三坪房间的侵略者！？第三十九卷欢迎典礼九月五日（一）

    尽管想方设法地完成了演讲原稿，但到了欢迎典礼当天，纳尔法还是不禁无比紧张，她对唯有自己站上讲台发表演讲一事感到莫大压力。

    「纳尔法，你露出好惊人的表情喔，硬邦邦的，哈哈哈哈哈。」

    「请别笑得事不关己一样！」

    「没这回事，重要的学妹要挑战大舞台，所以我很关心你。」

    「您的表情根本不是那么一回事！」

    孝太郎担心紧张兮兮的纳尔法，来找她说说话，但她并无那种从容之情，从方才便在原地走来走去，专注力也极其涣散，差点在空无一物之处跌倒。这模样让孝太郎想到她刚来到地球之时。

    ──纳尔法果然就是纳尔法呢……

    彷佛多了一名需要人费心照顾的妹妹，莫名地让人开心。孝太郎有种看到由莉佳与早苗的感觉，不由自主地想找她说话。实际上纳尔法目前也处于类似她俩穷途末路时的状况。

    「你在拍青骑士两千年烹饪教室的时候总是很嗨吧。」

    「那又不只我一人，而且大家都是为了看您……总之帮帮我吧！」

    「不行不行，我负责维安，工作是保护你和新来的留学生。」

    「怎么这样～请只保护我一人吧！」

    「要是维安负责人和你一起站到台上去的话，可是一个大问题啊。」

    「我现在有点恨您那种认真工作的态度啊！」

    倘若赤裸裸地说的话，那只是站到台上念完讲稿而已，但纳尔法因为初次遇到这种状况，而六神无主，目前完全感受不到她平时那种婉约温柔的气质。

    「纳尔加油啊──！」

    「连琴理都一副事不关己的模样！」

    「毕竟唯有这件事完全不干我的事啊，都这时候了，我也没办法帮什么。」

    琴理身为纳尔法的挚友，乐在其中地录影留念。这举止当然是为了在佛德赛公开播放欢迎典礼的状况，也要记录下纳尔法的演讲与孝太郎等人的警备状况。简而言之，这是一如往常的行动。

    「琴理你这叛徒！」

    「那孝哥哥呢？」

    「孝太郎大人这正经魔人！」

    「你为什么只称赞孝哥哥啦～！」

    「吼唷～～～！」

    纳尔法的专注力转移到琴理身上，孝太郎见状，操作自己的手环，联络伙伴们。孝太郎负责警备并非敷衍纳尔法的借口，实际上，他的工作便是维护欢迎典礼的安全。

    第二批来自佛德赛的留学生全数超过一千五百人，吉祥春风高中负责收留两百人。吉祥春风高中之所以分配到较多留学生，乃因为吉祥春风市被指定为收留留学生的模范都市。日本指定了多个相同的特区，这些城市同样分配到较多的留学生。第一批留学生能顺利融入的城市将安置较多的第二批学生，就这一层意义而言，吉祥春风市，尤其是吉祥春风高中办得是风生水起。

    「提亚，你那边的状况如何？」

    『差不多到了留学生进入体育馆的时间，我派出无人机负责警戒……算是一个风和日丽的下午时分吧。』

    『并未观测到可疑的电波或重力波，也没有妨碍通讯波的状况，目前没有危险。』

    吉祥春风高中之所以成功接纳了留学生，重点在于纳尔法人品，但提亚与露丝的存在也给予重大影响。当纳尔法前来地球后，提亚与露丝表明了自己的身分，由于她们从两年前就住在吉祥春风市，因此学生对佛德赛人也见怪不怪了，大多数学生的反应是『喔喔，又有人从她们俩的故乡来了啊』。

    附带一提，两人在典礼维安中负责初步警戒，任务是运用无人机与感应器等，尽早察觉到是否有敌人接近。

    「奈菲尔法兰小姐，请问您那边状况如何呢？」

    『空降部队已经在指定位置待命，若有异常状况，会立刻降落。』

    『不过，团长对里见对自己使用敬语一事感到不满。』

    『喂！？副团长！？』

    奈菲尔法兰与娜娜目前率领友军部队，在吉祥春风市上空待命。于空中待命的部队是奈菲尔法兰军团中屈指可数的精锐空降部队。他们专门负责直接降落于敌营之中，闯入敌方太空船中等危险任务。在今天的任务中，他们部队的布署速度受到青睐，期许他们当敌方攻击时，能立刻降落，妨碍敌方行动。再运用他们所争取到的时间，让一般部队移动，镇压敌军。若是提亚等人找出敌人，也会先由他们行动。他们的任务极为重要且危险，属于广范围的初步对策。

    「体育馆队呢？」

    『呃──没问题！』

    『喂，「早苗」，你要报告得更完整啦。』

    『由我来说吧，我们和土偶合作监督这里，但没感应到他们的动静。』

    『真不愧是「姊姊」，能好好报告呢！』

    『我有……好好完成报告吗？』

    『有的呵！』

    『我们正在把资料传给老大呵！』

    『就是这样──没问题的！』

    『……里见，由莉佳有去定期检查，体育馆周围两百五十公尺内没有魔力反应。』

    『但面对大魔法师的话，会有点不安呢……』

    『叔叔说就算是这样也无法掩盖气味，所以别担心。』

    『……真的吗？』

    『叔叔说由莉佳你身上飘出海鲜咖喱杯面的气味。』

    『我知道了！我会相信他的，请别再说了！』

    直接捍卫体育馆现场的人是三名早苗、由莉佳、真希与静香等六人，这是威力与临场反应最大值的组合。然后，为免敌人使出人海战术发动攻势，SUN RANGER与黑衣人在体育馆外待命。除此之外，也进行正常的警备行动。作为典礼会场的体育馆受到重重镇守，若非大规模攻击，理应能安全守护学生。

    「奇莉华，你那边怎么样？」

    『虽然很赶，但确认完所有追加来宾的身分了，可以认为没有敌方的间谍溜进来。』

    「可蓝，你那边呢？」

    『同步轨道上没有重力波反应，也没有高能量反应……劳尔昆他们果然回去佛德赛了吧？』

    奇莉华与可蓝位于停泊在地球轨道上的『胧月』之中，更高于奈菲尔法兰空降部队。奇莉华在此对全体部队下达指令，可蓝则负责整体的后援。此外，由于她们行有余力，还负责彻查所有参加者的身分背景，收集情资。她们的工作就是应对分秒转变的整体状况。

    「我也这么希望，没有骚动是最好，尤其是在这种状况之下。」

    「……让人担心的可能反倒是地球人呢。」

    晴海这么说，哀伤地蹙眉。地球人针对佛德赛人──意即外星人的负面观感根深柢固，尽管日本政府与佛德赛政府共同发表声明，表示那是空穴来风，但仍有许多人将过去的幽浮风波与佛德赛人做连结，加以抨击。因此，配合第二批留学生来到地球，有许多从事社会运动的人试图进入日本。一般而言，无论哪个国家在法律上，都不允许境外人士在国内发起社会运动，因此他们入境遭拒，但日本国内也有不少社运人士。此外，也有未确认情报指出，有部分国家不满唯有日本成为佛德赛帝国的窗口，因此私下协助这类激进人士。遗憾的是，乱源种子也存在于日本国内。

    「我们──吉祥春风市民很幸运呢，因为一开始遇到的佛德赛人是提亚和露丝。」

    多亏提亚与露丝，孝太郎能够理解佛德赛人也是有血有肉的人类，吉祥春风高中的师生与曾遇见两人的市民也如此，因此他们并不畏惧佛德赛人，能够开朗地迎接留学生。

    「说得也是，我也这么认为。」

    晴海的想法与孝太郎相同。人们会害怕未知的事物，然而，对认识提亚与露丝的人而言，佛德赛人并非未知事物。所以人们的恐惧并不会扩散开来，能就此止住。毕竟，提亚与露丝俨如对抗恐惧的疫苗一般。

    『我倒是相反，遇到这种状况觉得毛骨悚然。』

    「你是什么意思？」

    『如果我在刚遇到你的时候，不小心杀了这星球的人类的话，现在到底会变成怎样呢……光是想像就觉得害怕……』

    提亚这么说的时候，真的瑟瑟颤抖。她当初蔑视地球人为原始人种，不会珍惜地球人的生命，甚至差点对地球使用大量破坏武器。如今想想，那状况极为危险。倘若提亚当时引起了什么血腥事件，日本与佛德赛目前的关系必定会惨不忍睹吧。

    「那真要感谢露丝呢，对我来说和对你来说都是。如果没有露丝在的话，后果真不堪设想。」

    『我只是……完成护卫官的任务而已喔。』

    『你不必谦虚，如果没有你在的话，我早就伤害地球人了吧，真的很谢谢你。』

    「我有同感，我当时也一定会认真痛殴提亚的。」

    提亚与孝太郎容易感情用事，两人之间幸亏有露丝充当缓冲，才得以避免产生种种麻烦。两人的『看在露丝的面子上』与『既然儿时玩伴的露丝都这么说了』这种情感千钧一发地捍卫了地球的和平。

    『你现在也会认真打我啊。』

    「那意思不一样啊，你明明也知道。」

    『嗯，你现在只是会认真看待我。』

    『呵呵呵呵，能成为将军大人和殿下的邱比特，让我引以为傲喔。』

    从露丝的角度来看，其实没有自信能彻底阻止提亚冲动，但对顺利地在提亚与孝太郎两人之间居中调停一事颇有信心。自己趁早找到了对提亚而言最棒的伙伴，并不让这段关系产生裂痕，守护到最后能够开花结果的阶段。若说这全是为了提亚，倒也不是，但提亚与孝太郎目前关系和睦是她的骄傲。

    「……我们岔题了，回去执行任务。」

    『咳，你又想转移话题……不，说得也是，我们回去执行任务吧。』

    『是，我也认为这样比较好。』

    无论孝太郎此时的想法为何，提亚与露丝都不打算糟蹋过往的努力。若珍爱孝太郎的话，便更应当如此。因为她们想继续与孝太郎携手并进，所以愿意共同守护他誓死捍卫至今的事物。

    欢迎留学生的典礼进展顺利。另一方面，对孝太郎等人而言，依旧不可掉以轻心。然而，令他最为战战兢兢的并非敌人，而是纳尔法。纳尔法走上讲台时先差点摔了一跤，站到讲台上后又险些摔了第二跤，且都绊在空无一物之处，她果然紧张至极。孝太郎接连两次都想过去帮她，但又硬生生地忍了下来。由于纳尔法并未跌倒，因此不需要去帮她，但因为孝太郎认识过去的她，所以会反射性地想去帮忙。而位于附近的晴海则乐在其中地静观其变，但孝太郎自始至终都并未发现。

    『各位新来的留学生，欢迎来到吉祥春风高中！我是纳尔法拉乌连，和各位一样，都是来自佛德赛的留学生。我从今年四月起，来到这所高中就读。』

    纳尔法的演讲只是朗读出事前写好的讲稿，她过于紧张，无法有更进一步的表现。表情僵硬生涩，嗓音也同样僵硬。孝太郎踱来踱去，忧心忡忡地守望着她，心想「纳尔法是否能好好念完讲稿呢？」。

    ──当里见担心纳尔法时，我努力做好其他事吧……

    晴海淡淡一笑，发动了几种魔法，巩固周遭的戒备。既然孝太郎担心纳尔法，并专注在她身上的话，就把纳尔法交给孝太郎，自己负责其他警备，效率比较高。由于纳尔法也容易成为恐怖攻击的目标对象，由孝太郎看顾着她，倒也合适。

    『──各位或许已经感受到了，这颗星球充满了惊奇与不可思议之处，因为它到这一刻所建立起的历史和佛德赛截然不同，所以思维和社会结构也迥然相异。光是接触这些不同之处，就能度过富有意义的时间。我实际上也是如此……应该说，今天也依然遇到了惊奇和不可思议之处。』

    尽管纳尔法中途数次停顿，但仍旧设法继续发表演讲。孝太郎则提心吊胆地从旁守望着她。

    「冷静点、冷静点……那一段有点长，所以先吸一口气……对对对，就是那样！」

    孝太郎曾协助纳尔法撰写讲稿，也陪她练习。因此，对讲稿的瞭解程度与纳尔法不相上下。正因为如此，当纳尔法差点卡住时，孝太郎会比其他人更加忐忑不安。

    ──里见过去肯定也是那样照看我的吧……

    晴海见到孝太郎担心纳尔法的模样，这么回想着。晴海过去既内向又令人放心不下。因此，孝太郎曾对她投以──由于晴海是孝太郎的学姊，因此即便多少有些不同──相似的眼神。而晴海此时能够客观地看待这一点，令她喜上眉梢。

    『──好了，我想前言就到此为止，毕竟请各位亲自去实际体验才是最好的选择，请充分享受在地球和日本的生活。欢迎来到吉祥春风高中！我等在校生都很欢迎各位留学生！请和我们一起缔造美好的校园生活吧！』

    纳尔法的演讲不出几分钟，因为她尽量不想出风头，所以将讲稿压缩至基本所需的篇幅。长度仅有校长致辞的几分之一，结果获得在校生与留学生双方的好评。

    「哎呀呀，总归是顺利结束了呢……」

    「里见，你好像纳尔法的爸爸喔。」

    「因为我女儿很欠人照顾。」

    「哈哈哈，那真教人羡慕呢。」

    晴海这么灿烂一笑。就在此时，会场响起如雷的鼓掌声，纳尔法自讲台上走了下来。她平安跨越了紧张状况，于舞台边见到孝太郎等人的身影后，松了一口气。

    「呼～～～结束了～～～」

    纳尔法深感放心，吁出长长的气息，蜷缩着双肩，身影比平时更小了一圈，那代表她方才在讲台上有多么紧张。

    「辛苦了。」

    孝太郎边慰劳纳尔法，边将瓶装饮料递给她。孝太郎此时也状似有些放心了，演讲平安告终后，感到放心的不只是纳尔法一人。

    「孝太郎大人，谢谢您。」

    「你很努力，讲得很好喔。」

    「谢谢您……我刚刚好紧张……」

    当纳尔法第二次道谢后，终于笑逐颜开，她露出了「一次就够我受了」的笑容。

    「我不是说你一定没问题的吗？」

    「是，我相信您的话，努力过了。」

    「你的任务到此为止，可以暂时放松一下。」

    「是，我就先去休息了。」

    相较于纳尔法表情放松，孝太郎再度敛起面容。他的任务尚未结束。毕竟，劳尔昆党羽的余孽与地球激进份子依然可能前来攻击。尽管纳尔法的演讲结束了，但典礼的维安工作也不可松懈。

    「那么，冒牌里见就要卸任了。」

    晴海感应到孝太郎的神色有所转变，在自己脸旁轻轻动了一下手指。结果，原本在体育馆四处走动、拥有孝太郎外貌的幻象便消失无踪。这幻象是因为孝太郎的专注力放在演讲中的纳尔法身上，所以谨慎起见，由晴海所安排的诱饵。作为替身也行，让敌方警戒也行，她的目的是借着冒牌孝太郎争取时间。

    「哎呀呀……樱庭学姊，真是不好意思。」

    事到如今，孝太郎也知道自己忽略了警备工作，因此他乖乖地向晴海道歉。毕竟，晴海代替孝太郎执行任务一事显而易见。

    「不会，那么做很有你的风格，我很喜欢。」

    孝太郎对朋友获得殊荣毫无感觉，天衣无缝地完成维安任务的话──那对晴海而言，会感到些许落寞。她希望孝太郎永远始终如一，这就是晴海以及阿莱亚的愿望。假使孝太郎有所不足，自己的使命正是弥补他的缺失──晴海这么自诩。因此，她此时所言句句出自肺腑。

    「……你一脸正经地那么说，我也不知怎么办……」

    「是、是这样啊，请、请你暂时忘了我的话……」

    晴海与阿莱亚虽然拥有相同的灵魂，却具有不同的心灵、度过不同的人生。因此，纵使她偶尔会下意识地说出阿莱亚式发言，但对晴海而言，那往往过于直言不讳。刚才正是如此，让她原本泰然自若的神情宛若从未存在，含羞带怯地低下头去。

    对发表演讲的纳尔法投以特别视线的不仅是孝太郎，另有一人对她投以特别的眼光，那便是灰骑士。

    「真没想到纳尔法拉乌连变成手无缚鸡之力的高中生，还对留学生发表演讲……这世界到底是怎么一回事……？」

    然而，潜藏于他眸光中的情绪大有不同，他眼底并无关爱朋友的温柔。接着，那眼神与其说是看着纳尔法，更像是为达目的，而不断寻求谜题的答案。

    「……不过，我弄懂很多事，她是因为青骑士这么希望，或另有什么隐情……虽然不清楚原因是什么，但既然她成为无力的人类存在于此的话，就能构成席格那汀并未发挥真正力量的原因了。」

    灰骑士之前不断观察纳尔法与她身旁的人，果然感应不到她有一丝力量。然后，九名少女借着与圣剑之间的契约，力量大幅提升。然而，即使综合所有人的力量，也远不及原本王权之剑所具备的神力。但真正的王权之剑基于其性质，不可能丧失原本的力量，再加上纳尔法本身也处于毫无能力的状态的话，神力理应陷入休眠状态，抑或分离至他处。灰骑士持续谨慎地观察后，已经调查出这些端倪了。

