境域的Ars　Magna 第一卷绯红的龙王与恋爱的蛇女神第一话红色的蛇带着想成为新娘的目光看着这边

    在秋热多少收敛，九月中旬的午后四点。

    「来，这里就是妖精人自治区·赤枝宫。请看吧！仅仅是走在路上就能在各种地方看到带着侣魔的魔术师的样子！」

    在城市的一端，异国的TV局正在摄影。

    在褐色肤色的女播音员展示的前方，是用魔石作为材料建造的绚丽的建筑物群，还有在上空来往于光线道路的鱼型飞行船，这就是赤枝宫的景色。

    「过去这里是被称为东京都市江东区的地域，但是由于海平面上升而一时沉没于海底之中。在魔术时代开幕之后，这个被水淹没的地域作为妖精人自治区重建，江东区脱胎换骨变成了日本与赤枝宫，也就是人类界与妖魔界的玄关口」

    女广播员说着这个城市的历史。之后会从播音室里进行竞猜之类的吗。

    「就是现在也有妖精人由妖魔界来到这里这个赤枝宫移居，那么，在这个被带领魔术经济的〈王〉们安置着分社的城市里，人们到底进行着怎么样的生活呢？就让我们快点去取材吧」

    然后，摄影班也加入都这个城市的喧闹中去了。

    这里是妖精人自治区·赤枝宫——妖魔界的人们移居的，魔法技术的都市。

    在这样的赤枝宫的大型食品店里，有着鬼柳怜生的身影。

    稍微有点卷的红发下精悍的脸上，不高兴地皱着眉头。

    但其实是毫无修饰的脸。即使本人没那个想法，别人看来他的脸上还是摆着一幅看到虫窝似的可怕表情。

    看起来多少有锻炼的体型，身穿赤枝宫大魔学院的制服，在他的领口上，

    『啾~-』

    伴随着分不清是海豚还是小鸟的鸣声，红色的蛇窥视着怜生的脸。

    那是一条被宛如宝石般绯红色的鳞片包裹着，六十厘米左右的蛇。

    那就是名为花莲的，怜生的侣魔。

    在脖子上缠绕着蛇的恶脸男的样子，就像个恶趣味的黑手党一样。

    仅用脸相就把收款员搞的冷汗淋漓的怜生，就这样提着购物袋走出店外。

    『下面的新闻。〈蛟〉代表·鸣海泷德氏，为了与〈大图书馆〉代表·一文字史纪进行交涉而来到了赤枝宫』

    在移动中，怜生用袖扣型触媒放出的幻影魔术，听起新闻报道。

    『鸣海氏为了魔术的开发，这次的预定是来请求解除术式的禁咒指定，但是一文字氏则是以要解除现在法规准备还不完全的一如既往的理由而不予改变，预想将会是一次很艰巨的交涉』

