剑刻的银乙女第三卷漫长的一天

    不可能会错过这个机会的克拉恩轻飘飘地落在了西尔维娅面前。

    『嘿嘿，那位妇人也开始癫狂起来了呐』

    抬头看着森林远方的克拉恩很欣慰般地这么说到。

    「你在、说什么……」

    「可恶——快回来《山羊》——西儿薇，别听他的胡言乱语！」

    一个红色的魔法阵比正在赶回来的长枪更快地在西斯面前绽放开来。

    是艾利欧特从艾斯蒂儿身上抢夺而来的那个魔力。

    已经将《山羊》投掷出去的西斯此时根本就没有可以抵抗的手段。

    『你们称之为是刻魔的那个怪物，其实正是拥有的《剑刻》被污染的人类的最终下场』

    排除掉了西斯这个碍事者的克拉恩很亲密地搭住西尔维娅的肩头，然后指了指耸立在森林远端的那只刻魔的巨大身躯。

    『还请好好欣赏。那就是您所敬爱的黛洛菈妇人的英姿呐』

    巨大的眼球滴溜溜地转动着，木桩子般粗壮、而且尾端尖锐的足部就这么扎在地面上。每走一步都会扬起大量烟尘，大地也随之撼动。

    一股苍蓝色的魔力冲击袭向了那巨大的眼球。想必是艾莉娜用《剑刻》在攻击吧。

    大量的“灰”从被轰烂的眼球里撒出，然后周围的森林就那么渐渐地被污染变质。受到攻击的那个眼球充血到了发紫，显得更加得令人毛骨悚然。

    那是一副就好比是世界末日般的丑陋姿态。

    而克拉恩现在就是指着那个，并称其为是“黛洛菈”。

    「那个是……黛洛菈……？」

    黛洛菈是西尔维娅的剑术启蒙老师，并且将她保护到了最后一刻，是她最为亲近的人。所以当西尔维娅被其他的《剑刻》持有者袭击的时候，黛洛菈不可能不呆在她的身边进行保护。

    黛洛菈她应该是为了保护背后的西尔维娅而战斗过了。

    但奇怪的是，为什么她明明是挡在了前面，但最终得到那个《剑刻》的却会是西尔维娅呢？

    原来，黛洛菈早就是《剑刻》的持有者了。

    而她的那个剑刻已经被打碎了。

    西尔维娅扑通一声瘫坐了下来。

    瞳孔中映照不出任何感情的色彩。

    甚至连眼泪都没有留下半滴。

    是在精神上拒绝接受这过于残酷的事实吧。那完全就是陷入了神智恍惚的状态。

    『这还真是出于意料啊，仅仅是这样就露出这种表情的话接下来可是会前途多难的哦？』

    「你这、家伙！」

    终于将《山羊》唤回的西斯用浑身的力气释放出了突刺。

    『哎呀哎呀，还请不要这么冲动。现在还在幕间休息时间哦？』

    西斯的枪尖离克拉恩只差了那么一点点，但就是怎么也够不到。

    挡在枪尖前面的是一个小小的呈现红色放电状态的球体。

    ——这家伙居然把艾利欧特使用过的那个盾牌给聚集在了一点上……！

    那是将艾利欧特原本是拿来覆盖在全身上下进行保护的魔力凝聚成一个球型的样子。

    长枪刺在这个高浓度的魔力球上后就被牢牢地钉在了那里，不管是推是拉都纹丝不动。

    「唔……啊……」

    克拉恩拽着西尔维娅的头发把她拉了起来。

    『起来，现在可不是发呆的场合哦？快抬起头来好好看着』

    在克拉恩手指的方向上，一大片灰色正在向着这里扩展开来。

    ——是从刻魔……？

    那些从刻魔再一次吞噬着森林向西斯他们冲了过来。刻魔应该是在和露切尔她们交战才对啊，那为什么它会将贵重的战力分散出来派来这里呢？

    西斯突然间想起了什么似地抬起头来，只见刻魔那充血到发紫的眼球正在看着这里——不，是看着西尔维娅。

    『嘿嘿，对于那份执念就连在下也不禁甘拜下风呀。哎呀，人类那名为憎恶的力量还真是令人畏惧呐』

    「憎、恶……」

    对于哑然失色喃喃自语的西尔维娅，克拉恩显得一脸的意外。

    『哦呀，您没注意到吗？只有在阁下靠近时黛洛菈妇人才会变得具有攻击性呢』

    「是、我……？黛洛菈她、憎恨着、我……？」

    克拉恩硬是把这个处在恍惚状态下的西尔维娅原本可以不用知道的事实特地给说了出来。

    「——贯穿吧！」

    『嚯哦！精彩』

    西斯这时终于是击碎了魔力球，上前将身体挡在了西尔维娅和克拉恩之间。

    再次逃到空中的克拉恩嘻嘻地露出微笑。

    『您还真是拼命呐。不过，比起在下，现在还是先应付黛洛菈妇人那边比较好哦？』

    克拉恩说罢，用手指了指从森林那边迫近过来的刻魔和从刻魔。

    『不管怎么样，小丑是不会说谎的，所以在下在欣赏黛洛菈妇人表演的这段期间里是绝不会加害于各位的呐』

    西斯苦闷地呻吟了起来。

    从森林那边冲过来的刻魔马上就要来到眼前了。

    西斯扶起西尔维娅将她护在身后，然后马上对那些大军压境般冲过来的从刻魔们展开了迎击。

    『对于那个时候刻魔为什么会向高高飞在自己头顶的黑龙发起攻击，您就没觉得很奇怪吗？而且那还是不惜剧烈改变自己的身体构造也要固执地发起那样的攻击』

    「给我闭嘴！」

    将一只长有翅膀的从刻魔由下方贯穿，然后不将长枪拔出就这样重击在下一只从刻魔身上。接着朝行动被封住的那几只从刻魔释放出三段突刺，将它们一举消灭。

    『为什么充其量才一天不到的时间里，就能把我辛苦才打破的《剑刻》封印给再冲破一层呢』

    变得更强的从刻魔们正在吞噬着周围的树木和大地而不断增大起了体型。

    西斯在面对这从脚底迫近过来的侵蚀时也无可奈何地只得往后退去。

    『这次对在下来说也是预料之外的事态哦。黛洛菈妇人——就是诸位称为是刻魔的这个怪物，这次是凭借着明确的憎恶和意志在行动』

    ——刻魔盯上的是我们当中的某一个人。它在憎恨着什么。那种憎恨就连我都感到不寒而栗——

    那是就连艾斯蒂儿都会感到害怕的恶意。

    而当时在场的，就是西斯、艾斯蒂儿，然后还有西尔维娅。

    不管是哪次，刻魔都是在西尔维娅靠近时才凶暴起来发起攻击的。

    克拉恩露出恶魔般的微笑，同时看向了西尔维娅。

    『这让在下也不禁充满了好奇哪。西尔维娅小公主，您到底都对黛洛菈妇人做过些什么？哎呀哎呀，那份在身体变成没有理性的怪物后仍然继续存在着的执念，就连在下也猜不出原因呐。哈哈哈哈哈！』

