少年阴阳师第五十五卷祈愿之泪第八章

    寅时快结束的时候。

    在红色雷电划破黑云、低沉雷鸣轰隆的豪雨中，包住昌浩一行人的神气漩涡飞过天空、越过伊势大海，降落在海津岛上。

    降落地点是位于岛东侧的悬崖，从这里沿着道路前进，就会到达斋居住的海津见宫东栋。

    昌浩神情严肃地环视周遭。海津岛的树木也跟京城周边、菅生乡一样，处处变色，开始枯萎了。

    有玉依公主在海津见宫的地下祭殿大厅向神祈祷的海津岛，通常有神威笼罩，现在却完全没有那种感觉。

    「这边。」

    正要跟着带领一行人的益荒前进的昌浩，忽然察觉到什么，停下脚步。

    「怎么回事……」

    飘荡着奇妙的感觉。树木散发出烧焦般的味道，脚下有种紧紧缠绕上来的黏稠触感，还有听起来迟缓、低沉、多重的声音。

    坐在昌浩肩上的小怪，警戒地低嚷：

    「是翅膀声……」

    走在益荒后面的太阴，赫然张大眼睛，同时抓住神使的手，蹴地而起。

    霎时，大群黑虫冲破半枯萎的茂盛叶子，哗地跃出来。

    昌浩倒吸一口气，心想原来是这些黑虫把岛的神威吃光了？

    「什么……！」

    抓住瞠目结舌的益荒后高高往上飞的太阴，看到黑虫群追上来了。包住太阴和益荒的风，被狂击的强雨往回推，速度减慢。

    「太阴！益荒！」

    昌浩大叫，要结起手印时，手被小怪的前脚压下来了。

    「小怪？」

    「没关系，你不必出力。」

    「可是……」

    小怪瞪一眼想反驳的昌浩，不让他说话，甩了一下长尾巴。

    缠绕着白色身躯冒出来的磷光，数量增加，卷起漩涡，猛然攀升。

    昌浩张大了眼睛。十二神将腾蛇爆发出火焰的神气，那光景很像红色的蛇边扭动边向上延伸。但是，绽放出来的光芒，比平时更强大。

    亮到张不开眼睛的强烈光芒相互撞击，形成巨大的火花。

    小怪爆发出来的灼热闪光，刺向黑虫群，钝重的拍翅声戛然静止。

    那团黑色凝聚体被白色火花一包住，就啪地粉碎四散了。所有一切都被烧得精光，连灰烬都不剩。

    「好厉害……」

    听到昌浩赞叹的嘟囔声，小怪不悦地眯起眼睛。可能是不喜欢缠绕的磷光，它哆嗦抖动身体。

    往上飞到靠近黑云高度的太阴，神情恍惚地俯瞰着小怪。

    「神将，放开我。」

    被太阴抓着手悬挂在半空中的益荒这么说，太阴也好像没听见，眼睛眨也不眨地俯瞰小怪，不停动着嘴唇。

    不敢贸然甩开太阴的手，动弹不得的益荒，耳里传来半哑然的嘟囔。

    「那是……什么啊……腾蛇……太可怕了……」

    益荒皱起了眉头。神将的确是说「太可怕了」，如果是说「太强了」也就算了，对着同袍说「太可怕了」，是不是有点问题呢？

    「太阴，好像没事啦！」

    太阴看到昌浩叫喊着向她挥手，才终于回过神来。用风包住自己和益荒，边弹开雨边缓缓下降。

    忽然，红色雷光从非常靠近太阴和益荒的地方疾驰而过。那道雷击彷佛企图劈碎太阴的风。

    「这是……」

    益荒感觉雷中有不祥之物，皱起了眉头。

    他见过非常类似的东西。酷似在地御柱现场，以玉依公主的模样跟黑虫一起出现的人散发出来的气息。

    离昌浩他们所在的降落地点还有一段距离。这时益荒才发现，已经和太阴上升到可以把整座岛尽收眼底的高度。

    已经是破晓时刻，厚云下方却暗得像黑夜。视野因豪雨而模糊不清，益荒把视线抛向海津见宫，发现从空中俯瞰的宫殿东栋的屋顶破了一个大洞，大惊失色。

    「神将，去宫殿！」

    往他所指的方向望过去的太阴，瞠目结舌，立刻改变路线前往海津见宫。

    昌浩和小怪听到益荒的声音，也转身冲向宫殿。

    缠绕着风的太阴和益荒，在宫殿的庭院降落，风煽动直立枯萎的树木，叶子纷纷飘落。

    「斋小姐！」

    太阴看到神使跑上外廊，拨开竹帘冲进屋内，犹豫着应该跟在他后面，或是等还没追上来的昌浩他们。

    「斋小姐、斋小姐！斋小姐……！」

    益荒的声音逐渐远去。

    不知所措的太阴，看到从树木间钻出来的昌浩，松了一口气。

    「昌浩，这里的屋顶坏掉了，益荒看到就往里面跑了。」

    从宫殿深处微微传来益荒叫唤斋的声音。

    「我走前面，你们跟在我后面。」

    满脸严肃、甩着耳朵的小怪，从昌浩肩上跳到外廊上，小心地踏入屋内。

    「哇……」

    昌浩的额头冒出冷汗。

    从外面多少也看得出来，东栋损毁得非常严重，简直就像被大铁锤之类的东西敲坏了。屋顶破了个大洞，到处崩塌、折断的梁木和柱子被风刮跑、地板伤痕累累。家具倾倒，甚或摔得四分五裂。

