重启咲良田第三卷儿时记忆 1章某个夏天的开始

    1 浅井惠——第一次

    四月二十七日，星期二。

    下午四点三十分，浅井惠拿著学校指定的白色书包从座位上起身。那个书包非常轻。因为他将教科书和字典等书籍，全都放在桌子或置物柜里，軎包里面只剩下铅笔盒和几本笔记本。

    打从升上国中二年级，已经过了二十天。虽然早就知道，但国中二年级的日常生活和一年级时相比，并没有太大的改变。教室、教科书、级任导师，以及同班同学全都换新，本质上却跟以前没什么不同。大概只有卸下旧螺栓，换上新的重新栓紧这点程度的差异。

    在向几名偶尔会对话、连朋友都称不上的同学挥挥手后，惠离开教室。他直接踏上走廊，走下楼梯前往玄关。

    少年边走边想。

    若要说升上国中二年级后有什么巨大的变化，那就是有一位少女出现在他的面前。少女名叫相麻堇。她和惠一样是七坂中学的二年级生，就读和惠不同的班级。

    惠有时觉得她会突然从前面的楼梯平台，或是走廊的转角出现。并非惠什么超常的直觉，实际上这类预感出错的机率反而更高。

    宛如事不关己，惠在内心嘟囔著。

    ——总而言之，这表示我如此在意她。

    惠对相麻堇所抱持的情感，简单来说就是警戒心。

    打从四月八日第一次遇见她至今，扣掉假日的这十二天内，惠已经遇见相麻堇十七次。平均两天会遇见三次。即使这样的频率难以想像是偶然，但惠依旧不清楚她的意图。面对意图不明的对象，他习惯先保持警戒。

    惠继续前往玄关，弯过最后的转角。虽然觉得相麻会从转角出现，但这样的预感果然又落空了。眼前只有两名陌生的男同学在换鞋子。

    惠也效法他们打开鞋柜的门。在穿了半年的运动鞋上，有一个长方形的白色信封。

    横长的信封被心形的红色贴纸封住。就像用手机的简讯功能打情书时，会显示的绘图文字一样。惠的运动鞋上，有一个因为过于象徵性、如今已经没人使用的信封。

    惠把它拿起来确认，背面并没有记载寄信人的名字。将室内鞋换成运动鞋后，他边走边拆信封。心形贴纸发出轻快的声音裂成两半。如果这真的是情书，感觉构造上似乎有所缺陷。

    走到操场，从信封里拿出信时，吹起了一阵强风。

    五月将至的现在虽然空气温暖，但风还有点冷。信纸在惠的手上随风晃动。

    上面写的内容非常简洁，全部只有两行。第一行是希望他明天放学后能去顶楼一趟，第二行则是寄信人的姓名。

    惠觉得寄信人的笔迹很漂亮。虽然这感想太偏离重点，但或许是因为这件事让他感到有些混乱的关系。

    信上的第二行写著「相麻堇」。

    为什么要特地用这种方法找人过去呢？如果有什么事，只要像平常那样擅自跑来，再自顾自地说出来不就好了？

    ——无法理解相麻堇的意图。

    惠今天也在内心嘟囔著这个持续困扰他两年，直到升上高一后依然无解的疑问。

    浅井惠从国小六年级的夏天开始在咲良田生活。

    惠是从国中毕业升上高中后，才开始独自生活，在那之前的三年半，他都是寄居在一个姓中野的家庭。

    毕竟要一个年幼的国小六年级生独自生活，实在太勉强了，惠也因为某个原因，被禁止离开咲良田。而且中野家非常宽敞，就算多住一个孩子，空间也绰绰有余。

    惠将相麻的信收进书包，然后在国道旁边的书店买了一本翻译的推理小说，等他回到门牌上写著「中野」的家时，已经是傍晚。

    几年前才刚改建过的中野家，外观看起来还很新。惠一进门，便听见从宽敞的庭院传来的运球声。

    放眼望去，一位少年正在打篮球。

    少年身材修长，有一头剪得短短的头发和浑圆的大眼睛。这位名叫中野智树的少年是中野家的长男，他和惠一样是七坂中学的二年级生。

    这对惠而言是习以为常的光景。T恤搭配运动短裤的休闲打扮、Converse的运动鞋，以及拿著篮球的身影亦同。

    中野家的庭院只有一个篮球架。那个老旧生锈的篮球架，似乎是中野智树的父亲在念高中时装的。尽管篮网已经破旧下垂，只要篮框的部分依然完好，就能发挥篮球架的功能。

    中野智树以帅气的姿势将篮球投向空中，球在画出拋物线的轨迹后穿过篮框，擦过篮网。

    「投得漂亮。」

    惠出声搭话。

    少年看向这里，用右手擦了一下额头的汗。

    「你回来啦。今天比较晚呢。」

    「嗯，我回来了。我中途绕去美仓一趟。」

    「美仓？」

    「是一间开在国道旁的书店。」

    智树惊讶地笑道：

    「那根本就不是走路的距离吧。先回来一趟，再骑自行车去啦。」

    「其实没那么远。从学校过去，单程大概只要二十五分钟。」

    「从学校到家里只要十分钟耶。」

    嘟囔了一声「算了」后，少年捡起在地上滚的球。

    「来打球吧，惠。」

    「我现在不太想活动身体。」

    「既然不想活动身体，就别走五十分钟的路啦。」

    「可是我想看书。」

    话虽如此，惠有几件事想问智树，所以顺便陪他打球也没差。

    「等我一下，我去换件衣服。」

    随意挥个手，惠便走向庭院后方。

    惠来咲良田之前，是住在人口密度高的市区，因此不太能理解独房的概念。然而中野家不但有一栋独房，还让他住在那里。

    据说智树的祖父当初盖这栋独房，是用来当成自己的书房。原本的和风建筑，在改建后也跟著翻新。如今变成西式建筑的小独房，看起来很像是间略大的狗屋。

    惠开锁走进独房。房间里面有张木制的大型书桌和附门的书柜，这些都是过去书房时期的遗物。一个小猫型钥匙圈从书桌上看向这里——正确来说，那东西曾经是个钥匙圈。它金属零件的部分已经损坏，如今就算拿来当摆饰也不太适合，只是只不具备任何功能的假猫。

