国王游戏第一卷命令11【10月29日（星期四）午夜0点1分】

    「接着轮到美咲吗……这回一口气惩罚了4个人，到底是为什么！」

    究竟发生了什么事？完全无法理解。直也躺在棉被上发楞，伸明则是抱着头，一次又一次地用额头撞着房间的墙壁。

    「冷静点！冷静点！冷静下来，仔细想想，应该有什么线索才对！」

    伸明重新检视一逼简讯内容。

    「违反规则……违反规则……这3个人做了什么事？这个命令让人摸不着头绪啊……」

    伸明强迫直也从床上坐起来，用手抓着他的肩膀，用力摇晃他。

    「这3个人，今天在学校里做了什么和平常不同的行为吗？」

    「一下子就4个人……下次会轮到谁？轮到我吗……」

    「喂！振作点！保持清醒！解决问题最重要！直也！」

    听到伸明的怒斥，直也还是处于呆滞状态，伸明出手打了他一巴掌，想把他叫醒。就在此时……

    【10/29星期四00:00　寄件者：国王　主旨：国王游戏　本文：因为不服从国王的命令，处以火焚的惩罚。女生座号5号·井本佑子　END】

    「说真的，到底发生了什么事？」

    伸明用更大的力气摇晃直也的肩膀。

    「你清醒一点！一定要找出受罚的理由才行啊！不然，之后怎么死都不晓得！你不在乎吗？」

    「啊、抱歉……」

    直也总算回过神来了。

    「我很担心智惠美，我要先打电话问问她。直也，你打电话给佑辅和翔太！虽然很可能已经来不及了，可是，还是先问问他们今天做了什么事。」

    说罢，伸明立刻打手机给智惠美。拜托！一定要接啊。可是……

    「您拨的电话目前无人接听……」

    「为什么偏偏这时候不接电话！直也，有人接电话吗？」

    「我打给佑辅，可是打不通。」

    伸明一脚踹飞垃圾桶。

    「难道说，佑辅已经不行了……」

    还是弄不清楚这些同学受罚的原因。虽然不知道什么举动会忤逆国王，但是，内心真的希望大家不要做出可能会受罚的事。现在马上就要查个清楚。

    【10/29星期四00:05　寄件者：国王　主旨：国王游戏　本文：因为不服从国王的命令，处以分尸的惩罚。女生座号29号·宫崎绘美　END】

    伸明已经震惊到说不出话来了。充斥内心的只有痛苦、悲伤，还有对国王的愤怒与憎恨。现在就连哭的力气都没有了。

    「直也，快打电话给绘美！问她这几分鈡之内究竟做了什么事！」

    一定要阻止这样的连锁死亡。伸明赶紧打电话给翔太。

    「……只……是……」

    翔太接起了电话，伸明倏地站起身来。

    「翔太！你究竟违反了什么游戏规则？」

    「………不能……呼吸……」

    「呼吸怎么了？」

    翔太被处以窒息死亡的惩罚，从电话中听得出他难以喘息。

    「……拒绝……好痛苦……」

    「喂！你怎么了？翔太！」

    电话那一头，传来翔太倒地的沉重声响。这是他头一次听到这种令人畏惧的声音，原来，人因为窒息而跌倒时，会发出这样的声响。

    电话那一头已经听不到任何声音了。

    伸明按下通话键，挂断了电话。

    朋友的死令人悲伤，可是现在没空让他悲伤。不快点阻止的话，死亡会持续蔓延下去。此刻，人命就像是被吹熄的烛火一般，轻而易举就能夺走。

    伸明低着头，用尽全力握紧手机，力道强大到几乎要把手机捏碎。

    「可恶！绘美还没有接电话吗？」

    直也摇摇头。伸明内心感到焦虑不堪。到底是谁受了什么惩罚+．谁已经死了？他的脑袋一片混乱。

    这就像是在拼一幅绝对不可能完成的拼图一般，而且，拼不出来的人，下场只有「死」。

    「一定要打到有人接电话为止！查清楚原因！还有好几个人都受到惩罚了！快点问清楚！」

    「知道了！」

    伸明很显然把怒气发泄在直也身上了。

    「我也会一起打！啊，翔太他说了什么『拒绝』之类的！」

    在急躁中，伸明这么说。听到伸明这句话，直也好像是想起什么似的，问他：

    「拒绝？你刚才说拒绝？是拒绝接收简讯吗……是把国王的电话列入拒绝接收状态吗？今天，我好像听到勇佑、翔太、佑辅他们有聊到，不知道把国王的简讯列入拒绝接收名单，会有什么结果。」