    「西儿薇你快逃。我快要撑不——？」

    回头看去的西斯不禁屏住了呼吸。

    西尔维娅的瞳孔中已经变得暗淡无光了。

    脸色宛如蜡纸般苍白，甚至到了让人怀疑她是不是还活着的程度。

    西斯还从来没想过人类居然能够露出这样的表情。

    精神崩溃指的就是这种事情吧。

    「西儿薇……！」

    ——我没能帮到她吗……！

    接着，在蜂拥而至的从刻魔面前，西斯也不禁屈下了膝盖。

    到此为止了吗——就在西斯这么想到的时候。

    一股银色之风横扫了整个从刻魔的群落。

    ††††††††††††

    「真是的，你这家伙要是没我在的话到底已经死了多少次了啊？」

    一个人影轻飘飘地从天而降。是艾斯蒂儿。

    她的后背上的那对银色双翼已经和原本的样子比起来要小上了许多。

    那些涌过来的灰色从刻魔们全都开始哗啦哗啦地瓦解破碎开来。

    就连刚才一直沉醉在那种享乐中的克拉恩也对此睁大了双眼。

    「西尔维娅……」

    艾斯蒂儿在看着眼前这位精神崩溃的少女后紧紧咬住了嘴唇。

    「西斯，西尔维娅就拜托你了」

    说罢，她就转向了克拉恩。

    「我找这家伙有点事情」

    克拉恩恭敬地鞠了一躬。

    『这还真是惶恐之至。和您是初次见面吧，在下名叫克拉恩。……和您同样是一个小丑』

    看到装模作样地自报家门的克拉恩，艾斯蒂儿一捋她那银色的长发。

    「哼嗯～你就是克拉恩吗。和你姑且是第一次见面吧。……我还有必要做自我介绍吗？」

    『嚯嚯，既然要站上表演舞台，就有必要先报上名字的吧？』

    艾斯蒂儿认同般地点点头后，也提起了裙摆弯腰行了一礼。

    「我叫艾斯蒂儿・诺恩・修蒂伦——是北方的首席魔王候补——多指教了」

    这还是这两人第一次面对面。

    只不过西斯有见过眼前的这幅光景。

    同样身为魔王候补的少女和少年两位皇祸曾经也有过这样的直面场景。

    结果是少女中了陷阱，而少年则是败于他人之手。

    他们之间那作为皇祸的决斗还没有分出胜负。

    艾斯蒂儿原地转了一圈。

    「虽然我有很多事情要和你说，但首先能让我简单说一句吗？」

    『请讲』

    克拉恩张开了双臂。

    「你现在控制的这个全都是我的东西——所以给我还回来」

    残留在艾利欧特体内的魔力也好，那没和自己分出胜负的遗骸也好，全都是属于她的东西。艾斯蒂儿在表达的就是这个意思。

    现在的艾斯蒂儿体内已经没有了作为魔王的那份魔力了。

    只是一位和普通人类没任何区别的少女而已。

    但即使如此将她那身姿看在眼里的西斯仍旧感到战栗不已。

    『哼哼，简直说笑！』

    克拉恩的双手中出现了由魔力凝聚而成的球体。

    就是那个将西斯的长枪轻而易举地挡下来的魔力球。

    ——那个的威力要是用作攻击的话可非同小可……！

    与此相对的，艾斯蒂儿只是毫无防备地就这么冲了上去。

    就在西斯以为她就会这么和魔力球发生接触的时候。

    啪啦——

    一声奇妙的声音撕裂了空气。

    『什么？』

    身上喷出结晶化鲜血的反倒是克拉恩那一边。

    ——那是、银龙丝线！

    箭头般的利刃在空中飞舞着。据艾斯蒂儿所说，这个用银龙的体毛编织而成的丝线，有着能够排斥魔力的特性。

    就算丧失了魔王之力，但那并不意味着艾斯蒂儿就连那份自豪和技巧也都一并失去。

    ——力量啥的可是出乎意料地不可靠的东西哦——

    就如同这句话所说的那样，艾斯蒂儿她就算没有那种力量也已经很强了。

    被箭头牵引着的丝线描绘着不规则的轨迹将克拉恩的身体一圈圈缠绕了起来。

    『唔』

    不过，对于这些从上下左右各个方向上靠近过来的丝线之刃，克拉恩张开双臂将魔力球发射了出去。

    爆炸产生的冲击波将周围的树木纷纷刮倒。

    ——被他逃走了？

    克拉恩仰天跳跃了起来。

    原来他是用爆炸弹飞那些丝线，同时借着冲击波从丝线的包围网中逃了出来。

    『被取走了一只脚吗』

    只见逃到空中的克拉恩他的右脚被整个切了下来。

    不过，他并没有理解现在的状况。

    「你何时起以为我们会和你一对一地进行战斗了？」

    艾斯蒂儿可没对西斯说过让他在旁边乖乖看着。

    现在他也已经朝着克拉恩的背后跳跃了上来。

    『从旁插手的这种事情还真是不解风情呐』

    和说出来的话相反的是，克拉恩的表情上也渗出了一丝焦急。

    就算枪尖被红色的魔力球给挡了下来，西斯也毫不在意地直接就这么打了上去。随着啪的一声，球体被击碎，《山羊》就这样将克拉恩的侧腹剜去了一大块。