    惠将书包放到书桌上，脱掉制服换穿素色T恤和牛仔裤。

    回到篮球架前，原本闲得发慌、坐在球上的智树，在看见惠后起身。

    「好，我们开始吧。」

    惠的日常生活从国一开始就毫无改变，和智树一起打篮球也是其中的一部分。

    两人猜拳决定先攻权，猜输的惠背对篮球架站立，接著他轻轻闭上眼睛。

    惠拥有能完全回想起过去的五感与思考的能力，亦即绝对的记忆力。他在脑中忠实重现智树以前打球时的动作——步幅、速度、擅长的投篮路线，以及细微的习惯等等。

    然后惠睁开眼睛说道：

    「根据我的预测，你会先假装要从我的右边突破，再绕过我的左边。」

    「……打球时别搞什么心理战啦。」

    「按照正常的方式，我根本就赢不过你。」

    「唉，算了。」

    智树轻轻将球扔向惠。惠接住后，再度投给智树。虽然不清楚一对一的正式规则，伹在中野家的庭院，比赛都是从守备方自攻击方那里接到球的瞬间开始。

    惠将脚的位置调整成容易向右边移动。智树放低身体的重心，动作流畅地迈开脚步。一次，两次，球在裸露的地面反覆弹跳。

    智树将控球的手由右手换到左手，他倾斜身体，将视线移向惠的右侧。

    惠发现那是假动作。智树的姿势、步幅、视线的前方，以及表情。惠利用这些资讯，预测他接下来的行动——先回想起过去那些动作的套路，再和眼前的他做对照。

    如同惠之前的预测，智树先做了一个从右边穿越的假动作，再锐利地切向左边。

    ——这也是假动作。

    在如此确信的同时，惠只让头部配合他的动作反应。既然已经预测出智树的行动，并清楚记下和他之间的距离，那就不需要依靠视觉。

    惠在看著其他方向的同时往前踏出脚步，过了一会儿才将脸转回前方。智树在惠的面前停下脚步。他将球举到脸前方，轻轻跳跃并摆出投篮姿势。

    一切都如同惠的预料，这样应该就能在第一时间做出反应。然而智树的嘴角露出笑容。

    从他进入投篮姿势，到让球离手的这段时间，比记忆中的还要略快一些。惠在跳起来伸出手的同时就确信了。

    ——挡不下来。

    篮球从惠的手上方通过。

    智树将球投出去后，在胸前握拳比了个胜利姿势。

    惠扭转身体观望球的去向，好确认早已知晓的结果。

    以夕阳染红的天空为背景，像是球的黑色轮廓沿著彷佛详细计算过的轨迹，高高画出一条理想的拋物线穿越篮框。

    智树在听见球于地面弹跳的声音后，开心地笑了。

    「刚才那球很完美吧？」

    惠砸嘴，然后回答：

    「如果我的身高跟你一样，就挡得下来。」

    智树的身高比惠多了将近十公分。

    「谁理你啊，要怪就怪你自己长得矮。」

    「是智树长得太大只了，我大概只比平均身高矮一点点而已。」

    「认命吧。相对而言，你就是个矮子。」

    「拿智树来做例子，反而是比较的对象太狭隘了。我的身高只比学年平均矮三公分左右。如果把你身高超出平均的程度也考虑进去，就能清楚判断是我太矮，还是你太高。」

    智树笑道：

    「不管你怎么说，反正都是我先驰得点。」

    「篮球应该也要按照身高来分级才对，就像拳击的量级那样。」

    惠一面和智树无意义地拌嘴，一面捡起球说道：

    「我今天可不会轮喔。」

    讲是这样讲，惠自己也不相信这句话。

    在中野家庭院举行的单挑球赛，通常要到智树得二十分，或是惠得十分时才会结束。即使对方大幅让分，惠的胜率依然只有三成。

    今天在智树得二十分时，惠只得了六分，算是非常平均的结果。

    回过神时，太阳已经下山。

    比赛结束后，惠坐倒在地上，擦拭额头的汗水。入夜前的深蓝色空气，带著滑顺的湿气。

    惠看向智树，后者正躺在地上仰望天空。

    「你的速度又稍微变快了。」

    「是吗？唉，毕竟我还在发育嘛。」

    「既然打得这么好，为什么不乾脆加入篮球社？」

    「不要，我已经加入广播社了。」

    虽然智树国小曾经加入篮球队，但国中是参加广播社。惠并不清楚其中的缘由，但无论智树选择何种社团活动，他都没有置喙的余地。

    在回了句「这样也好」后，惠尽可能装作若无其事地问道：

    「你班上是不是有奇怪的女孩？」

    「奇怪的女孩？长头发的吗？」

    「不，是短发。她叫相麻堇。」

    她和智树一样，就读二年一班。

    「啊，她是我们班的班长。」

    「嗯，没错。」

    惠知道她当班长。

    在经过简单的调查后，惠发现她不具备任何能力，只是普通的国中二年级生。而个人背景方面，比较引人注目的，就只有她是去年春天才从其他地方搬来咲良田，以及曾在国一时帮忙学生会的工作。顺带一提，她在今年春天退出了学生会。

    智树维持躺在地上的姿势，有些困惑地回答：

    「我是觉得相麻没什么奇怪的地方。她怎么了吗？」

    「我有点在意她。」

    「怎么，你恋爱啦？」

    「我倒没想过这个可能性。」

    智树重新仰望天空。黑影般的云飘过上空。

    「唉，我也很难想像你喜欢上谁的样子。」

    「没礼貌。我很喜欢你喔，智树。」

    「恶心死了。我喜欢的是女孩子。」

    「将好意全都跟恋爱扯在一起可不好喔。我虽然喜欢义大利面，但这并不代表我想和肉酱谈恋爱。」

    「我跟食物同等级啊。」

    「只是举例而已。」

    实际上，惠也没那么喜欢义大利面，只有偶尔会想吃的程度。

    智树受不了地摇头。

    「唉，随便啦。不过，这还是我第一次听见你对同年龄的女孩感兴趣呢。发生什么事了吗？」

    惠稍微犹豫后回答：

    「我和她说过几次话。然后今天放学时，我在鞋柜里发现一封信。」

    贴著心形贴纸的横长白色信封。

    「相麻留的？」

    「嗯。她希望我明天放学后，能去学校顶楼一趟。」

    「那一定是要告白吧。」

    「如果是其他女孩，我也会怀疑这个可能性，但对方可是相麻同学喔？」

    「我倒觉得她是个普通的认真女孩。」

    看来惠与智树对相麻的印象大相径庭，从他那里似乎得不到多少情报。

    惠心想「算了」。反正明天就知道了。

    「话说你刚才讲的长发女孩是谁？」

    惠突然改变话题。这是他在觉得继续原本的话题会很麻烦时，经常使用的手法。

    「嗯，啊啊。我班上有个长头发的怪人，她和你有点像呢。」

    「喔，那还真是令人感兴趣。」

    「是个很少和人说话、永远只有一号表情、感觉对周围的人毫无兴趣的家伙。我记得……她姓春埼。」

    「到底哪里跟我像啦？真要说起来，我算是健谈又表情丰富的人，名字叫做浅井惠喔。」

    「健谈这点我是认同，但表情丰富？」

    惠微笑地回答：

    「很少有人像我这么不擅长装扑克脸呢。」

    智树厌烦地摇头。

    「算了，总之你们给人的感觉就是有点相似。」

    「听起来一点都不具体。」

    「这个嘛，简单来说，就是你们看起来对许多事情都心不在焉。」

    智树以出乎意料的认真表情看向这里。感到有些尴尬的惠，抬头仰望天空。夕阳西下后的天空

    呈深蓝色，世界被盖上一层淡淡的黑暗与浓密的影子。

    智树说道：

    「举例来说，你打球时，从没想要赢过我吧。」

    少年的声音听起来似乎有些迟疑。

    其实智树应该也不想谈论这个话题。惠心想既然如此，为什么不一开始就别提呢。语言这种东西，只要能传达最低限度的必要情报就够了。就像在超商和店员的对话那样。

    「我给人那种感觉吗？」

    「倒也不是如此。因为你在被得分时，还是会确实露出不甘心的表情。不过我觉得你其实对那种事没什么兴趣。」

    「为什么？」

    「不晓得，大概是直觉吧。」

    「喔，这样啊。」

    惠起身拍掉裤子上的尘土。

    智树在阴暗中微微皱起眉头。

    「抱歉，说了些奇怪的话。」

    既然要道歉，为何不乾脆一开始就什么都别说呢。尽管有此想法，但这样的指责也是多余的言词，于是惠为了结束话题回答：

    「没什么好道歉的。话说回来，我想在吃晚餐前把汗冲掉，我可以先用浴室吗？」

    「嗯，好啊。」

    「谢谢。」

    随意挥挥手后，惠转身离开智树。

    惠在内心想著，虽然自己输球时，也会觉得不甘心，但说他对这种消磨时间用的球赛结果没什么兴趣，倒也是事实。

    ——到头来，智树的指摘是正确的。

    惠对许多事情都心不在焉。

    ————————————————————————

    隔天，四月二十八日星期三。当天放学后，惠待在教室里。

    相麻在信里只提到要他放学后去顶楼，并没有记载精确的时间。决定先消磨个十五分钟再过去的惠，打开文库本。

    那是他昨天买的翻译推理小说。由于后面附了解说，因此惠不自觉地便从那里开始看。他并非真的对解说那么有兴趣，感觉就像吃午间套餐时，先从附餐的沙拉开始吃那样。这本书是四十年前的作品，惠知道这部作品卖得不错，而且还得了个小奖。