    在国王的简讯中，的确有提到：

    【不允许中途弃权。】

    拒绝接收简讯＝中途弃权？无法完成的拼图，总算找到可以衔接的部分了。

    「直也，我懂啦！他们3人拒绝接收国王的简讯，等于是中途弃权了，所以才会说违反游戏规则。」

    既然如此，今天没去学校的明美，又为什么会受到惩罚？她并没有听到男生聊这件事，却也选在今天拒绝接收简讯吗？

    伸明赶快打电话给明美。

    「您拨的电话是空号……」

    「我懂了……」

    在之前的命令中，明美发送2则简讯给同学，造成那2名同学死亡。但是，她也会害怕别人接到国王命令，会对她做同样的事，所以她把手机门号给解约了。

    「意思是说，无论如何都无法逃脱吗……」

    现在班上同学陆陆续续遭到惩罚，要是不赶紧找出原因，牺牲者的人数还会继续增加。

    【10/29星期四00:00　寄件者：国王　主旨：国王游戏　本文：因为不服从国王的命令，处以分尸的惩罚。男生座号13号·河上勇佑　END】

    「还不到十分钟，就已经有这么多人受到惩罚了！」

    怒火从心中燃起，伸明赶紧打电话给勇佑。

    「伸明吗！救救我！」

    电话那头传来勇佑的声音，语气中充满了对死亡的恐惧。勇佑用近乎女性的高亢尖叫声向他求救。

    我当然想救你啊，可是，却不知该如何救你……原谅我，勇佑。为了避免更多人牺牲，有些事非得问个清楚才行。

    「勇佑，你冷静下来听我说。你在午夜收到国王简讯之后的这10分钟之内，到底做了什么?」

    「我什么都没做啊！真的！为什么我也要受到惩罚！你告诉我！」

    勇佑的声音带着颤抖。

    「抱歉！请你再告诉我一件事。佑辅和翔太他们说要挡掉国王传来的简讯，有这回事吗?」

    「他们两人下课之后，就在教室里这样子设定手机了。可是我并没有照他们那样去做啊，拜托你……想想有什么办法可以救我吧！」

    勇佑一面哭泣一面大喊。伸明可以想像得到，电话那一头的勇佑已经陷入了狂躁和恐慌之中。

    该跟他说什么才好？

    我很想救你，可是我办不到。真是令人懊悔的一刻，面对朋友的求救，自己居然无计可施。再过不久，勇佑就要接受惩罚了。

    「伸明！你快救………」

    「喂、怎么了？」

    伸明不自觉地握紧手饥。

    「好痛……好痛、好痛、好痛、好痛、好痛……好痛啊！」

    除了一连串喊痛的声音，还有手机掉落地板的声音。从手机可以听见勇佑哭嚎着喊痛，声音大到完全不像是从手机里传出来的一样。

    那哀嚎声，就像是勇佑在他面前对着他狂吼般，既真是又清晰。

    勇佑一定是倒在地板上痛得打滚吧。

    「好痛、痛死我了、好痛啊，我忍不住啦！」接连传来了这样的哭嚎。

    「救命啊！拜托！救命啊！」以及可以想见勇佑临死前拼命求救的表情……

    「勇佑——-」

    尽管透过手机呼喊对方的名字，也没有回答。伸明实在听不下去，正打算要把手机挂断时——

    「哇啊啊啊啊啊啊啊！啪哩……喀哩……噗叽！」

    就像是有人拿着菜刀，把勇佑的肢体用力剁开的声音。这一瞬间，一阵寒气袭上伸明的背脊，让他动弹不得。

    「死了……」

    伸明打从心底颤抖不已。他用抖个不停的手，按下停止通话的按钮。

    他的手抓着房间的柱子，用力之大，几乎要让指甲脱落。

    柱子上留下了4条鲜明的爪痕。

    要是智惠美也遇到像勇佑这样的惩罚的话……

    伸明用颤抖的手，想要打手机给智惠美，可是，手实在抖得太厉害，居然没办法好好地按下拨号键。

    他用左手握紧右手，总算压抑住抖动，转到通讯录，按下智惠美的手机号码，拨电话给她。伸明一面在房间里焦躁地走动，一面等待智惠美接听。拜托啊……

    「您拨的电话目前无人接听……」

    「为什么就是不接电话！拜托！一定要接啊……」

    为了让自己的心稳定下来，伸明静静地闭上眼睛。结果，脑海中闪过一幕又一幕他与智惠美一起度过的快乐时光。

    「直也，抱歉！我很担心智惠美，一定要去她家一趟。」

    直也用力地拍了伸明的肩膀。

    「你快去吧！」

    虽然是在这么慌乱的局面中，直也还是很冷静地这么说道，并且从衣架上拿起外套，递给伸明。

    「谢谢！我一有新发现，就会立刻跟你联络！」

    平常最靠不住的直也，现在变成了伸明最靠得住的伙伴。

    「直也，你先打电话给班上男生，告诉他们绝不能把国王简讯设定成拒绝接收！还有，也不可以将手机门号解约。我在去智惠美家的路上，会联络班上的女生，告诉她们同样的事！」

    「现在能够保护智惠美的，也只有伸明啦！快去吧！」

    直也说完，便一脚把伸明踹出房间，要他赶紧动身。

    佑辅、翔太、明美的死已经说明了，绝对不能拒绝接收国王传来的简讯。

    可是，命令中还有一句【做出国王游戏中不必要的行为者】，仍旧是个未解之谜。伸明赶紧套上鞋子，冲出玄关。同时，从口袋里拿出手机，一面全力奔跑，一面打电话给宽子。

    「喂喂，宽子吗？」

    「……伸明，大家一个接一个地死掉了。」

    宽子声音中带着颤抖。从刚才起，接到简讯的人、接听电话的人，声音都一样恐慌。

    「我知道！你先冷静下来，听我说。绝对不能把国王简讯设定在拒绝接收名单里，也不可以将手机门号解约！懂了吗！佑辅他们就是因此才受罚的。」

    「他们3人因为做了这种事，所以……受到惩罚吗？」

    说完这句话，宽子不禁哭了起来。

    「可是，还有其他人也被惩罚，宽子，你知道他们为什么会受罚吗？」

    「我怎么可能会知道……」

    「你想到线索的话，记得马上联络我！还有，你也赶紧打电话给其他女生，告诉她们，不要把国王的简讯设定成拒绝接收。越快越好！」

    「……我明白了……」

    「拜托你了！为了避免受罚，现在这段时间里，什么都别做！也不要乱动！懂了吗？」

    连那个个性好强的宽子都哭了，虽然，伸明很想说些能够安慰她的话，但是，他还有很多人要联络，所以只好暂且挂断电话，在心中默默地道歉。

    正在拿力奔跑的伸明，刚要拨电话给下一个同学，却没注意脚步，一个踉跄猛然摔倒在地，膝盖和胸口撞击地面，在柏油路上摩擦滑行，伸出去阻挡跌势的手臂也被刮伤了。

    手臂上出现无数道伤痕，伤痕内夹杂着沙粒，渗出鲜红色的血。手机也在跌倒时脱手抛了出去，滚到5公尺前方的电线杆旁。

    「……好痛！」

    双脚一阵麻痹，胸口因为撞击而导致呼吸困难，伸明用左手按住胸口。

    然后，用力地咳了几下。

    在宁静的深夜里，听见收到简讯的铃声，手机发出闪光，表示有简讯传来。这次又是谁要被牺牲了？

    在呼吸困难的情况下，身体想动却动不了，伸明用唯一能动的右手，拖着自己的身躯，朝手机的方向爬过去。

    还有4公尺、3公尺、2公尺、1公尺。

    就在快要触及手机的时候，收到简讯的铃声再度响起。

    「……到、到底要杀掉多少人才会停手啊！」

    伸明用尽全力大声吼叫。他的声音在寂静的夜路上迅速传播，仿佛传到了数公里、甚至数十公里远。

    勉强把自己拖过剩下的几公分后，伸明用染血的手捡起手机，打开第一则简讯。

    【10/29星期四00:16　寄件者：国王　主旨：国王游戏　本文：因为不服从国王的命令，处以心脏麻痹的惩罚。女生座号31号·山口宽子　END】

    「宽子？……我才刚打电话给她，叫她什么部别做，为什么还是……」

    伸明咬紧牙关，想把手机砸烂在地上，可是这时，他脑海里回想起之前发生的种种。

    ……大辅牺牲了性命，告诉我们国王游戏是玩真的；明代替我而死，拜托我「要终结这场国王游戏」；奈美为了救我，宁愿牺牲自己；佑辅、翔太、明美、勇佑则是用自己的性命证明，不能够拒绝接收国王的简讯。

