不正经的魔术讲师与禁忌教典第十七卷第一章预告毁灭的铜管乐音

    第十七卷

    第一章预告毁灭的铜管乐音

    叩、叩、叩……

    脚步声在狭小的空间反响。

    空间里充斥著淤滞而混浊的空气，伸手不见五指的无限黑暗向前方延伸。

    指尖绽放出的魔术之光微弱地驱散了黑暗，朦胧地照耀著四周。

    这里是一条通道。

    通道的墙壁、地板、天花板，全都是由看似神秘的几何学造型的石材所构成。

    上面刻印了古代文字和记号，以及类似天体影像的象形图案。

    一名指尖绽放出魔术之光的青年，以坚定的步伐走在通道上。

    贾提斯・罗凡。

    「吓到了吗？没想到米拉诺的地底下，居然藏有这样的遗迹吧？」

    「哼……你究竟想带我们去哪里呀？」

    跟在贾提斯后头的，是第十三圣伐执行队的露娜和杰斯。

    杰斯的怀里抱著被绑架的玛莉亚。

    玛莉亚被喂食了睡眠魔术药，睡得不醒人事。

    「是时候可以把目的地透露给我们知道了吧。」

    「别急别急。」

    贾提斯向心有不满的露娜回以爽朗的笑容。

    「等我们到了以后，你自然就知道了……拭目以待吧。」

    「混蛋……！要不是杰斯被钉了《犹多之钉》，我早就砍了你这家伙……！」

    圣艾里沙雷斯教会的禁忌奥义【天使转生】。

    《战天使》露娜・芙蕾雅，正是【天使转生】的适格者与成功者。

    露娜明明怀有超越凡人的神力，却对贾提斯唯唯诺诺，原因只有一个，那就是她的搭档杰斯的心脏被钉了《犹多之钉》。

    《犹多之钉》是专门用来消灭不死者的圣遗物。只要这根钉子还插在吸血鬼——杰斯的心脏上，贾提斯便握有他的生杀大权。

    露娜用力闭上眼睛，握紧拳头。

    （……唯独杰斯，我绝对不会让他死……！在这世界上，我只剩杰斯可以依靠了……！）

    所以露娜现在只能配合贾提斯，对他言听计从。除此之外，别无他法。

    不管做出什么牺牲，都在所不惜——

    「露娜……」

    杰斯只能默默地注视著露娜那充满苦恼的脸庞。

    通道就像迷宫一样，有著复杂的分歧路线。

    可是贾提斯毫不犹豫地前进。

    看来他从一开始就已经决定要前往什么地方了。

    不久，一行人终于走完迷宫般的通道，来到一处开阔的空间。

    「米拉诺地底下，居然有这种地方……」

    露娜和杰斯张口结舌地环视四周。

    这个穹顶状的空间十分宽敞。出入口似乎不只一个，墙壁上随处可见大同小异的通道口。地板和天花板上刻印有貌似天球图的神秘图腾。

    此外，穹顶状空间的中心设有金字塔般的四角椎状祭坛，四周摆满材质不明的神秘黑色磐石。

    「这里是被称作『奈亚禄祭祀场』的古代遗迹。必须依照规定的路线穿越迷宫，否则永远只能在固定的地方绕来绕去，无法抵达终点。」

    贾提斯洋洋得意地说道。

    「我可是煞费苦心，才好不容易破解迷宫，找到这里呢。差点就要被那个佛赛尔抢先一步了。」

    「我才懒得管那些！」

    「说的也是，那我们开始吧。」

    见露娜火气愈来愈大，贾提斯耸肩说道。

    「能麻烦你把那个《无垢黑暗的巫女》抱到祭坛上吗？」

    「…………」

    抱著玛莉亚的杰斯默默地站在原地不动。

    因为他心中只有强烈的不祥预感。

    「……怎么了？不肯听我的请求吗？」

    贾提斯一脸得意地从怀里掏出刻印有圣经的金槌。

    那把槌子就是控制插在杰斯心脏的《犹多之钉》的圣遗物——《犹多之槌》。

    「……拜托了，杰斯。现在就先照著他的话做……这是我的命令。」

    露娜屈服了。苦苦哀求的她，脸上充满了难以忍受的无奈与懊恼。

    「……遵命。」

    碍于露娜的命令，杰斯叹了口气，让玛莉亚躺在祭坛上。

    「《服从我的悬丝吧》。」

    贾提斯咏唱了白魔【傀儡之术】的咒文。