    「那么，她就算面对紧急状况，也依然无力可施吗……差不多应该确认这一点了。」

    青骑士、席格那汀，以及与其相关的众家少女，而纳尔法不知为何毫无力量。灰骑士谨慎地持续观察这些现象，终于决定展开行动。他应当厘清的是圣剑原本的力量位于何方，以及解放力量的条件。若不解放真正王权之剑原本的神力，他便无法达成目的。原本应该稍微更慎重地调查，但由于孝太郎等人即将前往佛德赛，因此他必须承担些许风险，开始行动。

    欢迎留学生的典礼结束后，纳尔法踏上归途。因为今天只举办典礼，所以没有其他事需要处理。附带一提，孝太郎等人另有任务，还留在学校之中。

    「话说回来……生活和去年相比变得截然不同了呢。」

    贤治轻轻笑一笑，这么说道。吉祥春风高中在去年之前，还是一间平凡的地方都市公立高中，但现在是星际外交的最前线。高中的组织结构也随之大幅改变，过去校长与副校长只需要和蔼地守望着学生，但他们目前必须忙碌地奔走于日本各地。据说他们日前还在停泊于地球同步轨道上的佛德赛外交使节团的特务舰中，与佛德赛官员会谈。

    「那里会有太空船变得稀松平常了呢。」

    琴理也同意贤治所说的话。吉祥春风高中不仅内在，外观也有剧烈转变，盖了新校舍与留学生宿舍，建筑物变成过去两倍以上，栉比鳞次。此外，一如琴理所说，甚至多了能供小型太空船降落的小型太空港口。光是琴理等人能见之处，就有这么多变化，实际上的变化则更胜如此。如贤治所说，吉祥春风高中的学生与去年之前相比，过着迥然相异的生活。

    「我没想到自己会像那样站在大家面前。」

    纳尔法感受到的变化则非常地个人。她过去站在观察别人的位置；来到地球后，拍摄影片──能让别人也看看自己所见的事物；然后，今天自己也成为受人瞩目的一方。这与她不久前的生活截然不同。看在他人眼里，这或许微不足道，但对她而言，这是令人震惊的变化。

    「纳尔，如果你要说这些的话，我也没想到自己会交到外星人朋友啊。」

    「哈哈哈，我也是。」

    纳尔法与琴理相视而笑。没错，对她俩而言，这也许是最大的转变了。与其他星球的人成为朋友，这虽然是个人的事，但同时以宇宙宏观而言，可谓极具意义。

    「要说我的话，多亏有佛德赛这星球，才能在话剧里扮演主角。」

    「啊对了，话说有这么一回事呢，哥哥。」

    前年与去年的话剧剧本由提亚参考了佛德赛的传说所撰写，也就是说，正因为有佛德赛存在，才有这出话剧。所以贤治去年被选为主角，也可谓托了佛德赛的福。

    「但很遗憾公主不是由樱庭学姊饰演……」

    「哥哥，你为什么不能让它全部成为美谈呢！」

    「抱、抱歉，我不小心……」

    「呵呵呵，琴理和贤治感情真好呢。」

    论及改变的话，贤治与琴理兄妹之间亦如此。琴理自今年起就读吉祥春风高中，使得贤治在她心中的地位一落千丈，这是因为贤治过去一味隐瞒的女性问题不小心被琴理发现了。考虑到那是基于琴理精神有所成长，使得眼界变得宽广的话，这也可谓是多亏她交到了纳尔法这个朋友吧。

    「你直到去年为止都还是我自豪的哥哥……真没想到是这种男人……」

    「琴理，再怎么样也不能说我是这种男人吧！」

    「如果不想被人这么呛的话，就别换女友跟换衣服一样！」

    「那有很深的原因啊！」

    「呵呵呵……」

    纳尔法喜孜孜地望着兄妹俩开始斗嘴。因为她也有哥哥，所以也有像这样斗嘴的经验。纳尔法决定来地球时，兄妹俩也大吵了一场。

    『纳尔法，别去！那对你来说还太早了！』

    『以留学来说这算晚的了。』

    『我的意思不是那样！我指的是我不认为你可以独自生活！很危险！』

    『哥哥你从以前就过度保护我了！』

    『你根本不瞭解自己！搞不好会死啊！』

    纳尔法的哥哥提恩索尔德极力反对她来日本留学，他从小一直保护令人放不下心的纳尔法。正因为他是纳尔法的保姆，所以根本难以想像纳尔法独自在地球生活的画面。

    ──结果就像哥哥说的……我好几次给孝太郎大人添麻烦……不过，幸好我有来地球……

    如今想想，提恩索尔德是对的，纳尔法并未成熟到能独自生活。尽管如此，纳尔法不认为来到地球一事本身是个错误，这是因为她遇到琴理等许多贵人。

    ──而且，如果我更振作的话，孝太郎大人一定只会当我是一般的留学生，那么，我便无法得知孝太郎大人英雄以外的一面了。虽然唯有这一点不应如此暗自庆幸，但真是太好了……

    孝太郎之所以会注意到纳尔法，果然是因为她令人放心不下。否则的话，他理应会对她与其他留学生或吉祥春风高中的在校生一视同仁。纳尔法目前认为没演变成那样很是幸福，但那也等同于造成孝太郎的困扰。因此很遗憾的是，她也无法全然为此感到满心欢喜。

    「而且，你为什么只怪我！？孝郎也和我半斤八两吧！！」

    「孝哥哥才没有见一个爱一个！他请大家等他，会好好努力只选一人！」

    「那不管怎么看都是脚踏九条船吧！？」

    「那是因为你心术不正，才会看起来是那样！孝哥哥有谨守最后一线！」

    尽管诞生的星球不同，但兄妹之间的关系似乎雷同──纳尔法见到琴理与贤治后，心里强烈地这么感受。正因为如此，她暗忖「故乡的哥哥现在正在做什么呢？」。纳尔法重新体会到亲人常伴左右，随时都能见面，是一件多么美好的事。

    ──咦……？这是什么……这种心神不宁的感觉……？

    说时迟，那时快，纳尔法感受到某种东西的动静，而停下脚步。然后，她寻找那动静的来源，东张西望，环顾四周。结果，位于通学路段中的河堤闯进了她的眼帘，这一刻，她感觉全身寒毛倒竖。那里有某种东西，令她心惊胆战，却不知是何物。

    「……纳尔法，你怎么了？」

    「纳尔，你脸色苍白耶？」

    「有东西……很怪……」

    贤治与琴理兄妹注意到纳尔法忽然停下脚步，便转过头去，见到纳尔法一脸惊悚，露出了担忧的表情。

    「那是！？」

    接着，纳尔法找到了，在一行人前进的方向上，位于河堤的人行步道上，原本理应空无一物之处，出现了一名戴着灰色连帽的人，彷佛渗透进这空间一般。于此同时，纳尔法所感受到的奇妙气息加剧，这令她得以确认，这种令人心神不宁的气息源自于眼前的人物。

    「……琴理、贤治，我们掉头吧。」

    「唉？」

    「什么意思？」

    「那是……某种来历不明的……敌人。对，那是敌人！」

    纳尔法对该人物投以凌厉的眼神，那并非因为她知道来者是何方神圣，她甚至想像不到那连帽下的脸孔，但她感应得到，对方所具备的力量危险至极，是某种与自己水火不容的不明力量。

    「什么意思！？唉，啊！？」

    「……琴理，往后退！」

    此时，琴理与贤治也注意到了对方。琴理只以为出现了一名神秘陌生人，但贤治察觉到对方是可疑人物，起了保护琴理与纳尔法的念头，这果然是身为哥哥的自觉吧。

    「喔，你能感应到我啊。」

    灰色连帽男──灰骑士有别于纳尔法，反而展现出肯定的态度。既然纳尔法能感受到灰骑士的威胁，便代表她并非完全丧失神力，依旧保留了能察觉出危险所需的力量。她需要这么做，就意味着或许有能让她恢复力量的方法，而这是灰骑士为达成目的所必须的条件。

    「……你、你是谁？」

    「谁都不是，但人们称我为灰骑士。」

    询问足以操纵灰色浑沌之力的他是谁并不妥切，但在达到目的的过程之中，也需要识别用的名字。毕竟，与人交谈或拟定作战计划需要一个名字。因为他理解这一点，所以接受了过去有人道出的灰骑士这称呼，自己也会如此报上名号。

    「是你！？」

    多亏如此，纳尔法透过这一句话，便理解状况了。在孝太郎与皇室的敌人之中，最为棘手的男子现身了。

    「……你是来杀我的吗？」

    「照这样下去的话，那就会成真。」

    灰骑士这么说。于此同时，他开始迈步，缩短与纳尔法之间的距离，边走边拔出了剑。那是一把具有传统佛德赛形状的骑士剑，但剑身黯淡，并无光芒。尽管如此，那不代表剑没有受到维护。应该说是剑身并未绽放出光泽更为正确。而正因如此，无法清楚地看出剑身的形状。

    ──那把剑……我认得那把剑……

    纳尔法从第一眼见到灰骑士的剑之后，目光便无法离开它。她曾见过那把剑，却想不起是何时在何处见过。纳尔法只能凝视着那把剑，并僵立在原地。

    「……你对这把剑也有反应啊……渐渐能厘清轮廓了……」

    「你在自言自语些什么啊！站住！」

    正当此时，六名黑衣男子拿着手枪，如保护纳尔法似地挡在灰骑士面前。他们是一直暗中保护纳尔法的护卫队，所属单位与SUN RANGER相同，都是政府对抗侵略者的部门。他们虽然并未发现，但就真正的意义而言，他们此时才初次与侵略者对峙。

    「我们获准开枪！你再继续靠近她的话，我们就要开枪了！」

    「……那你对这种状况会有什么反应呢？」

    「不行！大家快逃！」

    「唉？」

    「……你感觉到我的力量增强了啊……」

    铿嗡。

    即便灰骑士依旧离黑衣人一段距离，但仍用力挥剑。那模样并无招式也无技术可言。然后，剑锋所描绘出的曲线顺势化为某种能量波，袭向黑衣人。

    「抗能量防御！」

    六名黑衣人中体格最为魁梧的男子拿出大型盾牌往前进，接着用盾牌抵挡了飞来的能量波。结果，内建于盾牌内部的装置启动，抵销了飞来的能量波，多亏如此，六人毫发无伤。

    「喔，政府也并非毫无对策啊。」

    魁梧黑衣人所使用的盾牌与卡玛拉、可玛拉具备的装备相同，是灵子力力场发生装置。于技术面当然较为落后，无法像土偶们所装备的进行小型化。然而，反过来利用大尺寸一事，能提高力场的输出本身，也能采用大容量电池。以结果而言，装置虽然大上几倍，但能够布下比土偶更强力的力场。多亏如此，才能挡下灰骑士的这一剑。

    「队长！」

    使用盾牌的黑衣人将资料传给护卫队的队长，当队长运用内建于墨镜内的萤幕确认后，当机立断地说：

    「……撤退！纳尔法小姐，请和朋友一起躲到我们背后！」

    该项资料与盾牌电池电量有关，挡下那一剑便耗费将近灵子力电池含电量的一半。这代表他们只能挡下灰骑士的攻击一次或两次。继续战斗下去，任务就会失败，因此，队长迅速地决定撤退。

    「那你们会太危险！」

    「那是我们的任务！请别在意，快离开吧，这也是为了你的朋友！」

    然而，尽管说是撤退，但严谨而言，也不是黑衣人要撤退。黑衣人为了让纳尔法等人撤退，打算成为挡箭牌，他们早已觉悟自己逃不了了。

    「……麻烦你们了！」

    纳尔法并不打算牺牲黑衣人逃跑，但若论及为了琴理与贤治的话，她也无法坚持己见。假如害两人死亡的话，她会懊悔至极。纳尔法依依不舍地背对着黑衣人们。

    「……训练精良，队长的判断也很好，是在战场上最不想碰到的类型呢。」

    「同时射击！别让他靠近纳尔法小姐他们！」

    黑衣人已经遭灰骑士攻击过一次，比照枪炮的使用准则，已经充分符合使用条件了。黑衣人们用能感受出熟练度的行云流水般动作举起大型手枪后，开始朝灰骑士射击。

    「……对看似佛德赛方的敌人开枪，看似愚蠢，但应对方法比想像中的好……」

    由于他们只算是护卫队，无法使用步枪等相对大型的枪炮。枪套里配戴手枪，行李箱内暗藏机关枪便已经是极限了吧。如此一来，所用的子弹也是一个问题，但他们用的是灵子力弹，那虽然是金属制，但弹头部分蕴含了灵力。尽管对方用某种方式防御了子弹，但灵力仍会贯穿防御，命中敌人。以技术而言，还并未到达只发射灵力的程度。但多亏如此，也能期待枪弹身所带来的物理性攻击，可认为这是一种灵力与物理打击各占五成的子弹。而这对灰骑士也能发挥某种程度的效果。

    砰、砰砰砰砰！

    「有效！？」

    「继续开枪！不管怎么样都要让他们三人逃离这里！」

    由于灰骑士在身体前方创造出灵力护盾防御子弹，因此无法打倒他。不过，蕴含灵力的弹雨对灵力护盾施加负荷，降低了灰骑士前进的速度。对黑衣人来说，像这样继续射击，争取到让纳尔法等人逃走的时间是最好的。

    「……也不能浪费时间……」

    纳尔法等人已经逃到二十公尺远外。因为灰骑士有事必须确认，所以不能放任他们继续逃走。

    「没办法。」

    灰骑士将意识专注于剑上。结果，某种灰色物质环绕住剑身，缓缓地隐藏住它的形体。

    「队长，敌人有动作了！」

    「不知道他要做什么，但应视作攻击！抗能量防御！」

    「收到！」

    魁梧黑衣人再度拿起盾牌往前站。他的应对迅速，因为在训练中多次重覆此动作，所以无一丝迟疑。

    「你们虽然没搞错应对方式，但很遗憾，靠那样无法挡下我。」

    灰骑士大幅挥舞骑士剑，结果环绕于剑身上的灰色不明物质蓦地扩散开来。接着，该物质如笼罩似地袭向黑衣人们。

    「它绕过了盾牌！？」

    「这是毒气吗！？所有人闭气！」

    「是、是！」

    「那也没有错……但要完全挡下需要王权之剑。」

    队长判断那是毒气攻击，下令部下闭气。他的判断无误，假使他们并未闭气的话，将那种灰色不明物质吸进肺部后，顿时就会分出胜负。然而，尽管如此，他们依然无法彻底防御毒气。那灰色物质也能经由皮肤表面吸收，以结果而言，闭气只能延迟几秒钟而已。

    「唔、唔呃！」

    黑衣人接二连三地倒下。纵使对策正确，却仍远远不及对方。这并非他们的责任，是对手太强。不过，他们的辛劳即将获得回报。

    ──很好，直接跑去草丛另一侧……跑到救援车辆……为止……

    黑衣队长在意识蒙眬之际，用眼神追着纳尔法等人的背影。逃走的纳尔法等人即将来到位于河堤的茂密草丛一带，黑衣人的援军车辆应该在那附近，灰骑士即使现在急起直追，也无法阻止他们三人乘车离开。这代表黑衣人成功达成保护纳尔法的任务了。

    「真是了不起，看在这分上，很想放过你们，但我也不行这么做。」

    唰。

    灰骑士不知何时走到黑衣人旁边。接着，举起手中的剑，说道：

    「纳尔法拉乌连，停下，你再继续跑的话，我就杀了他们。」

    正当纳尔法即将越过转角时，这具威胁传进她的耳中。她反射性地停下脚步，转向后方。

    「大家！？」

    「你就选吧，你要救他们，还是要抛下他们逃跑，你选哪一种都无所谓。」

    灰骑士此时真心认为无论哪种都无所谓。若自己认真追赶的话，他确实有信心追上她。但纳尔法拉乌连深知抛下黑衣人不管，代表什么意思。

    「……只要我回去的话，你就愿意放过他们吗？」

    纳尔法的身体因恐惧而瑟瑟颤抖。不过，她的嗓音并未颤抖，试图拯救黑衣人性命的坚强意志支撑着她。

    「小、小姐，不可以……快逃……」

    「别看我这样，好歹也是一名骑士。我不会毁约。」

    「纳尔，不可以！对方可是恐怖份子啊！？」

    「对啊！不能保证他会遵守约定！」

    琴理与贤治认为灰骑士是恐怖份子，目的是试图破坏日本与佛德赛之间的关系，因此才来要纳尔法的命。所以根本不能回去，那等于白白送死，兄妹俩绝对无法接受。

    「我是都无所谓喔，反倒甚至想看看你抛弃人类的画面呢。」

    灰骑士用剑抵住其中一名黑衣人，注视着纳尔法。他的目的是收集情报，最想知道的是当纳尔法陷入性命危险时，是否会解放她的力量。灰骑士推测那是纳尔法最可能解放力量的方法。

    ──好了，纳尔法拉乌连，你要怎么做呢？你过去之所以不干涉世界，是因为创造出了平行世界。不过，你失去了神力，位于其中一个世界的内部，在这种状况下，你又会怎么选择……？

    然而，灰骑士并非不需要这以外的情报，这是因为解放条件或许不仅限于濒临性命危险时。将她逼上绝路，强迫她做出选择，引出她的决定，观察她当时的状况，这些也是重要的情报。