    在来这里之前，听益荒说过，东栋是斋和守直居住的私人空间。

    想必益荒是在东栋看不到斋和阿昙，就往宫殿深处去了。他既然是被派来服侍玉依公主的神使，当然要那么做。

    那也没错，不过，守直应该也是魂从宿体脱离后还没醒来。既然还没醒来，就是还躺着；既然还躺着，就应该在东栋的某处。

    如果屋顶崩塌时被卷进去，会有生命危险。

    跟在小怪后面前进的昌浩，回头对殿后保护他的太阴说：

    「太阴，我跟小怪去益荒那里，你去找守直大人的宿体。」

    「知道了。」

    与太阴兵分两路的昌浩和小怪，边巡视宫殿内状况边赶往深处。宫殿到处都躺着在这里服侍的神职，其中也有他们认识的人。大家都还有呼吸，只是面如死灰，一动也不动。

    「魂脱离了……」

    就在这时候，神情紧张地嘟囔的昌浩，耳里传来叫喊的声音。

    「不要过来！」

    昌浩和小怪都屏住了气息。有人，有人在西栋。

    益荒直接去了位于最北边的房间，那里面设有面向岩门的祭坛，岩门后有阶梯通往祭殿大厅。

    该不该去追他呢？昌浩犹豫了一下，但是，很快改变了前进方向。

    西栋有度会氏的神职人员居住的私人侍女房、房间，刚才的声音就是来自那里。

    在小心前进中，开始响起阴森的翅膀声，浓烈的阴气卷起漩涡，紧紧缠绕在脚上。有黑虫群藏匿在某处。

    坐在昌浩肩上的小怪，眼神更为严厉了。侍女房的帐幔隔间架诡异地摇晃着，无数小黑粒忽隐忽现。

    「祓除净化……！」

    黑虫群发出痛苦的声音被弹开，帐幔架被冲击推倒，裂开的帐幔漫天飞舞。

    昌浩张大了眼睛。

    「度会祯壬……」

    在帐幔架后面的是，抓着破烂到惨不忍睹的大外褂的度会祯壬。

    他是统御海津见宫的神官，是度会氏的首领。以前他对斋和守直都没什么好感，不知道现在怎么样了。

    「昌浩，你看。」

    听到小怪的声音，昌浩大惊失色，在周围飞来飞去的黑虫全扑向了祯壬。

    「祓除……！」

    被祯壬挥动外褂驱逐的黑虫，企图钻过缝隙从后面攻击他。不断念诵神咒的祯壬的灵力，只能勉强闪躲。

    他似乎在保护什么。

    昌浩从黑虫群的缝隙定睛一看，发现祯壬背后有几十只魂虫挤在一起发抖。祯壬孤军奋战，是为了保护它们。

    但是，被那么强烈的阴气包围，灵力和体力都支撑不了多久。

    脸色发白的祯壬挥动着外褂，有团黑虫附着在他手上。

    「祓除……！」

    祯壬的叫声嘶哑，老迈身躯的膝盖弯折下沉，灵力瞬间被吞噬，失去了意识。

    「嗡！」

    就在昌浩结印的同时，小怪跳了起来。

    看到新的敌人出现，黑虫兵分两路，一路扑向昌浩。

    「嗡阿迦拉达显达、萨哈塔亚温！」

    勾玉与真言的念诵相呼应，出现实体化的不动明王火焰，瞬间将黑虫群吞噬，烧得精光。火焰与阴气相抵消，为冰冷的房间带来了热气。

    小怪爆发出来的神气，把围住祯壬的黑群虫炸飞。白色磷光爆出火花，所有碰触到强烈阳气的虫都消失得无影无踪。

    聚集在一个地方的魂虫，都害怕地抖动着翅膀，张张合合的翅膀上浮现出人脸。小怪认得其中几人，没记错的话，是度会氏的重则和潮弥等人。

    「难道是他们所有人……？」

    小怪皱起了眉头，在它旁边的昌浩让祯壬仰躺，大声叫唤他。

    「祯壬大人、祯壬大人！醒醒啊！」

    脸色苍白的祯壬，紧紧闭着眼睛，消瘦的脸颊让人联想到亡魂。昌浩这才想起，益荒说过宫殿里的人都说身体不适，其中应该也包括祯壬在内。

    「昌浩，你让开一下。」

    「小怪？」

    昌浩让出空间，小怪满脸紧张地注视着祯壬。从它的身体缓缓飘起白色磷光，缠绕祯壬，化为火花。发出哔哔剥剥声响被吸收后，祯壬的脸颊瞬间泛红。没多久，老人大大吸口气，慢慢抬起眼皮，疑惑地四处张望。