    下一秒，依旧处于昏睡状态中的玛莉亚坐起身子，跪立在祭坛上，十指相扣在胸前，以极端弯曲的姿势向后弓起背部仰望著天花板。

    然后……

    「……na……sutan……ru……gasana……aaru……naru……」

    玛莉亚像是在祈祷似地，口中嘟囔著意味不明的话语。

    「呼……」

    贾提斯拉住玛莉亚长袍的左手衣袖，一口气扯破。

    玛莉亚的左手臂露了出来。

    她的手臂上，有一块看似由好几个一笔勾勒出的Z字叠加而成的奇妙图案。

    那个奇妙图案随著玛莉亚的祈祷开始发红发热。

    「这、这是什么……？发生了什么事……。？」

    「接下来换你上场了，露娜。」

    贾提斯转头望向一脸困惑的露娜。

    「什么？换我？」

    「没错，你不是《战天使》吗？所以说，你能使用天使语言魔法。」

    「是可以……但事到如今提这做什么？」

    「天使语言魔法中，有禁忌的【第十三号】吧？我希望你可以唱它。」

    「……什么？你怎么知道……？」

    贾提斯提出要求后，露娜纳闷地猛眨眼。

    「再说，为什么要我在这个时候唱？天使语言魔法中确实是有【第十三号】……可是那是首没有任何意义和威力的歌喔？」

    「……很遗憾，你没有说不的权利。」

    贾提斯晃动手上的《犹多之槌》恐吓露娜。

    「不过，你只要乖乖唱完【第十三号】，我就解放杰斯。相信我。」

    「……什么？……你是说真的吗……？」

    露娜猜不透贾提斯的意图。脑袋一团混乱。

    （【第十三号】……虽然冠著禁忌之名，可是这首歌不知何故毫无力量……就算在此唱了这首歌，应该也不至于构成任何问题……只是这首歌……）

    就在露娜犹豫不决，举棋不定时——

    「……露娜。不要答应那家伙的要求。」

    杰斯严厉地提出警告。

    「我有预感会发生无可挽回的事情。别管我了……毕竟我早就已经死了。」

    「……！」

    露娜交互打量著杰斯和贾提斯手中的《犹多之槌》。

    踌躇了一会儿后，终于……

    「YaAhahahhaLa, La, ALaLaLa, LaLaAhaaayha」

    露娜心一横，开始唱起一首曲调庄严的歌。

    由清澈明亮的声音所唱出的旋律，在穹顶空间回荡——

    「露娜……」

    杰斯只能面露复杂的表情，注视著露娜。

    「呵……这就对了……『早在我的预料之中』。」

    贾提斯的脸上挂著无比阴沉的冷笑。

    露娜的歌声拥有彷佛能将听众的灵魂吸入地狱的魔力，宏亮地缭绕著……

    不久，歌曲来到了尾声。

    就在露娜哼完最后一段旋律的剎那——

    嗡……！

    随著一阵令人神经紧绷的重低音，穹顶空间内壁上的天球图忽然充满了流窜的魔力，光之文字如洪水般在黑色磐石的表面上跃动。

    魔力愈来愈强，不断膨胀。

    穹顶空间内部，渐渐充满令人作呕的暴力性强大魔力——

    「什么……！？」

    不久，穹顶空间内部，迸出一道道裂痕。

    不仅如此，不定形的怪物纷纷从那些裂缝钻了进来。

    若要以言语形容那些怪物，它们就像一团结合了长相狰狞的深海鱼的烂泥巴，体外布满了一张张露出尖牙的嘴巴，以及眼球状的物体。

    那些不定形的怪物彷佛有自我意志似地，沿著地板上天球图的线移动，慢慢将跪立在祭坛上做神秘祷告的玛莉亚包覆起来。

    不定形的怪物永无止尽地增生，宛如不知道何时该适可而止。

    「呜、啊……！？这、这是什么怪物……！？」

    目睹那幅骇人的邪恶画面，露娜铁著一张脸一边倒退一边哀号。

    「贾提斯……！？你到底在做什么！？」

    露娜看著贾提斯时，她的眼神就像在看著怪物般充满恐惧。

    「你的目的不是配合亚齐波路德卿，挑起王国和帝国之间的战火，一起从中获取渔翁之利吗……！？你之所以要绑架玛莉亚——米利暗・卡迪斯，不是想把她当成跟华伊斯・卡迪斯司教枢机卿谈判的筹码吗……！？」