    「……我知道了，我过去你那边。」

    「这就是你的回答啊。」

    「不行！不可以过去！」

    「纳尔法，就算你过去，他也会杀了所有人的！」

    贤治不只口头制止，还伸手试图拦住纳尔法。他有种不祥的预感，总觉得曾见过纳尔法眼中此时闪耀的光芒。

    「我也这么想，但如果是我的孝太郎大人的话，一定会过去。」

    纳尔法动作轻盈地闪过贤治的手，对贤治与琴理笑了一笑。贤治的不祥预感成真，那笑容、眼神与孝太郎如出一辙。然后，当兄妹俩望着纳尔法的笑靥与双眸，动作暂停了短短一瞬后，她走向了灰骑士。

    「我会尽量努力的！」

    纳尔法也心知肚明，这等于是自杀行为。不过，她无法不这么做。倘若对黑衣人见死不救，苟延残喘地活下来的话，自己必定会懊悔终生，无法堂堂正正地站在孝太郎面前。

    ──好恐怖，被那把剑砍到会很痛吧，应该没办法……躲开吧，我跑得没那么快，对方也这么认为吧……就算我捡起黑衣人的枪，也不知道怎么用……这样下去会被杀掉的吧……

    然后，纳尔法果然想不出任何对策，她是一名平凡无奇的女孩，不具备任何战力，无论做什么，也只能想到不好的结果。尽管如此，纳尔法不停止思考，孝太郎会努力到最后一刻，她也想这么做。

    ──这可能没什么意义，但如果是让他吓一跳的话……

    最终，纳尔法赌了一把。纵使灰骑士的目的是取自己的性命，她也躲不了，纳尔法无法办到黑衣人并未成功的事。然而，或许能够吓灰骑士一跳，虽然不觉得这能改变什么，但也不能束手就缚。

    「纳尔法拉乌连，你受死吧。」

    灰骑士举起剑来，往前踏步，两人之间的距离瞬间拉近。

    「纳尔法，快回来！」

    「纳尔，不可以啊！」

    贤治与琴理恢复神智，急忙追上纳尔法。不过，兄妹俩的手无法触及纳尔法，灰骑士的剑会先砍中她那娇小的身躯吧。灰骑士冷酷无情地劈下了剑。

    「接招吧！」

    正当此时，纳尔法忽然跑了起来。她并不是要逃，反而朝灰骑士全速冲了过去。谁也预料不到这情况，就连灰骑士本人也是。

    「你要做什么！？」

    其实，灰骑士此时挥剑，是为了将纳尔法逼上绝路，并非要夺走她的性命。然而，因为纳尔法跑了过来，使得两人之间的距离缩短，转为会直接砍中她。照这样下去，在解开谜团之前，纳尔法会死──灰骑士惊慌地强行改变剑的方向。

    唰啦。

    「呀啊！？」

    结果，骑士剑掠过纳尔法的颈部，刺中了地面。纳尔法的颈部有些许出血，但伤势与出血量都极轻。虽然过程与结果不如纳尔法所设想，但她确实平安无事地挨过了这致命一剑。

    「我、我没死，为什么……？」

    「……吓了我一跳……但我又瞭解一件事了，就算你遇到生命危险，也不会解放力量啊……」

    纳尔法对自己被砍到一事手足无措，虽然她只受了轻伤，但对普通人而言，被剑砍中是令人丧胆销魂的一件事。然而，仅此而已，结果不如灰骑士所期待，纳尔法面临生死关头时，并未发挥某种神力。

    「……你、你到底在说什么……」

    「丫头，跟我一起走吧，你──」

    不过，有人正等待这一刻，等待灰骑士的注意力全放在纳尔法身上之时。

    「突然使出全力一～～～拳！」

    那是『早苗姊姊』，她从死角冲了出来，全身笼罩着灵力光芒，一如她所说，全力揍向了灰骑士。此时，她的拳头比全身上下的光芒更加辉煌闪耀。

    「──唔，这家伙，一直在等这时候──」

    「吃老娘一拳！！」

    轰隆！

    『早苗姊姊』这一拳轰在灰骑士握剑的右手上。因为她为了趁其不备，直到攻击前一刻都还压抑自己的力量，所以拳头内蕴涵的灵力与她的全力相差悬殊。尽管如此，『早苗姊姊』这一击的威力足以媲美大炮。因此，灰骑士手中的剑飞了老远，插进地面上。

    「被摆了一道……真没想到没耐心的你会躲藏并偷袭呢。」

    「没耐心的人是你啊，因为你快到终点了，所以就心急了吧？」

    灰骑士彻底猝不及防。『早苗姊姊』起初便发现灰骑士没有杀气，所以一直等待他露出破绽。然后，由于纳尔法跑向灰骑士，导致他的注意力只放在她一人身上，因此她便发动了奇袭。虽然有点担心威力，但因为出其不意，使灰骑士来不及用浑沌之力防御，所以获得了充分的成果。

    「我会小心的，正所谓行百里者半九十。」

    「就算你那么说，也不适合你啦。」

    『早苗姊姊』露出前所未有的坚强眼神，与灰骑士对峙。她的拳头再次开始闪耀光芒，比方才更加灿烂。因为有别于方才，她不必藏形匿踪，所以一开始就使出全力。

    ──不能让他去捡那把剑，让他捡到的话，我就没有胜算了！

    灰骑士借着那把剑驾驭浑沌之力，透过奇袭打飞了剑，可说真的非常幸运。直到援军抵达为止，能持续这状态多久，便是胜负关键了。

    「早苗大人，您来救我了啊！」

    「要道谢就向那些黑衣叔叔们说吧，多亏有他们争取时间，我才赶得上。」

    『早苗姊姊』之所以能在此时现身，多亏了黑衣男子们的努力。他们在灰骑士出现时请求救援，使得孝太郎等人开始动作。然后，恰好『早苗姊姊』距离比较近，又能借着灵能力单独飞行，因此率先抵达了现场。而成功争取到这些时间的功臣当属这些黑衣人，以结果而言，他们可谓完美圆满地达成了任务。

    「纳尔法，你先退下！」

    「您一人战斗太勉强了！」

    「援军马上就会来，所以没关系！但你在我旁边，我无法战斗！」

    「是、是的！」

    纳尔法紧抿下唇，往后退。自己终究碍手碍脚，令她心有不甘。然而，这也是目前不得不承认的现实。

    「你也不必让她退后喔，我目前不打算对她做什么。」

    灰骑士并未追赶纳尔法，仅稍微望向她的背影。他确定了一项自己想知道的事，不安排更完善的环境的话，便无法继续确认。绑架她留在身边的话，届时会很方便──他心中对纳尔法的执着仅限于此。

    「你是什么意思？你对她已经没兴趣了？」

    「如此说来，我有事找你……因为你是最后一人了。」

    「是这样啊，毕竟你的灵力终究是有点弱嘛。」

    就目前状况，对灰骑士而言比起纳尔法，他对『早苗姊姊』的兴趣更大。他借着将其他少女吸收进浑沌漩涡之中，能从漩涡中提取出许多力量。不过，在灵能力方面，只能提取吸收奇莉华时顺带吸收的土偶的部分，这可谓是相对的弱点吧。尽管如此，运用浑沌之力本身的话，能弥补不足的灵能力，并非决定性的弱点。不过，他目前手上没有能操纵浑沌之力的剑，这或许可算是一大弱点。

    「也就是说……现在是你的最大危机，也是你的最佳机会。」

    「以你的智商来说，算聪明的了。」

    「我不会一直都像以前一样……就算我们都这么希望。」

    「……说得有道理。」

    灵能力弱代表灰骑士没有剑的话，便难以防御『早苗姊姊』的攻击。同时，『早苗姊姊』目前孤身在此奋斗，也是灰骑士将她吸入浑沌漩涡的大好机会。灰骑士的目的是在孝太郎等人前来救援『早苗姊姊』之前，拿回骑士剑，将她吞噬进漩涡之中。

    「事情不会如你所愿的喔。」

    然后，『早苗姊姊』也明白这一点，因此她慎重地一步步移动，介入灰骑士与剑之间的路径。

    「不好说呢，你也知道我的能力不只灵能力吧？」

    灰骑士则恰好相反，他为使『早苗姊姊』不彻底挡住路线，一步步地偏离原位。不过，这也有限。此处为一般的人行道，所以往横向移动的空间也有限。

    「对啊，但你现在只能使用佛德赛的武器！」

    灰骑士无法再移动──『早苗姊姊』借着灵能力感应到这一点，立刻发动攻势先发制人，攻击后对手的行动选择将变少，这是她所在世界的提亚与奇莉华教会她的事。当『早苗姊姊』在身体周遭创造出几个拳头大小的灵力球后，一口气砸向了灰骑士。

    「……在这状况下，被人知道自己有什么手牌还真是棘手呢。」

    灵能力攻击无法用佛德赛的空间扭曲力场──一种借由扭曲空间来防御攻击的防护罩──来抵御，即便企图用魔法防御，也无暇咏唱咒语。『早苗姊姊』为了让灰骑士无计可施，刻意不对灵力球灌输全力，高速且大量地射出灵力球。灰骑士此时能做的只有一如『早苗姊姊』所说，用佛德赛的武器迎击。

    「然后，你不像提亚一样，能巧妙地运用枪炮！」

    「可恶，量太多了！」

    灰骑士端起步枪一一狙击灵力球。结果，略带灰骑士灵力的子弹命中灵力球后，将之化为乌有。然而，一如『早苗姊姊』所说，灰骑士目前的精准度与速度都不及提亚。倘若他手中有剑，或许能全数击落灵力球。但遗憾的是，大量灵力球直接命中了他。

    咚咚咚咚咚咚！

    「呃唔唔唔唔唔，早苗，你真有一手啊！」

    灵力球威力偏低、能抵挡其中几颗、身上穿着盔甲，根据以上这几项条件，使得灰骑士勉为其难地能挨过『早苗姊姊』的猛攻。不过，『早苗姊姊』并未放缓攻击的劲势。

    「还有得你受的呢──！」

    灵力球命中后引起了爆炸，挡住灰骑士与『早苗姊姊』的视野，但『早苗姊姊』灵能力高强，不为所动。她盯着灰骑士的灵波，再次朝该处轰出大量灵力球。

    「这样如何！」

    「别以为同一招会管用！」

    沙！

    三名灰骑士自爆炸与爆炸所生的烟雾中冲了出来，那是他借着爆炸与烟雾遮挡住视线时的些许时间，发动了幻象魔法制造出分身。外观与灵波都与本尊无异，甚至具备体温与心跳的完全幻象。因为那品质极高，所以无法创造出多具，但即使凭『早苗姊姊』的灵视，也无法立刻识破假货。

    「轮到我了！」

    砰、砰砰！

    三名灰骑士拿着步枪发射，真正的灰骑士一如方才运用真枪攻击，但幻象灰骑士并非如此。由于透过完全的幻象重现痛觉与弹痕，扣除意志力坚强者能撑过这种幻象魔法之外，幻象子弹能造成与普通枪弹同样的结果。而且，那并非物理攻击，几乎所有的防御手段都不管用，是一种非常危险的攻击。

    「放肆！！」

    轰隆！

    『早苗姊姊』喊出看动画学会的台词──但不清楚是什么意思──用力地挥舞手臂。手臂中释放出强烈的灵波，随着对方发射的子弹，同时扫翻了三名灰骑士。

    碰碰碰碰！

    灵波中蕴含着『早苗姊姊』的坚强意志──反正那是幻象吧──接二连三地消除了灰骑士。不可思议的是，三名灰骑士同时消失，那并非本尊与两具幻象，而是三具都是幻象。

    「果然是这样！那就换这一招！」

    早苗一转过头，便从双手射出灵力。那与她摧毁幻象时不同，这次并不需要那么大的力量，反而，速度才是重点。接着，她所射出的灵力抢先即将捡起剑的灰骑士一步，率先抢走了剑。

    「……真亏你能注意到。」

    灰骑士或许预料到这种可能性，并未惊慌失措。他不疾不徐地撑起身体后，面对着『早苗姊姊』。那三名灰骑士都是诱饵，本尊晚三人一步离开爆炸烟尘。而他之所以晚了一步，是因为用魔法隐身。他原本应该借这招拿回骑士剑，却被『早苗姊姊』识破手脚。

    「好险好险……毕竟你也会用魔法嘛。」

    『早苗姊姊』的灵力笼罩着剑，将之搬运到她身旁。这是她运用至今的拿手绝活骚灵现象。然后，正当剑被运到她身旁之时……

    「呀啊啊啊！？这、这是什么！？」

    『早苗姊姊』的右手忽然窜来一阵剧痛，当她望向右手后，见到这把灰剑沿着她的灵力，将浑沌之力逆流传来，这便是她感到剧痛的原因。

    「呃唔唔，谁、会、输给你啊啊啊啊啊啊！！」

    『早苗姊姊』本能性地感受到如此一来会遭到浑沌侵蚀，全力施展灵力，试图压退浑沌之力。

    啪！

    所幸『早苗姊姊』及早发现，能够压制住浑沌之力。灰剑受到反作用力，飞得半天高，而灰骑士等待的便是这一刻。

    「……就我而言，觉得你就这样被浑沌吞没，还落个轻松呢。」

    灰骑士在空中握住复杂回旋飞来的剑。由于『早苗姊姊』拥有强大的灵能力，所以能够逃离浑沌之力。但以结果而言，却让灰骑士抢回了剑，应视作局势大幅恶化吧。

    「我才不会那么简单就被吞噬呢！」

    『早苗姊姊』虽然强硬地反唇相讥，但也深知状况不妙。因为灰骑士刚才没有拿剑，所以才勉强能一战。然而，如今丧失这股优势，形势对她不利。毕竟，灰骑士一人便打败了八名少女。

    「那倒也是，因为留到最后的人最终还是你呢。」

    一如灰骑士所说，他并未掉以轻心。凌厉的目光与剑锋朝着『早苗姊姊』而去。灵能力基本上并不需要预备动作，不像魔法需要咏唱咒语，或启动某种装置，会毫无前兆地突然发生。一如魔法，预备动作较多是为了提高威力，因此假若能量相同的话，灵能力可说比魔法弱。然而，那不适用于拥有庞大灵力的早苗等人身上，她们的灵力源源不绝，能够施展强烈且突如其来的攻击。在等级极高的战斗之中，灵能力是一种十分危险的能力。

    「尽管如此……我也不认为你一个人应付得了这把剑。」

    「不试试看也不会知道吧。而且啊，你刚刚都把它弄掉一次了啊。」

    「那我会注意别大意再弄掉了剑呢！」

    说时迟那时快，灰骑士朝『早苗姊姊』冲了过来。由于灵能力适合攻其不备，因此他不想落于人后。实际上，当灰骑士一开跑后，许多拳头大的石块便砸向他原本所在之处，那是『早苗姊姊』趁交谈时，偷偷聚集并丢下的。

    「被发现了！？」

    「轮到我攻击了！」

    灰骑士距离『早苗姊姊』还有一段路，但他仍用力挥出手中的剑。结果，灰色能量沿着剑锋划出的轨迹浮现，如回力镖似地旋转，并袭向『早苗姊姊』。

    「花拳绣腿不值一提！」

    多亏灵视，『早苗姊姊』清楚灰骑士瞄准何处，也能勉强用视力追上回力镖。因此，她仅稍微屈身，便躲过了回力镖。

    「你安心得太早了。」

    然而，那果然并非只是飞来而已的单纯攻击，灰色回力镖俨然如同真正的回力镖一般旋转，勾勒出曲线飞行，再次袭向『早苗姊姊』。那会自动不断瞄准目标攻击。

    「糟糕！」

    『早苗姊姊』再次屈身闪躲回力镖后，于身旁创造出好几个灵力球，打算借此轰向灰色回力镖摧毁它。

    「下一招。」

    不过，灰骑士也不打算眼睁睁看着那发生。他挥舞几下剑，继续创造出灰色回力镖。

    「太多了太多了！」

    回力镖最后高达五个。个别不具多大威胁，但五个同时袭来的话，完全接应不暇。实际上，『早苗姊姊』光是闪避便竭尽全力，无法用灵力球摧毁回力镖。若瞄准回力镖，又会遭另一个回力镖攻击。边跑边射的话，也会难以瞄准。

    「你跑来跑去也无济于事啊。」

    「可恶，既然如此，接我这招！」

    轰隆隆！

    苦恼的『早苗姊姊』朝全方位释放出灵力波，那又宛如膨胀的气球一般，朝四面八方扩散开来。这虽然是逼不得已时的非常手段，但意外地顺利。由于那五个回力镖瞄准早苗的气息飞来，因此会自己撞向拥有她气息的灵力波。接着，当它们碰触到灵力波时，便引起爆炸并消失无踪。

    「……还真硬来呢。」

    「怎样？你怕了吧！」

    「用自动追踪贪图方便，果然失策了呢。」

    自动追踪虽然方便，但其功能本身也会耗费能量，导致攻击力、速度与持续时间都降低。此外，设定追踪某种东西，也需费一番工夫，甚至会发生像这次这样，自己冲向灵力波的状况。这种技术虽然方便，但也难以驾驭。