    「你是安倍家的……」

    昌浩对轻声低喃的祯壬点点头，边环视周遭边开口问：

    「到底发生了什么事……」

    被问到的老人，难过地皱起眉头，呻吟似地断断续续说：

    「红色雷电……严灵……降落……占据了斋的身体……」

    低嚷的祯壬咬住嘴唇，显得懊恼不已。

    「占据？占据了斋……？」

    看到昌浩瞠目结舌地重复那句话，小怪甩甩耳朵说：

    「那个斋……应该说是那个严灵？那家伙去哪了？」

    昌浩看到祯壬的眼里透着痛苦的神色。

    「应该是去了祭殿大厅……」

    身体不适一直躺着的祯壬，被落雷击昏了。再醒来时，他不确定经过了多少时间，但是，觉得并不是很久。

    他正要拖着沉重的身体去东栋探查状况时，白色蝴蝶就从各个角落聚集过来了。接着，出现了追杀蝴蝶的黑虫群。

    那道红色雷电，把保护海津岛的神威劈飞了。与落雷同时降落的严灵，可能是占据斋成为空壳的宿体，打开了位于宫殿最北边的祭坛大厅的岩门。

    昌浩不寒而栗。原来让地御柱的神气枯萎的黑虫群，是从石阶飞上来的？

    「等等，现在益荒在宫殿深处……」

    猛然想起的昌浩，转身往前冲。

    「啊，喂！」

    横眉竖目的小怪本想去追昌浩，但瞬间犹豫了。虽然补回了生气，但祯壬毕竟是卧病在床好一阵子的老人，不能这样丢下他不管。

    忽然，吹起风，打在小怪脸上。全身缠绕神气的风飘浮在半空中的太阴，把昏迷的守直扛在肩上，嗖地现身了。

    「昌浩，我找到守直了……吓！」

    不小心与小怪四目相对的太阴，倒抽一口气往后退。小怪完全不理会同袍全身僵硬的模样，边从她身旁走过去边说：

    「那家伙就交给你了！」

    「咦？」

    太阴看到小怪的尾巴前端指向了祯壬和许许多多的魂虫，但是，完全搞不清楚状况，惊慌失措。

    「咦？咦？什么？呃，我在这里保护他们就行了吗？」

    转眼一看，祯壬正摆出一张臭脸，不悦地瞪着太阴扛在肩上的守直。老人百般不情愿地扬扬下巴，似乎在说把守直放在那里就行了。

    卷起风的漩涡包住两个人和所有魂虫的太阴，发现四周飘荡着轲遇突智的神气。因为这样，室内才会比其他地方温暖许多。

    「喂，度会祯壬，你还是跟矶部守直、斋处得不好吗？」

    降落在身旁的神将直言不讳地切入主题，让老人脸上的不悦之色更浓了。

    「对玉依公主和她父亲，我向来会竭尽底限之礼。」

    太阴眯起眼睛说：

    「我可以理解你们的心情，但是……请不要只做到底限，尽可能关心他们嘛。你们要是那么想，斋今后还是会一样寂寞……我想黄泉那些家伙就是看准了这一点。」

    「——」

    可能是被戳到了痛处，祯壬咬着嘴唇沉默不语。

    「我自己也怕腾蛇，所以没资格说太多，但是……」

    喃喃低语的太阴，耳朵再次捕捉到从某处传来的阴森拍翅声。

    她叹口气，摆好备战架式。

    位于海津见宫北栋最深处的祭坛大厅，感觉不到阴气，也感觉不到神气，空荡荡一片。

    从西栋过来的昌浩，看见阿昙倒在敞开的岩门前。

    他赶紧跑过去摇她，但不见一丝丝反应，苍白如纸的肌肤也白得像做出来的，可见生气完全枯竭了。这样下去，很可能在昏迷不醒中香消玉殒。

    「是用她的神气开启了门吧？」

    眼神严峻的小怪低嚷。

    要开、关这个祭坛大厅的岩门，需要神气。玉依公主不在，没有人可以让神气降临，阿昙是唯一可以开启岩门的存在。

    现场微微残留着益荒的神气轨迹。他毫不犹豫地走上祭坛，从岩门后面的石阶走下去了。按理说，他应该会看到倒在附近的阿昙，但是，他一定是以公主的安危为优先，顾不得关心同袍状况，先丢下了她。若是两人立场相反，想必她也会采取同样的行动。