    怜生一边听着经济新闻，一边在上江东区的住宅区中走着。

    人类界与妖魔界连结，科学与魔法握手言和。

    以异界的物理法则解明的技术，魔法技术——简称魔术，是现代文明的支柱。

    电线和电线柱因为传导魔术而消失，飞行船因为航空魔术而比私家车更加普及，还有用幻影魔术在空中映出的立体影像，拿着杖的保安魔术师，在城市里往来的亚人和妖魔——

    这些都是旧时代的人们觉得荒唐无稽，而现代人觉得理所当然的景象。

    而鬼柳怜生，就是作为一个十多岁的高中生，活在这样的一个时代里。

    手提购物袋回到某公寓的一室，那是在大约两年前开始寄宿的义姐的家。

    如往常一样，一边考虑着晚饭的菜单一边打开房子的门后——

    「「鬼柳怜生先生！！恭喜你，童贞十七岁生日快乐~！！」」

    是侄女们，她们向着怜生拉响生日礼炮。

    那是双子的姐妹，也是与怜生年龄有点差距的义姐的女儿们。

    把橙色的头发扎在脑袋左右两侧，穿的稍微有点华丽的孩子，是姐姐的灿。

    将青色头发捆成左右两份，看上去很整洁的孩子，是妹妹的磷。

    看着两人，在玄关上被彩带盖着脸的怜生，嘴角开始颤抖。

    「烦死人了啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

    受到爆发的怒骂后，灿和磷发出「呀~~-」的哀鸣声并向后转身。

    「等等！姐姐！现在确认一下台词之后发现好像明显加上了多余的单词耶！！」

    「没事的，一定没有搞错！因为叔叔是与他的脸不相符的胆小鬼呀！」

    「的确是这样但还是很失礼的哟！因为是要祝福所以就算是勉强也要找些什么来赞一下呀！」

    灿立起大拇指后，磷更加失言了。

    「嘛不管怎么说，恭喜啦叔叔~-吓到了吗？想哭了吗？受到来自同年代的侄女的童贞记录更新的祝福想流泪了吗？呀~~真可爱~~-」

    「都说那种像煽风点火一样的祝福是不行的啦！就算是没有经验也还是普通的高中生呀！叔叔的青春现在才开始哦！」

    「是啊！叔叔的青春接下来才要开始！——非常感谢各位一直以来的阅读。请期待鬼柳先生下次的作品吧」

    「才不是那种一本单行本就被腰斩的青春啊！」

    「对社会的激浪，中年的肥胖，还有年老后的担心也是接下来才要开始！」

    「既然在生日会就让他看下光明的未来吧！现在不管怎么样反正先积极地活下去吧，可能到了九十九岁就能一发逆转也说不定哟！」

    看着这个有毒的漫才，怜生的笑脸不断追加着青筋。

    「嗯嗯，我的侄女大人们今天也有着美好的性格啊。给我稍微到那里正座一下？」

    「讨厌啦~对叔叔开玩笑而已。是吧磷酱」

    「是的！叔叔大人，请吧，这是可爱的侄子亲手制作的蛋糕哟」

    「噢噢，何等丑恶的紫色粘液啊，还有这刺眼的刺激臭味！虽然完全不懂材料是什么，但能非常深刻地了解到那是毒物这点！」

    「还好好地准备好了蜡烛哟？」

    「不，磷，不是那种问题。还有那才不是蜡烛啊？那是线香啊！？原型不明的生化蛋糕加上不断掉灰的线香，你们到底想祝福什么！？」

    看着其中伸出的宛如腐烂的深海生物般的物体，怜生退缩了。

    代替手上拿着十七根线香的磷，灿伸出一个小箱子。

    「来，这是我给你的礼物。能有一天用到就好了-」

    「哇~真是包的好漂亮的避孕套啊~。真是至今人生最差劲的礼物啊！」

    「啊，喂等等别扔啊！让店员包装的时候很羞耻的好不好！」

    「你别再去那种店啊！不如说店员竟然会帮你包装啊！」

    把大人的道具扔进垃圾箱后，怜生看向灿和磷。

    「还有，不知道该不该说……」

    嗯？对着歪着头的双子，怜生继续说下去。

    「我的生日……是明天啊」

    「「嗯，知道哟-」」

    怜生无言地向灿和磷挥下拳头

    「「叔叔打人了！！」」

    侄子们压着头，像个孩子似的哭泣叫唤。

    几分钟后——怜生倒在家里的沙发上，彻底地闹起了别扭。

    「真是的，叔叔，别闹别扭了啦~~去做饭吧~」

    「就是啦叔叔大人，不过是开个玩笑而已啦~」

    灿和磷一边窥视着睡在沙发上的怜生一边搭话。

    「啊——，别在意。在回家之后仅仅五分钟就被伤透了纤细的男人心这种事已经习惯了~。不过在学校就有点事……」

    说完前半段注入悔恨的话，灿和磷「在学校？」地催促怜生继续说。

    「在回家的时候被生活指导的老师逮住了。然后在关于侄女大人们的行为上狠狠地被叮嘱了」

    「啊，哎呀，说起来有东西忘在学校里了——」

    向着想逃走的灿的头部，怜生伸出铁爪用力抓住。

    「才不会让你逃呢这个坏小鬼！入学还不到一个月就进了黑名单！还牵连到我也有了不好的传言！」

    五指陷入灿的脑袋，怜生开始细数她的罪行。

    「嘛~嘛~叔叔大人冷静点。比起那个，传言的内容是怎么样的？」

    在被抓住脑袋而发出哀鸣的灿旁边，磷尽管很慌张却还是开口问道。

    「什么怎么样啊……老师流着急汗说教的人，是能随时呼叫鬼柳家军队的受人拜倒的黑手党年轻少主之类的。真是的，我家只是个警备公司而已啊」

    听完之后，磷宛如受到打击般把手放到嘴边。

    「怎么会这样，太过分了！明明都已经传出去了竟然没有被添油加醋！」

    「你吗！把我的风评搞错极恶人的人是！」

    另一只手也把磷的脑袋抓住，把姐妹一起像猫一样提了起来。

    「不要啊~叔叔，我能说句话吗？」

    灿一脸若无其事地继续说下去。

    「就算我们不传播这些流言，叔叔的评价也还是大概就这种感觉哟？」

    怜生收起双手的力量，姐妹的脚便落回了地上。

    「是吗，果然是这样的吗……可恶这是为什么啊，明明我什么错都没有啊？对这个即使跳蚤般的心脏每日都被鞭打着但还是努力着的我到底有什么恨什么仇啊……」

    怜生双手抱膝，开始发出不中用的叹息。

    而磷蹲下与那样的怜生视线重合。

    「没事的哟叔叔大人，相信那些传言的全都是不了解叔叔大人的人啊。你的朋友们一个都没有被骗哟」

    「是，是这样的吗？」

    「是的，毕竟是骗不了不存在的人呀~-」

    受到磷的会心追击，怜生变得雪白一片。

    「喂喂磷酱！叔叔自己也很在意那点的啊！太过于落井下石的话饭会变得不好吃的哟！」

    「哎呀，那就很困扰了。都是因为失落的叔叔大人太过可爱了，一不小心就」

    磷一边说一边抚摸着怜生的头。花莲也与其对抗一样用尾巴敲了敲怜生的头。

    而灿看着这副景象则是叹了叹气耸了耸肩。

    「武侠的魔术师一家·鬼柳家的三少爷，舞动的枪技有着全国等级，那冷冰冰的的孤狼气质在一部分男生中非常有人气甚至被尊为大哥的今时今日——而那样的赤枝宫大魔学院的可怕大哥哥，实际上竟然是这样的废材应该谁也想不到吧~」

    这就是对鬼柳怜生这个少年的评价，还有与之相离甚远的实际状态。

    『啊~，虽然不好意思打搅这个扭曲的一家团聚……』

    苦涩的老爷爷声音客气地引起他们的注意。

    声音的主人，是在灿旁边出现的南瓜头小人。

    那是有着像是万圣节装饰品一般眼睛和鼻子的十五厘米左右的小人，头戴高礼帽身穿无尾礼服，口吊雪茄的——南瓜。

    那是灿的侣魔，名为南瓜灯（Jack·O·Lantern）男爵。

    『男孩，今天的晚餐不是要招呼客人吗？』

    『笨~蛋啊！你到底想伤心到什么时候啊！』

    接着南瓜后出现的是，芜菁的小人。【译注：芜菁，别名蔓菁、诸葛菜、疙瘩头、圆菜头、圆根、盘菜……反正都是圆的就是了】

    头部上也是万圣节风格的芜菁的口中发出的是，有种神经质的老婆婆的声音。

    在芜菁中燃烧这青白色的火焰，头戴大檐的尖帽，脑袋下穿着和尚服一般的法衣。从抽口里伸出的双手上握着骨头的拐杖。

    这边是磷的侣魔，鬼火（will·o·wisp）夫人。

    「啊，也是」

    受到鬼火的指责后，怜生想起了重要的预定。

    「马上就去做晚饭，你们两个适当地打扫一下吧」

    今天的晚饭，是招待友人的家庭派对。

    怜生在厨房里忙碌的期间，其他成员窝在大厅里。

    灿在沙发上横躺着，利用铅笔型的终端投影出来的画面看着服装杂志。

    而磷则是坐在姐姐的旁边，用同类型的携带终端操作着交流app。

    「我能换个频道吗？」「可以哟」

    灿的手伸向将球状画面投影到空中的幻术触媒。

    『吓——！』

    「呜哇，怎么了花莲？你要看这个恋爱电视剧吗？」

    盘据在桌子上的花莲向着想要换频道的灿发出威吓。

    「真是早熟的侣魔啊」

    看着沉醉于电视剧美梦的蛇，磷笑了笑。

    「说起来，虽然一直没怎么在意啦，花莲好像从以前就是这个样子的吧？」

    「这个样子？」

    「你看，侣魔不是能在与魔术师契约的期间学会语言，还能人化的吗？」

    『没错』

    对灿和磷的交流，南瓜表示肯定。

    『包含人类界在内，复数的异界受到〈天地变异〉的袭击，我们妖魔界的住民为了逃离环境变动而导致的灭绝，乘坐〈方舟〉降临于这个世上』

    这个令世界为之一变的大事，被这个南瓜的老绅士用一幅说着古老故事的语气说了出来。

    『然后一部分的妖魔，为了适应地球的环境，变化成人类的身姿移居到这个地球上，那就是你们这些妖精人种的起源』

    灿和磷，就是那所谓的妖精人种。

    而不仅不是第一世代，而且生来就是人类的怜生则是一时没想起来。

    『但是另一方面。并不是所有妖魔都能方便地人类化。然后妖魔为了适应人类界进行的，就是与人类或者妖精人的契约』

    对于妖魔来说，地球是异世界的大地。

    来到人类界就能马上人类化的『最初的妖精人种』们是非常稀少的，大多数的妖魔们，单独是无法适应地球的环境的。

    那样下去的话就无法逃离灭绝。而将其解决的就是『契约』。

    『而契约了的妖魔就被称为〈侣魔〉』

    南瓜男爵，芜菁老婆婆，还有在看着电视剧的花莲，就是那样的侣魔。

    『侣魔在契约后就能在人类界进行活动了。然后从契约者那体会人类的灵质，培育与人类同质的智慧，最终转化为妖精人。而以收留侣魔作为代价，能从侣魔那得到魔力赋予的就是魔术师』

