终将成为神话的放学后战争第四卷魔眼之王与哀神剑舞第三章破灭的脚步声

    1

    星期天。最后的停战日风平浪静地过去了。

    这当然是暴风雨前的平静，为了迎接从星期一开始的战争，我致力于休养身体。

    星期一。

    「早啊。」

    我到学园上学，和往常一样与同学打招呼，坐到座位上。

    整齐排列的课桌。

    班会前的喧闹。

    同班同学们的对话。

    乍看之下，教室的样子跟暂时停课前丝毫没变。

    但是……不一样。

    比停课前减少许多的课桌数量。

    因为人变少，跟著变广阔的教室。

    丝毫没有提到这件事，笑著闲聊休假期间做了什么的同班同学们。

    虽然我已经惨痛地体会到，但大家果然什么都不记得。

    明明光是这间教室就少了十个学生。

    却只有五个人察觉到这件事。

    我、泪泪、玛丽亚……还有天华（宙斯）与姬子（须佐之男）。

    玛丽亚也曾一度遭到众神操作记忆，但之后由我补足她被窜改的记忆。

    在补足她记忆的过程中，也得知了众神操作记忆的内容。

    主要被消除的是神冥审判那晚的记忆，以及关于死者的所有记忆。

    死掉的学生被当成「从一开始就不存在」，至于死去教师负责的科目，则被改成「是其他人负责」。

    确认我与玛丽亚的记忆有哪里不一致的结果，发现负责各科目的教师有一半都不同。

    而且课桌椅的数量和点名簿也完全更新，学号也从一号重新分配。

    这些措施也是为了消除与遭到窜改之记忆的矛盾吧。

    还能发现几个其他细微的变化。

    祂们考虑到真是周到啊。

    倘若我没有原本的记忆，应该也会认为这间教室「打从一开始就是这样」，且深信不疑吧。

    「好～久等啦～」

    过没多久，班导匣之木老师出现在教室。

    以一如往常的慵懒模样与态度。

    跟之前丝毫没变。

    ……那家伙记得死掉的学生们吗？

    宙斯说会让圣餐管理机构协助湮灭物理证据。

    要变更和整理名簿，需要遭到众神窜改前的记忆。

    换言之，协助这次隐蔽行为的圣餐管理机构职员……可能不是所有人，但有部分职员没有遭到操作记忆的可能性很高。

    匣之木龙斗是否在那部分的职员当中呢？

    从目前观察到的态度来看还不清楚。

    但是，假如他记得所有事情。

    尽管如此，还是摆出跟以往一样的态度。

    那他并不正常。

    已经疯了。

    「……」

    我阖上眼皮，让心情平静下来。

    刚才那些只是妄想。

    实际上应该有职员并未丧失记忆，但那未必是匣之木老师。

    而且特地去确认这点也没有好处，风险也很高。

    所以思考这件事毫无意义。

    「那么，今天的班会就到这边～」

    匣之木老师这么说，结束班会。

    这时──感觉他的视线有一瞬间看向了这边。

    「……？」

    班导就这样离开了教室。

    可能纯粹是我多心，但总觉得有点在意。

    这时，隔壁座位的玛丽亚忽然站起身。

    「雷火同学，我有些话想跟你说。」

    「有话想说？现在吗？」

    「是的。还有可以的话，泪泪同学也一起来。」

    「嗯～我～？」

    玛丽亚不只是找我，也找了泪泪。

    这些成员……

    我理解到她的意图。

    「也要叫夏洛学姊吗？」

    「不，总之先我们三人就好。」

    「我知道了。」

    这时国崎注意到我们的对话。

    「奇怪？你们三人要去哪儿啊？」

    「有点事情，是秘密。」

    「咦～那什么啊～也让我加入嘛。」

    国崎一脸不满地弯下嘴角。

    「都说了是秘密吧。用不著担心，不是什么奇怪的事情。」

    我想起国崎星期六跟我说的话，这么补充道。

    「是喔～好吧，这样啊。」

    国崎虽然还是一脸不满，但原本要站起来的他坐了回去。

    「……」

    天华似乎察觉到这些成员的意义，什么也没有说。

    我们在两人的视线目送下离开教室，移动到没有人烟的地方。

    「那么，发生什么事了，玛丽亚？」

    「学园正在发生异常变化。」

    我直截了当地发问，玛丽亚也简洁地从结论说起。

    「异常变化？」

    「是的。正确来说，是在学园的地底下──这里累积著异常大量的魔力。」

    「累积著魔力……？」

    听到这件事，我理解到玛丽亚找泪泪来的理由。

    泪泪（芙蕾雅）是卓越的魔法神。

    既然事情是关于魔力的异常状况，向她徵询意见十分合理。

    「泪泪也有感受到玛丽亚说的魔力异常吗？」

    「算是吧。毕竟从早上就觉得空气很紧张。」

    泪泪慵懒地点头。

    「该怎么说呢～……欧西里斯不是把这座岛冥界化了吗？感觉像因为那个仪式的影响，充满整座岛屿的魔力都集中在一个点上。」

    「欧西里斯的……」

    我拨弄浏海，陷入沉思。

    欧西里斯已经遭到无力化。

    她的神冥审判在所有岛民灭亡前破除了。

    但就某种意义来说，那也表示神冥审判这个仪式本身以半吊子的状态结束了。

    假设因为这样，原本应该在神冥审判中消耗的魔力残留在岛内的话。

    有人想利用那些魔力，做些什么？

    思考到这边，我归纳出一个结论。

    「虽然不清楚意图，但可能这么做的嫌疑犯只有一尊。」

    「是谁？」

    「把欧西里斯的心脏挖出来的那个神格适合者。」

    我回答泪泪的问题。

    「虽然只是推论，但那家伙的真面目应该是玛雅．阿兹特克神话的神。而且在玛雅．阿兹特克文明中，心脏拥有重要的意义。」

    玛雅．阿兹特克文明十分盛行大规模的活祭品仪式。

    他们认为西沉的太阳要再度升起，需要活祭品，据说每天都会举行仪式。

    尤其心脏是献给太阳的重要物品，也是净化夜晚邪恶的神圣之物。

    「那家伙说不定在挖出欧西里斯心脏的同时，从中抢走了她拥有的魔力，或是神冥审判本身的权限。」

    「那种事有可能办到吗？」

    泪泪这么插嘴。