    两人仿佛扭打在一起般地摔落到地面上，然后西斯马上就用长枪撑着自己站了起来。

    虽然克拉恩也同时站了起来，不过丝线马上就落在了他的身上。

    尽管脸上、胳膊上、全身上下都被割开，但克拉恩他灵巧地扭转着身体避开了致命的一击。

    而西斯则从丝线的缝隙处将长枪扎了进去。

    再次张开魔力之盾的克拉恩被大幅击飞了出去。

    『……原来如此。这还真是配合得天衣无缝呐』

    虽说是送上了称赞，但那声音里已经没有了刚才的那种焦急之色。

    只见他说着这番话的同时，刚才所受的伤正在逐渐再生……不，是正在复原。不只是那被砍落下来的右脚，就连身上破损的衣服也一并复原了。而那些被丝线擦过造成的小伤口，不出数秒就已经彻底消失了。

    西斯也好艾斯蒂儿也好，在技术层面上并不逊于克拉恩。

    不过，克拉恩却有着从艾斯蒂儿身上夺去的庞大魔力在手。由此产生的复原能力甚至强大到能和刻魔比肩也说不定。说起来，他到目前为止还没有对这边采取过像样的攻击手段。

    用完全不逊色于西斯的技术来操控那份力量会是何等的令人恐惧。

    ——还不够。

    想要打倒克拉恩的话，现在还缺少某种决定性的东西。

    克拉恩仿佛是看穿了西斯的想法般地笑了起来。

    『嚯嚯，虽然对在二位英勇战斗时出言打断深感抱歉，但阁下们应该面对的敌人并不是在下哦？』

    克拉恩说罢，朝着西斯他们的后方，也就是森林的另一头看去。

    西斯这才回过神来猛地回头一看，只见一个巨大的阴影已经从头上逼近了过来。

    ——刻魔居然直接出动了……！

    而且还是向着精神恍惚处于无防备状态的西尔维娅冲过来的。

    克拉恩的确有说过不会向西尔维娅出手攻击，但显然刻魔并不是由克拉恩控制着的。

    现在西尔维娅的性命，正要被她最为思念的那个人所亲手埋葬掉。

    ††††††††††††

    「咆哮吧——《狮子》！」

    随着露切尔的一声怒吼，浅紫色的剑光被释放而出。

    那已经近在眼前的巨大身躯就这么直接被一刀两断。然而，即使如此刻魔仍旧没有停止前进的脚步。

    虽然身体因此突然倾斜，不过那还残留在左右两边的昆虫般的脚仍然支撑着躯体，浑身喷洒着灰色体液的刻魔就这么继续前进着。

    「横扫千军——《双鱼》！」

    苍蓝色的冲击波直接命中了刻魔的巨大身躯。

    这一击虽然没有露切尔的那种破坏力，但那个被劈开的身躯仍旧承受不住大幅倾倒在地。

    「西斯，没事吧？」

    艾莉娜立刻落在了西斯身边。而露切尔则身在将刻魔夹在中间的另一侧。

    西斯顿时脸色苍白了起来，内心大喊不妙。

    ——克拉恩现在可是使用着艾利欧特的身体啊。

    那可是艾莉娜的哥哥。而西斯他们还没将他的死讯告诉她。

    不过，等回过头来时只见那里已经没有了克拉恩的身影。

    「……抱歉，给他溜掉了呢」

    艾斯蒂儿少见地露出懊悔的表情。

    对她来说，抓住克拉恩是拿回自身魔力的最快捷径，而且在一雪前耻这层含义上也是绝对不能让对方逃掉的才对。

    西斯轻轻地握住了她的手。

    「没关系。反正那家伙会自己主动出现的，到那个时候我们再把他收拾掉就行了」

    「……西斯你居然会变得这么想得开呢」

    「为什么你要露出一副吃惊地样子啊？」

    嘴上这么说的艾斯蒂儿却露出了开心的笑容。

    「诶嘿嘿。西斯的手真暖和呀」

    「是、是吗？」

    「……嗯。谢谢你，我现在稍微有点精神了」

    就在两人进行这番对话的时候，刻魔已经再次站了起来。刚才露切尔造成的那个伤口也已经开始愈合。

    「艾莉娜，你们的作战计划进行地怎么样了？」

    「刻魔开始猛冲过来的时候，我和露切尔公主两个人也没能拦住它，结果就让它突破了包围圈」

    看起来是露切尔制定好的讨伐战术因为刻魔那出乎意料的行动而被打乱了。

    「那接下来有什么计划吗？」

    艾斯蒂儿毫不犹豫地问出了这句话。

    然后艾莉娜也马上点了点头。

    「玛娜他们现在正在抓紧改变投石机的方向，不过我想应该会赶不上……」

    艾莉娜是一副欲言又止的样子，而在她视线的方向上，有一个什么东西正在发出着闪光。是露切尔用〈占刻〉之剑或者其他的什么东西发出了某种信号。

    不过，艾斯蒂儿却少见地用抗议的目光瞪向露切尔。

    「采取第三方案……？喂，给我等一下。我还没有对刻魔发动〈门〉的力量啊」

    「艾斯蒂儿，露切尔公主的判断是正确的哦。这次的刻魔很明显就是冲着西尔维娅来的。第一方案和第二方案都是以刻魔是没有明确目的的怪物为前提而制定的。不过既然它现在是凭借着意志在行动的，那就只有放弃让里面的人恢复原样了」

