原来如此」

    「休格诺准男爵的事情虽然不能说完全没有影响，但他毕竟是长期担任派系首领的优秀人物。就算爵位大幅下降，也不可能完全失去人望和影响力吧。实际上，在会议上他也发表了切中要害的发言，吸引了大家的关注。而且，我觉得至少在场的人里，没有谁是彻底放弃他的」

    作为贵族，爵位确实很重要。但如果说旧尤格诺公爵派的贵族们追随杰斯塔布·休格诺这一人物，全部只是因为他的爵位，那答案显然是否定的。若不是认同他的理念与热情，且没有相应的能力，他们是不会追随他的。

    「如果真是这样就好了……」

    「无论如何，这并不是你该感到责任的事。毕竟是雷斯特拉希翁的事情。克莉斯蒂娜大人也说，要让利欧放心」

    「……是这样吗？」

    「当我转达你们在担心时，她便表示可以告知今日会议的情况，虽然还不能透露与奥波公爵派对谈时将进行何种谈判，但今日会议已让她看到突破困局曙光」

    「原来如此」

    「不过话说回来，身为雷斯特拉稀翁成员的我，其实也处于近乎局外人的位置呢。若你能相信克莉斯蒂娜大人，愿与我共同守护她就好了。只要你在身边，光是这样就让我倍感安心……」

    「……我明白了」

    听闻瑟莉亚的诉说，利欧终于展露笑意轻轻点头。就在此时——、

    「呵呵呵」

    莫妮卡面带微笑，来回看着利欧和瑟莉亚的脸。

    「怎、怎么了？母亲大人？」

    瑟莉亚摆好姿态向母亲询问——、

    「我好像打扰到你们了」

    莫妮卡优雅地用手托着脸颊，开心地说道。

    「怎、怎么会呢？完全没有这回事啊」

    瑟莉亚害羞地回答道。

    「是吗？那么，我要不要借用一下他的手呢？总觉得有点累了」

    莫妮卡抱住了利欧的手臂。

    「呐！」「等……」

    瑟莉亚顿时目瞪口呆。利欧也惊愕地试图后退，却被莫妮卡紧紧抱紧不愿松开。

    「母、母亲大人！请离开利欧！」

    瑟莉亚慌忙站起身，跑向隔着桌子坐在对面的两人那里，然后试图把母亲莫妮卡从利欧身边拉开。

    「啊拉啊拉，是嫉妒了吗？」

    莫妮卡愉悦地问道。

    「不、不是的！如果父亲看到这，一定会昏倒的！」

    瑟莉亚尖锐的声音在室内回荡。

    ◇◇◇

    之后……。

    在利欧周围，时光流淌得格外宁静。克莉斯蒂娜和弘明他们会到宅邸长期停留，怜和浩太也会向他介绍自己的未婚妻和恋人……。

    就好像与圣女艾丽卡的争斗、魔像的袭击、史缇亚德制造的骚动——这些事情都从未发生过一样……。

    就这样平静的日子继续着。

    克莉斯蒂娜果然也像那天晚上没有发生过一样，表现得和往常一样。我原本以为她只是在人前表现得坚强，在亲近的人面前也会暴露出脆弱的一面，但看来并非如此。我也试着不经意地询问芙萝菈关于她的情况，似乎没有什么特别的变化。

    另一方面，理娜似乎附身在美春身上，多次与瑟莉亚接触，还在暗中进行其他活动，但几乎没有在利欧面前露面。

    不管怎样，利欧就这样找回了失去的日常生活……。

    一个半月的时光转瞬即逝。

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