    从石阶吹来的风冰冷异常，昌浩不由得全身发抖。

    斋的宿体就在前面。占据她身体的严灵，应该就是操纵智铺祭司宿体的妖魔。成亲断定那是八雷神。哥哥的判断一定不会错。

    九流族的真铁，身为祭祀王，是请八岐大蛇荒魂降临的容器。斋也一样，是可以请任何神降临体内的女巫玉依公主。

    既然会选择让神降临的容器降临，那么，那东西不是神，就是能与神匹敌的妖魔。

    是雷、是严灵、是鸣神、是凶猛的妖魔——黄泉之鬼。

    抓着衣服下的勾玉缓缓吸气的昌浩，下定决心，跨向了石阶。

    在小怪带领下，他把手贴在墙壁上，小心地走下石阶。没遇上戒备中的敌袭，但是，越往下走阴气越浓，呼吸逐渐变得困难。

    小怪发出来的轲遇突智的磷光，照亮着昌浩脚下，还驱逐了往上攀爬的阴气和邪念，否则半途就会筋疲力尽动弹不得。

    走下这个石阶就是宽广的祭殿大厅，为了亮光和除魔，这里总是燃烧着篝火。玉依公主会端坐在被木框结界包围的祭殿里，面向巨大的三柱鸟居祈祷。

    神威会降临三柱鸟居，玉依公主会在祈祷中请求神谕。

    在这个神圣的空间，总是卷绕着神气的漩涡，强烈到令人震慑。

    然而，走下岩窟石阶的昌浩，却发现空气完全不一样，哑然失言。

    原本满盈的神气，竟然分毫不剩了。

    宽广的空间干燥、冰冷，连原本不绝于耳的波浪声都静止了。

    昌浩望向应该耸立在前的三柱鸟居，发现祭殿前弥漫着类似深黑色雾霭的东西，他推测那是现场污秽的实体化。

    仔细一看，益荒倒在损毁的木框结界前。他气喘吁吁地上下抖动着肩膀，挣扎着要爬起来。

    神使前面有个白色的物体。昌浩定睛凝视，倒抽了一口气，那是个身材娇小的女孩，身上的衣服是黑白相间的奇怪斑点图案。

    「益荒！」

    益荒没看冲过来的昌浩和小怪，只是痛苦地呻吟。之前吸入轲遇突智的神气已经复原的生气，又快要枯竭了。光是在彻底污秽的现场呼吸，就会逐渐失去精力。

    昌浩瞥小怪一眼。若不是有轲遇突智的磷光，昌浩也早就陷入跟益荒同样的状态了。

    收集缠绕在小怪身上的磷光，撒在益荒背上，神使的呼吸就逐渐变得顺畅了。

    益荒懊恼地蹙起眉头，强撑着站起来。

    「斋小姐她……！」

    昌浩再走近一点观察斋，惊讶地张大了眼睛，原来斋身上的衣服看起来像黑白斑点的图案，是因为蠢蠢攒动的黑虫群与邪念交织缠绕。

    冷眼看着益荒的斋，阴森地嗤笑着，昌浩还记得那个眼神。

    那双眼睛跟对着满身疮痍的成亲嗤笑的智铺祭司一样。

    这时候，轰隆震响的重低音从地底顶上来，传来原本听不见的波浪声，听起来很像惊涛骇浪的大海声。

    一大团东西随着拨开浪潮的轰隆声，冲破了黑色雾霭。

    「是黑虫……！」

    成群的大批黑虫化为一个巨大的妖魔，袭向了昌浩等人。妖魔一扭动身躯，就会喷出黑色阴气，到处散播。散开的阴气飞沫，发出拍翅声飞舞，黑虫群就无止境地增加。

    忽然，昌浩听见窃笑声。

    是斋。外形是斋的黄泉妖魔，露出残酷的眼神，嗤嗤笑着。

    「把斋还给我！」

    看到昌浩不由得大叫，黄泉妖魔微倾着头，斜斜扬起嘴角说：

    「这是非常好的容器，魂持有的力量也擅长诅咒。」

    如银铃般的声音说出来的话意味着什么，昌浩一时之间无法理解。