    「因为我不是露丝和眼镜妞，就来打肉搏吧！」

    「肉搏有点困难，但我大致赞成。」

    灰骑士重新举剑摆出架式，为了打败高速四处移动的『早苗姊姊』，不使小花招，用熟悉的武器攻击最为确实。虽然无法答应『早苗姊姊』的要求，但用剑作战果然是上上之策。

    ──不好了……这最让我伤脑筋了……

    『早苗姊姊』虽然自信满满地那么说，但心中其实颇为困扰。正面攻击的话，多单纯以力量或速度决胜负，如此一来，局势对威力低人一等的『早苗姊姊』明显不利。她只能用速度迎敌，但灰骑士也明白这一点，绝对会企图阻挠她。

    「所以说，果然要先发制人！」

    面对拥有强大武器的对手，不可以静制动。此外，由于知道对方会压制住自己的速度，因此不能让他得逞。『早苗姊姊』将全身释放出来的灵力聚集于双腿上，借着爆发性的速度开始奔驰。接着，她同时让灵力流过自己身上的神经系统，提高情报传导速度，如此一来理应能大幅提升反应速度。

    「好快！」

    灰骑士对此时『早苗姊姊』的奔跑身影瞠目结舌，那已经远离人类所能跑出的速度。而且，她时不时会转变行进方向，动作不规律，以常人的反射神经恐怕无法跟上。『早苗姊姊』蹬着附近的墙壁或树木，如四处弹跳的皮球一般，逼近灰骑士。

    「我们虽然认识很久了，但就在此一决胜负吧！」

    灰骑士感受到朝自己冲来的『早苗姊姊』有多么动真格，改变了持剑的方式，他用右手拿剑，并稍微往后收。那代表他不打算自己主动出手，将用突刺迎接冲刺而来的『早苗姊姊』。

    「早苗，来吧！」

    「我要上了！！」

    『早苗姊姊』随着雷霆万钧之势，高高举起右拳，冲了过去。她的拳头上带有些微紫光，蕴含着一拳必杀的灵力。灰骑士则为了施展反击突刺，将剑锋对准了她的胸口。

    「呀啊啊啊！」

    『早苗姊姊』为免遭对方反击，改变了方向。下一秒钟，她挂在颈部的护身符跟不上她的动作，从衣服缝隙掉了出来。

    『家内安全』。

    当灰骑士见到这四个字时，于刹那之际停下了动作。那并非护身符有什么力量，反而是那之中所蕴含的岁月静止了他的动作。

    「看招啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

    『早苗姊姊』将右拳捶向墙壁，利用反作用力，以锐角角度改变前进方向，她拳头中所灌注的灵力并非为了攻击，而是用于转换方向。接着，她顺势踢出了左脚。

    「喔喔喔喔！」

    砰轰！

    由于灰骑士于短短一瞬停下了动作，使得『早苗姊姊』这一踢一如预期，命中了他的躯干。于此同时，她解放了为移动而集中于腿上的灵力，随着这一脚一同轰出这股灵力。结果，灰骑士被踹飞，于地面上弹跳了好几下，狠狠撞上水泥堤防。

    「这招如何！」

    这是『早苗姊姊』目前为止所能使出的最强一招。如果这无效的话，无论做什么恐怕也了无胜算。此乃英雄动画的大忌，起手式便使出了绝招，这是『早苗姊姊』扭曲自己信念的一击。

    「……早苗，这一招真漂亮，如果没有这把剑的话，就会是你赢了。」

    灰骑士若无其事、不疾不徐地站起身来，他的身上笼罩着犹若灰雾似的物质，浑沌之力使得灰骑士本身的存在变得迷离混茫，化解了『早苗姊姊』所踢出那一脚的大多数能量。不过，这并非灰骑士主动所为，他并无心思这么做，那与席格那汀相同，会自动守护使用者。

    「但你好像没全部挡掉呢。」

    「那是当然，这世界可没那么方便。」

    尽管剑能自动防御，但于电光火石之际当然有其极限。它虽然防御了『早苗姊姊』攻击的大半，但部分灵力依然损伤了灰骑士的内脏，他的嘴角因此滴出鲜血。

    「说得也是……我也这么认为……」

    「……这世上也有无可奈何之时。」

    灰骑士逐渐靠近『早苗姊姊』，他的剑上带有灰色力量，剑锋制造出一灰色漩涡。当他前进时，漩涡就会变得更大，灰骑士试图用漩涡吞噬『早苗姊姊』。

    「但是，还是会想挑战看看啊。」

    唰。

    另一方面，『早苗姊姊』踏出一步后，又停了下来。她全身上下都十分沉重，抬不起脚，举步起手。那倒也是，她方才那一招真的是她灌注全心全意的一招。她此时耗尽了体力与灵力。尽管如此，却仍差临门一脚。想独自打败具备浑沌漩涡之力的灰骑士果然十分困难。

    ──果然还是没办法，但纳尔法逃走了……奇莉华，剩下就拜托你了……

    从这状况中，再怎么也找不出一丝胜算，『早苗姊姊』此时做好了觉悟。端看身体伤害的话，自己获胜了。但几乎没留下活动的力气，她无法躲过对方下一招，万事休矣。

    「你不用哭，只是一切将回到原本的状态而已，你马上就会见到大家了。」

    「我不是因为那样在哭，我是因为救不了你而难过。」

    漩涡已经成长到足以吞噬『早苗姊姊』的尺寸，若灰骑士劈下了剑，那漩涡便会吞没她吧。写着『家内安全』的护身符于『早苗姊姊』颈上摇曳，但灰骑士已经不会再停下动作了。

    「……早苗，后会有期。」

    然后，正当灰骑士试图劈下那把剑时。

    『早苗燃烧炽焰百万究极飓风！』

    「……但没火也没风呢……」

    巨大的灵力球自灰骑士上方砸下，这完全攻其不备。

    「可恶！」

    灰骑士停止攻击，急忙往后跳了一大步。他因为『早苗姊姊』的攻击也感到疲倦，在此时被这一招命中相当危险。

    「请用这个！」

    接着，飞来一把银色剑身上刻有黄金装饰的气派骑士剑，这把剑宛若拥有自主意志一般，滑进了『早苗姊姊』手中。

    「居然是萨格拉丁！？事到如今用那种东西──不对，这是！？」

    这把飞来的骑士剑是萨格拉丁，是提亚出生时所打造、拥有她名号的宝剑。它过去只是一把平凡的剑，但现在不一样，『早苗姊姊』手中的剑蕴含着等同于席格那汀的力量。假使席格那汀是魔法圣剑的话，那么萨格拉丁便是灵力宝剑。萨格拉丁立刻发挥了它的力量，开始吸收一直悬浮于上空的灵力球。

    「我在恢复力量！？」

    萨格拉丁所吸收的灵力球直接转变为『早苗姊姊』的灵力与体力，接着，『早苗』与『早苗同学』悄然无声地降落到惊讶的她身旁。

    「『姊姊』果然也能用这功能呢。」

    『这样登场人物就到齐了，早苗战队～～～～大集合！』

    这次灵魂出窍的是『早苗』，她摆出在动画中学到的诡异架式，狠瞪着灰骑士。然后，留在肉身里的是『早苗同学』，她为『早苗姊姊』平安无事松了一口气。能同时监视敌人，又能为伙伴平安无事感到开心，可说是早苗独有的特技吧。

    「谢谢你们来帮我！」

    『早苗姊姊』握了握剑柄，并笑逐颜开。而因为有敌人在，所以她仅短暂露出笑容，但两名早苗前来救援一事依然令人满心欢喜。

    『当伙伴陷入危机时，前来相助才算是真正的英雄！』

    「你不必向我们道谢喔，情况反过来的话，你也会愿意来救我们吧？」

    「是没错……但在关键时刻现身于关键地点，还是教人开心啊。」

    「……萨格拉丁……这样啊，原来是这么一回事……」

    灰骑士与三名早苗恰好相反，露出险峻的神情，因为他理解到状况比他所想像的更加复杂。

    ──没想到力量居然被切割成好几份……这样可能不只一分为二……

    真正的王权之剑若不恢复原本的力量，他将无法达成目的。然而，真正的王权之剑的神力光就他所知，便被一分为二到席格那汀与萨格拉丁之上。能从萨格拉丁上感应到等同于席格那汀的力量，但即使合二为一，也远远不及原本的神力。如此一来，思考另有其他力量比较自然，也就是说，抵达目的之前的路途远将比他所想像的更加漫长。

    ──这代表对方也不是毫无计策，冷静想想，这也是理所当然……可恶，真可恨！

    灰骑士来到这世界的地球，原以为自己稳操胜券，但实际上却仍离终局千里迢迢，长路漫漫。然而，若说那是他思虑不周，倒也过于严苛。毕竟，他已经达成穿越其他世界的丰功伟业，因此会那么认为也无可厚非吧，人类原本就无法抵达另一个世界。

    「不过，这样我的目标也变得明确了。」

    灰骑士再度持剑摆出架式，他的目标依旧是『早苗姊姊』。她与这世界的王权之剑毫无关联，现阶段若能将她吞噬进浑沌漩涡之中的话，便能真正离致胜终局更近一步。

    「……他要过来了，你们俩都要小心！」

    『早苗姊姊』察觉出灰骑士即将发动攻势，再度端起了剑。她手中的萨格拉丁有别于她自原本世界的提亚借来的萨格拉丁，但那把剑彷佛回应她的心思一般，开始炯炯闪耀。一想到其中具备的意义，令『早苗姊姊』感到安心可靠。

    『我们会不断干扰他，「姊姊」你去干掉他吧。』

    『早苗』迅速地站到她身旁。她们现在分为『早苗』与『早苗同学』两人，因此攻击力偏低。但就干扰与防御的意义而言，却是保持着优势。接着，由基本灵能力高强的『早苗姊姊』用萨格拉丁作战的话，攻击力将变得最强。两名早苗并不是只因为帅气这种理由，而将萨格拉丁交给『早苗姊姊』。此外，萨格拉丁也与席格那汀相同，与『早苗』、『早苗同学』额头上的纹章相连，所以不必说话也能沟通，十分便利。

    「要上了！从我开始！」

    嗡！

    最先发动攻势的人是『早苗同学』。她运用灵能力卷起沙尘，遮掩住视野。

    「你有想过呢！」

    灰骑士咂嘴一声。在目前状况下，会受到沙尘影响的人只有他，由于早苗们能使用灵视，因此阖上了双眼。灰骑士多少也会灵视，却不像她们看得清楚。因为灵能力有段差距，所以制造出只能用灵视观察的状况的话，将对她们有利。

    「Protection from Environment!」

    灰骑士立刻发动魔法，这是一种保护自身不受自然环境侵袭的魔法，以他为中心的半径几公尺内，都不受沙尘攻击。要在此迎敌过于狭窄，但他无暇施展咏唱时间长的强力魔法。

    「攻击！」

    碰！

    灰骑士的正面与右方出现多根灵力箭，这是『早苗』射出的。由于灵力箭从沙尘中冒出来，因此当对方看见时，已经快要命中了。

    「唔喔喔喔！！」

    灰骑士用许多方法强化了神经系统，所以千钧一发地成功防御。剑身上渗出的灰色力量化为圆形盾牌，抵销掉飞来的灵力箭上的能量。

    「有破绽！！」

    此时冲刺过去的是手中持剑的『早苗姊姊』，这是在灰骑士试图用灰盾挡住箭羽的下一秒。带有『早苗姊姊』强大灵力的萨格拉丁绽放出金光，逼近灰骑士。

    「别以为我会那么容易中招！」

    嗡！

    灰骑士于左臂产生了空间扭曲力场。灵力确实无法以扭曲力场防御，但能防御萨格拉丁这金属物质，扭曲力场成功地偏移了砍来的萨格拉丁剑锋。

    「轰隆～～！」

    『早苗姊姊』此刻引爆了蕴含于萨格拉丁内部的灵力，彻底掌握于控制下的灵力爆炸，令所有能量袭向灰骑士。尽管能以扭曲力场防御剑本身，却仍旧无法防御这股爆炸。

    「唔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    碰咚、碰碰碰碰碰碰碰碰！

    这股巨大的冲击导致灰骑士接连撞向地面多次，被远远震飞。附近一带轰隆窜起柏油路面遭刨削的巨响。

    「……小看只有早苗一人，是我失误，这世界的特殊性造就了这结果。」

    灰骑士被震飞到十几公尺远外，停了下来，边撑起身体，边烦躁地这么低喃。

    「太好了！有效！」

    『早苗姊姊』对这战况感到惊讶。其实，这世界的奇莉华思索了种种与灰骑士交战的方法，但由于在她的世界中，众家少女遭灰骑士单方面辗压，因此她并不认为能这么顺利。

    『这就是我们的友情威能！』

    「三人都是同一人的话，就和友情没关系了呢。」

    『那就多重自恋威能。』

    「……『早苗』，如果要那么称呼的话，还是叫友情威能吧。」

    因为有三名早苗，所以攻击次数单纯能乘以三。问题在于灵力端视作为力量来源的肉体数量，所以只有两倍。但加进萨格拉丁的增幅率后，实际上不仅两、三倍了吧。然后，由于灰骑士尚未用漩涡吸收早苗，因此在灵力胜负中屈居劣势。针对他的弱点，施加至少也有三倍的力量与攻击次数，如此计算之后，形成了单就灵力方面，他略逊一筹的局面。

    「……和刚才一样，我没余力保留实力了。」

    浑沌漩涡有两种能力，使用所吞噬者的力量，以及施展浑沌之力本身。其中，使用后者拥有较高风险。因此，灰骑士过去都优先使用前者，后者仅用于最基础的防御而已。不过，继续比拼灵力的话，就会错失良机，灰骑士思考应当抱着受风险的觉悟，主动迎敌。

    「……要来了！」

    『我知道，有种讨厌的感觉。』

    「你们俩都要小心他靠近时！他会用某些招式！」

    三名早苗感应到灰骑士散发的气息中有种骇人的阴狠，提高了警戒。接着，站在前方的『早苗』与『早苗姊姊』再度消失于砂尘之中，无论如何，都能确定灰骑士此时视野不佳。

    『Sanctuary Modifier Maximum and Effective Area Colossal!』

    正当此时，远方传来多人咏唱咒语的嗓音，俨如合唱般共鸣交叠，响彻河堤一带。

    「这是净空结界！？到底打算做什么！？」

    灰骑士旋即发现那是由莉佳与真希施展的净空结界，该结界能影响广大范围，影响位于结界中的无关人士的精神，令他们走到结界之外，同时具有不让结界中的声光外漏的效果。这原本用于隐匿魔法使之间的战斗，但这次以灰骑士为中心发动。而且，还附加了平时不需要的效果最大化，这等于宣告将发动某种攻击。

    『我们打算这么做啦！』

    上方传来提亚的嗓音，灰骑士反射性地抬头仰望，眼帘之中闯入了甫自沙尘中现身的飞弹弹头部分。而当他见到飞弹的那一刻，便理解发生了什么事。

    「超时空反──」

    被飞弹逼近到几公尺之内的话，便无暇闪躲。而且，也不能对这弹头施展不上不下的浑沌之力，倘若贸然防御的话，不知身体会变成怎样──他只有坐以待毙与竭尽全力这两种选择。灰骑士马上全力防守，由于什么也不做的话，不知会被轰到哪个天涯海角，因此他只能防守。

    咔！

    下一秒钟，弹头启动，出现一灿烂生辉的立方体，长宽高各约三公尺左右，而灰骑士便位于那中心。

    「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    灿烂生辉的立方体即将让位于内部的物体弹出宇宙之外。灰骑士自浑沌漩涡引出力量，不让超时空反发弹得逞。然而，这造成他巨大的痛苦，与浑沌相接原本便是一种危险行为，将使自己的存在变得暧昧不清。而且，他必须引出足以抵御立方体能量的庞大力量。这代表，他为了不被立方体炸飞，而让自己本身陷于危险之中。尽管如此，这远比被放逐到宇宙之外来得划算──这是逼不得已的非常手段，抑或殊死一搏的疯狂豪赌。

    『……真惊人，虽然是限定型，但你居然能挨得过超时空反发弹呢。』

    当立方体的余波震开沙尘时，能见到灰骑士的身影还在原地。可蓝借着小型无人战斗机的镜头确认到这一幕，不禁发出惊叹声。不过，灰骑士当然并非毫发无伤，他身上穿戴的附带动力辅助的盔甲已经停止半数以上的功能，身受重伤。

    「我原本就为了攻击而聚集能量，所以得救了。」

    『原来如此，你用浑沌之力保护了自己啊。』

    防御可蓝的飞弹超时空反发弹并非一桩易事，借『早苗姊姊』带来的数学式使得她能彻底驾驭它，尽管这是缩小效果范围的限定型，但提升了效果本身。由于灰骑士挨过了这波攻击，令可蓝对他的实力难掩震惊之情。

    「不过，因为出乎意料的攻击而负伤也是事实，就择日再战吧。」

    灰骑士察觉到战况不利，决定撤退。假使他处于万全状态，也能同时应付孝太郎所有人，浑沌漩涡就是拥有那么高深的力量。然而，早苗等人出乎意料的反击、超时空反发弹造成的伤害，以及消耗了漩涡之力等不利状况接踵而来。当他认为局面渐趋颓势时，判断应当择日卷土重来。