    「我怎么可能会做那么小家子气的事情？」

    贾提斯以夸张的动作耸耸肩，表现出对露娜的失望。

    「好吧，我就趁现在跟你分享一段有点长的故事吧。」

    接著，他以轻描淡写的口吻说了起来：

    「很久很久以前。在人称超魔法文明的时代，曾有一个人称魔王的狂王。

    魔王利用《天空的双生子》和《魔将星》等源自外宇宙邪神的力量，统治了世界。

    而《无垢黑暗的巫女》……正是魔王所持有的力量之一。魔王收编了某个家族，使其成为他麾下的神官，而这个神官一族的能力，就是招来外宇宙邪神之一《无垢黑暗》的眷属。」

    「……《无垢黑暗的巫女》……？」

    刚才贾提斯就是用这个字眼称呼玛莉亚的。

    本来露娜还以为那是什么作战用的代号。

    「『它们的威容难以透过言语形容，身躯巨大如山，就好似无色的暴戾』……巫女们以自身做为容器所召唤而来的邪神眷属，后来都成了为魔王效力的士兵。

    它们也就是所谓的《邪神兵》！古代的超兵器。根据传说，跟魔王敌对的国家几乎都被《邪神兵》消灭了。」

    「…………」

    「这个地方正是古代文明执行《邪神兵》召唤仪式的场所……同时也是现代仅存的少数仪式用地之一……」

    「等一下！难道说……那个女孩（玛丽亚）真的就是《无垢黑暗的巫女》……有能力召唤邪神眷属的一族后代吗！？」

    「啊啊，正是如此。」

    「贾提斯，你该不会是打算召唤外宇宙的邪神吧！？」

    「你答对了。」

    贾提斯爽快地承认了自己的目的露娜和杰斯只能哑口无言。

    「《邪神兵》的降临才刚开始……还得等上很长一段时间，她才会『变成』真正的《邪神兵》。目前还只是处于『根部』增生的阶段。」

    包覆住玛莉亚，持续成长中的不定形不明物体。

    随著不定形不明物体愈来愈大，弥漫在空间里的邪恶灵气也不断持续膨胀。

    这种感觉肯定没错。露娜毫无理由地感觉到，某种远远凌驾他们的压倒性存在所散发出的气息。

    邪神的眷属确实即将降临于此——

    「什、什么……邪神眷属要降临到世上了……这怎么可能……！？」

    事态超乎想像，无法理解的露娜狼狈地大叫。

    邪神眷属降临。这不就等同于两百年前的魔导大战又将卷土重来吗？

    露娜哑然失色，比她更快整理好头绪的杰斯，提出了尖锐的疑问：

    「事到如今，你召唤邪神眷属的目的已经不重要了。我只想问……为什么召唤仪式必须透过露娜的歌声开始？」

    「！」

    这席话有如当头棒喝，令露娜睁大了眼睛。

    这场可怕的仪式，确实是在露娜唱完【第十三号】之后才开始的。

    明明露娜是教会自豪的《战天使》，而且那首歌是神圣的天使语言魔法，到底是为什么……？

    「你们还是别知道比较好。不要放在心上了。」

    像在嘲笑露娜内心中的疑问般，贾提斯用戏诚的口吻说道。

    「快、快点回答我们！为什么仪式是透过我这个《战天使》的歌声开始的！？」

    「你说呢？为什么呢？会是偶然吗？」

    「快说——！否则我砍了你——！」

    见贾提斯极度目中无人的态度，露娜愤怒得快要无法自持，这时——

    某个不断旋转的物体，直朝著露娜的眼前飞来。

    露娜立刻徒手抓住了那个东西。

    结果……

    「……咦？《犹多之槌》……？」

    那个东西正是掌握杰斯生杀大权的《犹多之槌》。

    这把槌子是露娜对贾提斯唯命是从的唯一理由，可是贾提斯却自愿将它交还给露娜。

    「难道是冒牌货……？」

    「那是如假包换的真品。你一定看得出来吧？」

    露娜用灵力视觉检查槌子。

    贾提斯说的没错，这千真万确是真正的《犹多之槌》。

    「……骗人……」

    贾提斯二话不说便释放了做为人质的杰斯。

    这个难以置信的事实，令露娜呆愣在原地。

    「我说过了吧？只要你唱【第十三号】，我就会释放杰斯……」

    明明贾提斯放掉了自己的保命符，却泰然自若地调整著头上的帽子。

    「我说话可是很讲究信用的。你们对我来说已经没有用处。辛苦了。」

    「…………」

    「好了，我还得忙著准备招待下一位客人，你们快点回去吧……」

    贾提斯语带戏谑地如此说道的瞬间。

    空间突然爆射出一道白色的闪光，袭向了贾提斯。

    「……哎呀呀……你这是做什么？」

    登的一声，贾提斯动作轻盈地降落在十几梅特拉远的地方。

    摆出拔剑砍击架式的露娜，则现身在贾提斯先前所在的位置。

    「你是笨蛋吗？」

    露娜举剑指向贾提斯。

    「既然杰斯已经重获自由，我就没有理由要留你活口。」

    「怎么这样，也未免太不近人情了吧。」

    「杰斯，准备战斗！我们要趁早收拾掉这个邪恶的男人！千万不能让他逃走！」