    艾斯蒂儿的脸颊鼓了起来。

    「……露切尔是以我们的安全为第一考量因素，这种事情我是明白的啦。不过，作为道化师来说那样可是失败的啊」

    「稍、稍微给我等一下。我并不知道那个作战计划，不过第三方案到底是什么呢？」

    艾莉娜看了一眼飞在高空的迪夫耶。

    「用龙之吐息将其烧到连灰都不剩。只要把它完全消灭的话，就算是刻魔也会死的吧？」

    的确，三人一起释放出《剑刻》力量的话，刻魔再如何强大也会变成灰烬。然后接下来再用迪夫耶的龙之吐息进行炙烤，就能把刻魔不留任何痕迹地消灭殆尽吧。

    ——但是，那样就等于对那个被刻魔吞噬的人类见死不救了。

    凭借艾斯蒂儿的封印能力，是有能将那位《剑刻》持有者救出来的可能性的。

    然而，在第二重封印被打破的现在，这并不是有充分把握的手段。而且考虑到它盯上了西尔维娅，就更无法说出要将其封印这种慢里斯条的话了。

    可以说将那个人连同刻魔一起消灭的这个结论已经是理所当然的了。

    「……给我等一下」

    「西斯？」

    「那个人对西尔维娅来说很重要」

    艾莉娜和艾斯蒂儿互相瞧起了对方。

    「西斯你知道在那里面的人是谁吗？」

    「……知道。克拉恩说过会是我们去杀死那个人。我认为那是在暗指我们最终就只能采取那种对策」

    反过来说的话，也就是说露切尔提出的第三方案是能够将刻魔杀死的吧。

    「那么我们不就只能——」

    「我明白！哪怕只有一点点也好，请你们再给我一些时间」

    「西斯……」

    艾莉娜话未出口，艾斯蒂儿就蜷下了身来。

    「那你有什么计划吗？」

    「……没有。但我认为还有……我能够做到的事情」

    「那么有谁会因此欢笑吗？」

    这就是艾斯蒂儿的行动准则，哪怕是现在的这种时候也不会有所改变。

    西斯感到看见了希望。

    「我来逗她笑。要是在这里放弃的话，恐怕西儿薇这辈子不会再有笑容了」

    艾斯蒂儿啪地拍了下他的后背。

    「那么你就去吧。既然西斯都这么说了，那肯定就能够做到」

    艾斯蒂儿这么说着，从双手上分别悬下了两个用丝线连着的箭头。

    「那个——就交给我来对付吧」

    尽管她现在已经失去了那罪祸的力量，只是区区人类之身，不过西斯却仿佛从她那背影中看到了魔王的身姿。

    ††††††††††††

    父亲是皇帝陛下。

    在西尔维娅的记忆当中，自己直接谒见到父亲的次数只有两次。

    就仅仅只有两次而已。其中的一次还是自己率领视察团准备出发前往埃斯特雷亚的时候。

    而相互间的对话更是屈指可数。

    兄弟姐妹们全都是竞争对手。

    虽然西尔维娅对皇帝的宝座并没有兴趣，但对方可不会这么想。

    随时随地都有可能遭到袭击。他们就是那样的人。

    而唯一一位给予自己温暖的人就是黛洛菈。

    西尔维娅的母亲其实是黛洛菈的姐姐。她们两人好像是出身于一个没落的贵族世家，然后受到雇佣而当上了皇族的佣人。

    姐妹中拥有美貌的姐姐深得皇帝喜爱，由此怀上了孩子。西尔维娅作为皇族的顺位会很低就是因为这个原因。

    原本身体就不太好的母亲在生下西尔维娅后就离开了人世，而在同一时期怀孕的黛洛菈最终也只是生下了一个死胎。

    ……她的丈夫在稍早些日子里已经战死了。

    西尔维娅和黛洛菈。她们两人都是失去了亲人的温暖，然后互相依偎着一路走了过来。

    明明如此——

    ——只有在阁下靠近时黛洛菈妇人才会变得具有攻击性呢——

    原来自己一直在被她憎恨着。

    自己一直当成母亲敬仰的那个黛洛菈居然会憎恨自己。

    西尔维娅不愿去承认，不愿去相信这一点。

    ——我也有一个女儿哦——

    只有一次，黛洛菈有说过这句话。

    当时的她显得是那么的寂寞，那么的悲伤。

    所以西尔维娅决心就让自己来当她的女儿。

    ——妈妈——

    不知道自己曾有多少次想要这么称呼她。

    但身为皇族如果如此称呼乳娘的话会让自己的立场变糟。