    『我们才不会让你跑了！』

    提亚操纵涂装上颜色金红相间的小型无人战斗机，将炮口对准灰骑士。她不打算放他逃，打算立刻炮击他。

    「如果你们能放着这家伙不管的话，那的确能如你所愿吧。」

    不过，被炮口对准的灰骑士相当冷静，这是因为他起初便做好的逃跑准备。这次袭击原本就是为了求得几个谜题的解答，目的并非打败孝太郎等人。

    『提亚殿下，有大量空间扭曲的反应！看来有很多机动武器将被传送来这个地点！』

    『你说什么！？马上联络奈菲尔法兰！！』

    劳尔昆党羽离开地球，回去佛德赛。由于他们的太空战舰输送空间塞满了物资与机械零件，因此原本停放在该处的机动武器便被留在地球的据点内。灰骑士将之全数投入此处，因为也无其他用途，所以不需要保留战力。而且，当武器出现时将产生许多空间扭曲反应，使得他能借与劳尔昆同样的方法，作为撤退时的障眼法。

    「这是额外奉送的。」

    且攻击不仅如此，灰骑士从张开的浑沌漩涡中召唤出某种物体，那也是他为了能确实撤退，而安排的棋子。

    『那莫非是……四十万弛！？』

    奇莉华借着无人机的镜头目睹现场，发出惊呼声。漩涡中出现了一只黑色巨犬，那与过去奇莉华的宿敌四十万弛因浑沌之力狂暴化后所沦为的生物如出一辙。

    当孝太郎抵达时，已是一片天翻地覆的模样，自动运作的机动武器飞来飞去，黑色巨犬四处乱跑。由于是在人烟稀少的河堤地，以及由莉佳与真希发动了净空结界，勉强防止混乱蔓延至市区方面。就结果而言，因为灰骑士谨慎地试图接触纳尔法，所以才有这个局面，但孝太郎等人无暇注意到这一点。

    「他消失去哪里了……不对，现在那无所谓了！露丝，能把War Lord Ⅲ叫到这里吗！？」

    『我马上做！』

    「怎么有那么多机械敌人！怎么办、怎么办！真希，我们要怎么办！？」

    「由莉佳，冷静下来！一一处理吧！」

    『奈菲尔法兰的空降部队出击了！大家再撑一下！』

    孝太郎等人目前的目标为限制敌人留在原处，一旦机动武器与黑犬进入市区的话，后果可不堪设想。如此一来，自然将造成人命伤亡，对日本与佛德赛的星际外交蒙上一层巨大阴影。于是，他们并无余力追捕早已消失的灰骑士。

    『叔叔，如果让那家伙攻击到市区一下的话，就算我们输了喔！』

    『老夫知道！话说回来，这群家伙真教人火大！每个家伙的行动都欠约王者风范！』

    『那就靠我和亚尔奈亚阁下的风范来彻底守护这里！』

    『可蓝皇女，老夫求之不得啊！』

    由于机动武器们傻傻地攻击孝太郎等人，因此目前并未构成太大问题。多亏如此，只要孝太郎等人不离开河堤区，便无需担心敌军的攻击殃及市区。问题在于那只黑犬，因为灰骑士耗费大量能源于防御超时空反发弹，所以自漩涡中召唤出的黑犬尺寸不如以往。然而，尽管如此，它的身形仍超过二十公尺，头部超过堤防顶端，因此它使出的部分攻击可能波及市区。负责防范此事的人是变身为巨龙的静香与亚尔奈亚，以及乘坐于小型太空船『摇笼』上的可蓝。

    『奇依，直到援军赶来为止，都拜托你了！』

    「我知道了──不过，我没什么被怪物追着跑的经验，所以也说不准。」

    『既然你还能开这种玩笑，看来就不要紧呢。』

    「哎呀。」

    『我们会守护大姊头呵──！』

    『仓野的女儿……仓野的女儿……』

    『来了呵──！老大，大家伙来了呵──！』

    黑犬出现之时便直唤奇莉华的名字，一直在找她。那灵魂过去曾为四十万弛，遭浑沌吞噬已久，早已丧失一名人类的自我，沦为浑沌的一部分。尽管如此，他依旧勉强保留着强烈的情感，杀意、怨恨、嫉妒，这些情绪驱使着黑犬。既然如此，利用这种情感诱导黑犬便是奇莉华的计划，她为此降落到地面上来。

    「……好了，事情变得棘手了……」

    奇莉华运用可蓝借她的PAF，维持低空飞行，并全速运转着她的大脑。由于靠亚尔奈亚与黑犬缠斗，借此压制它的动作，因此问题在于时不时飞来的远距攻击──那六颗漆黑球体。假使那飞向市区的话，将导致最惨烈的结果。另外，倘若奇莉华本身被打倒的话，无法推测失去自我的四十万弛的下一步是什么，所以这果然是个大问题。于是，奇莉华脑中勾勒出自己、市区、河堤中物体的位置关系，不断移动，诱使球体飞向安全处。

    『大姊头，感应到我们被瞄准了！』

    『是机动武器的炮击呵！』

    「一个接着一个的！」

    不过，河堤内也有机动武器大军，他们时不时妨碍她移动。然后，这时候当然也必须留意如何闪避，因为黑犬目前也锁定了她，如果贸然回避的话，市区将面临危险。

    『不要紧，你就继续往前直走！』

    「提亚殿下，谢谢！」

    『要道谢还太早，下一波攻击要来了！』

    此时帮助奇莉华的是提亚，提亚远距操作三架小型无人战斗机，陆续击坠逐步靠近她的机动武器。提亚原本为了打败黑犬，打算穿上战斗礼服出击，但无奈敌方的机动武器数量过多，使她只好莫可奈何地亲手操作。尽管搭载了人工智慧，但手动操作三架无人机是极为困难的行为，但提亚却驾轻就熟，除了她以外，无人能达成如此创举。

    『请交给我来防御！』

    露丝在敌方机动武器瞄准奇莉华时负责防御。露丝操作的是多架小型无人战斗机，却是将之组成一群共同操作。她不擅长像提亚那样同时个别操作多具机体，但能借着卓越的操纵技术，让多具机体合作并用。因此，单就所操作的能源大小而言，她胜过提亚。于是，自然形成了由提亚攻击，由露丝防御的分工架构。

    『将军大人，让您久等了！』

    「露丝，谢谢你！」

    然后，露丝同时兼顾为奇莉华防御，以及自停泊于地球同步轨道上的『胧月』召唤孝太郎专用的机动武器。此时，一架涂装成湛蓝色的五公尺巨人从直径几公尺的圆形传送门中现身，那是过去艾雷克斯所用的人型机动武器War Lord Ⅲ，再经提亚、露丝与可蓝之手专为孝太郎量身改造而成。孝太郎跑向巨人，开启了前方装甲，跳进机舱内部。

    「靠这家伙的话，应能设法和那大家伙一战。」

    『青骑士阁下，您的赞美让我备感荣幸。』

    当孝太郎坐进驾驶舱后，机体系统便自动启动。这具巨人的控制系统与太空战舰『青骑士』相同，改造为能与孝太郎所穿的盔甲同步，所以用法一致。

    「让我一起搭吧。」

    War Lord Ⅲ的前方装甲为了出击而逐渐关闭，但在彻底阖上前，一名少女自舱门隙缝间滑了进来。

    「奇莉华！？」

    滑进驾驶舱内的人是奇莉华。由于卸除了正常的操纵装置，换成孝太郎用的操纵装置，因此驾驶舱比艾雷克斯使用时稍微宽敞一些，奇莉华恰好钻进了那缝隙之中。

    『操纵方法固定为直接指挥模式。』

    因为奇莉华入内，War Lord Ⅲ自动变更了操纵方式。War Lord Ⅲ内建──严格来说，重新建造的『青骑士』亦如是──借着盔甲读取孝太郎动作后，传递给巨人的主从模式，以及盔甲读取孝太郎大脑与神经的思维后，传递给巨人的直接指挥模式等两种操纵方式。前者能直观操纵，失误较少，后者不必活动身体，因此动作较快。平常会依战况分开使用，但这次有奇莉华共乘，驾驶舱空间受限，因此采用直接指挥模式操纵。

    「你为什么会来这里！？」

    「因为我很向往公主抱。」

    奇莉华被孝太郎抱着，她用手环着孝太郎的脖子，坐在驾驶舱中。如她所说，这的确是公主抱。

    「认真一点！」

    「这样一来，那只黑犬──四十万弛就只会攻击这机体了。」

    「原来如此，他很恨我们呢。」

    当蓝色装甲的巨人现身后，黑犬的注意力曾一度离开奇莉华，这是因为四十万弛的灵魂残骸也想杀死孝太郎。然而，那在这状况下是一件危险的事，若他的攻击目标于孝太郎与奇莉华之间摇摆不定的话，不知会攻击到何处，为了限制他的目标，奇莉华也需要这么做。

    「嗯，我绝对不是来给你公主抱的。」

    「……你其实还有其他方法能限制他的攻击目标吧？」

    「没有，我会用PAF固定身体，里见孝太郎，你就别在意我，尽情地战斗吧。」

    「我之后会彻底追究这件事的喔。」

    「我衷心期盼能平安地让你追究。」

    War Lord Ⅲ进入战斗态势，顺从孝太郎的心意，走向黑犬。驾驶舱设计为尽量不会摇动，但在移动中依旧会稍微上下震动。奇莉华一如她所说，变更了PAF设定，将身体固定于驾驶舱中，自己也双手环住孝太郎的颈部，紧紧地拥抱住他。

    啾。

    此时，奇莉华似乎做了什么多余的事，但孝太郎忙于准备战斗，并未注意到此事。

    由于奇莉华搭上War Lord Ⅲ，黑犬用超过刚才追赶她的速度开始追逐War Lord Ⅲ，甚至开始拖着与之缠斗的亚尔奈亚了。对黑犬四十万弛而言，针对奇莉华与孝太郎的怨恨深得难以计量。

    『里见，我预估不出敌人的攻击力，所以一开始就会全力防御！』

    前进的War Lord Ⅲ笼罩于白光之内，这道光芒属于晴海持有的席格那汀的力量。尽管黑犬的尺寸远比过去来得小，但既然运用了浑沌之力，在一些特定条件下，可能更加危险。晴海重视防御可谓英明的判断。

    「樱庭学姊，麻烦你了！另一方面，你就全力攻击吧！我允许你自动攻击那只黑犬！一旦发现破绽的话就射击！不过，无论如何也别射到市区喔！？」

    『吾主，如您所愿。变更枪炮管制设定，调整自动攻击频率为高频率，重新设定安全装置条件，并随之调整自动防御设定。』

    War Lord Ⅲ装载多种火器，因为那比孝太郎盔甲上的武器更加强力，在这种状况下应当积极使用。而孝太郎则专注于使用剑与盾，他原本就不那么擅长枪炮类武器，所以当遇上棘手敌人时，这种分工更具效果。

    『开始胸部雷射加农炮炮击。』

    砰砰砰砰砰！

    War Lord Ⅲ立即开始炮击，由于一旁便是市区，远距武器以具备能立即命中所见之处的速度与精准度的雷射较为好用，若想停止炮击也能立刻停下，拥有高安全性。具备实弹炮、光束与飞弹等没有的特性。

    「里见孝太郎，四十万弛主要的防御果然是灵子力力场，我现在让卡玛拉和可玛拉进行分析。」

    奇莉华不仅抱着孝太郎而已，也负责分析情报。所幸运用佛德赛的技术的话，即使呈现这种姿势，也能使用电脑，还能借着额上的纹章将所有情报传达给孝太郎。多亏如此，孝太郎不必观看雷达或机体状态数值等，大有帮助。

    「这代表目前能用佛德赛的武器硬碰硬吗？」

    「对，但他可能也会用浑沌之力防御，所以要注意。」

    「我知道了！」

    黑犬与过去如出一辙，主要运用灵子力力场防御，这是源于原本身为大地之民的四十万弛自然而然的发想吧。灵子力力场能有效地防御灵力与魔法攻击，但不擅长单纯的硬碰硬。意思是孝太郎可以运用War Lord Ⅲ的普通武器，但问题在于这只黑犬诞生于浑沌漩涡。遇到紧要关头时，必定会使用那种力量，所以必须事先提防。

    「启动能量光剑！」

    『吾主，谨遵谕旨。』

    配合孝太郎，War Lord Ⅲ的主要武装为骑士剑，而虽然规模不大，但太空战舰『青骑士』也同样装备了光剑。光剑采用以高温重金属粒子覆盖剑身的构造，单论理论与光束炮相同，但因为不会射出，所以威力更强。若为机动武器等级的光剑的话，能切断几乎所有物质。假使要尽量不用远距离攻击武器，并与黑犬战斗的话，这可谓是正确的选择之一吧。

    『对物能量光剑，启动同步命中模式。』

    『由我和房东来对付那大只的！机动武器就拜托其他人了！』

    『交给我吧，我们可不会输给机械敌人！』

    『叔叔，现在正是关键时刻喔！』

    『老夫知道！因为除了我们之外没人可以压制住它呢！』

    亚尔奈亚呈贴身状态与黑犬肉搏，黑犬则十分抗拒，企图离开而挣扎着，它果然想攻击奇莉华与孝太郎。黑犬莫可奈何，创造出六颗漆黑球体，接连对准War Lord Ⅲ发射。孝太郎巧妙地操纵War Lord Ⅲ，用盾牌防御那球体，抑或边闪躲边靠近黑犬。

    「盾牌勉强能撑住呢。」

    「晴海的魔法、灵子力力场和空间扭曲力场这三重防御似乎奏效了。」

    「剩下就看我了！」

    「不对，是看我们了。」

    孝太郎的视野一角忽然见到几个绿色标记，那是黑犬的灵子力力场相对脆弱的部分。四十万弛凭感觉发动灵子力力场，因此强度参差不齐。土偶们观测到这一点，经由奇莉华额上的纹章告知孝太郎。

    「是这样的啊，那就拜托了！」

    「好！」

    奇莉华露出平时罕见的奇依的表情，或许因为狭窄的驾驶舱中只有两人共处，能略微瞥见她的这一面。而孝太郎并未注意到这一点，对她而言或许算是小小的不幸，但他们彼此都无暇在意此事。

    「吃我这招看看！」

    嗡！

    War Lord Ⅲ靠近黑犬，遵从孝太郎的意思，挥出手中长长的巨剑。剑在命中黑犬之前，剑身被光束所环绕，为了节省能量，剑设定为在命中时才会产生光束。

    『吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』

    能量光剑命中了奇莉华所标示的其中一个弱点，此时，剑的动能与剑身上所蕴含的能量轻而易举地突破了它，命中黑犬的腰部。

    『青骑士，立刻离开那里！』

    「亚尔奈亚阁下！？」

    『这只狗的构造有诡！』

    一般而言，腰部附近聚集了较粗神经与重要器官，往往挨一招就能构成致命伤。纵使并非如此，也能乘胜追击，并使对方失去战力。然而，这只黑犬的身体乃依照四十万弛的想像力所创造，并未重现体内结构，这是静香多次以拳头痛殴它要害后所得出的结论。因为它的构造非比寻常，即使被光剑大幅夺走构成身体的能量，并受到伤害，但还不至于构成致命伤或无法战斗，所以黑犬继续透过那漆黑球体进行反击。

    『吼啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

    「哎唷！？」

    轰隆！

    两颗漆黑球体命中了孝太郎的盾，这是因为他或许靠得太近，而无法彻底闪避。由于他将大多数力量用于防御，因此一一接招的话，勉强能防御，但这次是两颗同时，剧烈的冲击袭向War Lord Ⅲ，以及位于驾驶舱的孝太郎与奇莉华。

    「喔哇！？」

    「啊呜！」

    此时，孝太郎紧紧抱住奇莉华的身体，这行动并非出自刻意，仅下意识地试图保护眼前的生命。然而，以结果来说，孝太郎的行为毫无意义，这是因为所幸机体并未受到能够造成损伤的伤害，而她的身体也被PAF坚固地保护着。

    「……」

    不过，对在孝太郎怀中凝望着他的奇莉华而言，这行为绝非无意义，反而足以让她坚信这便是一切。

    ──不管在这里的人是谁，他果然都会这样做吧……就像过去保护年幼的我那样……

    奇莉华这么心想，并自然地回搂住孝太郎的身体。由于孝太郎身穿金属制的盔甲，因此抱起来并不舒服，但能感受到位于盔甲之后的灵魂，令奇莉华得以满足。

    「奇莉华，你没事吧！？」

    「嗯。」

    「机体的损害呢？」

    『轻微，正在绕过损伤回路……结束。』

    「很好，那再来一次！」

    孝太郎的手放开了奇莉华，令War Lord Ⅲ暂时大幅往后退。奇莉华则并未松手，她继续用双手紧紧地搂着孝太郎，固定住自己的身体。然后，不透露出内心一丝波动，态度一如方才不为所动，向孝太郎提出建言：