    已经有太多同学，因为国王游戏而牺牲了生命，现在绝不是闹脾气的时候。

    他把正要扔出手机的手缩了回来，赶忙打电话给宽子。宽子很快就接起手机，一面哭着一面问道：

    「为什么？为什么我要受罚？你告诉我！快告诉我啊！我真的什么都没做啊！」

    「我还不清楚是为什么……你刚才挂断电话之后，这段时间做了什么，能够详细地说给我听吗？」

    「我只有躲进棉被里，抱住枕头而已啊！我没有打电话给其他女生，也没有通知其他人不能拒收简讯的规定，我真的什么都没做啊！」

    「这怎么可能……一定是做了什么才对……」

    「就跟你说没有嘛！」

    宽子和勇佑的说词一模一样。

    可是，一定做了什么，一定有！不过，反过来想想，会不会他们应该要做什么，却没有做，才会引来这种结果？

    伸明尽量保持冷静去思考。宽子、勇佑做了什么事，是伸明没有做的？反之，伸明做了什么事，是宽子和勇佑没有做的？而且，就在这短短的时间内。

    他赶紧回想，在国王游戏里，他体验到了什么。

    在此之前的国王游戏命令，和现在国王的命令有什么不同？谁会受到惩罚，是有顺序的吗？再者，有哪几种特定的惩罚方式？

    这时，伸明的心脏开始剧烈跳动起来。

    「……难道是？如果我没猜错的话……受到惩罚的人还会继续增加啊……」

    伸明在柏油路上爬起身子，对宽子说：

    「我先暂时挂掉电话，等一下马上打给你。」

    挂掉电话之后，他赶紧开放第2则简讯。

    【10/29星期四00:17　寄件者：国王　主旨：国王游戏　本文：因为不服从国王的命令，处以火焚的惩罚。男生座号4号·井上浩文　END】

    伸明看着简讯，不自觉地脱口而出：

    「太恶劣了……」

    当他发现受惩罚的人不是智惠美和直也时，的确松了一口气，但是，这样的自己其实也很卑鄙。只是，现在为了证实自己的推涮，他还是打电话给浩文。

    「喂喂，浩文？……浩文？」

    浩文明明接起了电话，却什么都没说。电话的确已经打通了，经过数秒钟的沉默，浩文好不容易才开口：

    「……为什么？为什么是我？」

    「对不起……我也不了解是怎么回事。」

    其实伸明已经猜到是怎么回事，但是他说不出口。浩文再度陷入沉默，电话那头传来鼻水的嘶嘶声。

    请你原谅我，浩文。伸明低下头，继续问道：

    「能不能告诉我，你是从什么时候开始哭的？是看到宽子受到惩罚的简讯之后才开始哭的吗？」

    浩文用紧绷的语调回答说．．

    「不是因为宽子！午夜0点收到简讯之后，我本来想打开来看，可是，接着又连续收到好多则简讯，我心里想，一定是发生大事了，因为很害怕，所以不敢去看那些简讯！」

    「那……为什么你现在要打开简讯来看……？」

    「因为我担心，这次国王会不会指定我去进行什么任务，所以，我觉得还是得看一下才行。结果，我看了这些简讯，发现大家都遭到惩罚……连我也是。」

    「那么，你看到简讯而开始哭泣，是0点16分过后的事啰？」

    浩文的回答将会解释一切。伸明的心脏像是要被撕裂一般紧张不已。

    「对啊！可是这有什么关联吗！大家遇到这种事，一定会哭啊，哭有什么不对？内心悲伤，这样就会哭啊！这很正常吧？还是说，看到简讯的人，通通都得要受罚呢！」

    听到浩文说的话，伸明感到全身无力，刚才跌倒的伤口，反倒一点都不痛了。

    他原本不希望猜中，但是却正如他预料的一样。不，比他预料的更为残酷。

    伸明和直也都没有哭。但是，伸明打电话给这些同学，他们都在哭。换言之，伸明和直也什么都没有做。

    这次的命令对象是【做出国王游戏中不必要的行为者】。国王所想要的世界，是一个破灭的世界，是绝对服从、互相憎恨的世界。在这种世界里，最不需要的就是『眼泪』。

    为了确认国王简讯的内容，所有同学都会拿出手机来看。看到翔太受到惩罚，一定会哭的人，是他的前女友美咲。另外，佑辅和绘美目前正在交往，看到佑辅受罚，绘美也一定会哭。

    佑子本来就是个爱哭的女生，宽子说完「他们」5人因为做了这种事，所以受到惩罚吗？」之后，也哭了起来。勇佑和浩文看到朋友受到惩罚，心里难过，也因此哭了出来。

    朋友死了，当然会难过哭泣，这是再正常不过的反应。

    一旦流下眼泪，就要受罚。而受罚的简讯又传给其他同学，不知道又会引来谁的眼泪，然后又得受罚，就这样一直持续下去。

    最差劲的恶性循环。

    佑辅、翔太、明美用他们的性命，证明了国王的简讯绝不能拒绝接收。他们的牺牲，照理说可以拯救班上其他同学。可是，一味地追踪这一条线索，却引来更悲惨的死亡连锁。

    「太过分了——！」

    虽然还在跟浩文通电话，伸明仍旧忍不住喊了出来。真正想哭的，是知道事实真相的伸明自己啊！

    「好热……我的身体突然变得好热……」

    「你怎么了……浩文？」

    「惩罚真的降临在我身上了吗？拜托你！如果知道受罚的理由，能不能告诉我？」

    这么残酷的理由，究竟该不该说出口，伸明也感到很犹豫。

    「你知道的话，就快告诉我啊！为什么我会受罚！你应该知道原因吧！」

    浩文用悲痛的喊叫声这样问道。

    「……因、因为你哭了。」

    抛开犹豫，伸明说出了理由。

    「……是吗？这样就得受罚吗……」

    伸明并不期望自己这短短的一句话，就能让浩文理解国王游戏的全貌。不过，电话那头好像相常能够接纳这样的结果。

    「如果，这就是我被惩罚的原因，那么，我被惩罚也好！」

    「嗄？」

    「不是吗？朋友死了却不能哭泣，这才奇怪吧！我才不想变成那样的人。谢谢你告诉我。」

    说完，浩文便迳自挂断了电话。

    「我……我又会变成什么样的人呢，浩文？你告诉我啊！」

    虽然伸明包很想哭，但是他用头撞击柏油路面，利用痛楚让自己忍住泪水。

    「我该怎么办才好，浩文！我也想说哭就哭啊……可是，这样下去的话……」

    又收到简讯了。伸明望着手机。

    「我会看啦！不过等一下再看，先让我打电话！」

    他对着手机怒骂，然后打电话给智惠美。

    「您拨的电话目前无人接听……」

    伸明用手撑着头，改拨电话给直也。

    「伸明，你查出什么了吗？」

    直也几乎是立刻接起了电话。伸明用冷静平淡的语气这么说道：

    「你要跟班上其他同学联系，告诉他们，不要看之后陆续收到的简讯！至少今天这一整天不要看！还有，别打电话！也不要接别人打来的电话！」

    「我听不太懂你说的是什么意思……」

    「这、这次的命令是……哭出来的人就要受罚！」

    伸明感觉到直也的心在动摇。

    「为什么不能打电话……？」

    「要是打电话给别人，听到同学的死讯怎么办？听说死了很多同学，又该怎么办？」

    「这、说得也是……」

    「直也，我离开之后，你应该收到了很多简讯吧，你居然能忍住不哭出来。」

    「你说那些简讯吗？你出门之后，我根本没时间看那些简讯，我一直想打电话联络同学，所以没注意到简讯增加了那么多。」

    「原来如此，还真是不幸中的大幸。真是太好了。」

    「如果我自己一个人看简讯的话，的确是会想哭。」

    掉明紧握住自己的手机。

    「你去我的书桌前，把最上面的抽屉打开来看，里面有5张纸片，写着5个字。你快去找出来！」

    「知道了，我马上去找，你稍等一下。」

    大约等了10秒左右。

    「有啦！这是什么啊？」

    伸明将一切告诉直也。那是死去的人手机上遗留的未传送简讯。这些文字很可能是找出国王真实身分的关键，而且，莉爱知道另外4个字是什么字。

    所以，伸明拜托直也帮忙，要他协助查明今天受到惩罚而死的同学，手机里遗留的尚未传送简讯有什么字。

    「虽然只是臆测，不过，我猜智惠美因为某种理由，现在还没看到简讯。不然，以智惠美那个爱哭鬼来说，一则简讯就可以打败她了。」

    「对啊！不快点联络上她的话，一定会发生最糟糕的事。」

    「我知道。可是，我打了好几次都没有人接。直也，你也打电话给智惠美看看，不要用简讯，而要用电话亲口告诉她『不要看简讯』！还有叫她千万别哭，千万别打电话给别人。」

    「知道了。可是，为什么你会突然改变心意跟我说这么多？」

    伸明重整自己的心情，说道：

    「我也不知道自己什么时候会忍不住哭出来，就值真的发生那种情况，所以预先把我知道的告诉你。反正，为了慎重起见，今天一整天都不要看简讯！我也不会再看简讯了。」

    「我绝对不会看的。」

    「好！就尽快通知大家吧！」

    伸明说完，挂了电话，然后沉重地叹了一口气。现在呼吸已经没问题了，可是脚还是很痛，走不动。看菩自己手脚上的伤痕，伸明不禁喃喃自语道：「身体和内心都伤痕累累了。」

    他再一次拨电话给智惠美。可是，智惠美就是不接电话。伸明再次深深地叹了一口气，蹲坐在路旁。

    拜托你接电话呀，智惠美……不过，说不定直也那边进行得很顺利，他可能已经联络上智惠美了……然后代替我，终结这个国王游戏。

    月亮已经完全隐没在云层中，橙黄色的街灯隔着固定的频率闪烁着。伸明感觉自己像是在一个幽暗的隧道中，永远走不出去。

    「最近，常常一个人半夜在外头跑个不停。在这样的日子里，又有人要死去了……」

    伸明这么自言自语，抬头望着夜空。

    「我对不起大家！没能遵守跟大家的约定。可是，我已经把任务交付给直也了，那家伙一定可以办到的。」

    他就这样朝着天空双手合十，像是在道歉一样。

    「智惠美，抱歉，我真的很想要救你，可是……这已经是我的极限了。」

    他想起过去和智惠美的种种。他们在一起相处的日子、吵架的日子、欢笑的日子，还有，国王游戏展开之后的这几天。有笑脸、生气的脸、哭泣的脸、困扰的脸、无邪的睑，伸明脸上浮起微笑，转而看着手机。