    这就是，魔术师与侣魔之间结缔的契约。

    也就是说，所谓魔术师，就是指代那些与侣魔连结的人类和妖精人。

    『所以，男孩小时候从母亲那里继承的花莲殿下，也会总有一天能说人话和人化的』

    『笨~蛋说太长了啊！』

    芜菁老婆婆用拐杖小小地刺着，南瓜男爵的话一直都是这么长。

    「话说不是太慢了吗？普通的话，做了十年的侣魔起码也能说话了吧？」

    灿的疑问就这这点上。

    「花莲是长命类型的妖魔啊，成长慢了点而已。耐心地等等吧」

    听着对话的怜生从厨房里回答，灿和磷看向那边。

    「就算这么说自己明明也很在意的」

    「同学的侣魔们都在不断地成长着，而叔叔大人的侣魔还是这副样子啊」

    「废材的孩子才可爱嘛」

    被说中要害后，怜生一边说着一边回去继续做料理。

    看来，从花莲的口中听到电视剧的感想的日子，还要在不远的未来呢。

    「喔？来了么」

    这时候，家里的铃声响了起来，灿和磷出去回应。

    「晚上好~来打扰了~」

    一位黑发及肩的朴素日本人少女，小沼地冰鱼来了。

    「欢迎啊冰鱼酱~-」「欢迎，进来吧」

    冰鱼受到同学的灿和磷的迎接，从走廊向厨房窥视过去。

    「呜哇，真的是怜生前辈在做料理啊……」

    「什么是『呜哇』啊，信不信我给你三倍甜点吃胖你啊？」

    今天的客人就是她，经过几年后再会的，怜生他们的青梅竹马。

    「那么，虽然各方面都有的迟了，为了与冰鱼的再会，还有为了她的康复——干杯」

    干杯~-  在堆满料理的桌子上，怜生·灿·磷·冰鱼的杯子发出鸣响。

    「这些全部都是怜生前辈做的么？」

    「真的相信了会做料理的男人很受欢迎这个迷信，这位小哥也有那样的时期啊」

    灿一边对着吃惊的冰鱼说话，一边用小肘刺向旁边的怜生。

    「话说回来，叔叔从事前准备就开始狠下功夫呢」

    「不能说出来哟姐姐。都是为了让冰鱼酱看到自己的优点啦」

    「嘛，不否定就是了」

    对着取笑着的灿和磷，怜生装作很从容地回答道。

    「为了治病而搬家的青梅竹马，带着精神的脸色回来了。当然会想下点功夫啦」

    「怎么会，明明只是记得我就已经足够了呢……」

    害羞地笑着的冰鱼，过去患有心脏病。

    为了治疗而去了远方的医院，小学生的时候就搬家了。

    然后在半个月前，入学于大魔学院的冰鱼与怜生他们再会了。

    今天的晚餐就是为了与冰鱼叙旧而举办的。

    『啾~！』

    突然，浮游在空中的花莲咬着怜生的侧发拉扯着，催促着料理。

    怜生从桌子上放着侣魔专用的料理里，拿起专用的一串串小卵，送到莲花的口中。

    「连侣魔专用的幽体料理都能做啊……」

    「只要筹齐专用的食材和器具的话也没那么难的」

    冰鱼佩服的幽体料理，要解释的话就是跟幽灵一般用灵体做素材的料理。

    南瓜和芜菁把看起来像是色拉的幽体料理的小西红柿放进口中。

    「冰鱼的侣魔不用吃吗？」

    「我的侣魔，连实体化的魔力也不够啊」

    冰鱼这样回答怜生的疑问。

    花莲她们这些侣魔，都是用魔力形成出疑似肉体的。

    妖魔的本体与其说是血肉不如说是灵体，即使没有肉体也不会对生存造成影响，而大多数的侣魔都能实体化。冰鱼的侣魔则是因为魔力不足而无法实体化。

    「难道冰鱼是移植了魔力制的人工内脏吗？」

    「啊，答对了，怜生前辈知道的真多啊？」

    「别看我这样好歹是专攻有机魔术的」

    有机，也就是处理医疗和农水产等『生物』的魔术。

    听着怜生和冰鱼间的对话，灿和磷歪了歪头。

    「内脏移植怎么了吗？」

    「那会造成魔力不足吗？」

    「我的心脏，是移植了用有机魔术制作的人工心脏。为了维持机能需要一直使用着魔力，所以就没什么余裕使用其他的魔术了……」

    怜生接着冰鱼继续说明下去。

    「高度的医疗魔术对患者的魔力是有要求的。不是魔术师是无法享受的，但即使是魔术师，大多数情况下也会在医疗后残留下某些障碍。嘛，不过生命才是最重要的」

    医疗魔术师志愿的怜生，简述着拯救了冰鱼的技术的一端。

    即使是听起来万能的魔术，也果然是存在着界限和制约的。

    仅仅是咏唱咒文就能治愈万病的方便魔术，仍然是「不可能」的。

    「但也多亏如此能和大家再会，再见的时候都认不出来了呢」

    因为感到话题有点僵硬，冰鱼看向怜生这样说道。

    「骨子里倒是没多大变化啦。这对姐妹还是一如既往地凶暴」

    「这么说的话叔叔还不是仍旧是个爱哭鬼嘛！」

    「就是呀。在冰鱼酱来之前不是还——」

    对着紧接着灿之后开始暴露了磷，怜生迅速插上嘴。

    「顺便一提甜点是用了秋之味觉的蛋奶酥哟」

    「还是一如既往的可靠出色的叔叔大人喔！」

    看了磷那马上翻脸的态度，冰鱼笑了出来。

    看来取回差点失去的性命的她，在对料理以外的东西也能好好享受呢。

    「怜生前辈，有什么要帮忙的地方么？」

    吃完饭后——怜生在洗着餐具时，冰鱼提出申请。

    「可以么？」

    「在打扰着有点冷静不下来呢。还有灿和磷游戏玩得太强了……」

    看向灿和磷，竟然把朋友仍在一边沉迷于格斗游戏之中了。

    「那么就不好意思了，就把零碎的餐具放上棚上吧」

    冰鱼点了点头，拿起在餐具洗净器里被干燥了的餐具，而怜生则是打扫加热器。

    「那两个人在学校怎么样？给你添麻烦了吧？」

    「啊哈哈，我就不明说了。但是那两个人可是有很多朋友的哟？」

    「是吗，就算是毒药，只要用对地方也就起到作用啊。如果她俩干了啥尽管说就好」

    对灿和磷的性格非常清楚的两人，仅仅是零碎的语言交换就能心意相通了。

    「真是喜欢担心的叔叔呢？」

    看到担心着侄子的怜生，冰鱼笑了笑。

    「别在学校叫我叔叔哟？会被怀疑留级的」

    「说起来，那两人过去不是叫前辈『哥哥』啊『哥哥大人』的吗……」

    「好像是她们不想做那种好像是萌萌的角色的形象啊。嘛，因为是养父的孙女，叫叔叔也没什么错。冰鱼才是，像以前一样叫『怜生君』也行的哟？」

    「姑且是前辈啦，而且，还长得这么有大人的感觉了……」

    冰鱼窥视着怜生的脸，稍微有点紧张地说。

    『吓——！』

    「呀！？」

    花莲从怜生领口里伸出头威吓着冰鱼。

    「喂花莲，突然间怎么了」

    「啊哈哈，好像是在吃醋啊」

    看着被抓起头的花莲，冰鱼慌慌张张地笑着。

    「那么换个话题吧，已经决定好选什么科目了吗？一年级已经快到决定的时期了吧」

    为了把奇怪的气氛蒙混过去，怜生认真地询问道。

    大魔学院在九月开学，灿和磷还有冰鱼已经入学过了半个月了。

    「是的，决定是咒医学了」

    「那个我也修完了呢。果然，是因为关乎到自己的身体吗？」

    「是的，虽然也有那个原因。还有」