    所以她一直把这句话憋在心里。

    我到底，是在哪里弄错了呢？

    到底是有什么搞错了呢？

    ——别担心。我们一定会把她救出来的——

    突然间这个声音闪现在脑中，然后又这么消失了。

    ——骗子。

    不可能的。

    我身上没有任何值得得到救赎的地方。

    自己只知道依赖黛洛菈，却完全没有考虑过她的心情。

    ——我不认为那是什么不好的事情哦。我也是一直依赖着别人的——

    哄哄自己的话罢了。

    然而，想要相信这句话的自己无非就是在把依赖的对象从原本的黛洛菈换成其他人而已。

    喀拉一声传来。

    一只丑陋的怪物出现在了什么都不想看到的西尔维娅的面前。

    ——这个就是、黛洛菈……

    是叫做刻魔对吧。

    眼前这个拥有丑陋姿态的怪物就是黛洛菈啊。

    是自己害她变成这幅模样的。

    ——要是被黛洛菈杀掉的话，我也无怨无悔……

    快把我就这样踩烂吧。

    就这么结束吧。

    「——西儿薇！」

    金色的光芒将怪物一把挡开。

    眼前的这个人一扫平时的那种温柔，现在的表情显得十分让人害怕。

    西尔维娅的衣服前襟被一把抓起，身体就这么从地上浮了起来。

    「你在这里傻愣着做什么。你不正是为了救出那个人，即使只有一个人也打算独自向克拉恩发起挑战的不是吗？」

    即使被这么说，但她已经不再想去做些什么了。

    都已经被自己想要去帮助的那个人给憎恨了，还能让我怎么样啊。

    不过西斯还是不停地摇晃着西尔维娅的肩膀。

    「拜托你快点清醒过来……。要是连你都抛弃那个人的话，到底还会有谁来救她啊……」

    ——我……？抛弃她？

    明明是我被黛洛菈抛弃了不是吗？

    「克拉恩说过，黛洛菈小姐对你十分的执着。就算变成了那副模样，那个人还是一路追赶着你。如果有谁能把声音传达给她的话，那么那个人就非你莫属了啊」

    「我的、声音……？」

    西尔维娅都惊异于现在的自己居然还能发得出声音。

    明明早就对此不抱任何希望了。

    「对，就是你的声音。你就甘心还没做过尝试就这么放弃吗？」

    西斯笔者地盯着西尔维娅的眼睛。

    「就如同克拉恩所说的，我们现在已经只剩下将那个人杀死这个选择了」

    「——而能阻止这件事情的，就只有你了啊！」

    被西斯抓着的肩膀发麻般地炙热了起来。衣服的下面，就是那个《圆桌剑刻》。

    而胸口更是像火烧般发烫。

    我还能站起来。

    我还能反抗。

    最重要的是，我还活着。

    明明都已经放弃了，然而却有一股热量从身体里面涌了上来。

    西尔维娅马上就明白了那个的原因。

    因为有一个拼命在抗争的人就站在自己的眼前。

    就算再怎么否定，那股热量也已经渗透进了自己的身体。

    「黛洛菈……」

    西尔维娅用手盖在了西斯的手上，盖在了那个《剑刻》的上面。

    西斯说了，就算被怨恨、被憎恨，黛洛菈她仍然一直在看着自己。

    「我要……」

    既然这样，自己就不得不作出抉择。

    是选择在这里对黛洛菈见死不救，将一切全都舍弃来得到解脱。还是选择即使会很艰辛、会面对自己不想看见的东西，也要抗争着坚持活下去的这条路。

    「西斯……。我还是想要和黛洛菈在一起」

    顺着脸颊滚落下来的眼泪出乎意料地炽热。

    就算在怎么被她憎恨，自己还是想再一次听到她的声音。

    想要相信她让自己赶快逃走——就是她拼命为自己杀出一条血路的时候说出的那番话语。

    「所以！」

    西尔维娅深深地吸了一口气后这么喊道。

    「借给我力量吧——《金牛》！」

    紧握《剑刻》的西尔维娅再一次站了起来。

    ††††††††††††

    「喂喂，我说了不会让你到那边去的吧！」

    就算是刻魔的身体也经不住银龙丝线的攻击，上面已经留下了一道道深深的痕迹。这些从西面八方倾泻而下的隐性利刃，虽然还无法将其一刀两断，但也已经逐渐地压制住了刻魔的再生能力。