    读了几行后，脑中突然响起一道声音。

    那是少年熟悉的，中野智树的声音。

    ——惠，我有件事想拜托你，可以在教室等我一下吗？

    智树的能力，是将声音在指定的时间传达给位于远处的对象。

    惠持续阅读解说，智树在他刚好快看完时现身。

    「抱歉，惠，借我英文字典。」

    「可以是可以，不过为什么放学后才要用？」

    「是社团活动要用的。」

    为什么广播社社员会需要用到英文字典呢？心想大概是要翻译西洋歌曲标题的惠，从桌子里拿出英文字典。

    之后两人稍微聊了一会儿，不知不觉就过了十五分钟。惠和智树一起在走廊走一段路后，便和他道别往楼梯走去。惠按照信件的指示，前往学校顶楼。

    惠想起昨天放在鞋柜里的信——请你在四月二十八日放学后，来南校舍的顶楼。相麻堇。

    写法有够自我中心的。虽然不奢望对方从开头的问候语写起，但至少也该交代一下有什么事。

    学校指定的室内鞋发出廉价的脚步声，惠走上通往顶楼的楼梯，打开连接顶楼的门。

    顶楼上有位长发的女孩。她面无表情，就只是单纯站在那里。

    那并非相麻堇。

    惠知道少女的名字。理由很简单，因为他记得所有同年级的学生姓名。

    少女名叫春埼美空。

    她和中野智树及相麻堇就读同一个班级。

    惠想起智树昨晚曾说她是个奇怪的人，跟惠一样对许多事情都心不在焉。

    春埼美空紧盯著这里。

    不过惠不认为她是在看自己。即使惠没站在这里，她应该还是会以相同的表情，看往相同的方向。

    长发少女的视线，实在过于平淡且缺乏个人意思。如智树所言，让人觉得心不在焉。

    惠刻意露出微笑，笔直走向春埼。后者的样子一点都没变。即使有陌生的男同学靠近，依然未感到警戒或紧张。

    「你是二年一班的同学吧？」

    惠问道。

    春埼有一段时间毫无反应，彷佛既没看见惠，也没听见他的声音。然后她平静地回答：

    「是的。」

    尽管对回答之前的停滞感到不快，惠依然小心不让这点表现在脸上。

    「你知道你们班上有位姓相麻的同学吗？」

    「是的。」

    「太好了。是相麻同学要我来这里的，你知道她在哪里吗？」

    「不知道。」

    真是的，这少女到底是怎么回事。

    感觉就像在对著平坦的墙壁自言自语。

    「你喜欢什么食物？.」

    惠问道。他想让少女说出肯定或否定以外的话。

    面对这个突然的问题，春埼看起来毫不讶异地回答：

    「没有。」

    「这样啊。那讨厌的食物呢？」

    「没有。」

    「不挑食是件好事呢，感觉能拥有健康的飮食生活。」

    惠敷衍地回答，同时在心里对智树抱怨道——真是的，这女孩到底哪里和我很像啊？再怎么说，我的感情也比她丰富多了。

    「话说回来，为什么你会在这里？如果是想独处，我可以先离开喔。」

    「是相麻堇叫我来这里的。我并没有想要独处。」

    少女意外地讲出一长串的回答。

    惠叹口气。

    「如果是这样，拜托你在刚才我问相麻同学的事情时，就先告诉我。」

    少女稍微疑惑了一下，看来她似乎无法理解惠的话中之意。

    感觉太在意只会没完没了，于是惠问道：

    「关于相麻同学的事情，你还有什么能告诉我的吗？」

    春埼美空点头回答：

    「相麻堇因为班长的工作会晚点到，所以叫我一个人先过来这里。」

    「你知道工作的内容吗？」

    「不知道。」

    「原来如此。」

    如果学校要集合各班班长开会，惠班上的人也会被叫去。不过印象中，班导并没提过类似的事情。相麻大概是被拜托处理什么杂事吧。

    ——算了，随便怎样都无所谓。

    重要的只有一点，相麻同时将惠和春埼找来顶楼这里。看来她似乎是基于某种意图，想让两人见面。

    「你知道相麻同学也有找我过来吗？」

    「不知道。」

    「那你知道她为什么叫你来这里吗？」

    「不知道。」

    「我也一样。唉，相麻同学真是个任性的家伙。」

    跟这位奇妙的少女在一起，到底要怎么消磨时间呢？不如来玩文字接龙好了。感觉春埼不会拒绝。她应该会像至今为止的对话一样，从容不迫地陪惠玩文字接龙。只要惠说「松鼠 (RISU) 」，她就会回答「西瓜 (SUIKA) 」，若接著回「乌鸦 (KARASU) 」或许她就会讲出「北鱿 (SURUMEIKA ) 」。