    「啊……？」

    从哑然失色的昌浩身旁爆出了益荒的怒吼声。

    「是你？就是你让斋小姐诅咒了神？」

    「咦……」

    昌浩茫然低喃，黄泉妖魔在他视野里陶然微笑，那个表情就是答案。

    昌浩全身战栗。祈祷与诅咒是一体两面，祈祷的能力越强，诅咒的能力就越强。如果祈祷能确实传达给神，那么——诅咒也能确实传达给神。

    「咦……慢着……诅咒是……」

    想到一个事实，昌浩不禁愕然。

    刚才妖魔的确说到「魂持有的力量也……」。

    「如果玉依公主下诅咒……会发生什么事……」

    看到昌浩这么自言自语，黄泉妖魔显得很开心。

    「会反弹喔，诅咒会分毫不差地反弹回来。」

    昌浩清楚看到黄泉妖魔的眼睛闪烁着残酷的光芒。

    「反弹回来的诅咒，会沿着龙脉传遍全国万物。」

    昌浩的心脏扑通扑通剧烈跳动。

    龙脉原本是国土的基石，用来让国之常立神的神气绕巡到每个角落，就像人体内的毛细血管般遍布全国。

    对神的诅咒会从龙脉绕巡扩散。

    绕巡的诅咒应该会诅咒全天下万物吧？

    那么，诅咒会招来更多的死亡。不只疾病，诅咒也会带来死亡。

    这是非常可怕的未来画面。如果什么都不做，这样下去一定会成为现实。

    「现世将成为黄泉。」

    不自然到有点脱离常轨的开朗声音，让昌浩瞠目结舌。

    死亡充斥的人间将成为黄泉，成为地底深处的阴妖魔、阴神的国度。那么，在龙脉绕巡的将是那个撕裂天空的红色雷电？

    昌浩发现惊愕的益荒在视野一隅微微颤动着肩膀。

    「怎么会……这样……」

    神使喘着气发出来的声音是嘶哑的。

    原来玉依公主斋会被盯上，是因为这个目的。神使还以为对方夺走她的魂，是为了斩断她对神的祈祷，没想过那之外的可能性。

    「这个容器我带走了。」

    听到女孩冷不防说的话，小怪竖起了眉毛。

    「什么？」

    「我会在地底下替她做个替身，做绝不会腐朽的替身、做那个愚蠢的女孩朝思暮想的女人的替身。让那个愚蠢的女孩，边作幸福的梦边永远诅咒神。」

    益荒大惊失色。

    「你说什么……！你要让玉依公主污秽到极致，再杀了她吗？」

    因愤怒而颤抖的吼叫声近似惨叫。

    转头看着愤怒的神使的黄泉妖魔，张大了眼睛，突然哈哈大笑。

    「杀了她？杀了这个容器？」狂笑了好一会的黄泉妖魔，猛然抹去脸上的表情说：「那么做，就会出现下一代女巫啊，笨蛋。」

    用轻蔑的眼神看着益荒的黄泉妖魔，很扫兴似地转身离开了。

    「斋小姐！」

    益荒惊慌失措的叫声，被黑虫的拍翅声掩盖了。

    女孩从祭殿跳到海面上，黑虫群哗地群聚到她身上。一团黑虫群就那样飞到三柱鸟居里面，边散播阴气边降落。

    「等等！」

    要起身追上去的益荒和昌浩，被阴气的妖魔挡住了去路。

    白色小怪翩然降落在踌躇不前的两人前面。

    「这里交给我，你们去追那家伙。」小怪用严厉的眼神看着益荒说：「带昌浩一起去，驱逐污秽、解除附体都是阴阳师擅长的领域。」

    「咦，擅长的领域？」

    没想到小怪会那么说的昌浩，不由得重复这句话。小怪回看着他，眼神里交杂着错综复杂的情感。