    刻魔即使承受着这种攻击，仍然把自己那从身体中伸出来的脚变化成剑一般的形状，然后朝着漂浮在空中的艾斯蒂儿挥舞起来，不过——

    在空中飞翔着的艾斯蒂儿连擦都没被擦到。

    树木间密密麻麻地拉着无数的丝线。其结果就是，虽然艾斯蒂儿早就已经将《剑刻》之翼的力量使用殆尽，但她在空中的动作要比以前来得更为自由自在。

    但尽管如此，占据上风的果然还是刻魔那一方。

    全身上下长出密密麻麻足有上百只的脚，然后一齐朝着艾斯蒂儿刺了过来。

    「——！」

    这下还真是无处可逃了呢——

    就在这么想的当口，从空中飞来十二把利刃将这些脚全都齐刷刷地斩断。

    「快用我的剑当做踏脚台，艾斯蒂儿！」

    是露切尔。

    以飞舞在半空中的〈圆桌骑士〉为跳板，艾斯蒂儿轻巧地跳跃着避开了刻魔的攻击。

    「你就专注在进攻上面！防守和落脚点的铺设就由我来负责」

    「咦，露切尔你没生气？」

    毕竟艾斯蒂儿她无视了露切尔说要讨伐刻魔的指示。

    看到艾斯蒂儿对于自己的救援露出意外神情的露切尔无可奈何般地苦笑了起来。

    「我从一开始就不认为你会按照制定的作战计划来行动」

    「哦哦！我们真是心有灵犀呢露切尔！」

    「我这是在促你反省啊」

    即使叹着气，露切尔还是操纵着〈圆桌骑士〉完美地守护着艾斯蒂儿。

    「这样让人想起了三个月前的那个时间呢」

    「……嗯。是呢」

    三个月前和露切尔第一次见面的时候，露切尔也是边和刻魔战斗边用〈圆桌骑士〉保护着艾斯蒂儿。

    那个时候是以艾斯蒂儿不会参战为前提进行的战斗。

    因为她要是使出全力的话，周围的人会在瞬间全都化为焦炭。

    而正是那个艾斯蒂儿，现在正在别人的帮助下拼尽全力地进行着战斗。仅仅三个月就居然产生了如此奇妙地变化。

    但即使如此，有一点是个三个月前一样的。

    ——我可没有放弃扮演小丑逗人欢笑的这条道路。

    一定要夺回自己那份魔王之力。

    不过，同时也想继续当一个小丑来逗人欢笑。

    不管哪一个，都是艾斯蒂儿发自内心的想法。

    ——我能逗她笑出来。但如果在这里就放弃的话，西尔维娅可能这辈子不会再笑得出来了——

    西斯的那句话绝对不是为了艾斯蒂儿才说的。

    但那的确是句符合艾斯蒂儿的那种信念的话语。

    ——西斯他是个该战斗时战斗，该逗人欢笑时也会果断去做的人。

    艾斯蒂儿认为他就是最为接近自己正在寻找的那个答案的人。

    ——所以既然西斯都那么说了，那我也试着去相信他吧。

    就连自己也不知道那是不是正确的举动。

    她只是想要去见证。

    自己来到埃斯特雷亚后第一个遇见的人类就是个小丑。

    对于那笨拙滑稽的举动，最初感到的是困惑。

    ——这家伙把自己的愚蠢表现出来到底是想干什么啊？

    然而她很快就找到了答案。

    周围的人们全都在笑。

    就在艾斯蒂儿对此无法理解而呆呆地站在原地的时候，一个小孩子上来握住她的手说出“真有趣呢”那样的话。

    这就是艾斯蒂儿第一次亲眼目睹到的奇迹。

    是的，是奇迹。

    这是艾斯蒂儿至今从未在脑中想到过的现象。

    ——想要得到那份力量——

    艾斯蒂儿第一次有想要得到什么东西的想法。

    从此开始的流浪生活一路过得十分充实。

    自己也能做到逗人欢笑了。

    感到十分满足。

    当初自己认为，既然已经能做到了，那接下来只要将这个拿到罪祸的世界中来照搬使用就可以了。

    就在那个时候，自己遇见了西斯。

    他的那种不知所措且没有出息的样子和充满自信的自己形成了鲜明对比，让艾斯蒂儿想起了自己第一次碰到那个小丑。

    西斯的行动中总会有些偏离艾斯蒂儿预想的地方。

    ——真是个有趣的人呢——

    就在艾斯蒂儿平时这么观察着他的时候，他也展露出了各种各样的一面给自己看。

    比如说，那种只能令人联想到小丑的滑稽表情，然而一转眼那张生气的脸又显得那么精悍。由于这种对比，让他的笑容显得是那么地可爱。

    想要一直注视着那样的西斯。

    ——比起那种事情，你会做出更加有趣的事情吧——

    向自己说出这句话的就是西斯。

    而不知从何时起，已经变成了自己在期待着西斯会做出什么有趣的事情了。

    所以艾斯蒂儿才会想要去见证。

    内心期待着下一次西斯到底会表演出何种奇迹来给自己看。

    「——艾斯蒂儿！」

    艾斯蒂儿听到这个等候多时的声音而回头一看时，只见西斯不出所料地就在那里。

    将刚才还看上去已经无法再振作起来的西尔维娅给拉了回来。

    艾斯蒂儿十分满意地注视着西斯所引发的这份奇迹。

    ††††††††††††

    「起舞吧——《金牛》！」

    西尔维娅举起斧枪后，大地随之开始摇晃起来。

    同时，刻魔脚下的地面被挖出一块研钵体形状的大坑，使它那巨大的身躯顿时陷了下去。

    ——这就是西儿薇那个《剑刻》的力量……

    艾斯蒂儿在此时迅速降落在地。

    「露切尔，采用第二方案！」

    看到朝自己挥舞手臂的艾斯蒂儿后，露切尔用一副受不了似的样子耸了耸肩膀。

    「艾莉娜，第二方案是什么？」

    「是投石机攻击失败时的替代方案哦——就是用我们全员的《剑刻》进行集中攻击来削弱刻魔的力量，再让艾斯蒂儿用〈门〉来进行封印」

    艾莉娜说到这里，朝着露切尔看了过去。

    「既然《金牛》参与了进来，那就值得一试——露切尔公主看来也是这么判断的呢」

    西斯看向了西尔维娅。

    「西儿薇，能在我们发动攻击的时候帮忙绊住刻魔的脚步吗？」

    「我会尽力而为！」

    艾斯蒂儿站到了正咬紧牙关紧握斧枪的西尔维娅身旁。

    「我会保护她的，刻魔那边就看你们的了」

    「嗯。西斯，记得别站到露切尔公主的正面」

    如果说艾斯蒂儿的《银乙女》是刻魔的天敌的话，那露切尔的《狮子》可以说就是最强的《剑刻》。

    只要是《剑刻》就都能够释放魔力的冲击波。但其中，能在大地上以一击留下宛如溪谷般裂痕的《狮子》，其威力要远远凌驾于西斯所持有的能将“点”贯穿的《山羊》以及能自由漂浮在空中的艾莉娜的《双鱼》。要是站在其正面的话，会被连同刻魔被一起劈成两半。