    冰鱼做出一副奇妙的表情。

    「在治疗的时候有个很照顾我的人。我想将来能去帮那个人的忙呢」

    冰鱼那看起来有点害羞的表情上，能让人感受到她对恩人的憧憬。

    突然，怜生的袖扣型触媒发出收信信号。暂停与冰鱼的对话后，怜生启动了通信魔术。

    『嗨~-怜生君』

    「是义姐啊」

    在脑内响起的充满活力的声音，是来自于怜生的义姐，也就是灿和磷的母亲鬼柳灯。

    「怎么了？你都说了晚饭不用准备你的份所以已经没有材料了哟？」

    『那还真是遗憾啊。其实，我是想找你们帮点忙。灿和磷在吗？在的话让她们两人也连上吧？』

    怜生将意识转离幻术通信，向大厅搭话。

    「你们两个，义姐来通信了，连上家里的回线吧」

    跟灿和磷说完后，怜生也把幻术的回线变更了。

    把收信机变化为家里的通信器，在大厅的空中出现了『音声通信』的画面。

    「怎么了妈妈，我在被磷酱按着打有点来气啊？」

    「是游戏里吧！？别说得好像我在家暴似的！」

    『关系好就可以了。今天想借借你们的那个拳头呢』

    「哎？什么什么要干架吗！？那就早说呀~要去哪里？」

    「姐姐别说得好像是要去游乐园一样啊……」

    磷一脸呆然地看着就像受到恋人的约会邀请的灿。

    『别说得这么让人误解啊。只是非常普通的警备公司的工作而已』

    「会带用一脸世纪末喽啰般的愉悦表情冲入战争地跟恐怖分子做对手的警备公司哪里『普通』啊？」

    听到灿对母亲呵责的回复，冰鱼看向怜生。

    「那个，前辈的本家里……」

    「义姐的部队真的是很普通警备。学园的警备也是由我家担当着的」

    怜生为了防止误会而努力解释着，但冰鱼还是擦了擦冷汗。

    『对对，就是学园警备方面向我们要求人手啊』

    「真是不平稳啊。说详细点吧」

    既然作为学生那可没法充耳不闻，怜生要求着进一步的说明。

    「——简单来说，就是因为在校舍里有个划破玻璃窗的呆子在而需要监视的人手啊？」

    但是说明的内容却是想象以下的东西。

    「我们学校的警备怎么这么弱啊」

    『真是失礼啊，我们可根本不会让任何人入侵的啊。但是，如果是来自用地内的学生宿舍和教师宿舍的犯人的情况的话就另当别论了』

    对于灿的窃笑，灯则是像遇上麻烦的犯人似地举起拳头。

    『大魔法学园不是挺宽阔的吗？而且，现在〈王〉不是还来到赤枝宫会谈了吗？本社都把注意力放在那边了，我这里的部队也调了几个人去那边。搞得人手不足啊』

    说起来好像在新闻上看过，怜生想起来了。

    『怜生君你们的话比那些笨拙的警备员更让人可靠吧？拜托了帮帮忙~。时薪会按行情给的啦，如果能捉到现行犯把他做成新鲜的肉也行哟！』

    「不，只是小鬼的恶作剧而已吧，说教之后惩罚一下就原谅他了吧……」

    「「杀了他~-」」

    「看吧我们家的坏小鬼上钩了啦！啊啊知道了啦我也干吧！」

    为了从灿和磷的手中守护犯人，怜生也不得不参加了。

    「抱歉啊冰鱼，就是因为这样，送你回家吧」

    「啊，嗯……你们三个人也要小心点哟？」

    冰鱼勉强地露出笑容，真是真切地祈祷这位少女今后也是朋友啊。

    日落后——空中如往常一样，红色和蓝色的复数月亮闪耀着。

    听说那是与天地变异一起出现的卫星，但是怜生并不知道它们不存在的时代。

    大魔法学院的用地里，在夜空下返回宁静。

    小中高大·各类专门的教学楼并立着，在白天时充斥的学生喧闹已经消失。

    『厌了。只是等待探知触媒的反应真是太无聊了』

    在高中部的教学楼屋顶上，怜生听着灿的抱怨。

    那是幻术通信的声音。灿和磷负责的是远离这里的初中部教学楼的屋顶。

    「只是无聊一下就能拿到时薪不是也挺好吗」

    如此回答的怜生手中拿着的就是灿所说的探知魔术的触媒。

    那是跟地球仪很相似的机械，只需要用魔石或者由魔术师供应魔力的话，就能自动地工作了。

    使用魔术不需要咒文或者仪式。只要向记录着术式的触媒上注入魔力就可以了。

    「姑且对方应该是带着能划破玻璃的凶器的。太小看的话会受伤的啊」

    怜生叮嘱后，在灿的敷衍回答之后，磷的声音接着响起来。

    『叔叔大人，犯人既然能混过常备的警报，果然是因为侣魔的能力吧？』

    「应该是吧」怜生一边答复一边打开夜宵的饭团。

    「只用纯粹的技巧就能逃过监视的家伙才不会做划玻璃这种奇怪的事。犯人应该是学院里的学生或者教师，而且侣魔是能使用生态魔术来隐藏的家伙吧」

    妖魔有着被称为生态魔术的能力。

    总而言之，就是狐狸能把叶子搞得看起来像是纸堆啊令茶壶跳舞之类的东西。

    魔术师除了能使用在市面上贩卖的通过触摸发动的泛用魔术以外，还有着侣魔能力这一独特的能力。

    『很多侣魔仅有着孩子一样的智慧，把魔术师当成父母』

    南瓜男爵用着与其外表不相符的知性的声音说道。

    『只要魔术师下命令的话，侣魔就不会去考虑是不是坏事，还会奋力相助』

    『真是笨~蛋啊！真是魔术师中的败类啊！』

    芜菁老婆婆也在指责着那还没见面的犯人。

    怜生环视着周围，而花莲则是缠绕在他的脖子上睡得正香。

    从懂事开始就一直伴随着成长的小小的蛇，就跟怜生的家族一样。对魔术师而言，侣魔就是这么一回事。

    利用它们来做坏事简直是岂有此理。怜生也作为魔术师的一员，对犯人义愤填膺。

    而这样的怜生手中的探知触媒，突然发出声音并一闪一闪地发出红光。

    「是我中奖了吗」

    在怜生为了逮捕犯人而行动的时候，在另一个地方。

    大魔法学院的图书馆里，随着时钟的时针的走动，日期默默地变更了。

    在那时钟的下方，有着因魔术而不可视化的人影，如秒针般安静地前进着。

    那人影在非法打开几扇门后，穿过警备特别严重的地方，向前方窥视着。

    「晚上好」

    由于受到来自背后的搭话，人影的呼吸停止了。

    「已经过了闭馆时间了，有急需的书籍吗？」

    回过头去，是身穿图书管理员般的装束的初老的男性。

    那是中等身材，有着柔和面容抚摸着灰色头发的绅士。

    虽然人影正在透明化，但他能看见这一点，已经是毫无疑问的事实了。

    「真是无聊的闹剧」

    高压的女声打断了图书管理员的话。

    下一刹那，声音的主人出现在空中。

    ——那是异形的美女。

    如艺伎般雪白的肌肤还有端正的容貌。服装是与越式旗袍相似的黑白长袖和服。

    但衣服的质地并不是布料而是『纸』，在接缝上还罗列着如文字般不明意义的记号。

    在强调大腿曲线的薄薄的裤子下，膝盖以下布满了大量的彩纸，让人无法看到足部。

    不，不如说这位美女的双脚就是纸束构成的。

    头部是打字机。

    那是会让人想到天牛机械化后的样子的打字机。长着长长触角般的笔，眼睛部分的键盘发出小小的声音。无法明白那到底是戴上去的东西还是真的是身体的一部分。【译注：天牛是一种甲虫】