    或许是因为之前老是被贾提斯呼来唤去、玩弄在股掌之间，内心积怨已深的关系，露娜喷发出惊人的杀气和怒气，企图用气势压垮贾提斯。

    「劝你死心吧。这也是为你好。」

    然而贾提斯却显得一派轻松。

    「虽然合作时间短暂，不过看在我们好歹也曾经是同志的份上，我在此给你们一个忠告。你们最好立刻从我的眼前消失。」

    如是说的贾提斯，指著穹顶空间的出入口。

    「请从那里离开吧。很快就能回到地表。只不过你们应该无法重回教会了，还是暂时去东方诸国避避风头比较好。哈哈，我也算是以我的方式向你们释出善意喔。」

    「你说什么！？事到如今，我才不会接受你那种别扭的求饶方式」

    「已经痛失了一切的你，最后仅存的宝物……如果不想连仅存的宝物也失去的话，就立刻离开这个地方吧。否则你可是会后悔一辈子的。」

    「够了—————！少在那边装神弄鬼！」

    再也忍无可忍了。这男人所说的每一句话，听在露娜耳里只觉得刺耳。

    勃然大怒的露娜张开背上的三对翅膀，准备袭向贾提斯——

    「住手，露娜！」

    可是杰斯紧急从后面架住露娜，阻止了她的行动。

    「你、你做什么！？杰斯！」

    「这男人说的，恐怕都是真的！」

    杰斯拚命向气急败坏的露娜解释。

    「这男人拥有类似预言的先见之明，那不是用理论可以解释得清楚的！我知道你很愤怒，但现在还是撤退吧！我们一起找个地方隐居吧！」

    「我才不要！从头到尾都被瞧不起，我怎么咽得下这口气！」

    露娜就像个小孩子似地闹起脾气，不受控制地大吼大叫。

    「我就是看葛伦和贾提斯不顺眼！为了人们才下定决心变成《战天使》的我，为什么要受人摆布！？」

    「露娜……！你冷静一点！」

    「这是命令，杰斯！我们现在就要打倒那个邪恶的男人！知道了吗！？」

    「～～！？」

    杰斯是受露娜控制的魔术随从，无法违抗她的命令。

    杰斯面露充满苦恼的表情拔出双剑，向贾提斯摆出攻击架式。

    「哼！贾提斯，你真的是无可救药的笨蛋！现在形势逆转了！」

    露娜一副胜券在握的模样，得意地做出宣言。

    「传说的《战天使》和始祖吸血鬼！就算你再怎么深藏不露，也不可能打得赢我们两个！好了，快点唱出圣句吧！」

    然而——

    「……唉，真可怜。」

    贾提斯压低帽檐遮住眼睛，打从心底感到怜悯地说道。

    「如果你肯乖乖离开的话……至少可以跟他低调地过著幸福的生活。」

    就在这个时候——

    叩。

    随著脚步声响起，现场出现了另外两个人的身影。

    其中一人是少年。他身上披著一件上头有民族风刺绣图案的宽松长袍。

    少年的脸被兜帽和银发遮住，长相难以辨识。

    另一人则是老人。尽管年纪老迈，可是身材依旧结实，身穿奢华的祭司服，外表看上去就是个慈祥的老爷爷。

    露娜没看过少年，只对老人有印象。

    「休尼拉尔教皇猊下！？您为什么会出现在这种地方！？」

    对自己有大恩的人物无预警登场，露娜反射性地展开了行动。

    「猊下！这里太危险了！请退远一点！」

    露娜拍动翅膀飞到休尼拉尔面前，将他护在自己的身后。

    「容我稍后再为您详细说明事情经过！所以现在先——」

    露娜英气焕发地做出宣言，转身重新面向贾提斯，摆出应战姿势。

    然而——

    「唉……露娜・夫蕾雅。我以前就向你交代过了。没有我的允许，千万不能唱【第十三号】。」

    「……咦？猊下？」

    「没想到你居然会愚蠢到这种地步……我对你太失望了。」

    露娜的背后「咻！」地响起了风切声。

    「危险！露娜—————！」

    杰斯发出了尖叫。

    霎那。时的一声。

    有人突然从旁边推开了露娜的身体——

    噗咻！

    「…………咦？」

    「咳噗……！？」

    身体腾空的露娜透过眼角余光瞄到的光景是……

    被休尼拉尔的手刀贯穿胸膛的杰斯。

    「……什么……？咦……？猊、下……？」

    露娜跌坐在地，一脸呆滞地看著那幅光景。

    「噢？挨了一击还不会消灭吗？虽然只是复制品，好歹也是始祖呢。」

    「嗄、啊……咕啊啊啊啊……啊啊啊啊啊！？」

    休尼拉尔的手刀充满了高密度的浊黑色魔力。

    被那样的手刀贯穿身体，似乎令杰斯饱受非比寻常的痛楚折磨。

    「不过……终究是不堪一击。」

    只见配戴在贯穿了杰斯的那只手刀上的戒指，绽放出阴森可怕的暗黑色光芒，进而笼罩住他的身体——

    啪咻！

    随后，杰斯的身体一口气爆炸，化成无数的碎片四处飞溅。

    「……咦？」

    露娜一脸呆滞地僵在原地。

    「……露娜……快、逃……」

    杰斯的首级被炸飞到半空中，挤出微弱的声音警告露娜。

    不过，杰斯的首级很快就分裂成细微的尘土，逐渐烟消云散。