    「当然也可能不是这样。但那家伙最有可能是犯人，而且最危险。既然如此，就有必要先采取对策。」

    「但对方为什么要把那些魔力聚集在岛屿中心──学园里呢？」

    「这点的确很不可思议呢。这样简直就像叫我们快点注意到一样。」

    泪泪也对玛丽亚的意见表示同意。

    关于这点，我也需要思考一段时间，不过。

    「或者，敌人是把这间学园当作神殿也说不定。」

    以前的活祭品仪式是在神殿的最上层举行。

    「这座学园盖在岛上最高的地方。无论玛雅．阿兹特克的神格适合者打算做什么，这里都是最适合他目的的场所吧。」

    「原来如此啊。」

    「应该就如你所说。」

    泪泪与玛丽亚也同意。

    （巴罗尔，你有什么意见吗？）

    『──没有。拥有知识的人是你，这方面的判断就交给你啦。』

    巴罗尔难得说出谦虚的话，没有再多说什么。

    总之意见是统一起来了。

    那么，重点在于要具体做些什么。

    「姑且不论对方的意图，他会引发事件的地方肯定是学园（这里）。」

    虽然上次让他跑掉了，但这次一定不会放过他。

    下次一定要击毙他。

    「今晚要集结所有人的力量，对玛雅．阿兹特克的神格适合者发动奇袭。」

    2

    我──栉铊抚子在那天放学后，也来到一年级生的教室接妹妹姬子。

    「姬子。」

    我对趴在桌上睡觉的妹妹说。

    「嗯……早啊，抚子。」

    姬子揉著睡眼惺忪的眼睛，抬头仰望我。

    「什么早啊，你又打瞌睡了。」

    真担心这孩子有没有好好听课。

    我明明在生气，姬子却依然睡眼惺忪。

    「就算你这么说，想睡的时候就是想睡啊。」

    毫无愧疚之意地这么回答。

    「真是的……」

    我放弃继续生气下去。

    然后将视线移到附近的神仙学弟身上。

    「神仙学弟，姬子上课时也在睡吗？」

    「呃……」

    他一脸为难地含糊其词。

    那表情已经充分构成答案，我叹了口气。

    「姬子真是的。」

    「呼～……」

    回神一看，她又在睡觉。

    她真的是……自从回来之后，就彻底变成了不良少女。

    「栉铊学姊。」

    「什么事？」

    听到神仙学弟向我搭话，我将视线移回他身上。

    「怎么了吗？」

    「不，不是什么大不了的事情。」

    他压低声音。

    「最近有发生什么奇怪的事情吗？」

    「奇怪的事情……吗？」

    被他这么一问，我不禁瞥了姬子一眼。

    ……奇怪的事情说也说不完。

    姬子的语调。

    姬子的性格。

    从那次学生连续失踪事件平安归来后，姬子完全变了个人。

    简直就像……内在与什么人交换了一样。

    「……唔……」

    一瞬间，我身体颤抖了一下，「再次」放弃继续思考下去。

    因为……姬子其实并非没事之类的。

    我不愿去想这种事。

    所以今后我也不会去想这些。

    因为姬子就在这里。

    语调和性格不同是琐碎的小事。

    只要她在我身边，愿意陪伴著我，我不会奢求更多。

    「不知道……我没想到任何事。」

    「这样啊……」

    听到我的回答，神仙学弟稍微低下头。

    他似乎想问更多事，但我不想再被问下去了。

    「对不起，我们差不多该回去了。」

    我这么说，强硬地叫醒又开始睡觉的姬子。

    「好了，姬子。我们回家吧。」

    「嗯嗯～但我很想睡耶。」

    「你不快点起来的话，晚餐就没你的份喽。」

    「……！我知道了，知道了。」

    姬子一脸无奈地回答，打了个呵欠。

    然后她随便拿起书包，朝神仙学弟扬起嘴角。

    「再见啦，雷火。」

    「……嗯。」

    姬子的话让神仙学弟稍微蹙起眉头。

    「……？」

    感觉是一般的招呼啊，他怎么了呢？

    就在我感到疑惑时，姬子快步地走掉了。

    「啊，等等我，姬子！那么神仙学弟，明天见。」

    「好。」

    「啊，真是的，给我等一下，姬子！」

    姬子不断向前走去，所以我不等神仙学弟回应就小跑步地离开教室。

    姬子已经走到好几公尺的前方。

    她以前绝对不会丢下我先走的。

    妹妹明明总是跟在我背后……

    「……！」

    我甩掉闪过脑海里的想法，急忙追上姬子。

    「真是的，叫你等等我啦。」

    「嗯？噢，抱歉抱歉。」

    姬子这么道歉，总算愿意配合我的步调走。

    「真是的……」

    已经不晓得从刚才开始说了第几次的「真是的」。

    就在我气呼呼时。

    「抚子。」

    姬子忽然叫我的名字，突然把书包抢过去。

    「姬……姬子？」

    「今天的书包很重吧？我帮你拿。」

    今天因为课表的关系，书包的确比平常还厚重。

    姬子注意到这件事，还说要帮我拿书包。

    「可是，这样会累到姬子吧？」

    「这种程度算不了什么。」

    姬子以不像女孩子的语调回答没问题。

    「……真是的，你的语调要更像个女孩子才行。」

    「我不要。」

    姬子粗鲁地这么说。

    我又说了「真是的」。

    但是，我稍微松了口气。

    姬子果然还是那个温柔的姬子。

    一这么想，我就放心了。

    我们稍微采买之后，回到北宿舍。

    姬子其实是住在西宿舍，但目前我让她申请外宿，住在我的房间。

    我是因为担心这孩子又会消失不见才这么做，但舍监可能差不多要骂人了。

    但是，我暂时还不想与姬子分离。

    「嗯～……」

    我一边思考再延长申请外宿的方法，一边将买回来的食材放进房间的冰箱。

    这房间的冰箱原本是一人用的小冰箱，所以一放入两人份的食材，很快就会爆满。

    因为姬子说想吃我亲手做的料理，所以做菜并非什么苦差事。

    只不过要继续这种生活的话，可能差不多该换个新冰箱了。