    「不知道下一个受罚的人会是谁……」

    他的手指移到收件匣。……我不想当个悲哀的人。

    「原谅我。」

    他心中有了觉悟，想确认手机里的简讯，但就在此时，突然有人打电话来，他按下了通话键。

    「总算打通啦！你的手机一直通话中，害我都找不到你呢。」

    阳介慌张的说话声，就像是嘴巴贴着手机在讲话一样那么大声。虽然阵明已经无力对应，但是听对方的口吻有些怪异，让他不由得反问：

    「有什么事？」

    「你听好啰！国王游戏以前就有人玩过了！而且，我查出是在哪里了。」

    「你说什么？」

    「我们也一直在调查能够让国王游戏结束的方法啊！」

    「我不知道阳介你也有在调查……不过，这都跟我无关了。」

    伸明冷冷地说道。

    「为什么？」

    「反正我也迟早要受到惩罚而死……」

    「你说什么傻话！那我告诉你吧！知道这件事的人，除了香织以外……全都在今天这一次的命令中死去了！至于香织，我到现在一直联络不上她。」

    阳介说话的口吻像是要哭出来似的。

    「蠢蛋！不能哭！一旦哭出来就要受罚了！别哭，阳介！」

    连伸明都慌张得站了起来。

    「……这次的命令，是哭的人要受罚吗？」

    「就是这样！所以别哭了！你和直也联络上了吗？」

    随之而来的是数秒钟的沉默。

    「已经太迟了……我也要受到惩罚了。虽然直也有跟我说，不能拒绝接收国王简讯，可是，他没提到不能哭这件事……」

    伸明非常后晦，扯着自己的头发。

    「连哭都不能哭，实在是太没人性了！这根本是不可能办到的事……所以大家才会……」

    伸明的掌心渗出了汗水。手机里还有一些没看过的简讯，其中大概也有惩罚阳介的通知吧。阳介的口吻突然转变，说道：

    「……怎么……突然变得好冷……身体……好冷……」

    「你还好吧？喂！」

    伸明除了刚才那句「你还好吧？」之外，也只能一再重复同样的话，说不出其他的句子。

    他什么都办不到，也救不了朋友。阳介他们调查到了曾经发生过国王游戏惨剧的地点，伸明却什么都查不出来。

    伸明紧握拳头，指甲掐入掌心肉里，几乎要渗出血来。阳介用寒冷发抖的声音这样告诉他：

    「过去……曾经进行过国王游戏的……地点是××县……夜鸣村……可是查不出是哪间学校。」

    「夜鸣村是吗！我记住了。」

    「还有，那是个……地图上没有标明的……村子。」

    「地图上没有？」

    是从地图上消失了吗？阳介的声音越来越微弱了。

    「拜托……你了！还有香织……也拜托你……可以吗。．」

    「嗯嗯，放心吧！香织也是！我一定会救她的！你们正在交往吧？」

    「只是……单恋罢了……谢谢………」

    阳介的声音消失了。伸明对着没有人回话的手机，大声喊着：

    「阳介——！」

    他使出全力大喊着。为了不让眼眶中的泪水掉下来，伸明仰起头，用力闭上眼睛。

    「想一些快乐的事……想一些有趣的事啊！」

    他一面甩着头，一面这样告诉自己。

    「为什么现在什么都想不起来呢！」

    呼吸变得异常急促，他深呼吸好几次，让自己的心情沉淀下来。

    「别哭！不能哭！不能哭！要笑！笑啊！笑啊！快点笑啊！」

    伸明如此强迫自己，勉强挤出笑脸。脸都皱成了一团。

    「我现在的表情，一定很怪吧……要是有镜子的话，我看到一定会笑出来吧，哈哈……」

    他把脸朝下，想起最近的事。

    「直也早上起床时，叫声跟鸭子一样……还有智惠美做的咖哩，实在有够难吃。那个时候，智惠美的表情实在很好笑。」

    虽然是苦笑，但至少是笑脸。

    我一定要遵守跟大家的约定，伸明举起右手，用力地咬下去，这是他为了阻止悲伤的情绪，唯一能做的事。那个发送如此残酷又邪恶的命令的家伙，才是最应该憎恨的。

    伸明把悲哀转化为憎恨。接着，朝向天空大叫道：

    「你了解什么是痛苦吗？要忍住悲伤和眼泪，你知道有多么痛苦吗！」

    他拿出手机，把可能是惩罚阳介的简讯给删掉。手机萤幕的亮光，稍微照亮了伸明的脸庞。

    「……得要打电话告诉大家才行。只能这么做了！一定要这么做！」

    伸明奋力站起身来，甩开悲伤的情绪。

    打开通讯录，找出【丸冈香织】之后、伸明内心默祷一定要接通，然后按下通话键，等待的嘟嘟声持续了1分钟以上，香织还是没接电话。

    「为什么不接电话！阳介也说一直没办法找到香织……可恶！」

    再一次打给智惠美，同样还是没人接。是睡着了吗？不……除非是改成无声模式，否则，铃声响了这么久，一定会起床接电话才对。

    现在只能亲自跑一趟智惠美家了。在路上，伸明联络上了雅美和美奈子，把现在的情况告诉她们。

    还没联络上的人……正在这么想的时候，突然听到背后有人叫他的名字。回头一看，是智惠美、香织、真美，另外还有一个人躲在暗处，看不清面孔。

    「……智惠美。」伸明脱口而出的只有这句话。

    「太好了……真是太好了！」

    安心的感觉，瞬间导致泪腺松懈下来。

    「啊、不可以！」

    伸明拍拍自己的脸颊，笑着挥挥手。智惠美小跑步到他的身边，可是近距离一看，却惊恐地问道：

    「你……你发生什么事了？手和额头怎么都是血……」

    智惠美把伸明的手举起来，小心地拍掉上面的沙粒，轻轻地吹了几口气。

    「说真的……到底发生了什么事？你在这里做什么？」

    伸明微笑着说：

    「还不都是因为你。」

    「什么意思？」

    「开玩笑的啦！只是跌倒而已，没什么大不了的。可是，这么晚了，你们出来做什么？」