    「…………对不…………起…………」

    留下最后的遗言后……

    杰斯彻底从这世上消灭了。

    随著匡啷一声，有个物体掉到地上。

    那正是原本插在杰斯心脏的《犹多之钉》。

    「…………」

    现场被一股气氛凝重的沉默笼罩。

    最后——

    「……杰…………斯……？」

    露娜终于恢复了语言能力，喃喃自语。

    「奇、奇怪……？他……他跑去哪里了……？」

    「我送他去另一个世界了。怎么了吗？」

    休尼拉尔笑呵呵地告知露娜。

    他脸上依旧挂著平常那副慈祥老爷爷的面容，现在看起来却是如此残酷。

    「这是你必须受到的惩罚。当初为了治疗你的心伤，我才把已故的杰斯改造成始祖吸血鬼（复制出来），让他充当你的魔术随从。如今我要没收送给你的玩偶。」

    「……休尼……拉尔……大人……？为什么……？」

    露娜目瞪口呆地仰望著休尼拉尔。

    休尼拉尔忽然向露娜提起了意义不明的话。

    「《战天使》伊锡尔是跟《时之天使》莱・堤莉嘉和《空之天使》蕾・菲利亚并驾齐驱的外宇宙邪神之一，跟《无垢黑暗》水火不容。」

    「……什么……？」

    「因此《战天使》同时具备了击退和召唤《无垢黑暗》的能力。这就是当初将你创造出来的理由……唉，没想到居然被人反过来利用了。」

    露娜的眼神变得死气沉沉，映在她眼中的那名老人看起来与平常无异。

    表面上披著与平常无异的人皮……骨子里却是陌生的异次元怪物。

    ——露娜・芙蕾雅。你之所以没办法保护其他人，是因为你太弱小了。

    ——你必须付出代价，才能获得强大的力量，获得成就心愿的力量。

    ——如果你有心守护他人，你必须做好觉悟，当一头孤独的怪物。

    ——否则你不可能真正变得强大。

    ——你有不惜舍弃人类姿态，也要获得力量的觉悟吗？

    这么说来，当初露娜因为失去所有伙伴而陷入低潮时，是谁劝她转生成《战天使》的呢……？

    追根究柢。四年前派遣露娜和她的伙伴前去攻打始祖吸血鬼《不死王》，导致露娜的伙伴全部阵亡的始作俑者……又是谁呢？

    当时，眼看她就要被杀害时，是谁凑巧现身救了她一命的呢？

    所有的线索，终于在露娜心中拼凑出具体的样貌。

    「……啊……啊……啊啊啊啊……！？怎么可能……我不相信……！」

    啊啊，现在才发现为时已晚了。

    这么说来，无论是自己当时所留下的眼泪，还是曾经充满心中的失意、绝望、觉悟、决意和勇气。

    还有舍弃人类姿态，踏上永远没有回报的孤独之路的抉择。

    这一切。

    全部都只是——

    「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

    露娜放声咆哮，想藉此把「一场笑话」这四个字从脑海抹灭。

    「休尼拉尔——————！是你——————！」

    咆哮。咆哮。咆哮。

    露娜流下了灼热如地狱烈火的眼泪，宣泄在心中翻腾的激昂情绪。

    与此同时，露娜挥剑砍向休尼拉尔。

    然而——

    「唉，这点程度的绝望也能让你如此疯狂。心理素质实在是太脆弱了。」

    ——休尼拉尔缓缓地挥下了手刀。

    露娜背上的三对翅膀瞬间从根部被硬生生斩断，全身像是遭到千刀万剐般惨不忍睹。

    「啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜——!?」

    被猛烈击飞的露娜血花四溅，重重地撞上墙壁，最后就这么陷入了沉默。

    「哎呀，让您见笑了，大导师大人。」

    收拾掉露娜后，休尼拉尔毕恭毕敬地向一旁的少年低头敬礼。

    「都怪我养的狗太不中用了，才会捅出这种丢人现眼的纰漏……简直罪该万死。」

    「不，我倒觉得与其说是你捅出的纰漏，不如说是他技高一筹吧。」

    少年走上前。

    他摘下兜帽，直勾勾地注视著贾提斯。

    滑顺的银发、翠玉色的眼眸、妖精般的美貌，就此展现。

    「是我太小看你了，贾提斯・罗凡。没想到你居然有这么大的本事。」

    闻言——

    「咯咯咯……呵呵呵……」

    贾提斯的身体打起了哆嗦。

    「啊哈哈哈哈、啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」

    深陷在喜悦与疯狂两股强烈的情绪之中，贾提斯仰天大笑。

    「终于！终于终于终于终于终于！终于让我逮到你了！终于让我找到真相了！天之智慧研究会的魁首——第三团《天位》【大导师】！以及副官——第三团《天位》【神殿首领】！长久以来一直躲在历史的黑暗处，鬼鬼祟祟地行动的垃圾蟑螂终于被我揪出来了吧！呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」