    我一边这么心想，一边开始准备做今天的晚餐。

    「呼～」

    咕噜～

    从后方传来姬子睡得正香的鼻息声与她肚子饿得咕噜叫的声音。

    睡觉，睡觉，吃饭，睡觉。

    「简直就像变回小孩子一样。」

    我呵呵笑著，继续做菜。

    「嗯嗯～」

    一到了晚餐时间，姬子会自然醒来。

    然后开口第一句话。

    「饭呢？」

    「是是是，已经做好喽。」

    我解开围裙的带子，把料理装盘后端上餐桌。

    「我开动了。」

    「好，请用。」

    我这么说后，姬子开始狼吞虎咽。

    我斥责了好几次，所以她最近总算不会用手抓食物了。

    虽然筷子的用法还有些随便，不过，这倒无所谓。

    「姬子，好吃吗？」

    「嗯。」

    姬子一边点头，同时仍不停地吃著饭。

    她的食欲这么旺盛，要做菜也很辛苦，但我还是觉得很开心。

    食欲变得比之前旺盛，反倒是好事也说不定。

    不知道是不是因为去年一直没有离开家里一步，在这座岛上重逢时，她的食量变得很小。

    就在我想著这些事情时。

    「再来一碗。」

    姬子这么说，将饭碗递给我。

    「好好好。」

    我不禁露出笑容，拿著妹妹的饭碗站起来。

    没多久后，晚餐和饭后休息时间也结束。

    我们正在泡澡。

    「姬子，要好好地连肩膀都泡到。」

    「你这么说也没办法啊，这里好窄。」

    「别抱怨了。」

    我在浴缸里面从后方紧抱住姬子，同时这么说道。

    到了这个年纪还姊妹一起洗澡也很奇怪，但不这么做的话，姬子立刻就会偷懒不洗澡，所以这也无可奈何。

    我一开始也是口头提醒她，但她实在讲不听，我只好动用武力了。

    从那之后，我们每天都两人一起洗澡。

    「姊姊大人的胸部顶到我的背了。」

    「这样啊。」

    「可以出去了吗？」

    「不行。」

    「唔……」

    姬子在浴缸里吹起气泡。

    之后我帮妹妹刷背。

    「你最近长了点肌肉呢。」

    「是吗？」

    「之前明明更软绵绵的。」

    我一边刷洗姬子的上手臂一边低喃。

    「你讨厌这样的我（本大爷）吗？」

    姬子隔著肩膀转过头来，这么问我。

    我犹豫一阵子后，稍微笑了笑。

    「没那回事。这样反倒很健康，是件好事喔。」

    「这样啊。」

    姬子点了点头。

    「那就好。」

    感到安心似的这么低喃。

    她是对我回答不讨厌一事感到开心吗？

    假如是这样，我也觉得安心。

    「而且姬子的这里有好好地像个女孩子一样在成长，所以不要紧喔。」

    我开了个小玩笑，从后方将妹妹的胸部往上推挤。

    这让姬子露出有些厌恶的表情。

    「我（本大爷）不是很喜欢这个，很碍事。」

    「你嘴巴上这么说，到时候就会变得比姊姊还大吧？」

    「啊！别揉啦。」

    我们就这样互相嬉闹了一阵子。

    之后我也清洗身体，再次跟姬子一起泡在浴缸里温暖身体后，离开了浴室。

    「姬子，过来。」

    「嗯。」

    我呼唤姬子，用吹风机帮她吹乾头发。

    这也是因为如果放著不管，妹妹会让头发自然乾。

    所以我才会帮她吹头发。

    姬子虽然自己不会动手，但也不排斥我这样照顾她。

    「……」

    姬子一边被我吹著头发，一边眺望窗外。

    最近一到晚上，姬子经常会眺望外面。

    不像白天那样睡觉，只是一直看著外面。

    「……」

    看著她的侧脸时，我会感到不安。

    因为感觉姬子的心思经常放在不是这里的某处。

    像是在对我说她真正追求的东西不在这间房里。

    不在我身边一样。

    我无能为力，害怕不已。

    「好，结束喽。」

    帮她把头发也梳理整齐后，我拍拍姬子的背。

    之后姬子站起身，换上新的制服。

    虽然也有跟我一样的家居服，但姬子不太想穿那些衣服。

    简直就像在准备随时能离开房间一样。

    听到姬子穿上制服的摩擦声响，我在内心感到畏惧。

    回过神时，一直都是这种状态。

    对于姬子的一举手一投足。

    感到安心。

    感到不安。

    总是这样。

    但是，我也不敢直接告诉姬子这件事。

    也不敢向神仙学弟他们吐露不安。

    姬子平安地回到了我身边。

    我只相信这件事。

    紧抓著不放。

    祈祷著。

    但愿。

    但愿姬子不会再次消失无踪。

    我一直这么祈祷……但是。

    「……我果然无法忍住吗？」

    我忽然听见姬子小声地低喃。

    「！」

    我抬起头。

    姬子正好把杯子放入厨房的水槽。

    刚喝水滋润喉咙的姬子转头看向这边。

    「姊姊大人，我到外面散步一下。」

    「咦？你、你说外面，在这种时间？」

    「只是去散心而已，你先睡吧。」

    「啊，等一下，姬子！」

    我连忙叫住她，但姬子不等我。

    她就那样从玄关离开，关上房门。

    「……！」

    我急忙脱掉家居服，换上制服。

    动作不快点的话，姬子就会到外面……

    外面。

    外面？

    「？」

    不知为何，思考突然出现杂讯。

    这间宿舍的夜间门禁相当严格。

    当然也禁止在夜间外出。

    所以到目前为止，我从来没想过要在夜晚时间外出。

    当然，因为这是宿舍规定，我只是遵守规定罢了。

    但这简直就像……直到刚才为止，我根本忘记外出到宿舍外面这个概念一样。

    有这种奇妙的异样感。

    不知道是不是因为这种异样感的关系，还产生奇怪的头痛。

    但是，我根本顾不得什么头痛。

    因为姬子她又……又不知道打算跑到哪里去了。

    「姬子！」

    我离开房间，在走廊上奔跑著。