    但是能确定的是，头发是纸。

    由头部向背部伸展的白发，只要仔细观察的话，就能发现那是长条的纸在重叠延伸着。

    要用话语来说明这个异形的话，就是半人半纸。

    人与其他物质混合在一起，明明是异形却非常美丽，壮丽而奇妙的，充满魔性的容貌。

    「这里是我的神殿，没有我的允许即使只是践踏到庭院的一端也要接受神罚。你的身份的话，就从之后残留下来的脑袋直接读取吧」

    半人半纸，不是用瞳孔而是用有着梵文字记号的灯一般的眼睛，盯着入侵者。

    那副口吻，就像自己就是这个神殿祭奉之物一样。

    「刚好也能抚慰一下无聊的情绪」

    纸的头发缓缓伸展开来，其中央的事冷笑着的纸之神，薄薄的嘴唇中宣告着神托。

    「卿，化为奇妙的尸体来逗笑我吧」

    而人影的回答却是蒸汽和爆风。

    人影将投掷小刀型的一次性触摸投出，引起水蒸气爆炸。

    「在这么近的距离引起水蒸气爆炸真是太过分了啊——会弄伤纸的。湿了的书已经不再是书了」

    将白烟吹散后，毫发无损的图书管理员出现了。

    「希望你也能担心一下我的纸啊，我的夫君」

    在横侧，半人半纸捕捉到了人影。

    数张伸展的纸的头发刺向人影，并将其贯穿。

    但是明明都被贯穿了全部要害，喷出的却不是红色的血，而是透明的水泡沫。

    人影的轮廓和颜色消失，化作水流落在地上，蒸发消失了。那是水的分身。

    「太愚蠢了。与其逃走导致饲主被捉到尾巴不如自己了断更好」

    半人半纸回头看去，把分身作为诱饵的人影，向着地上逃走了。

    「大概是哪个结社的年轻人想急着立功吧。那么，追踪也交给年轻人吧」

    图书管理员带着一脸看到小孩子恶作剧的表情，向图书馆的内侧走去。

    被放跑的人影从图书馆飞奔而出，游走在学院的用地内。

    而这副逃亡者的身影——却刚好被某对双子的姐妹目击到了。

    （义姐，我是怜生。已经捉到犯人了）

    在高中部的中庭，怜生将划破玻璃窗的犯人制伏了。

    中学生左右身材的穿着奢华的少年一声不吭，而在旁边有把扳手掉落在地。

    「虽然你可能觉得这是很好的压力舒缓方式，但既然被捉到了就放弃抵抗吧」

    怜生向着看起来很认真的少年这样说道。至于动机则是毫无兴趣。

    在少年的肩上的是与变色龙相似的侣魔。虽然有着就像看上去的那样，能让契约者身影消失的能力，但却还是栽在了热探知上了。现在被花莲威吓着瑟瑟发抖中。

    『怜生君，刚刚〈大图书馆〉出现入侵者了。入侵者向地上逃走了，而这边收到了封锁和搜索的委托……』

    听到灯这不能听过就算的话，怜生瞪大了眼睛。

    『不知道该说幸运还是不幸，灿和磷就刚好路过那里——』

    「喂你！这家伙交给你了！」

    没把灯的话听到最后，怜生就从高中部的中庭飞奔而出。

    把少年交给前来的警备员后，怜生向着灿和磷的地方奔去。

    「花莲，过来！」

    叫了后，花莲从领口向空中飞舞。

    接着，花莲化作一束红色的光芒，被吸进怜生的体内。

    ——魔术师是使用由侣魔供应的魔力，从而行驶魔术的。

    这种时候，在提供大量的魔力时，必要要让魔术师和侣魔建立紧密的连接才行。

    所以，魔术师们在有必要的时候会让侣魔『凭依』在自己的身体里。

    在怜生的体内，从被花莲凭依的心脏开始，发出血管一般的魔力向全身流去。

    （以体内触媒发动术式——形成，肌肉强化！）

    怜生以体内触媒作为介质对自己施加魔术。

    有机魔术将高性能的肌肉纤维编入体内，令全身膨胀了一圈。

    花莲作为妖魔拥有的生态魔术是『生命力』。再配合上怜生学习的有机魔术，将他的肉体变成美漫英雄般的超人肉体。

    无穷无尽的体力，再加上单纯明快的怪力——这就是，鬼柳怜生作为魔术师持有的力量。

    （那对笨蛋姐妹的话，绝对不会放跑入侵者而跑上去干上一架的……！）

    怜生一边流着冷汗，一边如狩猎动物般的速度在用地内的墙壁上飞奔。

    （但是，既然考虑到是能潜入保管着禁咒指定术式的〈大图书馆〉的家伙的话，怎么可能仅仅是个普通的小偷啊。那是专业的！扯上关系的话可是会被杀的！）

    那是与刚才的少年无法比拟的对手，仅仅是目击到就有可能被灭口。

    （在最坏的情况前，就算是掐着她们的脖子也要带回来！）

    ——从图书馆中逃离的人影，奔跑在大魔法学院的用地里。

    目标是在学院附近的河流。

    赤枝宫，是将被称为荒川低地的东京的东部填海造地后建造的城市。在其地下有着复杂的水路穿梭着。只要有潜水魔术的话，就能简单地摆脱追手。

    但是在那逃脱口的前，人影急停了下来——马上在其前方，一个橙色的火球炸裂了。

    『咔-咔-咔-咔-咔-咔-咔!』

    老爷爷的哄笑在河边回响着。

    『Good Evening，Gute Nacht，晚上好！欢迎来到嗜血的少女少女们的巢穴！忍者女孩！就让我这个南瓜灯男爵来做你的对手吧！』【译注：第二个是德语的晚上好】