    「是莉爱说有事情要跟大家讲，我们才会出来的。」

    「……莉爱？」

    是刚才看不清面孔的那个人吗。．再仔细地定睛一瞧，另外那3个女生当中，其中一人的确就是莉爱。

    「你这家伙！把智惠美找出来要做什么！」

    伸明全速冲到莉爱面前，用手紧抓住她的手腕。

    「叫她们出来不行吗？就是因为有重要的事，才会叫她们出来啊。」

    智惠美此时挡在伸明和莉爱中间：

    「冷静点！她又没有对我们怎么样。」

    伸明放开莉爱的手腕，这时，旁边的香织问他：

    「你怎么这么激动啊？而且还满身是伤。」

    「……先别管我，你们有带手机吗？」

    「有带啊。」

    「有看过……简讯的内容吗？」

    「还没看。本来想看，可是莉爱说不能看，所以还没看。」

    「莉爱阻止你们看？」

    伸明把莉爱拉到远一点的地方去，问道：

    「你怎么知道要阻止她们看手机简讯？你已经知道受罚的原因是什么了吗？」

    「还不就是流眼泪的人会受罚吗？所以啰，不要看简讯就解决啦。」

    莉爱满不在乎地说道。

    「你有告诉其他人吗？」

    「没有。」

    「既然知道，为什么不提醒其他人！……你知道已经死多少人了吗？」

    伸明用力抓住莉爱的肩膀，把她按在水泥墙上。

    「跟我又没有关系。」

    「你这家伙，真是差劲到了极点！」

    假如她不是女生，伸明早就一拳揍下去了。不过，也多亏了莉爱头脑转得快，才让智惠美保住了性命。

    「那么，告诉我！为什么今天你们4个人半夜要出来？」

    「因为有人发现了过去曾经进行过国王游戏的地点，所以我把香织找出来问个清楚。」

    「可是，这跟智惠美、真美无关啊！你叫她们来做什么？」

    突然间，莉爱的表情变得非常认真。

    「你想知道？你不后悔？」

    「快点跟我说就是了！」

    刚才躲在云层中的月亮，终于从云的隙缝中洒下少许月光，微微照亮了莉爱的脸庞。

    「因为我认为，智惠美和真美，其中一人是国王。」

    伸明的脑袋里一片空白。

    「不会吧……这怎么可能……」

    「我先解释清楚好了。我说『不可以看简讯』，其实只有对香织一个人说而已。」

    「智惠美怎么可能是国王！别开玩笑了！」

    伸明终于忍不住，大声咒骂起来。或许是听到了自己的名字吧，智惠美靠了过来，问道：「我怎么了？」

    「不、没什么。」

    他在莉爱耳边小声说道：

    「绝不可能是智惠美。」

    「你为什么说得这么肯定？」

    「为什么……因为她是智惠美啊。我无法想像智惠美就是国王！绝对不可能。」

    「要我把智惠美是国王的理由说给你听吗？」

    这时，伸明、莉爱、香织的手机都响起铃声。智惠美和真美那边，却没有听到手机铃声。伸明看看萤幕，上头显示着【收到简讯：1则】。

    「你不想看简讯吗？」

    「我才不要看呢！我已经看太多了……你知道已经有多少人因此牺牲了吗！」

    「你不看的话，那些受罚的人又该找谁报仇呢？」

    「你说反了吧！看了之后反而会死更多人，这又算是哪门子的报仇！」

    「这可不一定喔。说不定，他们想多拉几个人一起下地狱啊？」

    「哪有这种事！」

    「反正，班上少一个人，就更容易找出国王是谁了。至少我认为，不是智惠美就是真美。」

    「别再说了！就算你是女孩子，我也照打不误！」

    他用锋利的眼神瞪着莉爱，握紧了拳头。接着，他闭起眼睛，暗自说了一声「抱歉」，就把手机收回长裤口袋里，然后询问莉爱：

    「我可以问你一个问题吗？智惠美现在有带手机吗？」

    「她没带。」

    莉爱微笑着反问伸明：

    「问题一，你认为智惠美为什么不带手机呢？」

    「我哪知道！只是单纯忘了带吧！」

    「问题二，出门的时候，有什么方法可以让自己绝对看不到手机的简讯？」

    「……不要看就好啦。」

    「这个回答不够好。问题三，你觉得智惠美看到这次的简讯内容会不会哭？」

    「我怎么知道！要看情况跟场合吧。」

    「问题四，爱哭的智惠美，如果看到简讯也没哭，你不会起疑吗？」

    「……你问这么多，到底是什么意思？」

    「回答我啊！」

    「她和别人在一起的时候，应该会看到别人手机的简讯吧！别人应该会拿简讯给她看吧！就算忘了带，还是一样会看到啊！不是吗？」

    「你还是没回答我。」

    伸明抓抓头，这么说道：，

    「是啦，没有哭的话，是有点奇怪！可是这又怎么样？光凭这一点，就断定智惠美是国王吗？只因为她忘了带手机出门？」

    「你只答对了一半。」

    「你真的很烦耶，有话直说好吗！」

    「在我们面前看了国王的简讯，却没有哭的智惠美，会让人产生疑问＝奇怪＝国王的联想。为了不让我们这么想，所以智惠美才会不带手机。」

    伸明不屑地哼了一声，笑了出来。

    「就这样？你是脑残啊？这么可笑的推理。既然如此，她一开始就拒绝你的邀约，不要出门不就得了吗？」

    「是啊。」

    「照你的可笑逻辑来看，要是其中一人遭到惩罚，在你们面前当场死亡，那么，没有哭的那个人，就必定是国王啰。」

    「正确答案。你没有我想像中那么笨嘛。不过，面对我的邀约，即使是国王，也没有理由拒绝我。」

    「为什么？」

    「昨天，包含香织在内的几个人，查出了过去曾经进行过国王游戏的地点。对国王来说，这想必是出乎意料的演变。所以，我找来知道地点的香织，还有我怀疑是国王的智惠美和真美，跟她们说有要紧的事，所以找大家集合。」