    「啊啊，没错，你说得对极了。」

    少年面露微笑，回应乐不可支的贾提斯。

    「恭喜。你是第一个凭自身能耐揭露我真面目的人。为了向你的丰功伟业表示敬意，我就主动报上名号吧。我的名字叫费洛德・贝里夫。」

    「我是帕威尔・福勒。」

    「啊啊，没错，我们两个是天之智慧研究会的创立者，也是最资深的成员。说我们两个就是整个天之智慧研究会的代表也不为过。」

    少年——费洛德露出一派轻松的表情耸肩。

    「贾提斯，方便请教你一个问题吗？为什么你要做这种事情？」

    「我刚才不就说了吗？为了把你们揪出来。」

    贾提斯目光灼灼地回答道。

    「你们必须满足数项条件才能成就长年的宿愿……其中一项就是『阿尔扎诺帝国与雷萨利亚王国的战争』。」

    「…………」

    「为了促使两国开战，你们花了很长的时间暗中布局。让帝国与王国慢慢提升国力，增加人口，如今终于做好准备，试图引爆两国之间的全面战争。那个导火线就是让王国持有《信仰兵器》——邪神眷属。只是，很遗憾……」

    贾提斯大大地张开双臂，挑衅地说道。

    「你们的野心也就到此为止了！帝国和王国已经不可能开战了！错过了这次的星辰，下一个机会要等到什么时候才会降临呢？五千年？一万年？啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！活该！」

    费洛德满脸无奈地向贾提斯叹了口气。

    「唉，你啊……居然不顾一切破坏人家呕心沥血精心设计的戏剧舞台。这么做难道没有违反身为观众的礼仪吗？」

    「哼。舞台要自己站上去表演才有意义。实际上，也确实是自己上台表演比较有意思喔？」

    「那是对你而言吧。不过遗憾的是，你的希望要落空了。」

    费洛德自始至终都没有失去冷静，心平气和地说道。

    「帝国和王国的战争是迈向动人结局所不可或缺的重大事件。抱歉，我必须修正被你窜改的剧本。你的所作所为终将付诸流水。」

    如是说后，费洛德往前迈出一步。

    「那么……麻烦破坏演出的野蛮客人离开舞台吧……」

    就在费洛德伸出左手对准贾提斯时——

    「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」

    贾提斯忽然又放声狂笑。

    「事情会变成这样——『早在我的预料之中』了！」

    只见他露出充满了喜悦和疯狂，无比爽快的表情如此宣言。

    看到贾提斯做出令人费解的反应，费洛德和帕威尔皱起了眉头。

    「如果我毁了你们的计画，擅自发动召唤邪神的仪式，你们为了将剧本导回正轨，一定会匆忙赶来这个地方，把仪式的主导权抢回手中——你们非来不可。理由很简单——因为只有你们才有办法干涉这个仪式。这些『早在我的预料之中』！」

    「……？那又怎么样？」

    费洛德叹了口气。

    「不管你有没有预料到，你的下场都是死喔。你该不会以为像你这种货色，逃得过我的手掌心吧？」

    「事到如今，你还是没搞清楚重点哪，大导师！我是死是活一点都不重要！我刚不是说了吗！？我的目的是『把你们揪出来』！」

    「！？」

    「米拉诺的人们——从世界各地来到米拉诺的人们，现在正在看著什么，你还没察觉到吗——！？哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」

    ————

    ——自由都市米拉诺。

    身处于这地方的人个个瞠目结舌，说不出话。

    米拉诺的灵脉突然遭到外力介入后，投射到天空上的影像，令众人看傻了眼。

    那影像的内容是——

    「太荒唐了……这怎么可能……！？」

    葛伦愕然地定睛注视著映射在天上的画面。

    「贾提斯那家伙……！？真的假的……！？」

    出现在画面中的，有不明遗迹的内部。

    以玛莉亚为核心，在祭坛上蠕动的不定形怪物。

    贾提斯。

    以及大导师费洛德・贝里夫和帕威尔・福勒。

    葛伦目不转睛地打量著画面中的费洛德。

    不敢置信的事情发生了。无庸置疑地，历史的巨轮已经开始转动。

    帝国有史以来最大的谜团与黑暗。

    别说是真面目了，就连是否实际存在都让人议论纷纷的传说级人物。

    天之智慧研究会的最高指导者——

    「那家伙……那家伙就是大导师吗……！？」

    另一方面——在苏哥尔佛鲁兹城的尖塔上。

    「…………」

    「…………」

    克里斯多福和巴奈德看到投射在米拉诺上空的影像后，同样也震惊得哑然失色。

    帝国军的头号宿敌。

    在长达千年的历史中，帝国军虽发动了无数次以血洗血的抗争，牺牲了不可胜计的人命，可是敌方组织领袖依然逍遥法外，直到今天终于浮出台面。

    而且又有谁能想像得到，史上第一个揭开其神秘面纱的人，居然是帝国军最大污点、罪无可赦的叛徒——《正义》贾提斯・罗凡。

    这两个晴天霹雳的事实，让两人完全说不出话。

    当克里斯多福和巴奈德看得目瞪口呆时——

    ……叽。

    阿尔贝特用力握紧魔杖《苍之雷闪》，魔杖发出了挤压的声响。

    那双彷佛猎鹰般虎视眈眈的双眸，比平常更为尖锐和冷峻，始终紧盯著和大导师一同出现在画面中的某名人物。

    「之前在首脑会议的时候，我就有预感……这下确定了。」

    阿尔贝特浑身散发出宁静的愤怒，喃喃地自言自语道：

    「——终于找到你了，帕威尔……！我的宿敌……！」

    ————

    「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」

    贾提斯的大笑声响彻遗迹。

    「怎么样！？你们这两个过去总是躲在舞台后面，自以为是神秘的演出指导的家伙，终于历史性地首次站上了舞台，现在做何感想啊！？呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」