    说着话的南瓜，在深夜的河边燃烧着。

    在人影的眼中映照出来的——一句话总结就是，巨大的『剣玉』。

    在长柄锤子的前端，有个篮球大小的南瓜在燃烧着。

    「帮帮家里忙也挺不错的嘛~。虽然没中奖但却抓到大鱼了呢~-」

    将火球的剣玉拿在手上说话的，当然是鬼柳灿。

    身穿夹克衫，还有露出大腿的超短裤，站立在电灯上。

    因为不知所措吗，人影停止了动作。

    紧接着，蓝色的火球之雨倾注而来。

    『咔咔咔咔咔！！』

    在人影背后的电灯上，响起了老婆婆的讪笑。

    『笨蛋啊笨~蛋啊笨~~~蛋啊！那么抢眼的登场的当然是诱饵啦！咔咔咔咔咔咔咔！』

    芜菁的老婆婆，变成与南瓜男爵一样的火球剣玉，从口喷出火舌。

    「喂喂薇儿，别这么对别人连喷笨蛋啊。我一直都说了，要伤人的话与其去骂人不如先动手啊？」【译注：老婆婆的名字是（will·o·wisp），所以是薇儿】

    把芜菁当枪使用的，当然是鬼柳磷。

    头带黑色的大檐尖帽，穿着斗篷和连衣裙，一幅万圣节『魔女』的样子，站在街灯上。

    她们这副样子并不是闹着玩的。

    这是为了引出侣魔的力量的一种凭依形态，侣魔『衣服』化进行凭依的形态。

    「「哎呀」」

    什么东西向着灿和磷脸飞了过来。那是被火球之雨打中的人影反击放出的冰柱。

    然而，双方都被她们手中的南瓜和芜菁阻止了。

    「怎么可能大意嘛」

    「不用魔术触媒就制作出冰柱，看来是有着水的侣魔啊」

    灿得意地取笑，而磷则是进行魔术的分析。

    投掷冰柱的人影因为沐浴到火球而解除了透明化，外貌被暴露出来了。

    那是给人一种现代忍者印象的，黑衣人。

    全身穿着薄薄的紧身衣，头上戴着应该就是隐形魔术触媒的带子。

    脸上戴着冰之假面——不，那是水母一样的生物覆盖在脸上。

    看来，那个假面就是那个魔术师的侣魔了吧。

    那纤细的女性身体中迸发出尖锐的职业气息。

    「嘛~直说吧，为什么你要潜入图书馆对我们来说根本就无所谓啦」

    「也就是说，你能不能留个全尸，对我们来说也是无所谓的哟~-」

    灿和磷，拿着武器化了的南瓜和芜菁，攻向了黑衣服的魔术师。

    「「所以呢」」

    两个人笑得像个孩子，但是眼睛中却闪耀着凶恶的目光。

    「为了能让我们稍微愉悦一下」「你那女人的人生可能会在这里被烧毁哟~-」

    于是——并非格斗战也非枪击战，而是魔术战开幕了。

    黑衣人从两手生成流水，作出冰的刀刃。

    以雪花为模板的刀刃化作巨大的手里剑，黑衣人则将手握在中央的把手上。

    「上了哟~杰克！」【译注：因为男爵的名字是（Jack·O·Lantern），所以是杰克】

    『咔咔咔咔！燃烧一切吧！』

    从电灯上飞降下来的灿挥动锤子。

    南瓜与锤子分离。两者之间延伸出一条热的发红的锁链。

    「击球手灿酱的一振，打击啊啊啊啊！」

    落地的灿横向挥动铁锤，把刚好落到前方的南瓜击打出去。

    铁锤与南瓜之间发生爆炸，被击打的南瓜向着黑衣人飞去。

    南瓜击中黑衣人的身体并生成爆炎，橙色的火焰瞬间将其吞没。

    『干掉了！』

    「笨蛋！那是flag！」

    用锁链把南瓜拉回来后，灿让他闭嘴。

    「在攻击敌人之后说出那句台词的话」

    『敌人当然会活着的啊』

    在磷和芜菁老婆婆说完后，火焰被吹散。

    「看吧」

    「回收flag了吧」

    『这个笨蛋南瓜！』

    『不这不能怪我吧！？』

    在演完漫才的同时，这次换磷进行炮击。

    在柄的前方芜菁打开口，跟机关枪一样吐出蓝色的火球。

    黑衣人用双手的冰刃作为盾，挡下了磷的枪击，也接下来逼近而来的灿的铁锤。

    「好硬」『那么就迂回试试吧！』

    南瓜再度从灿的锤子上分离，飞到空中张开口。

    面对如野兽的獠牙般袭击过来的鬼火，黑衣服躲了过去。南瓜只能发出无谓的声响咬向虚空，炎和火爆散开来。如果被咬到的话应该就会从内部受到严重的烧伤吧。

    黑衣人选择逼近枪击的磷，而不是在旁边的灿。

    面对架起冰刃接近而来的黑衣人，磷选择了回避。

    磷把芜菁的口朝下，在那口中喷出推进的火炎。

    「脱离！」『好重！』「烦死人了！」

    磷踩着锤子，把铁锤当成火箭起飞。

    接着磷把柄放水平然后跨坐在那上面，就跟坐着扫帚飞天的魔女一样。

    放跑磷的黑衣人马上转身，把双手的冰刃投向背后逼近的灿。

    「哇」『啊！』

    灿屈身躲过，而南瓜咬着阻止下来。

    就在那期间黑衣人做出一个巨大的雪花，举高到头上。

    「哼啊啊啊啊啊！」『咔咔咔咔咔咔咔！』

    挡下了在空中飞回来的磷的枪击。

    向着拿冰之伞挡着火之鱼的黑衣人，灿再次击出南瓜。

    黑衣人马上将雪花扎进地面，作为防壁阻止了南瓜的突击。

    「这不是相当的强吗！？」『该说好歹是个专业的吗！』

    黑衣人将新的雪花投向后退的灿。

    被投掷的雪花在中途开始自我崩坏，化成尖锐碎片的散弹，向着灿袭去。

    「薇儿，热放射！」『哈！！』

    磷在退后的姐姐前落地并架起芜菁。

    冰的散弹被芜菁放出的热波全部蒸发。

    「怎么办啊磷酱，我有点进入状态了呀……！」

    「嘛~嘛~，老实说只要挣时间到增援来到就行了，不用那么急躁啦」

    向着狰狞地笑了起来的灿，磷冷静地指出状况的有利性。

    事实上，再等一会儿的话灯的部下就会到达了。时间是灿和磷的伙伴。

    但是，正因如此——她们两人应该要警惕的，所谓被逼入绝境的人全身全力的乾坤一掷。

    「「！？」」

    灿和磷通过她们那野性的直觉，察觉到了黑衣人气氛的变化。

    仿佛为了肯定双子的预感一样，黑衣人的全身迸发出青紫色的魔力光。

    「等等，什么啊那个魔力……」「姐姐，可能有点不妙啊……」

    迸发出魔力光的黑衣人，举高单手。

    配合那个动作，从黑衣人背后的水面中，无数的冰刃无声地凝结着。

    生成出来的连水位也下降的大群冰刃，成为了透明的风车群，将附近的景色都覆盖了。

    「磷酱！」「薇儿，全速脱离！」

    灿和磷马上选择逃走。

    磷将芜菁朝后跨坐在铁锤上，灿也坐在那后方，芜菁喷出爆发的后座火焰。在一瞬间的滞空后，魔女的扫帚出发了。

    在夜晚的学园风景中，加入了蓝白的推进火光，还有追击其后的大群冰刃。

    「等等别这样啊我道歉还不行吗，停下那射击游戏般的弹幕啦~！」

    「姐姐你够了快点击落！真的是穷途末路了呀！」

    冰刃连追尾功能也拥有着，所以能改变轨道追向姐妹。

    磷用全速飞翔着，而灿在后方挥动南瓜将冰刃击落。

    但是，被击飞的一枚冰刃刺在了眼前的路上，灿的柄的前端刚好撞上了。

    姿势崩坏的两人坠落了下来，因为惯性而在地面翻滚。

    用鞋底在地面滑行后的双子回过头来，仍然有着数百枚的冰刃逼近而来。

    「……做得好话一只手，吗」

    「如果治不好的话就把我的给你吧」

    在不足一秒的犹豫后，灿和磷交换笑容，准备尝试最后的抵抗。

    「别说蠢话啊」

    这时——鬼柳怜生插了进来。

    一眼也没看发呆的灿和磷，怜生注视着冰刃。

    怜生要做的只有一件事，就是挡下逼近的数百枚冰刃，让灿和磷活下去。

    为此，怜生用体内触媒驱动花莲的魔力，在手中制作出红色的种子。

    种子随着发光急速生长，变化成一把有着两个枪芒的长枪，怜生双手握紧枪柄。

    「啊啊！！」

    在斗气辅佐和不断的修行积累下，怜生击出了枪击的暴风雨。

    用枪芒和枪柄的连打将不断飞来的冰刃弹开，偏开，打碎。可是——

    （啊，这可防不住啊……）

    在神经传递物质增加后缓慢的世界里，怜生领悟到了这一点。

    （至少也会受到一两个致命伤啊……）

    虽然不保护灿和磷的话就能够避免致命伤，但是鬼柳怜生却做不到。

    因为死亡是很可怕的。

    不管是自己，还是其他人，人们均等地害怕着死亡。

    也就是说——鬼柳怜生，也是这样的人。

    （那样的话，就把性命以外的都舍弃掉吧！）

    怜生马上决断，开始进行魔力的过剩运用。

    （把负荷和后遗症全部无视！把我的手足，眼睛，还有作为魔术师的未来，全部都舍弃掉吧！）

    最优先的，是自己和磷和灿的性命，除此之外都不用去管。

    「只要赌上性命以外的全部，能捡回三条性命就足够了！」

    接着，冰刃的洪水，与红色的枪之暴风雨碰上了。

    强行增强的全身的皮肤和肌肉不断裂开我才不管，受到枪的反动而折断了手指那又怎么了，跟腱被切断动不了的话就用念力让它动，枪赶不上的刀刃刺入胳膊跟膝盖，还有刺进胸口跟腹部的东西就交给医生吧，单眼被碎片刺了进去，但既然是男人的话就忍下来。结束之后就算动不了，只要灿和磷没事的话就会抬我进医院的吧。

    留下的问题只有一个——没错，只有一个而已。

    那就是向着脖子飞过来的最后的冰刀，防不住而已。

    世界回转。

    看到不怀好意地笑着的三日月，看到上下颠倒的景色，看到地面，看到灿和磷。看到正面看到夜空看到侄女转了一圈。摔到地上时额头好痛。旋转的视野里看到的是，跟自己的体格一模一样的，没有脑袋的身体。