    坦白讲，惠对能够面无表情、冷淡讲出「北鱿」的国中二年级女生是有一点兴趣，不过就算真的付诸实行，也只会徒增空虚而已。惠决定问些比较有建设性的事。

    「你和相麻同学很亲近吗？」

    春埼稍微疑惑了一下。

    「我不太清楚亲近的定义。」

    「举例来说，你经常和相麻同学说话吗？」

    「在过去的一年内，最常跟我说话的同班同学，大概就是相麻堇了。」

    「嗯，你们去年也同班呢。」

    惠回想起一年前，也就是刚上七坂中学时收到的分班表。相麻堇和春埼美空的名字，确实都是在一年四班的栏位。

    「既然如此，那你们相对算是亲密吧？」

    「不过和一般的国中生相比，我想我和同班同学对话的频率非常低。」

    「是这样吗？」

    春埼点头。

    「你是我升上二年级后，在学校跟我讲过最久话的人。」

    惠今天是第一次和春埼说话。这第一名的门槛未免也太低了。

    「这学期也才开始二十天而已，只要接下来多跟其他人说话就好。」

    「跟别人说话是必要的吗？」

    「这个嘛，我想不能算是绝对必要。」

    惠补上一句「随你高兴吧」。

    或许是因为这样，春埼便不再继续回应。同样找不到对话理由的惠，将身体靠在顶楼的扶手上。

    放学中的学生们走在学校前面的马路上，他们的吵闹声只有些微传达到顶楼。这种和喧嚣的距离感，让人感到舒适。

    之后好一段时间，惠与春埼都沉默地站在顶楼。不晓得相麻堇何时会来。惠打算再过五分钟她还不来的话，就要采取下一步的行动。换句话说，就是回家或真的开始玩文字接龙。

    就在惠想著这些事情时，原本一直凝视顶楼入口的春埼走到他的旁边，将视线移向学校前方的马路。

    是有什么东西引起她的注意吗？虽然惠有点难以想像，究竟有什么东西能勾起这少女的兴趣。

    春埼的表情跟至今一样无色透明，找不到任何情感。惠也顺著她的视线转过头。

    准备回家的学生们边闲聊边走在路上。或许是因为过了放学的尖峰时间，感觉人数变少了。在马路对面靠近转角的地方，有一个女孩。

    那个女孩并非七坂中学的学生。她比国中生年幼许多，看起来是个国小低年级的学生。

    女孩正在哭。

    不晓得她是跌倒还是迷路。

    惠不知道理由，女孩的哭声也传不到顶楼这里。

    然而确实有一个小女孩，在马路的对面哭泣。

    春埼美空似乎就是在注视那个女孩。

    惠再度看向春埼。一阵风吹起，晃动著她的长发。

    就在这个时候——

    「重启。」

    少女叹息般低喃。

    春埼美空以略微沙哑、就女孩来说有些偏低的声音小声嘟嚷道。

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    四月二十七日，星期二。

    下午四点三十分，浅井惠拿著学校指定的白色书包从座位上起身。那个书包非常轻。因为他将教科书和字典等书籍，全都放在桌子或置物柜里，书包里面只剩下铅笔盒和几本笔记本。

    打从升上国中二年级，已经过了二十天。虽然早就知道，但国中二年级的日常生活和一年级时相比，并没有太大的改变。教室、教科书、级任导师，以及同班同学全都换新，本质上却和以前没什么不同。大概只有卸下旧螺栓，换上新的重新栓紧这点程度的差异。

    在向几名偶尔会对话、连朋友都称不上的同学挥挥手后，惠离开教室。他直接踏上走廊，走下楼梯前往玄关。

    惠在鞋柜里发现一封贴了心形贴纸的白色信封，在国道旁边的书店买了一本翻译的推理小说，然后回到中野家。他向中野智树搭话，接著两人一起打篮球。

    彷佛遵从早已设定好的程式行动，惠猜拳输给智树，背对篮球架站立。

    惠轻轻闭上眼睛，打算回想起智树的步幅、速度、擅长的投篮路线、细微的习惯，以及所有相关的资讯。

    一开始只是觉得有点不对劲。

    ——记忆的距离和平常不太一样。

    或许这样表现并不正确，不过也没有其他方式能够形容。举例来说，若闭上眼睛回想一个月前的事情，就会觉得那一个月前的记忆位于比平常更远的地方。

    彷佛潜进水里前先暂停呼吸，惠稍微下定决心，回想「昨天」的事情。

    四月二十七日的前一天，本来理应是四月二十六日的地方。

    不过在那里的记忆，却和今天一样是四月二十七日。

    一意识到这点，惠的脑中便充满了情报。从现在这个时间开始，到原本应该是明天——四月二十八日放学后，位于顶楼时的记忆。

    突然被迫接受二十四小时的记忆，让惠产生头痛与想吐的感觉。为了勉强维持逐渐模糊的意识，惠按住自己的额头。

    智树语气慌张地问道：

    「你怎么了？」

    惠睁开眼睛，勉强微笑回答：

    「没事，只是觉得好像没什么胜算。」

    明明是在回想过去，却看见未来。

    惠将输掉这场篮球比赛。在智树得了二十分的这段期间内，惠只拿到六分。

    ——时间一定是倒回了。

    之所以能如此流畅地掌握状况，是因为惠至今早已经历过许多次这种现象。从惠在两年前得到记忆保持能力以来，每隔几个月就会发生一次类似的事情。

    这一定是某人使用了能够干涉时间的能力。

    失去的二十四小时记忆，混乱地充斥在脑海中。

    惠重新按照正确的时间顺序排列记忆。在结束这项作业时，他想起在时间倒回的最后那瞬间，某人说出了一句话。

    站在顶楼的女孩。

    她有一头美丽的卷发。

    那头秀发随风摇曳。

    然后她发出低喃。

    以宛如叹息、参杂著认命的声音喊出。

    ——重启。

    春埼美空轻声喊完后，世界的时间就倒回了。

    惠心想，怎么会有这种事。坦白讲，他非常惊讶。

    一名少女喊出「重启」的瞬间，世界居然就从四月二十八日倒回至四月二十七日。这一切有可能只是偶然，只是毫无关联的事情吗？

    或是春埼美空——那个不起眼的女孩使用了能力呢？

    将整个世界，将恐怕连整个宇宙都包含在内的一切，全都倒回过去。如此强大的能力，居然只要轻声喊出一句话就能施展出来？

    ——实在令人难以置信。

    惠忍不住发出笑声。

    「惠，你到底是怎么了？」

    智树问道。

    「我只是稍微回想起一件开心的事情。」

    惠缓缓睁开不知何时已经再度闭上的眼睛。

    智树不安的表情映入眼帘。

    但惠现在没有心思在意这种事情。

    让时光倒流的能力。这对惠而言，是极具意义的能力。换言之，就是过去曾经拯救过惠的能力。

    而且，春埼美空当时喊了。

    ——重启。

    那实在是过于适合这项能力的话语。

    「智树，我们来打球吧。」

    惠说道。

    来，快让今天结束吧。

    为了明天能再度和春埼美空见面。

    2 春埼美空——第二次

    春埼美空拥有名为「重启」的能力。

    那是一种类似能将全世界的时间回溯——说得更精确一点，是能将世界的状态恢复到某个特定瞬间的能力。

    重启本身有几个限制。

    首先，她只能让时间倒回自己主动「存档」的时间点。若之后重新存档，就无法倒回上次存档的时间点。另外就是存档的效果只能持续三天。

    而重启最大的问题点，是效果同样及于使用者春埼本人。

    例如这次透过重启消除的，是四月二十七日下午四点三十分到二十八日下午四点四十五分，大约二十四小时的时间。世界曾经变成四月二十八日，然后再透过重启的效果重现了二十七日.