    已经四处都不见姬子的身影。

    我急忙走下一楼。

    玄关前的入口处也不见人影。

    「请问、我妹妹──姬子有没有经过这里呢？」

    我前往玄关旁的舍监室，语速飞快地询问。

    「你在说什么？晚上禁止外出。要是有谁过来，我会叫住她。」

    「说的也是呢……」

    「你也别企图外出喔。」

    我被舍监老师赶了回来，无精打采地走在走廊上。

    姬子没有从玄关离开。

    那么，她是在我出来时回房间了？

    ……不对。

    她一定是从玄关以外的出口到外面了。

    我确认贴在入口处公布栏上的宿舍平面图。

    结果发现餐厅旁边的走廊有个后门。

    我快步前往后门。

    我一路慎重地移动，避免被任何人发现，来到后门前。

    后门的门没有上锁。

    姬子果然是走这里。

    在确定这点的同时，我将手放到门把上。

    「──！」

    这时，一股锐利的刺痛袭向我。

    简直就像被人用荆棘头冠勒住大脑一样。

    那股疼痛彷佛在责备我打算到宿舍外面这件事。

    而且可以感受到，想到外面的欲望逐渐从我内心丧失。

    不只如此，这扇门对面就是外面的事实彷佛蒙上了一层雾，茫然地逐渐遗忘。

    只要再一下子，就会完全忘记外面的事情。

    甚至会不晓得我为何在这里。

    ……别开玩笑了！

    姬子就在门的对面。

    要是呆站在这里不动，姬子又会跑到其他地方。

    这份恐惧推动了我。

    我转动门把，来到外面。

    在来到宿舍外面的瞬间，我从头痛中获得解脱。

    「呼……呼……」

    突然从痛苦中获得解脱，我按住胸口，调整呼吸。

    「……」

    宿舍外面没有什么特别奇怪之处。

    从窗户看见的夜晚风景。

    放眼望去是相同的景色……感觉是这样。

    「……！」

    我感觉到一股难以言喻的寒意，颤抖著肩膀。

    明明没有任何奇怪的地方。

    明明无论怎么看，都只是普通的「夜晚」。

    我为什么会这么害怕呢？

    但是，我也不能呆站在这里不动。

    妹妹一定在这「夜晚」的某处。

    我有种不祥的预感。

    要是把姬子丢到这种「夜晚」世界中。

    一定会变成无法挽回的局面。

    我有这种感觉。

    「──！」

    为了从这种「夜晚」手中夺回妹妹，我卯足全力飞奔而出。

    3

    晚上，下午九点左右。

    我们在学园附近埋伏，以防敌人随时现身。

    「学园内的魔力有变化了。」

    「很好。」

    听到泪泪的话，我轻轻点头。

    无论敌人打算做什么，肯定是要利用收集到的魔力。

    倘若对方运用累积起来的魔力，当然会产生反应。

    我让泪泪探索那种反应──看来终于到了这个时候。

    在场的是我、泪泪、布伦希尔德与雷昂四人。

    我们四人会突袭敌人，使其无力化。

    绝对不会让敌人搞出像神冥审判那时的情况。

    这次一定要在敌人动手前击败他。

    我已经接受玛丽亚的「祝福」。

    我拿出两把枪，再次转头看向三尊神（三人）。

    所有人都已经做好战斗准备。

    「布伦希尔德、雷昂，要上喽。泪泪就按照计画行动。」

    「是～只要雷火你们把敌人逼入操场，我就发动『Regalia』对吧？」

    「没错。」

    学园有可以替换成英灵宫殿的校舍，符合泪泪使用「Regalia」的条件。

    只要用她的英灵军包围敌人，应该不至于让敌人溜掉。

    「使用『Regalia』的时机交给你决定。你视情况判断吧。」

    「了解。」

    泪泪点点头，从此开始分头行动。

    另一方面，我们一口气飞越校门，入侵到学园内。

    我之前曾在操场与泪泪战斗，但这次的目的地是屋顶。

    假如玛雅．阿兹特克的神格适合者把这间学园当成神殿使用，那个仪式应该会在神殿的最上层──也就是校舍屋顶进行。

    我们静悄悄地破坏门锁，入侵室内。

    之后爬上楼梯，前往屋顶。

    在通往屋顶的门前暂且停下脚步。

    「敌人大概就在这前方。」

    「嗯。」

    布伦希尔德握紧剑柄。

    「万一没有任何人，就暂且躲到校舍里。之后与芙蕾雅会合，四人一起搜索周遭敌情。」

    我确认之后的行动方针。

    这时，雷昂说：

    「可是，这样不就称不上突袭了吗？」

    「很遗憾的，当敌人不在屋顶时，祂很有可能已经发现我们的存在了。尽管如此，我们还是可以拿四对一的优势当盾牌，找出敌人从正面击败祂。」

    「万一没找到呢？」

    「没找到的话就分散聚集在此地的魔力，或是加以利用。最低限度的目标就是阻扰敌人的目的。」

    「我知道了。」

    雷昂点点头。

    「那么，雷昂。拜托你了。」

    我这么催促后，雷昂架起弯刀（Scimitar）。

    然后咻地一声，只破坏了门锁。

    接著，我尽可能不发出声响但迅速地来到屋顶，架起了枪。

    我看向正面。

    布伦希尔德望向左边。

    雷昂则观察右边。

    我们分别确认三个方向。

    在目睹到敌人的瞬间，应该要打暗号才对。

    「……！」

    但我的判断有一瞬间变得迟钝。

    屋顶上有敌人。

    不过，跟我设想的敌人身影不同。

    「嗨，雷火。真高兴能见到你啊。」

    敌人──须佐之男这么说，看似高兴地笑了。

    「须佐之男……你怎么会在这里？」

    在这里的应该是玛雅．阿兹特克的神格适合者。

    为什么会变成须佐之男？

    「我只是来散步罢了。」

    对于震惊不已的我，须佐之男很乾脆地这么回答。

    她的语调没有一丝虚假，说明这场邂逅真的只是巧合。

    须佐之男大概是偶然经过这里……玛雅．阿兹特克的神格适合者注意到她接近，暂时从屋顶上躲起来了吧。

    而我们不晓得这件事，来到了屋顶。

    结果就如各位所见，与须佐之男不期而遇了。