    「老实说，我真的很不想让你去，但是，要把附体的妖魔彻底从宿体拉出来，只有阴阳师办得到……而你是这里唯一的阴阳师。」

    知道小怪说那句话是怎么样的心情，昌浩紧紧咬住了嘴唇。

    小怪不断告诉他，不可以再使用力量、使用法术，因为再增加负担，会更缩短他仅剩不多的寿命。

    然而，小怪作了决定。应该是在安倍家，昌浩请它协助时作的决定。

    小怪甩甩长尾巴说：

    「去吧……我不知道我能不能控制好力道。」

    清楚听见这句喃喃自语的昌浩，正感到疑惑的瞬间，小怪的白色身躯就被摇曳的火焰包住了。

    灼热的斗气爆发，磷光四溅，闪光迸射，卷起漩涡。

    昌浩把眼睛张大到不能再大，注视着许久未见的高大身影。

    熟悉的身躯彷佛与另一个身影重叠了。卷起漩涡的火焰缠绕全身，升起强烈的热气，感觉光呼吸都可能烧掉肺部。

    黑虫被热风吹得溃不成军，眼前的妖魔也被热气逼得开始往后退。

    昌浩咕嘟吞了口唾沫，心想这就是轲遇突智的火焰啊。

    同时，昌浩明白了一件事。以前他从高龗神借来的火焰，不过是轲遇突智神力的一鳞半爪。若是高龗神借给他全部，他应该会没命。

    身为人类的自己，即使是阴阳师，也驾驭不了那种东西。

    与阴气妖魔对峙的红莲，肩膀上下抖动喘息。

    看来他虽勉强压住了，但没有自信是否能完全驾驭。

    「不要发呆，快走！」

    被怒喝的昌浩慌忙点头说：

    「哦，嗯。益荒，走！」

    被催促的神使突然张大了眼睛。他发现接触到红莲爆发出来的轲遇突智的力量，严重消耗的神气竟然完全复原了。

    昌浩和益荒转身爬上祭殿，跳进耸立着三柱鸟居的海里。

    灼热的风包住了两人。

    在穿越鸟居柱子的瞬间，整个视野都是银白色的闪光。

    无止境坠落由三柱构成的三角阵深渊的错觉袭来，受不了风压的昌浩把双手交叉挡在脸前，紧紧闭上了眼睛。

    身体以螺旋式俯冲下坠。阴气的漩涡与灼热的神气相碰撞，溅起火光，扎刺着眼睛。近似雷鸣的声音在耳边多次震响，被敲打耳膜的风啸声掩没。

    「唔……还要往下坠多久……！」

    不对，应该说还要下坠多深！已经下坠很长的时间，却还没到底，感觉以前没有花这么多时间。

    这么思索后才想到，地御柱现场并非现世。那个三柱鸟居是进出其他界的出入口，跟安倍家庭院的生人勿近森林、菅生乡附近的生人勿近山的狭缝出入口一样。

    那么，说不定也是黄泉的入口。

    闪过脑海的思考，让昌浩咬住了嘴唇。仍无法断念的挣扎，搅乱着他的心。

    就在他紧紧握起双手的刹那，袖子和衣服下摆被风吹得啪答啪答响的声音里，似乎夹杂着微弱的叫喊声。

    ——父……亲……

    昌浩倒抽了一口气。转眼一看，身旁的益荒也瞪大了眼睛。

    没错，刚才听到的是斋的声音。斋的悲痛叫喊声传进了他们耳里。

    瞬间，风压消失，看见了灰色地面。

    他利用膝盖的弹性避开着地时的冲击，翻滚几次以减弱冲撞力。很快站起来的昌浩，扫视周边，确定什么也没有，松了一口气。

    「斋小姐！」

    听到益荒的叫声，昌浩抬起头，看到地御柱后面哗地冒出来的黑虫群，以及一个女孩的身影。

    昌浩紧张地比对黄泉妖魔与地御柱。