    可是春埼本人并不记得自己曾经用过重启，也不知道因为重启消失的这二十四小时内发生了什么事。

    被重现的四月二十七日下午四点三十分——也就是春埼美空上次存档时，她正待在七坂中学附近的一座小公园里。

    她在放学回家的路上听见哭声。

    定睛一看，一个女孩正在公园里哭泣。对方看起来才念国小低年级，是个春埼不认识的女孩。

    春埼不擅长理解人的感情。若只看表情，她根本就无法判断那是笑脸还是哭脸。直到看见有泪水从眼睛流出来，她才能确定这个人在哭。

    位于春埼面前的女孩，无疑正在哭泣。女孩的眼眶不断流出泪水，沾湿了她的脸庞。

    春埼曾经决定只要看见有人哭，就使用重启。这当中没有理由。或许以前有过，但她已经忘记了。

    总而言之，春埼替自己定下这样的规则。

    所以此时她也打算喊出「重启」。

    然而春埼想起自己最近都没有存档。存档的效果只能维持三天。若这三天内没有存档，就无法使用重启。

    没办法。

    春埼低喃了一声「存档」，以便下次看见有人在哭时，能够确实地重启。

    ——重启重现的，就是这个瞬间。

    就在春埼准备直接离开公园时，她听见声音。

    「那个……」

    那是少女哭泣的声音。春埼再度看向少女。

    春埼不太能理解悲伤的感情。自有记忆以来，她从没哭过——但不知为何，她知道眼泪是热的，而且也能够隐约想像泪水在脸颊上的触感。

    或许春埼只是忘了一切。忘了名为悲伤的感情，以及自己曾经哭过的事实。总之，国中二年级的春埼美空，不太了解哭泣这个行为。

    娇小的女孩开口说道：

    「你认识我妈妈吗？」

    那是不安定地颤抖、听起来尖锐的声音。

    「我不认识。」

    春埼回答。别说是母亲了，春埼就连这少女也不认识。

    少女再度看向春埼。春埼试著等了一会儿，但依然不见她提出下一个问题。少女只是不断哭泣。

    这少女大概正在找妈妈吧。简单来说，就是迷路了。

    春埼不太清楚遇见迷路的孩子时，该怎么应对才正确。是不是应该带她去找警察呢？不过通常被搜寻的人，听说要尽可能别移动比较好。

    春埼试著找出最有效率的选项。

    最后她决定将少女留在公园，自己一个人去找警察。只要详细转达少女的特徵，接下来警察就会妥善处理吧。

    春埼开始观察眼前的少女。少女身穿白色网球衫配格纹裙，肩膀上挂了一个深绿色的小肩包。她的头发长度约到睑颊，并用发夹将前发往上方固定。

    春埼问道：

    「你是在哪里跟妈妈走散的？」

    少女没有回答，只顾著紧盯春埼的脸。

    大概是不知道「走散」的意思。想到这里，春埼换了个问题。

    「可以我，你之前都在做什么吗？」

    少女以模糊的声音低喃道：

    「我去了，医院，做检查。」

    看来她们是在医院里走散的。春埼记得这座公园后面’确实有间规模颇大的医院。既然如此，或许应该先跟医院联络。

    「请问你叫什么名字？」

    春埼说道。她认为只要知道外表和姓名就够了。

    少女以颜抖的声音回答：「KURAKAWAMARI。」——KURAKAWA，MARI。就算不知道写法，应该也没关系。为了联络医院和警察，春埼转身准备离开现场。

    就在这个时候——

    少女——MARI不知为何抓住春埼制服的下襬。春埼无法理解少女的意图。

    「请放开我。」

    春埼说道。

    MARI只顾著哭，没有回答。

    此时得要不由分说地将少女的手拉开吗？MARI握著制服的力道非常微弱’只要用力拉开就能解决问题。

    然而，春埼不知为何就是不想那么做。MARI握著制服的力道’隐约让她联想起某样东西。那一定是很久以前的琐碎小事，虽然差一点就能回想起来但最后还是未能如愿。

    春埼任随少女抓著制服下襬，同时说明自己打算采取的行动——MARI继续留在公圜等母亲，而自己则趁这段期间联络医院和警察。春埼不忘告诉少女，这应该是最有效率的处理方式。

    但是MARI仍旧只顾著抓住春埼制服的下襬，持续哭泣。

    舂天结束的公圔里，樱树的花瓣已经凋落，开始长出淡绿色的嫩叶。今天的春天有点冷。尽管阳光温暖，风吹起来依然冷冽。

    春埼任由少女抓著制服下襬，静静等待她的答案。

    在那之后过了二十分钟，MARI的母亲才出现。

    此时MARI已经不再哭泣。她抓著制服，靠在春埼身上睡著了。

    MARI母亲的身边站了一位少女。那是春埼认识的人，是她的同班同学。

    少女名叫相麻堇。

    虽然不知道为什么她会和MARI的母亲一起行动，但春埼并不在乎背后的理由。

    将MARI交给那位低头行礼的母亲后，春埼便离开公园。

    相麻堇很自然地走在春埼身边。

    「我有件事必须向你道歉。」

    她开口说道。

    「你遇见那个女孩时，我就在公园的入口。我原本想叫你，但后来打消念头。你知道为什么吗？」

    「不知道。」

    相麻堇轻笑道：

    「因为我很好奇你会怎么做。所以对不起，我什么都没跟你说，就自己一个人去找那孩子的母亲了。」

    春埼不懂这有什么好道歉的。

    不过，也没必要特地确认。春埼默默地继续往前走。

    「你简直就像善人呢。」

    相麻董开心地配合春埼的歩调走著。配合那脚步声，她以流利的节奏说道：

    「帮助哭泣的女孩’就算衣服被抓住也不甩开，并让她靠在自己身上休息。虽然这些举动看起来像内心温柔的善人，但其实你对那孩子会怎样，一点兴趣也没有吧？」

    春埼边走边点头回答：

    「是的。」

    没有犹豫的理由。那个少女的服装也好，哭泣的表情也好，等明天一到，春埼会全部忘记。过一个月后，想必她会连今天发生的事情都想不起来。

    即使找到少女的母亲，春埼也没有特别感慨。随便怎样都无所谓。春埼美空对所有事情，都平等地漠不关心。

    相麻继续说道：

    「我一直对你很感兴趣。内心不存善意的你，大概是离伪善最远的人了。可是光看你的言行举止，却又像个善人。到底要怎样才能塑造出这种人格呢，我对这点非常感兴趣。」

    春埼对这个话题毫无兴趣。

    四月二十七日,下午五点。虽然距离黄昏还早，不过太阳的高度已经下降许多。从春埼和相麻的脚底延伸出长长黑影——两道方向相同，但绝对不会交会的影子。

    「我每次看见你，都会联想到两个形状完全相同的白色箱子」

    相麻堇以平静的声音说道。

    「你总是待在一个纯白的房间里，面对两个形状完全相同的白色箱子。虽然必须打开其中一个，但你并不晓得哪个才是正确答案。」

    舂埼无法理解相麻的话中之意。

    于是她直接开口：「我不懂你的意思。」

    相麻堇笑著回答：

    「意思是对你而言，世界就是如此缺乏起伏。好比说两个箱子各自漆了不同的颜色，那只要挑喜欢的颜色打开就好。如果箱子的形状不同，那也能用形状来当理由。不过在你面前的，总是两个形状完全相同的白色箱子。」

    果然还是无法理解。

    直到现在，春埼才想起相麻堇去年也和自己同班。从那时候开始，她会像现在这样突然出现，说些意义不明的话。

    「举例来说，春埼，假设我对你提出一项请求。」

    春埼美空面向前方继续往前走。

    相麻堇望著春埼的侧脸继续说道：

    「那么接受和拒绝，对你而言就像两个白色箱子。但是你既不会想填好我，也不会想被我讨厌吧？想必你没有好奇心或嫌麻烦之类的情感。即使没有任何足供判断的材料，你依然会打开其中一个箱子。」

    春埼虽然在听相麻堇说话，但完全没打算理解。说白了，她不觉得有那个必要。

    「我们来试试看吧。明天放学后，你可以来南校舍的顶楼一趟吗？」

    春埼毫不犹豫地头。

    「我知道了。」

    相麻堇轻笑道：

    「为什么你会愿意听我的请求呢？」

    春埼面无表情地回答：

    「我只是遵从规则。」

    「规则？」

    「我有几个规则。」

    并非被任何人强迫，只是为了顺利度过日常生活所设定的规则。

    例如看见有人在哭，就使用重启；只要被人拜托，基本上都不会拒绝。

    春埼遵守这些规则生活。按照单纯的程式行动，就像电脑一样。即使只是微不足道的判断，她也需要事先准备好的规则。

    「规削啊。唉，算了。」

    相麻堇将手伸进书包，从里面拿出某样东西。那似乎是一个——小小蓝色信。_ 「这个给你，就当作是答应我请求的回礼。」

    舂埼收下相麻堇递给她的信封。

    蓝色的信封被黏得十分牢靠。除非撕破，否则拿不出里面的内容物。

    「这是类似护身符的东西。有困扰时，就拆开来看，然后好好说出你的愿望。这么一来，你的愿望就会实现。」

    尽管难以置信，但也没有否定的必要。

    春埼轻轻点头，将信封收进书包。

    经过转角时，相麻堇突然停下脚步。

    春埼美空毫不在意地继续往前走。

    相麻菫从背后喊道：

    「记得明天放学后要到顶楼来喔。」

    春埼停下脚步，点点头，然后再度迈开步。

    四月二十八日，星期三。

    当天放学后，舂埼美空依照相麻堇的指示前往南校舍的顶楼。

    在离开教室前，相麻告诉她有班长的工作要处理’所以会晚点到。

    春埼站在栅栏前，凝视著顶楼入口。她并不觉得等待辛苦，反正之后也没其他事要忙。回家坐在书桌前面和在顶楼等同学，两者之间并没有多大差异。

    背后传来吵杂的声音，操场上有几个运动社团正在练习。准备回家的学生们从他们旁边绕过，吵吵闹闹地离去。

    带著清澈蓝色的天空一片晴朗。然而春埼对这点丝毫不抱任何感慨，她从来不觉得天空漂亮。其他像是花、风，以及从隔壁校舍传来的管弦乐社演奏亦然。即使这一切全都从这世界消失，也无法对春埼的意志产生任何影响。