    就算说是偶然，运气也太差了。

    『──雷火很不走运呢。』

    巴罗尔像在看好戏似的笑著。

    但我可笑不出来。

    居然偏偏是须佐之男。

    这种时候最不想遇到的家伙……

    「能幸运相遇著实令人喜出望外。」

    须佐之男欣喜地浮现笑容。

    「好，那么开战吧。」

    不出所料。

    须佐之男架起天羽羽斩。

    我原本就还没掌握到攻略称霸天地神皇剑（天丛云）的线索。

    而且……

    对这家伙的感情还处于动摇不定的状态。

    该把她视为敌人吗？

    还是并非如此？

    再加上这种突袭般的状况，内心摇摆不定。

    但她不会等我。

    「今天就由我主动出击吧！」

    「──！」

    瞬间的反应慢了。

    「雷火学弟！」

    雷昂上前接住须佐之男的剑击。

    「咕……！」

    不过，要比力量雷昂赢不了。

    论力量，果然还是须佐之男占上风。

    「须佐之男！」

    这时布伦希尔德从旁插手，解救雷昂。

    须佐之男与他们两尊（两人）拉开距离，愉快地笑了。

    「哈哈！没想到一晚能对上两尊卓越的剑士，我真是走运！」

    须佐之男毫不犹豫地同时对付雷昂与布伦希尔德。

    就如之前叙述的一般，雷昂的剑像在舞动。

    剑舞犀利无比，剑闪连残像也不会残留在视网膜上。

    另一方面，布伦希尔德的剑技也获得须佐之男和巴罗尔的认可。

    纵使能以蛮力取胜，但面对两尊技巧高超的剑士，须佐之男的制服眨眼间就染成朱红色。

    就算她避开了致命伤，但从旁也能看出她处于压倒性的劣势。

    但是。

    须佐之男的表情充满欢喜。

    即使自己明显不利，她仍对与强者的战斗感到喜悦，露出笑容。

    那无庸置疑地是战斗狂的面貌。

    「……！」

    我咬紧牙关，转换心情。

    即使是出乎意料的状况，也无暇在战场上一直迷惘。

    纵然没有准备万全，敌人也会出现。

    既然如此，就必须战斗。

    『──不过，你要怎么办，雷火？』

    巴罗尔这么问。

    他也知道我还没想出对付称霸天地神皇剑的对策。

    他是在这个前提下，询问我要怎么办吧。

    （基本上要企图让须佐之男无力化。）

    『──你说无力化，是要杀了她？』

    （不是只有杀害这个手段。）

    就在我回答巴罗尔时。

    「怎么，为什么须佐之男在这里啊？」

    察觉到情况有异的泪泪出现在屋顶。

    「来得好，泪泪。」

    「雷火，这是什么情况？」

    「我们不幸地撞见了须佐之男。」

    「哎呀呀，要怎么办呢？」

    「不杀她，而是让她无力化，别让她受重伤。逼不得已的时候，由我们主动撤退。」

    不知道是幸或不幸，目前局面是四对一。

    我们会落败的可能性很低，只要谨慎地战斗就能控制情况。

    「千万别让她使出称霸天地神皇剑。泪泪你从空中牵制她。」

    「是～尽量不用弗尔克范格英灵宫殿吗？」

    「虽然基本上是打算不让她使出那招，但凡事总有万一。不小心让那家伙使出称霸天地神皇剑时，英灵宫殿会是个不会动的巨大靶子。」

    「Regalia」遭到破坏的话，神本身也会受到影响。

    泪泪像是想起讨厌的回忆一般蹙起眉头。

    「上次也是因为那样被打败呢。那么，我决定不用那招。」

    「对了，还有──」

    「？」

    「玛雅．阿兹特克（另一名）的神格适合者可能潜藏在某处，也得提防那边。」

    「我知道了。」

    泪泪点点头后，再次飞向上空。

    只要她握有制空权，我们的优势就更稳固。

    须佐之男应该也注意到泪泪的存在了吧。

    「哈哈！」

    但她笑得更大声。

    「真是个麻烦的对手……」

    我忍住想叹气的情绪。

    『──也不用「预见」和「幻象」吗？』

    （既然玛雅．阿兹特克的神格适合者可能潜藏在附近，轻易亮出王牌会很危险。）

    『──你打算不用魔眼，让须佐之男无力化？』

    （在战力相差这么多的状况下，连这种程度的战术目标都无法达成才丢脸。）

    我知道须佐之男是强大的神格。

    但不能因敌人的强大而畏缩，丧失面对状况的冷静。

    那是胆小鬼的愚昧。

    须佐之男的确很强。

    但跟我们陷入苦战的欧西里斯不同，她的强大终究是战士的力量。

    不会玩弄计策。

    偏好从正面战斗。

    也不带部下。

    能力也没有任何花招。

    她只是个力量强大的野兽。

    野兽终究是野兽。

    不使用我跟泪泪的「Regalia」，来让须佐之男无力化。

    若是我们四人，足以达成这件事。

    「──」

    既然确定了方针，就不会再困惑。

    我控制感情与肉体，成为一个战斗机器。

    我架起枪，一蹬屋顶的柏油地面。

    朝著须佐之男，展开接敌。

    「布伦希尔德！把敌人挡在原地！」

    「什！」

    突然听到的声音让布伦希尔德感到困惑，但她的身体服从命令。

    「喝！」

    将剑高举到头上后挥下。

    须佐之男轻易地接住这招攻击。

    这样就够了。

    我瞄准须佐之男停下脚步的大腿，用枪弹招呼她。

    「喔！」

    须佐之男弹开布伦希尔德的剑，脱离原地。

    「雷昂！把她逼到边缘！」

    「我知道了！」

    雷昂迅速地追逐须佐之男，挥出弯刀。

    闪避枪弹而姿势不稳的须佐之男，被雷昂逼著移动到屋顶的边缘。

    「布伦希尔德堵住须佐之男逃往左边的退路！我堵住右边。」

    「了解！」

    「泪泪从上空支援全体！」

    「是～」

    我指挥全体阵形，自己也展开突击。

    在过去连战术都尚未确立的时代，连团体战都是依靠个人判断与力量的无秩序战斗。

    那样无法战胜压倒性的强者。

    各自拥有职责。