    「……」

    「国王一定很想知道我们调查到什么地步，所以，就算冒着被识破的危险，也要赴约。这就是我的想法。不过，在路上我发现了一件更有趣的事。当我收到简讯时，智惠美和真美的手机都没有响。」

    伸明半信半疑，但是莉爱说得再怎么无稽，也不能视若无睹。

    「在午夜0点，为了确认国王的命令，大家都会随身带着手机的情况下，很碰巧的，这两人却都忘了带手机。我被这巧合吓了一跳，唯一的合理解释，就是其中一人是国王。」

    「国王为了避免被人怀疑，必须把可疑的因子完全排除，所以刻意忘了带手机吗……」

    「没错。话说回来，香织只跟我们几个人说，他们查出了过去曾进行过国王游戏的地点。可是她说那个地点是秘密，还没跟我们说。」

    「等一下！你还不知道过去进行过国王游戏的地点？香织没有告诉你吗？」

    「你已经知道了？」

    「知道了。」

    莉爱用令人退避三舍的冷酷表情说道：

    「既然如此，早知道我就不该阻止香织看国王的简讯才对。智惠美和真美要是亲眼看见香织死在面前，而其中一人没有哭的话，我就能查出国王的身分了。可是，唯一知道地点的人要是死了，我也会很困扰，所以我才阻止香织看简讯。」

    「你说这些话是认真的吗？」

    「撇开感情的因素不谈，接下来才是重点。这次的命令，和过去的命令不一样，这次是大屠杀，你知道目的是什么吗？」

    「目的？……难道是要杀死知道地点的人？所以用乱枪打鸟的方式……」

    「没错！目的就是要杀死知道地点的人。反正死无对证。现在，知道事发地点却还活着的，恐怕就只有你和香织了吧。」

    阳介的确说过「知道这件事的人，除了香织以外，全都在今天这一次的命令中死去了！」。

    「过去曾经进行过国王游戏的地点，对国王而言，应该是不想让任何人知道的秘密。虽然这只是我的臆测啦。你能告诉我地点在哪里吗？」

    「谁会告诉你啊！」

    「是吗……我明白了。不过，如果你要去的话，就要尽快去，今晚死了这么多人，学校和警察可能会从此限制我们的行动。对了，顺便告诉你一件好消息吧。国王传来的第一则简讯，我已经拿我的手机给智惠美和真美看过了。可是，因为我在监视她们的缘故吧，她们两人虽然难过，却都没有哭出来。」