    春埼曾经纳闷过，这算不算是悲伤的事。

    至于为何会产生这种疑问，就连她自己也不知道。

    未知并不会让她感到痛苦，就像等待同班同学一样。这样的心情迟早会随著时间消散——最后不是找出答案，就是忘记疑问的内容。

    五分钟经过，十分钟经过，仍然无人造访顶楼。

    一阵微风吹过。仅仅这点程度的因素，春埼不自觉地将视线移向操场对面，亦即学校前方的道路。

    那里有一位女孩。

    独自待在顶楼的春埼美空发现她。

    ——KURAKAWAMARI

    舂埼有点意外，自己居然能够毫不费力地想起这个名字。不过理由显而易见，因为她又在哭了。女孩跟昨天在公园时一样，毫不犹豫地掉泪。

    或许是因为距离太远，她的哭声传不到这里。

    MARI扭曲著脸，边哭边踩著不稳的脚步走在路上。

    春埼在昨天发现MARI时已经进行过存档，这次应该能顾利重启才对。

    春埼以叹息般的语气低喃：

    「重启。」

    然而春埼眼前的景象并未产生任何变化。她仍旧听得见从操场传来的吵闹声，以及从隔壁校舍传来的管弦乐社演奏。MARI也依然一个人边走边哭。

    此时春埼美空终于发现。

    自己早就在同一个时间点使用过重启了。只要重启过一次，之前的存档就会失效，必须再另外重新存档。

    ——想必我在重启之后，依然重复相同的行动。

    类似的事情，至今她已经体验过许多次。

    重启的效果，让春埼遗忘自己曾经重启过的事情。她只记得自己打算重启，但结果办不到而已。

    到底为什么，我会拥有这个叫做重启的能力呢？

    蔺于能力的知识，春埼全是从一个被称为管理局的公家机关那儿听来的。管理局管理

    咲良田中的能力，并为了除去与能力有关的问题而行动

    针对春埼的能力，管理局曾做出虽然能力本身极为强大，但若只有她一个人便毫无意义的评价。事实的确如此。光是喊出一句「重启」，世界根本就不会有任何改变，少女的泪水也不会因此消失。