    互相辅助失误。

    不间断地进攻。

    以次数取胜。

    超越敌人的防御能力。

    这就是数量的优势，也是战术。

    而且，倘若能彻底发挥这种优势。

    纵然敌人是狂暴之神，我们也没理由落败！

    「咕！」

    须佐之男接住雷昂与布伦希尔德的剑击，被摔向屋顶的栏杆。

    我们包围她，阻断退路。

    「撤退吧，须佐之男。就算是你，在这种状况下也赢不了。」

    「……哈哈！」

    对于我的劝告，须佐之男扬起了嘴角。

    「别说这种不解风情的话，好戏现在才要上场啊。」

    「……」

    要让她撤退，果然不可能吗……

    虽然早就知道这家伙的性格，但我忍不住咂舌。

    「那就没办法了。我要让你暂时动弹不得。」

    「你办得到吗？」

    「你就请栉铊学姊照料你吧。」

    我将枪口对准须佐之男。

    这让那家伙哈哈大笑。

    「给姊姊大人添麻烦很过意不去。」

    她低喃。

    然后。

    须佐之男轰地一声用身体撞破栏杆，从屋顶上跳下去。

    「！」

    当然不是自杀。

    刚才的行动是为了与我们拉开距离。

    也就是说──

    「大家快追！别让她使出称霸天地神皇剑！」

    在我大喊的同时，布伦希尔德与雷昂也从屋顶上跳下。

    「啧！」

    我也利用钢索，一口气从屋顶降落到地上。

    但无论如何都会比其他人慢。

    我降落到地上时，须佐之男已经在操场中央。

    「将吾神武之证献予……」

    须佐之男用天羽羽斩劈开天空，试图呼唤天丛云剑。

    但在那之前。

    「黄金魔法（Gullveig Tears）。」

    从空中射出的黄金剑雨阻碍了须佐之男的行动。

    「！」

    那家伙会耗费时间应付黄金魔法。

    布伦希尔德他们趁这个空档追上去。

    数量差距在这时也造成影响。

    「……」

    我稍微贪心起来。

    （巴罗尔。）

    『──干嘛？』

    （「支配」的条件终究是取决于神格的高低关系，对吧？）

    『──是啊，可以无条件地支配低阶者，如果是同等或较高阶的对象，则需要透过攻略对方的「Regalia」等方法来排定阶级。』

    （那么，不能藉由在一般胜负中把敌人打到体无完肤，来决定阶级排名吗？）

    『──……』

    巴罗尔暂时陷入沉默。

    『──天晓得……我没试过那种方法啊。』

    （为什么？）

    『──这还用说，要是把敌人打到体无完肤，到时已经杀掉对方啦。』

    （……你真是不可靠。）

    『──啥？』

    既然是自己的能力，至少要先设想各种状况，进行实证实验吧。

    虽然很想这么抱怨，但不考虑意料之外的状况也是因为神的傲慢吗？

    虽然无法获得确切的证明……该怎么做？

    要尝试刚才询问巴罗尔的策略吗，还是作罢？

    假如要尝试，有两个问题。

    一个是藉由让须佐之男认输，不攻略「Regalia」的「支配」是否真的可行。

    另一个是须佐之男究竟会不会认输。

    前者是总之只要试过就知道的问题。

    但后者相当困难。

    从个人的印象来看，须佐之男是会战斗到死的类型。

    究竟能让她受挫屈服吗？

    ……得不到答案。

    不过，之后还有机会在这么理想的条件下，再次与须佐之男战斗吗？

    虽然四对一的状况也是如此。

    但最重要的是，须佐之男不认为我们这样很卑鄙。

    即使自己这么不利，她也不会用这个当藉口，死不认输吧。

    当然，要让她认输是相当费力的工作。

    但并非不可能的目标。

    而且，说不定只有这次能尝试这个假设。

    「……」

    在脑袋思考的同时，我的手脚机械性地行动。

    战斗与思考分开。

    能这么从容，也是因为有数量优势。

    更重要的是雷昂的存在。

    在近身战这方面，他与须佐之男平分秋色，甚至更胜一筹。

    当然，这是在没有「Regalia」的前提下，但就算这样，本领还是十分惊人。

    原本雷昂就算单独一人，也能与须佐之男战得平分秋色。

    现在有我和布伦希尔德支援，再加上芙蕾雅的话，可说是要落败还比较困难。

    「唔啊啊！」

    「──！」

    须佐之男横扫的一击，把布伦希尔德和雷昂一并弹回来。

    「啧！真是惊人的怪力！」

    布伦希尔德咂舌。

    就算两人一起上，论单纯的蛮力，还是须佐之男略胜一筹吗？

    那又如何？

    「别慌张，布伦希尔德。」

    「神仙雷火。」

    「我们没有落败的要素。别慌张，稳扎稳打地进攻吧。」

    「哈哈！你还真敢说啊！」

    听到我的话，须佐之男愉快无比地笑著。

    真是个麻烦透顶的对手。

    我们处于绝对优势的这点依然不变。

    但反过来看，这表示须佐之男尽管处于绝对劣势，仍一步也不退让，与我们四人交锋。

    面对她也不该表现得太从容吗？

    无论之后要如何处置须佐之男……

    似乎需要更认真地战斗啊。

    这时。

    「哈哈……哈哈！」

    须佐之男再度大笑。

    她的双眼闪耀著光芒。

    「你的眼里总算蕴含了杀气，雷火。虽然只有一瞬间，但我确实感受到你的杀意了。」

    「……」

    「这样很好，否则就不有趣了。」

    须佐之男以浑身是血的姿态满足地点头。

    战斗正是祂的全部。

    若不是这样，无法在这种场面像那样笑著。

    她用那壮烈模样战斗的光景，甚至让人感觉到某种美感。

    「既然你总算要站上战场，我也得拿出真本事才行啊。」

    「……！」

    须佐之男非比寻常的气息让我们都警戒起来。

    那家伙也并非傻瓜。她应该很清楚我们不打算让她使出称霸天地神皇剑（天丛云）。

    那么，她是想用其他神器（Artifact）或技能吗？

    是大吼一声就让大地乾枯的灭地权能吗？