    莉爱故意让她们看简讯，想要让智惠美或真美被国王杀死。此时，伸明很认真地思考着，自己到头来会不会也利用国王游戏，杀死莉爱这家伙。

    「你这家伙，真的快把我逼疯了！」

    「是吗？我其实还满喜欢你的呢。最后一个问题，假如智惠美是国王，你打算怎么办？」

    「如果我亲自确认，智惠美就是国王的话……我应该会惩罚自己吧。这已经不是反省可以解决的事了。所以我也应该受到惩罚。」

    「意思是，你会杀了智惠美，然后再自杀吗？」

    伸明意志坚决地点头。

    「我和你，是永远不会有交集的。」

    伸明最后瞪了莉爱一眼，转身想找智惠美她们说话。不过，她们3人正站在自动贩卖机前面聊天。

    「抱歉！让你久等了。」

    伸明挥手跑过去，智惠美露出闹别扭的表情瞪着他。

    「你跟莉爱在谈什么？」

    「一些无聊事啦！」

    伸明看着香织的手，她手上还握着手机，于是他赶紧一把抢过手机，把手机藏在背后。

    「你干什么啦？快点还给我！」

    「我马上就还你，可是你要答应我！绝对不可以看简讯！还有，今天一整天，绝对不可以租任何人通电话。也不可以接别人打来的电话。」

    这3个女生，大概还不知道这次到底死了多少同学吧。当然，伸明迟早得跟香织说阳介已死的消息，但绝不是现在，而是要等这次的命令结束为止。

    「告诉我为什么嘛。莉爱也只说『绝对不要看简讯』，没有多做解释。」

    「因为绝对不能哭出来。详细状况等明天再说给你们听。」

    真美对此相当不满。

    「光是听你这样讲，我就无法接受！」

    这时，远方传来救护车和警车的警笛声，不久，救护车和警车就通过他们眼前，往另一头去了。

    救护车上该不会载运着这次的死者吧？如果是这样，那么，警察应该会朝着杀人案件的方向去侦办。这该怎么办才好？状况有了重大的转变，伸明已经做好心理准备了，

    「真美，理由我明天会解释给你听！所以，这次暂且先听我的好吗！拜托！」

    伸明低颂鞠躬。

    「真是够了……受不了你，脸皮这么厚。香织，别管伸明说什么了，我们走。」

    「等一下！他还没有把手机还给我。快点还来啦。」

    香织走向伸明，把手伸了出来。

    「你还是想看简讯？」

    「当然要看。因为我信不过伸明。」

    「你信不过我？」

    「别说那么多了，快把手机还我！」

    「好啦好啦……就还你吧。」

    伸明转身背对香织，把手机的收件匣打开，想先把那些国王的简讯给删除。

    「等一下，你要删除简讯？不准乱动我的手机！」

    香织伸长了手，想把手机抢回来，但是伸明用背部挡住香织，把收到的简讯一一删除之后，才把手机还给她。

    「差劲！怎么可以随便删除别人的简讯！」

    他的脸颊被狠狠甩了一巴掌。

    「啪」的响声让他耳鸣不止，伸明慢慢地把脸转回来。

    「……我知道这样做很恶劣，可是，请你谅解。我真的不能让你看那些简讯。」

    「可是，你用的方法太卑劣了！」

    「就算你会因此讨厌我，我也不在乎。总之……不要看简讯就对了。」

    真美也怒气冲冲地走了过来，为香织出头。

    「你真的是超恶劣的！」

    「被你们骂我也甘愿，可是，千万不能看手机里的简讯。」

    「为什么我们非听伸明的不可？有种的话，把真正的理由说给我听啊！」

    「直一正的……理由？」

    「因为，我认为伸明你就是国王！不光是我这么想，还有好几个同学也都这么想。」

    「……我是……国王？怎么会……？」

    伸明脑袋里一片混乱，他怎么也没想到，自己会被班上同学误以为是国王。

    「最初说『国王游戏是玩真的』的人是你吧？伸明从秀树死去的那一天起，就知道国王游戏是玩真的，这不是很奇怪吗？我看你打从一开始就知道了吧？」

    「我没有！」

    「那我问你，是谁用那种卑鄙的手段，逼佳奈自杀的？杀了明的人又是谁？把奈美逼死的人又是谁？」

    「不是我……不是我……」伸明一面这么说，一面猛摇头。

    「其实，是你要求奈美『变成你最重要的东西』对吧！说不定，你为了救你自己，故意把奈美杀了，还弄成像是自杀的样子，对吧？你去找奈美那么久，究竟做了什么事？」

    真美的话让伸明大受打击，楞楞地站在原地。

    奈美的死，绝不是你们猜测的那样。如果我是国王，根本就不会刻意做那种事。尽管伸明想要为自己辩驳，但是喉咙却发不出声音。

    ……在智惠美之后，连我也变成国王的可疑人选了吗……。我之前的努力是为了什么……在此之前的努力，难道全都不算数吗……

    而且，居然说奈美是我杀的，这实在……

    当时我是什么样的心情，你们能够了解吗？我的内心是多么痛苦，还为此落泪，你们知道吗……

    光是今天，就见到那么多朋友死去，这是多么大的打击，尽管如此，却不能够敞开心胸哭泣，就连流眼泪的权利都没有。

    在这种状况下，你还要在我的伤口上洒盐？拜托你，真美……收回你刚才说的话吧，就说那些话全是开玩笑的、全是唬我的……

    突然「啪」的一声，伸明耳边传来打巴掌的声音。

    朝着声音传来的方向一看，真美捂着脸颊，智惠美站在她面前，大声地说道：

    「绝不是这样！伸明绝对不是国王！在这段期间，伸明承受多大的压力，真美你知道吗？他承受了所有的痛苦，却只能往肚子里吞，你了解吗？」

    「你居然敢打我！我才不管他有什么委屈呢！」

    「这种话你也说得出口！奈美那件事绝不是你想的那样！因为，国王命令伸明失去最重要的东西……指的就是我啊！」

    智惠美真的生气了，她怒骂的声音，渐渐转为哽咽。

    平常温柔又沉着的智惠美，在此时个性有了一百八十度的转变。伸明还是第一次看到这样的智惠美。虽然她偶尔也会对他生气，但是无论表情、声音、气氛，都和现在不一样。

    「……哭声？」

    伸明赶紧抱住智惠美的头，用手抚摸她的头发，这样对她说：

    「先别管我的事了……我没事的，你先冷静下来。太激动不好，拜托先冷静一下吧。」

    「可是，她们居然说伸明是国王……还怪你杀死了大家……」

    智惠美悔恨地用拳头槌打伸明的胸口。

    「别在意！我一点都没事！你看！」

    他看着智惠美的眼睛，脸上露出微笑。

    「智惠美肯相信我，这才是最重要的，别人说什么，我一点也不在乎！」

    智惠美说完「真的吗？」之后，把脸埋进了伸明的胸膛。可是，她的身体却仍旧微微颤抖着，好像吞不下这一口气。伸明仿佛要包容智惠美的一切，再度紧紧抱着她。

    「蠢毙了！你们小俩口想亲热，我才不想看呢！」

    真美和香织扔下这句话之后，掉头就走。

    「最后一次提醒！绝对不可以哭出来！拜托你们，一定要把这个忠告听进去！」

    伸明抱着智惠美，这样对离去的两人说道。

    可是，真美和香织没有回应，她们是否真的听进去了，伸明也无从得知。绝对不能哭，其实是强人所难的事，伸明自己也很清楚。

    终于，真美和香织越走越远，消失在黑夜里。

    「智惠美，我们回去吧。」

    「嗯……」

    伸明送智惠美回家，一面走在夜路上，一面聊起了真美和香织的事。

    「谢谢你出面袒护我。我还是第一次看到智惠美这么生气呢。」

    「我好像气疯了一样，控制不住自己……感觉好丢脸喔。」

    智惠美用双手掩住发红的双颊。

    「你也会害羞啊！其实，我听了很高兴呢。」

    「其实，我也不知道为什么会突然变成这样，不自觉就……」

    「看来，智惠美真的生气时，非常恐怖喔！」

    「讨厌啦！你怎么可以取笑我！」

    「抱歉抱歉！」

    好久没有这种想笑的心情了。聊着聊着，已经走到了智惠美的家门口。

    「你去把你的手机拿来，我想要把今天收到的简讯全部删除。」

    「知道了！」

    智惠美走进玄关之后，伸明看到她2楼的房间亮起灯来，随即又关灯变暗。

    可是，智惠美却迟迟没有走出玄关。伸明心想，到底是在忙什么要拖这么久？这时，玄关的灯亮起，智惠美跑了出来，手上除了手机之外，还提着医药箱，里面有绷带、纱布、消毒酒精等医疗用品。

    「手、脚跟额头都靠过来！」

    「啊！我都忘了自己摔伤了！」

    「不会吧？好啦！先伸手。」

    智惠美在伸明手臂上点上消毒酒精，贴上纱布，用绷带捆好。手指的伤口则是贴上OK绷。

    「伤口碰到酒精好痛喔……」

    「忍耐一点。」

    「智惠美不仅做菜很糟，就连包绷带的手法也很笨拙。」

    「嗄？人家是在为你包扎耶，不高兴的话，我就把绷带拆下来啰？」

    「我是开玩笑的啦！谢谢你！你真的帮了我很大的忙。现在已经不痛了。」

    「嘿嘿嘿～～是吗？」

    「怎么？为什么露出这种奸笑？真是单纯的家伙。」

    「我本来就很单纯啊。」

    「我知道。再来是手机的简讯。」

    伸明拿起智惠美的手机，把今天收到的简讯都删除了。

    「我知道一直念的话，你会很烦，可是，之后就算收到别的简讯，也不要看。不要和别人联系！不可以哭！想要哭的话，就赶紧打电话给我！懂了吗？」

    「知道了！」

    这时，智惠美的手机收到了直也的来电。

    「那家伙……一直要打电话联络智惠美呢。我来接吧。」

    伸明拿起手机。

    「喂喂！总算接通啦！你躲到哪里去啦？」

    「是我啦，我！」

    「……伸、伸明？你遇见智惠美了吗？」

    「刚刚才碰到。已经没事了。」

    「是吗，那真是太好了！」

    「嗯嗯！不过我还有急事要办，所以现在要回去了。」

    「什么事需要这么急？多陪陪智惠美不行吗？」

    「这件事非得尽快办好才行，而且，还需要直也的帮忙。详情等我回去再说。」

    伸明挂掉电话，把手机还给智惠美。

    「那我回去啰。」

    「嗯，谢谢你送我回家。」

    虽然伸明心里还是挂念着智惠美，但是，还是得赶紧回去才行。

    因为，他要赶去曾经进行过国王游戏的地点。另外，还要调查死者手机里尚未传送的简讯内容。

    伸明打算搭今天最早的第一班车，前往夜鸣村。至于尚未传送的简讯文字，则是请直也去调查。这样应该能尽快追踪到国王的真实身分。

    回到房间后，大概是累了吧，直也早已躺在床上休息，此时已经是凌晨3点了。

    「我回来啦。都这么晚了，你一定累了吧？」

    伸明一边这么说，一边走到书桌旁的书架前，寻找日本地图。他把地图摊在桌面上，确认××县的位置，距离这里大约有900公里。再用网路订票系统查询一下换车所需的交通时间，要花10个钟头才会抵达。就算是坐早上的第一班车，抵达时，也已经是下午5点以后了吧。