    即使面色略显惨白，西斯也还是和艾莉娜并肩冲了上去。

    「我从左边来吸引它，另一边就交给你了」

    艾莉娜用苍之脚甲宛如空中漫步般地腾空飞了起来。每踏一步，就会啪嗒一下泛起宛如水面般的波纹。

    刻魔那令人毛骨丛然的眼睛正紧紧盯着从侧面迂回上来的西斯。

    ——西尔维娅能制止这家伙吗。

    那股威压感，让人仿佛就算只被看上一眼都会恐惧得心脏骤停。

    而如今，刻魔却毫无办法地被牢牢摁在地面上。

    艾莉娜抵达了刻魔的头顶上方。

    「横扫吧——《双鱼》！」

    艾莉娜使用《剑刻》从上而下地再次给予了刻魔一击，而西斯也趁机冲到了离它极近的距离。

    「贯穿吧——《山羊》！」

    受到两个《剑刻》的同时打击后，刻魔身躯的大半就这么被破坏殆尽。

    从下腹部（？）至头顶被穿出一个大大的空洞，由此喷涌而出的“灰”则被艾莉娜以一击踢散。

    然后接下来，宛如铁锤般的猛烈一击袭向了刻魔那摇摇欲坠的巨大身躯。

    「咆哮吧——《狮子》！」

    露切尔毫无迟疑的这一击让刻魔已经快要支离破碎的身体完全地崩溃倒塌。

    「艾斯蒂儿，就是现在！」

    伴随着西斯的信号，艾斯蒂儿自空中疾驰而来。那是用丝线做出落脚点的戏法。

    在头顶一跃而上的艾斯蒂儿挥舞着丝线描绘出了一个特大的圆环。圆环并不是只有一个，而是好几层重叠在一起描绘出一个天球仪般的立体形状。

    「关上吧！」

    被同时展开好几层围在一起的那些〈门〉同时关上。

    圆环啪叽一声绽开，然后刻魔的身体开始收缩了起来。

    ——成功了吗？

    就在刻魔的身体逐渐变成了一个人的轮廓之时。

    咔嚓

    传来一声宛如空间裂开般的不详声音。

    「——不行！要被冲破了」

    伴随着哗啦一声，刻魔的身体再次巨大化起来。

    ——是因为第二层封印也被打破了的缘故吗……

    艾斯蒂儿和艾莉娜降落在西斯身旁。

    「不行吗……」

    「我再试一次」

    虽然艾斯蒂儿朝着面露苦涩表情的艾莉娜这么说道，但艾莉娜却左右摇了摇头。

    「西尔维娅小姐她已经撑不住了」

    西斯朝西尔维娅看去，只见她早已靠着斧枪跪倒在地上。

    ——这也不能怪她，毕竟她才刚长时间封住了刻魔的行动。

    正因为西尔维娅的努力，西斯他们刚才才能向刻魔发起单方面的攻击。

    而此时的她已经筋疲力尽了。

    这并不代表她能力不足，而是刻魔实在是过于巨大了。

    「等、等……。拜托了，再让我、试一次……」

    西尔维娅声音颤抖地这么说道。

    「我一直都是受她保护。我一直、都没有考虑过黛洛菈的心情」

    她就维持着低头的姿势，紧紧抓住跑过来的西斯的肩膀。

    「我不想、就这么放弃啊！」

    如此叫喊出来的西尔维娅的双眸，从蓝玉色变成了金色。

    ——和那个时候相同的颜色……？

    第一次相遇的时候，她触碰到艾斯蒂儿然后引发了排斥现象导致两人被弹开，西斯在那时的确有看到西尔维娅的眼睛就是这种颜色。

    「西儿薇……？」

    在西斯把疑问全都说出来之前，她手中的斧枪就绽放出纯白的光芒。

    「这、这个是什么……？」

    对此西尔维娅自己也发出了困惑之声，然而斧枪上的光芒瞬间化为电闪在四周疾驰开来。

    「艾莉娜，快躲开！」

    「——！？」

    听到艾斯蒂儿大喊的艾莉娜迅速向着空中一跳。

    雷光的一段分支刚才就那么向艾莉娜猛扑而去。

    虽然艾莉娜在千钧一发之际成功避开，但正在持续进行再生的刻魔却被电光整个吞噬。

    撒落下来的那些从刻魔在瞬间消失。而雷光非但没有停下脚步，反而是沿着刻魔的本体窜了上去。

    就算《剑刻》被击碎时也没有发出叫喊声的刻魔，现在却发出了惨叫。

    ——这是什么……。难道是普勒盖拉的魔法吗？

    然而，据说这个世界上魔法最为先进的国家正是埃斯特雷亚。而就连在这个国家里，也不存在对刻魔如此有效的魔法。

    ——倒不如说，那和艾斯蒂儿的《银乙女》很相似……？

    但既然这份力量是如此强大，那事态就不可能只向着对西斯他们有利的方向发展。

    「——唔啊！？」

    大概是忍受不住放电现象吧，只见西尔维娅松开了手，斧枪应声掉落在地。

    西斯赶紧伸手想要将其捡起来，可——

    「咕！？」

    西斯的手也遭到了雷击而灼伤。

    然后当他就这样被击飞出好几赛尔卡的时候，突然间感到现在的自己和某个相同的情景重叠了起来。

    ——艾斯蒂儿也是被这个给击飞的吗？

    接着他回想到。

    ——艾斯蒂儿真正失去作为罪祸的力量到底是什么时候？

    ——明明都已经过了两个月了，可还是完全没有恢复……。何止如此，还正在逐渐地流失——

    如果……如果假设那是由西尔维娅的力量所引起的话？

    ——这股力量甚至能封印皇祸的魔力……？

    如果当真存在有这种力量的话——

    ——克拉恩真正想要击溃的，是这个力量才对！

    然而，这股力量现在正开始失控暴走起来。

    ——这样下去的话，在刻魔之前会是我们先全军覆没的。

    就在西斯脸色惨白的当口，有个人躲过雷击将手伸向了这把斧枪。

    「艾斯蒂儿？」

    「——借我一用哦？」

    艾斯蒂儿不费吹灰之力地捡起了斧枪。

    「哼嗯……？这还真是奇怪的魔法呢。这个会阻止魔力的流动……不，不对，是注入完全相反波长的魔力来进行抵销……。如果说我的魔法是〈门〉的话，那这个就可以形容成是〈楔〉吧？」