    还是身为大海支配者的权能呢？

    无论如何，我已经网罗所有与须佐之男相关的轶事。

    能够充分应对。

    比起这个，更重要的是须佐之男亲口说了要拿出「真本事」。

    假如那家伙认真战斗，且认真落败。

    让她打从心底承认败北的可能性或许也并非为零。

    值得一试。

    「布伦希尔德、雷昂、泪泪，我们要击败须佐之男。」

    我鼓舞同伴，架起枪。

    「喝啊……」

    须佐之男吐出彷佛会迸出火花的深邃气息。

    要来了……那家伙的真本事！

    紧绷的空气即将炸裂──

    就在这时候。

    完全出乎意料的第三者闯入了现场。

    「姬子！」

    听见这道声音的瞬间，我们五人一齐停下了动作。

    （这声音是……！）

    『──事情又～变麻烦了呢。』

    巴罗尔始终很愉快地说道。

    我一边心想不可能，一边转过头去。

    此刻正朝这边飞奔过来的声音主人──

    「栉铊学姊……！」

    不出所料，是姬子（须佐之男）的姊姊栉铊抚子学姊。

    4

    为何栉铊学姊会在这里……？

    这是我首先浮现的疑问。

    一般学生无法在晚上到宿舍外面。

    正确来说，是无法产生到宿舍外面的想法。

    他们被施加了那样的魔法。

    那么，能考虑到的可能性有两种。

    一种是栉铊学姊今天一次也没回去宿舍。

    因为人不在室内的话，施加在宿舍的魔法也没有意义。

    另一个是。

    虽然我觉得……不可能。

    但栉铊学姊可能也是神格适合者。

    就某种意义来说，这是最妥当的答案，不过。

    这么一来，就表示挖出艾蜜莉心脏的神格适合者是她……

    玛雅．阿兹特克的神格适合者的确有可能潜藏在周围。

    假如那就是栉铊学姊的真面目，她会在这里也合乎逻辑……

    不，还是很奇怪。

    如果她是我们的敌人，照理说不会在这时现身。

    还是说她是为了让我们这么认为，掉以轻心？

    「……唔……」

    不行，再想下去会陷入思考的泥沼。

    既然没有思考材料，就只能向本人探听了。

    「栉铊学姊，你怎么会在这里？」

    「神仙学弟，你问为什么……不，先别管这些，这到底是……」

    栉铊学姊的视线望向我们拿的剑和枪，还有在空中飞的泪泪。

    然后她的视线停留在满身是血的须佐之男身上。

    「姬……姬子！你……你那身伤是怎么回事？」

    「……」

    须佐之男似乎在犹豫该如何回答，沉默下来。

    「总……总之得先包扎……」

    「请停在那里别动。」

    我将枪对准试图奔向这边的栉铊学姊。

    「！」

    栉铊学姊大吃一惊，停下了脚步。

    「神仙雷火？」

    布伦希尔德发出疑问。

    看来她似乎没想到栉铊学姊可能是神格适合者。

    「……」

    雷昂也传来同样的视线。

    「我之后会解释。」

    我暂且不管两人责怪的视线，注视著栉铊学姊。

    但是。

    「雷火。」

    须佐之男的声音。

    蕴含著平静的怒气。

    「别拿那种东西对著姊姊大人。」

    她将天羽羽斩缺角的剑尖朝向我。

    那股气势彷佛随时会扑上来。

    我无奈地把枪也对准她。

    「我只是有件事想确认。我也不想对栉铊学姊开枪。」

    「那就快点把枪放下。」

    「这件事也跟你有关，无论如何都必须先确认。」

    「我才不管。」

    须佐之男散发的杀气愈来愈强烈。

    「……！」

    照这样下去，无论何时重新开战都不奇怪。

    就在现场的紧绷感即将炸裂的前一刻。

    「我……我是担心姬子，才到这里来找她的！」

    栉铊学姊像是要阻止我们一般大声喊叫。

    这是在回答我刚才的问题。

    她继续说：

    「姬……姬子突然说她要到外面散步……我怕姬子又消失不见……所……所以才……」

    栉铊学姊结结巴巴地这么说。

    我看向须佐之男。

    「你真的说了要去散步吗？」

    「没错。」

    「……」

    须佐之男为了在夜晚外出，随便撒了个谎。

    这并非不自然的事情。

    那么，栉铊学姊在晚上到外面乱晃的关键理由是？

    一般学生被人用魔法施加了「不会想外出」的暗示。

    不过，假如须佐之男的谎言让暗示暂时解除了，会怎么样？

    换言之，原本连想都无法想到的「外出」这个行为，因为从须佐之男的口中被说明，让大脑作为「情报」，认知到了「可以外出」这件事。

    当然，如果只有这样，这个情报应该很快又会忘记。

    但栉铊学姊对妹妹的执著十分强烈。

    假如她对妹妹的执著，凌驾于一度出现破绽的魔法。

    这样也能解释目前的状况。

    我暂且放下枪口。

    「非常抱歉，栉铊学姊。看来是我误会了。」

    「……那倒是无所谓。」

    栉铊学姊的声音十分僵硬。

    「但是，这到底是怎么一回事？」

    这次换她质问我们了。

    但是，我们当然无法说明。

    要是那么做，学姊会被监督者（宙斯）抹杀。

    不，被学姊目击到的这件事本身就已经很不妙了吧？

    该怎么做？

    我不用说，玛丽亚也没有操作记忆的魔法。

    那么，泪泪（芙蕾雅）的赛兹魔法呢？

    那是操控心灵的魔法。

    消除或覆盖记忆这种程度的事，应该轻而易举吧。

    不过，操控记忆和心灵的魔法原本就很危险。

    身为一般学生的栉铊学姊，前几天已经遭到众神窜改记忆。

    倘若在这么短的期间内操作两次记忆，可能会留下后遗症。

    话虽如此，也很难单纯地说服她。

    「……」

    栉铊学姊的眼里盘据著怀疑与敌意。

    在她看来，就像是我们正在袭击妹妹吧。

    而且实际上也可以说的确是那样。

    她没有立刻责怪我们，是因为抱有我们以前曾帮过她的信赖感吧。