    「孝太郎，黑犬就算不具备一般生物的生理结构，我也建议攻击它的头部或胸部。」

    「什么意思？」

    「就是我认为四十万弛可能模模糊糊地有人类的意识。」

    假若四十万弛依照想像所创造了黑犬的身体，尽管未能想像出五脏六腑，但或许依稀想像出了心脏的位置。朝该处发动席格那汀的力量的话，应该比攻击他处更能期待获得效果。

    「原来如此，我试试看！」

    奇莉华的建议并未有何明确根据，但孝太郎感觉她说得对。

    ──但如果是奇莉华所说，就算没有根据也无所谓……

    接着，孝太郎的视线短暂地望向奇莉华的脸。奇莉华注意到，也抬眸看着他，问：

    「怎么了？」

    「我只在想你今天也很聪明呢。」

    「我为了让你打赢拼尽全力啊。」

    「那如果没赢的话，可就麻烦了呢！」

    孝太郎重新让War Lord Ⅲ拿好剑与盾，再度让机体冲向黑犬。此时，他对黑犬投以的眼神与片刻前望向奇莉华的有天壤之别，眼神凌厉无比，蕴含着绝对会打倒黑犬的强韧意志。

    灰骑士为了逃离现场，留下了黑犬与许多机动武器，而与众多机动武器对峙时，意外地大显神通的人是爱与勇气的魔法少女☆彩虹由莉佳。

    「真希，你暂时退开！我要发射下一发了！」

    「由莉佳，麻烦你了！」

    「Controlled Acid Cloud!」

    由莉佳高举爱用的魔杖，高声咏唱咒语。她所咏唱的咒语是攻击魔法，能创造出强酸性的雨云，并自由自在地操纵。这道魔法袭卷蹂躏了机动武器。由莉佳卷动魔杖，操纵她所创造出的强酸性雨云，依序将机动武器一一覆盖进云中。雨云的速度不快，但机动武器不知为何毫不闪躲，乖乖地被吞没进去。

    滋呜呜呜呜呜呜呜呜呜。

    接触到雨云的机动武器于几秒钟内停止功能，瘫倒在地，数量已经高达十几架，尽管它们只短暂接触到强酸性雨云。光是这样，雨云便能自机动武器的缝隙间渗入机体，融化重要回路。在搭载于机动武器的人工智慧认知到自己受到攻击前，回路便早已融化殆尽。

    『……这就是所谓盲点吗……』

    提亚透过自己操纵的小型无人机目睹这一幕，半感傻眼半感佩服，叹了一口气。

    『人工智慧就算预料到会被硫酸弹攻击，但根本没想到会被彻底受到控制的强酸云攻击，是由莉佳小姐的创意获胜了。』

    露丝也与提亚同样惊讶，但生性率真的她单纯地称赞了由莉佳的手腕。自机动武器一方看来，只认为强酸性雨云是『湿度莫名地高的地方』。若派出观察用无人机，仔细调查的话，或许能知道那是强酸性。但人工智慧不认为需要调查并非源自于武器的湿度偏差区域。因此，它们只认为由莉佳所操纵的强酸性雨云「好像有雾」而已，并未认知到那算是一种攻击。而且，由于能认知到那属于攻击的感应器会最先腐蚀，因此甚至直到受到攻击时，都无法认知到这一点。原因不明的功能不全──受到攻击的机动武器顶多只能这么判定。

    假使机动武器的人工智慧能跳跃性地得出『这是魔法师控制强酸性雨云攻击我们』这结论的话，应该也能加以防范。但遗憾的是，在现场并没有人工智慧能将身穿可爱至极的粉红色衣物少女、无色透明的高湿度地区与神秘的功能不全连结在一起。

    「由莉佳，很好！照这样继续攻击！」

    「……但我感觉这不是爱和勇气的魔法少女的攻击……」

    机动武器反而更提防在他们附近挥舞巨剑的真希，认为她是造成功能不全的原因。真希当然也施展了会让它们这么认为的幻象魔法，她配合由莉佳的雨云，投掷出幻象所创造的类似手榴弹的物体。而理所当然，真希这么做的话，攻击便会集中到她身上，但她自己的身影也是幻象，本尊位于他处。多亏如此，由莉佳能单方面进行攻击。

    『我从以前就这么觉得了，由莉佳那家伙在这种事情上脑筋特别灵光呢。』

    『幸好由莉佳小姐是友军，想到如果初次见面时她就能出真本事的话，我就觉得背脊一凉。』

    『对啊……总而言之，要保护她！她的攻击现在是关键！』

    『遵命，我的公主！』

    「不对、不对啦！我没有这个意思！我没想要这种表现啦！」

    由莉佳单方面地缔造战果。但另一方面，机动武器为数众多，虽然并未被发现神秘的功能不全源自于由莉佳，但它们也知道由莉佳是敌军其中一人。如果由莉佳不小心遭到攻击，战况可能迅速面临危机。提亚与露丝边发动攻势，边开始为了守护由莉佳，而集结小型无人机。

    静香借用亚尔奈亚的身体，以空手道功夫试图压制住黑犬的行动，空手道作为武术，也具备投技与关节技。然而，目前这些无法都对黑犬进行有效压制，这或许是因为它的身体结构不像一般生物。

    『叔叔，关节技好像都没用，关节只会弯向奇怪的方向。』

    『那么投技呢？』

    『狗和人类的重心位置不同，所以大部分招式本来就不管用，管用的大多是先从关节技开始的招式。』

    『也就是说，只能用蛮力攻击那家伙已知的明确弱点了。』

    『可是，为此松手会很危险吧？』

    尽管黑犬身体结构莫名其妙，但借着用双手抓住身体这种单纯至极的手段，依然能阻止它的活动。问题在于在这状态下，亚尔奈亚也无法攻击。黑犬力气极大，只要松开单手，它肯定会开始横冲直撞。

    『那就用龙的方式来吧！』

    咔！

    亚尔奈亚从口中吐出火焰，他们虽然想避免火焰攻击影响到市区，但亚尔奈亚依据黑犬方才的状况，找到较为安全的时机。

    『没用！？』

    然而，安全的时机并不等于有效时机，火焰命中了黑犬的胸口，却只烧烂它的表皮，并未给予太大的伤害，那并非亚尔奈亚竭尽全力的火焰。

    『不对，这样就好！』

    「吃我这一招吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

    正当火焰消失之际，孝太郎操纵的War Lord Ⅲ拿着能量光剑，砍向了黑犬。亚尔奈亚所吐出的火焰龙息是为了遮挡黑犬的视线，杀手锏在于孝太郎的这一剑。

    铿嗡！

    『呃呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』

    孝太郎瞄准了黑犬的头部，光剑精准地命中该处，伤口虽不深，但黑犬表现出前所未有的痛苦模样。

    「有效！」

    「看来四十万驰认为自己的心脏在头部呢。」

    黑犬──四十万驰认为自己的心脏位于头部，因此头部遭受攻击后，受到严重伤害。孝太郎的这一剑不仅夺走了它的能量，也伤害了它的心脏。要是奇莉华是黑犬的话，不刺向胸口必定不会造成伤害。奇莉华认为灵魂位于心中，且因为她将卡片这贵重的宝物藏在胸口，便更是如此了。

    『呃啊，仓野的女儿，呃啊啊，仓野的……』

    『里见！』

    「我知道！」

    在静香发出警告时，孝太郎已经让机体往后退了。多亏如此，黑犬挥出的利爪扑了个空。由于刚才吃过苦头，所以孝太郎并未掉以轻心。

    『……看来它采用了野兽和人类身体两者的优点呢。』

    『那样也太狡猾了！』

    若完全为狗的身体的话，难以挥舞前脚用力爪攻击，先不论攻击位于前方的亚尔奈亚，假使要攻击位于侧面或后方的War Lord Ⅲ，以生理结构而言十分困难。而它之所以能这么做，在于它的肩膀与手臂构造近似人类，且爪子比人类更加锐利。那身体构造强大得让人能理解静香为何再三抱怨。

    喀、喀喀喀。

    「怎么了！？」

    War Lord Ⅲ理应闪过了利爪攻击，却受到强烈冲击，驾驶舱的萤幕顿时提出警告。

    『警告讯息，左手护盾损坏，无法期待防御效果，推荐抛弃。』

    「我应该闪过它的攻击了啊！？」

    『肯定，本机彻底回避了敌方巨大生物的近距离攻击，但最靠近敌方的护盾损坏了，故推测应存在着本机所无法侦测到的攻击手段。』

    War Lord Ⅲ的人工智慧判断利爪外侧存在某种攻击手段，盾牌接触到这种部分，因而遭毁。然而，孝太郎与奇莉华的判断有些不同。

    「这种耍小手段的程度和邦达利翁一样呢。」

    「对深入接触过浑沌之力的人来说，实际如何似乎不太重要呢。」

    他俩认为黑犬能无视实际状况，进行攻击。那与黑犬的生理结构非比寻常相同，能配合四十万驰的想法，扩大攻击范围。孝太郎一行人在与邦达利翁最终决战时，也多次经历过这种现象。

    「不过，我们能伤害到它也是事实！有方法能打！」

    「但我们需要尽速解决，如果对方察觉到能改变现实的话，可就棘手了。」

    『连老夫也会遵守这世界的常理……那家伙甚至不会这么做啊。』

    『浑沌之力果然就是那么一回事呢，真讨厌。』

    黑犬的身体只是因为四十万驰而存在，但实际上众人正在与浑沌之力本身作战──如果不将此事谨记于心，纵使是War Lord Ⅲ与亚尔奈亚也会被黑犬所打败，它是极为危险的对手。

    尽管『早苗姊姊』要自己逃走，结果纳尔法还是从远处静观战况，因为她感到无论如何也不可以离开此地。她清楚明白自己有多无力，没有特别的力量、运用武器的才华、科学知识等等，能做到的只有默默守望而已。尽管如此，纳尔法依旧无法离开，倘若离开的话，总觉得自己会背离了心中绝不可背叛的某种事物。于是，她站在原地，一心祈祷，静观状况。

    「……孝太郎大人……还请您平安无事……」

    每当孝太郎等人受到攻击时，纳尔法都感到肝肠寸断。虽然自己差点遭到攻击时也很可怕，但孝太郎等人被攻击时的恐惧更甚。当平时总对自己笑脸相待的人陷入危机，她无法平静地观看那画面。自己无能为力令她心焦不已，如果可以的话，希望能代替他们上场。

    「……唉，为什么会有那种东西……」

    令她最为痛心的是黑犬，她感应到黑犬是某种非常不好的东西，那与灰骑士的感觉极为类似，是某种乌烟瘴气又暧昧不明的东西正翻腾滚动的气息。尽管如此，却又能清楚明白那相当危险。不是纳尔法置身危险，而是孝太郎等人陷入危险之中。这已经无关乎道理逻辑，但纳尔法还是忧心忡忡。

    「……不管是谁都好，请保护孝太郎大人不受那侵害……」

    然后，最令她不安的是当War Lord Ⅲ的护盾消失时。对方的攻击明明并未命中，护盾却彷佛打从一开始就不存在一般，仅留下持盾的手，消失无踪。那无论在何人眼中都实属异常，不仅纳尔法，连站在附近的黑衣人也惊慌不已。

    「纳尔，不要紧的喔，相信孝哥哥他们吧。」

    「琴理……」

    在这状况下支撑着纳尔法的人是自认为她挚友的琴理，她一如文字所示，扶着纳尔法的身体，对不安的她露出笑容。

    「孝哥哥以前不会依靠他人，让人放心不下，但现在不一样了。他多了很多朋友和伙伴，让他知道自己可以依靠这些人，所以一定不要紧的。」

    「但全是女生呢。」

    「哥哥！！你为什么只能用那种肮脏的眼神看待这件事！？明明总归是你最信任他的啊！！」

    「琴、琴理，你冷静点！我只是想开开玩笑，缓和气氛啊！我知道啦，我真的知道啦！」

    「有些玩笑能开，有些不能开！」

    「……呵、呵呵呵……」

    多亏琴理与贤治的努力，纳尔法稍微恢复了笑容。兄妹俩听见她的笑声后，互望一眼，再度对纳尔法笑了笑。

    「那家伙现在不要紧的，你就相信他，并等着吧。」

    「纳尔，对啊，既然你喜欢孝哥哥的话，就必须比谁都更相信他吧？」

    「……贤治和琴理都很瞭解孝太郎大人呢，这让我有点没自信……」

    自贤治与琴理兄妹的话，能感受到他们与孝太郎认识许久所养成的深刻理解，而那是才认识孝太郎没多久的纳尔法所没有的。

    「那是时间的问题，就算现在是这样，但几年后就不会一样了。」

    「对啊，那家伙和以前不一样，多了很多破绽。像你这么单纯的好女孩，在不久的将来应该能闯入他的心房喔。」

    「我知道哥哥你想说什么，但措辞不好！」

    「对、对不起。」

    「呵呵呵……我知道了，作为第一步，我现在会相信并等着他的。」

    「纳尔，这样就对了。你要相信，相信我们拥有未来。」

    「好。」

    纳尔法双眸中的担忧并未消失，但恢复了强韧的意志力。多亏如此，她神情上的柔弱渐少，这无疑是琴理与贤治努力的成果。

    ──一定会有……我与孝太郎大人的未来……我或许不及其他人，但必定有我能让孝太郎大人打起精神的未来……就如琴理和贤治所说……我要相信这一点……

    此时，发生了小小的异状，纳尔法的身体开始释放出微弱的光芒，那与她的发色相同，是九彩虹光。这阵光芒与她的心意强度成正比，逐渐变得明亮。过去也曾发生过一次，但这阵光芒比过去更加耀眼，且因此引起他人的瞩目。

    「咦？纳尔，这光是什么啊？摄影用的照明吗？」

    「唉？光？」

    先注意到纳尔法发光的人是琴理，她纳闷地望着这阵光芒。不过，因为纳尔法是佛德赛人，所以她并未惊慌失措，她以为佛德赛也有这类道具或饰品之类。而对此景大感震惊的另有他人。

    「原来如此……在这种时候才发挥力量啊！」

    有另一人注意到纳尔法发出光芒，灰骑士在距离孝太郎等人不远处，一直观察战况。只要能充分保障安全的话，与黑犬持续交战的孝太郎等人可谓最适合的观察对象。

    「这就不枉我派出四十万驰了……」

    纳尔法即便自己遭遇危险，也并未发挥力量，如今却不知为何逐渐发挥了力量。灰骑士目睹这画面后，双眼强烈地闪耀着兴奋精光，这是因为他又离真正的终点更靠近一步了。

    黑犬的战斗方式不合乎现实，孝太郎等人则持续祭出竭尽全力的攻击。亚尔奈亚制止黑犬的动作，孝太郎用光剑攻击。攻击头部的话就能给予伤害，但孝太郎等人逐渐受到反制，这果然是出于浑沌之力的影响。

    『青骑士，老夫有个坏消息，我们差不多快耗尽力气了。』

    『可能因为直接碰触到它，它的力量好像污染了叔叔的魔力！继续打下去的话会不太妙！』

    「只能一决胜负了！樱庭学姊，可以吗！？」

    『如果能和你一起的话，那也是我的夙愿。』

    一如早苗遭受灰骑士剑的侵蚀，亚尔奈亚也受到黑犬的侵蚀。因为黑犬的力量不如灰骑士的剑，以及亚尔奈亚的魔力强大等种种因素，因此能撑到这时候，但再怎么样也到极限了。假使放开手的话，就能防止侵蚀，但能自由行动的黑犬必定会去破坏市区。因此，孝太郎认为此时应当不顾防守，全面进攻。而在不远处专心操纵席格那汀的晴海也持相同意见。

    「里见孝太郎，你都不问我的吗？」

    奇莉华眼神幽怨地望向孝太郎。孝太郎明明讯问晴海有无觉悟，却不问自己，这令她有所不满。

    「我那是想确认魔力的余力啊。」

    孝太郎想知道的是席格那汀与晴海留有多少余力，而因为双方都还有余力，所以晴海才会那么回答。

    「我知道的。」

    「那就别抱怨啊。」

    「因为这可能是我们最后的对话……」

    其实奇莉华也也明白孝太郎与晴海之间对话的意思。但想到之后的事，使得她想先和孝太郎说说话，无论是什么都好。奇莉华用手环住孝太郎的颈部，轻柔地抱紧了他。

    「……你今天也带了那卡片来吗？」

    孝太郎轻轻地将手放在她丰满的双峰上，假使她带了宝物卡片来的话，必定是收在胸口。结果，奇莉华稍微鼓起脸颊，犹若年幼少女似地在孝太郎耳边呢喃：

    「真是的，你这种时候明明会这么轻易地碰触我……平常也可以多摸摸我喔。」

    「面对你们这些这么重要的对象，我才不会随便起色心。」

    「一般不会说那是色心吧，呵呵呵……」

    于是，奇莉华露出微笑，将右手放在孝太郎置于自己胸口的手上。纵使这是最后一次对话，她也心满意足了。

    哗。

    正当此时，孝太郎与奇莉华紧紧交叠的手上开始流泄出绿色光芒，那道光急遽变得闪耀，转眼间笼罩住整间驾驶舱。

    「这是什么光！？」

    「孝太郎，虽然不清楚原因，但我们的力量似乎突然变强了！」

    奇莉华额上的纹章也闪耀着相同颜色的光芒。然后，其他八名少女身上也发生了同样的现象。提亚发出红光，由莉佳发出青光，众家少女笼罩于与各自额上剑纹一模一样的光芒之中，那是加强了她们各自能力的证明。奇莉华领悟到这一点后，不等孝太郎下判断，立刻下达指令：