    「——！艾斯蒂儿危险！」

    刻魔伸出一只脚袭向了正拿着斧枪仔细端详的艾斯蒂儿。

    只见她眯起一只眼睛，用斧枪向着那只脚随意地一挥。没有用上下盘力量的这一击丝毫称不上犀利，也许这是她第一次使用斧枪这种武器吧。

    然而，这一击却将刻魔那只木桩般粗细的脚给粉碎掉了。

    「——既然明白了原理，那破解起来就简单了」

    枪身放出的电闪变成了红色，是罪祸所特有的那种赤红。

    艾斯蒂儿原本那银色的长发也染上了红莲之色。包裹在她全身上下的红光里面，都是一个个细小的魔法阵。

    ——她的魔力，恢复了？

    虽然从她那并不怎么高兴的表情看来是并未达到完全恢复的程度，但好像至少是从连血液都无法结晶化的虚弱程度中恢复了过来。

    艾斯蒂儿迅速眯起另一只眼睛，就这么盯着西尔维娅。

    「是你封住我的魔力的吧？」

    西尔维娅身体猛地一颤，不过也仅限如此了。

    「……我不明白你在说什么，不过能把那个还给我吗？我必须要去救侍奉我的那位侍女」

    现在的她并非是那位被克拉恩闭上绝路后畏惧胆怯的少女。

    看到以一副符合下任皇帝候补身份的毅然态度站在自己面前的西尔维娅后，艾斯蒂儿耸着肩膀朝她招了招手。

    「别说得好像很了不起似的。你不知道这个的使用方法吧？」

    「唔……」

    「快过来，我来教你」

    「……？你知道怎么用吗？」

    艾斯蒂儿一把抓起面露意外神情的西尔维娅的手，让她握住了斧枪。

    「对于魔力的行使，我还是有自信比人们要熟悉许多哦？」

    这句话的隐藏含义是指她就是下一任的魔王，然而对此毫不知情的西尔维娅挺起胸膛摆起了架子。

    「那就让我来借用下你的那份自信吧」

    她双手紧紧地握住了斧枪。

    「……我独自一人什么都做不了。但是，那不意味着就可以什么都不去做。就算要借用、要依靠他人的力量，我也要向前迈进」

    西斯也把手搭在了西尔维娅的手上。

    应该是艾斯蒂儿在控制着的关系吧，西斯的手已经不会再被灼伤了。

    「那我也来帮忙。别客气，你无论如何都是想救出黛洛菈的吧？」

    同时被三人握住的斧枪，理所当然地无法发挥出可以称为有技术含量的犀利攻击。

    能做到的只有凭力气使劲向前突进而已。

    但即使如此，西斯他们还是毫不犹豫地向前冲了上去。

    「黛洛菈，回来吧。要是你在生气的话就请直接责骂我，但不要留下我一个人孤零零的啊——母亲大人！」

    就这样，散发着纯白光辉的斧枪贯穿了刻魔的身体。

    ††††††††††††

    「黛洛菈！」

    刻魔的身体四散破碎后，里面出现了一位女性的身影。西尔维娅赶紧跑了上去。

    「黛洛菈，你没事——！？」

    黛洛菈就像是要将西尔维娅压住般伸出了手。

    ——她打算杀死西儿薇吗？

    就在西斯和艾斯蒂儿打算冲上去的时候。

    「你没事、就好，我的、西儿、薇……」

    她深情地搂抱住了西尔维娅。

    怜爱般地、开心般地、幸福般地、像是怀里揣着个易碎宝贝般用双臂十分珍惜地紧紧抱着西尔维娅。

    西斯从她那来回摸着西尔维娅的脸颊、一副像是这辈子不会再分开般的样子当中，丝毫感受不到克拉恩所说的那种憎恶之情。

    「黛洛菈……？你不是、一直憎恨着我吗……？」

    听到西尔维娅这番困惑之言的黛洛菈露出一副大感意外的表情。

    「我憎恨大小姐？为什么？」

    那表情里绝无一丝的虚假或是演技的成分。

    「啊……该不会、正好是相反的吧？」

    「什么正好相反？」

    艾斯蒂儿在听到西斯下意识说出的话后面露不解之色。

    「我们一心认为西儿薇是被盯上了，但实际上情况应该是正好相反吧？」

    「你说相反，那也就是说……？」

    「——也就是说其实是要保护她？」

    露切尔代为回答了这个问题。

    她刚才在战斗时所在的地点也绝非安全之处。只见她全身铠甲碎裂，制服也已经破破烂烂的了。释放了两次《狮子》让她正直喘着粗气。

    西斯向被艾莉娜扶着的露切尔点了点头。

    「一开始遭受袭击的时候，西儿薇她因为还没做好思想准备就突然被强迫坐上龙背所以处于害怕的状态。而后面的从刻魔大军来袭之时，也正好是她被克拉恩袭击后没过多久的事情」

    那一次是因为黛洛菈她还没从由迪夫耶造成的打击中恢复过来，所以是派了从刻魔过来的吧。

    「而且，刚才的狂暴化也正好是在西儿薇被克拉恩逼上绝路的时候发生的」

    「那么，这些当真全都是为了想要保护西儿薇……？」

    ——人类那名为憎恶的力量还真是令人畏惧呐——

    克拉恩的确有说过刻魔是基于憎恶而采取行动的，却没有说那是针对谁的憎恶。

    以黛洛菈来看，企图加害于西尔维娅的存在都是她憎恶的对象吧。不过也无法让人认为在她化为刻魔的时候就残留有完整的自我意识。

    这正是她拼尽全力所保留下来的最后的意志吧。

    「说到底，为了让西儿薇逃跑而做出战死觉悟向克拉恩发起挑战的人，怎么可能因为憎恨而反过来攻击西儿薇的嘛」

    松了一口气的西斯顿时感到浑身脱力。

    露切尔和艾莉娜在看见西斯一屁股瘫坐在地上后都叹了口气。

    「真是的，又变回平时的西斯了呢」

    「他那认真的劲头还真是保持不了多久呢」

    ——为什么我要被她们责备啊？

    倒是艾斯蒂儿向噙着泪花的他伸出了手。

    「不过啊，西斯你果然是正确的呢」

    她这么说罢，看向了那对正互相抱在一起的母女俩。

    「西儿薇她确实有笑起来呢。这难道不是很厉害的事情吗？」

    西斯认为，这么说着的艾斯蒂儿脸上所展露出的笑容，才是对自己来说最为珍贵的报酬。

    就在他想要握住艾斯蒂儿伸过来的手的时候。

    「——哈诶？」

    艾斯蒂儿手上意外地没有使上什么力气，别说是拉西斯起来了反而是自己向着西斯倒了下去。

    西斯他们全都忘记了一件事情。

    今天一整天，艾斯蒂儿究竟使用过多少次〈门〉的力量了呢？

    而且，那些次数所累积的副作用会不会一次性地爆发出来呢？

    而现在，仿佛是要将那欠着的本金加利息全都还回来般，事情就这么发生了。

    「艾斯蒂——唔？」

    嘴唇上感到有个柔软的东西贴了上来。

    艾斯蒂儿那深红的双眼顿时睁得老大。

    「啊……」

    甘甜的气息拂向脸颊。

    嘴唇相对——……倒也并非如此。

    西斯的嘴唇是和艾斯蒂儿的脸颊触碰在了一起。

    接着——

    「——叽呜」

    「艾、艾斯蒂儿！？」

    艾斯蒂儿就这么怪叫一声晕厥了过去。

    这就是宣告这漫长的一天在此终于结束的瞬间。

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