    但那份信赖感也已经彷若沙上楼阁。

    只要一瞬间就会脆弱地崩塌。

    这时最妥当的解决方法是……

    「……」

    我看向须佐之男。

    如果是她（妹妹）说的话，或许栉铊学姊也愿意听。

    但这个选择也很危险。

    因为姬子的内在是须佐之男。

    这种状况……能够彻底隐瞒这点来解释吗？

    而且要是知道原本应该没事的妹妹，其实已经被神夺走身体，栉铊学姊的精神承受得住吗？

    「……」

    令人害怕的无计可施感。

    我完全想不到感觉好一点的选项。

    『──唔嘻嘻嘻，你要怎么办啊，雷火？』

    喜爱破灭的魔神愉快地询问。

    我甚至没有余力去反驳他。

    然后。

    在任何事都没有解决的情况下。

    下一个破灭来临了。

    咻──

    那一开始，不过是小小的风声。

    但是──下个瞬间就转变成强风。

    「呀啊──！」

    栉铊学姊被卷入突然产生的旋风。

    锐利的风宛如风刃一般划破她的制服。

    「抚子！」

    须佐之男大叫。

    她的双脚笔直地奔向栉铊学姊。

    「等等，须佐之男！」

    我立刻制止她。

    但是她不听。

    只要想到没多久前的互动，她不肯听我说话也是当然的。

    不，在那之前。

    看到栉铊学姊陷入绝境，她可能根本无法停下脚步。

    「喝啊！」

    须佐之男的天羽羽斩劈开旋风。

    她用刚剑的剑压吹散无形之风，飞奔到姊姊身旁。

    「……」

    遍体鳞伤的栉铊学姊彷佛会当场倒下。

    须佐之男伸手想接住她的身体。

    但是。

    就在这时，响起与刚才相同──「咻」的风声。

    跟刚才不同的是，那不是旋风的前兆。

    而是以高速飞来的栏杆钢骨划破空气的声响。

    「须佐！」

    我来不及警告，也来不及开枪击落那东西。

    断掉的钢骨前端十分锐利，瞄准了须佐之男的背后。

    须佐之男没有注意到。

    那家伙的脑中现在只有栉铊学姊。

    另一方面──

    ──栉铊学姊确实地捕捉到逼近妹妹背后的威胁。

    「姬子！」

    栉铊学姊用力将奔向自己身旁的须佐之男推了回来。

    「！」

    对须佐之男而言，这是意料之外的行动。

    那般强力的荒神，因为人类的手而一屁股跌坐在地上。

    而从她的头顶。

    前端尖锐的无数钢骨飞过──

    噗滋！噗滋！──伴随著不祥的声响。

    贯穿了栉铊学姊的全身。

    「咦……」

    须佐之男发出微弱的声音。

    乾枯无色的声音。

    无。

    无。

    无。

    「………………抚子。」

    须佐之男站起身。

    踉踉跄跄地走近栉铊学姊。

    「姬……子……」

    栉铊学姊还活著。

    「雷昂！快用那个莲花！赶紧治愈栉铊学姊啊！」

    「！」

    听到我的声音，原本僵住的雷昂动了起来。

    我抬头仰望头上。

    「泪泪！你能不能使用治愈魔法？」

    「我会一点，但别太期待喔。」

    「怎样都行，快点动手！」

    我这么怒吼。

    在这段期间内。

    「抚子。」

    须佐之男的手抚上栉铊学姊的脸颊。

    「姬子……」

    栉铊学姊非常温柔地握住她的手。

    然后。

    然后……楚楚可怜地露出微笑。

    「太好……了。」

    「──」

    这句话的意义。

    打从心底对妹妹没事感到安心的心情。

    光是这样就满足的心意。

    她办到了。

    以前的我办不到的事情。

    即使她的对象……是姬子（须佐之男）也一样。

    「……」

    栉铊学姊再次轻轻露出微笑。

    保护了妹妹。

    她无力地垂下双手。

    那双手再也不会动了。

    虽然泪泪和雷昂持续治疗她，但已经没有意义了。

    因为人没活著的话，伤口根本无从治疗。

    「啊……」

    须佐之男缓缓站起身。

    她的双眼没有泪水。

    相对地乾涸不已。

    须佐之男双眼瞠大到甚至无法眨眼。

    「啊……啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    须佐之男的天羽羽斩劈开天空，呼唤天丛云剑。

    「啊啊啊啊啊──！」

    那家伙毫不犹豫地将光剑朝学园校舍挥落。

    迸出的尖叫，还有顺势散发的光辉将世界染成白色。

    「！」

    我立刻摀住双眼。

    那是在极近距离下，实在无法直视的光之奔流。

    经过十秒，或者二十秒……眼皮底下的光芒收敛起来。

    「呼……呼……」

    疲惫不堪的须佐之男气喘吁吁。

    校舍不留痕迹地吹飞了。

    已经只剩下一丁点的地基。

    但没有人知道这样是否击毙了敌人……那个杀害栉铊学姊的神格适合者。

    「咕……咕──！」

    「快住手，须佐之男！」

    我从背后架住试图再次举起天丛云剑的须佐之男。

    「放开我，雷火！」

    「那把剑不是一天能发动好几次的东西吧？别毫无意义地滥用！」

    「你说毫无意义？」

    「！」

    被须佐之男挣脱束缚，我退后好几步。

    她用瞠大的双眼狠狠地瞪著我。

    「……」

    她步履蹒跚，用天丛云剑支撑快要倒下的身体。

    不久后那把剑也化为光之粒子，消失无踪。

    纵然失去支撑，须佐之男也没有倒下。

    她握紧双拳，仰望天空。

    最后无力地松开拳头。

    将视线从天空降到地上。

    面对现实。

    「……抚子。」

    蕴含著些微希望的声音。

    但回应她呼唤的声音……已经不存在于任何地方了。

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