    在断头台上被处决的人仍然能抱有一段时间，不知道为什么会突然想起这句话来。

    「「——叔叔！！」」

    在视野变暗的前一瞬间，听到了灿和磷的声音。

    因为两人没事的安心感，让怜生的意识沉眠下去。

    在翻滚的的怜生的首级左右的是——灿和磷的膝盖。

    『不是你们的责任』

    『真是笨~蛋啊，耍帅过头了啊』

    在双目无神的双子旁边，南瓜和芜菁悲伤地说道。

    接着，从倒下的怜生的胸部中，红色的蛇飞了出来。

    是花莲。似乎是因为凭依部没有受损而平安无事。

    花莲发出悲痛的鸣声飞向空中，朝着双子间怜生的头部接近。

    在鼻子前方捅了捅他的脸颊。就像有时候，他睡过头时做的一样。

    咬着他的头发拉扯。就像平时想要他的关心，吸引他的注意力的时候一样。

    尽管如此，他还是没有像往常一样对自己微笑，抚摸自己的头。

    『——————！』

    花莲发出嚎叫般的声音。

    那副样子，就跟在不幸地迎来了死亡的双亲旁边无助地哭泣的幼儿一模一样。

    看着那痛心的光景，灿和磷站了起来，吐出气息。

    「「————杀」」

    带着如熔岩般翻腾的憎恨的眼光，向河边走去。

    紧接着，两人的身体，拉着流星般的魔力光奔跑起来。

    『喂给我等等！刚刚就可能被杀掉啊，已经忘记了吗！』

    『笨~蛋啊只是送死而已啊！而且应该也早就逃走了啊！』

    「烦死了闭嘴废物！那家伙竟然让叔叔！！」

    「绝对不会让那家伙活着的！竟然敢把我最中意的人！！」

    将过剩运用的魔力如火花一般爆散着的姐妹，以超过逃跑时的速度飞奔，以建筑物作为脚踏台在夜景中飞舞。

    『冷静点！停下魔力！身体会被侵腐的！！』

    『住手啊笨蛋们！身体会变不回人类的！！』

    从侣魔那吸取着过剩魔力的灿和磷，受到了鬼火们的强力警告。

    「才不管！」「杀了她！」

    灿和磷的眼睛闪耀着火焰般的光辉，头发飘扬着磷光。

    侣魔变化的武器和衣服也发出火焰，双子变化成炎之化身。

    虽然并不是灿和磷的身体直接燃烧，但从鬼火们的制止来看，这并非是对两人无害的现象。

    「既然没有叔叔在的话！」「已经——」

    即便如此，双子仍然像被夺去爱子的野兽般露出獠牙，咆哮着。

    「「——没有做人的意义了！！」」

    噗咚——与心脏的鼓动相似的声音，响彻了天地。

    灿和磷停下脚步，回头看向发声源。

    因为两人已经远离了所以看不到，但是发声源是——花莲。

    红色的魔力从花莲的蛇体流出，化作绯红色的火炎。

    在绯红色的火炎中熔化的蛇体，开始急速膨胀。

    在头部的地方流出头发一般得到火炎。在蛇的身体里分支出两只女性的手腕，浮在空中拥抱着怜生的头部和身体。

    接着花莲和怜生一起，溶入于绯红色的光辉之中。

    绯红色的光辉在空中膨胀，变化成蛋的形状。

    鼓动就这样不断继续着，而随着鼓动间距的缩短，蛋壳也在不断破砕。

    然后，蛋壳碎裂飞散了。

    在赤枝宫大魔学院的一角，红色的光柱贯穿天际。

    ——怜生睁开眼睛后，发现自己在无尽的绯红色空间里。

    （这里是……哪里啊……）

    就像做着有意识的梦一样的感觉，怜生看向周围。

    那是火的海洋——比夕阳更鲜红，比血更耀眼的颜色，布满了世界。

    那是肉的森林——血管与树木还有不知名的东西，错综复杂缠绕在景色之中。

    （非常非常，巨大的……心脏，之中……）

    不禁浮现出来的印象，是星球般巨大的心脏。

    死去的性命回归，出生的性命出发的地方，轮回的往返点，这里就是那样的地方。

    （啊啊，是吗……我死了吗……）

    这里是『死后』的地方，怜生毫无抵抗就理解到了。

    就像是睡在习惯了的床上，给予着疲劳的肉体安眠的安心感。

    （所有的一切，都溶入都世界之中去了……）

    自己就像是被扔进温暖的红茶里的方糖般渐渐溶化，非常舒适。

    在活着的时候只会觉得恐怖的现象，在现在却变成如同从一切艰辛中获得解放时的快感。

    啊啊，原来人们是被世界爱着的啊。因为无论经历了什么样的艰辛历程，在最后的最后也会准备这么让人安心的安眠。

    （……………….不要！）

    即便如此怜生还是害怕死亡。

    挣扎着。即便没有眼睛没有手脚，仅有意识也要挣扎。

    （不想死……不想死……不想死……啊！）

    极其单纯的，不想死。

    即便这里是能从一切的痛苦中获得解放的天国，只有所谓的死亡本身，怜生还是用尽最后残留下来的意识进行拒绝。

    死亡是很可怕的——不管是有多么寂寞的人生，就算要变回那个最讨厌的自己，但只有死亡是不想要的。

    那就是，就连自己的名字都忘记了存在变得稀薄了的他所发出的，来自灵魂的回答。

    「——先生」

    然后，在那如风前残烛般的生命燃烧殆尽前的一瞬间，声音传达到了。

    「怜生先生！」

    看到向这边伸出手并呼喊的，裸身的少女。

    那是披散着波浪般长长的红发，有着绯红色瞳孔与让人怜爱的容貌的少女。

    总觉得那是某个非常熟悉的存在，但却想不起来。

    但是只有一点，是能非常确定地说出来的。

    虽然这是这种时候…….但，这可相当和我口味啊。

    ——然后在现世中，出现了绯红色的光柱。

    在光芒中出现的是巨大的树。如高层建筑物一样的树干，君临于景色之间。