    接着，又在网路上用夜鸣村这3个字进行搜寻。

    【因为夜晚会听到野兽鸣叫，故取名为夜鸣村。】

    【夜鸣村现在已经不存在了。】

    到了夜里，会听到野兽鸣叫？拜托饶了我吧……抵达××县时，就已经是傍晚了……

    继续搜寻，却没有其他资料可查。最重要的是夜鸣村的地点，在网路上根本查不到。

    唯一确知的是，夜鸣村过去曾经存在过。看来，只好到了当地，再边走边问了。

    「你在查什么？」

    「过去曾经进行过国王游戏的地点……」

    「以前有人玩过这种国王游戏吗？」

    伸明对直也说明他所知道的线索。过去夜鸣村曾经进行过国王游戏，那里说不定隐藏将国王所不想让人知道的秘密，所以他要去夜鸣村探索那个秘密。

    至于这段期间，就要请直也调查那些未传送简讯的文字了。由于莉爱也急着想知道那些文字是什么，所以动作一定要比莉爱更快才行。

    还有，他告诉直也，警察应该会开始侦办这一连串的死亡事件，这是他所担心的。

    「我知道这是很困难的事，你如果不想接手，我也不会怪你。」

    「总该有人要去做吧？就交给我吧！不试试怎么知道呢！」

    「太好了，已经不能再犹豫下去了。况且，接下来会收到什么样的命令谁也不晓得。」

    这时，伸明和直也的手机同时响起。

    「不会吧……」

    伸明静静闭上眼睛，深呼吸几口气，让心神稳定下来。要调查未传送简讯的文字，首要条件是得先知道是谁受到了惩罚，所以他打开了收件匣。

    【10/29星期四04:42　寄件者：国王　主旨：国王游戏　本文：因为不服从国王的命令，处以斩首的惩罚。女生座号16号·城川真美　END】

    「……她……她看了简讯吗？」

    真是悔恨交加的一刻。

    接着，收到了真美的来电。伸明不知该不该接起电话。他对真美抱着一股罪恶感，因为他没有尽全力阻止对方看简讯，对此伸明相当自责。……他想要向她道歉。

    「喂……」

    「你现在就把我的惩罚给取消！」

    真美像是发疯似地大吼大叫。不管伸明说什么，她都听不进去。

    「我知道，你一定就是国王！因为对我恼羞成怒，所以要惩罚我……」

    手机那头，传来锋利刀刃切开西瓜的声音、又硬又重的物体坠落地面的声音、手机掉到地上的声音、圆球物体在地上滚动的声音、喷水一样的声音，以及虚脱的身体瘫倒在地板上的声音。

    这些声音都重重地打击着心脏。

    从声音来联想，应该是真美的颈部遭到刀刃切断，头部掉落到地面上，在地上滚动，接着头部像喷泉一样喷出鲜血，身体才轰然倒下。

    听到这里，伸明已经知道真美受到惩罚了。可是，他还是有话想对真美说，也有些事想要询问真美。

    ※

    真美怀疑我是国王，这样说虽然很伤人，但是我并不生气。因为，真美怀疑我的理由……我能够理解。我的存活，是建立在许多人的牺牲之上，因此，遭到怀疑是很正常的。

    既然真美已经认定我是国王，不肯听我的忠告，不肯相信我，这也是正常的。

    如果，今天给真美忠告的人不是我，而是直也……一想到这里，伸明就觉得悔恨不已。

    刚才，一心只想着要救大家，却没有对那些濒临死亡的朋友们表达任何安慰之情，只顾着询问受到惩罚的原因，以为这样做，就可以让其他人免于死亡。

    我做错了吗？我是个冷酷的人吗？

    或许这么说有点像是在辩解，但是，时间真的不多了。

    真美你又会如何抉择呢？会询问同学受到惩罚的原因？还是会选择安慰即将死去的朋友？

    如果能够调查出受罚的原因，让更多同学能够免于受罚的话，你会怎么做呢？

    我不知道究竟怎么做才是最正确的。虽然死别在即，但我们毕竟是好朋友，而且还常常在教室里吵架、聊天、嬉闹。所以我真的希望你能够理解，我绝不可能惩罚真美，杀死真美。就算我是国王，也不可能这么做。因为，我们是好朋友啊。

    为什么国王要一个又一个地杀死我的朋友呢？目的是什么？

    抱歉，直到最后仍旧在问你问题，因为我好想要知道答案。真美，好好安息吧。

    ※

    最后，伸明再一次在内心里深深地道歉：「对不起，都是我造成的。」然后，挂上了另一头没人听的电话。

    伸明确认了他之前和莉爱谈话时，手机收到的简讯。受到惩罚的人是义文。

    「硬是要你不准哭，也太强人所难了……义文。」

    截至日前为止，班上的死亡人数，是32名同学中的21人。就在10天之前，全班同学还开心地过着学校生活；10天前，大家都还玩在一起，如今，却只剩下11人还活着。

    就算因此发疯，也不令人讶异。可是，真美一死，莉爱所怀疑的国王人选，就只剩智惠美一人了。

    伸明赶紧收拾背包，把日本地图、手电筒塞进去，还把手头上所有的钱都放进皮夹里，然后把纸条写好，交给直也。

    信吾【一】利幸　　里美【莉】浩文【　】佑子【　】莉爱　　真希【将】阳介【　】

    佳奈【莉】元基【个】明【莉】伸明　　勇佑【　】千亚　　明美【　】真美【　】

    大辅【的】秀树【莉】美奈子　　美咲【　】直也　　奈美【们】俊之　　智惠美

    义文【　】雅美　　香织　　佑辅【　】绘美【　】翔太【　】宽子【　】敬太

    死去的人，名字后面加上【　】，只要把查到的字填进去就行了。【莉】就表示那是只有莉爱知道的文字。

    「这么多人……」

    直也看到纸条，颓丧地低下了头。

    「嗯嗯……虽然时间还旱，但是我要出发了。」

    「路上小心啊。」

    背上背包，拍了拍直也的背，伸明走出了房间。

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