    「大家立刻发动攻击！在光消失之前！」

    笼罩着奇莉华的绿光大幅提高了她的智力，基于绿光的特性，奇莉华能施展情报魔法，但主要变化仍在于增进智力。她借着强化的智力，最早察觉出这与邦达利翁交战时的状况雷同，要求伙伴们等之后再惊讶，先奋身作战。不知这力量源于何处，也不知能持续到几时。不过，由于这股力量总量势不可当，尽管多少有些勉强，但也只能出手攻击了。

    ──卡玛拉、可玛拉，快点去纳尔法身边！去确认她身上是否有光！

    ──脑中传来大姊头的声音呵──！？

    ──虽然一头雾水，但我收到指示了呵──！！

    而论及奇莉华其他明白了什么，那便是过去当遇到类似状况时，纳尔法也会发光。然而，纵使奇莉华当前的智力受到强化，但也不清楚那代表什么意思，她光是命令土偶们收集真实的碎片便已经用尽全力。

    『殿下，如果您的攻击力像过去增强的话，是否要穿战斗礼服出击呢！？』

    露丝的身体笼罩于一片黄光之中。黄光象征着防御与强化，露丝使许多无人战斗机团队合作，并运用于防御面上，这可谓相当适合她吧。

    『在这状况下有更好的办法！把你的无人机的火器管制权都移转给我！操纵机体的部分就拜托你了！』

    提亚的身体笼罩于红光之中，红光象征纯粹的能量，这光辉主要能增强物理攻击力，借此强化提亚的能力。多亏如此，借战斗礼服出击的话，能获得无与伦比的攻击力，但就目前状况而言，不需要那么高的攻击力，拥有能打败机动武器的火力便已足矣。就这一层意思而言，运用露丝所操纵的小型无人机的火器就够了。用红光增强攻击力的话，一发便能击破敌机。提亚操纵众多小型无人机，思考借着攻击次数来一决胜负。之后，她与露丝一同接二连三地击破敌方机动武器。

    「这些大量飞来的魔法是蓝华同学的吗！？」

    『对！现在就算从这个距离，也能对你施展魔法！』

    真希的身体笼罩于蓝光之中，她原本运用操纵人心的靛蓝魔法，这光芒能朝强化她所擅长的魔法加以作用。多亏如此，她能够陆续朝原本位于构不着的距离外的孝太郎施展魔法。攻击魔法对黑犬难以产生效果，但透过魔法强化孝太郎的视力与反射神经非常有效。

    「由莉佳呢？」

    『她在那边和可蓝一起一一融化敌人。』

    「……看起来就是不好惹的组合呢。」

    可蓝则散发出橙光，增强了转变事物的力量与知识，使用炸弹之类的武器的话，将能造成更剧烈的破坏。但她这次透过与由莉佳共享力量的形式，运用这股增强之力。

    『遵照我刚刚教你的混合比例的话，就没有你化不掉的武器！』

    『但我对化学没有信心啊！』

    『我会固定混合比例，你随便施展也没关系！』

    『看招，Double Cast Summon Acid Cloud!』

    由莉佳环绕的青光拥有自远方召唤物质的能力，这多用于召唤魔法。于是，她同时召来两种不同的酸性云，可蓝再运用橙光当场混合，制造出能瞬间融解任何物质的强力酸液。这与方才所由莉佳所用的酸威力截然不同，何止机动武器内部，甚至能瞬间融解整具武器。

    「……奇莉华，她们制造出那么可怕的酸不要紧吗？」

    她们的酸液攻击所向无敌，厉害到让人担心打败敌人后，会留下酸液贻害。

    「没问题，可蓝殿下会用橙光干干净净地分解掉剩下的酸液。」

    「她们不是什么也没想地攻击呢。」

    『贝德利欧，你是在找我的碴吧！？』

    由莉佳的魔法增强的话，似乎能用魔法办到许多事，但危险度也会随之提高。不过，可蓝环绕着橙光，担任由莉佳的油门与刹车。这乍见之下令人意外，但她俩的能力可说是合作无间。

    『这样下去的话可能会被由莉佳抢去功劳！静香，就靠我们早苗战队和和你来收拾那个黑黑的东西吧！』

    『好啊，因为叔叔变得很有干劲呢！』

    『哈哈哈哈！有这魔力量的话，老夫能久违地拿出真本事啊！』

    三名早苗发出紫光，静香则发出黑光。由于那个是司掌灵力与破坏的力量，因此能单纯增强她们本人的能力。最为显著的是位于静香体内的亚尔奈亚，他原本高强的魔力爆炸性地增强，彻底防御住了浑沌之力的侵蚀。在物理方面也增强了他的臂力，逐渐光能用臂力就能压制住黑犬的身体。如果黑犬有骨头的话，被亚尔奈亚握住之处八成早已碎得四分五裂了吧。

    『里见，我们来关闭漩涡，有这么强的力量的话，理应能直接关掉它。』

    晴海全身上下冒出白银光辉，众家少女释放出九彩虹光，并非随时都能利用到那所有力量。晴海负责凝聚那光辉余力，将之灌注进席格那汀之中。多亏如此，席格那汀也绽放出璀璨虹光，蕴含着前所未有的磅礴神力。她认为若有这股力量，肯定能关闭浑沌漩涡。

    浑沌漩涡是灰骑士不久前所开启，召唤出黑犬，吸收着位于其中心的四十万驰的负面情感，维持着活动力。与其用平常的席格那汀关闭漩涡，不如打败四十万驰还更有效。然而，席格那汀目前绽放着九彩虹光，也可能先关闭漩涡本身。

    「总觉得我完全没派上用场……」

    孝太郎淡淡苦笑，并让War Lord Ⅲ举剑摆出架式。收纳于光剑中的席格那汀绽放出九彩虹光，凭借这股力量逐渐强化War Lord Ⅲ。不过，这股力量原本属于众家少女，并非孝太郎的实力。

    『如果说船帆派不上用场的话，那么你的确很无力，但要让船前进的话，船上必须有船帆，我们希望你站在那个位置。』

    船帆本身并无力量，但风吹到船帆后，船只便能前进。即或晴海等人能够兴风鼓浪，但若无能承接这股力量的孝太郎的话，一切都不会发生。承接风力并决定航路的人是孝太郎，而非晴海等人。

    「学姊你总是这样纵容我，所以我才会得意忘形的啊。」

    『男孩子就要有点淘气才好啊，呵呵呵……』

    不仅只有晴海认为孝太郎是船帆，纵使譬喻有些差异，但其他少女也对他抱持类似的想法。提亚认为孝太郎是在长龙队伍前方随风摇曳的旌旗；对在各种方面都是路痴的由莉佳而言，孝太郎如同手机中的地图应用程式，能告诉她应当在何处何时发挥魔法之力。无论如何，都希望孝太郎位于自己面前，追赶他的背影，想支持他──少女们都有这种心情。因此，蕴含于席格那汀内的九彩虹光如今也逐渐变得更加光辉灿烂。

    「……樱庭学姊，我要上了喔。」

    『好，你就尽情发挥吧。』

    「奇莉华也是。」

    「『也』是怎样啦。」

    「你别闹脾气，我只是口误。」

    「我知道，我只是想这么说说。」

    「你老是这样，拜托……」

    孝太郎迅速让War Lord Ⅲ前进，目的地为位于黑犬后方不远处的浑沌漩涡，他的目的是用闪耀着虹光的席格那汀狠狠攻击该处。

    ──不过，这个任务，承接大家的风的任务或许只有我能办到呢……

    不仅浑沌漩涡，席格那汀也能依感情引出其力量。就这意思而言，许多感情聚集于孝太郎身上，将能构成一股强劲力量的泉源吧。孝太郎本身也知道自己与众家少女之间有着强烈的连结。然后，他试图将这种连结所生的力量导入浑沌漩涡之中，修正世界的扭曲。

    『这代表着他接受了我们所有人……但又为什么会得出之后只选择一人的想法呢？』

    『因为他是白痴。』

    『殿下，注意措辞！』

    孝太郎并未注意到众家少女的小小不满，凌空奔驰。黑犬发现这件事，创造出多颗球体，打算攻击孝太郎。

    『哈哈哈！你可没时间做那种事啊！』

    喀嚓！

    蕴含于静香体内的破坏之力强劲地辅助了亚尔奈亚，硬生生地捏断了为抓住黑犬而紧握住的前脚。

    『呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

    静香与亚尔奈亚原本想避免进行这种攻击，因为以结果而言，这等于松开手放黑犬自由。不过，他们目前有能禁锢住黑犬的方法。

    「超灵子雷光！」

    忽然之间，一道淡紫色雷击自黑犬上空霹雳倾泻，这是『早苗同学』运用灵力创造出的强烈电气攻击。黑犬原本或许能挡下这攻击，但它的两支前脚遭人捏毁，受到剧烈伤害，难以动弹。能量被再生前脚所占据，因此短暂变得脆弱。于是，雷击轻而易举地贯穿了黑犬的防御，将它压制在原处。

    『乱灵流龙卷风！』

    紫色龙卷风紧接着包围住黑犬，这也并非一般的龙卷风，是『早苗』所创造出带有灵力的龙卷风，遮蔽了黑犬的视线，化为让它动弹不得的监牢。

    「必杀！天破彗星斩！！」

    双手拿着萨格拉丁的『早苗姊姊』自上空砍向动弹不得的黑犬。若为使用灵力的攻击，由『早苗姊姊』使用萨格拉丁的话，将能得到最高的攻击力。问题在于能否安全地靠近它，但另两名早苗已经解决了这个问题。她用破绽极大的剑技架势使出了强烈斩击，精准地刺进黑犬的头部。

    轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！

    那与其说是斩击，或许更接近巨大灵力球冲撞敌方的击打技。萨格拉丁协助专注精神，从三名早苗身上聚集了大量灵力，灵力泉涌不竭，泛滥出剑身之外，并未构成斩击。就如文字所述，这一剑恍若彗星。

    「……真的需要那羞耻的招式名称吗？」

    『嗯，这很能帮助我们专注精神。』

    「是喔……？」

    萨格拉丁如愿地命中了黑犬，一剑粉碎了它的头部。这具身体的构造果然十分随意，使得黑犬的头宛如肥皂泡泡破裂似地，消失得无影无踪。然后，黑犬四脚朝天地往后倒下，滚倒于地面之上。

    『青骑士，大好机会！』

    「我要上了！」

    『叔叔，我们也上吧！』

    『老夫正有此意！』

    黑犬并没有被彻底打败，也就是说，浑沌漩涡目前为让黑犬回复，动用了大量能量，也代表守护浑沌漩涡本身的力量降低了──早苗等人使尽全力的三招就是为了创造出这局面。

    『别给他时间多做什么！』

    亚尔奈亚轻盈地跃身腾空后，口中吐出炽烈的火焰龙息。那虽然是足以解离成电浆的高温火焰，但不必担心对市区造成负面影响。他为了不酿成悲剧，而算准角度，才跳了起来。

    咻轰轰轰轰轰轰轰轰！

    浑沌漩涡为了防守与反击，制造出软糊糊的灰色块状物，但亚尔奈亚释放的炽炎将之几乎焚烧殆尽。

    『剩下由我来！』

    碰锵嗯嗯嗯！

    亚尔奈亚──由借用他身体的静香施展空手道──狠狠踢出一脚，轰向剩下的灰色软块。灰色软块尺寸约几公尺大，但依旧无法承受身高超过二十公尺的亚尔奈亚的腿力。加上亚尔奈亚身上蕴含的破坏之力，致使灰色软块被踢得四分五裂，消失殆尽。

    『烈焰精灵燃烧吧，星辰气息爆炸吧！原始之力现身于吾面前，向天地展示那纯白光辉！天空神之光轮！开天辟地！』

    此时，War Lord Ⅲ的巨大骑士剑环绕着晴海的攻击魔法──与亚尔奈亚的火焰几乎相同的高温能量攻击──凌厉地砍向了浑沌漩涡，剑身原本即带有九彩虹光神力，再加上晴海的魔法，因此这道攻击拥有目前所能想到的最高威力。

    喀嚓、喀嚓喀嚓喀嚓！

    光剑拥有的磅礴神力与漩涡渗出的浑沌之力相互碰撞，开始引发湮灭现象。由于那两股力量拥有彻底相反的性质，正彼此互毁相消。

    轰隆隆隆隆隆隆隆！

    湮灭加速进行，最终引起剧烈爆炸。由莉佳与真希布下的结界魔法虽然坚固，但依旧无法彻底遮蔽此时爆炸所引起的声光反应。

    九彩虹光与浑沌之力互毁相消引起剧烈爆炸，耗尽力量的浑沌漩涡因此消灭，自漩涡中获得能量供应的黑犬也随之融化消失。奔赴现场的奈菲尔法兰击破剩余的机动武器，这场硬战于不久后结束。然而，孝太郎仍对一点感到好奇，那便是途中便消失得无影无踪的灰骑士。

    「这代表他真的跑了啊……」

    孝太郎离开War Lord Ⅲ，来到最后目睹灰骑士的地点，该处是可蓝轰下超时空反发弹之处。不过，尽管他环顾四周，也见不到灰骑士的踪影。孝太郎虽然知道灰骑士说要撤退，但并不相信他，打从心底相信敌人的话是一件危险的事。然而，灰骑士最终如他所说，消失了踪影。

    「嗯……当我们和黑犬──四十万弛的残骸开始战斗时，他就已经决定撤退了吧。」

    「你那么想的根据是？」

    「他虽然能用剑控制浑沌漩涡，却并未介入战局。」

    「也可能是因为要是他贸然介入的话，会被早苗她们追踪到。」

    「也就是说，他可能暂时待在这附近，但以逃跑为最优先，也许有什么不得不那么做的理由吧。」

    灰骑士用剑将浑沌漩涡完全置于掌控之中，假使他企图打败孝太郎等人的话，于交战时理应会使出什么诡计。不过，灰骑士并未这么做，又消失了踪影。不知他是否以逃跑为最优先，抑或继续打下去将不利于他，奇莉华认为这是他消失的理由。

    「单纯是因为战力问题吧？毕竟劳尔昆的主力都去佛德赛了。」

    晴海认为灰骑士体悟到战力不足而逃之夭夭，他用于攻击的几乎都是对人用的机动武器，以及曾被孝太郎等人打败的黑犬，因此判断灰骑士起初便认为胜算极低也不足为奇。孝太郎等人为了捍卫市区而疲于奔命，但倘若忽略这一点，只论单纯战胜对方的话，或许并不是这么困难。

    「这样的话，就可以认为他因为这次几乎用尽战力了吧，如果他有更多战力的话，应该会直接派往市区或典礼呢。」

    为使日本政府与佛德赛之间的外交受挫，会希望营造出日本人遭佛德赛人攻击，伤亡惨重的状况。反之，即便是佛德赛人留学生被地球人杀害也无所谓。无论如何，这需要派出一定数量的兵力进行攻击，但目前没有这么多人留在地球上。目前仅存的兵力顶多只能供灰骑士撤退时充当弃子，这么思考较为自然。

    ──如此一来，不能理解的就是灰骑士为什么要离开劳尔昆阵营，独自留在地球了吧。

    奇莉华因为缺乏确定情报，并未将之说出口，但一直怀疑这一点。依照对方的条件，可能还有其他战力潜藏于他处。

    ──然后，他今天为什么来接触纳尔法？无论双方基于相同理由，抑或毫无关联，状况都会有所改变。

    灰骑士单独留在地球，过了一阵子后，今天来接触纳尔法。他这几天都在做什么呢？另外，他留在地球的理由与接触纳尔法一事有关吗？由于奇莉华不明就里，因此感到灰骑士的行动令人毛骨悚然。

    ──最棘手的是我们的疑惑和灰骑士的疑惑相同……

    奇莉华疑惑纳尔法究竟是何方神圣。据她所知，纳尔法这是第二次发挥出神秘的力量了。第一次是在来留学之后，第二次则是今天。今天并非自己亲眼所见，但土偶们见到她的身体绽放出虹彩光芒。假如灰骑士是为了确认这一点，而单独留在地球的话，背后则潜藏着事态将演变为棘手至极的问题的可能性。

    「孝哥哥，你有空吗？」

    当奇莉华因为陷入沉思，使得对话中断时，琴理对孝太郎这么说。她为了不妨碍孝太郎等人，一直等待着话题告一段落的时机。

    「琴琴，怎么了？你有哪里受伤了吗？」

    「不是我，是纳尔的事。」

    「是她受伤了？」

    「不是那样的，她完全没事，所以我来找你商量了。」

    「嗯？什么意思？」

    「我认为她应该不是没事……毕竟都差点被杀了。」

    「原来如此，是这样啊。」

    孝太郎理解到琴理想说什么，灰骑士对纳尔法抱有明确的杀意，打算害死她，因此导致纳尔法受伤。毫无战斗经验的普通女孩理应会惊慌失措，尽管如此，她却丝毫不表现在脸上。琴理认为，那是为了不让旁人担心。