    瞬间伸展开来的树枝，宛如划破天空而流血般，垂下了枝条。

    在伸展的树枝上开满鲜花。那与莲花相似的宝石之花，如樱花般密集地绽放着。

    从花之中迸发出花粉般的金色的火花，在夜空下巨树闪耀着辉煌的光辉。

    「这个是……」

    初老的图书管理员，带着半人半纸的侣魔，从图书馆里看着巨树。

    图书管理员收紧了他那温和的脸，双眼发出一瞬间的白色光芒。

    接着，在巨树的根部处出现白光，巨树的身影被透明化了。

    「发生了什么」

    虽然用魔术隐藏着，但是图书管理员还是凝视着那现在进行中的事态。

    在巨大树的根部处，如心脏般脉动着的『球根』在膨胀着。

    那与巨树成比例巨大的球根破裂了。随后，火炎的蛇在其中爬了出来。

    火炎开始转化构成，化为了有着长头发的的女性，还有蛇的下半身的，半人半蛇。

    从巨树里脱离的半人半蛇只有右手残留在球根之中，然后拉起右手。

    紧接着，被半人半蛇将男性的手腕，拉了起来。

    从球根的裂缝里另一只手也出现了，自己开始行动，从裂缝中伸出。

    然后，就像才刚清醒般，男人睁开了双眼。

    ——于是，鬼柳怜生捉住了她的手。

    怜生打开眼睛后，握着手的半人半蛇的火炎也被吹散了。

    在如缓缓波浪的红色长发上，长着树枝的角，与莲花相似的花在绽放着。

    在白暂的美貌上张开的绯红色的瞳孔，丰满的乳房以及那惹人怜爱的朱红色尖端，诱惑的腰线，还有在那下方——连接着被红宝石一般的鳞片包裹着的，与鱼尾相似的，蛇的下半身。

    美女和魔兽混合着，是人却也非人的样貌。

    「你，是……」

    为了让凝固的喉咙活动起来，怜生在提问的中途停了一下。

    「是的」

    于此相对，蛇女则是文雅大方地微笑，老实地等待着提问。

    「……什，什么？」

    总算说出话来提出一个毫无风趣的问题，而她却再次「是的」地微笑。

    「我，是你的妻子」

    ——这样说道。这是他无论如何都想不到的自我介绍，而且还是害羞着地说出的。

    怜生在一脸茫然后，露出僵硬的笑容向着完全意义不明的方向，这样嘟哝着。

    「……谁来，给我说明一下啊？」

    ◆

    日期已经变更了。

    魔术经济的最前线的赤枝宫里，新浦安区的大半摩天楼也关闭了照明。

    然后，他，在那其中的一栋摩天楼，魔术企业〈蛟〉的支部大夏中。

    那是被称为鸣海泷德的，四十岁左右的妖精人。

    眉清目秀的脸上长着整齐的胡须，剪成平头的黑发，严肃风格的男人。

    「乙姬」

    在上层的办公室里向外眺望着的鸣海，在谁都不在的房子里呼唤着谁。

    「怎么了，亲爱的~-」

    ——如水母一样的，异形的童女出现了。

    有着通透的雪白肌肤，与浅紫色瞳孔同色的头发伸展着。

    但是浅紫色的头发，仔细观察的话就会发现那是由细长的水母的触手群生长而成的，从发根到发梢的颜色，有着从紫色到蓝色的微妙变化。

    身上穿着有透明感的晚礼服。

    晚礼服贴在两肩和背后露出的通透肌肤上，下面的是如花朵般起伏的裙子。仔细看的话，那也是由像水母一样的半透明的身体组织编织而成的。

    在裙子下，是如装饰般的发光的触手在流动着，没有脚部。

    不是穿着晚礼服，而是有着晚礼服般皮膜的妖魔。

    「我就直接问了，你感觉到什么了吗」

    「那是当然——至少只要是在这个城市里的神灵的话，仅用皮肤就能感受到了」

    虽然乙姬的口吻就像个早熟的少女一样，但她却有着与童女不相符的庄严。

    在空中游泳一样地移动着，乙姬说道。

    「就跟在水中回响似的，虽然在远方，但却毫无疑问地在附近，某个东西在这个世界上出现了……一定是跟我一样，是从妖魔界降临于此的显贵的御灵吧」

    鸣海一边听着乙姬的神托一边追逐着她的视线。

    视线的方向是越过摩天楼群的西面，赤枝宫大魔学院的方向。

    「马上向〈大图书馆〉周边派遣密探。最优先把最大的结果带回来」

    鸣海触摸着桌子上的装置，以深沉的口吻对部下下令。

    「在那里，有出现新的〈王〉的可能性」

    同一时刻，那个〈大图书馆〉也是，带着异形的男人行动了。

    六十岁左右的图书管理员，还有半人半纸的侣魔。

    图书管理员的名字是一文字史纪。

    「诗乃小姐，知道发生了什么吗？」

    史纪提问的半人半纸的侣魔，名为诗乃。

    「不知道。太棒了夫君，竟然发生了我『不知道』的事」

    在走着的时机旁边漂浮着的诗乃，用恍惚着的声音回答。

    打字机的头盔发出响声睁开眼睛，代替瞳孔出现的事描绘着记号的眼睛。

    「那还真是，要变成一件麻烦的事了啊……」

    「你在说什么啊」

    对着一脸劳神的史纪说出的话，诗乃表示了否定。

    「欢喜吧人之子，又多了一个爱着这个世界的，我等异界之神了啊」

    诗乃那记号的眼睛因为笑容而扭曲，但是史纪却吐出呻吟般的叹息。

    意外地在另一个地方的鸣海泷德也有着同一副表情，不管是哪边，都急着确认『现场』。

    鬼柳怜生还不知道，他们的眼光正趋向着自己。

    他们是〈王〉——

    将妖魔界的神灵作为侣魔，在这个世界上创造魔法技术，魔术经济的支配者们。

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