    MARI依然持续哭泣。

    是否应该到她身边，将制服下襬借给她抓呢？这么做，会不会比喊出重启要来得有意义呢？

    过不久，春埼看见MARI的母亲出现在道路的另一侧。

    等两人相见时，MARI就会停止哭泣吧。

    与重启或制服下襬无关。少女的悲伤，想必会透过与春埼毫无关连的形式消解。

    随便怎样都无所谓。

    背后传来开门声。春埼转身后，便看见相麻堇和一位春埼不认识的男同学。

    3 浅井惠——第二次

    对浅井惠而言，这是第二次的四月二十八日，星期三。

    放学后，惠立刻抓著英文字典走出教室。

    重启前的这时候，惠先在教室稍微消磨一些时间，才按照鞋柜里的信件指示前往顶楼。但这次不同，他走向二年一班的教室。二年一班——中野智树、相麻堇，以及春埼美空的班级。

    在和春埼见面前，他想先确认一件事。

    为什么不是相麻堇，而是春埼在惠被叫去的地方呢？为什么只要春埼一喊重启，时间就会瞬间倒回呢？而相麻和这些事情，又牵涉到什么程度呢？

    中野智树从走廊前方，亦即惠目标的教室内走了出来。他在发现惠后举起单手说道：

    「哈啰，惠。」

    「嗨。这个借你。」

    惠将英文字典塞向他的胸口。

    「嗯？字典？」

    「你社团活动要用吧。」

    「喔喔，原来如此        你怎么知道？」

    因为在重启前就听过了。不过详细说明起来也很麻烦。

    「说来话长。对了，相麻同学还在教室里吗？」

    「嗯，在喔。要帮你叫她吗？」

    「不了，没关系。」

    惠一面留意教室，一面继续和智树对话。

    两人聊了社团活动、音乐，以及喜欢的电影。

    惠的脑中突然响起一道声音。那是和眼前正在讲动作电影的中野智树相同的声音。

    ——惠，我有件事想拜托你，可以在教室等我一下吗？

    这句话和重启前听见的一模一样。

    没错，以前也是如此。根据经验，惠知道即使时间倒回，智树使用的能力依然会发挥效果。

    就像现在一样，曾经在第一次的四月二十八日传达的声音，在第二次的四月二十八日也能听见。

    为了确认这点，惠试著问道。

    「智树。你有使用能力，让声音在这个时间传到我这里吗？」

    面对这个问题，智树惊讶地歪著头回答：

    「没有耶。怎么了吗？」

    「有点事情。」

    惠试著思考听见声音的理由，但他还是不太清楚这之间的原理。

    就在他烦恼时，相麻堇从二年一班的教室里走了出来。少女似乎没注意到这里，背对两人踏出脚步。

    总之，规在还是以相麻的事情为优先。

    「抱歉，智树。我有点事情要处理。」

    「嗯。我也差不多该去社团了。」

    轻轻挥手和智树道别后，惠踏岀脚步。他压低脚步声，间隔一段距离跟在相麻堇背后。

    相麻堇在走廊上直直往前走，朝附设实验室和美术教室等特别教室的校舍移动。那个方向平常人并不多。

    等周围完全没其他人时，惠开始在意起脚步声。虽然可以的话，他希望能知道相麻的目的地，但想不被发现地跟在她后面，或许有点难度。

    相麻踏上校舍深处通往楼上的阶梯，惠也悄悄地靠近那里。再上面一楼是音乐教室，因此隐约能听见从里面传出管弦乐社的演奏声。

    走上楼梯，看向走廊前方时，惠意外与相麻对上视线。

    她微笑地说道：

    「你好，浅井同学。」

    到底是什么时候被发现的？惠在内心叹了口气，同时问道：

    「相麻同学，你在做什么？」

    「履行班长的工作。」

    「在这种地方？」

    惠实在不认为有什么班长的工作，是在走廊的正中央进行。

    相麻轻轻将头歪向一边回答：

    「在哪里都无所谓，只要不是在南校舍顶楼就好。」

    「这是怎么回事？为什么你要留这种信给我？」

    惠从口袋里掏出之前放在鞋柜里的信给相麻看。白色信封搭配心形贴纸，让这封信看起来就像是典型的情书。

    「很可爱吧？有没有脸红心跳啊？」

    「仅限于看见你的名字之前。」

    「那是我在杂货店买的。我觉得很适合放进鞋柜里面。」

    「我是不太懂信封的好坏啦。不过把人叫过去，结果自己却不在现场，你不觉得这样有点太过分了吗？」

    相麻温柔地笑道：

    「对不起。我无论如何都想让某个女孩和你单独见面。」

    「那是班长的工作？」

    「没错，虽然另一半是我的兴趣。」

    简直莫名其妙。

    「你想让我见的对象，是春埼同学吗？」

    面对这个问题，少女稍微动了一下纤细的下巴点头回答

    「嗯，就是她没错。你怎么知道？」

    「说来话长。」

    惠没打算详细说明时间倒回一天的事，而且他也不知道相麻否早已掌握春埼的能力

    「让春埼同学和我单独见面，跟班长的工作有什么关系？」

    惠问道。

    相麻笑著回答：

    「因为她没什么亲近的人」

    「如果让你和春埼见面，或许你们两人会成为朋友。」

    说完后，相麻提议先去顶楼，并踏出脚步。

    跟在她旁边的惠叹了口气。

    「我宝在不认为那是班长的工作。」

    「是吗？我觉得关心班上同学的人际关系，算是相当重要的工作呢。」

    「我又不是你们班的人。如果想让春埼同学交朋友，希望你将对象限定在你们班上的人。」

    「那是不可能的。」

    相麻堇保持微笑，语气不变地如此断言。

    她以毫不犹豫的态度，坚决地说道：

    「能和她做朋友的人，可没那么容易找到。在我班上肯定一个人也没有。既然如此，就只能拜托别班的人了。」

    「二年一班有智树在，中野智树。在与人交际方面，他应该比我厉害许多。」「如果对象是普通的女孩，或许找中野同学会比较好。可是春埼不行。那女孩实在是太特别了。」

    「那你呢，相麻同学？」

    「我会试著努力看看，但是恐怕很困难。我跟她合不来到令人难以置信的地步。」

    相麻带著浅笑说：「我一定无法和她成为朋友。」

    惠不知为何对这句话感到意外。他对相麻的事情，明明就没那么了解。

    即使如此，还是有地方让他觉得意外——「无法和她成为朋友」，惠对这句话感到抗拒。

    两人穿过东校舍二楼，前往连接校舍的走廊。

    惠问道：

    「我知道春埼同学是那种很难交朋友的类型，不过为什么你会选择我当她的朋友？」

    「因为你们感觉最合得来。」

    「有什么根据吗？」

    「因为你和她很像。」

    智树以前也说过相同的话。惠耸耸肩，继续发问：

    「我和她到底哪里像了？」

    「价值観、气氛、人格，以及思考。将这些统合起来后，难以名状的某个部分。虽然类似水兴冰的关系，但又有点不一样。或许是空气与真空，也或许是信仰与法律。该怎么说呢，重力和引力——还是这样形容最贴切。」

    真是莫名其妙。

    「至少我不觉得空气和真空很像。」

    「是吗？如果放进透明箱子里摆设，看起来不是都一样吗？」

    「那并非事物的本质。空气和真空之间的差异，可是比新月和香蕉还大。」

    「总而言之，事情就是这样。你们的本质虽然有些微不同，但只要一靠近彼此，必定会自然、自动地混合。就像空气在真空里淡淡地扩散一样。」

    惠摇头回答：

    「这例子也太抽象了。」

    「也是。若要换个简单的说法——」

    同样的话题，智树是用「对许多事情都心不在焉」来形容。

    相麻露出微笑。

    「你们都一样活得非常认真。」

    然后如此说道。

    这和中野智树的评价可说是完全相反。

    「浅井同学。如果你想和春埼交朋友，我可以协助你喔。」

    「让我跟她打好关系，有什么意义吗？」

    「当然有，你们两个凑在一起有很大的意义。对了——」

    相麻将嘴巴凑到惠耳边，低声说道：

    「要不要我告诉你，春埼的能力有什么效果啊？」

    「……你知道吗？」

    「嗯。」

    「为什么？」

    相麻换上另一种笑容——那是宛如《爱丽丝梦游仙境》里的柴郡猫，不怀好意的笑容。

    「无论内容如何，只要抱持适当的意图，待在适当的场所’就能自动得到想要的情报」

    这完全不构成回答。

    在惠提出指摘前，少女再度将话题拉了回来。

    「吶，浅并同学。引力跟重力的差别是什么？」

    「引力是指受到其他质量吸引的力量。重力则是引力在加上离心力等其他力量后，合计的力量。」

    好比说地球吸引各种物体的力量为引力，而在加上地球自转产生的离心力后，就是重力。所以重力的方向，会因为离心力稍微从地心往赤道的方向偏移。

    相麻堇点头

    「春埼同学就像引力，是一种纯粹的力量。而你则是对那里施加偏往其他方向的力量，换句话说，就是重力。」

    「我承认她比我还要纯粹。」

    「不过你原本的力量比较强。只是在相互抵消后，会有点被削弱而已。」

    两人穿过走廊移动到另一楝校舍，然后爬上楼梯。

    在南校舍最高的位置，相麻打开通往顶楼的门。

    风伴随著开门声吹了过来。

    一名长发女子背向这里，站在门的前方。

    她是在看那个哭泣的少女吗？就像时间倒回之前，她以类似认命的声音喊出「重启」时那样。

    春椅美空缓缓转身，她的脸就像否定所有情感似地面无表情。

    尽管四月后半的阳光和煦，被风一吹还是会觉得有点寒冷。

    坐在顶楼角落的相麻堇，仰望著南方的天空说道：

    「我们来聊天吧。」

    惠叹了口气后问道：

    「聊什么？」

    「什么都好。对了，好比说，我有点不能接受一年被分成四个季节。」

    惠将身体靠在栏杆上。

    「不过季节存在是有好处的。例如能将八月的炎热，怪到夏天的头上。」

    「我并不是想否定夏天。你想想，樱花已经凋谢，四月也马上就要结束了对吧？虽然我因此感觉春天结束了，但现在距离夏天却还非常遥远。」

    相麻看向春埼问道：

    「吶，你觉得接下来会是什么季节？」

    春埼缓缓地眨了一下眼睛，然后回答：

    「下周未是立夏。」

    立夏，让人感受到夏天气息的时节。在日历上，从这天开始就是夏天。

    相麻微笑道：

    「没错，夏天比想像中还要近上许多。」

    然后她再度仰望天空。

    惠也不自觉地将视线移到相同的方向。

    位于春夏之间，四月底的南方天空。从春天那让人联想到无重力的淡薄天空，到夏天那带有强烈吸引力的深邃天空，还在转变途中的天空。

    现在的天空真要说起来，感觉还比较接近春天的淡薄色彩。让人觉得比起下周末，夏天应该还在更远一点的地方。

    「那我们就在这里，一起度过即将来临的夏天吧。」

    相麻堇说道。

    「让我们一次又一次地在这个顶楼见面。为了理解彼此，反复交换各式各样的话语吧。」

    惠轻轻歪著头问道：

    「这么做有什么意义吗？」

    惠在装作不感兴趣的同时思考著

    相麻的提议非常有魅力。既然春埼美空拥有让时光倒流的能力，那么惠无论如何都想和她打好关系。

    然而另一方面，惠无法参透相麻的想法。惠实在不觉得相麻只是因为班长的工作才想让他和春埼交朋友。

    相麻微笑道：

    「意义那种东西，自己随便去找就好了。我们只是彼此见面和聊天。就像并排在电线杆上的麻雀那样，一起休息一下而已。」

    「我讨厌缺乏目的的行动。」

    「既然如此，我就随便帮你补充意义上去。」

    少女稍微思考后，再度开口。

    她抬起纤细的下巴看著南方的天空，以语气平静地说道：

    「假设在我们当中，有机器人存在。」

    「机器人？」

    「嗯。模仿人类做出来的人造品。被制作成和人类一模一样，即使握它的手、亲它，或是调查它的血液，也无法察觉它是人造品。直到测量它和别人共鸣的程度，才总算能推测出它和人类是不同的东西。以前好像有过类似的小说对吧？」