    地御柱的模样与记忆中相同，给人的印象却完全不同。

    收到祈祷的地御柱，会洋溢着山脉被翠绿树木覆盖般的生气。

    然而，现在耸立的地御柱却完全枯竭了，只剩空壳。

    连被邪念覆盖时，神都还在，而今神不在了。

    「这也是……诅咒的……？」

    全身缠绕着黑虫的黄泉之鬼，对茫然嘟囔的昌浩大笑说：

    「天津神、国津神都从现世消失了。」

    昌浩终于明白了。明白贵船祭神为什么会那么担忧、在意树木枯萎，催促自己行动。

    树木枯竭、气枯竭，就会形成污秽。

    污秽是阴气。神是极阳之神，无法存在于充满阴气的地方。

    这样下去，会如黄泉之鬼所说，所有的神都从人间消失。

    占据女孩身体的黄泉之鬼，缓缓吟唱起来。

    「一……」

    昌浩毛骨悚然，那是召唤丧葬队伍的黄泉数数歌。

    斋的声音唱着黄泉之歌。

    风冷到快把人冻僵了。飞来飞去的黑虫越来越多，聚集在地御柱上，发出低沉的拍翅声刮削表面。

    柱子发出清脆的声响，四处龟裂，碎片剥落掉下来。

    黄泉之鬼还是继续唱着数数歌。

    那是咒歌，唱着唱着就能对柱子下诅咒。用咒词层层裹住柱子，施行绝对无法解除的诅咒。

    飞来飞去的黑虫群，凝聚成团冲过来。

    「唔……！」

    忽然，昌浩沉默下来。

    ——父……亲……！父……亲……！

    斋的声音在胸口回荡。是不在现场的她的灵魂在叫唤。

    脱离宿体的魂出事了。不只是斋，恐怕守直也正面临危险。

    黑虫大军兵分两路，包围了昌浩和益荒。

    「斋，对不起……」

    在嘴里暗念的昌浩，很快结印画出五芒星。

    挂在胸口前的勾玉开始发热，被注入的道反大神神气在昌浩全身流窜，聚集在刀印前端。

    「缚！」

    金色竹笼眼罩住斋，把斋关进里面。

    黑虫大军哗地涌向竹笼眼，企图把构成竹笼眼笼子的神气啃光。昌浩改结其他手印，对着黑虫咏唱真言。

    「嗡阿比拉呜坎、夏拉库坦！」

    神的通天力量爆开，把黑虫群炸飞。

    「南无马库桑曼达吧沙拉旦、显达马卡洛夏达索瓦塔亚温、塔拉塔坎、漫！」

    爬满柱子的虫群被神气的漩涡剥开，弹飞出去。

    「缚鬼伏邪、百鬼消除、急急如律令！」

    昌浩在周围筑起保护身体的保护墙，拍手击掌。

    「国之常立神，请祓除净化、请祓除净化……！」

    平时，神名本身就是强而有力的神咒。但是，在气完全枯竭的这里，再怎么唱诵都效果不彰。

    只有一点点的咒力被裹住，发出啪唏声碎裂散落，根本是杯水车薪。要完全去除已深入内部的咒语，必须先断绝黑虫群散发出来的阴气。

    成群的黑虫从四面八方攻过来。保护墙逐渐被削薄，黑虫的数量太多了。

    这时候黄泉的数数歌也持续响个不停。

    「可恶……！」

    就是那个歌声招来了黑虫。那是黄泉妖魔唱的咒歌，必须让歌停止。

    「益荒……」

    成群黑虫覆盖了昌浩的视野。

    「益荒，让那首歌停止！」

    益荒用神气拨开黑虫群，钻出包围，在关住斋的竹笼眼笼子四周筑起保护墙。

    忽然，他一阵晕眩，因为靠轲遇突智火焰复原的神气被削弱了。

    「八……消瘦憔悴……又茫然……」