    「所以希望你帮帮她。」

    「我去可以吗？」

    孝太郎也理解琴理要求自己做什么，是希望他关照一下纳尔法的心理层面吧。不过，孝太郎并不清楚自己是否能胜任。

    「孝哥哥。」

    琴理走进孝太郎，压低嗓音，在他耳边低语：

    「非常时刻，所以我就说了……纳尔她喜欢你。」

    「什么！？」

    孝太郎反射性地望向纳尔法，她正坐在河堤的楼梯上，与医疗组的女子说话。

    「所以一定不要紧的，而且也没其他适合的人……」

    琴理这么说，露出苦笑后，离开了孝太郎，音量也恢复平常。

    「比起我阿贤还比较适合吧？」

    贤治过去支持着因为家庭因素而有些自暴自弃的孝太郎。因此，在这类问题方面，孝太郎比起自己，更加信赖贤治。

    「我不能让女性公敌靠近心灵受伤的女孩子啊。」

    「琴理，那样也太过分了吧！我也是会顾虑到时间地点的！」

    位于一旁的贤治沮丧得垂下肩膀。他认为自己今天并没犯错，理应没有什么严重的失言，也有彻底保护的妹妹和其朋友的信心。尽管如此，妹妹对自己的评价很低，令他心酸。

    「是消去法啊……虽然是这样，但也不能放着她不管。」

    坦白说，孝太郎也无法释怀，她认为这时候果然应该让贤治去安慰纳尔法。然而，既然是琴理这纳尔法的挚友这么说，他便选择顺从她。

    「嗯，孝哥哥，拜托你了。」

    「那我去去就回……哎呀。」

    孝太郎走向纳尔法几步后，又回到琴理这边。

    「孝哥哥？」

    「琴琴你也不要紧吗？」

    既然纳尔法受到冲击，琴理理应也如此，孝太郎注意到这件事，担心得走了回来。

    「我之后会再找你好好撒娇，所以不要紧。」

    「不是找我吗！？」

    「这样啊，帮你准备一大堆甜点就好了吗？」

    「嗯，我那样就会没事了。」

    「那太好了，那么我这次真的要过去了。」

    孝太郎于众家少女与贤治目送之下，走向纳尔法。少女们凝视着孝太郎的十双眼睛莫名地开心，部分当然是因为他要去和纳尔法说话，但他并未忘记琴理也让人开心。孝太郎最近能够这样体贴别人，众家少女从此事中察觉到孝太郎的成长，感觉既值得倚靠又引以为傲。

    刚过来地球留学时，纳尔法也曾遭敌人攻击。当时由琴理与贤治帮助了她，状况可说与这次相似吧。然而，攻击她的敌人截然不同──灰骑士，他的气息令纳尔法觉得恐惧，有种不同于被枪对准的根本性恐惧，彷佛有人将淤泥塞进心底深处一般，是一种异质且原始的恐惧。然后，灰骑士企图杀死纳尔法，用剑砍向了她。纳尔法虽然试图挺身面对，却不代表她并不害怕。当她碰触到包扎于颈部的绷带后，当时的恐惧便历历在目似地苏醒，使她的身体瑟瑟颤抖。恐惧深深扎根于她的心底深处。

    ──不可以，露出这种表情的话，会害琴理担心我……

    啪啪啪！

    纳尔法用双手拍打好几下脸颊后，试图装出笑容，当她在试了几次后，终于成功，环顾四周，寻找琴理的身影。不过，她此时找到的是另一人。

    「孝太郎大人……」

    「嗨，我来打扰一下。」

    孝太郎坐到与纳尔法同阶的堤防楼梯上，打开手中的宝特瓶，喝了一口水。

    「孝太郎大人，您为什么……」

    「琴琴要我和你说说话，她好像看出你会像这样强颜欢笑。」

    「琴理这么说……」

    纳尔法闻言，笑容自脸上消失。这是因为根据孝太郎过来的理由，笑容面具已经不具备意义了。

    「你有个好朋友呢。」

    「对。」

    「我也有阿贤，所以很能理解你的心情。」

    「但琴理老是对他生气。」

    「女生可能很难理解阿贤真正的优点呢。」

    两人表面上聊着开朗的话题，但纳尔法的神色晦暗。孝太郎则深知这一点，继续聊天，他打算等纳尔法主动说出真正所需的话。之后的几分钟内，他们聊着微不足道的话题，而当话题告终时，纳尔法开始道出她真正所需的话。

    「……孝太郎大人们总是和这种恐惧在战斗呢……」

    纳尔法不知应该说什么好，所以拼命地试图将自己心中所思所想告诉孝太郎。毕竟，若什么也不说的话，一切都不会改变。

    「也不会，像今天这样的敌人很稀奇。」

    「但您不是第一次遇到吧？」

    「对，遇过很多次了。」

    「您都不会害怕吗？」

    「会啊，因为那来历不明呢。」

    「但在我看来，您不像有害怕的样子。」

    「因为我有更怕的事啊。」

    「更怕的事……那是什么呢？」

    「因为害怕所以不作为，以及跟随我的人纷纷死去。今天也是，如果我们因为害怕，稍微来晚的话，那些黑衣人和奈菲尔法兰的队伍或许就会出现牺牲者。和那种恐惧相比，我就没闲功夫去害怕来历不明的敌人了。」

    自己的判断将影响许多人的命运，这是孝太郎从多次战斗中学会的事。对他而言，那令他极为恐惧。然而，无论多么小心，那无可奈何都会发生。因为他不想那时后再后悔，所以无论敌人是什么，他都会奋不顾身地去战斗。

    「你最怕什么呢？拿剑指着你的灰色家伙？还是其他事呢？」

    「我最怕的是……」

    纳尔法询问自己的心，自己真正惧怕的是究竟是什么呢？她立刻获得了答案。

    「您……琴理和哥哥……突然消失无踪，而不是怕那个灰色的人。」

    失去亲近的人，那也算是自己的失败，与孝太郎相同，纳尔法果然觉得这件事令她最为恐惧。

    「就这意义来说，你这次很努力呢，纳尔法。」

    「我什么都没……」

    「你冲向他了吧？我都听琴琴他们说了喔。」

    当纳尔法遭灰骑士逼上绝路时，她曾竭尽全力地抵抗过了。既然照情势演变的话，所有人都会被杀光，那么至少要吓吓灰骑士。她的尝试给了早苗机会，结果守住了所有人的性命。纳尔法做了自己当为之事。

    「但我能做的就只有一点点而已。」

    「那样就行了啊，你又不是女神，你和我一样只是一个平凡的人类。会怕就是会怕，也有办不到的事，和大家一样，全力去做自己能办到的事就好。」

    倘若说纳尔法无力的话，孝太郎也是如此，他自己的力量顶多是能够使剑而已，他与纳尔法相同，终究只是一介平凡的人类。然而，一介凡夫也用属于自己的方式，全力以赴地拼搏到现在。于是伙伴变多，许多人愿意助他一臂之力。孝太郎如今认为这样就好，他知道自己不必背负所有一切。

    「……不是女神……和大家一样……」

    这句话莫名地打动了纳尔法的心，孝太郎对她说你能当普通人，令她满心欢喜。这虽然理所当然，但这么理所当然的事如今拯救了她，因此，纳尔法此时终于稍微恢复了笑容。接着，她又想到一个想问孝太郎的事。

    「那个，孝太郎大人。」

    「嗯？」

    「我可以拜托您一件事吗？」

    「可以啊。」

    「能请您暂时借我靠一下肩膀吗？直到我稍微恢复精神为止……」

    「嗯。」

    于是，纳尔法将身体靠向孝太郎的肩膀，她虹色的发丝垂落到他的手上。孝太郎见状，莫名地感到平静安详。

    「话说回来，纳尔法，我也有事拜托你。」

    「我知道了，我都会愿意的。」

    「阿贤今天也很努力，所以如果可以的话，希望你帮他向琴琴说点好话。」

    「先不论结果如何，我会试试看的。」

    两人的话题再度回到微不足道的话题上，内容也相似，有关他们共通的朋友。不过，唯有一件事不同，那便是纳尔法恢复了笑靥。因此，两人聊的事真的微不足道，却又十分开怀。

    灰骑士在形式上遭受遭时空反发弹直接命中，逃回自己的太空船上，但奇妙的是他心情并不会不好，这是因为他获得他所想要的情报中重要度高的内容了。

    「……当自己面临危机也不会发挥力量，但当青骑士遇到危险时，就会毫不迟疑地发挥她的力量，力量被分割成好几部分，席格那汀、萨格拉丁，还有她自己。不对，那样或许不是三等分……」

    灰骑士最想知道的是席格那汀即便经历了虹色契约，却仍并未发挥真正力量的原因。不枉他留在地球，已经厘清了这个原因，席格那汀的神力不知为何被分割成好几份，存在于不同地点。然后，那股力量会随着需要，聚集并获得解放。他确认到目前至少被分割为三份，为了达成他的目的，需要找出全部受分割的力量。

    「……这样需要让青骑士陷入重大危机，否则的话，她不会选择解放所有的力量……」

    既然纳尔法不会为了自己解放神力，那么需要将孝太郎逼上绝路，而非针对她本人。需要引发更具规模的大事件或战争，而非像今天这样的小型纷争。

    「……最少也需要大规模舰队战，或再搞一次武装政变……看来需要再暂时继续配合劳尔昆了呢……」

    灰骑士虽然拥有多种力量，但由于这世界并非他原本的世界，仅有些许人脉。为大规模地将孝太郎逼上绝路，需要劳尔昆与古雷纳巴斯的协助。

    「……青骑士，我家的早苗就暂时寄放在你那儿了，毕竟反正距离终点还很远，在过程中收割的话，也毫无问题呢……」

    灰骑士叫出导航电脑，设定了空间扭曲航行的航路，目的地为佛德赛，目标为与劳尔昆等人会合。基于获得种种情报，让他清楚地看见自己应当前行的方向。然而，那条路无比漫长，遥遥无期。尽管如此，灰骑士并不悲观，这是因为无论有多少距离，尽头处必有其终点，他对此深信不疑。

    时值纳尔法遭灰骑士袭击过了几天后，可蓝的太空战舰『胧月』感应到时空震荡。当众人聚集于高中中庭吃午餐时，可蓝的手环发出了警告声。

    「感应到大规模时空震荡，有百分之九十的可能是大型太空船进行空间扭曲航行……地点是在木星轨道？满远的呢，确定率偏低也是因为这样吧。」

    「如果是友军的话，不需要去木星轨道，所以应该能认为是灰骑士前往佛德赛了。」

    露丝对可蓝的资讯加以补充。一般的佛德赛船舰根本不需要特地前往木星轨道。毕竟，如果要执行空间扭曲航行的话，稍微远离地球便能满足安全标准。若非如此，即代表对方的目的在于保持距离本身。在地球旁边执行空间扭曲航行的话，会被『胧月』追踪。不过，去木星轨道的话，就不必担心被追踪了。然后，目前需要这么做的人除灰骑士以外，不会再有另一人。

    「那家伙有自己的太空船啊？」

    「他是从平行世界来的啊，应该认为他为此有一艘太空船。」

    「话说回来，『早苗姊姊』也有自己的太空船呢。」

    「但他的比我的大，真教人不爽。」

    当『早苗姊姊』这么说，轻轻鼓起脸颊时，奇莉华似乎注意到什么一般，微微挑眉。

    「大型太空船……？」

    奇莉华因为『早苗姊姊』的话，注意到可蓝报告中的该部分。一般而言，通常会将之描述为『大型太空战舰』或『皇族级太空战舰』。

    「可蓝殿下，报告说是『大型太空船』的原因是？」

    「请等一下……啊，因为船体过大，那比皇族级太空战舰还大，所以人工智慧推测那是输送舰。」

    对照目前所运用的太空战斗舰艇，最大尺寸的为皇族级太空战舰。不过，若为民间输送舰，也有比那更大的尺寸。例如搬运挖掘到的资源的输送舰或输送生活物资给边境象限的定期船等。由于『胧月』所感应到的时空震荡超过皇族级太空战舰的规模，因此自然推测那属于大型民间船舰。

    「你有注意到什么吗？」

    晴海担忧地凝视着奇莉华。当奇莉华做出这种反应时，往往出现了某种问题。

    「不，没事……我对灰骑士使用民间船感觉不太对劲，但可能是我想太多了……」

    奇莉华在意的是这一点，考虑到现况，运用战舰比较好，灰骑士要获得战舰也并非不可能。然而，他实际上却运用民间输送舰，这令人匪夷所思。

    「正因为如此，他才跑去木星轨道吧？」

    「代表他开的是民间船，所以更想避免被追踪吧，嗯，这很有可能呢。」

    奇莉华认为晴海的分析正确，因此她暂且不再思考灰骑士的太空船。这状况虽然令人不安，但因为没有更进一步的线索，所以继续推敲深究也无济于事。

    「换个想法的话，大型船只比较容易被发现吧，我们也要立刻过去佛德赛，所以光是多了这项情报，也好了很多。」

    「嗯，我就学学你那乐观的态度吧。」

    奇莉华听见孝太郎的话，用力地点点头后，拿起宝特瓶，喝了一口茶。于是，当暂且恢复平静后，她又想起某件事。

    「对了，我想和大家商量一件去佛德赛时的事。」

    「什么事？」

    孝太郎停止吃便当的动作，再度转向奇莉华。附带一提，今天的便当由真希负责，菜色是简单的炸鸡块便当，但她心思细腻，用心地烹煮了这些菜。

    「我想在当我们前往佛德赛时，带纳尔法、琴理和贤治一起去。」

    『我们？』

    纳尔法与琴理异口同声地道，接着两人同时互望一眼。

    「为什么连我也要去？」

    贤治也不解地歪着脑袋。他能理解孝太郎需要去佛德赛，也理解纳尔法的部分，但不认为自己与琴理也需要陪同。

    「问题在于灰骑士，既然那家伙可能再来找纳尔法麻烦，我们就必须保护她。」

    「这样啊，除了我们以外没办法彻底保护她呢……」

    孝太郎也理解了奇莉华言外之意。灰骑士基于某种理由，对纳尔法抱有兴趣，因为他可能再次接触她，甚至攻击她，所以必须保护她。然而，一般的兵力难以保护纳尔法不受能驾驭多种力量的灰骑士侵害，因此待在孝太郎等人的身边最为安全。

    「那么阿贤和琴琴呢？」

    「如果他们被抓去当人质的话，纳尔法会轻而易举地被抢走。另外，他们和我们有关这件事广为人知，那也是不能毫无防卫的理由之一。」

    贤治与琴理方面，问题在于可能被灰骑士盯上，以及能作为对付孝太郎的筹码。而且，企图获得这强力筹码的人不仅是灰骑士，当孝太郎等人离开地球时，就能推测出贤治与琴理会身陷危险。

    「的确……虽然很突然，但感觉要请你们三人一起跟来佛德赛了。」

    对孝太郎而言，这三人都是他重要的朋友，对带他们前往佛德赛，由自己保护这一点毫无异议。不过，他也觉得对他们过意不去，而纳尔法也同样歉疚。

    「琴理，对不起，都是因为我才会害你遇到危险……」

    「你不要那么说啦！有错的是那些人，又不是你！」

    然而，善良的琴理并未责怪纳尔法，反而对那些锁定纳尔法这挚友的歹徒怒火中烧。琴理对前往佛德赛毫无异议，但她哥哥贤治则恰好相反，只见他摇了摇头，说：

    「孝郎，我不会去喔。」

    「你有什么理由吗？」

    「其实我下周末要去约会。」

    「约会！？咳咳咳。」

    孝太郎见贤治神色凝重，原以为有什么特殊原因，实际上却并非如此。他过于惊讶，导致差点被便当呛到。位于一旁的奇莉华如果没有递出瓶装茶的话，可就危险了。

    「你、你啊，琴琴的命和约会，哪个比较重要啊？」

    「都很重要！尤其这次关系到我的未来！」

    其实下周末的约会对象不只一人，分为同班同学柏木汐里与留学生爱蜜莉两人。贤治要趁这次约会，从两人中选出一人，这的确与过去不同，有个正经目的。

    「不要紧，佛沙里亚会帮你准备替身的。」

    「很要紧！怎么能把我的未来托付给替身啦！」

    然而，尽管他有苦衷，但状况不妙。遗憾的是，许多人对贤治这反应抱持批判态度。然后，位于最前锋的则当然是这一号人物。

    「哥哥，我看错你了！！只有我的话倒无所谓，但这也关系到纳尔的死活啊！！」

    琴理的双眸燃烧着熊熊烈焰，尽管如此，那火焰中丝毫感受不到一丝温度。

    「琴、琴理！？这是有原因的！」

    琴理眼中的绝对零度极冻火焰试图先冻结贤治，再将之燃烧殆尽。贤治注意到自己失言，急忙恳求原谅，但为时已晚。

    「……够了，我哥刚刚死了，从今天起，我要成为孝哥哥的妹妹……」

    有朝一日他会懂，变回原本的出色哥哥，琴理一直以来相信贤治，隐忍着怒火，等待那一天到来。实际上，贤治在这次事件中也很努力，因此琴理对他的期待高涨。不过，再怎么样她也无法原谅他这么说。将妹妹挚友的性命与约会一同放在天秤上，并选择了约会，琴理无论如何也难以承认这种人是自己的哥哥。

    「孝太郎，想想法子啊！」

    「这全都是你自己的错吧！」

    已经没有人愿意站在贤治这边，尽管孝太郎与贤治关系好到曾受到纳尔法拜托让兄妹俩恢复感情，但他目前再怎么样也无法站在贤治那边。

GGO首页返回顶部我的书架加入书架章节错误论坛快讯论坛报道最近更新

三坪房间的侵略者！？ 第三十九卷 欢迎典礼 九月五日（一）

三坪房间的侵略者！？第三十九卷欢迎典礼九月五日（一）