    叹了口气后，惠回答：

    「《银翼杀手》——菲利普-狄克在一九六八年时写的作品。」

    「没错，就是那个故事里登场的机器人。假设在我们当中，有一个人是那种机器人。」

    这个世界，根本就不存在像科幻小说里那样精巧的机器人。

    「这个假设的意义是什么？」

    「只是单纯的问题——机器人，是谁？」

    「这问题有什么意义吗？」

    「嗯，一定有。究竟机器人是谁，要基于什么样的根据主张这点。姑且就先把找出这件事的答案，当成我们三人聚集在这里的意义吧。」

    惠轻轻耸肩。

    「只要调查脊椎就行了。在《银翼杀手》里，就是透过这种方式判断。」

    「那样假设就没有意义了吧？我们三人实际上都是普通的人类。就是要在这样的情况下思考，然后来预测谁是机器人。等夏天结束后，我们再来一起对答案。」

    机器人。

    光看著这个词汇，惠最先联想到的是春埼美空。

    一个缺乏表清、让人感觉不到意志的少女。关于她的事情，惠知道的并不多。不过总

    觉得她看起来只是遵从几个程式在行动，仿佛被人工创造出来的存在。

    就连现在，春埼美空也只是默默地听相麻堇说话而已。

    换句话说，就是要思考关于春埼的事情啰？

    反覆在顶楼和她见面，然后观察春埼美空这个人。这项行为确实是有意义的。可以的话，惠希望能够理解她——理解这个能让时光倒流的人。

    「春埼也没意见吧？」

    相麻问道。

    春埼轻微地歪了一下头。

    「我没读过那本书。」

    「那就读读看，我下次借你。」

    「我知道了。」

    等回过神来，太阳已经开始下山。

    在夕阳照耀下——

    「夏天开始时，我们再来这里见面吧。」

    相麻如此说道。

    两年后/八月三十日(星期三)

    高中一年级的浅井惠和春埼美空，并肩坐在消波块上眺望夕阳。

    惠吐气般的嘟嚷道：

    「相麻拥有预知未来的能力。」

    他知道一旁的春埼移动了视线。

    「换句话说，她事先就知道那个夏天会发生什么事啰？」

    「我觉得应该要认为，她早就知道所有的一切。」

    两年前夏天发生的事情，或许是无法回避的命运。或许跟相麻堇的意图无关，是迟早会发生的事情也不一定。不过当然也有可能是她刻意计画、实行，由人为导致的事件。

    无论如何，所有发生在相麻堇周围的事情，她一开始就知道了。

    例如知道在两年前的四月二十八日叫春埼美空去南校舍的顶楼，她就会使用重启。

    知道只要放一封信，惠就会目击那个现场。

    此外无论是惠对重启这项能力抱持著极大的兴趣，还是三人将以此为契机，在顶楼建立起那样的空间，相麻堇都事先就知道了

    惠摸著口袋里的黑色石子。

    名叫麦高芬的小石子。据说其持有者，能支配咲良田的能力。

    惠认为这一定也是相同的事情。所有的事件，都与相麻的意图有关。

    麦高芬’随便在河边就能找到的黑色石子。

    就物质层面而言，恐怕这真的只是普通的石头。不过相麻堇制造了这颗石头的谣言——麦高芬的持有者，能支配咲良田所有的能力。这只是毫无根据的谣言。

    然而这个谣言的效果极为强大。

    普通的黑色石子成了麦高芬，将惠和数名能力者联系在一起。其中一人是村濑阳香，能够消除碰触之物的女孩。另一人是佐佐野宏幸，能够将照片内的风景重现的初老男子。

    只要把这两人，与相麻介绍给惠认识，另外两名人物的能力结合起来，就能实现某件事。

    让两年前去世的相麻堇复活。

    说得更具体一点，就是从透过佐佐野的照片重现的过去里，将相麻董带出来。

    「春埼，你还记得麦高芬这个词汇原本的意思吗？」

    惠问道。

    春埼轻轻点头，然后她依照惠过去的说明回答：

    「麦高芬是一个戏剧或电影的术语，用来指称那些让主角与故事产生连系、担任契机的道具。」

    被迫收下的神秘手提箱、寄信人不明的奇妙信件，诸如此类让主角和故事产生关连的道具。

    那就是麦高芬。

    惠点头回答：

    「拥有这颗石子的意义，大概就只是这样而已。相麻堇拟订一个让自己复活的故事，这只是让人和那个实行者产生关连用的小道具罢了。」

    她只不过是针对普通的小石子散播一则谣言，就完成一个故事。将未来扭转到希望的方向。

    这实在令人惊讶。即使拥有预知未来的能力，这样的手法还是太惊人了。

    ——不过，如果是相麻，这点程度的事情确实难不倒她。

    思及此处，惠在内心笑了。这份感情，换言之就是一种信赖。

    对名叫相麻堇的国中二年级女生所抱持的信赖。惠能够相信她的所有行动都是基于明确的意图。

    这是为什么呢？明明根本就没有任何根据，能让他如此强烈地相信相麻。

    不过惠依然确信。

    ——所有看起来只是细微偶然的事情，全都是相麻堇刻意使其发生的。

    例如她微笑的时机。将脸凑向这里低语，然后退开的一连串行动。感觉一切的背后，全都伴随著明确的意图。当然，机器人是谁这个问题也不例外。

    「惠，你看起来好像有点高兴。」

    舂埼说道。

    或许吧。惠征笑地点头。

    「长久以来的疑问，总算找到解答了。」

    惠望向作埼。她已经没在看夕阳。

    少女笔直地看著惠的眼睛说道：

    「可是，你看起来也非常悲伤。」

    惠这次摇了摇头。

    道并不表示否定。从某个角度来看，或许是更加明确地肯定悲伤。

    其实就算哭出来也无所谓。即使落泪，也不会让人觉得奇怪。但是惠依然一如既往地徵笑。即使感到悲伤，还是要表现得跟平常一样，彷佛类似人类，却又并非人类的某种东西。

    「或许好不容易找到的答案，其实是非常悲伤的事情也不一定。」

    惠微笑著回答。

    两年前那样面无表情的少女，如今犹豫地倒抽一口气，然后开口说道：

    「那个疑问是什么？」

    尽管不晓得该不该回答，但惠只迷惘了短短一瞬间。

    「相麻蕙为什么会死。」

    她的死，被当成普通意外处理，只是一起不幸的事件。

    惠从以前就隐约觉得这件事不太对劲。不过在知道相麻的能力后，他才能确信

    「拥有预知未来能力的她，根本就不可能死于意外。」

    那么，相麻董为什么会死呢？答案马上就会揭晓。

    春埼凝视著惠的双眼。

    惠微笑地回望少女的脸。

    耳朵深处响起相麻堇的低喃——机器人，是谁？

    两年前的夏天，惠一直在思考这个问题。

    可是他错了。真正应该思考的、并非机器人是谁这个问题。

    而是相麻为何要提出这个疑问。

    必须更加仔细地思索她思考的脉络，以及她的情感才行。

    惠闭上眼睛。夕阳的光芒从眼睑的另一侧照耀著他。

    年前去世的少女，在他的记亿中笑著。

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