    被关在笼子里的黄泉之鬼，嗤笑着继续唱歌。

    益荒的背脊一阵战栗，光听这首歌都会让人失去阳气。

    原来用玉依公主的灵力唱这首歌，可以发挥如此效果。

    「快离开斋小姐……！」

    黄泉之鬼斜眼睥睨盛怒咆哮的神使，双眼闪烁着妖艳的光芒，不慌不忙地把手伸到背后。

    益荒屏住了呼吸。她翻过来的白皙手上，抓的是一把细长小刀。应该是插在腰带上，用来制作祭神驱邪幡的小刀。在宫殿里服侍的神职，都有一把相同的小刀，可以从刻在刀柄上的名字和图样来判别是谁的。

    刻在原木柄上的图样是波涛汹涌的海滨，那是矶部守直的小刀。

    黄泉之鬼嗤嗤狞笑，猛然把刀刃插进自己的肩膀。

    「住手！」

    益荒连声音都吓得发白了，黄泉之鬼翻起眼珠子，看着他嘻嘻嗤笑。

    「啊，好痛、好痛。但是，死不了，还死不了，你看、你看。」

    女孩放声大笑，把小刀的刀尖刺进手、脚里，让益荒看着渗出来的血把衣服染成红、白斑点，再把刀刃抵在脸颊上。

    「破坏这个笼子，放我出来，快点！」

    眼睛眨也不眨地注视着益荒的女孩，瞳孔放大。压抑不住怒气的益荒，全身哆嗦颤抖。

    被刀子抵住的白皙脸颊，唰地拉出一条红线。然后，女孩改成将刀刃垂直的握法，用力按下去，银白刀刃嵌进了皮肤里。

    「住手！」

    在神使发出惨叫声的同时，竹笼眼的笼子应声碎裂。

    被释放的黄泉之鬼，把沾满血的刀尖抵在益荒的脖子上，细眯起眼睛。

    「神使会死吗？」

    听起来天真无邪的轻声细语掠过益荒的耳朵的刹那，他觉得脖子微微疼痛，热热的鲜血随着脉搏的跳动喷溅出来。

    黑虫立刻扑向满满都是生气的鲜血，夺走益荒身上的神气。

    尖锐的哄笑声在地御柱现场回荡，彷佛在嘲笑不禁单脚跪地的益荒。

    黑虫群猛烈翻滚扭动，充斥弥漫的阴气沉沉降落，凝聚成黏稠的一团。

    就在按着脖子的益荒快倒下去时，卷起了白色火焰的漩涡，击溃了黑虫群。

    他觉得有热气打在脸上，屏住了呼吸，原来是十二神将与火神的强大神气。

    「禁——！」

    正要吞噬益荒的邪念变得僵硬，在闪光中碎裂。

    挤出最后力气抬起视线的益荒，看到金色竹笼眼笼子又抓住了黄泉之鬼。

    「红莲，益荒交给你。」

    从旁边冲过去的昌浩，把刀印的刀尖对准双手被定在竹笼眼上动弹不得的黄泉之鬼的眉间。

    「阴……阳……师……」

    益荒想说「你要做什么」，声音却卡在喉咙里，只吐出了气息。

    昌浩缓缓吸口气，移动视线，确认红莲就在益荒身旁。

    没关系，即使气枯竭了也没关系。

    即使天御中主神的神威消失了、国之常立神的神威被吃光了也没关系。

    有天津神——火神轲遇突智的神威在，还有水神高龗神的庇护。

    有火水之神，有神在，在此所、此地、此世间。

    「天神地只——」

    在气已彻底枯竭的现场响起的言灵，强烈到让黄泉之鬼瞠目结舌。

    「什么……」

    凝视昌浩的惊愕眼眸，应声碎裂。

    「谨请产土大神、神集狱退妖官诸神，协助此灵缚神法……！」

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