    「……。」

    「你们已经没有退路了！想要偷偷摸摸地躲在休息室欣赏结局？我可不允许这种令人唾弃的行为！你们也是这场荒唐无稽戏剧的登场人物！来啊来啊，快点把这场戏修正成符合你们剧本的样子嘛！？只不过，不管你们怎么行动，都无法摆脱舞台角色的身分了！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」

    闻言，大导师闭上眼睛叹气。

    没有人知道魁首的真实身分。

    这确实是天之智慧研究会过去所保持的最大优势。

    可是贾提斯使出了阴险计谋，迫使组织的两大领袖将真面目摊开在阳光底下。

    揭开真面目的影像，恐怕早已经透过米拉诺的灵脉回线传递开了。

    既然如此，残留在那个灵脉的纪录，也将导致大导师他们的魔力和魂纹等……所有足以锁定出特定人物的情报外泄到全世界。

    想在泄漏了这么多个人情报的情况下继续隐姓埋名，不为人知地成就伟大事业，已经是不可能的事情了，当今世界各国军队的魔导技术都大有进步，已非昔日可以比拟。

    「唉，居然中了这样的圈套，是我太掉以轻心了。」

    大导师用脚尖轻轻地蹬了地面一下。

    结果，贾提斯悄悄设在此地灵脉上的情报扩散术式，「啪」一声就被破坏。

    「哈哈哈，我们被摆了一道。要是贸然接触灵脉，一举一动恐怕都会受到《法皇》克里斯多福为首的各国情报系魔导士监控。所以我们之前采取机密行动时，才会刻意避开灵脉……没想到却成了罩门。」

    帕威尔抚摸下巴的胡须，佩服地说道。

    完全避免碰触灵脉。以现代的魔导技术水准而言，这属于一门相当高超的技巧，不过费洛德和帕威尔也反而未能发现贾提斯设下的陷阱。

    依他们的实力，只要稍微接触到一下灵脉，一定可以发现贾提斯设下了术式。

    尽管他们在魔术上的造诣强如怪物，却也害自己的身分曝了光。

    「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」

    贾提斯的狂笑声不断在遗迹内部回荡。

    然而，即便如此——

    「……所以呢？那又怎么样吗？」

    大导师费洛德・贝里夫依旧气定神闲。

    「你以为你把我们逼到死胡同了吗？坦白告诉你，即便真面目曝光，对我们也几乎不构成影响喔？

    为了因应这种突发状况，我们总是随时准备好第二套、第三套对策。我们的计画可是经过严密构思的产物，不会因为你胡乱出手干涉就功亏一篑。」

    「啊啊，我想也是。哎，在你正式浮上台面介入舞台后，帝国和王国势必会在不久的将来爆发大战吧？……恐怕就连我们僵持在此的时候，事态也已经朝那个方向发展了……此乃无法颠覆的历史洪流。」

    「既然如此——」

    「——不过，胜负仍在未定之数。」

    贾提斯以一副还以颜色的模样，得意地说道。

    「如果照你们当初的计画进行，胜负早已成了定局。人类只有惨败一途。毕竟人类连自己的对手是谁都不知道。人类甚至无法理解自己为何会毁灭，就这样输得莫名其妙。而你们也将在无人干扰的情况下达成最终目的……一切就此宣告完结。」

    「…………」

    「可是现在情况不一样了，敌人的真面目已经曝光。人类认清『威胁他们生命财产的敌人』是谁。所以人类会奋力一搏。人类会鼓起勇气反抗。这将会是一场精采的胜负。」

    「……贾提斯……难道你……？」

    「你太小看人类了。你们觉得自己是强大又崇高的存在，人类不过是只配被你们踩在脚底下的弱者。只当人类是你们只要拿出真本事，随时就能轻松解决掉的渺小虫子。哈哈哈哈！简直蠢毙了！也难怪你们会想出那种『可笑的最终目的』——！」

    贾提斯骄矜自喜地发出凄厉的笑声，比出割喉的手势，堂堂呛声道：

    「不要把人类瞧扁了，魔王！」

    「贾提斯……！」

    或许是再也无法容忍贾提斯的傲慢态度了。

    费洛德的语气变得有些暴躁，他不悦地挥动了一下手臂。

    瞬间，一股银色的魔力猛然爆发——

    魔力所绽放的光芒，使世界出现了变化。

    原有的天花板、地板和墙壁通通消失——整个空间变成了无限的虚无。

    「——古代魔术【次元放逐】。我要把你放逐到异次元去。」

    「轰！」的一声，贾提斯的身体被一股肉眼无法看见的力量猛烈拉扯。

    只见贾提斯向著无限虚无的彼方飞去。

    「……永别了。此生你再也无法回到这个世界。你就永远留在异世界徘徊吧。」

    虚无的世界开始封闭。

    渐渐地被现实世界覆盖——连同贾提斯一起。

    然而——

    「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！呀哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！」

    在虚无的世界彻底封闭以前……

    贾提斯的刺耳大笑声，始终在大导师费洛德的耳里缭绕，挥之不去——

    让贾提斯消失在异次元的尽头后——

    「……唉，真是败给他了。」

    像是被顽皮小孩做得过火的恶作剧摆了一道似地，费洛德耸耸肩，面露无奈的表情。

    「贾提斯・罗凡……之前在『封印之地』遇见他的时候……虽然当时的我还只是『影子』……不过我本来是打算把这把『钥匙』交给他的。」

    费洛德从怀里掏出某个东西。

    那是一把『灰色钥匙』。

    「噢？那不是《罪刑法将》嘉尔・吉亚的钥匙吗？」

    「以能力而言，我觉得贾提斯有资格收下这把钥匙。所以我透过那个徽章，向他揭开了真理的一小部分面貌。」

    「…………」

    「不过……说也奇怪。按理而言，窥见了一小部分真理的魔术师，应该无法抗拒那深奥的神秘所带来的庞大诱惑。尽管每个人的最终目的不尽相同，可是在窥见了真理的神秘后，魔术师们应该都会认同且加入天之智慧研究会，开始追求真理，就像对神的信仰一样……可是当时的他却说了莫名其妙的话，拒绝我的邀请。」

    「……唔？会不会是大导师大人您难得看走眼呢……说不定他只是个连真理的伟大之处都无法理解、彻头彻尾的狂徒？」

    「也只能做出这种结论了。啊啊，对了对了。我忽然想到……当初我把《雷霆神将》瓦鲁・沃鲁那把『蓝色钥匙』交给阿尔贝特，结果他也让我吃了闭门羹呢……唉，最近都挖角不到什么人才，真伤脑筋啊。」

    「唔，明明有掌握真理的大好机会，却拘泥于鸡毛蒜皮的小事，临阵退缩，眼睁睁地看机会从指缝间溜走……足可见他们不过是这般程度的泛泛之辈吧……嗯，我个人也觉得有些遗憾……」

    这时，帕威尔发现费洛德似乎若有所思。

    「……有什么令您烦心的事情吗？」

    「也没什么。不管是贾提斯也好，阿尔贝特也好……登场人物不按照我的剧本和安排演出的情况，最近好像变多了哪……嗯，这种情况本来是不应该发生的，我不禁好奇，究竟是什么事情……不，究竟是什么人造成这种情况的呢？」

    「这我就不晓得了……会不会只是偶然呢？」

    「说的也是。在悠久的历史中，偶尔也会出现这种难以解释的情况吧？反正这点误差还算容易修正。一直放在心上也不是办法。」

    费洛德莞尔一笑。

    「问题在于我们接下来该采取什么行动。」

    「没错。仪式一旦起动，就无法回头。因为下一个星辰要等一千年后才会到来……现在我们也只能提前进行计画了。」

    「如今我们已经没有时间慢慢等帝国与王国自行爆发战争，必须以人为的方式点火……吗？」

    「正是如此。只不过如此一来……我们势必得浮上台面展开行动才行。」

    「嗯。此举也正中贾提斯的下怀，我们被逼上舞台了。」

    「不过……时间来得及吗？」

    帕威尔仰望著缓慢成长的不定形怪物说道：

    「距离邪神降临，还需要一个月。那个机智多谋的阿尔扎诺帝国女王，肯定会趁这段空档集结世界各国的力量，发动作战向我们反击。

    假如情况真的进展到这一步，最终决战地只能选在米拉诺……绝不能让大量的流血事件，发生在帝国这块至关重要的宝地上。」

    「放心吧。人类的反击作战不会那么快展开的。」

    费洛德面露微笑，从他的表情看得出他十分游刃有余。

    「因为帝国有依库奈特卿。为了预防这种情况发生……我早就把『红色钥匙』交给他了。」

    「原来如此……这个时间点，他应该会有所『行动』吧。况且他终将会和我们合流才对，这招堪称一石二鸟之计呢。」

    「短时间内，我必须专心主导这场急就章的邪神召唤仪式，并且设法取得降临的邪神的控制权。至于帕威尔你……」

    「我明白。剧本路线18=6对吧？我这就命令艾莲娜出动……接下来的大小事就请放心交给我处理吧。」

    帕威尔毕恭毕敬地行礼后，喃喃说道：

    「愿天之智慧荣光常在——」

    距离邪神降临，只剩。一个月。

    毁灭已进入倒数计时的阶段——

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